Κλειδιά για τον σκοτεινό κόσμο Oleg Roy. Κλειδιά για τον Σκοτεινό Κόσμο
Κλειδιά για τον Σκοτεινό Κόσμο
(Δεν υπάρχουν ακόμη βαθμολογίες)
Τίτλος: Keys to the Dark World
Σχετικά με το βιβλίο Oleg Roy, Ekaterina Nevolina "Keys to the Dark World"
Υπάρχουν στιγμές στη μοίρα του κόσμου που η αναλογία του καλού αλλάζει απότομα προς το κακό. Τότε συμβαίνουν πόλεμοι, επιδημίες και φυσικές καταστροφές. Μια ομάδα μαθητών από την Ακαδημία των Μυημένων, στην οποία περιλαμβάνονταν η Alisa και ο Oleg, που πήγαιναν για εξάσκηση στο Valdai, σκέφτηκαν: «Επιτέλους, έχουμε πραγματικά πράγματα να κάνουμε!» Αλλά η μοίρα τους δεν ήταν απλώς να εκτελέσουν μια σειρά από χρήσιμες ενέργειες - προορίζονταν για την αποστολή να κλειδώσουν εκείνες τις πόρτες από τις οποίες οι δυνάμεις του κακού θα μπορούσαν να εισχωρήσουν στον κόσμο μας. Πού μπορώ να βρω τα κλειδιά για αυτές τις πόρτες; Μήπως τα κρατάει ένα κοριτσάκι που έπεσε σε κώμα, τη φρίκη του οποίου η Αλίκη προσπαθεί να ξεπεράσει μαζί της; Ή ο πατέρας του Oleg, ένας διάσημος επιστήμονας, στην αναζήτηση του οποίου συμμετέχουν ακόμη και μυημένοι δάσκαλοι;
Στον ιστότοπό μας σχετικά με τα βιβλία, μπορείτε να κατεβάσετε τον ιστότοπο δωρεάν χωρίς εγγραφή ή να διαβάσετε online το βιβλίο "Keys to the Dark World" των Oleg Roy, Ekaterina Nevolina σε μορφές epub, fb2, txt, rtf, pdf για iPad, iPhone, Android και Kindle. Το βιβλίο θα σας χαρίσει πολλές ευχάριστες στιγμές και πραγματική ευχαρίστηση από την ανάγνωση. Μπορείτε να αγοράσετε την πλήρη έκδοση από τον συνεργάτη μας. Επίσης, εδώ θα βρείτε τα τελευταία νέα από τον λογοτεχνικό κόσμο, θα μάθετε τη βιογραφία των αγαπημένων σας συγγραφέων. Για αρχάριους συγγραφείς, υπάρχει μια ξεχωριστή ενότητα με χρήσιμες συμβουλές και κόλπα, ενδιαφέροντα άρθρα, χάρη στα οποία μπορείτε να δοκιμάσετε τις δυνάμεις σας σε λογοτεχνικές τέχνες.
Αποσπάσματα από το βιβλίο "Keys to the Dark World" των Oleg Roy και Ekaterina Nevolina
Υπάρχουν πόρτες που είναι καλύτερα να μην ανοίγουν...
- Τι εννοείς, στα γόνατα να ζητάς συγχώρεση; – απάντησε όχι λιγότερο σαρκαστικά. – Ή χτυπάς το μέτωπό σου στο πάτωμα;
- Αντίο θα σε δω αργότερα. – Ο Όλεγκ έκλεισε το τηλέφωνο, χωρίς να ακούει τα περαιτέρω λόγια της Άλισα.
Και μια τέτοια βαρετή συμπεριφορά έκανε την κοπέλα να αισθανθεί ακόμα πιο προσβεβλημένη, και θυμωμένα δάκρυα κύλησαν στα μάτια της.
Συγνώμη. – Ο Όλεγκ αγκάλιασε την Αλίσα. Μια ηλιόλουστη, μυρωδάτη μπούκλα ατημέλητων μαλλιών χώθηκε στη μύτη του. Ο Βολκόφ φύσηξε πάνω του, η μπούκλα πέταξε αστεία και έπεσε ξανά.
Άσε με ήσυχο, Μαρκησία! – Η Αλίκη έσπρωξε μακριά τη λευκή και κόκκινη γάτα, που έγλειφε τα χέρια της κοπέλας με γυαλόχαρτο. - Λοιπόν, σταματήστε το! Ξύπνησα, όλα καλά.
Ενώ δεν χρειάζεσαι ένα άτομο, σου τραβάει συνεχώς τα βλέμματα, αλλά μόλις νιώσεις την ανάγκη του, εξαφανίζεται.
Αυτός ο άνδρας βρέθηκε κατάκοιτος, σχεδόν σε κατάσταση λαχανικού.
«Σοβαρά μιλάω», διαβεβαίωσε. «Δεν ξέρω τι με συνέβη». Δεν είσαι θυμωμένος;
Η Άλις κούνησε το κεφάλι της, αλλά υπήρχε ακόμα ένα ίχνος θλίψης στο πρόσωπό της, σαν τον πρώτο φθινοπωρινό πάγο.
«Είσαι θυμωμένος», ο Όλεγκ άγγιξε το μάγουλό της με την παλάμη του και τράβηξε μια άτακτη μπούκλα πίσω από το αυτί της. - Αλλά τίποτα: ξέρω ένα φάρμακο. Κανείς δεν μπορεί να θυμώσει όταν τον φιλήσει.
Απλώς έγινε έτσι...
«Ναι, όλα είναι ξεκάθαρα και με την προσθήκη και τη διαίρεση σας», είπε ο Βόλκοφ σαρκαστικά.
Η Αλίκη θύμωσε ξαφνικά: εξήγησε τα πάντα, αλλά εκείνος φαινόταν να μην καταλαβαίνει εσκεμμένα και την ανάγκαζε να ζητήσει συγγνώμη, σαν να έφταιγε πραγματικά.
Υπάρχουν στιγμές στη μοίρα του κόσμου που η αναλογία του καλού αλλάζει απότομα προς το κακό. Τότε συμβαίνουν πόλεμοι, επιδημίες και φυσικές καταστροφές. Μια ομάδα μαθητών από την Ακαδημία των Μυημένων, στην οποία περιλαμβάνονταν η Alisa και ο Oleg, που πήγαιναν για εξάσκηση στο Valdai, σκέφτηκαν: «Επιτέλους, έχουμε πραγματικά πράγματα να κάνουμε!» Αλλά η μοίρα τους δεν ήταν απλώς να εκτελέσουν μια σειρά από χρήσιμες ενέργειες - προορίζονταν για την αποστολή να κλειδώσουν εκείνες τις πόρτες από τις οποίες οι δυνάμεις του κακού θα μπορούσαν να εισχωρήσουν στον κόσμο μας. Πού μπορώ να βρω τα κλειδιά για αυτές τις πόρτες; Μήπως τα κρατάει ένα κοριτσάκι που έπεσε σε κώμα, τη φρίκη του οποίου η Αλίκη προσπαθεί να ξεπεράσει μαζί της; Ή ο πατέρας του Oleg, ένας διάσημος επιστήμονας, στην αναζήτηση του οποίου συμμετέχουν ακόμη και μυημένοι δάσκαλοι;
Oleg Roy, Ekaterina Nevolina
Κλειδιά για τον Σκοτεινό Κόσμο
* * *
Αφιερωμένο στη μνήμη του γιου μου Zhenechka.
Σε όλους όσους ονειρεύονται.
Αικατερίνα Νεβολίνα
«Υπάρχουν πόρτες που είναι καλύτερα να μην ανοίγουν...»
Η Αλίκη δεν θα μπορούσε ποτέ να ξεχάσει αυτό το μέρος. Μαύρο, παχύρρευστο, σαν πίσσα, χώμα. Κτίρια κακοσχεδιασμένα που γίνονται σκίτσα και χάνονται στα μελανώδη ύψη... Οι σκοτεινοί χώροι είναι εκεί που οι χειρότεροι εφιάλτες γίνονται πραγματικότητα. Ένα μέρος όπου δεν υπάρχει ποτέ ήλιος ή ελπίδα.
Ακόμη και το ανθρώπινο μυαλό επαναστατεί ενάντια σε αυτή την κρυμμένη γωνιά του κόσμου των ονείρων και οι σκέψεις αναπηδούν σαν μικροσκοπικές μπάλες του πινγκ-πονγκ και δεν μπορούν να ενωθούν με κανέναν τρόπο.
Το κορίτσι έτριψε τους κροτάφους της, προσπαθώντας να συγκεντρωθεί. Το κεφάλι μου στριφογύριζε. Η Αλίκη θυμήθηκε ότι είχε πέσει σε ένα ήδη γνώριμο χωνί, κυνηγώντας έναν παράξενο άντρα στον κόσμο των ονείρων, και τώρα βρέθηκε ξανά εδώ. Κοίταξε τριγύρω - κανένας. Ο άγνωστος από τον οποίο έτρεχε έφυγε ή κρύφτηκε. «Ήταν κι αυτός εκεί; Ίσως έχω ήδη χάσει το μυαλό μου; – μια σκέψη πέρασε από το μυαλό της Άλις. Έπρεπε να βγει έξω, συνειδητοποίησε. Αλλά πως?
Βολωμένη στη γη που λαίμαργα κολλούσε και τραβούσε προς τα κάτω, η κοπέλα έκανε μερικά διστακτικά βήματα και ξαφνικά άκουσε κάτι.
Ένα βογγητό... ένα ανθρώπινο βογγητό αποδείχθηκε ότι ήταν ο μόνος ζωντανός ήχος σε αυτό το απολύτως, θα έλεγε ακόμη και η Αλίκη, ιδανικά νεκρό μέρος. Το κορίτσι ακολούθησε τον ήχο. Πολύ αργά, κολλώντας σε κάθε βήμα και νιώθοντας τη δύναμή της να λιώνει. Περπάτησε για κάτι που φαινόταν σαν μια αιωνιότητα, βυθιζόταν και έπεφτε, και κάθε φορά σηκωνόταν ξανά στα πόδια της με όλο και μεγαλύτερη δυσκολία. Η ίδια η Αλίκη δεν καταλάβαινε τι την έσπρωχνε μπροστά, από πού αλλού προερχόταν το θράσος να προχωρήσει. Τελικά, δημιούργησε μια ανθρώπινη σιλουέτα.
Ένας άντρας, φαινόταν άντρας, ήταν ξαπλωμένος στο έδαφος, μισοβυθισμένος σε αυτό. Στην Άλις φάνηκε ότι η γη τον καταπίνει σταδιακά, σαν βόα, και μετά τον χωνεύει στο αχόρταγο έντερο της. Το κορίτσι ανατρίχιασε σε αυτή τη σκέψη.
Ο άντρας βόγκηξε ξανά. Πολύ ήσυχο, μόλις ακούγεται.
Το τελευταίο τράνταγμα - και το κορίτσι βρέθηκε δίπλα του, κάθισε στα γόνατά της και τον άγγιξε στον ώμο.
- Σήκω! - Φώναξε η Αλίκη. – Δεν μπορείς να σταματήσεις εδώ! Δεν το ξέρεις;
Ο άντρας προσπάθησε να σηκωθεί, αλλά η γη δεν ήθελε να αφήσει τη λεία της.
- Σήκω! Κάνω μια προσπάθεια! Ελα! – Ο Πάνοβα τράβηξε τον άντρα από τους ώμους, νιώθοντας το χυδαίο βάρος του. Αισθάνεται ότι δεν υπάρχει σχεδόν καμία ζωή σε αυτό το σώμα.
Έπρεπε να είχε αφήσει κάποιον που δεν ήθελε να παλέψει για τον εαυτό του, αλλά το αιώνιο πείσμα της την εμπόδισε να το κάνει. Και το κορίτσι τράβηξε και τράβηξε με όλη της τη δύναμη, κερδίζοντας κυριολεκτικά το θύμα από τους Σκοτεινούς Χώρους, κυριολεκτικά χιλιοστό προς χιλιοστό. Τραβήχτηκε σαν ρομπότ, χωρίς να σκέφτεται πια τίποτα και να μην νιώθει τίποτα παρά μόνο απεριόριστη κούραση, έχοντας ξεχάσει γιατί ήταν εδώ.
Και εκείνη αντέδρασε υπερβολικά.
Με ένα απογοητευμένο, εντελώς ζωώδες βουητό, η γη απελευθέρωσε τον αιχμάλωτό της. Ο απελευθερωμένος βόγκηξε ξανά, τρεκλίζοντας, αλλά κατά κάποιο τρόπο έμεινε στα πόδια του από θαύμα.
Τώρα η Άλις μπορούσε σχεδόν να δει το πρόσωπό του. Σχεδόν - γιατί φαινόταν θολό και έμοιαζε να διαφεύγει από το μάτι. Όλα φαίνονται να είναι φυσιολογικά - το μέτωπο, τα μάγουλα, η μύτη και τα μάτια, αλλά αν αρχίσετε να κοιτάζετε προσεκτικά - το πρόσωπο επιπλέει, γίνεται σαν μια γκρίζα κηλίδα.
- Ποιος είσαι? – Η Άλις ταρακούνησε τον διασωθέντα, προσπαθώντας να τον φέρει στα συγκαλά του.
