Ace Guardian s-a oprit și în acel moment al treilea eșalon al forțelor inamice a schimbat direcția de mișcare. Escadrilele inamice au întreprins o accelerare maximă spre al doilea câmp de luptă, iar în locul lor a rămas doar dreadnought-ul amiral al Nemuritorului, înconjurat de o duzină de crucișătoare de pază. Echilibrul general al energiilor în punctul de localizare corespundea unei regiuni a spațiului în care nimic nu a împiedicat apariția unei reacții de quarc. Thorbrand ascultă amprenta îndepărtată și brută a energiei tehnogene și și-a înăbușit din nou un fulger de furie. Nu acum. Nemuritorul știe că va rămâne din nou nepedepsit și, prin urmare, provoacă cu îndrăzneală un atac. Al treilea eșalon s-ar alătura în curând celui de-al doilea, iar puterea lor combinată avea să crească. Rezerva Radiantă va începe să sufere pierderi, iar acest lucru, conform planului Nemuritorului, ar trebui să-l enerveze pe comandantul Radiantelor. Și apoi Cel Strălucitor va trimite Farul de luptă corp pentru a distruge nava amiral a Nemuritorului pentru a-și priva trupele de control. Și cuirasatele de sprijin de foc vor rămâne fără protecție. Aceasta înseamnă că forțele ascunse ale celor întunecați trebuie să fie deja undeva în apropiere. Ei vor lansa un atac surpriză asupra navelor de luptă, iar dacă aveți noroc, Beacon-ul va fi distrus de o explozie de quarc. Dar totul este doar o acoperire. Conducătorul Cenușilor a conceput o altă răutate.

Întins în partea opusă a compartimentului central, Eirik a simțit impulsul de furie emanat de proprietar și a sărit în labe. Puternicul grifon a ascultat Cristalul Căutării, dar nu a găsit un inamic în apropiere și s-a întins pe loc. Thorbrand a aprins strălucirea Cristalului pentru animale de companie și a spus încet:

- Pregătește-te să accelerezi.

Auzind o comandă familiară, Eirik s-a urcat în țesătura de energii și s-a ghemuit în mod obișnuit într-o minge. Animalele de luptă nu se pot amesteca în conturul navei și preferă să doarmă în strălucirea de aterizare. Dar Eirik avea un atașament sporit față de fluxul de energie al gazdei și adesea simțea cursul bătăliei cosmice. Pentru a nu excita fiara, a trebuit să o adorm eu. Torbrand a turnat un mic flux de energie în circuitul energetic al animalului de companie, adormând grifonul și a ascultat din nou fluxul energiilor cosmice. Gândurile Nemuritorului nu pot fi exploatate, avatarul său este controlat de tehnologiile lumilor Întunecate superioare, dar umbra din energiile lor poate fi văzută și poți trece prin ea către planetoidul său al Nemuririi. Dar pentru a detecta umbra, trebuie să ai timp să te apropii de Nemuritor, iar Conducătorii Cenușiilor știu despre asta. Prin urmare, își distrug avatarul la cel mai mic semn de amenințare. Până acum nu s-a putut să-i prindă prin surprindere, sunt încă prea puțini Asi în casta militară.

– Simt munca câmpurilor de refracție întunecată! - Rețeaua generală de Gardieni a adus un raport de la unul dintre navele de luptă. „Cel puțin șapte sute de amprente. Apropiindu-se încet.

— Confirm, spuse următorul Guardian, de asemenea din escadrila de nave de luptă. „Cei Întunecați sunt undeva în apropiere, încercând să ajungă în spatele nostru.

„Detectez o încetinire a mișcării tipăritelor”, a urmat un alt raport. – Flota inamicului ascuns se oprește.

„Le este frică de prezența Luminii. – Thorbrand a ascultat amprentele energiei extraterestre colectate de rețeaua Guardian. Acoperită de câmpuri de refracție, flota Dark One s-a oprit din mișcare și a ridicat modul de demascare la maximum. De obicei, în astfel de cazuri, trupele Nemuritorilor devin aproape nedetectabile și pot fi găsite nu atât prin urmele lucrării câmpurilor de refracție, cât prin amprentele energetice ale dispozitivelor create de om în fluxul general al împrejurimilor. spaţiu. Cu toate acestea, acum Gardienii puteau vedea clar frecvența câmpurilor de refracție, ceea ce indica că echipamentul de acoperire al inamicului nu era de cea mai înaltă calitate. Cei întunecați au tehnologii mai serioase. Înseamnă că Nemuritorul a salvat și pe această flotă. Ei bine, este timpul să afli ce face.

- Comandantul Askjold, - Torbrand l-a sunat pe comandantul rezervei, - raportați situația.

- Inamicul a efectuat o manevră de încercuire și ne-a desprins de forțele principale ale escadronului. „Cristalul Link a aprins imaginea rudei. - Atâta timp cât rezistăm. Patru morți, mulți răniți, jumătate dintre interceptori grav avariați și s-au întors la bord. Trei crucișătoare sunt pe punctul de a pierde viteza, unul este lovit.

Începem un contraatac. - Torbrand a comutat Beacon în modul deathmatch. - Cuirasate pentru a transfera focul în eșalonul doi al inamicului. „Daarii” și „Ariste” înainte de contactul cu inamicul, nu părăsiți modul stealth. „Daaria”, ținta ta sunt sabotorii celor Întunecați. Arista, ajută-l pe Askjold. Voi avea grijă de Nemuritori și mă voi alătura forței principale. Lucrăm la pregătire!

Un cheag de energie radiantă de culoare neagră ca cerneală cu o Lumină înăuntru a câștigat instantaneu de treizeci de ori viteza unui foton și a străpuns infinitul nemărginit al spațiului. Sectoarele cuprinse în bătălia fierbinte au fost lăsate în urmă, iar semnele dreadnought-ului Nemuritorului și ale bodyguarzilor lui se profilau în față. Thorbrand a simțit groaza panicată care emana de la Cenușii și o singură energie curge sistem solar a tremurat când a simțit începutul unei reacții de quarc. Lumina, strălucind de întuneric fără fund, și-a schimbat instantaneu direcția spre opusul, iar o uriașă bucată de spațiu a fiert de furia nestăpânită a particulelor elementare înfuriate. Totul în jur era acoperit de o ceață cenușie a spațiului care se prăbușește și un flux atot-devoratorul de energie distructivă s-a prăbușit în Lumină. Dar o lovitură infinit de puternică s-a ciocnit cu puterea infinită a Asului luptător, împrăștiat de Cristale puternice, iar berbecul gigantic, atotdistrugător, și-a recunoscut înfrângerea în fața fratelui său, același Fiu al Marelui Flash. Condus de energia lui Asa, echipamentul, creat de înțelepciunea a milioane de generații de Cei Strălucitori, a redirecționat forța distructivă care intrase spre renașterea materiei pe care o devorase, iar spațiul din jurul Farului a început să restabilească stabilitatea.

Ajutorul celor întunecați a ajuns la sfârșitul zilei, când nici măcar un sfert din statul de plată nu a mai rămas din prima lor flotă. A doua flotă plănuia să iasă din hiperspațiu mult mai aproape de Arctida, iar Thorbrand a fost forțat să-și despartă forțele. El a părăsit grupurile de lovitură pentru a termina cu rămășițele inamicului, a scos portavioanele din luptă și, cu un impuls combinat al Cristalelor super-puternice ale celor trei nave din clasa Moartea Albă, a eliminat flota inamică care se apropia din hiperspațiu. în orbita îndepărtată a lui Yarna. Forțele proaspete ale inamicului au fost formate în întregime din negri care au mers să lupte pe propriile lor nave, ceea ce a confirmat doar presupunerile anterioare. Nemuritorul distrage atenția Radianților de la o operațiune ascunsă. Flota neagră nu reprezenta o amenințare serioasă, dar numărul ei s-a dovedit a fi mare, iar bătălia a continuat. Până la prânz a doua zi, a treia flotă a Nemuritorului a sosit la Yarna și a trebuit să fie întâlnită din partea opusă a sistemului. Nemuritorul însuși, contrar așteptărilor, nu a fost printre comandanții celei de-a treia flote, iar acest lucru a fost și mai alarmant. Toate flotele au intrat în hiper înainte ca Nemuritorii să-și piardă avatarul. Dacă a treia flotă sosise fără el, atunci Lordul Cenușiilor trimitea flote la moarte de la început.

Pata neagră-antracit a Beaconului a străpuns o grămadă de escadrile inamice care cădeau cu forța în spațiul real și Distorters au lovit. O duzină și jumătate de monștri cu mai multe punți împânziți cu porturi de arme au înghețat nemișcați pe fundalul celorlalți giganți de oțel și au început încet să se prăbușească în praf. Beacon-ul s-a deplasat spre stânga cu o smucitură de mare viteză, ocupând centrul formației inamice, iar Distorsionerii au lucrat din nou. De data aceasta, de trei ori mai multe nave inamice au fost atacate, iar Torbrand, cu accelerarea post-ardere, a scos Lumina din zona de atac de represalii. Puternicul As de luptă a efectuat o întorsătură de luptă și s-a repezit în următorul atac, activând cristalul de comunicații cu rază lungă de acțiune al navei. Thorbrand a emis un apel către ofițerul de operațiuni pentru grupul compus care aștepta ordine în sistemul Arcoln, iar Twisters au spart o altă țintă a grupului în atomi.

- Operativ în contact.

