Πριν από τον Πέτρο δεν υπήρχε επίσημα ευχάριστος κληρονομικός νόμος στη Ρωσία. Για αρκετούς αιώνες έχει αναπτυχθεί μια παράδοση, σύμφωνα με την οποία ο θρόνος περνούσε σε ευθεία κατερχόμενη ανδρική γραμμή, δηλ. από πατέρα σε γιο, από γιο σε εγγονό. Μέχρι το 1725, ο Πέτρος δεν είχε γιους: ο μεγαλύτερος γιος του Alexei, ο οποίος γεννήθηκε σε γάμο με την Evdokia Lopukhina, κατηγορήθηκε για συνωμοσία εναντίον του πατέρα του, καταδικάστηκε και πέθανε το 1718 στη φυλακή κάτω από αδιευκρίνιστες συνθήκες. Από το γάμο του Πέτρου με την Ekaterina Alekseevna (η Marta Skavronskaya) το 1715, γεννήθηκε ο γιος Πέτρος, αλλά πέθανε και αυτός σε ηλικία τεσσάρων ετών. Μέχρι τη στιγμή του θανάτου του Πέτρου, δεν υπήρχε επίσημη γραπτή διαθήκη και δεν έδωσε προφορική εντολή σχετικά με το ποιον βλέπει ως διάδοχο του ρωσικού θρόνου.

Υπάρχει ένας θρύλος ότι ο ετοιμοθάνατος Πέτρος, με ένα αδύναμο χέρι, έγραψε σε έναν πίνακα σχιστόλιθου τα λόγια: "Δώστε τα πάντα πίσω ...", αλλά δεν μπορούσε να ολοκληρώσει αυτή τη φράση. Κανείς δεν ξέρει αν συνέβη πραγματικά, αλλά, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, δεν υπήρχε επίσημος διάδοχος του ρωσικού θρόνου μετά το θάνατο του Πέτρου Α.

Στην παρούσα κατάσταση, πολλοί υποψήφιοι θα μπορούσαν να διεκδικήσουν τον θρόνο: η Ekaterina Alekseevna, την οποία ο Πέτρος Α έστεψε με δική του πρωτοβουλία το 1724 (πολλοί το θεώρησαν ως πρόθεση του τσάρου να μεταφέρει τον ρωσικό θρόνο στην Αικατερίνη), η μεγαλύτερη κόρη του Άννα και ο γιος του ο αποθανών Τσάρεβιτς Αλεξέι 9- καλοκαίρι Πέτρος. Πίσω από κάθε έναν από τους υποψηφίους ήταν τα συμφέροντα πολλών άλλων ανθρώπων που αγωνίστηκαν για την εξουσία και τον πλούτο.

Η ομάδα των υποστηρικτών της Catherine αποδείχθηκε ισχυρότερη. Αυτοί ήταν κυρίως αυτοί που επεδίωκαν να συνεχίσουν την πολιτική του Πέτρου: οι πρώην συνεργάτες του βασιλιά, που έλαβαν τεράστια δύναμη στα χρόνια της βασιλείας του. Ένας από τους πιο ενδιαφερομένους να μεταβιβάσει την εξουσία στη χήρα του Πέτρου Α' ήταν ο A.D. Μενσίκοφ. Στην πραγματικότητα, ήταν αυτός που κατάφερε να οργανώσει τη νίκη της Αικατερίνης στον αγώνα για τον ρωσικό θρόνο. Σημαντικό ρόλο σε αυτή τη νίκη έπαιξαν τα συντάγματα φρουρών που περικύκλωσαν το παλάτι όταν κρίθηκε εκεί το ζήτημα της εξουσίας.

Η Αικατερίνη Α' έγινε η διάδοχος του ρωσικού θρόνου.Διαβεβαίωσε τους πάντες ότι, όπως και ο εκλιπών σύζυγός της, θα φρόντιζε ακούραστα για το καλό της Ρωσίας. Η νέα Ρωσίδα αυτοκράτειρα στέφθηκε θαυμάσια τον Μάιο του 1725 στον Καθεδρικό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου του Κρεμλίνου της Μόσχας.

Ποιος θα υποστηρίξει ότι ο Πέτρος Α δεν ήταν μόνο ένας μεγάλος μονάρχης, αλλά και μια από τις πιο εξέχουσες προσωπικότητες στη ρωσική ιστορία; Θα ήταν περίεργο αν δίπλα του ήταν η πιο συνηθισμένη γυναίκα που δεν ξεχώριζε από το πλήθος. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που ο τσάρος απέρριψε την ευγενή Ευδοκία Λοπουχίνα και η χωρίς ρίζες αγρότισσα της Βαλτικής Marta Skavronskaya έγινε η αγάπη της ζωής του ...

Δεν υπάρχουν τόσο αξιόπιστες πληροφορίες για τη ζωή της Μάρθας πριν τον γάμο. Είναι γνωστό ότι γεννήθηκε στις 5 Απριλίου (15) 1684 στο έδαφος της σύγχρονης Εσθονίας, η οποία ήταν τότε μέρος της Σουηδικής Λιβονίας. Έχοντας χάσει νωρίς τους γονείς της, το κορίτσι ανατράφηκε από τη θεία της και στη συνέχεια, σε ηλικία 12 ετών, δόθηκε στην υπηρεσία του Λουθηρανού πάστορα Ernst Gluck.

Σε ηλικία 17 ετών, το κορίτσι παντρεύτηκε τον Σουηδό δράγουνο Johann Kruse, αλλά ο γάμος τους κράτησε μόνο μερικές ημέρες: ο Johann και το σύνταγμά του αναγκάστηκαν να υπερασπιστούν το φρούριο Marienburg, το οποίο επιτέθηκε από τους Ρώσους. Η Μάρτα δεν είδε ποτέ ξανά τον πρώτο της σύζυγο - εξαφανίστηκε.

Αφού το Marienburg καταλήφθηκε από τον στρατό του στρατάρχη Boris Petrovich Sheremetev στις 25 Αυγούστου 1702, είδε κατά λάθος την υπηρέτρια του πάστορα και της άρεσε τόσο πολύ που την πήρε ως ερωμένη του.

Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η Marta Skavronskaya έγινε η οικονόμος του στρατηγού Baur. Λίγους μήνες αργότερα, κατέληξε στον στενότερο συνεργάτη του Πέτρου Α, τον πρίγκιπα Αλέξανδρο Μενσίκοφ, ο οποίος επίσης δεν μπορούσε να αντισταθεί στη γοητεία της.

Το φθινόπωρο του 1703, ο Πέτρος συνάντησε για πρώτη φορά μια νεαρή γυναίκα στο σπίτι του Menshikov. Πριν πάει για ύπνο, είπε στη Μάρτα να πάρει το κερί στο δωμάτιό του και πέρασαν τη νύχτα μαζί. Το πρωί ο βασιλιάς της έβαλε στο χέρι ένα χρυσό δουκάτο...

Ο Πέτρος δεν ξέχασε τη στοργική, χαρούμενη και όμορφη "σύζυγο του αγρού" Menshikov. Σε λίγο την πήρε κοντά του. Λίγα χρόνια αργότερα, η Μάρθα βαφτίστηκε στην Ορθοδοξία και άρχισε να λέγεται Ekaterina Alekseevna Mikhailova: νονός της ήταν ο Tsarevich Alexei Petrovich και ο ίδιος ο Πέτρος μερικές φορές εισήχθη με το όνομα Mikhailov, αν ήθελε να παραμείνει incognito.

Ο Πέτρος ήταν πολύ δεμένος με την παλλακίδα του. «Κατερινούσκα, φίλη μου, γεια σου!» της έγραψε όταν χώρισαν. «Ακούω ότι βαριέσαι, αλλά ούτε εγώ βαριέμαι…» Η Κατερίνα ήταν η μόνη που δεν φοβόταν να πλησιάσει τον βασιλιά. κατά τη διάρκεια των διάσημων κρίσεων θυμού του και ήξερε πώς να αντιμετωπίσει τις συχνές κρίσεις του πονοκεφάλου. Πήρε το κεφάλι του στα χέρια της και του χάιδεψε απαλά μέχρι που ο βασιλιάς αποκοιμήθηκε. Ξύπνησε φρέσκος και γεμάτος ενέργεια...

Σύμφωνα με το μύθο, το καλοκαίρι του 1711, ενώ μαζί με τον Πέτρο στην εκστρατεία του Προυτ, η Κατερίνα έβγαλε όλα τα κοσμήματα που δώρισε ο Πέτρος και τα έδωσε στους Τούρκους, που περικύκλωσαν τον ρωσικό στρατό, ως λύτρα. Αυτό άγγιξε τον Πέτρο τόσο πολύ που αποφάσισε να κάνει την αγαπημένη του νόμιμη σύζυγό του. Οι συνελεύσεις αυτού του μονάρχη δεν ανησύχησαν ποτέ. Από την ανέραστη πρώτη σύζυγο, τον κράταιγο Ευδοκία Λοπούχινα, που του επέβαλε στα νιάτα του η μητέρα του, γρήγορα ξεφορτώθηκε, στέλνοντάς την σε ένα μοναστήρι... Και η Κατερίνα ήταν αγαπημένη.

Ο επίσημος γάμος τους έγινε στις 19 Φεβρουαρίου 1712 στην εκκλησία του Αγίου Ισαάκ του Νταλμάτσκι στην Αγία Πετρούπολη. Το 1713, στη μνήμη της εκστρατείας του Προυτ, ο Πέτρος Α' καθιέρωσε το Τάγμα της Αγίας Αικατερίνης, το οποίο απένειμε προσωπικά στη γυναίκα του στις 24 Νοεμβρίου 1714. Και στις 7 Μαΐου (18), 1724, η Αικατερίνη στέφθηκε αυτοκράτειρα. Ακόμη και πριν από αυτό, το 1723, η πόλη του Αικατερινούπολη στα Ουράλια πήρε το όνομά της ...

Παρά την προφανή αγάπη και στοργή του Πέτρου και της Αικατερίνης ο ένας για τον άλλον, δεν ήταν όλα μεταξύ τους χωρίς σύννεφα. Ο Πέτρος επέτρεψε στον εαυτό του άλλες γυναίκες και η Κατερίνα το ήξερε. Στο τέλος, αυτή, σύμφωνα με φήμες, ξεκίνησε μια σχέση με τον junker του θαλάμου Willim Mons. Μόλις το έμαθε, ο Πέτρος διέταξε να οδηγήσουν τον Μονς, φερόμενο ως υπεξαίρεση, και, σύμφωνα με το μύθο, το κομμένο, αλκοολισμένο κεφάλι του τοποθετήθηκε στην κρεβατοκάμαρα της βασίλισσας για αρκετές ημέρες, ώστε να την κοιτάξει.

Η επικοινωνία μεταξύ των συζύγων έχει σταματήσει. Και μόνο όταν ο Πέτρος ήταν ήδη στο κρεββάτι του θανάτου του, συμφιλιώθηκαν. Ο τσάρος πέθανε τα ξημερώματα της 28ης Ιανουαρίου (8 Φεβρουαρίου) 1725, στην αγκαλιά της Αικατερίνης.

Η βασιλεία της Αικατερίνης Α διήρκεσε λίγο περισσότερο από δύο χρόνια. Στις 6 Μαΐου (17), 1727, πέθανε από πνευμονία. Ήταν μόλις 43 ετών.

Κατά τη διάρκεια των ετών της ζωής της με τον Peter, η Catherine γέννησε 11 παιδιά, αλλά μόνο δύο από αυτά - η Άννα και η Ελισάβετ - επέζησαν μέχρι την ενηλικίωση.