Το κεφάλι του άντρα τινάχτηκε χαλαρά, ανατρίχιασε, σήκωσε το χέρι του και έτριψε το μέτωπό του, σαν να προσπαθούσε να θυμηθεί κάτι.
«Εγώ... δεν ξέρω...» μουρμούρισε ο άντρας. «Εγώ... Νομίζω ότι ήμουν κάποιος... Δεν θυμάμαι». Δεν θυμάμαι τίποτα…
Κοίταξε την Άλις με σκοτεινά, κούφια μάτια.
- Πέθανα? – ρώτησε μετά από μια παύση.
Η Αλίκη δεν είχε απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Το μόνο που είχε ακούσει για τους Σκοτεινούς Χώρους ήταν ότι η ίδια η ανθρώπινη προσωπικότητα είχε διαγραφεί εδώ. Προφανώς αυτό ακριβώς συνέβη με τον συνομιλητή της.
- Είσαι πολύ καιρό εδώ; – ρώτησε το κορίτσι αντί να απαντήσει.
- Ναι... Πάντα ήμουν εδώ... Ή όχι... Δεν ξέρω...
Έτριψε ξανά το μέτωπό του και μετά έκανε μια παράλογη χειρονομία, σαν να προσπαθούσε να διορθώσει κάτι αόρατο κάπου στην περιοχή των βαθουλωμάτων των ματιών του. "Γυαλιά! Κάποτε είχε γυαλιά! - Η Άλις μάντεψε. - Ήδη κάτι. Έχει ακόμα μερικά κομμάτια τουλάχιστον αντανακλαστικής μνήμης».
«Έλα», το κορίτσι τράβηξε το χέρι του άντρα. -Πρέπει να αντισταθείς. Πρέπει να προσπαθήσεις να θυμηθείς, αλλιώς δεν θα μπορώ να σε βοηθήσω.
«Βοήθεια;...» επανέλαβε. – Τι εννοείς «βοήθεια»;.. – Ο άντρας συνοφρυώθηκε και άπλωσε ξανά διστακτικά τα αόρατα γυαλιά του· αυτή η χειρονομία πρέπει να του είχε γίνει συνήθεια από πριν. – Βοηθήστε... βοηθήστε... παρέχετε υποστήριξη. Αυτό είναι αλήθεια? Νομίζω ότι βοήθησα κάποιον. Ή με βοήθησαν;.. μπερδεύτηκα.
1
Απροσδόκητες συνθήκες
- Μπορώ να σε βοηθήσω?
Λοιπόν, φυσικά, βρέθηκα στην πιο ηλίθια θέση, έχοντας χάσει τον έλεγχο του πόμολο της πόρτας και χύνοντας μια στοίβα χαρτιά ακριβώς στο κατώφλι. Χαζος. Ακόμη και στο σχολείο δεν με διέκρινε πολύ χάρη, και ακόμη περισσότερο, προκαλούσα γελοιοποίηση για την αδεξιότητα μου.
«Ευχαριστώ, με κάποιο τρόπο θα το κάνω μόνος μου», μουρμούρισα και την κοίταξα.
Πρώτα είδα τα πόδια. Λοιπόν, αυτό είναι λογικό, γιατί εκείνη την ώρα απλώς καθόμουν και μάζευα βιαστικά χαρτιά. Και τα πόδια σίγουρα άξιζαν προσοχή. Λεπτούς αστραγάλους, σαν καθαρόαιμου αλόγου, και δίχρωμα παπούτσια με κόκκινη μύτη και μαύρη πλάτη, παπούτσια με απίστευτα τακούνια στιλέτο... Μετά το βλέμμα ανέβηκε ψηλότερα και πήρε τη μαύρη pencil φούστα, που ταίριαζε τέλεια στη φιγούρα χωρίς μια ενιαία ρυτίδα, μια λευκή μπλούζα με σεμνά κουμπιά, κουμπωμένο επαγγελματικό, στενό πρόσωπο με καθορισμένα ζυγωματικά, καστανά μάτια καλυμμένα με κομψά γυαλιά σε διάφανο λεπτό σκελετό και τέλος, ένα λείο χτένισμα... Η εικόνα είναι αρκετά αυστηρή και επαγγελματική. .. αν όχι για αυτά τα ίδια παπούτσια.
Κλειδιά για τον Σκοτεινό Κόσμο
Τα όνειρα των άλλων - 7
* * *
Αφιερωμένο στη μνήμη του γιου μου Zhenechka.
Σε όλους όσους ονειρεύονται.
Αικατερίνα Νεβολίνα
«Υπάρχουν πόρτες που είναι καλύτερα να μην ανοίγουν...»
Η Αλίκη δεν θα μπορούσε ποτέ να ξεχάσει αυτό το μέρος. Μαύρο, παχύρρευστο, σαν πίσσα, χώμα. Κτίρια κακοσχεδιασμένα που γίνονται σκίτσα και χάνονται στα μελανώδη ύψη... Οι σκοτεινοί χώροι είναι εκεί που οι χειρότεροι εφιάλτες γίνονται πραγματικότητα. Ένα μέρος όπου δεν υπάρχει ποτέ ήλιος ή ελπίδα.
Ακόμη και το ανθρώπινο μυαλό επαναστατεί ενάντια σε αυτή την κρυμμένη γωνιά του κόσμου των ονείρων και οι σκέψεις αναπηδούν σαν μικροσκοπικές μπάλες του πινγκ-πονγκ και δεν μπορούν να ενωθούν με κανέναν τρόπο.
Το κορίτσι έτριψε τους κροτάφους της, προσπαθώντας να συγκεντρωθεί. Το κεφάλι μου στριφογύριζε. Η Αλίκη θυμήθηκε ότι είχε πέσει σε ένα ήδη γνώριμο χωνί, κυνηγώντας έναν παράξενο άντρα στον κόσμο των ονείρων, και τώρα βρέθηκε ξανά εδώ. Κοίταξε τριγύρω - κανένας. Ο άγνωστος από τον οποίο έτρεχε έφυγε ή κρύφτηκε. «Ήταν κι αυτός εκεί; Ίσως έχω ήδη χάσει το μυαλό μου; – μια σκέψη πέρασε από το μυαλό της Άλις. Έπρεπε να βγει έξω, συνειδητοποίησε. Αλλά πως?
Βολωμένη στο λαίμαργα κολλημένο και κατεδαφισμένο γη, το κορίτσι έκανε μερικά διστακτικά βήματα και ξαφνικά άκουσε κάτι...
Ένα βογγητό... ένα ανθρώπινο βογγητό αποδείχθηκε ότι ήταν ο μόνος ζωντανός ήχος σε αυτό το απολύτως, θα έλεγε ακόμη και η Αλίκη, ιδανικά νεκρό μέρος. Το κορίτσι ακολούθησε τον ήχο. Πολύ αργά, κολλώντας σε κάθε βήμα και νιώθοντας τη δύναμή της να λιώνει. Περπάτησε για κάτι που φαινόταν σαν μια αιωνιότητα, βυθιζόταν και έπεφτε, και κάθε φορά σηκωνόταν ξανά στα πόδια της με όλο και μεγαλύτερη δυσκολία. Η ίδια η Αλίκη δεν καταλάβαινε τι την έσπρωχνε μπροστά, από πού αλλού προερχόταν το θράσος να προχωρήσει. Τελικά, δημιούργησε μια ανθρώπινη σιλουέτα.
Ένας άντρας, φαινόταν άντρας, ήταν ξαπλωμένος στο έδαφος, μισοβυθισμένος σε αυτό. Στην Άλις φάνηκε ότι η γη τον καταπίνει σταδιακά, σαν βόα, και μετά τον χωνεύει στο αχόρταγο έντερο της. Το κορίτσι ανατρίχιασε σε αυτή τη σκέψη.
Ο άντρας βόγκηξε ξανά. Πολύ ήσυχο, μόλις ακούγεται.
Το τελευταίο τράνταγμα - και το κορίτσι βρέθηκε δίπλα του, κάθισε στα γόνατά της και τον άγγιξε στον ώμο.
- Σήκω! - Φώναξε η Αλίκη. – Δεν μπορείς να σταματήσεις εδώ! Δεν το ξέρεις;
Ο άντρας προσπάθησε να σηκωθεί, αλλά η γη δεν ήθελε να αφήσει τη λεία της.
- Σήκω! Κάνω μια προσπάθεια! Ελα! – Ο Πάνοβα τράβηξε τον άντρα από τους ώμους, νιώθοντας το χυδαίο βάρος του. Αισθάνεται ότι δεν υπάρχει σχεδόν καμία ζωή σε αυτό το σώμα.
Έπρεπε να είχε αφήσει κάποιον που δεν ήθελε να παλέψει για τον εαυτό του, αλλά το αιώνιο πείσμα της την εμπόδισε να το κάνει. Και το κορίτσι τράβηξε και τράβηξε με όλη της τη δύναμη, κερδίζοντας κυριολεκτικά το θύμα από τους Σκοτεινούς Χώρους, κυριολεκτικά χιλιοστό προς χιλιοστό. Τραβήχτηκε σαν ρομπότ, χωρίς να σκέφτεται πια τίποτα και να μην νιώθει τίποτα παρά μόνο απεριόριστη κούραση, έχοντας ξεχάσει γιατί ήταν εδώ.
Και εκείνη αντέδρασε υπερβολικά.
Με ένα απογοητευμένο, εντελώς ζωώδες βουητό, η γη απελευθέρωσε τον αιχμάλωτό της. Ο απελευθερωμένος βόγκηξε ξανά, τρεκλίζοντας, αλλά κατά κάποιο τρόπο έμεινε στα πόδια του από θαύμα.
Τώρα η Άλις μπορούσε σχεδόν να δει το πρόσωπό του. Σχεδόν - γιατί φαινόταν θολό και έμοιαζε να διαφεύγει από το μάτι. Όλα φαίνονται να είναι φυσιολογικά - το μέτωπο, τα μάγουλα, η μύτη και τα μάτια, αλλά αν αρχίσετε να κοιτάζετε προσεκτικά - το πρόσωπο επιπλέει, γίνεται σαν μια γκρίζα κηλίδα.
- Ποιος είσαι? – Η Άλις ταρακούνησε τον διασωθέντα, προσπαθώντας να τον φέρει στα συγκαλά του.
Το κεφάλι του άντρα τινάχτηκε χαλαρά, ανατρίχιασε, σήκωσε το χέρι του και έτριψε το μέτωπό του, σαν να προσπαθούσε να θυμηθεί κάτι.
Oleg Roy, Ekaterina Nevolina
Κλειδιά για τον Σκοτεινό Κόσμο
© Rezepkin O., Nevolina E., 2015
© Εκδοτικός Οίκος "Ε" LLC, 2015
* * *
Αφιερωμένο στη μνήμη του γιου μου Zhenechka.
Όλεγκ Ρόι
Σε όλους όσους ονειρεύονται.
Αικατερίνα Νεβολίνα
«Υπάρχουν πόρτες που είναι καλύτερα να μην ανοίγουν...»
Η Αλίκη δεν θα μπορούσε ποτέ να ξεχάσει αυτό το μέρος. Μαύρο, παχύρρευστο, σαν πίσσα, χώμα. Κτίρια κακοσχεδιασμένα που γίνονται σκίτσα και χάνονται στα μελανώδη ύψη... Οι σκοτεινοί χώροι είναι εκεί που οι χειρότεροι εφιάλτες γίνονται πραγματικότητα. Ένα μέρος όπου δεν υπάρχει ποτέ ήλιος ή ελπίδα.
Ακόμη και το ανθρώπινο μυαλό επαναστατεί ενάντια σε αυτή την κρυμμένη γωνιά του κόσμου των ονείρων και οι σκέψεις αναπηδούν σαν μικροσκοπικές μπάλες του πινγκ-πονγκ και δεν μπορούν να ενωθούν με κανέναν τρόπο.
Το κορίτσι έτριψε τους κροτάφους της, προσπαθώντας να συγκεντρωθεί. Το κεφάλι μου στριφογύριζε. Η Αλίκη θυμήθηκε ότι είχε πέσει σε ένα ήδη γνώριμο χωνί, κυνηγώντας έναν παράξενο άντρα στον κόσμο των ονείρων, και τώρα βρέθηκε ξανά εδώ. Κοίταξε τριγύρω - κανένας. Ο άγνωστος από τον οποίο έτρεχε έφυγε ή κρύφτηκε. «Ήταν κι αυτός εκεί; Ίσως έχω ήδη χάσει το μυαλό μου; – μια σκέψη πέρασε από το μυαλό της Άλις. Έπρεπε να βγει έξω, συνειδητοποίησε. Αλλά πως?
Βολωμένη στη γη που λαίμαργα κολλούσε και τραβούσε προς τα κάτω, η κοπέλα έκανε μερικά διστακτικά βήματα και ξαφνικά άκουσε κάτι.