- Escadrila Rod Fornar - alertă de luptă. Sarcină: ajungeți în sistemul Yarna pentru a distruge inamicul. – Torbrand a zdrobit o pereche de dreadnoughts în bucăți în linia post-ardere. – Aici trebuie să termin cât mai repede, voi deschide trecerea cu zero prin patru părți. Acest atac nemuritor este o distragere a atenției. Restul grupării efectuează monitorizarea continuă a hiperspațiului. Mențineți contactul cu grupurile de patrulare în orice moment. Dacă cei întunecați plănuiesc să dea lovitura principală, acum este momentul să o facă.

Beacon a mai făcut două atacuri și a ieșit din luptă cu accelerație superluminală. Amiralul celei de-a treia flote a inamicului, care își finalizase ieșirea în spațiul real, a primit date despre pierderile deja suferite și a luat o decizie previzibilă - să pătrundă pentru a se conecta cu restul Forțelor Întunecate. Având în vedere numărul mare, el va reuși, iar rămășițele combinate ale celor trei flote de către forțele unei escadrile vor trebui să distrugă prea mult timp. Torbrand a scos Beacon din modul deathmatch, iar globul a fulgerat cu o lumină orbitoare a stelelor, repezindu-se spre soare. Lumina a ajuns în fotosfera stelei și s-a oprit, accelerându-și propria strălucire până la o valoare extremă. Câteva momente un singur întreg, format dintr-un puternic nava de războiși un puternic As luptător, a absorbit fluxuri generoase de radiații solare, debordând de energie. Circuitul energetic al lui Radiant a fixat starea odihnă completă, iar Thorbrand a direcționat un flux personal către Cristalul sărituri zero. Cel mai puternic echipament fierbea cu încurcături strânse de energii, structura atomică ultracomplexă a vibrat, crescând vibrațiile rezonante și, după o perioadă de timp imperceptibil de scurtă, a format un impact maxim. În punctul indicat de conștiința Asului de luptă spațiul cosmic ondulațiile materiei întunecate întoarse pe dos au tremurat, iar în mijlocul golului de gheață a apărut o oglindă verticală cu tranziție zero.

O clipă mai târziu, un zbor de interceptori a izbucnit din ea, efectuând recunoașterea punctului de sosire și sfere strălucitoare de nave de război ale escadronului ancestral s-au revărsat după ele. Cei Întunecați au observat noile forțe ale celor Strălucitori și s-au repezit spre breșă, încercând să facă un hipersalt înainte de a deveni complet imposibil. Puțini au reușit în ceea ce plănuiseră, numărul principal de unități de luptă inamice nu au avut timp să depășească blocada săriturii, instituită de o singură rețea de Gardieni. După două părți, rețeaua a crescut de zece ori, iar flota inamică și-a pierdut în sfârșit organizarea. Navele celor Întunecați s-au împrăștiat în toate direcțiile, încercând să se salveze cumva, iar căutarea și distrugerea lor s-au prelungit până la miezul nopții. Dar în tot acest timp, principala lovitură a celor Întunecate nu a urmat.

„Echipele de raid aflate în patrulare sunt în contact permanent”, a raportat agentul, „două cercuri complete ale echipelor de lovitură au făcut o percheziție gratuită în urmă cu șase ore, la fiecare șaisprezece unități contactăm aliații ale căror terenuri se află în zona noastră. responsabilitate. Peste tot e liniște. A cincea zi totul este calm. Contactați sediul flotei? Poate cei întunecați ne-au lovit?

- Nu are sens. Îmbinat cu Lumina, Thorbrand s-a uitat gânditor la suprafața acoperită de zăpadă a Arctidei, albindu-se în depărtare, chiar pe traseu. „De ce să aruncați o distragere aici pentru a ataca acolo unde nici nu va fi văzută?” Dacă Nemuritorul nu avea de gând să disperseze forțele grupului nostru, atunci el conducea o operațiune specifică în sistemul Yarna. Un alt cerc de Vânători a venit aici pentru a-i întări pe cei care există deja. Pune-i să caute în sistem de două ori. Livrați toate unitățile de luptă și grifoni la Arctida până dimineața. În zorii zilei, începem căutarea sabotorilor pe suprafața Pământului. Grupare consolidată - sfârșitul alertei de luptă. Reveniți grupurile de atac din căutare, grupurile de raid continuă să patruleze conform programului de luptă.

Operatorul a confirmat primirea și a închis. Thorbrand a ascultat fluxul general de energie al sistemului solar. Escadrilele se regrupau, ocupând poziții în sistemul Yarna, iar un flux de nave care necesitau reparații se îndrepta spre Arctida. Mai multe ambulanțe cu răniți la bord și-au deorbitat și și-au început coborârea, iar pe frecvențele castei Vindecătorilor a existat o activitate ridicată. Cristalul Comunicării a acceptat impulsul care a venit, iar imaginea Păzitorului Radomir a fulgerat în minte.

- Pentru gloria Cursei! Bătrânul cu părul cărunt salută scurt. „Felicitări pentru victoria ta, puternic rege!” Casta Vindecătorilor a distribuit deja răniții către spitale, Maeștrii vor începe să repare navele de îndată ce echipamentul avariat va ajunge pe orbită. Din toată Arctida, aceeași întrebare vine de la Shining Ones: „Câți războinici au murit?” Nu ai transmis lupta.

- Pentru glorie! a răspuns Thorbrand. - A murit o jumătate de cerc de războinici, în prima fază a bătăliei au fost nevoiți să ia lovitura inamicului, care era semnificativ superioară ca forță. Avem mulți răniți, peste două sute.

– Două sute treizeci și șase, – a precizat Ace The Guardian. - Am contactat echipajele complexelor de evacuare sanitară. Casta Vindecătorilor din Arctida îi va pune pe toți pe picioare, puteți lăsa răniții aici dacă transportul lor la baza flotei nu este obligatoriu.

- Nu este. Escadrilele vor fi în sistemul Yarna pentru o vreme. - Thorbrand și-a plecat capul într-o scurtă plecăciune: - Grupul consolidat este recunoscător castelor civile infinit de înțelepte din Arctida pentru asistență promptă. Acest lucru ne va grăbi serios pregătirile pentru luptele ulterioare.

„Acesta este cel puțin ce am putea face în numele Patriei și al Rasei”, a răspuns Radomir. „Putem face altceva pentru a ajuta casta războinicilor?”

„Nu am transmis pentru că acest atac a fost condus de un Nemuritor. - Lumina a ajuns pe orbita Arctidei și a alergat încet în jurul Pământului acoperit de zăpadă. „Suspectam o conspirație din partea lui. Atacul este respins, inamicul este distrus, dar planul Nemuritorului nu este dezvăluit. Dimineața începem să căutăm sabotori pe Arctida, unități de animale de luptă sunt deja pe drum. Consiliul Castelor să avertizeze populația despre asta.

– Cei întunecați au debarcat sabotorii pe Arctida? - Asul cu părul cărunt se încruntă îngrijorat. – Niciunul dintre țipătorii de viață nu a simțit apariția Esențelor cu energie scăzută. Așa că cei întunecați au trimis roboți. Casta Creatorului va ajuta la organizarea căutării.

Serghei Tarmashev

Vechi. Fundal. Cartea a treia

„Există suficientă lumină pentru cei care vor să vadă și suficient întuneric pentru cei care nu văd.”

Pascal

Capitolul întâi

Acum 957.600 de ani, stratul cu patru dimensiuni al universului, spațiul de înaltă energie, brațul spiralat de frontieră al galaxiei Pogranichnaya, sistemul stelar Yarn, 12 ore 70 de părți conform sistemului temporal al civilizației strălucitoare

Primul eșalon al flotei inamice a tras o salvă, iar conștiința dispersată de Cristalul de urmărire a făcut automat un calcul. Patru milioane de torpile orientate. Slab pentru o astfel de flotă, înseamnă că cei întunecați au altceva în rezervă. Torbrand, plutind în strălucirea postului de luptă al Luminarului, a luat legătura cu un singur circuit al Gardienilor:

- Căutați forțele inamice ascunse. Simt prezența mai multor Ființe cu energie scăzută decât vedem noi. „Daaria” și „Ariste” nu părăsesc modul de invizibilitate. Distruge o salvă cu torpile pentru navele de luptă. Grupurile de grevă se pregătesc pentru atac. Rezervă-te să aștepți comanda mea.

