Преди Петър в Русия не е имало официално приятен закон за наследяване. В продължение на няколко века се е развила традиция, според която тронът преминава по права низходяща мъжка линия, т.е. от баща на син, от син на внук. До 1725 г. Петър няма синове: най-големият му син Алексей, който е роден в брак с Евдокия Лопухина, е обвинен в заговор срещу баща си, осъден и умира през 1718 г. в затвора при неизяснени обстоятелства. От брака на Петър с Екатерина Алексеевна (родена Марта Скавронская) през 1715 г. се ражда син Петър, но той също умира на четиригодишна възраст. Към момента на смъртта на Петър няма официално писмено завещание и той не е дал устна заповед за това кого вижда като наследник на руския престол.

Има легенда, че умиращият Петър, с отслабваща ръка, е написал на дъска от плоча думите: "Върнете всичко ...", но не можа да завърши тази фраза. Никой не знае дали наистина се е случило, но по един или друг начин след смъртта на Петър I нямаше официален наследник на руския престол.

В настоящата ситуация няколко кандидати биха могли да претендират за трона: Екатерина Алексеевна, която Петър I короняса по своя инициатива през 1724 г. (мнозина смятат това за намерение на царя да прехвърли руския трон на Екатерина), най-голямата му дъщеря Анна и синът на починалия царевич Алексей 9- летен Петър. Зад всеки един от кандидатите стояха интересите на много други хора, борещи се за власт и богатство.

Групата привърженици на Катрин се оказа по-силна. Това бяха главно онези, които се стремяха да продължат политиката на Петър: бившите сътрудници на царя, които получиха огромна власт през годините на неговото управление. Един от най-заинтересованите в прехвърлянето на властта на вдовицата на Петър I беше A.D. Меншиков. Всъщност той успя да организира победата на Екатерина в борбата за руския престол. Значителна роля в тази победа изиграха гвардейските полкове, които обградиха двореца, когато там се решаваше въпросът за властта.

Наследник на руския престол стана Екатерина I. Тя увери всички, че като покойния си съпруг неуморно ще се грижи за доброто на Русия. Новата руска императрица е великолепно коронясана през май 1725 г. в Успенската катедрала на Московския Кремъл.

Кой ще спори, че Петър I е не само велик монарх, но и една от най-забележителните личности в руската история? Би било изненадващо, ако до него беше най-обикновената жена, която не се открояваше от тълпата. Може би затова царят отхвърли благородничката Евдокия Лопухина, а балтийската селянка без корени Марта Скавронская стана любовта на живота му ...

Няма толкова надеждна информация за живота на Марта преди брака. Известно е, че тя е родена на 5 (15) април 1684 г. на територията на съвременна Естония, която тогава е била част от шведска Ливония. След като загубила родителите си рано, момичето било отгледано от леля си, а след това, на 12-годишна възраст, тя била дадена в служба на лутеранския пастор Ернст Глюк.

На 17-годишна възраст момичето се омъжи за шведския драгун Йохан Крус, но бракът им продължи само няколко дни: Йохан и неговият полк бяха принудени да отидат в защита на крепостта Мариенбург, която беше нападната от руснаците. Марта никога повече не видя първия си съпруг - той изчезна.

След като Мариенбург е превзет от армията на фелдмаршал Борис Петрович Шереметев на 25 август 1702 г., той случайно вижда прислужницата на пастора и тя го харесва толкова много, че той я взема за своя любовница.

Според друга версия Марта Скавронская става икономка на генерал Баур. Няколко месеца по-късно тя се озовава при най-близкия сподвижник на Петър I, княз Александър Меншиков, който също не може да устои на нейния чар.

През есента на 1703 г. Петър за първи път среща млада жена в къщата на Меншиков. Преди да си легне, той каза на Марта да занесе свещта в стаята му и те прекараха нощта заедно. На сутринта кралят пъхна в ръката й златен дукат...

Петър не забрави нежната, весела и красива „полева съпруга“ Меншиков. Скоро той я заведе при себе си. Няколко години по-късно Марта е кръстена в православието и започва да се нарича Екатерина Алексеевна Михайлова: нейният кръстник е царевич Алексей Петрович, а самият Петър понякога е представян с името Михайлов, ако иска да остане инкогнито

Петър беше много привързан към своята наложница. „Катеринушка, приятелко, здравей!“, пише й той, когато са разделени. „Чувам, че ти е скучно, но и аз не скучая...“ Катерина беше единствената, която не се страхуваше да се приближи до царя по време на известните си пристъпи на гняв и знаеше как да се справи с честите си пристъпи на главоболие. Тя хвана главата му с ръце и нежно го галеше, докато кралят не заспи. Събуди се свеж и енергичен...

Според легендата, през лятото на 1711 г., докато е заедно с Петър в кампанията на Прут, Катерина сваля всички бижута, дарени от Петър, и ги дава на турците, които обграждат руската армия, като откуп. Това толкова трогна Петър, че той реши да направи любимата си законна съпруга. Конвенциите на този монарх никога не са се притеснявали. От нелюбимата първа съпруга, глог Евдокия Лопухина, наложена му в младостта му от майка му, той бързо се отърва, изпращайки я в манастир ... И Катерина беше любима.

Официалната им сватба се състоя на 19 февруари 1712 г. в църквата "Св. Исак Далматски" в Санкт Петербург. През 1713 г., в памет на Прутската кампания, Петър I учредява Ордена на Света Екатерина, който той лично награждава със съпругата си на 24 ноември 1714 г. И на 7 (18) май 1724 г. Екатерина е коронована за императрица. Още преди това, през 1723 г., град Екатеринбург в Урал е кръстен на нея ...

Въпреки очевидната любов и привързаност на Петър и Катрин един към друг, не всичко между тях беше безоблачно. Питър си позволяваше други жени и Катрин знаеше за това. В крайна сметка тя, според слуховете, започнала афера с камерния юнкер Уилим Монс. След като научил за това, Петър наредил Монс да бъде превозен с колела, уж за присвояване, и според легендата неговата отрязана, алкохолизирана глава била поставена в спалнята на кралицата за няколко дни, за да я гледа.

Комуникацията между съпрузите е прекратена. И едва когато Петър вече беше на смъртно легло, те се помириха. Царят умира в ранната сутрин на 28 януари (8 февруари) 1725 г. в ръцете на Екатерина.

Царуването на Екатерина I продължи малко повече от две години. На 6 (17) май 1727 г. тя умира от пневмония. Тя беше само на 43 години.

През годините на живота си с Питър Катрин роди 11 деца, но само две от тях - Анна и Елизабет - оцеляха до зряла възраст.