Ένα βογγητό... ένα ανθρώπινο βογγητό αποδείχθηκε ότι ήταν ο μόνος ζωντανός ήχος σε αυτό το απολύτως, θα έλεγε ακόμη και η Αλίκη, ιδανικά νεκρό μέρος. Το κορίτσι ακολούθησε τον ήχο. Πολύ αργά, κολλώντας σε κάθε βήμα και νιώθοντας τη δύναμή της να λιώνει. Περπάτησε για κάτι που φαινόταν σαν μια αιωνιότητα, βυθιζόταν και έπεφτε, και κάθε φορά σηκωνόταν ξανά στα πόδια της με όλο και μεγαλύτερη δυσκολία. Η ίδια η Αλίκη δεν καταλάβαινε τι την έσπρωχνε μπροστά, από πού αλλού προερχόταν το θράσος να προχωρήσει. Τελικά, δημιούργησε μια ανθρώπινη σιλουέτα.
Ένας άντρας, φαινόταν άντρας, ήταν ξαπλωμένος στο έδαφος, μισοβυθισμένος σε αυτό. Στην Άλις φάνηκε ότι η γη τον καταπίνει σταδιακά, σαν βόα, και μετά τον χωνεύει στο αχόρταγο έντερο της. Το κορίτσι ανατρίχιασε σε αυτή τη σκέψη.
Ο άντρας βόγκηξε ξανά. Πολύ ήσυχο, μόλις ακούγεται.
Το τελευταίο τράνταγμα - και το κορίτσι βρέθηκε δίπλα του, κάθισε στα γόνατά της και τον άγγιξε στον ώμο.
- Σήκω! - Φώναξε η Αλίκη. – Δεν μπορείς να σταματήσεις εδώ! Δεν το ξέρεις;
Ο άντρας προσπάθησε να σηκωθεί, αλλά η γη δεν ήθελε να αφήσει τη λεία της.
- Σήκω! Κάνω μια προσπάθεια! Ελα! – Ο Πάνοβα τράβηξε τον άντρα από τους ώμους, νιώθοντας το χυδαίο βάρος του. Αισθάνεται ότι δεν υπάρχει σχεδόν καμία ζωή σε αυτό το σώμα.
Έπρεπε να είχε αφήσει κάποιον που δεν ήθελε να παλέψει για τον εαυτό του, αλλά το αιώνιο πείσμα της την εμπόδισε να το κάνει. Και το κορίτσι τράβηξε και τράβηξε με όλη της τη δύναμη, κερδίζοντας κυριολεκτικά το θύμα από τους Σκοτεινούς Χώρους, κυριολεκτικά χιλιοστό προς χιλιοστό. Τραβήχτηκε σαν ρομπότ, χωρίς να σκέφτεται πια τίποτα και να μην νιώθει τίποτα παρά μόνο απεριόριστη κούραση, έχοντας ξεχάσει γιατί ήταν εδώ.
Και εκείνη αντέδρασε υπερβολικά.
Με ένα απογοητευμένο, εντελώς ζωώδες βουητό, η γη απελευθέρωσε τον αιχμάλωτό της. Ο απελευθερωμένος βόγκηξε ξανά, τρεκλίζοντας, αλλά κατά κάποιο τρόπο έμεινε στα πόδια του από θαύμα.
Τώρα η Άλις μπορούσε σχεδόν να δει το πρόσωπό του. Σχεδόν - γιατί φαινόταν θολό και έμοιαζε να διαφεύγει από το μάτι. Όλα φαίνονται να είναι φυσιολογικά - το μέτωπο, τα μάγουλα, η μύτη και τα μάτια, αλλά αν αρχίσετε να κοιτάζετε προσεκτικά - το πρόσωπο επιπλέει, γίνεται σαν μια γκρίζα κηλίδα.
- Ποιος είσαι? – Η Άλις ταρακούνησε τον διασωθέντα, προσπαθώντας να τον φέρει στα συγκαλά του.
Το κεφάλι του άντρα τινάχτηκε χαλαρά, ανατρίχιασε, σήκωσε το χέρι του και έτριψε το μέτωπό του, σαν να προσπαθούσε να θυμηθεί κάτι.
«Εγώ... δεν ξέρω...» μουρμούρισε ο άντρας. «Εγώ... Νομίζω ότι ήμουν κάποιος... Δεν θυμάμαι». Δεν θυμάμαι τίποτα…
Κοίταξε την Άλις με σκοτεινά, κούφια μάτια.
- Πέθανα? – ρώτησε μετά από μια παύση.
Η Αλίκη δεν είχε απάντηση σε αυτή την ερώτηση. Το μόνο που είχε ακούσει για τους Σκοτεινούς Χώρους ήταν ότι η ίδια η ανθρώπινη προσωπικότητα είχε διαγραφεί εδώ. Προφανώς αυτό ακριβώς συνέβη με τον συνομιλητή της.
- Είσαι πολύ καιρό εδώ; – ρώτησε το κορίτσι αντί να απαντήσει.
- Ναι... Πάντα ήμουν εδώ... Ή όχι... Δεν ξέρω...
Έτριψε ξανά το μέτωπό του και μετά έκανε μια παράλογη χειρονομία, σαν να προσπαθούσε να διορθώσει κάτι αόρατο κάπου στην περιοχή των βαθουλωμάτων των ματιών του. "Γυαλιά! Κάποτε είχε γυαλιά! - Η Άλις μάντεψε. - Ήδη κάτι. Έχει ακόμα μερικά κομμάτια τουλάχιστον αντανακλαστικής μνήμης».
«Έλα», το κορίτσι τράβηξε το χέρι του άντρα. -Πρέπει να αντισταθείς. Πρέπει να προσπαθήσεις να θυμηθείς, αλλιώς δεν θα μπορώ να σε βοηθήσω.
«Βοήθεια;...» επανέλαβε. – Τι εννοείς «βοήθεια»;.. – Ο άντρας συνοφρυώθηκε και άπλωσε ξανά διστακτικά τα αόρατα γυαλιά του· αυτή η χειρονομία πρέπει να του είχε γίνει συνήθεια από πριν. – Βοηθήστε... βοηθήστε... παρέχετε υποστήριξη. Αυτό είναι αλήθεια? Νομίζω ότι βοήθησα κάποιον. Ή με βοήθησαν;.. μπερδεύτηκα.
Απροσδόκητες συνθήκες
- Μπορώ να σε βοηθήσω?
Λοιπόν, φυσικά, βρέθηκα στην πιο ηλίθια θέση, έχοντας χάσει τον έλεγχο του πόμολο της πόρτας και χύνοντας μια στοίβα χαρτιά ακριβώς στο κατώφλι. Χαζος. Ακόμη και στο σχολείο δεν με διέκρινε πολύ χάρη, και ακόμη περισσότερο, προκαλούσα γελοιοποίηση για την αδεξιότητα μου.
«Ευχαριστώ, με κάποιο τρόπο θα το κάνω μόνος μου», μουρμούρισα και την κοίταξα.
Πρώτα είδα τα πόδια. Λοιπόν, αυτό είναι λογικό, γιατί εκείνη την ώρα απλώς καθόμουν και μάζευα βιαστικά χαρτιά. Και τα πόδια σίγουρα άξιζαν προσοχή. Λεπτούς αστραγάλους, σαν καθαρόαιμου αλόγου, και δίχρωμα παπούτσια με κόκκινη μύτη και μαύρη πλάτη, παπούτσια με απίστευτα τακούνια στιλέτο... Μετά το βλέμμα ανέβηκε ψηλότερα και πήρε τη μαύρη pencil φούστα, που ταίριαζε τέλεια στη φιγούρα χωρίς μια ενιαία ρυτίδα, μια λευκή μπλούζα με σεμνά κουμπιά, κουμπωμένο επαγγελματικό, στενό πρόσωπο με καθορισμένα ζυγωματικά, καστανά μάτια καλυμμένα με κομψά γυαλιά σε διάφανο λεπτό σκελετό και τέλος, ένα λείο χτένισμα... Η εικόνα είναι αρκετά αυστηρή και επαγγελματική. .. αν όχι για αυτά τα ίδια παπούτσια.
Τα κόκκινα παπούτσια από μόνα τους είναι ένα προκλητικό στοιχείο, που δείχνει άμεσα το σεξ και την αμαρτία. Περιέχουν ζωντάνια, λίμπιντο και ταυτόχρονα κίνδυνο, πόλεμο, αίμα. Το μαύρο προσθέτει επιθετικότητα, αυξάνει το αίσθημα του άγχους, στέλνοντάς μας στον θάνατο. Τώρα είναι αγάπη και θάνατος. Θυμάμαι μια αράχνη να καταβροχθίζει τον σύντροφό της αμέσως μετά το ζευγάρωμα. Και είναι καλύτερα να σιωπώ για τη σημασία του σχήματος του παπουτσιού, για να μην κατηγορηθώ για υπερβολική ενασχόληση... αλλά, όπως φαίνεται, αποσπάθηκα.
- Παρόλα αυτά, επιτρέψτε μου. «Έσκυψε, αφήνοντάς με να βεβαιωθώ ότι η μπλούζα ήταν κουμπωμένη και ότι πραγματικά δεν υποστήριζε την επιθετική κοκέτα των παπουτσιών, δροσίζοντάς με σαν ένα ποτήρι παγωμένο νερό στον γιακά. - Κι εσύ, με συγχωρείς, Αντρέι... Μιχαήλοβιτς;
Στην πόρτα που βρισκόμασταν, μάλιστα, γράφει «Κεφάλι. Τμήμα Ψυχιατρικής Andrey Mikhailovich Chernov», οπότε δεν χρειάζεται να είστε ο Σέρλοκ Χολμς.
- Σε συγχωρώ. «Της πήρα τα φύλλα χαρτιού που κατάφερε να μαζέψει και σηκώθηκε. - Και εσύ?..
- Είμαι η Ιρίνα. Irina Aleksandrovna Pryagova. «Σηκώθηκε όρθια και με κοίταξε σχεδόν παρακλητικά. - Δεν θυμάσαι? Η φίλη σου, Natalya Mikhailova, είπε ότι χρειάζεσαι έναν βοηθό...
Λοιπόν, φυσικά. Τώρα θυμάμαι τα πάντα. Η Natasha Mikhailova, η σύζυγος του φίλου μου, με έπεισε πρόσφατα να προσλάβω κάποιο συγγενή ή φίλο. Απλώς χρειαζόμουν έναν βοηθό και, επειδή ήμουν ευγενικός άνθρωπος, αν και συνειδητοποίησα ότι με χειραγωγούσαν, συμφώνησα να παρακολουθήσω αυτόν τον προστατευόμενο.
– Φυσικά, Ιρίνα, χαίρομαι πολύ που σε βλέπω. «Της άπλωσα το χέρι μου. Αυτό είναι ένα είδος δοκιμής, γιατί μια χειραψία λέει πολλά για έναν άνθρωπο.
Η κοπέλα μου έσφιξε το χέρι - σταθερά, όχι φλερτ ή αμήχανα, αρκετά επαγγελματικά, και ηρέμησα λίγο.
Μπήκαμε στο γραφείο. Πρόσφερα στον επισκέπτη μια καρέκλα και, βάζοντας τα χαρτιά στο τραπέζι, βούλιαξα στην καρέκλα, συνεχίζοντας να την παρακολουθώ, σημειώνοντας τις πενιχρές χειρονομίες και πόσο ίσια έβαλε τα πόδια της. Σημείωσα τις λεπτομέρειες από επαγγελματική συνήθεια.
Μέχρι στιγμής, η γλώσσα του προσώπου δεν έχει αποκαλύψει πάρα πολλά για τον καλεσμένο. Αρκετά συγκρατημένη, αλλά όχι από τα ανασφαλή άτομα, ξέρει την αξία της, πιθανότατα καριερίστρια, σκόπιμη, καχύποπτη. Ωστόσο, δεν πρέπει να βιαστεί κανείς να βγάλει συμπεράσματα. Αυτή η συμπεριφορά μερικές φορές δείχνει μόνο φόβο αλλαγής. Φυσικά, το κορίτσι ήρθε στον τρομακτικό μεγάλο κόσμο για να βρει δουλειά. Και η ένταση μπορεί να εξηγηθεί ακόμα πιο απλά: από τα ίδια παπούτσια που είναι έτοιμα να κοπούν, απλά εξαιρετικά άβολα.
– Θα πιεις καφέ;
Εκείνη κούνησε το κεφάλι της. Αρνήθηκε επίσης το νερό - αποφασιστικά, πράγμα που σημαίνει ότι δεν ντρεπόταν, αλλά απλά δεν ήθελε. Συμβαίνει.
«Πες μου λίγα λόγια για σένα, Ιρίνα», ρώτησα όσο πιο απαλά γινόταν. Είναι απαραίτητο να ανοίξουμε μια κουβέντα για να χαλαρώσουμε τον επισκέπτη, να δείξουμε ότι δεν υπάρχει λόγος να με φοβάται· άλλωστε δεν είμαστε σε ταυρομαχία.
- Έστειλα το βιογραφικό μου...
Όχι, ακόμα αβέβαιο. Και φυσικά ξέχασα να διαβάσω το βιογραφικό...
- Παρακαλώ, με δικά σας λόγια. Έχεις πολύ ευχάριστη φωνή. – Χαμογέλασα ξανά - ευγενικά, χωρίς κανένα υπαινιγμό, απλώς στο ύφος του «καλού αφεντικού».