Circuitul de comandă unificat a fost colorat cu pulsuri scurte de comandanți, confirmând primirea ordinului, iar escadrila de nave de luptă, întinsă în noaptea cosmică ca un colier strălucitor gigantic, a tras o salvă de întoarcere. Oceanul torpilă care se repezi cu viteză aproape de lumină a fost zdrobit de o zonă de gravitație transcendentală care a apărut brusc pe drum, iar arborele care se apropia de siluete asemănătoare șarpelui a fost înlocuit cu un fulger uriaș de multe explozii care s-au fuzionat împreună. Torbrand a trimis un scurt impuls pe frecvența de comandă a flotei, iar echipele de atac și-au lansat atacul, rupându-se instantaneu la viteza actuală a fotonului de treizeci de ori. Primul eșalon al inamicului nu avea capacități tehnologice pentru a preveni apropierea și un moment mai târziu s-a trezit în zona clinch. Avioanele de lovitură Radiant și-au folosit viteza superioară pentru a se amesteca rapid în formațiunile de luptă inamice, iar o strălucire fierbinte de explozii a izbucnit în mijlocul vidului de gheață. Fluxuri de antimaterie au copleșit flotele inamice, transformând monștrii cu mai multe punți împânziți cu arme în fulgere de fotoni orbitori, iar numărul primului eșalon al flotei inamice a început să scadă treptat. Al doilea și al treilea eșaloane ale celor Întunecați au început să se retragă cu viteză maximă, demonstrându-și intenția de a găsi marginea regiunii spațiului în care Radianții blocaseră posibilitatea unui hipersalt. La suprafață, acest lucru părea rezonabil. Flota Întunecată i-a depășit numeric pe cei Strălucitori cu douăzeci la unu, ceea ce a însemnat efectiv o victorie completă pentru Cei Strălucitori, iar amiralul inamic nu a văzut niciun rost să-și irosească forțele în zadar. Primul eșalon al celor Întunecați, ca de obicei, era format din reprezentanți ai rasei Negre, restul unităților inamice aparțineau Greys, așa că decizia amiralului de a-și sacrifica Extratereștrii pentru a-i salva pe ai lui la prima vedere părea destul de așteptată.

„Cei întunecați au plănuit să ne atragă într-o capcană”, fluxul de energie al lui Torbrand nu a purtat emoții. - Hai să le jucăm. Rezervați pentru a începe un ocol. Sarcina este să ocoliți bătălia, să începeți urmărirea și să construiți al doilea eșalon al inamicului în luptă. Nu intrați într-o regiune a spațiului care permite lansarea unei reacții de quarc. Atac!

Grupurile de atac de rezervă și-au luat instantaneu viteză și au plecat în viteză după inamicul care se retrăgea. Rețeaua Fleet Guardians a fuzionat împreună ca urmare a ambelor atacuri răspândite cu mult dincolo de sector, iar rapoartele au urmat aproape imediat:

- Văd radiația unei sarcini de quarc! O încărcătură de putere redusă este instalată pe nava de luptă emblematică de al doilea nivel!

- Confirm! Răspunsul spectral este distinct. Imitația este exclusă.

– Încă o încărcare de quark pe nava amiral a celui de-al treilea eșalon! Acesta este un dreadnought al Greys, dau o lumină de fundal.

– Confirm conformitatea radiațiilor. Pe dreadnought-ul emblematic, o încărcătură de mare capacitate.

– Văd radiația Nemuritorului! Avatarul este situat pe dreadnought-ul celui de-al treilea eșalon, împreună cu o bombă cu quarc. Merge cu viteză maximă în regiunea de declanșare liberă a reacției cuarcului.

„Nu-l urmări pe nemuritor”, a fuzionat Torbrand cu fluxul general de energie al sistemului solar și a ascultat radiația care emana din avatar. - Înainte de o comandă specială, nu acordați atenție celui de-al treilea eșalon al inamicului. Gardieni, există date noi despre puterile ascunse ale celor întunecați?

„Nu încă”, a răspuns pentru toată lumea Gardianul din Daaria, care conduce rețeaua generală. - Cauta.

Grupurile de atac de rezervă au depășit al doilea eșalon al celor întunecați și un al doilea câmp de luptă a izbucnit în spațiul adânc. Acolo, echilibrul general de putere a fost egal, iar Cenușii s-au luptat cu înverșunare, bazându-se probabil pe ajutorul celui de-al treilea eșalon. Dar al treilea eșalon nu s-a grăbit să ajute și a continuat să se retragă, menținând o formație de luptă strânsă.

„Simt comunicațiile radio ale celor întunecați!” „Rețeaua generală a Gardienilor a trimis un raport de la unul dintre crucișătoarele de grevă ale rezervei. - Amiralii din primul și al doilea eșalon nu cer sprijin de la comandantul lor naval. Nu văd nicio panică printre cei întunecați.

- Confirm. - În rețeaua generală a Gardienilor, a apărut un impuls de la un crucișător care luptă cu primul eșalon al inamicului. – Amprentele emoționale puternice vin de la negrii. Ei așteaptă un eveniment și speră să câștige.

„Grupurile de grevă continuă să lupte în pozițiile lor inițiale”, ordonă Thorbrand. - Să așteptăm.

Nu a existat nicio îndoială încă de la început că Nemuritorul plănuise o capcană. Flota celor Întunecați, deplasându-se în hiperspațiu către sistemul Yarna, a fost reperată în momentul în care a traversat linia imaginară a frontului. Suspectând o diversiune, Thorbrand a luat cu el doar câteva portavioane și o escadrilă de acoperire Arctida, lăsând forța consolidată pe orbita îndepărtată a lui Arcoln în deplină pregătire pentru luptă. Inamicul a fost doborât din hiper pe orbita îndepărtată a lui Yarna, iar Thorbrand a simțit instantaneu radiația Nemuritorului, pe care-l căuta de atâta timp. De-a lungul secolelor trecute, acest Conducător al Cenușiilor l-a întâlnit doar de două ori și de ambele ori nu a putut ajunge la inamicul. Nemuritorul a aruncat în aer avatarul de îndată ce Lanterna lui Torbrand sa aruncat în viteză de atac și nu mai era interesat de soarta trupelor sale. Acum, dușmanul jurat a fost prins de el pentru a treia oară, iar voința puternică a Celui Strălucitor a înăbușit un acces de furie transcendentă. Este ușor să-l sperii pe Gray. Este mai important să-și dezvăluie planul și să distrugă operațiunea inamică.

Numai că de data aceasta, inamicul a pus la cale ceva diferit de încercările obișnuite de a sparge apărarea celor Strălucitori. Forțele din flota Nemuritoare pentru o astfel de lovitură de la bun început nu sunt suficiente. Încă două flote se deplasează aici prin hiperspațiu, dar chiar și cu ele, cei întunecați nu vor pătrunde în Arctida. De îndată ce vor debarca aici forțe mari, întregul grup consolidat va ajunge aici și oricum nimeni nu le va permite să se apropie de Pământul viu. Judecând după obiceiurile celor întunecați, aceasta este o lovitură obișnuită de distragere a atenției, iar atacul principal ar trebui să fie așteptat în cealaltă direcție, unde inamicul a trimis forțe super-mari în cel mai ascuns mod de hipersalt. Nu e de mirare că Nemuritorul, după ce a studiat compoziția cantitativă a escadronului Strălucitorilor, a început să se retragă. Și asta a fost ceea ce i-a dat lui Thorbrand încrederea că Nemuritorul punea la cale altceva. De dragul unei astfel de operațiuni primitive, el nu ar fi aterizat personal în sistemul Yarna, l-ar fi trimis pe unul dintre amiralii săi. Cu toate acestea, conducătorul celor cenușii a sosit aici personal. Mai mult, a făcut o întreagă performanță: flota sa a căzut în spațiul real într-o grămadă aproape dezordonată, dar înainte de a începe retragerea, Nemuritorul nu a fost prea lene să o alinieze în formațiuni de luptă. A reușit să-și ascundă o parte din forțele chiar în momentul în care flota a părăsit hiperspațiul, așa că s-a așteptat la așa ceva în avans și s-a pregătit pentru asta. Deci Nemuritorul nu va fugi pur și simplu, el chiar vrea să fie observat. Observat și distras de la ceva important, așa cum sa întâmplat deja o dată.

- Regele Thorbrand! - Cristalul Link a format o imagine separată a Gardianului de Daaria. – Civil Ace cere conexiunea. Acesta este Gardianul Radomir de la Consiliul Castelor Arctida. Dor de semnal?

- Ocolire. „Puternicele cristale de suprimare Daariya au deblocat posibilitatea unei comunicări la distanță lungă pentru semnalul care a venit de pe Pământul viu, iar imaginea unui bătrân de două mii de ani, cu părul cărunt ca un șarpui, a fulgerat în mintea lui Thorbrand. . - Soare afectuos pentru tine, intelept Radomir.

„Stele strălucitoare veșnic, puternic Thorbrand!” - Ace Guardian a simțit fluxul bătăliei în desfășurare și a trecut imediat la treabă: - Ai nevoie de ajutorul războinicilor? Creșteți miliția? Mă simt prost. Arctida în pericol?

- Hai să o facem. Thorbrand a ascultat curenții de energie care curgeau prin spațiu. „Mai mult, este necesar să ne asigurăm că nu există nici cea mai mică alarmă pe Arctida. Acesta este un atac neobișnuit și avem nevoie de inamicul pentru a fi siguri de o liniște completă pe orbita și suprafața Arctidei. Arctida nu este în pericol în această luptă. Dar premonițiile tale nu sunt în zadar. După bătălie, aș dori să vorbesc cu Consiliul.

„Îți vom îndeplini cererea, viteaz rege”, se întunecă chipul bătrânului, brăzdat de riduri adânci. „Simt venirea unui mare dezastru... Consiliul Castelor vă va aștepta în gospodăria centrală a Vieții Râurilor din Clanul Cerului Albastru.” Îți trimit coordonatele.