Впоследствие Елизавета Петровна влезе в историята като един от най-известните владетели на Русия, а преките потомци на Анна управляваха страната до революцията. Оказва се, че последните представители на династията Романови произлизат от куртизанка, която голямата любов на великия цар направи императрица.

http://www.opeterburge.ru/history_143_163.html http://oneoflady.blogspot.com/2012/02/i.html#more

Екатерина I (кратка биография)

Екатерина Алексеевна Михайлова (известна още като Марта Самуиловна Скавронская), която е бъдещата руска императрица Екатерина Първа, е родена на ливонска земя близо до град Кегмус (сега територия на Латвия) през 1684 г. Нейната биография е двусмислена и противоречива. Малко се знае за нейната младост. Известно е само, че Марта рано остава сираче, след което леля й се грижи за нея (според друга версия тя е отгледана от пастор). На седемнадесет години тя се омъжва за Йохан Крус (шведски драгун), но той отива на война няколко дни по-късно и изчезва.

Заедно с четиристотин души тя попада в руски плен (приблизително 1702 г.).

Има две версии за бъдещата й съдба. Според някои историци Марта става управител на полковник Бауер. Други твърдят, че тя е била любовница на Шереметьев, но по-късно той я отстъпва на княз Меншиков. Да се ​​опровергае (както и да се докаже) всеки от тях днес е невъзможно. Но достоверно е известно, че Петър Велики се е срещнал с Марта в имението Меншиков.

Скоро Марта получава името Катрин и ражда на краля единадесет деца (повечето от тях умират в ранна детска възраст), от които остават само Елизабет и Анна. През 1705 г. Екатерина се научава да чете и пише в къщата на сестрата на царя и завързва връзка с Меншиков.

На 19 февруари 1714 г. Екатерина и Петър Велики се венчават в Далмитската църква. В чест на съпругата си Петър учредява Ордена на Света Екатерина, който й връчва на 24 ноември 1724 г.

Десет години по-късно, на 7 май, Екатерина е коронясана в Москва в катедралата "Успение Богородично". Въпреки това през същата година царят я отстранява от себе си, подозирайки я, че има връзка с шамбелана (той по-късно е екзекутиран). През зимата на 1724 г. Катрин не напуска леглото на Петър, който е тежко болен и по-късно умира в ръцете й.

Руският цар умира, като премахва с указ предишния ред за наследяване на престола, но без да назначи своя наследник. В резултат на това през следващите години има много дворцови преврати, по време на един от които Екатерина Велика се възкачва на руския престол на 28 януари 1725 г., като по този начин става първият владетел на Русия.

В същото време тя не управляваше самата страна, делегирайки всички важни дела на държавата на Меншиков и така наречения Върховен таен съвет.

Жан-Марк Натие Портрет на Екатерина I. 1717 г

Когато Петър I отива в Москва, той инструктира един гвардейски капитан да отведе Марта там по най-тайния начин. Катрин, след като пристигна в столицата, живееше там много скромно, ако не и затворено, с една бедна жена. След като настани Катрин в тази къща, царят преследва една единствена цел: да запази романса си в дълбока тайна. Вероятно обаче той беше „смутен“, че любовницата му беше „слугиня“, тъй като номинално Петър вече беше ерген, съпругата му Евдокия Лопухина живееше в манастир близо до Суздал от няколко години. Отначало царят виждаше Марта само крадешком, въпреки че не пропускаше нито един ден или по-точно нощ, без да я види. Той избра точно нощното време за своите тайни посещения и действаше предпазливо, като взе със себе си само един гренадир, който го носеше на шейна. Когато Петър отсъстваше по работа, той писа на своята „жена на къмпинг“, наричайки я в писма (може би за конспирация) - Катерина Василевская, по име на леля си. Въпреки че историята с лелята (по принципа - имаше ли леля?), Историците не са проучени подробно.

Като неофициална съпруга

През 1705 г. Петър изпраща Марта в село Преображенское близо до Москва, в къщата на сестра си, княгиня Наталия Алексеевна, където „Катерина Василевская“ учи руска грамотност. През 1707 (или 1708) Марта е кръстена в православието и променя името си на Екатерина Алексеевна Михайлова, тъй като царевич Алексей Петрович е неин кръстник, а самият Петър I използва фамилията Михайлов, ако иска да остане инкогнито.
На 7 февруари 1708 г. Екатерина ражда на царя дъщеря Анна, а на 29 декември 1709 г. Елизабет. Първата влезе в историята като херцогиня на Холщайн-Готорп и майка на император Петър III, съпруг на Екатерина Велика, втората самата тя беше императрица на цяла Русия (1741-1762). Има доказателства, че първите деца на Петър от Екатерина са синовете Петър (1704-1707) и Павел (1705-1707), които са починали в ранна детска възраст, но историците казват, че това е легенда. Но тогава може да възникне въпросът - защо Катрин не забременя пет дълги години и не даде на краля деца преди 1708 г.? Отговорът може да бъде само фактът, че Петър постоянно е бил на път – борил се е, строи, учи.
Завършвайки темата, отбелязвам, че Катрин даде на Петър Велики седем деца. В допълнение към Анна и Елизабет, това бяха Наталия (03/03/1713-05/27/1715), Маргарита (09/03/1714-07/27/1715), Петър (10/29/1715-04/25 /1719), Павел (01/02/1717-01/03/1717) и Наталия (08/31/1718-03/15/1725). Както можете да видите, почти всички от тях са умрели в ранна детска възраст. Въпреки това Петър Петрович (1715-1719) от 1718 г. до смъртта си се счита за официален наследник на короната.

Неизвестен художник Екатерина I Алексеевна, руска императрица. Въз основа на картина от 1717 г

Ще продължа, цитирайки Вилбоа (той пише болезнено добре!): „Усещайки властта, която има над ума и сърцето на господаря си, Катрин решава да стане негова съпруга. За да изпълни намерението си, тя успя да се възползва от раздора, който съществуваше в кралското семейство. Под прикритието на човек, който се стреми да потуши огъня на противоречията между съпруг и съпруга, между баща и син, тя значително допринесе за разпалването на този огън. Всички знаеха недостойното отношение на царя към първата му съпруга Евдокия, с която се разведе и я принуди да приеме монахинята. Не по-малко ужасно беше отношението му към сина му Алексей Петрович, когото изправи на съд и който почина в затвора.