Η Elizaveta Petrovna έμεινε στη συνέχεια στην ιστορία ως ένας από τους πιο διάσημους ηγεμόνες της Ρωσίας και οι άμεσοι απόγονοι της Άννας κυβέρνησαν τη χώρα μέχρι την επανάσταση. Αποδεικνύεται ότι οι τελευταίοι εκπρόσωποι της δυναστείας των Ρομανόφ κατάγονταν από μια εταίρα, την οποία η μεγάλη αγάπη του μεγάλου βασιλιά έκανε αυτοκράτειρα.

http://www.opeterburge.ru/history_143_163.html http://oneoflady.blogspot.com/2012/02/i.html#more

Catherine I (σύντομη βιογραφία)

Η Ekaterina Alekseevna Mikhailova (γνωστή και ως Marta Samuilovna Skavronskaya), η οποία είναι η μελλοντική Ρωσίδα αυτοκράτειρα Αικατερίνη η Πρώτη, γεννήθηκε στη Λιβονική γη κοντά στην πόλη Kegmus (τώρα το έδαφος της Λετονίας) το 1684. Η βιογραφία της είναι διφορούμενη και αμφιλεγόμενη. Λίγα είναι γνωστά για τα νιάτα της. Είναι γνωστό μόνο ότι η Μάρθα έμεινε ορφανή νωρίς, μετά την οποία η θεία της ανέλαβε την επιμέλεια της (σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, την μεγάλωσε ένας πάστορας). Στα δεκαεπτά της παντρεύεται τον Johann Kruse (ένα Σουηδό δράγουνο), αλλά εκείνος πηγαίνει στον πόλεμο λίγες μέρες αργότερα και χάνεται.

Μαζί με τετρακόσια άτομα, πέφτει στη ρωσική αιχμαλωσία (περίπου το 1702).

Υπάρχουν δύο εκδοχές για τη μελλοντική της μοίρα. Σύμφωνα με ορισμένους ιστορικούς, η Μάρθα γίνεται μάνατζερ του συνταγματάρχη Μπάουερ. Άλλοι ισχυρίζονται ότι ήταν η ερωμένη του Σερεμέτιεφ, αλλά αργότερα την παραχωρεί στον Πρίγκιπα Μενσίκοφ. Η διάψευση (όπως και η απόδειξη) καθενός από αυτούς σήμερα είναι αδύνατο. Αλλά είναι αυθεντικά γνωστό ότι ο Μέγας Πέτρος συνάντησε τη Μάρθα στο κτήμα Menshikov.

Σύντομα η Μάρθα λαμβάνει το όνομα Αικατερίνη και γεννά τον βασιλιά των έντεκα παιδιών (τα περισσότερα πεθαίνουν σε βρεφική ηλικία), από τα οποία μένουν μόνο η Ελισάβετ και η Άννα. Το 1705, η Αικατερίνη έμαθε να διαβάζει και να γράφει στο σπίτι της αδερφής του τσάρου και σύναψε σχέση με τον Menshikov.

Στις 19 Φεβρουαρίου 1714, η Αικατερίνη και ο Μέγας Πέτρος παντρεύονται στην εκκλησία Dalmitsky. Προς τιμήν της συζύγου του, ο Πέτρος καθιερώνει το Τάγμα της Αγίας Αικατερίνης, το οποίο της απονέμει στις 24 Νοεμβρίου 1724.

Δέκα χρόνια αργότερα, στις 7 Μαΐου, η Αικατερίνη στέφεται στη Μόσχα στον Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου. Ωστόσο, την ίδια χρονιά, ο τσάρος την απομακρύνει από τον εαυτό του, υποπτευόμενος ότι είχε σχέση με τον καμαριανό (αργότερα εκτελέστηκε). Τον χειμώνα του 1724, η Αικατερίνη δεν άφησε το κρεβάτι του Πέτρου, ο οποίος ήταν βαριά άρρωστος και αργότερα πέθανε στην αγκαλιά της.

Ο Ρώσος τσάρος πέθανε, έχοντας καταργήσει με διάταγμα την πρώην διαδοχή του θρόνου, ωστόσο, χωρίς να ορίσει τον διάδοχό του. Ως αποτέλεσμα, τα επόμενα χρόνια υπήρξαν πολλά ανακτορικά πραξικοπήματα, κατά τη διάρκεια ενός εκ των οποίων η Μεγάλη Αικατερίνη ανεβαίνει στον ρωσικό θρόνο στις 28 Ιανουαρίου 1725, και έγινε η πρώτη ηγεμόνας της Ρωσίας.

Ταυτόχρονα, δεν διαχειρίστηκε την ίδια τη χώρα, αναθέτοντας όλες τις σημαντικές υποθέσεις του κράτους στον Menshikov και το λεγόμενο Ανώτατο Μυστικό Συμβούλιο.

Jean-Marc Nattier Πορτρέτο της Catherine I. 1717

Όταν ο Πέτρος Α' πήγε στη Μόσχα, έδωσε εντολή σε έναν καπετάνιο των Φρουρών να πάει εκεί τη Μάρτα με τον πιο μυστικό τρόπο. Η Κατερίνα, έχοντας φτάσει στην πρωτεύουσα, έζησε εκεί πολύ σεμνά, αν όχι κλειστά, με μια φτωχή γυναίκα. Έχοντας εγκαταστήσει την Αικατερίνη σε αυτό το σπίτι, ο τσάρος επιδίωξε έναν μόνο στόχο: να κρατήσει το ειδύλλιό του βαθύ μυστικό. Ωστόσο, μάλλον «ντράπηκε» που η ερωμένη του ήταν «υπηρέτρια», αφού ονομαστικά ο Πέτρος ήταν ήδη άγαμος, η σύζυγός του Ευδοκία Λοπουχίνα ζούσε σε ένα μοναστήρι κοντά στο Σούζνταλ εδώ και αρκετά χρόνια. Στην αρχή, ο βασιλιάς είδε τη Μάρθα μόνο κρυφά, αν και δεν έχασε ούτε μια μέρα ή, πιο συγκεκριμένα, μια νύχτα χωρίς να τη δει. Επέλεξε ακριβώς τη νυχτερινή ώρα για τις μυστικές του επισκέψεις και ενήργησε με προσοχή, παίρνοντας μαζί του μόνο έναν γρεναδιέρη, που τον μετέφερε σε ένα έλκηθρο. Όταν ο Πέτρος έλειπε για επαγγελματικούς λόγους, έγραψε στη "σύζυγό του κατασκήνωσης", καλώντας την με γράμματα (ίσως για συνωμοσία) - Κατερίνα Βασιλέφσκαγια, με το όνομα της θείας της. Αν και η ιστορία με τη θεία (κατά την αρχή - υπήρχε θεία;), οι ιστορικοί δεν έχουν μελετήσει λεπτομερώς.

Ως ανεπίσημη σύζυγος

Το 1705, ο Πέτρος έστειλε τη Μάρτα στο χωριό Preobrazhenskoye κοντά στη Μόσχα, στο σπίτι της αδερφής του, της πριγκίπισσας Natalya Alekseevna, όπου η "Katerina Vasilevskaya" έμαθε τη ρωσική παιδεία. Το 1707 (ή το 1708), η Μάρτα βαφτίστηκε στην Ορθοδοξία και άλλαξε το όνομά της σε Ekaterina Alekseevna Mikhailova, αφού ο Tsarevich Alexei Petrovich ήταν νονός της και ο ίδιος ο Peter I χρησιμοποιούσε το επώνυμο Mikhailov εάν ήθελε να παραμείνει ινκόγκνιτο.
Στις 7 Φεβρουαρίου 1708, η Αικατερίνη γέννησε την κόρη του τσάρου Άννα και στις 29 Δεκεμβρίου 1709 την Ελισάβετ. Η πρώτη έμεινε στην ιστορία ως Δούκισσα του Χόλσταϊν-Γκότορπ και μητέρα του αυτοκράτορα Πέτρου Γ', συζύγου της Μεγάλης Αικατερίνης, η δεύτερη ήταν η ίδια η αυτοκράτειρα όλης της Ρωσίας (1741-1762). Υπάρχουν ενδείξεις ότι τα πρώτα παιδιά του Πέτρου από την Αικατερίνη ήταν οι γιοι Πέτρος (1704-1707) και Πάβελ (1705-1707), οι οποίοι πέθανε στη βρεφική ηλικία, αλλά οι ιστορικοί λένε ότι πρόκειται για θρύλο. Αλλά τότε μπορεί να προκύψει το ερώτημα - γιατί η Αικατερίνη δεν έμεινε έγκυος για πέντε χρόνια και δεν έδωσε στον βασιλιά παιδιά πριν από το 1708; Η απάντηση μπορεί να είναι μόνο το γεγονός ότι ο Πέτρος ήταν συνεχώς στο δρόμο - πάλεψε, έχτισε, μελέτησε.
Ολοκληρώνοντας το θέμα, σημειώνω ότι η Αικατερίνη έδωσε στον Μέγα Πέτρο επτά παιδιά. Εκτός από την Άννα και την Ελισάβετ, αυτοί ήταν η Ναταλία (03/03/1713-05/27/1715), η Μαργαρίτα (09/03/1714-07/27/1715), ο Πέτρος (10/29/1715-04/25). /1719), Pavel (01/02/1717-01/03/1717) και Natalya (08/31/1718-03/15/1725). Όπως μπορείτε να δείτε, σχεδόν όλοι πέθαναν σε βρεφική ηλικία. Παρόλα αυτά, ο Peter Petrovich (1715-1719) από το 1718 μέχρι το θάνατό του θεωρούνταν ο επίσημος διάδοχος του στέμματος.

Άγνωστη καλλιτέχνις Catherine I Alekseevna, Ρωσίδα αυτοκράτειρα. Βασισμένο σε πίνακα του 1717

Θα συνεχίσω, παραθέτοντας τον Villebois (γράφει οδυνηρά καλά!): «Αισθανόμενη τη δύναμη που έχει πάνω στο μυαλό και την καρδιά του κυρίου της, η Catherine αποφάσισε να γίνει γυναίκα του. Για να εκπληρώσει την πρόθεσή της, κατάφερε να εκμεταλλευτεί τη διχόνοια που υπήρχε στη βασιλική οικογένεια. Κάτω από το πρόσχημα ενός ατόμου που επιδιώκει να σβήσει τη φωτιά των αντιθέσεων μεταξύ συζύγων, μεταξύ πατέρα και γιου, συνέβαλε τα μέγιστα στο να ανάψει αυτή η φωτιά. Όλοι γνώριζαν την ανάξια μεταχείριση του τσάρου προς την πρώτη του γυναίκα Ευδοκία, την οποία χώρισε και την ανάγκασε να πάρει το πέπλο της μοναχής. Όχι λιγότερο τρομερή ήταν η στάση του απέναντι στον γιο του Αλεξέι Πέτροβιτς, τον οποίο έφερε σε δίκη και πέθανε στη φυλακή.

Κόμης Gerning-Friedrich Bassevich (6 Νοεμβρίου 1680 - 21 Δεκεμβρίου 1748) - Πρόεδρος του μυστικού συμβουλίου του δούκα του Schleswig-Holstein Karl-Friedrich, συζύγου της Tsarina Anna Petrovna, ο οποίος υπηρέτησε για μεγάλο χρονικό διάστημα ως πρέσβης στη Ρωσία, άφησε πίσω του απομνημονεύματα που εκδόθηκαν μετά τον θάνατό του με τίτλο: «Σημειώσεις του Κόμη Μπάσεβιτς, που χρησιμεύουν για να εξηγήσουν ορισμένα γεγονότα από τη βασιλεία του Μεγάλου Πέτρου». Ωστόσο, οι ιστορικοί γράφουν ότι δεν μπορεί να εμπιστευτεί τη σημασία τους ως ιστορικής πηγής, επειδή δεν δημοσιεύθηκαν στο πρωτότυπο, αλλά σε μεταγενέστερη αναθεώρηση, και επειδή ο συγγραφέας συχνά υπερβάλλει την προσωπική του επιρροή στην εξέλιξη των γεγονότων που περιγράφονται, υποφέροντας από ισχυρή αυτοπεποίθηση.
Έτσι, αυτός ο Μπάσεβιτς γράφει: «Η Κατερίνα μόνη της μπορούσε να αντιμετωπίσει τον τσάρο στις κρίσεις θυμού του, ήξερε πώς να κατευνάσει τις κρίσεις σπασμωδικού πονοκεφάλου του Πέτρου με καλοσύνη και υπομονετική προσοχή. Ο ήχος της φωνής της Κατερίνας ηρέμησε τον Πέτρο. μετά τον κάθισε και τον πήρε χαϊδεύοντάς τον από το κεφάλι που το έξυσε ελαφρά. Αυτό είχε μια μαγική επίδραση πάνω του, τον πήρε ο ύπνος σε λίγα λεπτά. Για να μην ταράξει τον ύπνο του, κράτησε το κεφάλι του στο στήθος της, καθισμένη ακίνητη για δύο-τρεις ώρες. Μετά από αυτό, ξύπνησε εντελώς φρέσκος και σφριγηλός.