Ace Guardian s-a oprit și în acel moment al treilea eșalon al forțelor inamice a schimbat direcția de mișcare. Escadrilele inamice au întreprins o accelerare maximă spre al doilea câmp de luptă, iar în locul lor a rămas doar dreadnought-ul amiral al Nemuritorului, înconjurat de o duzină de crucișătoare de pază. Echilibrul general al energiilor în punctul de localizare corespundea unei regiuni a spațiului în care nimic nu a împiedicat apariția unei reacții de quarc. Thorbrand ascultă amprenta îndepărtată și brută a energiei tehnogene și și-a înăbușit din nou un fulger de furie. Nu acum. Nemuritorul știe că va rămâne din nou nepedepsit și, prin urmare, provoacă cu îndrăzneală un atac. Al treilea eșalon s-ar alătura în curând celui de-al doilea, iar puterea lor combinată avea să crească. Rezerva Radiantă va începe să sufere pierderi, iar acest lucru, conform planului Nemuritorului, ar trebui să-l enerveze pe comandantul Radiantelor. Și apoi Cel Strălucitor va trimite Farul de luptă corp pentru a distruge nava amiral a Nemuritorului pentru a-și priva trupele de control. Și cuirasatele de sprijin de foc vor rămâne fără protecție. Aceasta înseamnă că forțele ascunse ale celor întunecați trebuie să fie deja undeva în apropiere. Ei vor lansa un atac surpriză asupra navelor de luptă, iar dacă aveți noroc, Beacon-ul va fi distrus de o explozie de quarc. Dar totul este doar o acoperire. Conducătorul Cenușilor a conceput o altă răutate.

Întins în partea opusă a compartimentului central, Eirik a simțit impulsul de furie emanat de proprietar și a sărit în labe. Puternicul grifon a ascultat Cristalul Căutării, dar nu a găsit un inamic în apropiere și s-a întins pe loc. Thorbrand a aprins strălucirea Cristalului pentru animale de companie și a spus încet:

- Pregătește-te să accelerezi.

Auzind o comandă familiară, Eirik s-a urcat în țesătura de energii și s-a ghemuit în mod obișnuit într-o minge. Animalele de luptă nu se pot amesteca în conturul navei și preferă să doarmă în strălucirea de aterizare. Dar Eirik avea un atașament sporit față de fluxul de energie al gazdei și adesea simțea cursul bătăliei cosmice. Pentru a nu excita fiara, a trebuit să o adorm eu. Torbrand a turnat un mic flux de energie în circuitul energetic al animalului de companie, adormând grifonul și a ascultat din nou fluxul energiilor cosmice. Gândurile Nemuritorului nu pot fi exploatate, avatarul său este controlat de tehnologiile lumilor Întunecate superioare, dar umbra din energiile lor poate fi văzută și poți trece prin ea către planetoidul său al Nemuririi. Dar pentru a detecta umbra, trebuie să ai timp să te apropii de Nemuritor, iar Conducătorii Cenușiilor știu despre asta. Prin urmare, își distrug avatarul la cel mai mic semn de amenințare. Până acum nu s-a putut să-i prindă prin surprindere, sunt încă prea puțini Asi în casta militară.

– Simt munca câmpurilor de refracție întunecată! - Rețeaua generală de Gardieni a adus un raport de la unul dintre navele de luptă. „Cel puțin șapte sute de amprente. ...

Patru sute treizeci de ani consacrați distrugerii dușmanilor Rasei. Mii de bătălii brutale fără șanse de supraviețuire.

Singurătatea sumbră a unei jumătate de întreg rupt în două, care nu aduce nici durere, nici bucurie, ci doar o monotonie incoloră. O viață subordonată unui scop unic și atotconsumător: răzbunarea celor care i-au luat cele mai de preț.

Numele lui este Thorbrand. Legendarul True Ace, o creatură cu o putere gigantică, care nu cunoaște egal în Galaxie. Și acum simte că se apropie ceasul luptei decisive.

CEI CARE AU VENIT PENTRU PĂMÂNURILE NOASTRE ȘI VIAȚILE NOASTRE LE-A PIERDUT!

Serghei Tarmashev

Vechi. Fundal. Cartea a treia

„Există suficientă lumină pentru cei care vor să vadă și suficient întuneric pentru cei care nu văd.”

Capitolul întâi

Acum 957.600 de ani, stratul cu patru dimensiuni al universului, spațiul de înaltă energie, brațul spiralat de frontieră al galaxiei Pogranichnaya, sistemul stelar Yarn, 12 ore 70 de părți conform sistemului temporal al civilizației strălucitoare

Primul eșalon al flotei inamice a tras o salvă, iar conștiința dispersată de Cristalul de urmărire a făcut automat un calcul. Patru milioane de torpile orientate. Slab pentru o astfel de flotă, înseamnă că cei întunecați au altceva în rezervă. Torbrand, plutind în strălucirea postului de luptă al Luminarului, a luat legătura cu un singur circuit al Gardienilor:

- Căutați forțele inamice ascunse. Simt prezența mai multor Ființe cu energie scăzută decât vedem noi. „Daaria” și „Ariste” nu părăsesc modul de invizibilitate. Distruge o salvă cu torpile pentru navele de luptă. Grupurile de grevă se pregătesc pentru atac. Rezervă-te să aștepți comanda mea.

Circuitul de comandă unificat a fost colorat cu pulsuri scurte de comandanți, confirmând primirea ordinului, iar escadrila de nave de luptă, întinsă în noaptea cosmică ca un colier strălucitor gigantic, a tras o salvă de întoarcere. Oceanul torpilă care se repezi cu viteză aproape de lumină a fost zdrobit de o zonă de gravitație transcendentală care a apărut brusc pe drum, iar arborele care se apropia de siluete asemănătoare șarpelui a fost înlocuit cu un fulger uriaș de multe explozii care s-au fuzionat împreună. Torbrand a trimis un scurt impuls pe frecvența de comandă a flotei, iar echipele de atac și-au lansat atacul, rupându-se instantaneu la viteza actuală a fotonului de treizeci de ori. Primul eșalon al inamicului nu avea capacități tehnologice pentru a preveni apropierea și un moment mai târziu s-a trezit în zona clinch. Avioanele de lovitură Radiant și-au folosit viteza superioară pentru a se amesteca rapid în formațiunile de luptă inamice, iar o strălucire fierbinte de explozii a izbucnit în mijlocul vidului de gheață. Fluxuri de antimaterie au copleșit flotele inamice, transformând monștrii cu mai multe punți împânziți cu arme în fulgere de fotoni orbitori, iar numărul primului eșalon al flotei inamice a început să scadă treptat. Al doilea și al treilea eșaloane ale celor Întunecați au început să se retragă cu viteză maximă, demonstrându-și intenția de a găsi marginea regiunii spațiului în care Radianții blocaseră posibilitatea unui hipersalt. La suprafață, acest lucru părea rezonabil. Flota Întunecată i-a depășit numeric pe cei Strălucitori cu douăzeci la unu, ceea ce a însemnat efectiv o victorie completă pentru Cei Strălucitori, iar amiralul inamic nu a văzut niciun rost să-și irosească forțele în zadar. Primul eșalon al celor Întunecați, ca de obicei, era format din reprezentanți ai rasei Negre, restul unităților inamice aparțineau Greys, așa că decizia amiralului de a-și sacrifica Extratereștrii pentru a-i salva pe ai lui la prima vedere părea destul de așteptată.

„Cei întunecați au plănuit să ne atragă într-o capcană”, fluxul de energie al lui Torbrand nu a purtat emoții. - Hai să le jucăm. Rezervați pentru a începe un ocol. Sarcina este să ocoliți bătălia, să începeți urmărirea și să construiți al doilea eșalon al inamicului în luptă. Nu intrați într-o regiune a spațiului care permite lansarea unei reacții de quarc. Atac!

Grupurile de atac de rezervă și-au luat instantaneu viteză și au plecat în viteză după inamicul care se retrăgea. Rețeaua Fleet Guardians a fuzionat împreună ca urmare a ambelor atacuri răspândite cu mult dincolo de sector, iar rapoartele au urmat aproape imediat:

- Văd radiația unei sarcini de quarc! O încărcătură de putere redusă este instalată pe nava de luptă emblematică de al doilea nivel!

- Confirm! Răspunsul spectral este distinct. Imitația este exclusă.

– Încă o încărcare de quark pe nava amiral a celui de-al treilea eșalon! Acesta este un dreadnought al Greys, dau o lumină de fundal.

– Confirm conformitatea radiațiilor. Pe dreadnought-ul emblematic, o încărcătură de mare capacitate.

– Văd radiația Nemuritorului! Avatarul este situat pe dreadnought-ul celui de-al treilea eșalon, împreună cu o bombă cu quarc. Merge cu viteză maximă în regiunea de declanșare liberă a reacției cuarcului.

„Nu-l urmări pe nemuritor”, a fuzionat Torbrand cu fluxul general de energie al sistemului solar și a ascultat radiația care emana din avatar. - Înainte de o comandă specială, nu acordați atenție celui de-al treilea eșalon al inamicului. Gardieni, există date noi despre puterile ascunse ale celor întunecați?

„Nu încă”, a răspuns pentru toată lumea Gardianul din Daaria, care conduce rețeaua generală. - Cauta.

Grupurile de atac de rezervă au depășit al doilea eșalon al celor întunecați și un al doilea câmp de luptă a izbucnit în spațiul adânc. Acolo, echilibrul general de putere a fost egal, iar Cenușii s-au luptat cu înverșunare, bazându-se probabil pe ajutorul celui de-al treilea eșalon. Dar al treilea eșalon nu s-a grăbit să ajute și a continuat să se retragă, menținând o formație de luptă strânsă.

„Simt comunicațiile radio ale celor întunecați!” „Rețeaua generală a Gardienilor a trimis un raport de la unul dintre crucișătoarele de grevă ale rezervei. - Amiralii din primul și al doilea eșalon nu cer sprijin de la comandantul lor naval. Nu văd nicio panică printre cei întunecați.