Граф Гернинг-Фридрих Басевич (6 ноември 1680 - 21 декември 1748) - президент на Тайния съвет на херцога на Шлезвиг-Холщайн Карл-Фридрих, съпруг на царица Анна Петровна, служил дълго време като посланик в Русия, остави след себе си мемоари, публикувани след смъртта му под заглавие: „Записки на граф Басевич, които служат за обяснение на някои събития от царуването на Петър Велики“. Историците обаче пишат, че не може да се вярва на значението им като исторически извор, тъй като те не са публикувани в оригинал, а в по-късна редакция и тъй като авторът често преувеличава личното си влияние върху хода на описаните събития, страдайки от силно самонадеяност.
И така, този Басевич пише: „Катерина сама можеше да се справи с царя в пристъпите на гняв, знаеше как да успокои пристъпите на конвулсивно главоболие на Петър с доброта и търпеливо внимание. Звукът на гласа на Катерина успокои Питър; след това го настани и го хвана, галейки го, за главата, която леко почеса. Това имаше магически ефект върху него, той заспа след няколко минути. За да не пречи на съня му, тя държеше главата му на гърдите си и седеше неподвижно два-три часа. След това той се събуди напълно свеж и бодър.

Карел де Мур Екатерина I от Русия (гравюра от J. Houbraken) 1724 г.

Възкръснал от мъртвите

На 1 януари 1710 г. Петър организира триумфално шествие в Москва по повод победата в битката при Полтава. И тук искам да ви разкажа още една "приказка" от Вилбоа. Хиляди шведски пленници бяха държани на парада в чест на Победата, сред които беше съпругът на Марта-Катрин, Йохан Крузе, жив и почти здрав, въпреки че според бележките на херцога на Олденбург „шведският драгун на Крузе умря през 1705 г. "
Както и да е, Вилбоа пише, че след битката при Мариенбург Крузе продължава да се бие в армията на шведския крал Карл XII, участва в битката при Полтава и има нещастието да бъде заловен там. След това, сред 14 хиляди негови сънародници, той е пренесен в Москва, за да служи като украшение на триумфалното влизане на Петър I в главния град на неговата империя. Пленникът Крус, след като научи за връзката на жена си с руския цар (не знам как), реши, че тази връзка „може да му донесе облекчение в неговите трудности“. Йохан докладва всичко на руския военен комисар, който отговаря за делата на затворниците. Но откровеността на бедния човек не облекчи съдбата му, както той очакваше. Едва ли комисарят е докладвал на царя за такова "пикантно" обстоятелство. Той просто изпрати Крус в Сибир след „парада“. Той живее там няколко години и умира в края на 1721 г. Историята за съществуването на жив законен съпруг на Марта Скавронская, която го направи рогоносец, раждайки деца на Петър, без да е женен за него, по-късно беше използвана от противоположните фракции в спорове за правото на трона след смъртта на самата Марта, тоест императрица Екатерина I.

Прутска легенда

Малко след триумфалното си влизане в Москва Петър планира кампания срещу турците, смятайки ги за не особено опасни врагове. Именно тогава той решава да увенчае любовта си с Катрин в таен брак. Казват, че сестрата на Петър, Цесаревна Мария, е допринесла много за този брак. Тя се страхуваше от завръщането в двора на първата съпруга на царя - Евдокия, опита се да намери непреодолима пречка за това и по този начин да отмъсти за всички неприятности, които й причини.
Преди да тръгне за кампанията на Прут през пролетта на 1711 г., Петър нареди на всички да смятат Катрин за негова съпруга. Датският посланик Юст Юл пише за това в своите бележки: „Вечерта, малко преди заминаването си, царят повика сестра си Наталия Алексеевна в една къща в Преображенска слобода. Там го хвана за ръка и постави пред тях любовницата си Екатерина Алексеевна.

Ермитаж

За в бъдеще, каза царят, те трябва да я смятат за негова законна съпруга и руска царица. Тъй като сега, поради спешна нужда да отиде в армията, той не може да се ожени за нея, той я взема със себе си, за да прави това понякога в повече свободно време. В същото време кралят даде да се разбере, че ако умре, преди да има време да се ожени, тогава след смъртта му всички ще трябва да гледат на нея като на негова законна съпруга. След това всички поздравиха Екатерина Алексеевна и й целунаха ръка. Официалната сватба на Петър I с Екатерина Алексеевна се състоя след завръщането си от поход срещу турците на 19 февруари 1712 г. в църквата "Св. Исак Далматски" в Санкт Петербург.

А. Ф. Зубов Сватбата на Петър I и Катерина Алексеевна през 1712 г. (гравюра) 1712 г.

Катрин, между другото, отиде на дълго пътуване, тъй като беше в седмия си месец от бременността. В Молдова през юли 1711 г. 190 000 турци и кримски татари притиснаха 38 000-та руска армия до реката, като я обградиха напълно с многобройна кавалерия. Има легенда, според която, когато армията била обкръжена, Екатерина събрала всичките си бижута, взети на поход, за да подкупи турския командир. И само благодарение на това Петър I, жертвайки руските завоевания на юг, успя да изтегли армията от обкръжението, сключвайки Прутския мир. Вилбоа пише кичестиво и подробно за тази история, но много дълго, затова реших да не го цитирам. Освен това има малък нюанс - вече познатият ви датски посланик Юст Юл, който беше с руската армия след излизането й от обкръжението, пише напротив, че "кралицата раздаде своите бижута на офицерите за съхранение и след това ги събра."

Неизвестен художник Портрет на Екатерина I.

Въпреки това, през 1713 г., в чест на достойното поведение на съпругата си по време на кампанията Прут, Петър I учредява Ордена на Света Екатерина и лично полага знаците на ордена върху жена си на 24 ноември 1714 г. Първоначално той се нарича Орден на освобождението и е предназначен само за Катрин.
Петър I също припомни заслугите на Екатерина по време на Прутската кампания в своя манифест за коронацията на съпругата му от 15 ноември 1723 г.: , тя присъстваше с нас с волята си и вероятно помогна, и най-вече в Прутската кампания с Турци, прочетете отчаяното време, как тя действаше смело, а не женствено, цялата ни армия е наясно с това ... ”Тогава градът в Урал беше наречен Екатеринбург в нейна чест. Просто искам да попитам: момчета, кой от вас лъже?

Коронация

Общоприето е обаче, че кралят-император проявява необичайна нежност към съпругата си. Нека се обърнем към бележките на Басевич: „Той обичаше да я вижда навсякъде. Нямаше военен преглед, спускане на кораба, церемония или празник, на който тя да не се появи ...

Иван Никитин Портрет на Екатерина Първа. 1717 г

Екатерина, уверена в сърцето на съпруга си, се смееше на честите му любовни приключения, както Ливия се смееше на интригите на Август; но от друга страна, когато й разказваше за тях, винаги завършваше с думите: нищо не може да се сравни с теб.

С манифест от 15 ноември 1723 г. Петър обявява бъдещата коронация на Екатерина в знак на нейните специални заслуги. На 7 (18) май 1724 г. Петър коронясва Екатерина за императрица в московската катедрала "Успение Богородично". Това беше втората коронация в Русия на жена суверенна съпруга (след коронацията на Марина Мнишек от Лъже Дмитрий I през 1605 г.). Императорът и новата императрица отидоха в Петербург, където организираха огромни тържества в чест на коронацията.