Karel de Moor Catherine I της Ρωσίας (γκραβούρα J. Houbraken) 1724

Ανέστη από τους νεκρούς

Την 1η Ιανουαρίου 1710, ο Πέτρος οργάνωσε μια θριαμβευτική πομπή στη Μόσχα με αφορμή τη νίκη στη μάχη της Πολτάβα. Και εδώ θέλω να σας πω ένα ακόμα «παραμύθι» από τον Villebois. Χιλιάδες Σουηδοί κρατούμενοι κρατήθηκαν στην παρέλαση προς τιμήν της Νίκης, μεταξύ των οποίων ήταν και ο σύζυγος της Μάρθας-Αικατερίνης, Γιόχαν Κρούσε, ζωντανός και σχεδόν υγιής, αν και σύμφωνα με τις σημειώσεις του δούκα του Όλντενμπουργκ, «ο Σουηδός δράγουνος του Κρούσε πέθανε το 1705. "
Όπως και να έχει, ο Villebois γράφει ότι μετά τη μάχη του Marienburg, ο Kruse συνέχισε να πολεμά στον στρατό του Σουηδού βασιλιά Καρόλου XII, συμμετείχε στη μάχη της Πολτάβα και είχε την ατυχία να αιχμαλωτιστεί εκεί. Μετά από αυτό, μεταξύ 14 χιλιάδων συμπατριωτών του, μεταφέρθηκε στη Μόσχα για να χρησιμεύσει ως στολίδι για τη θριαμβευτική είσοδο του Πέτρου Α στην κύρια πόλη της αυτοκρατορίας του. Ο αιχμάλωτος Kruse, έχοντας μάθει για τη σχέση της γυναίκας του με τον Ρώσο Τσάρο (δεν ξέρω πώς), αποφάσισε ότι αυτή η σχέση «θα μπορούσε να του φέρει ανακούφιση στις δυσκολίες του». Ο Γιόχαν ανέφερε τα πάντα στον Ρώσο στρατιωτικό επίτροπο, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τις υποθέσεις των κρατουμένων. Αλλά η ειλικρίνεια του φτωχού δεν του άμβλυνε τη μοίρα, όπως περίμενε. Είναι απίθανο ο κομισάριος να ανέφερε στον τσάρο μια τέτοια «πικραντική» περίσταση. Απλώς έστειλε τον Kruse στη Σιβηρία μετά την «παρέλαση». Έζησε εκεί για αρκετά χρόνια και πέθανε στα τέλη του 1721. Η ιστορία της ύπαρξης ενός ζωντανού νόμιμου συζύγου της Μάρθας Σκαβρόνσκαγια, που τον έκανε κούκλα, γεννώντας παιδιά στον Πέτρο, χωρίς να τον παντρευτεί, χρησιμοποιήθηκε αργότερα από τις αντίπαλες φατρίες σε διαφωνίες για το δικαίωμα στο θρόνο μετά το θάνατος της ίδιας της Μάρθας, δηλαδή της αυτοκράτειρας Αικατερίνης Α'.

Ο θρύλος του Προυτ

Λίγο μετά τη θριαμβευτική είσοδό του στη Μόσχα, ο Πέτρος σχεδίασε μια εκστρατεία κατά των Τούρκων, θεωρώντας τους όχι πολύ επικίνδυνους εχθρούς. Τότε ήταν που αποφάσισε να στεφανώσει τον έρωτά του με την Catherine σε μυστικό γάμο. Λένε ότι η αδερφή του Πέτρου, Τσεσαρέβνα Μαρία, συνέβαλε πολύ σε αυτόν τον γάμο. Φοβόταν την επιστροφή στην αυλή της πρώτης συζύγου του βασιλιά - της Ευδοκίας, προσπάθησε να βρει ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο σε αυτό και έτσι να εκδικηθεί όλα τα προβλήματα που της προκάλεσε.
Πριν φύγει για την εκστρατεία του Προυτ την άνοιξη του 1711, ο Πέτρος διέταξε όλους να θεωρήσουν την Αικατερίνη γυναίκα του. Ο Δανός πρέσβης Just Yul έγραψε για αυτό στις Σημειώσεις του: «Το βράδυ, λίγο πριν την αναχώρησή του, ο τσάρος κάλεσε την αδελφή του Natalya Alekseevna σε ένα σπίτι στην Preobrazhenskaya Sloboda. Εκεί έπιασε το χέρι του και έβαλε μπροστά τους την ερωμένη του Ekaterina Alekseevna.

Ερημητήριο

Για το μέλλον, είπε ο τσάρος, θα πρέπει να τη θεωρούν νόμιμη σύζυγό του και Ρωσίδα τσαρίνα. Αφού τώρα, λόγω της επιτακτικής ανάγκης να πάει στρατό, δεν μπορεί να την παντρευτεί, την παίρνει μαζί του για να το κάνει περιστασιακά σε περισσότερο ελεύθερο χρόνο. Ταυτόχρονα, ο βασιλιάς ξεκαθάρισε ότι αν πεθάνει πριν προλάβει να παντρευτεί, τότε μετά τον θάνατό του όλοι θα πρέπει να τη βλέπουν ως νόμιμη σύζυγό του. Μετά από αυτό, όλοι συνεχάρησαν την Ekaterina Alekseevna και της φίλησαν το χέρι. Ο επίσημος γάμος του Πέτρου Α με την Ekaterina Alekseevna έγινε μετά την επιστροφή από μια εκστρατεία κατά των Τούρκων στις 19 Φεβρουαρίου 1712 στην εκκλησία του Αγίου Ισαάκ του Dalmatsky στην Αγία Πετρούπολη.

A. F. Zubov Γάμος του Peter I και της Katerina Alekseevna το 1712 (γκραβούρα) 1712

Η Catherine, παρεμπιπτόντως, πήγε σε ένα μακρύ ταξίδι, διανύοντας τον έβδομο μήνα της εγκυμοσύνης της. Στη Μολδαβία τον Ιούλιο του 1711, 190.000 Τούρκοι και Τάταροι της Κριμαίας πίεσαν τον 38.000 ρωσικό στρατό στον ποταμό, περικυκλώνοντάς τον εντελώς με πολυάριθμο ιππικό. Υπάρχει ένας θρύλος σύμφωνα με τον οποίο, όταν ο στρατός περικυκλώθηκε, η Αικατερίνη συγκέντρωσε όλα τα κοσμήματά της που είχε πάρει σε μια εκστρατεία για να δωροδοκήσει τον Τούρκο διοικητή. Και μόνο χάρη σε αυτό, ο Πέτρος Α, έχοντας θυσιάσει τις ρωσικές κατακτήσεις στο νότο, μπόρεσε να αποσύρει τον στρατό από την περικύκλωση, συνάπτοντας την Ειρήνη του Προυτ. Ο Villebois γράφει ζωηρά και λεπτομερώς για αυτήν την ιστορία, αλλά πολύ μεγάλη, γι' αυτό αποφάσισα να μην τον αναφέρω. Επιπλέον, υπάρχει μια μικρή απόχρωση - ο Δανός πρέσβης Just Yul, ήδη γνωστός σε εσάς, ο οποίος ήταν με τον ρωσικό στρατό μετά την αποχώρησή του από την περικύκλωση, γράφει αντίθετα ότι «η βασίλισσα έδωσε τα κοσμήματά της στους αξιωματικούς για φύλαξη, και μετά τα μάζεψε».

Άγνωστος καλλιτέχνης Πορτρέτο της Catherine I.

Ωστόσο, το 1713, προς τιμήν της άξιας συμπεριφοράς της συζύγου του κατά την εκστρατεία του Προυτ, ο Πέτρος Α' καθιέρωσε το Τάγμα της Αγίας Αικατερίνης και κατέθεσε προσωπικά τα σημάδια του τάγματος στη γυναίκα του στις 24 Νοεμβρίου 1714. Αρχικά ονομαζόταν Τάγμα της Απελευθέρωσης και προοριζόταν μόνο για την Αικατερίνη.
Ο Πέτρος Α θυμήθηκε επίσης τα πλεονεκτήματα της Αικατερίνης κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του Προυτ στο μανιφέστο του για τη στέψη της συζύγου του στις 15 Νοεμβρίου 1723: , ήταν παρούσα μαζί μας με τη θέλησή της και πιθανώς βοήθησε, και κυρίως στην εκστρατεία του Προυτ. Τούρκοι, διαβάστε τον απελπισμένο χρόνο, πώς ενήργησε θαρραλέα, όχι γυναικεία, όλος ο στρατός μας το γνωρίζει αυτό ... "Στη συνέχεια, η πόλη στα Ουράλια ονομάστηκε Αικατερινούπολη προς τιμήν της. Απλώς θέλω να ρωτήσω: παιδιά, ποιος από εσάς λέει ψέματα;

Στέψη

Ωστόσο, είναι γενικά αποδεκτό ότι ο βασιλιάς-αυτοκράτορας έδειξε ασυνήθιστη τρυφερότητα για τη γυναίκα του. Ας πάμε στις σημειώσεις του Μπάσεβιτς: «Του άρεσε να τη βλέπει παντού. Δεν υπήρξε καμία στρατιωτική αναθεώρηση, κάθοδος του πλοίου, τελετή ή διακοπές, στις οποίες δεν θα εμφανιζόταν ...

Ivan Nikitin Πορτρέτο της Αικατερίνης της Πρώτης. 1717

Η Catherine, σίγουρη στην καρδιά του συζύγου της, γέλασε με τις συχνές ερωτικές του περιπέτειες, όπως η Livia γελούσε με τις ίντριγκες του Augustus. αλλά από την άλλη, όταν της έλεγε για αυτά, τελείωνε πάντα με τα λόγια: τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί μαζί σου.

Με ένα μανιφέστο της 15ης Νοεμβρίου 1723, ο Πέτρος ανακοίνωσε τη μελλοντική στέψη της Αικατερίνης ως ένδειξη των ιδιαίτερων προσόντων της. Στις 7 Μαΐου (18), 1724, ο Πέτρος έστεψε την Αικατερίνη την αυτοκράτειρα στον Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου της Μόσχας. Αυτή ήταν η δεύτερη στέψη στη Ρωσία της συζύγου μιας γυναίκας ηγεμόνα (μετά τη στέψη της Μαρίνας Μνισέκ από τον Ψεύτικο Ντμίτρι Α' το 1605). Ο αυτοκράτορας και η νέα αυτοκράτειρα πήγαν στην Πετρούπολη, όπου έκαναν τεράστιες γιορτές προς τιμήν της στέψης.

Ο άγνωστος καλλιτέχνης Peter I και η Catherine καβάλα σε ένα παλτό κατά μήκος του Νέβα. Χαρακτική του 18ου αιώνα.

Χαιρετίσματα αδερφέ...