- Confirm. - În rețeaua generală a Gardienilor, a apărut un impuls de la un crucișător care luptă cu primul eșalon al inamicului. – Amprentele emoționale puternice vin de la negrii. Ei așteaptă un eveniment și speră să câștige.

Această carte face parte dintr-o serie de cărți:

„Există suficientă lumină pentru cei care vor să vadă și suficient întuneric pentru cei care nu văd.”

Capitolul întâi

Acum 957.600 de ani, stratul cu patru dimensiuni al universului, spațiul de înaltă energie, brațul spiralat de frontieră al galaxiei Pogranichnaya, sistemul stelar Yarn, 12 ore 70 de părți conform sistemului temporal al civilizației strălucitoare

Primul eșalon al flotei inamice a tras o salvă, iar conștiința dispersată de Cristalul de urmărire a făcut automat un calcul. Patru milioane de torpile orientate. Slab pentru o astfel de flotă, înseamnă că cei întunecați au altceva în rezervă. Torbrand, plutind în strălucirea postului de luptă al Luminarului, a luat legătura cu un singur circuit al Gardienilor:

- Căutați forțele inamice ascunse. Simt prezența mai multor Ființe cu energie scăzută decât vedem noi. „Daaria” și „Ariste” nu părăsesc modul de invizibilitate. Distruge o salvă cu torpile pentru navele de luptă. Grupurile de grevă se pregătesc pentru atac. Rezervă-te să aștepți comanda mea.

Circuitul de comandă unificat a fost colorat cu pulsuri scurte de comandanți, confirmând primirea ordinului, iar escadrila de nave de luptă, întinsă în noaptea cosmică ca un colier strălucitor gigantic, a tras o salvă de întoarcere. Oceanul torpilă care se repezi cu viteză aproape de lumină a fost zdrobit de o zonă de gravitație transcendentală care a apărut brusc pe drum, iar arborele care se apropia de siluete asemănătoare șarpelui a fost înlocuit cu un fulger uriaș de multe explozii care s-au fuzionat împreună. Torbrand a trimis un scurt impuls pe frecvența de comandă a flotei, iar echipele de atac și-au lansat atacul, rupându-se instantaneu la viteza actuală a fotonului de treizeci de ori. Primul eșalon al inamicului nu avea capacități tehnologice pentru a preveni apropierea și un moment mai târziu s-a trezit în zona clinch. Avioanele de lovitură Radiant și-au folosit viteza superioară pentru a se amesteca rapid în formațiunile de luptă inamice, iar o strălucire fierbinte de explozii a izbucnit în mijlocul vidului de gheață. Fluxuri de antimaterie au copleșit flotele inamice, transformând monștrii cu mai multe punți împânziți cu arme în fulgere de fotoni orbitori, iar numărul primului eșalon al flotei inamice a început să scadă treptat. Al doilea și al treilea eșaloane ale celor Întunecați au început să se retragă cu viteză maximă, demonstrându-și intenția de a găsi marginea regiunii spațiului în care Radianții blocaseră posibilitatea unui hipersalt. La suprafață, acest lucru părea rezonabil. Flota Întunecată i-a depășit numeric pe cei Strălucitori cu douăzeci la unu, ceea ce a însemnat efectiv o victorie completă pentru Cei Strălucitori, iar amiralul inamic nu a văzut niciun rost să-și irosească forțele în zadar. Primul eșalon al celor Întunecați, ca de obicei, era format din reprezentanți ai rasei Negre, restul unităților inamice aparțineau Greys, așa că decizia amiralului de a-și sacrifica Extratereștrii pentru a-i salva pe ai lui la prima vedere părea destul de așteptată.

„Cei întunecați au plănuit să ne atragă într-o capcană”, fluxul de energie al lui Torbrand nu a purtat emoții. - Hai să le jucăm. Rezervați pentru a începe un ocol. Sarcina este să ocoliți bătălia, să începeți urmărirea și să construiți al doilea eșalon al inamicului în luptă. Nu intrați într-o regiune a spațiului care permite lansarea unei reacții de quarc. Atac!

Grupurile de atac de rezervă și-au luat instantaneu viteză și au plecat în viteză după inamicul care se retrăgea. Rețeaua Fleet Guardians a fuzionat împreună ca urmare a ambelor atacuri răspândite cu mult dincolo de sector, iar rapoartele au urmat aproape imediat:

- Văd radiația unei sarcini de quarc! O încărcătură de putere redusă este instalată pe nava de luptă emblematică de al doilea nivel!

- Confirm! Răspunsul spectral este distinct. Imitația este exclusă.

– Încă o încărcare de quark pe nava amiral a celui de-al treilea eșalon! Acesta este un dreadnought al Greys, dau o lumină de fundal.

– Confirm conformitatea radiațiilor. Pe dreadnought-ul emblematic, o încărcătură de mare capacitate.

– Văd radiația Nemuritorului! Avatarul este situat pe dreadnought-ul celui de-al treilea eșalon, împreună cu o bombă cu quarc. Merge cu viteză maximă în regiunea de declanșare liberă a reacției cuarcului.

„Nu-l urmări pe nemuritor”, a fuzionat Torbrand cu fluxul general de energie al sistemului solar și a ascultat radiația care emana din avatar. - Înainte de o comandă specială, nu acordați atenție celui de-al treilea eșalon al inamicului. Gardieni, există date noi despre puterile ascunse ale celor întunecați?

„Nu încă”, a răspuns pentru toată lumea Gardianul din Daaria, care conduce rețeaua generală. - Cauta.

Grupurile de atac de rezervă au depășit al doilea eșalon al celor întunecați și un al doilea câmp de luptă a izbucnit în spațiul adânc. Acolo, echilibrul general de putere a fost egal, iar Cenușii s-au luptat cu înverșunare, bazându-se probabil pe ajutorul celui de-al treilea eșalon. Dar al treilea eșalon nu s-a grăbit să ajute și a continuat să se retragă, menținând o formație de luptă strânsă.

„Simt comunicațiile radio ale celor întunecați!” „Rețeaua generală a Gardienilor a trimis un raport de la unul dintre crucișătoarele de grevă ale rezervei. - Amiralii din primul și al doilea eșalon nu cer sprijin de la comandantul lor naval. Nu văd nicio panică printre cei întunecați.

- Confirm. - În rețeaua generală a Gardienilor, a apărut un impuls de la un crucișător care luptă cu primul eșalon al inamicului. – Amprentele emoționale puternice vin de la negrii. Ei așteaptă un eveniment și speră să câștige.

„Grupurile de grevă continuă să lupte în pozițiile lor inițiale”, ordonă Thorbrand. - Să așteptăm.

Nu a existat nicio îndoială încă de la început că Nemuritorul plănuise o capcană. Flota celor Întunecați, deplasându-se în hiperspațiu către sistemul Yarna, a fost reperată în momentul în care a traversat linia imaginară a frontului. Suspectând o diversiune, Thorbrand a luat cu el doar câteva portavioane și o escadrilă de acoperire Arctida, lăsând forța consolidată pe orbita îndepărtată a lui Arcoln în deplină pregătire pentru luptă. Inamicul a fost doborât din hiper pe orbita îndepărtată a lui Yarna, iar Thorbrand a simțit instantaneu radiația Nemuritorului, pe care-l căuta de atâta timp. De-a lungul secolelor trecute, acest Conducător al Cenușiilor l-a întâlnit doar de două ori și de ambele ori nu a putut ajunge la inamicul. Nemuritorul a aruncat în aer avatarul de îndată ce Lanterna lui Torbrand sa aruncat în viteză de atac și nu mai era interesat de soarta trupelor sale. Acum, dușmanul jurat a fost prins de el pentru a treia oară, iar voința puternică a Celui Strălucitor a înăbușit un acces de furie transcendentă. Este ușor să-l sperii pe Gray. Este mai important să-și dezvăluie planul și să distrugă operațiunea inamică.

Numai că de data aceasta, inamicul a pus la cale ceva diferit de încercările obișnuite de a sparge apărarea celor Strălucitori. Forțele din flota Nemuritoare pentru o astfel de lovitură de la bun început nu sunt suficiente. Încă două flote se deplasează aici prin hiperspațiu, dar chiar și cu ele, cei întunecați nu vor pătrunde în Arctida. De îndată ce vor debarca aici forțe mari, întregul grup consolidat va ajunge aici și oricum nimeni nu le va permite să se apropie de Pământul viu. Judecând după obiceiurile celor întunecați, aceasta este o lovitură obișnuită de distragere a atenției, iar atacul principal ar trebui să fie așteptat în cealaltă direcție, unde inamicul a trimis forțe super-mari în cel mai ascuns mod de hipersalt. Nu e de mirare că Nemuritorul, după ce a studiat compoziția cantitativă a escadronului Strălucitorilor, a început să se retragă. Și asta a fost ceea ce i-a dat lui Thorbrand încrederea că Nemuritorul punea la cale altceva. De dragul unei astfel de operațiuni primitive, el nu ar fi aterizat personal în sistemul Yarna, l-ar fi trimis pe unul dintre amiralii săi. Cu toate acestea, conducătorul celor cenușii a sosit aici personal. Mai mult, a făcut o întreagă performanță: flota sa a căzut în spațiul real într-o grămadă aproape dezordonată, dar înainte de a începe retragerea, Nemuritorul nu a fost prea lene să o alinieze în formațiuni de luptă. A reușit să-și ascundă o parte din forțele chiar în momentul în care flota a părăsit hiperspațiul, așa că s-a așteptat la așa ceva în avans și s-a pregătit pentru asta. Deci Nemuritorul nu va fugi pur și simplu, el chiar vrea să fie observat. Observat și distras de la ceva important, așa cum sa întâmplat deja o dată.