Неизвестен художник Петър I и Екатерина, каращи в палто по Нева. Гравюра от 18 век.

Поздрави брат...

Три месеца след коронацията в живота на Катрин имаше "среща с миналото" - брат й Карл беше намерен случайно. Вилбоа описва подробно тази история, но накратко ситуацията беше следната:
Полският пратеник, който пътуваше от Москва за Дрезден, в една от странноприемниците в Курландия се срещна с младоженеца Карл Скавронски, който много приличаше на императрицата. Пратеникът пише за това в писмо до един от приятелите си в руския двор. Писмото необяснимо стигнало до Петър, който също по неизвестни причини задължил губернатора на Рига княз Репнин да намери този човек. Репнин провежда тайно разследване в Курландия и докладва на императора, че този човек наистина е брат на императрица Екатерина. Петър, който обичаше всякакви екстравагантности, уреди на жена си "неочаквана" среща с Карл по време на вечеря с един от неговите икономи на име Шепелев.
Вилбоа пише: „Царят, докато бедният Скавронски отговаряше на въпросите му, се опита да привлече вниманието на императрицата, като й каза с вид на престорена любезност: „Катрин, чуй това! Е, това не означава ли нищо за вас?" Тя отговори с промяна на лицето и заекване: "Но...". Кралят я прекъснал: „Но щом ти не разбираш това, тогава аз добре разбрах, че този човек е твой брат.“ — Е — каза той на Чарлз, — целуни полите на роклята й и ръката й сега като императрица, а после я прегърни като сестра. При тези думи Катрин, дълбоко поразена, цялата по-бяла от платното, припада. По-нататък писателят добавя от свое име: „Кралското величие на Катрин беше наранено и обидено от тази идентификация, разбира се, тя би избрала различен произход за себе си, само ако имаше волята си.“

Неизвестен художник Екатерина I. 1725г

Въпреки това, през 1726 г. семействата на Карл и друг брат, Фридрих, както и семействата на нейните сестри Кристина Гендрикова и Анна Ефимовская, са прехвърлени в Санкт Петербург. През януари 1727 г. Катрин награждава Чарлз и Фридрих с графско достойнство. Въпреки това Катрин все още се срамуваше от тази връзка, тъй като в нейното завещание Скавронски се наричат ​​неясно „близки роднини на нейното фамилно име“. Още при Елизабет Петровна децата на Анна и Кристина също бяха издигнати до достойнството на граф.
От края на 19-ти век обаче историците твърдят, че Катрин не е местна, както се смяташе преди, а братовчед на Скавронски, който се появи през 1726 г.

Предателство

Есента на 1724 г. е белязана и от "гаф" в личния живот на императрицата. Същият Вилбоа прекрасно пише за това - „Веднага щом тя беше на трона, сърцето й, без да има повече други амбициозни желания, се подчини на любовта. И противно на свещените закони на брака и дори с такъв страхотен суверен, увлечен от нея до степен, че се ожени за нея, тя му изневери.

Неизвестен художник Портрет на Екатерина I.

Петър I подозира императрицата в изневяра с нейния камергер Монс. Вярно е, че гневът на императора докосна съпругата му „допирателно“, благодарение на застъпничеството на министрите на двора, граф Толстой и граф Остерман. Любовникът беше публично обезглавен, осъден за измислено престъпление, а не за това, за което всъщност беше екзекутиран. Що се отнася до „любовницата“, царят получил удовлетворение от факта, че 10 дни след екзекуцията, за която току-що стана дума, й показали тялото на любовника и главата му, набити на кол насред площада.

Смъртта на Петър

След това Петър спря да говори с Катрин и й забрани да влиза в покоите му. Само веднъж, по молба на дъщеря си Елизабет, Петър се съгласи да вечеря с жена си. На смъртния си одър императорът все пак се помирява с Екатерина. През януари 1725 г. тя прекарва цялото си време до леглото на умиращия си съпруг и той умира в ръцете й. Петър умира в ранната сутрин на 28 януари (8 февруари) 1725 г., без да има време да посочи наследник и не оставя синове.

Неизвестен художник Портрет на императрица Екатерина I. Ермитаж

В продължение на 40 дни, докато тялото на Петър Велики беше изложено на обществеността, Катрин редовно идваше сутрин и вечер, за да прекара половин час близо до него. Тя го прегръщаше, целуваше му ръцете, въздишаше, оплакваше се и всеки път проливаше потоци от сълзи.
Вилбоа уточнява: „Няма никакво преувеличение в израза „поток от сълзи“. Тя проля толкова много сълзи, че всички бяха изненадани от това и не можеха да разберат как такъв резервоар с вода може да се побере в главата на една жена. Тя беше една от най-усърдните скърбящи, които човек може да види и много хора отиваха специално в императорския дворец в часовете, когато тя беше там, при тялото на съпруга си, за да я гледат как плаче и ридае.

Възкачване на трона

Със закона от 5 февруари 1722 г. Петър отмени предишния ред за наследяване на трона от пряк потомък по мъжка линия, като го замени с личното назначаване на управляващия суверен. Основният документ, по силата на който Катрин завладява трона, е завещание, оставено от съпруга й още преди спора им в архивите на Сената. По време на смъртта му обаче завещанието не е намерено в Сената, тъй като малко преди смъртта си Петър го взема и го скъсва в пристъп на ярост. Когато възникна въпросът за провъзгласяването на Екатерина за императрица, те се задоволиха само със споменаването на този акт.

Неизвестен художник Портрет на Екатерина I с черна мацка.

Само фелдмаршал Меншиков, който командва всички войски на империята, спря посегателствата на онези, които се опитаха да защитят правата на внука на Петър I по пряка мъжка линия - бъдещия император Петър II. Ако си припомним по-нататъшни събития, тогава целият 18-ти и началото на 19-ти век влезе в историята като ерата на дворцовите преврати.
Вилбоа посочва, че Катрин, подобно на дъщерите си по-късно, е била подпомогната от гвардията да се възкачи на трона:
„Гвардейските офицери от Преображенския полк дойдоха на заседанието на Сената, като събориха вратата на стаята. Те откровено заявиха, че ще разбият главите на старите боляри, ако тръгнат срещу „майка им Екатерина“. Благодарение на подкрепата на гвардейските полкове беше възможно да се убедят всички противници на Катрин да й дадат своя глас.

Иван Адолски Екатерина I (може би Адолски автор на предишната картина и това е нейната версия, тъй като и в двете картини императрицата е изобразена с черно дете).