- Καλά τότε. – Η Ιρίνα χαμήλωσε για λίγο τα μάτια της και μετά με κοίταξε ξανά (αναρωτιέμαι αν έχει όντως προβλήματα όρασης ή κρύβεται πίσω από τα γυαλιά της;..). «Είμαι είκοσι τριών ετών, είμαι φοιτητής Ιατρικής στην Ψυχιατρική Σχολή. Ήδη τον τρίτο χρόνο. «Το βράδυ, δεν θα παρεμβαίνει στη δουλειά», πρόσθεσε βιαστικά.
Εγνεψα. Φτωχά κορίτσια, φαίνεται ότι οι ίδιες συχνά δεν έχουν ιδέα τι σηματοδοτούν με τα ρούχα ή τα παπούτσια τους. Αυτό θα ταίριαζε καλύτερα με μπαλαρίνες. Αν και καταλαβαίνω: η πρώτη συνέντευξη στη ζωή μου, πώς να μην φορέσω τα καλύτερα παπούτσια! Λοιπόν, τουλάχιστον δεν σκέφτηκα ένα στενό φόρεμα με λεοπάρ...
– Διάβασα τα άρθρα σου, Αντρέι Μιχαήλοβιτς...
- Παρακαλώ, όχι μεσαίο όνομα. Απλώς Αντρέι», τη διέκοψα, πιάνοντας τον εαυτό μου να απλώνει το χέρι για να προσαρμόσει τα γυαλιά μου. Μια κακή συνήθεια που αντανακλά την ανασφάλεια, αλλά δεν μπορώ να την ξεφορτωθώ.
«Ναι, Andrey Mi... Andrey...» επανέλαβε υπάκουα. «Και θα ήταν μεγάλη τιμή για μένα να συνεργαστώ μαζί σας». Αυτήν τη στιγμή γράφω ένα μάθημα με θέμα «Υποσχόμενες μέθοδοι για τη θεραπεία των διαταραχών συνείδησης του λυκόφωτος».
– Αυτό είναι ένα σοβαρό θέμα, Ιρίνα. – Επέτρεψα στον εαυτό μου να χαμογελάσει ελαφρά. «Το κάνω σχεδόν είκοσι χρόνια... φαίνεται σχεδόν όσο ζεις στον κόσμο και θα το κατακτήσεις σε ένα χρόνο».
Σκόπιμα υπαινίχθηκε τη διαφορά ηλικίας - για την περίπτωση που είχε ελπίδες για περισσότερα. Δεν θα πω ότι είμαι μοντέλο ανδρικής ομορφιάς, αλλά τα κορίτσια εξακολουθούν να με αρέσουν και τα σαράντα δύο είναι μια υπέροχη ηλικία για έναν άντρα.
«Γι’ αυτό θα ήθελα να συνεργαστώ μαζί σου». – Η Ιρίνα ανησύχησε και εμφανίστηκαν κηλίδες κοκκινίσματος στα ζυγωματικά της. Προφανώς έχει πολύ λεπτό, ευαίσθητο δέρμα. – Μιλάω και γράφω άπταιστα αγγλικά· έζησα δύο καλοκαίρια στα περίχωρα του Λονδίνου. Ξέρω λίγα γαλλικά, το διάβασα με λεξικό. Και το πιο σημαντικό, είμαι έτοιμος να μάθω. Όχι, όχι έτσι, πραγματικά, πολύ θέλω να μάθω!
Τα καστανά μάτια με κοιτούσαν αβοήθητα, δημιουργώντας έναν ακούσιο συσχετισμό με τη διάσημη γάτα από το Σρεκ.
«Και δεν θα σε απογοητεύσει το γεγονός ότι δεν θα μπορώ να σε πληρώσω πολλά;» - Το ξεκαθάρισα, αν και κατάλαβα τον υπαινιγμό για το Λονδίνο - προφανώς, η οικογένεια έχει κεφάλαια.
– Αλλά ακόμα δεν μπορώ να προχωρήσω πολύ. «Χαμογέλασε και το χαμόγελο σχημάτισε χαριτωμένα λακκάκια στα μάγουλά της. Και η ίδια η Ιρίνα έγινε ξαφνικά οικεία, πολύ συγκινητική.
Κατά τη γνώμη μου, η κοπέλα δεν είναι καθόλου απελπιστική, έξυπνη και με χιούμορ.
Πρέπει να το πάρουμε. Εξάλλου, δεν έχω ακριβώς ουρά αιτούντων. Δυστυχώς, η επιστημονική δουλειά που κάνω κυρίως δεν αποφέρει κέρδος και δεν θέλω να δέχομαι ασθενείς για χάρη των χρημάτων. Προς το παρόν, έχω ακόμα την πολυτέλεια να δουλεύω για ευχαρίστηση και μόνο με αυτούς που επιλέγω.
– Τότε θα συνεργαστούμε!
Μετά κοίταξα ξανά τα παπούτσια της και ένα περίεργο αίσθημα άγχους διαπέρασε την καρδιά μου. Αυτό μάλλον οφείλεται στον συσχετισμό μιας λεπτής φουρκέτας με μια καρφίτσα που χρησιμοποιείται για να καρφιτσώσει τα πτώματα των λαμπερών πεταλούδων... Μια τέτοια συλλογή είδα στα παιδικά μου χρόνια και εκείνα τα χρόνια μου έκανε τρομακτική εντύπωση.
Συζητήσαμε τις λεπτομέρειες και η Πριάγκοβα έφυγε. Κι εγώ, παραμένοντας στο τραπέζι, έκλεισα τα μάτια μου για μια στιγμή για να ξαναδώ αυτό το εμμονικό, ανησυχητικό μαύρο και κόκκινο σημείο. Η αγάπη και ο θάνατος πάνε πάντα μαζί. Αλήθεια, μια αποκρουστική κοινοτοπία;..
* * *
- Άσε με ήσυχο, Μαρκησία! – Η Αλίκη έσπρωξε μακριά τη λευκή και κόκκινη γάτα, που έγλειφε τα χέρια της κοπέλας με γυαλόχαρτο. - Λοιπόν, σταματήστε το! Ξύπνησα, όλα καλά.
Η γάτα νιαούρισε δυσαρεστημένη και κούνησε την ουρά της από άκρη σε άκρη.
- Χωρίς παρεξήγηση. «Το κορίτσι έξυσε το γούνινο κατοικίδιο της κάτω από το πηγούνι και γουργούρισε, ξεχνώντας αμέσως την προσβολή. «Καταλαβαίνω ότι πάντα με βγάζεις έξω». Ξέρεις, μερικές φορές μου φαίνεται ότι είσαι μέρος του εαυτού μου.
Η μαρκησία νιαούρισε, αλλά με εντελώς διαφορετικό τόνο, καταφατικά.
Έμοιαζαν πραγματικά - ένα κορίτσι και μια γάτα. Τα μάτια της Αλίκης έχουν χρυσαφί χρώμα και έχουν κάθετη κόρη, όπως της Μαρκησίας, τριγωνικό πρόσωπο με στενό πηγούνι, μακριά κοκκινωπά μαλλιά που εναρμονίζονται τέλεια με τη γούνα της γάτας.
Τραβώντας την κουβέρτα μέχρι το πιγούνι της, η Άλις κοίταξε σκεφτική στο κενό. Δεν ήταν η πρώτη φορά που βρέθηκε σε μια μακρινή περιοχή του κόσμου των ονείρων που ονομάζεται Dark Spaces. Και ήταν περίεργο, γιατί έλεγαν για αυτό το μέρος ότι δεν επέστρεψαν από εκεί. Γιατί μπορούσε η ίδια να πάει εκεί και να επιστρέψει; Ίσως χάρη στη Μαρκησία; Και τώρα η γάτα έχει ξεκάθαρα βγάλει τον ιδιοκτήτη από τον εφιάλτη. Αλλά στο κορίτσι φάνηκε ότι υπήρχε κάτι άλλο, κάτι που η ίδια δεν είχε καταλάβει ακόμα.
Τυλιγμένη σε μια κουβέρτα, η Άλις πήγε στο παράθυρο. Είχε ήδη ξημερώσει, η νύχτα υποχωρούσε, συνωστισμός το πρωί. Χιόνιζε πολύ. Οι νιφάδες χιονιού έπεσαν στο έδαφος σαν χνούδι από ένα σκισμένο μαξιλάρι.
Κοιτάζοντας το μονότονο τρεμόπαιγμα τους, σκέφτηκε το κορίτσι.
Έχουν περάσει πάνω από τρεις μήνες από την εξαφάνιση του πατέρα του Oleg, Alexei Mikhailovich Volkov, και δεν υπάρχουν ακόμα νέα γι 'αυτόν. Ο Όλεγκ και η Αλίσα επισκέφτηκαν το εργαστήριο όπου εργαζόταν ο Βόλκοφ ο πρεσβύτερος, εργαζόμενος στη διασταύρωση της βιομηχανικής, της γενετικής και της κυβερνοτεχνολογίας, αλλά αποδείχθηκε ότι ήταν μπροστά τους - ό,τι εργαζόταν εξαφανίστηκε. Μέρα με τη μέρα ο Όλεγκ γινόταν όλο και πιο ζοφερός.
Φυσικά, δεν ήταν οι μόνοι που έψαχναν για επιστήμονα. Δεν ήταν λιγότερο ανήσυχοι οι μυημένοι – μέλη του τάγματος, που δραστηριοποιείται από την εποχή της Ιεράς Εξέτασης, για τους οποίους είχε εργαστεί μάλιστα πρόσφατα ο Βολκόφ ο πρεσβύτερος. Μια μέρα, η Άλις άκουσε κατά λάθος ένα απόσπασμα μιας συνομιλίας μεταξύ δύο δασκάλων στο διάδρομο της ακαδημίας.
«Σημειώστε τα λόγια μου, θα ακούσουμε περισσότερα για εκείνον τον τύπο που ξεκίνησε τις δραστηριότητές του κάτω από τη μύτη μας». Βάζω στοίχημα ότι αυτή η υπόθεση σχετίζεται πολύ στενά με αυτόν τον εξαφανισμένο επιστήμονα.
– Πιστεύεις ότι αυτός ο Βολκόφ είναι διπλός πράκτορας; Τον ελέγξαμε.
- Ελέγξαμε, αλλά...
Τότε ο ομιλητής παρατήρησε την Άλις και απότομα σώπασε, και εκείνη δεν μπορούσε παρά να μουρμουρίσει μια συγγνώμη και να βιαστεί να κρυφτεί. Φυσικά, δεν είπε στον Όλεγκ για αυτή τη συνομιλία. Δεν υπάρχει τίποτα χειρότερο αν οι συγγενείς και οι πιο κοντινοί άνθρωποι απομακρύνονται από ένα άτομο. Δυστυχώς, η κοπέλα ήξερε για αυτό από τη δική της εμπειρία.
Της άρεσε ο Alexey Mikhailovich, αν και ήταν υπερβολικά απορροφημένος στον εαυτό του, όπως συμβαίνει με τους επιστήμονες. Η κοπέλα ήλπιζε πραγματικά ότι θα βρεθεί και όλα θα εξηγούνταν με τον πιο απλό τρόπο. Στο μεταξύ, παραδόξως, οι σπουδές έχουν γίνει μια εξαιρετική διέξοδος. Φορτώθηκαν στην κορυφή και ακόμη ψηλότερα, χωρίς ουσιαστικά να αφήσουν ελεύθερο χρόνο. Η διευθύντρια της ακαδημίας βρήκε δυνατό τον έλεγχο των προβληματικών μαθητών προσωπικά. Αλλά ήταν ακόμη και καλό. Η Alisa φοβόταν ότι ο Όλεγκ θα έκανε κάτι ανόητο και γι' αυτό χάρηκε με την απόσπαση της προσοχής της μελέτης.
Ο συναγερμός χτύπησε, σηματοδοτώντας ότι ήρθε η ώρα να επικεντρωθούμε στις επιχειρήσεις. Η Άλις αναστέναξε και πήγε στο μπάνιο να κάνει ένα ντους για να χαλαρώσει λίγο. Μετά από μια περίεργη συνάντηση στον κόσμο των ονείρων και των θλιβερών προβληματισμών, η ψυχή μου ήταν ανήσυχη.
Η πρωινή φασαρία, όπως πάντα, είχε θεραπευτικό αποτέλεσμα. Οι τέσσερις τους πήραν πρωινό - η Alisa Panova, ο Oleg Volkov, η Yulia Krasitskaya και ο Vlad Astov... Ο Βλαντ, ένας κάπως συγκρατημένος τύπος με μακριά σκούρα μαλλιά, είχε εμφανιστεί πρόσφατα στην παρέα τους. Ήταν αυτός που μίλησε για πρώτη φορά για τον πλοηγό των ονείρων - μια παράξενη συσκευή με τη βοήθεια της οποίας ένας άγνωστος χειριστής τράβηξε διαφορετικούς ανθρώπους στο παιχνίδι του, χρησιμοποιώντας επιδέξια τις αδυναμίες καθενός από τους "πελάτες". Μαζί με τον Βλαντ αναζήτησαν χειραγωγό και μπήκαν στο γραφείο μιας εταιρείας που ασχολείται με την ψηφιοποίηση. Μετά από αυτό, φοβούμενοι ότι οι μυημένοι θα ενδιαφερθούν για τον Βλαντ, τον έκρυψαν στον κοιτώνα της ακαδημίας για τρεις ολόκληρες μέρες, νομίζοντας ότι ενεργούσαν επιδέξια και διακριτικά.