- Regele Thorbrand! - Cristalul Link a format o imagine separată a Gardianului de Daaria. – Civil Ace cere conexiunea. Acesta este Gardianul Radomir de la Consiliul Castelor Arctida. Dor de semnal?

- Ocolire. „Puternicele cristale de suprimare Daariya au deblocat posibilitatea unei comunicări la distanță lungă pentru semnalul care a venit de pe Pământul viu, iar imaginea unui bătrân de două mii de ani, cu părul cărunt ca un șarpui, a fulgerat în mintea lui Thorbrand. . - Soare afectuos pentru tine, intelept Radomir.

„Stele strălucitoare veșnic, puternic Thorbrand!” - Ace Guardian a simțit fluxul bătăliei în desfășurare și a trecut imediat la treabă: - Ai nevoie de ajutorul războinicilor? Creșteți miliția? Mă simt prost. Arctida în pericol?

- Hai să o facem. Thorbrand a ascultat curenții de energie care curgeau prin spațiu. „Mai mult, este necesar să ne asigurăm că nu există nici cea mai mică alarmă pe Arctida. Acesta este un atac neobișnuit și avem nevoie de inamicul pentru a fi siguri de o liniște completă pe orbita și suprafața Arctidei. Arctida nu este în pericol în această luptă. Dar premonițiile tale nu sunt în zadar. După bătălie, aș dori să vorbesc cu Consiliul.

„Îți vom îndeplini cererea, viteaz rege”, se întunecă chipul bătrânului, brăzdat de riduri adânci. „Simt venirea unui mare dezastru... Consiliul Castelor vă va aștepta în gospodăria centrală a Vieții Râurilor din Clanul Cerului Albastru.” Îți trimit coordonatele.

Ace Guardian s-a oprit și în acel moment al treilea eșalon al forțelor inamice a schimbat direcția de mișcare. Escadrilele inamice au întreprins o accelerare maximă spre al doilea câmp de luptă, iar în locul lor a rămas doar dreadnought-ul amiral al Nemuritorului, înconjurat de o duzină de crucișătoare de pază. Echilibrul general al energiilor în punctul de localizare corespundea unei regiuni a spațiului în care nimic nu a împiedicat apariția unei reacții de quarc. Thorbrand ascultă amprenta îndepărtată și brută a energiei tehnogene și și-a înăbușit din nou un fulger de furie. Nu acum. Nemuritorul știe că va rămâne din nou nepedepsit și, prin urmare, provoacă cu îndrăzneală un atac. Al treilea eșalon s-ar alătura în curând celui de-al doilea, iar puterea lor combinată avea să crească. Rezerva Radiantă va începe să sufere pierderi, iar acest lucru, conform planului Nemuritorului, ar trebui să-l enerveze pe comandantul Radiantelor. Și apoi Cel Strălucitor va trimite Farul de luptă corp pentru a distruge nava amiral a Nemuritorului pentru a-și priva trupele de control. Și cuirasatele de sprijin de foc vor rămâne fără protecție. Aceasta înseamnă că forțele ascunse ale celor întunecați trebuie să fie deja undeva în apropiere. Ei vor lansa un atac surpriză asupra navelor de luptă, iar dacă aveți noroc, Beacon-ul va fi distrus de o explozie de quarc. Dar totul este doar o acoperire. Conducătorul Cenușilor a conceput o altă răutate.

Întins în partea opusă a compartimentului central, Eirik a simțit impulsul de furie emanat de proprietar și a sărit în labe. Puternicul grifon a ascultat Cristalul Căutării, dar nu a găsit un inamic în apropiere și s-a întins pe loc. Thorbrand a aprins strălucirea Cristalului pentru animale de companie și a spus încet:

- Pregătește-te să accelerezi.

Auzind o comandă familiară, Eirik s-a urcat în țesătura de energii și s-a ghemuit în mod obișnuit într-o minge. Animalele de luptă nu se pot amesteca în conturul navei și preferă să doarmă în strălucirea de aterizare. Dar Eirik avea un atașament sporit față de fluxul de energie al gazdei și adesea simțea cursul bătăliei cosmice. Pentru a nu excita fiara, a trebuit să o adorm eu. Torbrand a turnat un mic flux de energie în circuitul energetic al animalului de companie, adormând grifonul și a ascultat din nou fluxul energiilor cosmice. Gândurile Nemuritorului nu pot fi exploatate, avatarul său este controlat de tehnologiile lumilor Întunecate superioare, dar umbra din energiile lor poate fi văzută și poți trece prin ea către planetoidul său al Nemuririi. Dar pentru a detecta umbra, trebuie să ai timp să te apropii de Nemuritor, iar Conducătorii Cenușiilor știu despre asta. Prin urmare, își distrug avatarul la cel mai mic semn de amenințare. Până acum nu s-a putut să-i prindă prin surprindere, sunt încă prea puțini Asi în casta militară.

– Simt munca câmpurilor de refracție întunecată! - Rețeaua generală de Gardieni a adus un raport de la unul dintre navele de luptă. „Cel puțin șapte sute de amprente. Apropiindu-se încet.

— Confirm, spuse următorul Guardian, de asemenea din escadrila de nave de luptă. „Cei Întunecați sunt undeva în apropiere, încercând să ajungă în spatele nostru.

„Detectez o încetinire a mișcării tipăritelor”, a urmat un alt raport. – Flota inamicului ascuns se oprește.

„Le este frică de prezența Luminii. – Thorbrand a ascultat amprentele energiei extraterestre colectate de rețeaua Guardian. Acoperită de câmpuri de refracție, flota Dark One s-a oprit din mișcare și a ridicat modul de demascare la maximum. De obicei, în astfel de cazuri, trupele Nemuritorilor devin aproape nedetectabile și pot fi găsite nu atât prin urmele lucrării câmpurilor de refracție, cât prin amprentele energetice ale dispozitivelor create de om în fluxul general al împrejurimilor. spaţiu. Cu toate acestea, acum Gardienii puteau vedea clar frecvența câmpurilor de refracție, ceea ce indica că echipamentul de acoperire al inamicului nu era de cea mai înaltă calitate. Cei întunecați au tehnologii mai serioase. Înseamnă că Nemuritorul a salvat și pe această flotă. Ei bine, este timpul să afli ce face.

- Comandantul Askjold, - Torbrand l-a sunat pe comandantul rezervei, - raportați situația.

- Inamicul a efectuat o manevră de încercuire și ne-a desprins de forțele principale ale escadronului. „Cristalul Link a aprins imaginea rudei. - Atâta timp cât rezistăm. Patru morți, mulți răniți, jumătate dintre interceptori grav avariați și s-au întors la bord. Trei crucișătoare sunt pe punctul de a pierde viteza, unul este lovit.

Începem un contraatac. - Torbrand a comutat Beacon în modul deathmatch. - Cuirasate pentru a transfera focul în eșalonul doi al inamicului. „Daarii” și „Ariste” înainte de contactul cu inamicul, nu părăsiți modul stealth. „Daaria”, ținta ta sunt sabotorii celor Întunecați. Arista, ajută-l pe Askjold. Voi avea grijă de Nemuritori și mă voi alătura forței principale. Lucrăm la pregătire!

Un cheag de energie radiantă de culoare neagră ca cerneală cu o Lumină înăuntru a câștigat instantaneu de treizeci de ori viteza unui foton și a străpuns infinitul nemărginit al spațiului. Sectoarele cuprinse în bătălia fierbinte au fost lăsate în urmă, iar semnele dreadnought-ului Nemuritorului și ale bodyguarzilor lui se profilau în față. Thorbrand a simțit groaza panicată care emana de la Cenușii, iar fluxul de energie unificat al sistemului solar sa zdruncinat când a simțit începutul unei reacții de quarc. Lumina, strălucind de întuneric fără fund, și-a schimbat instantaneu direcția spre opusul, iar o uriașă bucată de spațiu a fiert de furia nestăpânită a particulelor elementare înfuriate. Totul în jur era acoperit de o ceață cenușie a spațiului care se prăbușește și un flux atot-devoratorul de energie distructivă s-a prăbușit în Lumină. Dar o lovitură infinit de puternică s-a ciocnit cu puterea infinită a Asului luptător, împrăștiat de Cristale puternice, iar berbecul gigantic, atotdistrugător, și-a recunoscut înfrângerea în fața fratelui său, același Fiu al Marelui Flash. Condus de energia lui Asa, echipamentul, creat de înțelepciunea a milioane de generații de Cei Strălucitori, a redirecționat forța distructivă care intrase spre renașterea materiei pe care o devorase, iar spațiul din jurul Farului a început să restabilească stabilitatea.