Сенатът „единодушно“ я издига на престола на 28 януари (8 февруари) 1725 г., наричайки я „най-милостивата, най-могъщата императрица Екатерина Алексеевна, самодържецът на цяла Русия“.
Хората бяха много изненадани от възкачването за първи път в руската история на престола на жена, но нямаше размирици.

Хайнрих Бухолц Портрет на Екатерина I. 1725г

Фактическата власт по време на царуването на Екатерина обаче беше съсредоточена в ръцете на княз и фелдмаршал Меншиков и Върховния таен съвет. Катрин беше доволна от ролята на господарка на Царско село.
Имайки необичайна склонност към навигацията и флота, тя организира почти всяка неделя и по празниците през лятото представление с морска битка, често посещава арсеналите и корабостроителниците на Адмиралтейството. През 1726 г. Катрин дори възнамеряваше да отиде начело на флота си, за да се бие с английския и датския флот, които нахално се приближиха до нападението на Ревал под претекст, че успокояват северните дела, но Съветът я разубеди.
При Екатерина, както пишат историците, Руската империя не губи нищо от своето величие. По време на управлението на Екатерина I е открита Академията на науките, организирана е експедицията на В. Беринг, учреден е орденът "Св. Александър Невски". Противниците пишат, че Върховният съвет ликвидира местната власт, в самия съвет се води борба за власт, процъфтяват присвояване и произвол, поради неурожай, цените на хляба се повишават и т.н.

Краят на императрицата

Краткият двугодишен период от царуването на Екатерина също е белязан от плеяда нейни фаворити, като се започне с връщането на „приятеля на младостта“ Меншиков в ръцете й и се стигне до графа, държавника, дипломата Карл Густав Левенволде (Karl Gustaw von Loewenwolde,? - 30 април 1735 г.) и великият литовски хетман, граф Ян Казимеж Сапиеха (Jan Kazimierz Sapieha, ? - 22 февруари 1730 г.), когото Екатерина на 10 март 1726 г. издига в ранг фелдмаршал и награждава с ордена на св. Андрей Първозвани.

Неизвестен художник. Портрет на Екатерина I.

Балове, тържества, празненства и празненства, които последваха непрекъсната последователност, скоро подкопаха нейното здраве. На 10 април 1727 г. императрицата ляга в леглото си. Кашлицата, преди това слаба, започна да се засилва, беше открита треска, пациентът започна да отслабва ден след ден, появиха се признаци на увреждане на белия дроб.
43-годишната императрица умира в леглото си в 21 часа на 6 (17) май 1727 г. от усложнения на белодробен абсцес. Според друга версия, тя починала "спокойно от слабост, причините за която те не знаели и не търсили", и те също пишат, че смъртта идва от тежък пристъп на ревматизъм.

Още преди смъртта на Катрин в правителството започна шум по въпроса за наследяването на трона, но това е друга история. Точно преди смъртта на императрицата министърът на херцога на Холщайн, Басевич, набързо изготви завещание, подписано от Елизабет вместо болната майка императрица, според което тронът беше наследен от внука на Петър I, Петър Алексеевич. Браздите на правителството от името на царевич Петър II бяха иззети от Меншиков, който скоро плати цената.

Както и да наричат ​​Екатерина I - "къмпинг съпругата" на Петър I, императрицата на Чухон, Пепеляшка - тя не е първата жена на трона на Москва (например Елена Глинская), а първата на трона в историята на руската държава. Историците се шегуват, че Екатерина I е открила "индийската епоха", тъй като след нея век по-слабият пол е управлявал страната, царуването на Екатерина II опровергава мита за слабостта и второстепенните роли.

Екатерина I - родена Марта Самуиловна Скавронская, е родена на 5 април 1684 г. Пътят на Марта към трона на огромна империя е по-приказен от този на Пепеляшка.

Детство и младост

Произходът и родното място на Марта не са недвусмислено установени. Биографията на императрицата е изтъкана от бели петна и спекулации.

Според една версия родителите на Марта Самуиловна Скавронская са латвийски селяни от Виндземе, централната област на Латвия (по това време Ливонската провинция на Руската империя). Бъдещата кралица и наследник на Петър Велики е родена в околностите на Кегумс.

Веднага възниква въпросът: тя литовка или латвийка? Но естонците също я смятат за своя, тъй като Петър I постави парк в Талин в нейна чест, наречен Кадриорг (градината на Катрин).

И точно според друга версия, Екатерина I се появила в семейство на естонски селяни в Дорпат (сега Тарту). Изследователите обръщат внимание на името Skavronskaya и неговия полски произход.

Има също информация, че Скавронските идват от близо до Минск, който тогава е бил част от Великото литовско херцогство. Първоначално са се наричали Скаврошчук. Самуил Скаврошчук беше крепостен на полски земевладелец и избяга във владенията на шведите от тормоза на последния. Въпреки че шведите не премахнаха крепостничеството в Ливония, бегълците се считаха за свободни хора и не бяха върнати.

Родителите на Марта умират от чума през 1684 г. Надеждно е известно, че по-късно тя е била слуга на немския пастор Глук в град Мариенбург (Лифланд), който е бил собственост на шведите. В служба на лутеранския пастор Глук, според една версия, момичето е дадено на 12-годишна възраст от семейството на леля си Анна-Мария Веселовская. Според друга версия тя дойде в Глук веднага след смъртта на родителите си.

Марта, заедно с децата на пастора, получиха образование, което се свеждаше до способността да управлява домакинството и ръкоделието, но пасторът не научи Марта да чете или пише. Той не се интересуваше особено от нейното образование. Впоследствие струва много работа, за да я научи да подписва поне най-важните императорски укази.

Първи брак

Малко преди обсадата на крепостта Мариенбург пастор Глюк решава да се ожени за Марта. „Любезният“ пастор дал на сирачето зестра и й избрал жених – кралския драгун Йохан Крузе. Сватбата е отпразнувана на Ивановден, 6 юли 1702 г. По това време тя беше на 18 години - доста зряла жена по това време. Марта остава в къщата на пастор Глук, докато Йохан служи в мариенбургския гарнизон. Младата двойка нямаше време да създаде собствено домакинство - седмица след сватбата Мариенбург беше обсаден от руски войски. Започва Северната война за връщането на балтийските държави към Русия.

Крепостта Мариенбург е построена през рицарските времена в средата на езерото Алуксне, на територията на съвременна Латвия. Крепостта е била свързана с брега на езерото с мост върху каменни стълбове. На 25 август, когато руснаците вече навлизат в крепостта и гарнизонът се готви да се предаде, Йохан Крузе отиде да се сбогува със съпругата си. Самата тя предложи той да избяга - те казват, вижте, от другата страна на езерото няма руснаци! Йохан и други двама шведски войници преплуваха езерото и оттогава Марта никога повече не го видя.