Τρεις μήνες μετά τη στέψη στη ζωή της Catherine υπήρξε μια "συνάντηση με το παρελθόν" - ο αδερφός της Karl βρέθηκε κατά λάθος. Ο Villebois περιγράφει αυτή την ιστορία λεπτομερώς, αλλά με λίγα λόγια, η κατάσταση ήταν η εξής:
Ο Πολωνός απεσταλμένος, που ταξίδευε από τη Μόσχα στη Δρέσδη, σε ένα από τα πανδοχεία στην Κούρλαντ συνάντησε τον γαμπρό Καρλ Σκαβρόνσκι, ο οποίος έμοιαζε πολύ στα χαρακτηριστικά με την Αυτοκράτειρα. Ο απεσταλμένος έγραψε για αυτό σε μια επιστολή προς έναν από τους φίλους του στο ρωσικό δικαστήριο. Η επιστολή έφτασε ανεξήγητα στον Πέτρο, ο οποίος, επίσης για άγνωστους λόγους, υποχρέωσε τον κυβερνήτη της Ρίγας, πρίγκιπα Ρέπνιν, να βρει αυτό το άτομο. Ο Ρέπνιν διεξήγαγε μυστική έρευνα στην Κούρλαντ και ανέφερε στον αυτοκράτορα ότι αυτός ο άντρας ήταν πράγματι ο αδερφός της αυτοκράτειρας Αικατερίνης. Ο Πέτρος, που αγαπούσε κάθε είδους υπερβολές, κανόνισε για τη σύζυγό του μια «απροσδόκητη» συνάντηση με τον Καρλ κατά τη διάρκεια του δείπνου με έναν από τους μπάτλερ του ονόματι Shepelev.
Ο Villebois γράφει: «Ο τσάρος, καθώς ο φτωχός Skavronsky απαντούσε στις ερωτήσεις του, προσπάθησε να τραβήξει την προσοχή της αυτοκράτειρας, λέγοντάς της με έναν αέρα προσποιημένης καλοσύνης: «Αικατερίνη, άκουσέ το! Λοιπόν, αυτό δεν σημαίνει τίποτα για σένα;» Εκείνη απάντησε με μια αλλαγή προσώπου και τραυλίζοντας, «Μα...». Ο βασιλιάς τη διέκοψε: «Μα αν δεν το καταλαβαίνεις αυτό, τότε κατάλαβα καλά ότι αυτός ο άνθρωπος είναι αδερφός σου». «Λοιπόν», είπε στον Κάρολο, «φίλησε το στρίφωμα του φορέματός της και το χέρι της τώρα ως αυτοκράτειρα και μετά αγκάλιασέ την σαν αδερφή». Σε αυτά τα λόγια, η Κατερίνα, βαθιά χτυπημένη, πιο λευκή από τον καμβά, λιποθύμησε. Περαιτέρω, ο συγγραφέας προσθέτει για λογαριασμό του: «Το βασιλικό μεγαλείο της Αικατερίνης πληγώθηκε και προσβλήθηκε από αυτή την ταύτιση, φυσικά, θα είχε επιλέξει μια διαφορετική καταγωγή για τον εαυτό της, αν είχε τη θέλησή της».

Άγνωστος καλλιτέχνης Catherine I. 1725

Ωστόσο, το 1726 οι οικογένειες του Καρλ και ενός άλλου αδερφού, του Φρίντριχ, καθώς και οι οικογένειες των αδελφών της Χριστίνα Γεντρίκοβα και Άννα Εφιμόφσκαγια, μεταφέρθηκαν στην Αγία Πετρούπολη. Τον Ιανουάριο του 1727, η Αικατερίνη απένειμε στον Κάρολο και τον Φρίντριχ την αξιοπρέπεια του κόμη. Ωστόσο, η Αικατερίνη ντρεπόταν ακόμα για αυτή τη σχέση, αφού στη διαθήκη της οι Skavronsky αποκαλούνται αόριστα «στενοί συγγενείς του δικού της επωνύμου». Ήδη υπό την Ελίζαμπεθ Πετρόβνα, τα παιδιά της Άννας και της Χριστίνας είχαν επίσης ανυψωθεί στην αξιοπρέπεια του κόμη.
Ωστόσο, από τα τέλη του 19ου αιώνα, οι ιστορικοί υποστήριξαν ότι η Αικατερίνη δεν είναι ιθαγενής, όπως πιστευόταν παλαιότερα, αλλά ξαδέρφη των Σκαβρόνσκι που εμφανίστηκαν το 1726.

Προδοσία

Το φθινόπωρο του 1724 σημαδεύτηκε και από μια «γκάφα» στην προσωπική ζωή της αυτοκράτειρας. Ο ίδιος Villebois έγραψε όμορφα γι 'αυτό - «Μόλις βρέθηκε στο θρόνο, η καρδιά της, μη έχοντας πλέον άλλες φιλόδοξες επιθυμίες, υποτάχθηκε στην αγάπη. Και αντίθετα με τους ιερούς νόμους του γάμου, και μάλιστα με έναν τόσο φοβερό κυρίαρχο, παρασυρμένο από αυτήν σε σημείο που την παντρεύτηκε, τον απάτησε.

Άγνωστος καλλιτέχνης Πορτρέτο της Catherine I.

Ο Πέτρος Α' υποψιάστηκε την αυτοκράτειρα για μοιχεία με τον καμαριανό της Μονς. Είναι αλήθεια ότι ο θυμός του αυτοκράτορα άγγιξε τη γυναίκα του «εφαπτομενικά», χάρη στη μεσολάβηση των υπουργών της αυλής, του Κόμη Τολστόι και του Κόμη Όστερμαν. Ο εραστής αποκεφαλίστηκε δημόσια, καταδικάστηκε για ένα εικονικό έγκλημα και όχι για εκείνο για το οποίο στην πραγματικότητα εκτελέστηκε. Όσο για την «ερωμένη», ο βασιλιάς έλαβε ικανοποίηση από το γεγονός ότι 10 μέρες μετά την εκτέλεση, που μόλις αναφέρθηκε, της έδειξαν το σώμα του εραστή της και το κεφάλι του, πασσαλωμένο στη μέση της πλατείας.

Θάνατος του Πέτρου

Μετά από αυτό, ο Πέτρος σταμάτησε να μιλάει στην Αικατερίνη και της απαγόρευσε να μπει στην κάμαρά του. Μόνο μια φορά, κατόπιν αιτήματος της κόρης του Ελισάβετ, ο Πέτρος συμφώνησε να δειπνήσει με τη γυναίκα του. Στο νεκροκρέβατό του, ο αυτοκράτορας συμφιλιώθηκε ωστόσο με την Αικατερίνη. Τον Ιανουάριο του 1725, πέρασε όλο το χρόνο της στο κρεβάτι του ετοιμοθάνατου συζύγου της και εκείνος πέθανε στην αγκαλιά της. Ο Πέτρος πέθανε τα ξημερώματα της 28ης Ιανουαρίου (8 Φεβρουαρίου 1725), χωρίς να προλάβει να ονομάσει διάδοχο και να μην αφήσει γιους.

Άγνωστος καλλιτέχνης Πορτρέτο της αυτοκράτειρας Αικατερίνης Ι. Ερμιτάζ

Για 40 ημέρες, ενώ το σώμα του Μεγάλου Πέτρου ήταν εκτεθειμένο στο κοινό, η Αικατερίνη ερχόταν τακτικά το πρωί και το βράδυ για να περάσει μισή ώρα κοντά του. Τον αγκάλιασε, του φίλησε τα χέρια, αναστέναξε, θρήνησε και έριχνε ένα ρεύμα δακρύων κάθε φορά.
Ο Villebois εξηγεί: «Δεν υπάρχει καμία υπερβολή στην έκφραση «ένα ρεύμα δακρύων». Έριξε δάκρυα σε τέτοια ποσότητα που όλοι έμειναν έκπληκτοι με αυτό και δεν μπορούσαν να καταλάβουν πώς μια τέτοια δεξαμενή νερού χωρούσε στο κεφάλι μιας γυναίκας. Ήταν μια από τις πιο επιμελείς πενθούντες που μπορεί να δει κανείς, και πολλοί άνθρωποι πήγαιναν ειδικά στο αυτοκρατορικό παλάτι τις ώρες που βρισκόταν εκεί, στο σώμα του συζύγου της, για να την παρακολουθήσουν να κλαίει και να κλαίει.

Ανάληψη στο θρόνο

Με το Νόμο της 5ης Φεβρουαρίου 1722, ο Πέτρος κατήργησε την προηγούμενη σειρά διαδοχής στο θρόνο από έναν άμεσο απόγονο στην αρσενική γραμμή, αντικαθιστώντας την με τον προσωπικό διορισμό του κυρίαρχου. Το κύριο έγγραφο, δυνάμει του οποίου η Αικατερίνη κατέλαβε τον θρόνο, ήταν μια διαθήκη που άφησε ο σύζυγός της πριν από τη διαμάχη τους στα αρχεία της Γερουσίας. Ωστόσο, την ώρα του θανάτου του, η διαθήκη δεν βρέθηκε στη Σύγκλητο, γιατί λίγο πριν πεθάνει ο Πέτρος την πήρε και την έσκισε σε μια έκρηξη οργής. Όταν προέκυψε το ζήτημα της ανακήρυξης της Αικατερίνης σε αυτοκράτειρα, αρκέστηκαν μόνο σε μια αναφορά αυτής της πράξης.

Άγνωστος καλλιτέχνης Πορτρέτο της Αικατερίνης Α με μια μαύρη γκόμενα.

Μόνο ο στρατάρχης Menshikov, ο οποίος διοικούσε όλα τα στρατεύματα της αυτοκρατορίας, σταμάτησε τις καταπατήσεις εκείνων που προσπάθησαν να υπερασπιστούν τα δικαιώματα του εγγονού του Πέτρου Α στην άμεση αρσενική γραμμή - του μελλοντικού αυτοκράτορα Πέτρου Β'. Αν θυμηθούμε περαιτέρω γεγονότα, τότε ολόκληρος ο 18ος και οι αρχές του 19ου αιώνα πέρασαν στην ιστορία ως η εποχή των ανακτορικών πραξικοπημάτων.
Ο Villebois επισημαίνει ότι η Catherine, όπως και οι κόρες της αργότερα, βοηθήθηκε από τους φρουρούς να ανέβει στον θρόνο:
«Αξιωματικοί της Φρουράς από το Σύνταγμα Πρεομπραζένσκι ήρθαν στη συνεδρίαση της Γερουσίας, γκρεμίζοντας την πόρτα της αίθουσας. Δήλωσαν ειλικρινά ότι θα έσπαζαν τα κεφάλια των παλιών αγοριών αν πήγαιναν ενάντια στη «μητέρα τους Κατερίνα». Χάρη στην υποστήριξη των συνταγμάτων φρουρών, ήταν δυνατό να πειστούν όλοι οι αντίπαλοι της Αικατερίνης να της δώσουν την ψήφο τους.

Ivan Adolsky Catherine I (ίσως ο Adolsky συγγραφέας του προηγούμενου πίνακα, και αυτή είναι η εκδοχή της, αφού και στους δύο πίνακες η αυτοκράτειρα απεικονίζεται με ένα μαύρο παιδί).

Η Γερουσία την ανύψωσε «ομόφωνα» στο θρόνο στις 28 Ιανουαρίου (8 Φεβρουαρίου), 1725, αποκαλώντας την «την πιο ευγενική, πιο ισχυρή αυτοκράτειρα Ekaterina Alekseevna, την αυταρχική όλης της Ρωσίας»».
Οι άνθρωποι ήταν πολύ έκπληκτοι από την προσχώρηση για πρώτη φορά στη ρωσική ιστορία στον θρόνο μιας γυναίκας, αλλά δεν υπήρξε αναταραχή.