Pata de cerneală a Luminarului a părăsit zona de distrugere a quarcilor, iar Asul de luptă, sclipind de radiații antracit, a făcut o strâmbă de nemulțumire. Nemuritorul a aruncat mina în aer prea devreme, nici nu a îndrăznit să lase Lumina să se apropie, astfel încât lovitura a căzut cu siguranță. În acest caz, ei ar avea șanse egale de câștig. Dacă Asul de luptă reușește să anihileze nava inamică împreună cu încărcarea de quarc înainte ca aceasta să explodeze, el va câștiga. Și dacă nu are timp, atunci în epicentrul exploziei de quarc, forțele de supraviețuire ar putea să nu fie suficiente. Cu toate acestea, conducătorul celor cenușii nu și-a testat norocul. Prin urmare, este prea speriat, ceea ce înseamnă că Nemuritorul este conștient de vânătoarea în curs pentru el. Dar, indiferent de câte secole ar dura, el nu va scăpa de pedeapsă. Căci acesta este singurul lucru care-l ține pe luptătorul mohorât Ace în singurătatea tristă a stratului actual al Universului.

Fluxul general de energie al bătăliei a vibrat cu noi impulsuri, iar Lumina, strălucind de întuneric radiant, s-a repezit pe al treilea câmp de luptă care tocmai aprinsese. Așa cum era de așteptat, forțele de sabotaj ale celor Întunecate, ascunse sub câmpurile de refracție, au atacat navele de luptă ale celor Strălucitoare de îndată ce Luminarul a plecat să se apropie de Nemuritor. Șapte sute de crucișătoare grele din rasa Grey, conform bunei tradiții a celor Întunecate, pline cu echipaje negre, s-au repezit să atace sferele neprotejate de foc stelar. Atacul inamicului a servit drept semnal pentru începutul contracarării, iar portavionul Daaria, ascuns în mod stealth printre navele de luptă care trăgeau, și-a eliberat crucișătoarele de atac. În același timp, al doilea portavion a început să accelereze spre luptă de rezervă în încercuire completă, iar după jumătate de unitate în spațiul acoperit de luptă, forțele Radiante au crescut cu trei sute de unități de luptă. Cei Întunecați, văzând pe radar trei nave din clasa Moartea Albă deodată, și-au calculat rapid șansele și au încercat să-și adune toate forțele într-un singur pumn. Această manevră i-a costat o zecime din flotă, iar bătălia a început să fiarbă cu vigoare reînnoită. Amiralul Întunericului, care a preluat comanda după plecarea Nemuritorului, le-a ordonat subordonaților săi să reziste până la ultimul, promițând o recompensă generoasă și s-a spulberat în atomi sub lovitura puternică a Luminii. Ofițerii inamici rămași nu au îndrăznit să-i ia locul, dar panica obișnuită pentru astfel de circumstanțe nu a apărut printre Cei Întunecați. Sistemele de luptă electronică ale flotei lor nu reușiseră să treacă prin blocada hipersalt creată de o rețea unificată de Enforcer, dar inamicul a continuat să lovească, încercând cu disperare să-și mențină formațiunile de luptă. A devenit clar că inamicul spera să reziste până la sosirea întăririlor.

Ajutorul celor întunecați a ajuns la sfârșitul zilei, când nici măcar un sfert din statul de plată nu a mai rămas din prima lor flotă. A doua flotă plănuia să iasă din hiperspațiu mult mai aproape de Arctida, iar Thorbrand a fost forțat să-și despartă forțele. El a părăsit grupurile de lovitură pentru a termina cu rămășițele inamicului, a scos portavioanele din luptă și, cu un impuls combinat al Cristalelor super-puternice ale celor trei nave din clasa Moartea Albă, a eliminat flota inamică care se apropia din hiperspațiu. în orbita îndepărtată a lui Yarna. Forțele proaspete ale inamicului au fost formate în întregime din negri care au mers să lupte pe propriile lor nave, ceea ce a confirmat doar presupunerile anterioare. Nemuritorul distrage atenția Radianților de la o operațiune ascunsă. Flota neagră nu reprezenta o amenințare serioasă, dar numărul ei s-a dovedit a fi mare, iar bătălia a continuat. Până la prânz a doua zi, a treia flotă a Nemuritorului a sosit la Yarna și a trebuit să fie întâlnită din partea opusă a sistemului. Nemuritorul însuși, contrar așteptărilor, nu a fost printre comandanții celei de-a treia flote, iar acest lucru a fost și mai alarmant. Toate flotele au intrat în hiper înainte ca Nemuritorii să-și piardă avatarul. Dacă a treia flotă sosise fără el, atunci Lordul Cenușiilor trimitea flote la moarte de la început.

Pata neagră-antracit a Beaconului a străpuns o grămadă de escadrile inamice care cădeau cu forța în spațiul real și Distorters au lovit. O duzină și jumătate de monștri cu mai multe punți împânziți cu porturi de arme au înghețat nemișcați pe fundalul celorlalți giganți de oțel și au început încet să se prăbușească în praf. Beacon-ul s-a deplasat spre stânga cu o smucitură de mare viteză, ocupând centrul formației inamice, iar Distorsionerii au lucrat din nou. De data aceasta, de trei ori mai multe nave inamice au fost atacate, iar Torbrand, cu accelerarea post-ardere, a scos Lumina din zona de atac de represalii. Puternicul As de luptă a efectuat o întorsătură de luptă și s-a repezit în următorul atac, activând cristalul de comunicații cu rază lungă de acțiune al navei. Thorbrand a emis un apel către ofițerul de operațiuni pentru grupul compus care aștepta ordine în sistemul Arcoln, iar Twisters au spart o altă țintă a grupului în atomi.

- Operativ în contact.

- Escadrila Rod Fornar - alertă de luptă. Sarcină: ajungeți în sistemul Yarna pentru a distruge inamicul. – Torbrand a zdrobit o pereche de dreadnoughts în bucăți în linia post-ardere. – Aici trebuie să termin cât mai repede, voi deschide trecerea cu zero prin patru părți. Acest atac nemuritor este o distragere a atenției. Restul grupării efectuează monitorizarea continuă a hiperspațiului. Mențineți contactul cu grupurile de patrulare în orice moment. Dacă cei întunecați plănuiesc să dea lovitura principală, acum este momentul să o facă.

Beacon a mai făcut două atacuri și a ieșit din luptă cu accelerație superluminală. Amiralul celei de-a treia flote a inamicului, care își finalizase ieșirea în spațiul real, a primit date despre pierderile deja suferite și a luat o decizie previzibilă - să pătrundă pentru a se conecta cu restul Forțelor Întunecate. Având în vedere numărul mare, el va reuși, iar rămășițele combinate ale celor trei flote de către forțele unei escadrile vor trebui să distrugă prea mult timp. Torbrand a scos Beacon din modul deathmatch, iar globul a fulgerat cu o lumină orbitoare a stelelor, repezindu-se spre soare. Lumina a ajuns în fotosfera stelei și s-a oprit, accelerându-și propria strălucire până la o valoare extremă. Pentru câteva momente, un singur întreg, format dintr-o navă de război puternică și un puternic As de luptă, a absorbit fluxuri generoase de radiații solare, debordând de energie. Circuitul energetic al Radiantului a fixat starea de odihnă completă, iar Thorbrand și-a direcționat fluxul personal către Cristalul cu tranziție zero. Cel mai puternic echipament fierbea cu încurcături strânse de energii, structura atomică ultracomplexă a vibrat, crescând vibrațiile rezonante și, după o perioadă de timp imperceptibil de scurtă, a format un impact maxim. În punctul spațiului cosmic indicat de conștiința Asului de luptă, ondulațiile materiei întunecate întoarse tremurau, iar în mijlocul golului de gheață a apărut o oglindă verticală cu tranziție zero.

O clipă mai târziu, un zbor de interceptori a izbucnit din ea, efectuând recunoașterea punctului de sosire și sfere strălucitoare de nave de război ale escadronului ancestral s-au revărsat după ele. Cei Întunecați au observat noile forțe ale celor Strălucitori și s-au repezit spre breșă, încercând să facă un hipersalt înainte de a deveni complet imposibil. Puțini au reușit în ceea ce plănuiseră, numărul principal de unități de luptă inamice nu au avut timp să depășească blocada săriturii, instituită de o singură rețea de Gardieni. După două părți, rețeaua a crescut de zece ori, iar flota inamică și-a pierdut în sfârșit organizarea. Navele celor Întunecați s-au împrăștiat în toate direcțiile, încercând să se salveze cumva, iar căutarea și distrugerea lor s-au prelungit până la miezul nopții. Dar în tot acest timp, principala lovitură a celor Întunecate nu a urmat.

„Echipele de raid aflate în patrulare sunt în contact permanent”, a raportat agentul, „două cercuri complete ale echipelor de lovitură au făcut o percheziție gratuită în urmă cu șase ore, la fiecare șaisprezece unități contactăm aliații ale căror terenuri se află în zona noastră. responsabilitate. Peste tot e liniște. A cincea zi totul este calm. Contactați sediul flotei? Poate cei întunecați ne-au lovit?

- Nu are sens. Îmbinat cu Lumina, Thorbrand s-a uitat gânditor la suprafața acoperită de zăpadă a Arctidei, albindu-se în depărtare, chiar pe traseu. „De ce să aruncați o distragere aici pentru a ataca acolo unde nici nu va fi văzută?” Dacă Nemuritorul nu avea de gând să disperseze forțele grupului nostru, atunci el conducea o operațiune specifică în sistemul Yarna. Un alt cerc de Vânători a venit aici pentru a-i întări pe cei care există deja. Pune-i să caute în sistem de două ori. Livrați toate unitățile de luptă și grifoni la Arctida până dimineața. În zorii zilei, începem căutarea sabotorilor pe suprafața Pământului. Grupare consolidată - sfârșitul alertei de luptă. Reveniți grupurile de atac din căutare, grupurile de raid continuă să patruleze conform programului de luptă.