Йохан Крузе не умира и служи в шведската армия още много години, в старостта си - в гарнизоните на Аландските острови. След като изслужи пенсията си, той не отиде никъде, защото нямаше близки и роднини. Йохан също не създаде ново семейство и обясни на пастора, че вече има жена, не иска да бъде бигамист и да носи грях на душата си. Йохан за кратко надживява законната си съпруга Марта, умирайки през 1733 г.

Готвачът на трона

На 15 април 1684 г. в Ливония е родена Марта Скавронская, бъдещата втора съпруга на Петър I и руската императрица. Възнесението й е невероятно за онова време. Произходът на Марта не е точно известен. Според една версия тя е родена в семейството на ливонския селянин Скавронски (Сковароцки). Според друга версия Марта е дъщеря на интенданта на един от полковете на шведската армия Йохан Рабе. Родителите умират от чума и момичето е дадено на лутеранския пастор Ернст Глюк. Според друга версия майката на Марта, след като станала вдовица, дала дъщеря си да служи в семейството на пастора.

На 17-годишна възраст Марта е омъжена за шведски драгун на име Йохан Крузе. По време на Северната война руската армия под командването на фелдмаршал Шереметев превзема шведската крепост Мариенбург. Шереметев взе младото момиче, което хареса, за своя прислужница. Няколко месеца по-късно негов собственик става княз Александър Меншиков, който го отнема от Шереметев. При едно от редовните си посещения при Меншиков в Петербург цар Петър I забелязва Марта и я прави своя любовница. Постепенно той се привърза към нея и започна да се отличава сред жените, които винаги заобикаляха любящия крал.

Когато Катерина-Марта е кръстена в православието (през 1707 или 1708 г.), тя променя името си на Екатерина Алексеевна Михайлова. Още преди законния брак с Петър Марта роди две момчета, но и двете починаха. Дъщерите Анна и Елизабет оцеляха. Катрин ще роди на Петър 11 деца, но почти всички ще умрат в детството. Весела, привързана и търпелива жена привърза Петър към себе си, успя да овладее пристъпите му на гняв и царят през 1711 г. нареди Катрин да се счита за негова съпруга. Освен това Петър беше привлечен от такава черта на характера на Катрин като липсата на амбиция - черта, характерна за много хора от дъното. Катрин до възкачването си на трона остава домакиня, далеч от политиката.

На 19 февруари 1712 г. се състоя официалната сватба на Петър I с Екатерина Алексеевна. През 1713 г. в чест на достойното поведение на съпругата си по време на неуспешната за Русия Прутска кампания царят учредява Ордена на Света Екатерина. Пьотър Алексеевич лично положи знаците на ордена върху жена си. На 7 (18) май 1724 г. Петър коронясва императрица Екатерина в московската катедрала "Успение Богородично" (това беше вторият път в историята на Русия, съпругата на Лъжливия Дмитрий Марина Мнишек беше коронясана първа).

Със закон от 5 февруари 1722 г. император Петър Алексеевич отменя предишния ред за наследяване на трона от пряк потомък по мъжка линия (първият официален наследник Алексей Петрович е убит, вторият Петър Петрович умира в ранна детска възраст ), заменяйки го с личното назначаване на суверена. Според указа от 1722 г. всеки човек, който според императора е достоен да оглави държавата, може да стане наследник на Петър Алексеевич. Петър умира в ранната сутрин на 28 януари (8 февруари) 1725 г., без да има време да назначи наследник и да не остави синове.

императрица

Когато стана ясно, че Петър Алексеевич умира, възникна въпросът кой ще заеме трона. Развива се ожесточена борба за власт. Членове на Сената, Синода, висши сановници и генерали, още преди смъртта на суверена, се събраха в нощта на 27 срещу 28 януари 1725 г., за да разрешат въпроса за властта. В страната е извършен първият "дворцов преврат". Борбата за власт беше мимолетна, не излезе от двореца, не се превърна във въоръжена конфронтация. Неслучайно обаче началото на „епохата на дворцовите преврати” се чества именно през 1725 г.

Императорът не е оставил писмено завещание, дори не е имал време да даде устна заповед за трона. Всичко това създаде кризисна ситуация. Всъщност, освен вдовицата, жена, която нямаше голям ум, който да й позволи да играе независима роля, имаше още няколко възможни наследници - деца и внуци от двата брака на краля. Децата на убития наследник, царевич Алексей Петрович, Наталия и Петър, бяха живи и здрави. От втория брак на Петър с Марта-Катрин до януари 1725 г. остават живи три дъщери - Анна, Елизабет и Наталия. Така шестима души можеха да претендират за трона.

В допетровска Русия нямаше закон за наследяването на трона, но имаше традиция, която беше по-силна от всеки закон - тронът преминаваше по пряка низходяща мъжка линия: от баща на син и от син на внук. Петър през 1722 г. издава "Хартата за наследяването на трона". Документът легализира неограниченото право на автократа да назначи наследник измежду своите поданици и, ако е необходимо, да промени своя избор. „Хартата“ не беше прищявка на царя, а жизнена необходимост. Петър загуби двама наследници - царевич Алексей Петрович и Петър Петрович. Великият княз Пьотър Алексеевич, внук на императора, остава единственият мъж в семейството на Романови. Император Петър обаче не може да позволи това. Той се страхуваше, че противниците на неговата политика ще се обединят около внука му. И идването на власт на внук ще доведе до краха на каузата, на която Петър I посвети целия си живот.

Коронацията на Екатерина Алексеевна се възприема от мнозина като знак, че Петър иска да прехвърли трона на съпругата си. Манифестът за коронацията на Екатерина подчертава нейната специална роля "като голям помощник" в тежките държавни дела на императора и нейната смелост в трудни моменти от нейното управление. Въпреки това през 1724 г. Петър губи интерес към съпругата си. Имаше случай с камериера на Катрин Уилим Монс, който беше заподозрян в афера с императрицата. По волята на съдбата В. Монс беше брат на Анна Монс, дъщеря на немски занаятчия в немския квартал близо до Москва, която дълго време беше любимата на Петър I и известно време той мислеше да се ожени за нея . Монс беше екзекутиран по обвинение в подкуп. Петър загуби интерес към съпругата си и не предприе по-нататъшни стъпки за укрепване на правата й върху трона. След като осъди съпругата си в измяна, Петър загуби доверие в нея, с право вярвайки, че след смъртта му и присъединяването на Катрин всеки интригант, който може да влезе в леглото на императрицата, ще може да получи най-високата власт. Царят стана подозрителен и строг към Катрин, предишните топли и доверчиви отношения останаха в миналото.