Heinrich Buchholz Πορτρέτο της Catherine I. 1725

Ωστόσο, η πραγματική εξουσία στη βασιλεία της Αικατερίνης συγκεντρώθηκε στα χέρια του Πρίγκιπα και Στρατάρχη Μενσίκοφ και του Ανώτατου Μυστικού Συμβουλίου. Η Catherine ήταν ικανοποιημένη με τον ρόλο της ερωμένης του Tsarskoye Selo.
Έχοντας μια ασυνήθιστη τάση για τη ναυσιπλοΐα και τον στόλο, κανόνισε σχεδόν κάθε Κυριακή και τις διακοπές το καλοκαίρι μια παράσταση με ναυμαχία, επισκεπτόταν συχνά τα οπλοστάσια και τα ναυπηγεία του Ναυαρχείου. Το 1726, η Αικατερίνη σκόπευε ακόμη και να πάει επικεφαλής του στόλου της για να πολεμήσει τους αγγλικούς και δανικούς στόλους, οι οποίοι προσέγγισαν αυθάδη την επιδρομή του Reval με το πρόσχημα της κατευνασμού των βόρειων υποθέσεων, αλλά το Συμβούλιο την απέτρεψε.
Επί Αικατερίνης, όπως γράφουν οι ιστορικοί, η Ρωσική Αυτοκρατορία δεν έχασε τίποτα από το μεγαλείο της. Επί Αικατερίνης Α' άνοιξε η Ακαδημία Επιστημών, οργανώθηκε η αποστολή του Β. Μπέρινγκ, ιδρύθηκε το Τάγμα του Αγίου Αλεξάνδρου Νιέφσκι. Οι αντίπαλοι γράφουν ότι το Ανώτατο Συμβούλιο εκκαθάρισε τις τοπικές αρχές, μέσα στο ίδιο το Συμβούλιο γινόταν αγώνας για την εξουσία, άνθισαν οι υπεξαιρέσεις και οι αυθαιρεσίες, οι τιμές των σιτηρών αυξήθηκαν λόγω αστοχιών των καλλιεργειών κ.λπ.

Τέλος της Αυτοκράτειρας

Η σύντομη διετής περίοδος της βασιλείας της Αικατερίνης σημαδεύτηκε επίσης από έναν γαλαξία από τα αγαπημένα της, ξεκινώντας με την επιστροφή του «φίλου της νιότης» Menshikov στην αγκαλιά της και τελειώνοντας με τον κόμη, πολιτικό, διπλωμάτη Karl Gustav Levenwolde (Karl Gustaw von Loewenwolde,; - 30 Απριλίου 1735) και ο μεγάλος Λιθουανός χέτμαν, κόμης Jan Kazimierz Sapieha (Jan Kazimierz Sapieha, ? - 22 Φεβρουαρίου 1730), τον οποίο η Αικατερίνη ανύψωσε στις 10 Μαρτίου 1726 στον βαθμό του Στρατάρχη και απένειμε του Αγίου Ανδρέα του Πρωτοκλήτου.

Αγνωστος καλλιτέχνης. Πορτρέτο της Αικατερίνης Ι.

Μπάλες, γλέντια, γλέντια και γλέντια, που ακολουθούσαν μια συνεχή διαδοχή, σύντομα υπονόμευσαν την υγεία της. Στις 10 Απριλίου 1727, η Αυτοκράτειρα πήγε στο κρεβάτι της. Ο βήχας, παλαιότερα αδύναμος, άρχισε να εντείνεται, ανακαλύφθηκε πυρετός, ο ασθενής άρχισε να εξασθενεί μέρα με τη μέρα, εμφανίστηκαν σημάδια βλάβης στον πνεύμονα.
Η 43χρονη αυτοκράτειρα πέθανε στο κρεβάτι της στις 9 το βράδυ στις 6 Μαΐου 1727 (17) από επιπλοκές πνευμονικού αποστήματος. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, πέθανε «ήρεμα από αδυναμία, τα αίτια της οποίας δεν γνώριζαν και δεν έψαχναν», και έγραψαν επίσης ότι ο θάνατος προήλθε από σοβαρή κρίση ρευματισμών.

Ακόμη και πριν από το θάνατο της Αικατερίνης, άρχισε φασαρία στην κυβέρνηση για το θέμα της διαδοχής στο θρόνο, αλλά αυτό είναι μια διαφορετική ιστορία. Λίγο πριν από το θάνατο της αυτοκράτειρας, ο υπουργός του Δούκα του Χολστάιν, Μπάσεβιτς, συνέταξε βιαστικά μια διαθήκη, που υπέγραψε η Ελισάβετ αντί της ασθενούς μητέρας αυτοκράτειρας, σύμφωνα με την οποία τον θρόνο διαδέχθηκε ο εγγονός του Πέτρου Α, ο Πέτρος Αλεξέεβιτς. Τα ηνία της κυβέρνησης για λογαριασμό του Tsarevich Peter II καταλήφθηκαν από τον Menshikov, ο οποίος σύντομα πλήρωσε το τίμημα.

Ανεξάρτητα από το πώς αποκαλούν την Αικατερίνη Α - τη "σύζυγο κατασκήνωσης" του Πέτρου Α, της αυτοκράτειρας του Τσουχόν, Σταχτοπούτα - δεν είναι η πρώτη γυναίκα στον θρόνο της Μόσχας (για παράδειγμα, η Έλενα Γκλίνσκαγια), αλλά η πρώτη στον θρόνο στο ιστορία του ρωσικού κράτους. Οι ιστορικοί αστειεύονται ότι η Αικατερίνη Α άνοιξε την «ινδική εποχή», επειδή μετά από αυτήν έναν αιώνα το ασθενέστερο φύλο κυβέρνησε τη χώρα, η βασιλεία της Αικατερίνης Β αντέκρουσε τον μύθο της αδυναμίας και των δευτερευόντων ρόλων.

Η Catherine I - Nee Marta Samuilovna Skavronskaya, γεννήθηκε στις 5 Απριλίου 1684. Το μονοπάτι της Μάρθας προς τον θρόνο μιας τεράστιας αυτοκρατορίας είναι πιο φανταστικό από αυτό της Σταχτοπούτας.

Παιδική και νεανική ηλικία

Η καταγωγή και η γενέτειρα της Μάρθας δεν έχει καθοριστεί με σαφήνεια. Η βιογραφία της αυτοκράτειρας είναι πλεγμένη από λευκές κηλίδες και εικασίες.

Σύμφωνα με μια εκδοχή, οι γονείς της Marta Samuilovna Skavronskaya είναι Λετονοί αγρότες από το Vindzeme, την κεντρική περιοχή της Λετονίας (εκείνη την εποχή η Λιβονική επαρχία της Ρωσικής Αυτοκρατορίας). Η μελλοντική βασίλισσα και διάδοχος του Μεγάλου Πέτρου γεννήθηκε στην περιοχή του Kegums.

Αμέσως προκύπτει το ερώτημα: είναι Λιθουανή ή Λετονή; Ωστόσο, και οι Εσθονοί τη θεωρούν δική τους, αφού ο Πέτρος Α' δημιούργησε ένα πάρκο στο Ταλίν προς τιμήν της, που ονομάστηκε Kadriorg (ο κήπος της Κατρίν).

Και ακριβώς σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η Catherine I εμφανίστηκε σε μια οικογένεια Εσθονών αγροτών στο Dorpat (τώρα Tartu). Οι ερευνητές δίνουν προσοχή στο όνομα Skavronskaya και στην πολωνική του προέλευση.

Υπάρχουν επίσης πληροφορίες ότι οι Skavronsky προέρχονταν από κοντά στο Μινσκ, το οποίο ήταν τότε τμήμα του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας. Αρχικά ονομάζονταν Skavroschuks. Ο Samuil Skavroschuk ήταν δουλοπάροικος ενός Πολωνού γαιοκτήμονα και κατέφυγε στις κτήσεις των Σουηδών από την παρενόχληση των τελευταίων. Αν και οι Σουηδοί δεν κατάργησαν τη δουλοπαροικία στη Λιβονία, οι φυγάδες θεωρήθηκαν ελεύθεροι άνθρωποι και δεν τους επιστράφηκαν.

Οι γονείς της Μάρθας πέθαναν από την πανούκλα το 1684. Είναι αξιόπιστα γνωστό ότι αργότερα ήταν υπηρέτρια του Γερμανού πάστορα Gluck στην πόλη Marienburg (Lifland), η οποία ανήκε στους Σουηδούς. Στην υπηρεσία του Λουθηρανού πάστορα Gluck, σύμφωνα με μια εκδοχή, το κορίτσι δόθηκε σε ηλικία 12 ετών από την οικογένεια της θείας της Anna-Maria Veselovskaya. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, ήρθε στο Gluck αμέσως μετά το θάνατο των γονιών της.

Η Μάρθα, μαζί με τα παιδιά του πάστορα, έλαβε μια εκπαίδευση που συνοψιζόταν στην ικανότητα διαχείρισης του νοικοκυριού και της κεντητικής, αλλά ο πάστορας δεν έμαθε στη Μάρτα να διαβάζει ή να γράφει. Δεν τον ένοιαζε πολύ η εκπαίδευσή της. Στη συνέχεια, κόστισε πολλή δουλειά για να της μάθει να υπογράφει τουλάχιστον τα πιο σημαντικά αυτοκρατορικά διατάγματα.

Πρώτος γάμος

Λίγο πριν από την πολιορκία του φρουρίου του Marienburg, ο πάστορας Gluck αποφάσισε να παντρευτεί τη Μάρθα. Ο «ευγενικός» πάστορας έδωσε στο ορφανό μια προίκα και της διάλεξε γαμπρό - τον βασιλικό δράγουλο Johann Kruse. Ο γάμος γιορτάστηκε την Ημέρα του Ιβάν, 6 Ιουλίου 1702. Εκείνη την εποχή ήταν 18 ετών - μια αρκετά ώριμη γυναίκα εκείνη την εποχή. Η Μάρτα παρέμεινε στο σπίτι του πάστορα Γκλουκ, ενώ ο Γιόχαν υπηρετούσε στη φρουρά του Μάριενμπουργκ. Το νεαρό ζευγάρι δεν είχε χρόνο να δημιουργήσει το δικό του νοικοκυριό - μια εβδομάδα μετά το γάμο, το Marienburg πολιορκήθηκε από τα ρωσικά στρατεύματα. Ο Βόρειος Πόλεμος ξεκίνησε για την επιστροφή των χωρών της Βαλτικής στη Ρωσία.

Το φρούριο Marienburg χτίστηκε στα ιπποτικά χρόνια στη μέση της λίμνης Aluksne, στο έδαφος της σύγχρονης Λετονίας. Το φρούριο συνδεόταν με την όχθη της λίμνης με μια γέφυρα πάνω σε λιθόσωμους. Στις 25 Αυγούστου, όταν οι Ρώσοι έμπαιναν ήδη στο φρούριο, και η φρουρά ετοιμαζόταν να παραδοθεί, ο Johann Kruse πήγε να αποχαιρετήσει τη γυναίκα του. Η ίδια του πρότεινε να το σκάσει - λένε, κοίτα, δεν υπάρχουν Ρώσοι στην άλλη πλευρά της λίμνης! Ο Γιόχαν και δύο άλλοι Σουηδοί στρατιώτες διέσχισαν τη λίμνη και η Μάρτα δεν τον ξαναείδε έκτοτε.

Ο Johann Kruse δεν πέθανε και υπηρέτησε στον σουηδικό στρατό για πολλά ακόμη χρόνια, σε μεγάλη ηλικία - στις φρουρές στα νησιά Aland. Έχοντας υπηρετήσει τη σύνταξή του, δεν πήγε πουθενά, γιατί δεν είχε συγγενείς και συγγενείς. Ο Γιόχαν δεν έκανε ούτε μια νέα οικογένεια και εξήγησε στον πάστορα ότι είχε ήδη γυναίκα, δεν ήθελε να γίνει διγαμιστής και να πάρει την αμαρτία στην ψυχή του. Ο Γιόχαν έζησε για λίγο περισσότερο από τη νόμιμη σύζυγό του Μάρθα, πεθαίνοντας το 1733.