Αλλά η απογοήτευση ήρθε κυριολεκτικά την τέταρτη μέρα, όταν ο καθηγητής Μέλνικοφ, διδάσκοντας ένα θέμα με ένα περίεργο και ανούσιο όνομα «Θεωρία της Γνώσης», ρώτησε ξαφνικά, επιπόλαια:
– Γιατί ο φίλος σας παραλείπει διαλέξεις;
Η Alisa, ο Oleg και η Yulia κοιτάχτηκαν.
-Τι φίλος? – ρώτησε ο Βολκόφ με τεταμένη φωνή. Δεν ήξερε καθόλου να λέει ψέματα και αυτό άγγιξε πραγματικά την Αλίκη.
- Βλάντισλαβ. Astov, φαίνεται. – Ο Μέλνικοφ έτριψε τον κρόταφο του με ένα τέλεια περιποιημένο δάχτυλο. - Τι συνέβη? Μήπως κατάλαβα λάθος το επώνυμο; Συγγνώμη, συμβαίνει. απουσιολόγος.
Κανείς δεν θα τον αποκαλούσε απουσιολόγο, αλλά ο Βαντίμ Πέτροβιτς προφανώς του άρεσε να δοκιμάζει διαφορετικές μάσκες, μερικές φορές εντελώς αντίθετες με τις προσωπικές του ιδιότητες.
Οι τύποι ήταν σιωπηλοί. Η διαμονή του Βλαντ στον ξενώνα ήταν ένα τεράστιο μυστικό. Επιπλέον, είχαν ήδη τιμωρηθεί για αυθαιρεσίες και για το γεγονός ότι ενεπλάκησαν σε θέμα που σχετίζεται με τον ονειροπλοηγό χωρίς να ενημερώσουν κανέναν από τους δασκάλους. Και τώρα υπάρχει ένα νέο αδίκημα.
- Μην ανησυχείς. – Ο Μέλνικοφ άπλωσε τα χέρια του. – Προσωπικά, πιστεύω ότι ο τύπος είναι πολλά υποσχόμενος. Έχει ήδη συναντήσει κάποια ασυνήθιστα πράγματα, έχει περάσει τα πρώτα στάδια μιας πολύ ιδιόμορφης προπόνησης... Κατά τη γνώμη μου, ήρθε η ώρα, όπως λένε, να βγει από το κρυφτό. Δεν θα το φάμε τελικά. Ας πάρει τα ντοκουμέντα από την οικονομική του, ειδικά που ο οικονομολόγος από το Astov σας είναι περίπου σαν σιδεράς από εμένα. – Ο Βαντίμ Πέτροβιτς επέτρεψε στον εαυτό του ένα ειρωνικό χαμόγελο. - Ας αναπληρώσει λοιπόν τώρα το ψωμί που έφαγε σπουδάζοντας επιτυχώς.
-Αστειεύεσαι? – Η Τζούλια κοίταξε παρακλητικά τον Μέλνικοφ.
Η Alisa παρατήρησε ότι αναδυόταν μια σχέση μεταξύ της και του Vlad, η οποία ήταν ακόμα πολύ εύθραυστη για να μιλήσουμε, αλλά η Krasitskaya ανησυχούσε γι 'αυτόν.
«Σε κάθε αστείο...» ο Μέλνικοφ έκλεισε ξαφνικά το μάτι στη Γιούλια. – Φέρτε το Astov σας, θα βρει ένα μέρος και το δικό του δωμάτιο. Αλλιώς θα πουν ότι καταπιέζουμε τους μαθητές μας. Ο Βολκόφ έχει ένα ξεχωριστό δωμάτιο, χωρίς γείτονα.
Ο Όλεγκ, ο οποίος είχε στεγάσει τον Βλαντ και τώρα αναγκάστηκε να προσαρμοστεί στη συμβίωση ως ασφαλές σπίτι, ευδιάθετο αισθητά.
Και τώρα ο Βλαντ έχει ήδη λάβει εντελώς νόμιμο καθεστώς φοιτητή, το δικό του δωμάτιο και όλες τις απολαύσεις της φοίτησης στην ακαδημία.
- Λοιπόν, εδώ έχεις παραγγελία! Ακριβώς όπως σε ένα παιχνίδι», είπε ο Βλαντ τη δεύτερη μέρα της προπόνησης, και οι πιο έμπειροι μαθητές κοιτάχτηκαν εν γνώσει τους και δεν μπήκαν καν στον κόπο να του πουν ότι όλες οι απολαύσεις δεν έρχονταν ακόμη.
Μετά από δύο διαλέξεις, που πέρασαν ήρεμα και χωρίς εκπλήξεις, οι φοιτητές συγκεντρώθηκαν στο γραφείο του Μέλνικοφ.
«Λοιπόν, έχεις μεγαλώσει στην εξάσκηση», ανακοίνωσε ο Βαντίμ Πέτροβιτς, περπατώντας ανάμεσα στις σειρές. Γενικά, πολύ σπάνια έπαιρνε τη θέση του στον άμβωνα, και συνήθως τέτοια επίσημα δεν υπόσχονταν τίποτα καλό. – Χαίρομαι που έχετε ήδη αρχίσει να σχηματίζετε ομάδες εργασίας. Στο μέλλον, κάθε μία από αυτές τις ομάδες μπορεί να γίνει ομάδα εργασίας, επομένως είναι πολύ σημαντικό να μάθετε πώς να ενεργείτε μαζί τώρα. Και τα λάθη που γίνονται πάντα όταν προσαρμόζεστε ο ένας στον άλλο θα αποδειχθούν λιγότερο επώδυνα κατά τη διάρκεια της μελέτης και δεν θα οδηγήσουν σε καταστροφικές συνέπειες... Ιδανικά», πρόσθεσε, ρίχνοντας μια λοξή ματιά στην Αλίκη και τους φίλους της. – Αν και, όπως καλά ξέρουμε, το ιδανικό είναι ανέφικτο... Μα τι είμαι; Ας περάσουμε στη διανομή.
Σε οποιοδήποτε άλλο εκπαιδευτικό ίδρυμα, τέτοια λόγια θα προκαλούσαν κύμα συναισθημάτων και ψίθυρων, αλλά όχι στην ακαδημία. Οι μαθητές ήταν σιωπηλοί, περιμένοντας τη συνέχεια - οι πόρτες είχαν χτυπήσει πίσω από τους πιο ανυπόμονους εδώ και καιρό.
Όπως ήλπιζε ο Panova, αυτή τη φορά αποφάσισαν να μην πειραματιστούν με τη σύνθεση των ομάδων και η ομάδα τους περιελάμβανε όλα τα δικά τους - Alisa, Oleg, Yulia, Vlad. Η μόνη έκπληξη είναι η Νίκα, η ανιψιά της διευθύντριας της ακαδημίας, που ειδικεύεται στην πρόταση. Πράγματι, η ομάδα αποδείχθηκε καλή και με την εμφάνιση του Vlad, μπορείτε να είστε ήρεμοι για τη δύναμη.
Τους ανέθεσαν να κάνουν την πρακτική τους άσκηση σε κάποιο τμήμα του μύλου στο Valdai. Η Αλίκη δεν είχε πάει ποτέ σε αυτή την πόλη και ο Όλεγκ, αφού κατέβασε τον χάρτη, το έδειξε. Ο Βαλντάι δεν βρισκόταν τόσο μακριά από τη Μόσχα, αλλά όχι τόσο κοντά που ήταν εύκολο να οδηγήσετε πέρα δώθε. Επιπλέον, ο δρόμος διέσχιζε την συνεχώς πολυσύχναστη Λένινγκραντκα και Χίμκι, διάσημη για την κυκλοφοριακή συμφόρηση.
«Μας ήρθε και η ιδέα της «εξάσκησης»...» μουρμούρισε ο Βόλκοφ, συνοφρυώνοντας τον χάρτη.
Η Αλίκη κατάλαβε τέλεια γιατί δεν ήθελε να φύγει από τη Μόσχα. Ο Oleg δεν είναι ένας από αυτούς που τα παρατάνε και όλο αυτό το διάστημα, παρά τις αποτυχίες, συνέχισε να αναζητά τον πατέρα του και ήλπιζε να σκοντάψει σε τουλάχιστον κάποιο ίχνος.
«Δεν μας ρωτούν αν θέλουμε να πάμε ή όχι», χαμογέλασε η Νίκα. «Και μην ανησυχείς, θα το καταλάβουν μια χαρά χωρίς εσένα».
Η Άλις έριξε μια λοξή ματιά στο πρώην κοριτσάκι - φαινόταν ότι γινόταν επικίνδυνο να σκέφτεται μπροστά της. Γενικά, είναι κάπως περίεργο που μετά από μια μεγάλη κοινή περιπέτεια, η Νίκα συμπεριλήφθηκε στην ομάδα τους. Τι γίνεται όμως με τη δική της ακολουθία; Η συνοδεία της Nikina στριμώχνονταν αβέβαια στη γωνία, νιώθοντας απέραντη θλίψη από το διάλειμμα με τον αρχηγό τους.
Προφανώς, οι μυημένοι αποφάσισαν τελικά ένα μικρό πείραμα στο ανακάτεμα. Γιατί?..
Η Ιρίνα αποδείχθηκε ένα πολύ γλυκό κορίτσι - ακριβώς όπως ήθελα να είναι η βοηθός μου. Πάντα έξυπνη, άψογα ντυμένη, που δεν χρειαζόταν βαθύ λαιμόκοψη ή ακάλυπτα γόνατα, ήταν ακριβής, αποτελεσματική, ευγενική και πάντα φιλική. Τελικά, στα έγγραφά μου επικράτησε απόλυτη τάξη.
Πριν εμφανιστεί, το τραπέζι μου έμοιαζε με τα ορυχεία του βασιλιά Σολομώντα, στα οποία μόνο εγώ μπορούσα να βρω χρυσό. Η Ιρίνα έβαλε τα πράγματα σε τέλεια σειρά και με έμαθε να χρησιμοποιώ φακέλους με ειδική ετικέτα. Και, το πιο σημαντικό, ενήργησε αθόρυβα και διακριτικά. Φοβόμουν κάπως ότι θα προσπαθούσε να με χτίσει και θα άρχιζε να δείχνει το σύνδρομο του στρατηγού στο χώρο της παρέλασης και ήμουν έτοιμος για τον αναπόφευκτο χωρισμό που έπρεπε να ακολουθήσει σε αυτήν την περίπτωση, αλλά όχι, δεν συνέβη. Αποδείχθηκε ότι ήταν ακριβώς αυτό που χρειαζόταν.
Τα πρωινά μου έφερνε καφέ σε ένα χάρτινο φλιτζάνι και όταν την ευχαρίστησα άφαντα, χαμογέλασε.
– Μην αποσπάτε την προσοχή, Αντρέι! Έχετε τόσα πολλά να κάνετε!
Διάβασε επίσης το νέο μου βιβλίο - κάθε νέο κεφάλαιο που έγραφα, και μάλιστα έκανε λογικές αλλαγές σε αυτό.
«Περιγράψατε μια πολύ ενδιαφέρουσα περίπτωση, αλλά, κατά τη γνώμη μου, πρέπει να αποκαλυφθεί ευρύτερα», είπε, έχοντας διαβάσει το επόμενο κομμάτι. – Φυσικά, ένας ειδικός του επιπέδου σας θα καταλάβει τα πάντα, αλλά υπάρχουν μόνο λίγοι από αυτούς. Οι αναγνώστες χρειάζονται λεπτομέρειες για να μπορούν να ακολουθήσουν τη διαδικασία σκέψης σας.
Και μάλιστα με κάποιο τρόπο έμπλεξα. Δεν έχω συζητήσει ποτέ με κανέναν τα υλικά που δούλευα τόσο συχνά. Ειλικρινά, αποδείχτηκε πολύ ωραίο. Άρχισα ακόμη και να ανησυχώ ότι δημιουργούσα μια πολύ δυνατή σύνδεση. Η Ιρίνα είναι ένα πολύ ελκυστικό κορίτσι, δεν θα αργήσει να παρασυρθεί. Μάλλον δεν έπρεπε να πάρεις έναν τέτοιο βοηθό... Αλλά, από την άλλη, δεν υπάρχει τίποτα προσωπικό μεταξύ μας, παρακολουθώ την κατάσταση και την κρατάω υπό έλεγχο. Ίσως αν ξεπεράσει κάποια όρια, θα πρέπει να χωρίσουμε, αλλά υπάρχει ακόμη χρόνος. Η Ιρίνα δεν δείχνει με κανέναν τρόπο ότι ενδιαφέρεται για εμένα εκτός από τον επιστήμονα και το αφεντικό της, επομένως δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας, αλλά εξακολουθώ να ανησυχώ.