Operatorul a confirmat primirea și a închis. Thorbrand a ascultat fluxul general de energie al sistemului solar. Escadrilele se regrupau, ocupând poziții în sistemul Yarna, iar un flux de nave care necesitau reparații se îndrepta spre Arctida. Mai multe ambulanțe cu răniți la bord și-au deorbitat și și-au început coborârea, iar pe frecvențele castei Vindecătorilor a existat o activitate ridicată. Cristalul Comunicării a acceptat impulsul care a venit, iar imaginea Păzitorului Radomir a fulgerat în minte.

- Pentru gloria Cursei! Bătrânul cu părul cărunt salută scurt. „Felicitări pentru victoria ta, puternic rege!” Casta Vindecătorilor a distribuit deja răniții către spitale, Maeștrii vor începe să repare navele de îndată ce echipamentul avariat va ajunge pe orbită. Din toată Arctida, aceeași întrebare vine de la Shining Ones: „Câți războinici au murit?” Nu ai transmis lupta.

- Pentru glorie! a răspuns Thorbrand. - A murit o jumătate de cerc de războinici, în prima fază a bătăliei au fost nevoiți să ia lovitura inamicului, care era semnificativ superioară ca forță. Avem mulți răniți, peste două sute.

– Două sute treizeci și șase, – a precizat Ace The Guardian. - Am contactat echipajele complexelor de evacuare sanitară. Casta Vindecătorilor din Arctida îi va pune pe toți pe picioare, puteți lăsa răniții aici dacă transportul lor la baza flotei nu este obligatoriu.

- Nu este. Escadrilele vor fi în sistemul Yarna pentru o vreme. - Thorbrand și-a plecat capul într-o scurtă plecăciune: - Grupul consolidat este recunoscător castelor civile infinit de înțelepte din Arctida pentru asistență promptă. Acest lucru ne va grăbi serios pregătirile pentru luptele ulterioare.

„Acesta este cel puțin ce am putea face în numele Patriei și al Rasei”, a răspuns Radomir. „Putem face altceva pentru a ajuta casta războinicilor?”

„Nu am transmis pentru că acest atac a fost condus de un Nemuritor. - Lumina a ajuns pe orbita Arctidei și a alergat încet în jurul Pământului acoperit de zăpadă. „Suspectam o conspirație din partea lui. Atacul este respins, inamicul este distrus, dar planul Nemuritorului nu este dezvăluit. Dimineața începem să căutăm sabotori pe Arctida, unități de animale de luptă sunt deja pe drum. Consiliul Castelor să avertizeze populația despre asta.

– Cei întunecați au debarcat sabotorii pe Arctida? - Asul cu părul cărunt se încruntă îngrijorat. – Niciunul dintre țipătorii de viață nu a simțit apariția Esențelor cu energie scăzută. Așa că cei întunecați au trimis roboți. Casta Creatorului va ajuta la organizarea căutării.

— Ar fi util, aprobă Thorbrand. - Dar debarcarea sabotorilor nu este confirmată de nimic. Aceasta este doar o presupunere și de aceea trebuie testată. Dar simt că vrei să faci o cerere, înțelept Radomir. Cere.

„La cererea dumneavoastră, Consiliul Castelor nu a tras un semnal de alarmă asupra Arctidei”, a început Ace The Guardian. „Și s-a dovedit a fi decizia corectă. Din nou, inamicul a fost învins pe o orbită îndepărtată și, din nou, oamenii din Arctida au dormit liniștiți în fiecare noapte, cât a durat bătălia. Pentru copii, acest atac a trecut complet neobservat. În ultimii patru sute de ani, nu a fost emisă nicio alertă orbitală pe Arctida, iar într-un război brutal, aceasta valorează foarte mult. Nu există nicio castă de războinici pe Pământul nostru, iar mulți Strălucitori cer să organizeze întâlniri pentru copiii cu casta Războinici, astfel încât generația mai tânără să-i poată vedea cu ochii pe cei care, necruțându-se, blochează calea hoardelor inamice. În acest sens, Consiliul Castelor a decis să solicite reprezentanților comandamentului militar să trimită specialiști militari la Arctida pentru a conduce cursuri cu cercurile tinerilor studenți. Lecțiile pe tema circuitului gravitațional vor fi foarte deplasate. Nu există nimeni mai bun decât războinicii în lucrul cu echilibrul gravitațional, în plus, această abilitate va deveni în curând foarte relevantă pentru locuitorii din Arctida... - Aspectul bătrânului cu părul cărunt a devenit trist. – Vrei să vorbești cu Consiliul Castei Arctida despre asta, marele rege?

– Nu te-ai înșelat, înțelept Gardian, – Torbrand se uită în ochii lui Radomir, – vom vorbi despre evacuarea completă a Strălucitorilor de pe acest Pământ. Prevăd necazuri și știu că și tu simți apropierea lui. Nu am alt motiv, dar asta este. Lasă-i pe Ases din Arctida să-și exprime părerea. Cât despre solicitarea Consiliului Castelor pentru o clasă pentru copii, o vom îndeplini.

„Așa să fie”, a conchis bătrânul cu părul cărunt.

Interlocutorii și-au luat rămas bun, iar Radomir s-a oprit. Thorbrand a trimis un apel general personalului de comandă al unităților din sistemul Yarna și a deschis un pasaj direct către sala de conferințe a Daariei. A fost necesar să se efectueze o analiză a bătăliei trecute. Simțind valul de energie din punctul de transfer, Eirik se agită în strălucirea lui. Grifonul adormit s-a trezit și s-a uitat întrebător la proprietar.

— Dormi, prietene, spuse Thorbrand. Ai mult de lucru în patru ore.

Puternicul As de luptă a dispărut în zona tranziției directe, iar Eirik s-a ghemuit din nou.

Taiga acoperită de zăpadă, inundată de lumina strălucitoare a soarelui, scânteia în razele amiezii, iar pătura albă ca zăpada care acoperea pământul se reflecta în ferestrele unei moșii luxoase, care se ridica la înălțimi în mijlocul unei poieni de taiga de considerabile. mărimea. Un turn sculptat de patruzeci de metri, realizat din biocompozit adaptiv, încoronat cu o antenă fazată cu șaisprezece laturi a unui cristal de comunicație pe distanță lungă în bandă largă, care strălucea în razele luminii, în punctul său cel mai înalt se afla sub vârfurile copacilor de taiga cu aproximativ cincisprezece. metri, în urma cărora s-a putut observa moșia doar din aer. Cele șaisprezece clădiri diferite care alcătuiau moșia erau împrăștiate în jurul turnului într-un cerc strict ajustat și legate de clădirea principală prin tranziții drepte, ca o săgeată, din vibrocuarțită transparentă, din cauza cărora moșia arăta ca un soare de la o pasăre. vedere, emițând șaisprezece raze strălucitoare în jurul său. Cu toate acestea, de la suprafața pământului, ansamblul arhitectural, acoperit cu stuc ajurat, arăta diferit. Clădiri de mai multe metri construite de-a lungul perimetrului cercului se întindeau coridoare ornamentate de legătură la diferite înălțimi până la turnul central, iar din lateral părea că colonadele masive ale coridoarelor formau valuri care înghețaseră în mijlocul unei alergări nesfârșite în un cerc. Ferestrele largi și spațioase ale clădirilor, încadrate de ligatura modelată a castei Aruncătorilor de viață, erau învăluite într-o ceață abia perceptibilă de protecție a energiei și, în afară de reflexia ei fantomatică, nimic în jur nu amintea de legea marțială și de un război crud care fusese făcând furie în stratul patrudimensional al Universului timp de patru sute patruzeci de ani.

În aer era o liniște deplină, iar foșnetul capacelor de zăpadă care cădeau din ramurile brazilor puternici, cu un foșnet liniștit, s-a împletit în trilurile păsărilor care răsunau printre giganții de conifere, care au simțit începutul dezghețului. Firimituri cu pene cu sâni roșii se năpusteau între ramurile răspândite în căutarea conurilor și nu acordau nicio atenție picăturilor strălucitoare ale navelor civile, disecând în tăcere oceanul de aer limpede de cristal care se întindea peste taiga cu mare viteză. Bilele turtite ale navelor de pasageri și jantele burtuite ale camioanelor cu liniuțe abia perceptibile se măturau sus pe înălțimile cerești, eșaloanele principale pentru bărci și bărci mici erau amplasate mult mai jos și, din când în când, una sau alta în formă de lacrimă. mașina s-a separat de pârâul principal și a scăzut rapid în direcția moșiei. Picătura strălucitoare a venit cu îndemânare pentru o aterizare, lipindu-se de unul dintre pasajele transparente dintre clădiri, care serveau simultan drept scaune, iar după câteva clipe, siluetele Strălucitorilor, care se întorseseră acasă sau ajunseseră să viziteze locuitori ai moșiei, au apărut pe coridorul transparent. Siluetele lor de trei metri, îmbrăcate în halate albe care emană o ușoară strălucire, au mers liniştit de-a lungul pasajelor pline cu flori înflorite în toiul iernii către membrii tribului care aşteptau, iar părul lung, alb-auriu al celor Strălucitori făcea simultan o explozie. de luminozitate, însoțind mâinile ridicate spre stele, efectuând gestul de salut al Cursei Radiante Celeste Sveta.