Ο μάγειρας στο θρόνο

Στις 15 Απριλίου 1684, η Marta Skavronskaya, η μελλοντική δεύτερη σύζυγος του Πέτρου Α και της Ρωσικής Αυτοκράτειρας, γεννήθηκε στη Λιβονία. Η ανάβασή της είναι εκπληκτική για εκείνη την εποχή. Η προέλευση της Μάρθας δεν είναι ακριβώς γνωστή. Σύμφωνα με μια εκδοχή, γεννήθηκε στην οικογένεια του Λιβονιανού χωρικού Skavronsky (Skovarotsky). Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η Μάρθα ήταν κόρη του τετάρτου ενός από τα συντάγματα του σουηδικού στρατού, του Johann Rabe. Οι γονείς πέθαναν από την πανώλη και το κορίτσι δόθηκε στον Λουθηρανό πάστορα Ernst Gluck. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, η μητέρα της Μάρθας, έχοντας μείνει χήρα, έδωσε την κόρη της να υπηρετήσει στην οικογένεια του πάστορα.

Σε ηλικία 17 ετών, η Μάρθα παντρεύτηκε έναν Σουηδό δράγουνο που ονομαζόταν Johann Kruse. Κατά τη διάρκεια του Βόρειου Πολέμου, ο ρωσικός στρατός υπό τη διοίκηση του στρατάρχη Sheremetev κατέλαβε το σουηδικό φρούριο Marienburg. Ο Σερεμέτεφ πήρε το νεαρό κορίτσι που του άρεσε για υπηρέτριά του. Λίγους μήνες αργότερα, ο πρίγκιπας Alexander Menshikov έγινε ιδιοκτήτης του, ο οποίος το πήρε από τον Sheremetev. Σε μια από τις τακτικές του επισκέψεις στο Menshikov στην Αγία Πετρούπολη, ο Τσάρος Πέτρος Α' παρατήρησε τη Μάρτα και την έκανε ερωμένη του. Σιγά σιγά δέθηκε μαζί της και άρχισε να ξεχωρίζει ανάμεσα στις γυναίκες που πάντα περιέβαλλαν τον ερωτευμένο βασιλιά.

Όταν η Κατερίνα-Μάρτα βαφτίστηκε στην Ορθοδοξία (το 1707 ή το 1708), άλλαξε το όνομά της σε Ekaterina Alekseevna Mikhailova. Ακόμη και πριν από τον νόμιμο γάμο με τον Πέτρο, η Μάρτα γέννησε δύο αγόρια, αλλά και τα δύο πέθαναν. Οι κόρες Άννα και Ελισάβετ επέζησαν. Η Catherine θα γεννήσει τον Peter 11 παιδιά, αλλά σχεδόν όλα θα πεθάνουν στην παιδική ηλικία. Μια χαρούμενη, στοργική και υπομονετική γυναίκα έδεσε τον Πέτρο με τον εαυτό της, μπορούσε να υποτάξει τις κρίσεις θυμού του και ο τσάρος το 1711 διέταξε την Αικατερίνη να θεωρηθεί σύζυγός του. Επιπλέον, ο Peter προσελκύθηκε από ένα τέτοιο χαρακτηριστικό του χαρακτήρα της Catherine όπως η έλλειψη φιλοδοξίας - χαρακτηριστικό γνώρισμα πολλών ανθρώπων από τα κάτω. Η Αικατερίνη μέχρι την άνοδό της στο θρόνο παρέμεινε νοικοκυρά, μακριά από την πολιτική.

Στις 19 Φεβρουαρίου 1712 πραγματοποιήθηκε ο επίσημος γάμος του Πέτρου Α με την Ekaterina Alekseevna. Το 1713, προς τιμήν της άξιας συμπεριφοράς της συζύγου του κατά τη διάρκεια της ανεπιτυχούς εκστρατείας του Προυτ για τη Ρωσία, ο τσάρος καθιέρωσε το Τάγμα της Αγίας Αικατερίνης. Ο Πιοτρ Αλεξέεβιτς έβαλε προσωπικά τα σημάδια της διαταγής στη γυναίκα του. Στις 7 Μαΐου (18), 1724, ο Πέτρος έστεψε την Αικατερίνη την Αυτοκράτειρα στον Καθεδρικό Ναό της Κοιμήσεως της Θεοτόκου της Μόσχας (αυτή ήταν η δεύτερη φορά στην ιστορία της Ρωσίας, η σύζυγος του Ψεύτικου Ντμίτρι, Μαρίνα Μνίσεκ, στέφθηκε πρώτη).

Με το νόμο της 5ης Φεβρουαρίου 1722, ο αυτοκράτορας Peter Alekseevich ακύρωσε την προηγούμενη σειρά διαδοχής στο θρόνο από έναν άμεσο απόγονο στην αρσενική γραμμή (ο πρώτος επίσημος διάδοχος, Alexei Petrovich, σκοτώθηκε, ο δεύτερος, Peter Petrovich, πέθανε σε βρεφική ηλικία ), αντικαθιστώντας το με τον προσωπικό διορισμό του κυρίαρχου. Σύμφωνα με το διάταγμα του 1722, όποιος, κατά τη γνώμη του αυτοκράτορα, ήταν άξιος να ηγηθεί του κράτους, μπορούσε να γίνει ο διάδοχος του Peter Alekseevich. Ο Πέτρος πέθανε τα ξημερώματα της 28ης Ιανουαρίου (8 Φεβρουαρίου) 1725, χωρίς να προλάβει να ορίσει διάδοχο και να μην αφήσει γιους.

αυτοκράτειρα

Όταν έγινε φανερό ότι ο Peter Alekseevich πέθαινε, προέκυψε το ερώτημα ποιος θα έπαιρνε τον θρόνο. Εκτυλίχθηκε ένας σκληρός αγώνας για την εξουσία. Μέλη της Γερουσίας, της Συνόδου, ανώτεροι αξιωματούχοι και στρατηγοί, ακόμη και πριν από το θάνατο του ηγεμόνα, συγκεντρώθηκαν το βράδυ της 27ης προς 28η Ιανουαρίου 1725 για να επιλύσουν το ζήτημα της εξουσίας. Το πρώτο «πραξικόπημα του παλατιού» έγινε στη χώρα. Ο αγώνας για την εξουσία ήταν φευγαλέος, δεν ξέσπασε από το παλάτι, δεν εξελίχθηκε σε ένοπλη αντιπαράθεση. Ωστόσο, δεν είναι τυχαίο ότι η αρχή της «εποχής των ανακτορικών πραξικοπημάτων» γιορτάζεται ακριβώς το 1725.

Ο αυτοκράτορας δεν άφησε γραπτή διαθήκη, δεν πρόλαβε καν να δώσει προφορική εντολή για τον θρόνο. Όλα αυτά δημιούργησαν μια κατάσταση κρίσης. Πράγματι, εκτός από τη χήρα, μια γυναίκα που δεν είχε μεγάλο μυαλό που θα της επέτρεπε να παίξει έναν ανεξάρτητο ρόλο, υπήρχαν αρκετοί ακόμη πιθανοί διάδοχοι - παιδιά και εγγόνια από τους δύο γάμους του βασιλιά. Τα παιδιά του δολοφονημένου κληρονόμου, Tsarevich Alexei Petrovich, Natalya και Peter, ήταν ζωντανά και καλά. Από τον δεύτερο γάμο του Πέτρου με τη Μάρθα-Αικατερίνη, τον Ιανουάριο του 1725, τρεις κόρες παρέμειναν ζωντανές - η Άννα, η Ελισάβετ και η Νατάλια. Έτσι, έξι άτομα μπορούσαν να διεκδικήσουν τον θρόνο.

Στην προ-Petrine Ρωσία δεν υπήρχε νόμος για τη διαδοχή στο θρόνο, αλλά υπήρχε μια παράδοση που ήταν ισχυρότερη από οποιονδήποτε νόμο - ο θρόνος περνούσε σε μια άμεση φθίνουσα αρσενική γραμμή: από πατέρα σε γιο και από γιο σε εγγονό. Ο Πέτρος το 1722 εξέδωσε τη «Χάρτα για τη διαδοχή του θρόνου». Το έγγραφο νομιμοποίησε το απεριόριστο δικαίωμα του αυτοκράτορα να διορίσει έναν κληρονόμο από τους υπηκόους του και, εάν χρειαστεί, να αλλάξει την επιλογή του. Η «Χάρτα» δεν ήταν ιδιοτροπία του τσάρου, αλλά ζωτική αναγκαιότητα. Ο Πέτρος έχασε δύο κληρονόμους - τον Tsarevich Alexei Petrovich και τον Peter Petrovich. Ο Μέγας Δούκας Pyotr Alekseevich, εγγονός του αυτοκράτορα, παρέμεινε ο μόνος άνδρας στο σπίτι των Romanov. Ωστόσο, ο αυτοκράτορας Πέτρος δεν μπορούσε να το επιτρέψει αυτό. Φοβόταν ότι οι αντίπαλοι της πολιτικής του θα ενωθούν γύρω από τον εγγονό του. Και η έλευση στην εξουσία ενός εγγονού θα οδηγήσει στην κατάρρευση της υπόθεσης στην οποία ο Πέτρος Α αφιέρωσε όλη του τη ζωή.

Η στέψη της Ekaterina Alekseevna έγινε αντιληπτή από πολλούς ως σημάδι ότι ο Πέτρος ήθελε να μεταφέρει τον θρόνο στη σύζυγό του. Το μανιφέστο για τη στέψη της Αικατερίνης τόνιζε τον ιδιαίτερο ρόλο της «ως μεγάλος βοηθός» στις σοβαρές κρατικές υποθέσεις του αυτοκράτορα και το θάρρος της σε δύσκολες στιγμές της βασιλείας της. Ωστόσο, το 1724 ο Πέτρος έχασε το ενδιαφέρον του για τη γυναίκα του. Υπήρχε μια περίπτωση του υπηρέτη της Αικατερίνης, Γουίλιμ Μονς, ο οποίος ήταν ύποπτος ότι είχε σχέση με την Αυτοκράτειρα. Κατά τη θέληση της μοίρας, ο V. Mons ήταν αδελφός της Anna Mons, κόρης ενός Γερμανού τεχνίτη στη γερμανική συνοικία κοντά στη Μόσχα, η οποία για πολύ καιρό ήταν η αγαπημένη του Peter I και για κάποιο διάστημα σκέφτηκε να την παντρευτεί. . Ο Μονς εκτελέστηκε με την κατηγορία της δωροδοκίας. Ο Πέτρος έχασε το ενδιαφέρον της για τη σύζυγό του και δεν έκανε περαιτέρω βήματα για να ενισχύσει τα δικαιώματά της στο θρόνο. Έχοντας καταδικάσει τη σύζυγό του για προδοσία, ο Πέτρος έχασε την εμπιστοσύνη του, πιστεύοντας δικαίως ότι μετά το θάνατό του και την προσχώρηση της Αικατερίνης, οποιοσδήποτε δολοφόνος μπορεί να μπει στο κρεβάτι της αυτοκράτειρας θα μπορέσει να πάρει την υψηλότερη δύναμη. Ο τσάρος έγινε καχύποπτος και αυστηρός απέναντι στην Αικατερίνη, οι πρώην ζεστές και έμπιστες σχέσεις ήταν παρελθόν.

Ας σημειωθεί επίσης ότι τα τελευταία χρόνια της ζωής του αυτοκράτορα υπήρχαν επίμονες φήμες ότι θα μεταβιβάσει τον θρόνο στην κόρη του, Άννα. Αυτό ανέφεραν και ξένοι απεσταλμένοι. Ο αυτοκράτορας Πέτρος είχε μεγάλη αγάπη για την Άννα, έδινε μεγάλη προσοχή στην ανατροφή της. Η Άννα ήταν ένα έξυπνο και όμορφο κορίτσι, πολλοί σύγχρονοι το σημείωσαν αυτό. Ωστόσο, η Άννα δεν προσπάθησε ιδιαίτερα να γίνει ηγεμόνας της Ρωσίας, καθώς συμπαθούσε με τον Μέγα Δούκα Πέτρο και δεν ήθελε να διασχίσει το δρόμο της μητέρας της, που την έβλεπε ως αντίπαλο. Ως αποτέλεσμα, το ζήτημα της διαδοχής στο θρόνο παρέμεινε άλυτο.