Τα περίεργα όνειρα άρχισαν να με βασανίζουν. Σήμερα ονειρεύτηκα ότι το χέρι κάποιου άπλωνε προς το μέρος μου, έφτανε από κάπου κάτω, σαν από μαύρο τέλμα. Σαν να χρειαζόταν βοήθεια το άτομο. Ήθελα να του δώσω το χέρι μου και να τον τραβήξω έξω, αλλά ξαφνικά τρόμαξα. Έγινε πολύ ανατριχιαστικό. Κοιτάζω, τα δάχτυλά του είναι λερωμένα με μαύρο μαζούτ, φαίνεται ότι υπάρχουν μεμβράνες ανάμεσά τους και δεν μπορώ να αγγίξω το χέρι του από φρίκη και αηδία.
Ξύπνησα με την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά - αυτό δεν έχει συμβεί εδώ και πολύ καιρό - και έγραψα αυτό το όνειρο. Υπονοεί τα προβλήματα στα οποία έχω μπει ή πρόκειται να μπω, προφανώς ο ίδιος. Στα όνειρα βλέπετε συχνά τον εαυτό σας σε διαφορετικές εικόνες. Σε κάθε περίπτωση, αυτό το μαζούτ δεν είναι καλό.
Όμως μέχρι στιγμής όλα κυλούν ομαλά, χωρίς εκπλήξεις...
Αλλά όχι, συνέβη μια έκπληξη. Μόλις πριν από μία ώρα, η Ιρίνα είπε ότι με αναζητούσε ένα άτομο από τις αρχές, το οποίο, βλέπετε, πρέπει να μιλήσει επειγόντως μαζί μου.
Μιλήσαμε.
Ο ταγματάρχης Vitaly Streltsov ήρθε σε μένα με ένα απροσδόκητο αίτημα. Τα δηλώνω όλα όπως τα άκουσα από αυτόν, για να μην χαθούν σημαντικές λεπτομέρειες που θα απαιτηθούν αργότερα.
Υπάρχει ένας άνθρωπος που είχε πρόσβαση σε κρατικά και εμπορικά μυστικά και κατάφερε να κλέψει επτά εκατομμύρια δολάρια από κρατικούς λογαριασμούς και μερικά ιδιαίτερα σημαντικά έγγραφα, το περιεχόμενο των οποίων «δεν έπρεπε να με ενοχλεί», διέφυγε, αλλά σύντομα ανακαλύφθηκε και πιάστηκε. Φαίνεται ότι δεν υπάρχει τίποτα ασυνήθιστο - όλοι όσοι μπορούν να πάρουν κάτι στα χέρια τους μας κλέβουν. Υποθέτω ότι οι αρχές επρόκειτο να τον πάρουν στα σοβαρά και να αποτινάξουν όλα όσα ξέρει και δεν ξέρει καν, αλλά δεν τα κατάφεραν.
Αυτός ο άνδρας βρέθηκε κατάκοιτος, σχεδόν σε κατάσταση λαχανικού.
Οι γιατροί τον ανέλαβαν, έκαναν εξετάσεις, αλλά δεν βρήκαν ίχνη ουσιών ή δηλητηριωδών αερίων που θα μπορούσαν να τον οδηγήσουν σε τέτοια κατάσταση.
Δεν καταγράφηκαν επίσης σωματικές βλάβες.
«Πρέπει να τον φέρεις στα συγκαλά του ή πάση θυσία να του αποσπάσεις πληροφορίες για χρήματα και ειδικά για χαρτιά», μου είπε ο Στρέλτσοφ.
- Νομίζεις ότι είμαι μάγος; - Ρώτησα. Μερικές φορές αυτοί οι apparatchik έχουν πολύ ανεπαρκείς ιδέες για την πραγματικότητα. – Και γιατί, παρεμπιπτόντως, εγώ;
«Είσαι ο καλύτερος», είπε σκυθρωπός. «Και θα προσπαθήσετε πολύ, πολύ σκληρά για να κάνετε τα πάντα για να επιλύσετε αυτό το ζήτημα».
- Αυτό είναι απειλή; – Πάντα δεν μου άρεσε όταν οι άνθρωποι προσπαθούσαν να με πιέσουν.
- Οχι. – Ο Στρέλτσοφ σηκώθηκε από την καρέκλα στην οποία καθόταν ακριβώς όπως είναι τυπικό για το στρατιωτικό προσωπικό - με ίσια πλάτη και τα γόνατα λυγισμένα ακριβώς υπό γωνία 90 μοιρών. – Αυτή είναι μια ενδιαφέρουσα περίπτωση μόνο για το βιβλίο σας.
Ναι, είναι μια ενδιαφέρουσα περίπτωση, αλλά πόσο δυσάρεστο είναι να είσαι κάτω από την κουκούλα. Μην πείτε λοιπόν ότι ο κρατικός μηχανισμός δεν ενδιαφέρεται για δουλειά στην ψυχιατρική. Παρακολουθούν. Καλό θα ήταν να μην ενοχλούσαν το γραφείο μου... Ωστόσο, αυτά ήταν ήδη παρανοϊκά συμπτώματα, και συνέλθηκα αμέσως. Σκεφτόμουν αυτήν την υπόθεση όλη μέρα, και το βράδυ ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι δεν είχα πάρει καμία συντεταγμένη αυτού του Στρέλτσοφ.
«Ιρίνα», φώναξα τη βοηθό μου, «σήμερα ήρθε να με δει ένα άτομο από τις αρχές...
- Ναι, ένας δυσάρεστος τύπος. «Γέλασε και μου έδωσε ένα ορθογώνιο από χαρτόνι. - Σου άφησε μια επαγγελματική κάρτα.
Λοιπόν, φαίνεται ότι αξίζει να εξεταστεί αυτή η υπόθεση. Κάθισα στο γραφείο μου...
Κάλεσα τον Στρέλτσοφ και γρήγορα συμφωνήσαμε σε όλα. Το θέμα που μας ενδιαφέρει δεν κρατήθηκε στην πρωτεύουσα, αλλά απλώς στη μέση του πουθενά, στις επαρχίες. Αλλά δεν πειράζει, το αυτοκίνητό μου είναι αξιοπρεπές, οπότε δεν είναι αυτό το θέμα.
Το γεγονός είναι ότι η μυρωδιά του μαζούτ από το όνειρό μου έγινε απλά αφόρητη, αλλά δεν επρόκειτο να αρνηθώ. Αν ο ταγματάρχης δεν λέει ψέματα, και δεν φαίνεται να υπάρχει λόγος να λέει ψέματα, η υπόθεση είναι πράγματι αρκετά ενδιαφέρουσα.
Έχοντας πάρει μια απόφαση, τηλεφώνησα στην Ιρίνα και της έδωσα μια βραχυπρόθεσμη άδεια για καλή δουλειά, αλλά αρνήθηκε να με αφήσει να πάω μόνη, δείχνοντας απροσδόκητη αποφασιστικότητα.
«Δεν θα σε αφήσω να φύγεις, Αντρέι», είπε αποφασιστικά. – Θα χρειαστείτε βοήθεια. Και, αν μη τι άλλο, θα είναι πιο δύσκολο για αυτούς να τα βγάλουν πέρα με δύο παρά με ένα.
«Αλλά αυτό μπορεί να είναι επικίνδυνο...» Έβγαλα τα γυαλιά μου και τα γύρισα στα χέρια μου.
«Γι’ αυτό θα πάω μαζί σου», ψιθύρισε το κορίτσι.
Τότε ήταν που εμφανίστηκαν εκείνα τα επιθετικά παπούτσια - φαίνεται να χρειάζεται λίγη αδρεναλίνη. Ακόμη και τώρα, με τη σκέψη και μόνο των κινδύνων και αυτό που της φαίνεται σαν περιπέτειες, η Ιρίνα έχει αλλάξει διακριτικά. Τα μάτια άστραψαν, τα ρουθούνια φτερουγίζουν, σαν αυτά μιας ανήσυχης φοράδας. Φαίνεται ότι πρόκειται να βγει βιαστικά και να μπει στο λατομείο. Ξέρω αυτό το είδος.
Και συμφώνησα. Τόσο γιατί δεν μπορείς να μαλώσεις μαζί της, όσο και γιατί μάλλον θα χρειαστώ βοήθεια.
Το βράδυ ετοίμαζα ήδη τη βαλίτσα μου. Μόνο τα απαραίτητα - εσώρουχα, μερικά ανταλλακτικά πουκάμισα, γραβάτες, ένα κοστούμι για παν ενδεχόμενο, ένα ηλεκτρικό ξυράφι και άλλα μικροπράγματα.
Καθώς ξάπλωσα στο κρεβάτι, σκέφτηκα το επερχόμενο έργο. Ο Στρέλτσοφ αρνήθηκε να μου παράσχει υλικά εκ των προτέρων, τονίζοντας τον ιδιαίτερο άκρως απόρρητο χαρακτήρα τους. Αυτό είναι κακό - καλύτερα να είστε προετοιμασμένοι. Αλλά υπάρχουν ήδη αρκετά περίεργα πράγματα σε αυτή την περίπτωση, γιατί να μην προσθέσω ένα ακόμα... Αναστέναξα. Φαίνεται ότι έχω και κλίση στον τυχοδιωκτισμό και ανάγκη για αδρεναλίνη. Δεν το πρόσεξα πριν. Είμαι κακός ψυχολόγος και ειδικός. Αν και δεν μπορείτε να βάλετε γραμματόσημα αμέσως. Δεν είμαι καθόλου κακός, αυτό είναι γεγονός. Ο ταγματάρχης έχει δίκιο, είμαι ο καλύτερος και μπορώ να διαχειριστώ τα πάντα. Όλες οι ιατρικές εκθέσεις πρέπει να συνταχθούν πριν από την άφιξή μου. Θα ξεκινήσω με αυτούς. Στη συνέχεια θα παρατηρήσω τον ασθενή χρησιμοποιώντας κάμερες. Υπάρχουν απλά εκπληκτικά ταλαντούχοι κακοποιοί, και αυτή η εκδοχή δεν μπορεί να αποκλειστεί... Και μετά... θα το καταλάβουμε επί τόπου...
Εξαιτίας αυτών των σκέψεων, είδα έναν άλλο εφιάλτη.
Ένας μαύρος, σαν να ήταν εντελώς αλειμμένος με πετρέλαιο, στάθηκε πίσω μου -τον είδα στον καθρέφτη- και υπήρχε κάτι πολύ λάθος, αφύσικο πάνω του.
Ξύπνησα ξανά με την καρδιά μου να χτυπάει δυνατά και με τον ιδρώτα. Αυτή τη φορά η ικανότητα ανάλυσης φαινόταν να εξατμίζεται. τρόμαξα. Με τρόπο που δεν έχει συμβεί από την παιδική ηλικία.
Ο Βλαντ οδήγησε το αυτοκίνητο με μαεστρία, ο Όλεγκ μπόρεσε να το εκτιμήσει και ειρωνικά σκέφτηκε ότι το επικίνδυνο παιχνίδι είχε τελικά οφέλη και η μέθοδος εκπαίδευσης στα όνειρα έχει προφανώς τα αναμφισβήτητα πλεονεκτήματά της.
Ωστόσο, όσο προχωρούσαν από τη Μόσχα, τόσο πιο ανήσυχη γινόταν η καρδιά τους. Κοιτάζοντας τον δρόμο που ρέει, ο Βόλκοφ σκέφτηκε τον πατέρα του και οι σκέψεις ήταν πολύ θλιβερές. Ο πατέρας εξαφανίστηκε ξανά, σαν να μην υπήρξε ποτέ. Η μαμά είπε ότι τον τελευταίο καιρό δεν ήταν ο εαυτός του, ήπιε λίτρα καφέ και στην πραγματικότητα δεν κοιμόταν. Προέκυψε το ερώτημα: τι έκανε; Δυστυχώς, το εργαστήριο δεν έδωσε απάντηση. Εν τω μεταξύ, κάπου στα βάθη της συνείδησης, που δεν είχε ακόμη απελευθερωθεί στην επιφάνεια, σαν αρχαίο τέρας, μια σκέψη πετούσε και γύριζε: δεν ήταν ο ίδιος ο πατέρας που βρισκόταν πίσω από αυτά τα γεγονότα; Ήταν ο κουκλοπαίκτης που έψαχναν; Πάρα πολλές συμπτώσεις. Ο Όλεγκ δεν επέτρεψε να βγουν αυτές οι σκέψεις, αλλά τον βασάνισαν, στερώντας του τον ύπνο. Δεν το μοιράστηκε αυτό με άλλους, ούτε καν με την Αλίκη, αλλά κάτι σαν οπτικές παραισθήσεις, που προφανώς προκλήθηκαν από άγχος και κούραση, άρχισαν να εμφανίζονται ακόμη και στην πραγματικότητα. Σήμερα το πρωί είδε πάλι μια σκοτεινή σιλουέτα στον καθρέφτη πίσω του. Μάλλον ήρθε η ώρα να ψάξετε για έναν καλό ψυχίατρο.
Ο Όλεγκ στεναχωρήθηκε επίσης με τον χωρισμό του από το Θαύμα. Η διευθύντρια ήταν ανένδοτη, λέγοντας: «Και όχι ζώα στην πράξη. Μη νομίζεις ότι θα έχεις χρόνο να ασχοληθείς μαζί τους εκεί».