Трябва също да се отбележи, че през последните години от живота на императора имаше упорити слухове, че той ще прехвърли трона на дъщеря си Анна. Това съобщиха и чужди пратеници. Император Петър имаше голяма любов към Анна, обърна голямо внимание на нейното възпитание. Анна беше умно и красиво момиче, много съвременници отбелязаха това. Анна обаче не се стремеше особено да стане владетел на Русия, тъй като симпатизираше на великия княз Петър и не искаше да пресече пътя на майка си, която я виждаше като съперник. В резултат на това въпросът за наследяването на трона остава нерешен.

Освен това суверенът не се смяташе за смъртно болен, вярвайки, че все още има време да разреши този проблем. Според тайна клауза в брачния договор на Анна с херцога на Холщайн, евентуалните им синове отварят пътя към руския трон. Очевидно 52-годишният Петър е планирал да живее още няколко години и да изчака раждането на внука си от Анна, което му дава възможност да прехвърли трона на него, а не на невярната си съпруга и опасния Петър И. И., който беше подкрепен от „болярската партия”. Въпреки това неочакваната смърт на императора, в която някои изследователи виждат убийството, преценява по свой начин. Интересен факт е, че първият дворцов преврат е извършен в интерес на първите лица на империята, които в края на живота на Петър Велики изпадат в немилост - Екатерина, Меншиков и царския секретар Макаров. На Макаров императорът получава анонимно изобличение за огромните му злоупотреби. Всички те се страхуваха за бъдещето си, ако Петър I продължи да управлява.

В бъдеще сценарият на Петър Велики все още ще бъде приложен. Внукът на Петър, син на Анна Петровна и Карл Фридрих, роден през 1728 г., ще бъде извикан от Холщайн през 1742 г. от бездетната си леля Елизабет. Карл Петер Улрих ще стане наследник на трона Петър Федорович, а след това император Петър III. Вярно, още един дворцов преврат ще сложи край на краткото му управление.

По време на агонията на царя дворът се раздели на две "партии" - привърженици на внука на императора Петър Алексеевич и привърженици на Екатерина. Древните семейства на Голицин и Долгорукис се обединиха около сина на екзекутирания принц. Не много преди това В. В. Долгоруки, помилван от Петър, и сенатор Д. М. Голицин бяха начело на тях. Председателят на Военната колегия княз А. И. Репнин, граф П. М. Апраксин и граф И. А. Мусин-Пушкин също се изказаха на страната на Пьотр Алексеевич-младши. Тази партия имаше много поддръжници, които бяха недоволни от курса на император Петър и не искаха идващото всемогъщество на Меншиков, който при Екатерина щеше да стане истинският владетел на Русия.

Като цяло партията на великия херцог успя в работата си. Само в последния момент Меншиков успя да обърне ситуацията в своя полза. Генералният прокурор Павел Ягужински (който започва кариерата си като лъскач на обувки) по някакъв начин разбра за подготовката за партито на Великия княз и уведоми Меншиков за това. Негово светло височество принц Александър Меншиков беше ръководител на партията на Екатерина. Александър Данилович, който се издигна от самото дъно до върха на руския Олимп, разбра по-добре от другите, че присъединяването на Петър II ще сложи край на неговото благополучие, власт и вероятно свобода и живот. Меншиков и Екатерина, подобно на някои други сановници, които дойдоха „от дрипи до богатство“, направиха шеметен издиг до върховете на властта и богатството, не бяха защитени от многобройни, но все пак скрити врагове. Те нямаха нито висок произход, нито много високопоставени роднини. Те не се радваха на симпатиите на мнозинството от благородниците. Само взаимната подкрепа, енергичният натиск и тънката пресметливост можеха да ги спасят.

И Меншиков успя да направи първия дворцов преврат. Той разви бясна дейност, направи всичко възможно и невъзможно, за да промени ситуацията в своя полза. В навечерието на смъртта на императора той предприе някои превантивни мерки: изпрати държавната хазна в Петропавловската крепост под закрилата на коменданта, който беше негов поддръжник; стражата била поставена нащрек и при първи сигнал можела да напусне казармите и да обгради двореца; Преображенският и Семьоновският полк получиха заплата за две трети от изминалата година (в нормални времена заплатата се забавяше). Меншиков лично се срещна с много сановници и, като не пести обещания, обещания и заплахи, ги призова да подкрепят Катрин. Много активни бяха и подчинените на Меншиков.

Естествените съюзници на Меншиков и Екатерина бяха тези, които благодарение на императора и съдбата се оказаха в подобно на тях положение. Сред тях се открояваше Алексей Василиевич Макаров - син на чиновник от Вологодското воеводско управление (хижа приказ). Благодарение на близостта си със суверена, Макаров се издигна до тайния кабинет-секретар на Петър, който имаше секретни документи в негово ръководство. Макаров се превърна в истинско „сиво превъзходство“, което придружаваше царя навсякъде и знаеше всички тайни дела. Нито един важен документ не беше поставен на бюрото на императора без одобрението на тайния кабинет-секретар. И тази власт, и дори главата, Макаров може да спаси само ако тронът остане с Катрин. Освен това той познаваше добре системата на управление и беше незаменим помощник на бъдещата императрица, която не разбираше държавните дела.

Друг активен и могъщ поддръжник на Екатерина е граф Пьотр Андреевич Толстой. Опитен дипломат, съюзник на Меншиков и ръководител на Тайната канцелария, Толстой води делото на царевич Алексей, превръщайки се в един от главните виновници за смъртта му. Толстой беше този, който чрез заплахи и лъжливи обещания убеди княза да се върне в Русия. Случаят с царевич Алексей прави Толстой близък приятел на Екатерина. В случай, че внукът на император Петър дойде на власт, го очаква най-тъжната съдба.

Двамата висши йерарси на църквата архиепископите Теодосий и Теофан също имаха какво да губят. Те превърнаха църквата в послушен инструмент на императорската власт. Много врагове и недоброжелатели чакаха часа, когато щеше да им се отплати за унищожаването на институцията на патриаршията, създаването на Синода и Духовния правилник, които направиха църквата част от бюрокрацията, осакатена. повечето от духовния принцип.

В допълнение, Карл Фридрих, херцог на Холщайн, и неговият министър Басевич, без чийто съвет годеникът на най-голямата дъщеря на Петър, Анна Петровна, не направи крачка, изиграха активна роля в интронизирането на Екатерина на трона. Интересът на холщайнците беше прост. Идването на власт на Петър II ще разсее надеждите на херцога да стане зет на руската императрица и с нейна помощ да осъществи някои външнополитически планове.