Επιπλέον, ο κυρίαρχος δεν θεωρούσε τον εαυτό του θανάσιμα άρρωστο, πιστεύοντας ότι είχε ακόμη χρόνο να επιλύσει αυτό το ζήτημα. Σύμφωνα με μια μυστική ρήτρα στο συμβόλαιο γάμου της Άννας με τον δούκα του Χολστάιν, οι πιθανοί γιοι τους άνοιξαν το δρόμο για τον ρωσικό θρόνο. Προφανώς, ο 52χρονος Πέτρος σχεδίαζε να ζήσει για λίγα χρόνια ακόμα και να περιμένει τη γέννηση του εγγονού του από την Άννα, κάτι που του έδωσε την ευκαιρία να μεταφέρει τον θρόνο σε αυτόν και όχι στην άπιστη γυναίκα του και στον επικίνδυνο Πέτρο. II, ο οποίος υποστηρίχθηκε από το «μπογιάρ κόμμα». Ωστόσο, ο απροσδόκητος θάνατος του αυτοκράτορα, στον οποίο ορισμένοι ερευνητές βλέπουν το φόνο, κρίθηκε με τον δικό της τρόπο. Ένα ενδιαφέρον γεγονός είναι ότι το πρώτο πραξικόπημα του παλατιού πραγματοποιήθηκε προς όφελος των πρώτων προσώπων της αυτοκρατορίας, οι οποίοι στο τέλος της ζωής του Μεγάλου Πέτρου έπεσαν σε ντροπή - η Αικατερίνη, ο Μενσίκοφ και ο γραμματέας του τσάρου Μακάροφ. Στο Makarov, ο αυτοκράτορας έλαβε μια ανώνυμη καταγγελία για τις τεράστιες καταχρήσεις του. Όλοι τους φοβόντουσαν για το μέλλον τους αν ο Πέτρος Α' συνέχιζε να κυβερνά.

Στο μέλλον, το σενάριο του Μεγάλου Πέτρου θα εξακολουθεί να εφαρμόζεται. Ο εγγονός του Πέτρου, γιος της Άννας Πετρόβνα και του Καρλ Φρίντριχ, γεννημένος το 1728, θα κληθεί από το Χόλσταϊν το 1742 από την άτεκνη θεία του Ελισάβετ. Ο Karl Peter Ulrich θα γίνει ο διάδοχος του θρόνου, Peter Fedorovich, και στη συνέχεια ο αυτοκράτορας Peter III. Είναι αλήθεια ότι ένα άλλο πραξικόπημα του παλατιού θα βάλει τέλος στη σύντομη βασιλεία του.

Κατά τη διάρκεια της αγωνίας του βασιλιά, η αυλή χωρίστηκε σε δύο «κόμματα» - υποστηρικτές του εγγονού του αυτοκράτορα, Peter Alekseevich, και υποστηρικτές της Catherine. Οι αρχαίες οικογένειες των Γκολιτσινών και των Ντολγκορούκη συσπειρώθηκαν γύρω από τον γιο του εκτελεσθέντος πρίγκιπα. Λίγο πριν από αυτό, επικεφαλής τους ήταν ο V.V. Dolgoruky, που είχε συγχωρεθεί από τον Peter, και ο γερουσιαστής D.M. Golitsyn. Ο Πρόεδρος του Στρατιωτικού Συλλόγου, Πρίγκιπας A.I. Repnin, ο κόμης P.M. Apraksin και ο κόμης I.A. Musin-Pushkin μίλησαν επίσης στο πλευρό του Pyotr Alekseevich Jr. Αυτό το κόμμα είχε πολλούς υποστηρικτές που ήταν δυσαρεστημένοι με την πορεία του αυτοκράτορα Πέτρου και δεν ήθελαν την επερχόμενη παντοδυναμία του Menshikov, ο οποίος υπό την Αικατερίνη θα γινόταν ο πραγματικός κυρίαρχος της Ρωσίας.

Γενικά το κόμμα του Μεγάλου Δούκα πέτυχε στο έργο του. Μόνο την τελευταία στιγμή ο Menshikov μπόρεσε να γυρίσει την κατάσταση υπέρ του. Ο γενικός εισαγγελέας Pavel Yaguzhinsky (ο οποίος ξεκίνησε την καριέρα του ως γυαλιστής παπουτσιών) κατά κάποιο τρόπο ανακάλυψε τις προετοιμασίες για το πάρτι του Μεγάλου Δούκα και άφησε τον Menshikov να το μάθει. Η Γαλήνια Υψηλότητα Πρίγκιπας Αλέξανδρος Μενσίκοφ ήταν ο επικεφαλής του κόμματος της Αικατερίνης. Ο Αλέξανδρος Ντανίλοβιτς, ο οποίος ανέβηκε από το κάτω μέρος στην κορυφή του Ρωσικού Ολύμπου, κατάλαβε καλύτερα από άλλους ότι η ένταξη του Πέτρου Β' θα έδινε τέλος στην ευημερία, τη δύναμή του και πιθανώς την ελευθερία και τη ζωή του. Ο Menshikov και η Ekaterina, όπως και κάποιοι άλλοι αξιωματούχοι που βγήκαν από "κουρέλια στα πλούτη", έκαναν μια ιλιγγιώδη άνοδο στα ύψη της δύναμης και του πλούτου, δεν προστατεύτηκαν από πολλούς, αλλά ακόμα κρυμμένους, εχθρούς. Δεν είχαν ούτε μεγάλη γέννηση ούτε πολυάριθμους υψηλόβαθμους συγγενείς. Δεν απολάμβαναν τη συμπάθεια της πλειοψηφίας των ευγενών. Μόνο η αμοιβαία υποστήριξη, η ενεργειακή πίεση και ο λεπτός υπολογισμός θα μπορούσαν να τους σώσουν.

Και ο Menshikov μπόρεσε να κάνει το πρώτο πραξικόπημα στο παλάτι. Ανέπτυξε μια ξέφρενη δραστηριότητα, έκανε ό,τι ήταν δυνατό και αδύνατο για να αλλάξει την κατάσταση υπέρ του. Την παραμονή του θανάτου του αυτοκράτορα, έλαβε κάποια προληπτικά μέτρα: έστειλε το κρατικό ταμείο στο Φρούριο Πέτρου και Παύλου, υπό την προστασία του διοικητή, ο οποίος ήταν υποστηρικτής του. ο φρουρός τέθηκε σε επιφυλακή και, με το πρώτο σήμα, μπορούσε να φύγει από τον στρατώνα και να περικυκλώσει το παλάτι. Τα συντάγματα Preobrazhensky και Semyonovsky έλαβαν μισθό για τα δύο τρίτα του περασμένου έτους (σε κανονικές εποχές, ο μισθός καθυστέρησε). Ο Menshikov συναντήθηκε προσωπικά με πολλούς αξιωματούχους και, μη φείδοντας υποσχέσεις, υποσχέσεις και απειλές, τους προέτρεψε να υποστηρίξουν την Catherine. Οι υφιστάμενοι του Menshikov ήταν επίσης πολύ δραστήριοι.

Οι φυσικοί σύμμαχοι του Menshikov και της Catherine ήταν εκείνοι που χάρη στον αυτοκράτορα και τη μοίρα βρέθηκαν σε παρόμοια θέση με αυτούς. Ανάμεσά τους, ξεχώρισε ο Aleksey Vasilyevich Makarov - γιος ενός υπαλλήλου του γραφείου του βοεβοδάτου Vologda (καλύβα prikaz). Χάρη στην εγγύτητά του με τον κυρίαρχο, ο Μακάροφ ανήλθε στο μυστικό υπουργικό συμβούλιο-γραμματέας του Πέτρου, ο οποίος είχε μυστικά χαρτιά υπό την ευθύνη του. Ο Μακάροφ έγινε μια πραγματική «γκρίζα εξοχότητα», που συνόδευε τον βασιλιά παντού και γνώριζε όλες τις μυστικές υποθέσεις. Ούτε ένα σημαντικό χαρτί δεν τοποθετήθηκε στο γραφείο του αυτοκράτορα χωρίς την έγκριση του μυστικού υπουργικού συμβουλίου-γραμματέα. Και αυτή τη δύναμη, ακόμα και το κεφάλι, ο Μακάροφ θα μπορούσε να σώσει μόνο αν ο θρόνος παραμείνει στην Αικατερίνη. Επιπλέον, γνώριζε καλά το σύστημα διακυβέρνησης και ήταν απαραίτητος βοηθός της μελλοντικής αυτοκράτειρας, που δεν καταλάβαινε τις κρατικές υποθέσεις.

Ένας άλλος ενεργός και ισχυρός υποστηρικτής της Αικατερίνης ήταν ο κόμης Πιοτρ Αντρέεβιτς Τολστόι. Έμπειρος διπλωμάτης, σύμμαχος του Μενσίκοφ και επικεφαλής της Μυστικής Καγκελαρίας, ο Τολστόι ηγήθηκε της υπόθεσης του Τσαρέβιτς Αλεξέι, και έγινε ένας από τους κύριους υπαίτιους για τον θάνατό του. Ο Τολστόι ήταν αυτός που με απειλές και ψεύτικες υποσχέσεις έπεισε τον πρίγκιπα να επιστρέψει στη Ρωσία. Η περίπτωση του Τσαρέβιτς Αλεξέι έκανε τον Τολστόι στενό φίλο της Αικατερίνης. Σε περίπτωση που ο εγγονός του αυτοκράτορα Πέτρου ήρθε στην εξουσία, τον περίμενε η πιο θλιβερή μοίρα.

Κάτι είχαν να χάσουν και οι δύο ανώτατοι ιεράρχες της εκκλησίας, οι Αρχιεπίσκοποι Θεοδόσιος και Θεοφάν. Μετέτρεψαν την εκκλησία σε υπάκουο όργανο της αυτοκρατορικής εξουσίας. Πολλοί εχθροί και κακοπροαίρετοι περίμεναν την ώρα που θα ήταν δυνατό να τους ξεπληρώσουν για την καταστροφή του πατριαρχείου, τη δημιουργία της Συνόδου και τους πνευματικούς κανονισμούς, που έκαναν την εκκλησία μέρος της γραφειοκρατίας, εξευτελισμένη το μεγαλύτερο μέρος της πνευματικής αρχής.

Επιπλέον, ο Karl Friedrich, δούκας του Holstein, και ο υπουργός του Bassevich, χωρίς τη συμβουλή του οποίου ο αρραβωνιαστικός της μεγαλύτερης κόρης του Πέτρου, Anna Petrovna, δεν έκανε βήμα, έπαιξαν ενεργό ρόλο στην ενθρόνιση της Αικατερίνης στο θρόνο. Το ενδιαφέρον των Holsteiners ήταν απλό. Η έλευση του Πέτρου Β' στην εξουσία θα διέλυε τις ελπίδες του δούκα να γίνει γαμπρός της Ρωσικής αυτοκράτειρας και με τη βοήθειά της να πραγματοποιήσει ορισμένα σχέδια εξωτερικής πολιτικής.

Πολλά εξέχοντα πρόσωπα της «φωλιάς του Πετρόφ» περίμεναν παίρνοντας ουδέτερη θέση. Ήθελαν να περιμένουν την έκβαση του αγώνα για την εξουσία και να ενωθούν με τους νικητές. Έτσι, ο Γενικός Εισαγγελέας της Γερουσίας, Yaguzhinsky, ήταν γενικά για την Catherine, αλλά για πολλά χρόνια ήταν σε εχθρότητα με τον Menshikov. Μόνο την τελευταία στιγμή προειδοποίησε τον Γαληνοτάτη Πρίγκιπα για τη συνωμοσία του κόμματος του Πέτρου Β'. Όμως ο ίδιος δεν πήρε ανοιχτά το μέρος της Κατερίνας. Ανάλογη θέση έλαβε και ο καγκελάριος G. I. Golovkin. Ο κόμης Ya. V. Bruce, ο Baron A. I. Osterman και άλλοι ήταν επίσης προσεκτικοί.