Τόσο ο πιστός σκύλος όσο και η αγαπημένη γάτα της Αλισίνα έπρεπε να αφεθούν στη Μόσχα υπό τη φροντίδα των γονιών τους. Η μαμά, λαμβάνοντας το Miracle, έκλαψε ακόμη και σαν να φοβόταν ότι ο γιος της, έχοντας φύγει, δεν θα επέστρεφε, θα εξαφανιστεί, όπως ο πατέρας του. Και ο Τσουντ φαινόταν κατανοητός και πολύ λυπημένος, σαν να έλεγε πραγματικά αντίο. Εν τω μεταξύ, είχαν ήδη κλείσει τον αυτοκινητόδρομο και μπήκαν σε μια πόλη που φαινόταν επαρχιακή στον Όλεγκ λόγω των χαμηλών σπιτιών, πολλά από τα οποία ήταν ξύλινα ή είχαν χτισμένο ξύλινο πάτωμα. Ο δρόμος χειροτέρεψε σημαντικά και στα πλάγια είχαν συσσωρευτεί χιονοστιβάδες, μερικές από τις οποίες ήταν αρκετά κατάλληλες για έλκηθρο.
- Υπάρχει ένα μοναστήρι κοντά. – Ο Όλεγκ προσπάθησε να διώξει την περιττή σκέψη και ως εκ τούτου μίλησε σκόπιμα χαρούμενα. - Εκεί πέρα, πέρα από τη λίμνη. Σίγουρα θα πάμε εκεί αργότερα. Γενικά, υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα πράγματα στη γύρω περιοχή - αρκετά εγκαταλελειμμένα κτήματα, αν και δεν ξέρω αν είναι δυνατόν να φτάσετε εκεί το χειμώνα.
Οι άλλοι επιβάτες παρέμειναν σιωπηλοί. Κρίνοντας από το προηγούμενο φορτίο, μπορεί να μην τους αφήσει ο χρόνος -τουλάχιστον, όπως είπε η διευθύντρια, για να μην μπουν σε νέα προβλήματα.
Δεν υπήρχε ακόμη σημάδι ταλαιπωρίας. Υπήρχε μια μυρωδιά βενζίνης και φρεσκοπεσμένου χιονιού και ο ουρανός ήταν ασυνήθιστα καθαρός.
«Οικολογία», έγνεψε καταφατικά η Νίκα. «Κανείς από εσάς δεν θα ήθελε να τα παρατήσει όλα και να εγκατασταθεί σε ένα τόσο ήσυχο και υπέροχο μέρος;»
«Είναι πολύ ήσυχο», είπε η Άλις.
Εγκαταστάθηκαν σε ένα ξενοδοχείο που φαινόταν εντελώς άδειο - και δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι δεν ήταν καθόλου τουριστική σεζόν. Αν έρθουν εδώ, είναι είτε το καλοκαίρι είτε για τις χειμερινές διακοπές.
Ο Βλαντ και ο Όλεγκ έμειναν σε ένα δωμάτιο, η Αλίσα και η Γιούλια σε ένα άλλο και η Νίκα πήρε ένα ξεχωριστό. Έχοντας πετάξει τις τσάντες τους, όλοι κατέβηκαν στο καφέ, όπου ένας βαριεστημένος κοκκινομάγειρας ετοίμασε αξιοπρεπή καφέ και νόστιμες τηγανίτες με μαρμελάδα.
Τώρα ήταν απαραίτητο να πάτε στο τοπικό υποκατάστημα των μυημένων, που βρίσκεται στα περίχωρα της πόλης. Ο Όλεγκ και ο Βλαντ μελέτησαν ξανά τον χάρτη και, για κάθε ενδεχόμενο, κάλεσαν τον αριθμό που τους δόθηκε, αλλά κανείς δεν απάντησε.
«Κι αν αυτό το τμήμα δεν λειτουργεί πλέον», πρότεινε η Γιούλια, κοιτάζοντας τα κλειστά παντζούρια του κτιρίου δίπλα στο ξενοδοχείο. Βγήκαν έξω και σταμάτησαν στη βεράντα.
- Και είναι εντάξει - τότε θεωρήστε τις νόμιμες διακοπές. – Ο Βλαντ χασμουρήθηκε και τεντώθηκε. – Σε καμία περίπτωση δεν θα πάμε στη Μόσχα αμέσως. Οι αριθμοί μας έχουν πληρωθεί και ο οδηγός, δηλαδή εγώ, χρειάζεται ξεκούραση. Και τέλος πάντων, γιατί είσαι τόσο ξινός;! – Ο Βλαντ έσκυψε, μάζευε το χιόνι με το χέρι του και πυροβόλησε μια χιονόμπαλα στον Όλεγκ.
– Πιστεύεις ότι είναι ο πιο ακριβής; – Η αμοιβαία χιονόμπαλα πέταξε προς τον Βλαντ από την κατεύθυνση της Γιούλια και πλάκωσε στην πλάτη του άντρα.
- Α, καλά! Δηλαδή με χτυπάς στην πλάτη;! – Κατέβασε μια ασημένια βρύση χιονιού στη Γιούλια.
Το κορίτσι ούρλιαξε.
- Δέρνουν τους ανθρώπους μας! Ας δείξουμε σε αυτές τις δυνάμεις ασφαλείας πού ξεχειμωνιάζουν οι καραβίδες! – φώναξε προκλητικά ο Νίκα και όρμησε στον Βλαντ, φτυαρίζοντας το χιόνι στην πορεία.
Τόσο η Alisa όσο και ο Oleg κατά κάποιο τρόπο απαρατήρητοι εντάχθηκαν σε αυτή τη χιονισμένη μάχη. Το χιόνι πετούσε προς όλες τις κατευθύνσεις, τα μάγουλα των παικτών είχαν κοκκινίσει, τα καπέλα τους χάθηκαν. Τα παιδιά αποτινάχτηκαν και βούρκωσαν από το χιόνι, αλλά συνέχισαν να επιτίθενται.
Τελικά, ο Βλαντ περικυκλώθηκε, του επιτέθηκαν από όλες τις πλευρές, τινάζοντας με νόημα χιονόμπαλες.
- Παραδοθείτε ή καταστραφείτε! – ανακοίνωσε ο Όλεγκ, κυλώντας τη χιονόμπαλα από χέρι σε χέρι. Το μπαστούνι με το κεφάλι του ασημένιου γρύπα είχε μείνει πεσμένο στο έδαφος εδώ και πολύ καιρό, δεν το θυμόταν καν.
- Ποτέ! – Ο Βλαντ τίναξε τα μακριά σκούρα μαλλιά του, πάνω στα οποία έλαμπε το χιόνι.
- Λοιπόν, τότε είναι χειρότερο για σένα!
Ο Όλεγκ πέταξε μια χιονόμπαλα, αλλά ο Βλαντ, στριφογυρίζοντας εύκολα, γλίτωσε το χτύπημα και η χιονόμπαλα πέταξε στον άντρα που στεκόταν ακριβώς πίσω από τον τύπο. Ο Βόλκοφ μετά βίας πρόλαβε να το συνειδητοποιήσει όταν ο άγνωστος άπλωσε ξαφνικά το χέρι του σε ένα μαύρο δερμάτινο γάντι και έπιασε ένα ιπτάμενο βλήμα χιονιού.
Όλοι σώπασαν αμέσως κοιτώντας τον.
Ήταν ένας νέος, ίσως γύρω στα τριάντα, όπως λένε, δώστε ή πάρε. Ψηλός, μελαχρινός, με γυμνό κεφάλι, φορώντας ένα κοντό μαύρο σακάκι με ένα καρό μαντήλι τυλιγμένο από πάνω και ένα μαύρο τζιν. Μοιάζει εξωγήινο με φόντο επαρχιακά ξύλινα σπίτια. Έδειχνε πολύ σίγουρος και κομψός για τον Βαλντάι, τουλάχιστον έτσι σκέφτηκε ο Όλεγκ. Αν κρίνουμε από το γεγονός ότι η Άλις άπλωσε βιαστικά το χέρι της για να ισιώσει τα νήματα που είχαν βγει από τα μαλλιά της, της έκανε κι εκείνος παρόμοια εντύπωση.
- Μπράβο, μόλις φτάσαμε και έχουμε ήδη ξεκινήσει προπόνηση. – Ο άγνωστος χαμογέλασε φιλικά.
– Τι είδους πρακτική; – ρώτησε η Τζούλια κοιτάζοντας τριγύρω τους φίλους της.
- Ακριβώς! «Ο νεαρός άνδρας γέλασε και χτύπησε το μέτωπό του με ένα χέρι με γάντι. - Δεν συστηνόμουν τον εαυτό μου. Igor, επικεφαλής του υποκαταστήματος Valdai. Καλώς ήρθατε κύριοι εκπαιδευόμενοι!
Ο Όλεγκ έριξε μια λοξή ματιά στην Άλις. Κοίταξε τον Ιγκόρ σαν μαγεμένη.
* * *
- Πανεμορφη. - Η Αλίκη άγγιξε τον τοίχο από κόκκινο τούβλο και μέσα από το γάντι της φάνηκε ότι ο τοίχος ήταν ζεστός, σαν να ήταν ζωντανός.
«Είναι απλώς ένα παλάτι», είπε η Νίκα σαρκαστικά. – Νόμιζα ότι οι δικοί μας προτιμούσαν την υψηλή τεχνολογία.
Το κτίριο στα περίχωρα του Valdai ήταν πραγματικά εντυπωσιακό. Όχι πολύ μεγάλο, ωστόσο κατάφερε να θυμίζει οχύρωση, με στενά, βαριά καγκελόπορτα παράθυρα και τέσσερις πυργίσκους κατά μήκος των άκρων. Αν το συγκρίνετε με το κτίριο της ακαδημίας όπου σπούδαζαν τα παιδιά στη Μόσχα, φτιαγμένο εξ ολοκλήρου από γυαλί και μπετόν, η διαφορά ήταν, όπως λένε, εμφανής.
- Πέρασε μέσα. – Ο Ιγκόρ, χωρίς να σχολιάσει τη γελοιοποίηση, άνοιξε την πόρτα και παραμέρισε για να περάσει τους καλεσμένους.
Στην Αλίκη άρεσε που δεν έβρισκε δικαιολογίες. Και, για να είμαι ειλικρινής, της άρεσε και το κτίριο. Παρά τα πάντα, δεν φαινόταν κιτς, αλλά φαινόταν αρκετά βιολογικό. Ίσως αυτό να συμβαίνει γιατί δεν υπήρχαν σπίτια που συνωστίζονταν, συνωστιζόταν το ένα πάνω στο άλλο, και πιο πέρα υπήρχε μια χιονισμένη λίμνη. Νιώθω σαν να μεταφέρθηκα πριν από αιώνες ή σε κάποιο άλλο, ίσως παράλληλο σύμπαν, και όλα είναι ακριβώς όπως θα έπρεπε: σκοτεινά μαύρα δέντρα, λευκό χιόνι, ένας μοναχικός κόκκινος πύργος. Και όλα αυτά είναι διαπεραστικά κοφτερά, όμορφα, σαν ξυράφι στο δέρμα, σαν δάχτυλο που τρυπιέται από μια άτακτη άτρακτο. «Σαν παραμύθι», το κορίτσι βρήκε τον σωστό ορισμό.
Οι φίλοι της είχαν ήδη μπει μέσα, αλλά εκείνη στεκόταν ακόμα στη βεράντα.
- Αλίκη, κάτι δεν πάει καλά; – ρώτησε ο Ιγκόρ κάνοντας ένα βήμα προς το μέρος της.
«Όχι, όλα είναι καλά», απάντησε βιαστικά η κοπέλα, νιώθοντας με ενόχληση ότι κοκκίνιζε, όπως πάντα. Ήταν ενοχλητικό να εμφανίζομαι αμέσως συναισθηματικός.
Από αμηχανία κοίταξε πίσω, κοιτάζοντας τον μαντεμένιο φράχτη, με χάρη, σαν δαντέλα αφρού, διακοσμημένη με απαλό χιόνι, και πάγωσε. Μια γυναίκα στεκόταν στο φράχτη. Μια πολύ παράξενη γυναίκα, ντυμένη με κάποιο σκισμένο παλτό από δέρμα προβάτου ή μακρύ σακάκι με επένδυση. Αρκετά χρωματιστά σάλια ήταν δεμένα στους ώμους, το ένα πάνω στο άλλο, εντελώς εκτός αρμονίας μεταξύ τους. Και πάνω από όλα αυτά απλώνονταν μακριά, μπερδεμένα μαλλιά κάτω από τη μέση. Στην αρχή φάνηκε στην Αλίκη ότι αυτή ήταν μια ηλικιωμένη γυναίκα, αλλά κοιτάζοντας πιο κοντά, η κοπέλα δεν παρατήρησε καμία ρυτίδα, μόνο λευκά σκέλη άστραφταν στα μαύρα μαλλιά της, σαν να ήταν καλυμμένα με παγετό.
Ντινγκ-ντινγκ-ντινγκ... κάτι τσίμπησε.
Μόνο τώρα η Άλις παρατήρησε στα χέρια του ξένου ένα τεράστιο μάτσο παλιά κλειδιά σε ένα τεράστιο σκουριασμένο σιδερένιο δαχτυλίδι.