Много видни фигури от "Петровото гнездо" изчакаха, заемайки неутрална позиция. Те искаха да изчакат изхода от борбата за власт и да се присъединят към победителите. И така, главният прокурор на Сената Ягужински като цяло беше за Катрин, но дълги години беше във вражда с Меншиков. Едва в последния момент той предупреди светлия принц за заговора на партията на Петър II. Но самият той не взе открито страната на Катрин. Подобна позиция зае и канцлерът Г. И. Головкин. Граф Я. В. Брус, барон А. И. Остерман и други също бяха предпазливи.

Агонията на царя още не беше приключила, когато Меншиков събра тайна среща в апартамента на царицата. На него присъстваха секретарят на кабинета Макаров, Басевич, ръководителят на Синода Теодосий, висши офицери от гвардейските полкове. Катрин излезе при тях и декларира правата си върху трона, обеща правата на великия херцог, които ще му върне след смъртта. Освен това не бяха забравени думите за повишения и награди. Менителници, скъпоценности и пари веднага бяха приготвени и предложени на присъстващите. Пръв се възползва архиепископът на Новгород Теодосий, той пръв положи клетва за вярност към Екатерина. Други последваха примера. Те обсъдиха и програмата за действие. Най-радикалният план с превантивния арест на противниците на Екатерина беше отхвърлен, тъй като можеше да доведе до влошаване на ситуацията в Санкт Петербург.

До смъртта на императора никоя партия не посмя да действа. Силната магия на могъщия господар беше необичайно силна до последния момент от живота му. Веднага в една от залите на двореца се събраха членове на Сената, Синода, висши служители и генерали. Много благородници бяха постоянно в двореца и прекараха нощта тук, други бяха информирани от секретари и адютанти, които бяха на служба тук.

Всичко обаче се реши на "щикове". Гвардейски полкове обграждат сградата на двореца. Председателят на Военната колегия Аникита Репнин се опита да разбере кой без негова заповед е извел охраната от казармата. Командирът на Семьоновския полк Бутурлин остро отговори, че гвардейците действат по заповед на императрицата, на която той, като неин поданик, е подчинен. Ясно е, че ефектният външен вид на пазачите направи огромно впечатление на опонентите на Катрин и онези, които се колебаеха. Към това можем да добавим присъствието в залата, наред със сенатори и генерали, на гвардейски офицери, които подкрепят Екатерина; патрулиране на улиците от гвардейци; удвояване на охраната; забраната за напускане на столицата и забавянето на пощата. В резултат на това военният преврат върви като по часовник.

Екатерина излезе пред първите лица на империята и обеща да се погрижи за доброто на Русия и да подготви достоен наследник в лицето на великия херцог. Тогава Меншиков предложи да обсъдим въпроса. Макаров, Феофан и Толстой изразиха аргументите си в полза на Екатерина. Опитите на партията на Великия княз да осъществи идеята за избори или регентството на Екатерина при Петър II се провалиха. Всички възражения и предложения на опозицията просто се удавиха в виковете на гвардейските офицери, които обещаха да "разцепят главите на болярите", ако не изберат "майка" на трона. Гвардейският майор А. И Ушаков направо заяви, че гвардията вижда само Екатерина на трона и който не е съгласен, може да пострада. Последната реч е произнесена от Меншиков, който обявява Екатерина за императрица. Цялото събрание беше принудено да повтори думите му. Контролът на гвардията определя бъдещето на империята.

Ръководен орган

Като цяло Санкт Петербург официално продължи курса на Петър Велики. Дори беше издаден указ, който нареждаше „да се запази всичко по стария начин“. Много генерали и офицери бяха повишени за лоялност. Чиновниците и командирите, които бяха виновни при Петър, въздъхнаха с облекчение. Желязната хватка на краля беше изчезнала. Животът стана много по-спокоен и свободен. Самият железен и неспокоен император не си почива и не позволява на другите да се наслаждават на живота. Екатерина прояви "милост" и извърши амнистии, много крадци, длъжници и мошеници бяха освободени. Императрицата освобождава и политически изгнаници и затворници. И така, държавната дама на Екатерина, М. Балк, която участваше в делото Монс, беше освободена, а бившият вицеканцлер Шафиров беше върнат от новгородско изгнание. Освободен е и малоруският бригадир.

Работата, започната от Петър, продължи. И така, Първата Камчатска експедиция беше изпратена под командването на Витус Беринг; беше установен ред. Св.Александър Невски; Открита е Академията на науките. Във външната политика също нямаше кардинални промени. Екатеринопол все още се строеше в Задкаспия. Нямаше големи войни, само отделен отряд под командването на княз Василий Долгоруков действаше в Кавказ. Вярно е, че в Европа Санкт Петербург започва активно да защитава интересите на херцога на Холщайн Карл Фридрих, който се бори срещу Дания. Това предизвика известно охлаждане на отношенията с Дания и Англия. Курсът на Холщайн явно не отговаряше на интересите на великата империя. Освен това Санкт Петербург сключва стратегически съюз с Виена (Виенски договор от 1726 г.). Австрия и Русия създават антитурски блок. Австрия гарантира мира на Нищат.

Всъщност принц и фелдмаршал Меншиков става владетел на империята през този период. Най-светлият принц, който през последните години от царуването на Петър в много отношения загуби доверието на императора и беше постоянно разследван, се оживи. Репнин е изпратен като губернатор в Рига и връща Военната колегия под свой контрол. Делото на Меншиков беше затворено, той беше освободен от всички наложени глоби и комисионни. Меншиков стигна и до стария си враг, фискалния генерал Мякинин, който си позволи да изведе могъщия благородник на чиста вода. При Мякинин дойде донос, дадоха му ход и генералът беше осъден на смърт, която беше заменена със заточение в Сибир. Меншиков в своите злоупотреби и кражби достигна най-високата точка, сега никой не го ограничаваше.

Голяма власт беше дадена и на Върховния таен съвет, нов орган на държавната власт. Включва: Меншиков, Апраксин, Головкин, Голицин, Остерман, Толстой и херцог Карл-Фридрих. Дейностите на правителството на Екатерина, в което имаше постоянна борба за власт (например Меншиков се опита да отблъсне "партията на Холщайн" от императрицата), се ограничаваха до запазване на вече постигнатото. Нямаше мащабни реформи и трансформации.

Самата императрица беше напълно доволна от ролята на първата господарка на столицата. Тя и дворът й преживяха живота - балове, веселби, разходки из нощната столица, непрекъснат празник, танци и фойерверки. Забавлението продължи почти цяла нощ (Катрин си легна в 4-5 сутринта) и значителна част от деня. Ясно е, че с такъв начин на живот императрицата, която вече не се отличава със здраве, не може да издържи дълго. Чуждестранни наблюдатели, докладващи за тържествата, ги осеяха с новини за постоянните заболявания на Катрин. Сградата на империята, създадена от ръцете на Петър Велики, постепенно започва да се разпада.