Η αγωνία του τσάρου δεν είχε ακόμη τελειώσει, όταν ο Μενσίκοφ συγκέντρωσε μια μυστική συνάντηση στο διαμέρισμα της τσαρίνας. Συμμετείχαν ο γραμματέας του υπουργικού συμβουλίου Makarov, ο Bassevich, ο επικεφαλής της Συνόδου Θεοδόσιος, ανώτεροι αξιωματικοί των συνταγμάτων φρουρών. Η Αικατερίνη βγήκε κοντά τους και δήλωσε τα δικαιώματά της στο θρόνο, υποσχέθηκε τα δικαιώματα του Μεγάλου Δούκα, τα οποία θα του επέστρεφε μετά το θάνατο. Επιπλέον, δεν ξεχάστηκαν λόγια για προσφορές και βραβεία. Αμέσως ετοιμάστηκαν και προσφέρθηκαν στους παρευρισκόμενους συναλλαγματικές, πολύτιμα πράγματα και χρήματα. Πρώτος επωφελήθηκε ο Αρχιεπίσκοπος του Νόβγκοροντ Θεοδόσιος, ο πρώτος που έδωσε όρκο πίστης στην Αικατερίνη. Άλλοι ακολούθησαν το παράδειγμά τους. Συζήτησαν επίσης το πρόγραμμα δράσης. Το πιο ριζοσπαστικό σχέδιο, με την προληπτική σύλληψη των αντιπάλων της Αικατερίνης, απορρίφθηκε, καθώς θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιδείνωση της κατάστασης στην Αγία Πετρούπολη.

Μέχρι το θάνατο του αυτοκράτορα κανένα κόμμα δεν τόλμησε να δράσει. Η δυναμική μαγεία του πανίσχυρου άρχοντα ήταν ασυνήθιστα δυνατή μέχρι την τελευταία στιγμή της ζωής του. Αμέσως, μέλη της Γερουσίας, της Συνόδου, ανώτεροι αξιωματούχοι και στρατηγοί συγκεντρώθηκαν σε μία από τις αίθουσες του παλατιού. Πολλοί ευγενείς βρίσκονταν συνεχώς στα ανάκτορα, διανυκτέρευαν κι αυτοί εδώ, άλλοι ενημερώθηκαν από γραμματείς και υπασπιστές που έκαναν υπηρεσία εδώ.

Όλα όμως αποφασίστηκαν από «ξιφολόγχες». Συντάγματα φρουρών περικύκλωσαν το κτίριο του παλατιού. Η Πρόεδρος του Στρατιωτικού Συλλόγου, Ανικήτα Ρέπνιν, προσπάθησε να μάθει ποιος, χωρίς εντολή του, οδήγησε τους φρουρούς έξω από τον στρατώνα. Ο διοικητής του συντάγματος Semyonovsky, Buturlin, απάντησε έντονα ότι οι φρουροί ενεργούσαν σύμφωνα με τις εντολές της αυτοκράτειρας, στην οποία αυτός, ως υπήκοός της, ήταν υποτελής. Είναι ξεκάθαρο ότι η θεαματική εμφάνιση των γκαρντ έκανε τεράστια εντύπωση στους αντιπάλους της Κατρίν και σε όσους δίσταζαν. Σε αυτό μπορούμε να προσθέσουμε την παρουσία στην αίθουσα, μαζί με γερουσιαστές και στρατηγούς, αξιωματικών φρουρών που υποστηρίζουν την Catherine. περιπολία στους δρόμους από φρουρούς. διπλασιασμός των φρουρών? την απαγόρευση εξόδου από την πρωτεύουσα και την καθυστέρηση της αλληλογραφίας. Ως αποτέλεσμα, το στρατιωτικό πραξικόπημα πήγε σαν ρολόι.

Η Αικατερίνη βγήκε στα πρώτα πρόσωπα της αυτοκρατορίας και υποσχέθηκε να φροντίσει για το καλό της Ρωσίας και να προετοιμάσει έναν άξιο κληρονόμο στο πρόσωπο του Μεγάλου Δούκα. Τότε ο Menshikov πρότεινε να συζητηθεί η υπόθεση. Ο Makarov, ο Feofan και ο Tolstoy εξέφρασαν τα επιχειρήματά τους υπέρ της Catherine. Οι προσπάθειες του κόμματος του Μεγάλου Δούκα να πραγματοποιήσει την ιδέα των εκλογών ή της αντιβασιλείας της Αικατερίνης υπό τον Πέτρο Β' απέτυχαν. Όλες οι αντιρρήσεις και οι προτάσεις της αντιπολίτευσης απλώς πνίγηκαν στις κραυγές των αξιωματικών της φρουράς, οι οποίοι υποσχέθηκαν να «σχίσουν τα κεφάλια των αγοριών» αν δεν εκλέξουν τη «μάνα» στο θρόνο. Ο Ταγματάρχης Φρουράς Α. Και ο Ουσάκοφ είπε ωμά ότι ο φρουρός βλέπει μόνο την Αικατερίνη στον θρόνο και όποιος διαφωνεί μπορεί να υποφέρει. Ο τελευταίος λόγος εκφωνήθηκε από τον Menshikov, ο οποίος ανακήρυξε την Αικατερίνη αυτοκράτειρα. Όλη η συνέλευση αναγκάστηκε να επαναλάβει τα λόγια του. Ο έλεγχος της φρουράς καθόριζε το μέλλον της αυτοκρατορίας.

Κυβερνητικό σώμα

Γενικά η Αγία Πετρούπολη συνέχισε επίσημα την πορεία του Μεγάλου Πέτρου. Εκδόθηκε μάλιστα διάταγμα με το οποίο διατάχθηκε «να διατηρηθούν τα πάντα με τον παλιό τρόπο». Πολλοί στρατηγοί και αξιωματικοί προήχθησαν για πίστη. Οι αξιωματούχοι και οι διοικητές που έφταιγαν υπό τον Πέτρο ανέπνευσαν ανακούφιση. Η σιδερένια λαβή του βασιλιά είχε φύγει. Η ζωή έχει γίνει πολύ πιο ήρεμη και ελεύθερη. Ο ίδιος ο σιδερένιος και ανήσυχος αυτοκράτορας δεν αναπαύτηκε και δεν επέτρεψε στους άλλους να απολαύσουν τη ζωή. Η Αικατερίνη έδειξε «έλεος» και έκανε αμνηστίες, πολλοί κλέφτες, οφειλέτες και απατεώνες αφέθηκαν ελεύθεροι. Η αυτοκράτειρα απελευθέρωσε επίσης πολιτικούς εξόριστους και κρατούμενους. Έτσι, η κυρία του κράτους της Αικατερίνης, Μ. Μπαλκ, η οποία ενεπλάκη στην υπόθεση Μονς, αφέθηκε ελεύθερη και ο πρώην αντικαγκελάριος Σαφίροφ επέστρεψε από την εξορία του Νόβγκοροντ. Ο Μικρός Ρώσος επιστάτης αφέθηκε επίσης ελεύθερος.

Το έργο που ξεκίνησε ο Πέτρος συνεχίστηκε. Έτσι, η Πρώτη Αποστολή Καμτσάτκα στάλθηκε υπό τη διοίκηση του Βίτους Μπέρινγκ. καθιερώθηκε η τάξη. Άγιος Αλέξανδρος Νιέφσκι; Άνοιξε η Ακαδημία Επιστημών. Δεν υπήρξαν ριζικές αλλαγές ούτε στην εξωτερική πολιτική. Στην Υπερκασπία ακόμη χτιζόταν η Αικατερινούπολη. Δεν υπήρχαν μεγάλοι πόλεμοι, μόνο ένα ξεχωριστό απόσπασμα υπό τη διοίκηση του πρίγκιπα Βασίλι Ντολγκορούκοφ λειτουργούσε στον Καύκασο. Είναι αλήθεια ότι στην Ευρώπη, η Αγία Πετρούπολη άρχισε να υπερασπίζεται ενεργά τα συμφέροντα του δούκα του Χολστάιν Karl Friedrich, ο οποίος πολέμησε εναντίον της Δανίας. Αυτό προκάλεσε κάποια ψύξη των σχέσεων με τη Δανία και την Αγγλία. Η πορεία του Χολστάιν σαφώς δεν ανταποκρινόταν στα συμφέροντα της μεγάλης αυτοκρατορίας. Επιπλέον, η Αγία Πετρούπολη συνήψε στρατηγική συμμαχία με τη Βιέννη (Συνθήκη της Βιέννης του 1726). Η Αυστρία και η Ρωσία δημιούργησαν ένα αντιτουρκικό μπλοκ. Η Αυστρία εγγυήθηκε την ειρήνη του Nystadt.

Στην πραγματικότητα, ο πρίγκιπας και ο στρατάρχης Menshikov έγινε ηγεμόνας της αυτοκρατορίας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ο Γαληνοτάτη Πρίγκιπας, ο οποίος στα τελευταία χρόνια της βασιλείας του Πέτρου από πολλές απόψεις έχασε την εμπιστοσύνη του αυτοκράτορα και βρισκόταν συνεχώς υπό διερεύνηση, αναζωπυρώθηκε. Ο Ρέπνιν στάλθηκε ως κυβερνήτης στη Ρίγα και επέστρεψε το Στρατιωτικό Κολέγιο υπό τον έλεγχό του. Η υπόθεση του Menshikov έκλεισε, αφέθηκε ελεύθερος από όλα τα πρόστιμα και τις προμήθειες που επιβλήθηκαν. Ο Menshikov έφτασε επίσης στον παλιό του εχθρό, τον Δημοσιονομικό Στρατηγό Myakinin, ο οποίος επέτρεψε στον εαυτό του να φέρει τον ισχυρό ευγενή σε καθαρό νερό. Ήρθε μια καταγγελία στο Myakinin, του έδωσαν κίνηση και ο στρατηγός καταδικάστηκε σε θάνατο, ο οποίος αντικαταστάθηκε από εξορία στη Σιβηρία. Ο Menshikov στις καταχρήσεις και την κλοπή του έφτασε στο υψηλότερο σημείο, τώρα κανείς δεν τον περιόρισε.

Μεγάλη εξουσία δόθηκε επίσης στο Ανώτατο Μυστικό Συμβούλιο, ένα νέο όργανο κρατικής εξουσίας. Περιλάμβανε τους: Menshikov, Apraksin, Golovkin, Golitsyn, Osterman, Tolstoy και δούκα Karl-Friedrich. Οι δραστηριότητες της κυβέρνησης της Αικατερίνης, στην οποία υπήρχε ένας συνεχής αγώνας για την εξουσία (για παράδειγμα, ο Menshikov προσπάθησε να απωθήσει το "κόμμα του Χολστάιν" μακριά από την αυτοκράτειρα), περιοριζόταν στη διατήρηση αυτού που είχε ήδη επιτευχθεί. Δεν υπήρξαν μεταρρυθμίσεις και μετασχηματισμοί μεγάλης κλίμακας.

Η ίδια η αυτοκράτειρα ήταν απόλυτα ικανοποιημένη με τον ρόλο της πρώτης ερωμένης της πρωτεύουσας. Αυτή και το γήπεδο της έζησαν τη ζωή - μπάλες, γλέντια, βόλτες στη νυχτερινή πρωτεύουσα, αδιάκοπες διακοπές, χοροί και πυροτεχνήματα. Η διασκέδαση συνεχίστηκε σχεδόν όλη τη νύχτα (η Catherine πήγε για ύπνο στις 4-5 το πρωί) και ένα σημαντικό μέρος της ημέρας. Είναι σαφές ότι με έναν τέτοιο τρόπο ζωής, η αυτοκράτειρα, που δεν διακρίνεται ήδη από την υγεία, δεν θα μπορούσε να διαρκέσει πολύ. Ξένοι παρατηρητές, κάνοντας ρεπορτάζ για τις γιορτές, τους διέσχιζαν με νέα για τις συνεχείς ασθένειες της Αικατερίνης. Το κτίριο της αυτοκρατορίας, που δημιουργήθηκε από τα χέρια του Μεγάλου Πέτρου, άρχισε σταδιακά να παρακμάζει.