Γρήγορα η γυναίκα τους τακτοποίησε, σαν να έψαχνε τον κατάλληλο.
Ντινγκ-ντινγκ-ντινγκ-ντινγκ...
- Τρελός.
- Τι? – Η Άλισα ανατρίχιασε και κοίταξε πίσω στον Ιγκόρ. Στεκόταν πολύ κοντά, σχεδόν κοντά.
«Η ντόπια τρελή», επανέλαβε. – Περιφέρεται στη γειτονιά, μουρμουρίζοντας κάτι κάτω από την ανάσα του και χαζεύοντας τα κλειδιά του. Δεν ξέρω από πού πήρα τέτοια αντίκα αξία... Αλλά είναι ήσυχο, ακίνδυνο.
- Είναι μία; Δεν υπάρχει κανείς να τη φροντίσει; – ρώτησε η κοπέλα με συμπάθεια.
Η γυναίκα στο φράχτη κούνησε το κεφάλι της, σαν να μην είχε βρει το σωστό κλειδί, αναστέναξε και περιπλανήθηκε.
«Ένα», επιβεβαίωσε ο Ιγκόρ, ζυμώνοντας ένα σβηστό τσιγάρο στα χέρια του. «Όταν ήρθα εδώ, σκέφτηκα ακόμη και να τη βάλω σε νοσοκομείο, αλλά δεν το έκανα. Εκεί θα τη γεμίσουν με ναρκωτικά, θα την υποβιβάσουν σε κατάσταση λαχανικού - και τι; Αφήστε την να ζήσει στον δικό της κόσμο, καλύτερα να μην την αγγίξετε. Πήραμε κάτι σαν πατρονία πάνω της - φέρνουμε φαγητό. Το τρώει και μερικές φορές...
Η Άλις έγνεψε καταφατικά, νιώθοντας περίεργα ευγνώμων. Πολλοί δεν θα είχαν συμπεριφερθεί όπως ο Ιγκόρ. Οι περισσότεροι απλά δεν θα έδιναν σημασία στην τρελή γυναίκα, και ακόμα κι αν ήθελαν να κάνουν μια καλή πράξη, θα κατέληγαν πραγματικά σε ένα νοσοκομείο, και μόνο χειρότερα θα γινόταν.
- Λοιπόν, πάμε, έτσι; Οι φίλοι σου μάλλον έχουν ήδη ιντριγκάρει τη μακροχρόνια απουσία μας», είπε ο Ιγκόρ, βάζοντας το σβηστό τσιγάρο στο πακέτο του.
- Ασφαλώς. «Η Αλίκη συνειδητοποίησε με έκπληξη ότι σε αυτό το παράξενο, σχεδόν παραμυθένιο μέρος, είχε ξεχάσει τους φίλους της, ακόμη και τον Όλεγκ.
Πέρασε την πόρτα και βρέθηκε στο χολ, αρκετά σκοτεινό και αφήνοντας ένα αίσθημα κενού και άστεγου.
Την ίδια στιγμή, ο μεγάλος πολυέλαιος κάτω από το ταβάνι φωτίστηκε με ένα ζεστό κιτρινωπό φως και έγινε αμέσως πιο άνετο.
Ο διάδρομος αποτελούταν από ένα μικρό καμαρίνι, όπου τα εξωτερικά ενδύματα των φίλων της Αλίκης ήταν ήδη κρεμασμένα σε κομψές κρεμάστρες από σφυρήλατο σίδερο· δίπλα στην ντουλάπα υπήρχε μια ξύλινη βάση για ομπρέλες· το δωμάτιο άνοιγε σε ένα χολ με πραγματικό τζάκι.
Οι τύποι δεν ήταν ορατοί, σαν να είχαν εξαφανιστεί αφού μπήκαν σε ένα μαγεμένο κάστρο.
«Η Νατάσα έσυρε τους πάντες για να πιουν τσάι», είπε ο Ιγκόρ χαμογελώντας.
Η Αλίκη δεν κατάλαβε αν είχε διαβάσει τις σκέψεις της ή απλώς μάντεψε τον λόγο της ανησυχίας της, η οποία, γενικά, δεν ήταν επίσης δύσκολη.
– Η Νατάσα είναι η βοηθός μου. Το τμήμα εδώ, όπως πιθανότατα σας είπαν, είναι αρκετά μικρό», συνέχισε να λέει ο Igor, παίρνοντας το σακάκι της από την Alice, «μόνο τρία άτομα». Εγώ, η Νατάσα και η Σάσκα, τώρα είναι σε διακοπές. Είμαστε μόνο λίγοι, αλλά δεν χρειάζονται περισσότερα εδώ. Τίποτα δεν συμβαίνει πολύ, υπάρχει μόλις αρκετή δουλειά για εμάς. Και θα διαγράψετε γρήγορα τη συσσωρευμένη τεκμηρίωση για εμάς. Για τι άλλο χρειάζονται οι εκπαιδευόμενοι;
Ξεκάθαρα αστειευόταν - ένα χαμόγελο κρυβόταν στις γωνίες των χειλιών του και περιέγραφε ελάχιστα αισθητά λακκάκια στα μάγουλά του.
- Θα προσπαθήσουμε. – Η Άλις χαμογέλασε για να δείξει ότι καταλάβαινε τα αστεία.
- Αυτό είναι καλό! Ακολούθησέ με τότε! Το πρώτο και πολύ σημαντικό καθήκον: γνωρίστε τη Νατάσα και πιείτε τσάι με τα ψωμάκια της. Τα δικά της είναι εξαιρετικά, δεν θα το μετανιώσετε!
Ο Ιγκόρ έβγαλε επίσης το σακάκι του και από κάτω βρέθηκε με ένα άτυπο μαύρο και κόκκινο πουλόβερ με ψηλό λαιμό και ένα αφηρημένο σχέδιο στο στήθος.
Πήγαν στην κουζίνα, όπου ο Όλεγκ, η Γιούλια, ο Βλαντ και η Νίκα κάθονταν ήδη σε ένα μεγάλο ξύλινο τραπέζι. Μπροστά από καθένα από αυτά βρισκόταν μια μεγάλη πήλινη κούπα και στη μέση του τραπεζιού υπήρχε μια ολόκληρη έκθεση από αρτοσκευάσματα: πίτες, ψωμάκια με άρωμα κανέλας και μπισκότα.
Ένα παχουλό κοκκινομάλλη κορίτσι, προς έκπληξη της Αλίκης, εντελώς άσχημο, αλλά κατά κάποιο τρόπο γλυκό και τρυφερό, έριξε τσάι στους καλεσμένους από μια μεγάλη αστεία τσαγιέρα - άσπρη, με κόκκινο αρακά. Η Αλίκη, όταν άκουσε για πρώτη φορά για τη Νατάσα, για κάποιο λόγο φαντάστηκε μια ψηλή, αδύνατη, όμορφη σκύλα και ποτέ στο παρελθόν η αποτυχία να ανταποκριθεί στις προσδοκίες ήταν τόσο ευχάριστη.
«Άλις, αυτή είναι η Νατάσα, είμαι σίγουρος ότι θα τα βάλεις καλά», ανακοίνωσε ο Ιγκόρ και κοίταξε γύρω από το πλήθος. - Γιατί είσαι τόσο ξινός; Θεωρήστε το επίσημο κομμάτι της γνωριμίας τελείωσε. Τώρα θα πιούμε τσάι, θα φάμε ψωμάκια και θα γνωριστούμε. Αν δεν σας αρέσουν, δεν πειράζει: μόλις τρεις εβδομάδες πρακτικής και είστε ελεύθεροι. Αλλά προσωπικά, για να είμαι ειλικρινής, νομίζω ότι θα ήταν πιο ενδιαφέρον και χρήσιμο να περάσουμε αυτόν τον καιρό χωρίς να κάνουμε ανταρτοπόλεμο ο ένας εναντίον του άλλου.
Η αντίθεση με την ακαδημία γινόταν όλο και πιο δυνατή. Αναρωτιέμαι ακόμη αν ο Ιγκόρ σπούδασε πραγματικά εκεί κάποια στιγμή!
Ναι, το υποκατάστημα Valdai ήταν πραγματικά διαφορετικό από αυτό της Μόσχας και μέχρι στιγμής άρεσε πολύ περισσότερο στην Αλίκη, αλλά για κάποιο λόγο ο Όλεγκ δεν την κοίταξε, σκύβοντας πάνω από την κούπα του.
Επικίνδυνη προσέγγιση
Εξέτασα και ξαναδιάβασα όλο το διαθέσιμο υλικό αρκετές φορές. Μεγάλωσε την εικόνα στην κάμερα, ανέλυσε κάθε πτυχή του προσώπου, τη θέση του σώματος και την έκφραση των ματιών. Είτε αυτός είναι ο πιο λαμπρός ηθοποιός μπροστά μου, είτε η ψυχή αυτού του ανθρώπου αιωρείται πραγματικά σε άλλες σφαίρες. Χωρίς να μπω σε λεπτομέρειες, ορίστε τι κατάφερα να μάθω για αυτόν.
Ο Βλαντιμίρ, ο ασθενής μου, είναι ακόμα αρκετά νέος· φέτος θα γίνει τριάντα επτά. Ταυτόχρονα, κατάφερε να εργαστεί στις αρχές και να λάβει μέρος σε αρκετές συγκλονιστικές επιχειρήσεις, τις οποίες, για να αποφύγω περαιτέρω προβλήματα για τον εαυτό μου, δεν θα αναφέρω καν. Πάντα χαρακτηριζόταν ως άνθρωπος πολλά υποσχόμενος, σκεπτόμενος, αξιόπιστος. Αν κρίνουμε από παλιές φωτογραφίες και σημειώσεις, ήταν πολύ όμορφος και γοητευτικός.
Και ξαφνικά, στην επόμενη επέμβαση, που όπως καταλαβαίνω έχει μεγάλη σημασία, κάτι απροσδόκητα δεν πάει σύμφωνα με το σχέδιο. Ως αποτέλεσμα ορισμένων περιστάσεων έκτακτης ανάγκης, είναι ο Βλαντιμίρ που πρέπει να λάβει τον μυστικό κωδικό πρόσβασης και να στείλει τα δεδομένα σε ανώτερες αρχές. Κανείς δεν αμφιβάλλει για τον υπάλληλο, αλλά ούτε τα στοιχεία έρχονται ούτε τα χρήματα. Αποδεικνύεται ότι ο ίδιος ο Βλαντιμίρ έχει εξαφανιστεί. Η εξέταση του διαμερίσματός του δεν παρέχει εξήγηση για αυτό το μυστήριο: δεν φαίνεται ότι ο ιδιοκτήτης ετοιμαζόταν να δραπετεύσει ή ότι είχε κρυψώνες και το διαμέρισμά του, δεν υπάρχει αμφιβολία, ερευνήθηκε μέχρι την τελευταία στιγμή.
Όλες οι δυνάμεις είχαν ήδη εμπλακεί εδώ. Η έρευνα έγινε σε ομοσπονδιακό επίπεδο και... δεν απέδωσε κανένα αποτέλεσμα. Ταυτόχρονα, έλεγξαν και επανέλεξαν όλες τις λεπτομέρειες που σχετίζονται με τον Βλαντιμίρ - και πάλι εντελώς άκαρπες. Μυστικιστής! Μόνο που η κρατική μας μηχανή δεν αρέσει και δεν αναγνωρίζει τον μυστικισμό, η εντολή ήταν: ακόμα κι αν είναι από το υπόγειο, βγάλτε τον.
Και - μια νέα απίστευτη ανατροπή. Ένας απλός αστυνομικός δίνει προσοχή σε έναν παράξενο τύπο που περιφέρεται στην πόλη με ένα κενό βλέμμα. Βγάζει τον καημένο σχεδόν από τις ρόδες, θεωρώντας τον λιθοβολημένο, προσπαθεί να τον φέρει στα συγκαλά του και μετά κάνει έρευνες...
Λοιπόν, τότε το θέμα επιστρέφει στα χέρια του γραφείου του νέου μου φίλου Στρέλτσοφ. Σαν στην πραγματικότητα τους βλέπω να φτάνουν στο σημείο με τα μαύρα αυτοκίνητά τους, να ανακρίνουν τον άτυχο αστυνομικό, να του αποσπούν ό,τι ξέρει και να μην ξέρει, να ταρακουνούν τον πρώην υπάλληλο τους, να τον σέρνουν στους γιατρούς κ.λπ. Και, όπως συνηθίζεται ήδη σε αυτό το θέμα, είναι απολύτως μάταιο.
Εξέτασα, φυσικά, όλες τις αναφορές και τις εξετάσεις του γιατρού. Χωρίς παθολογίες. Μπορεί κανείς να ζηλέψει μόνο την υγεία του Βλαντιμίρ, όλοι οι δείκτες είναι φυσιολογικοί, μόνο ο παλμός είναι αργός, με ένα περίεργο πλάτος, το οποίο είναι πιο χαρακτηριστικό για βαθύ ύπνο. Αλλά δεν κοιμάται - το σώμα μπορεί να κινηθεί, είναι ικανό να εκτελέσει τις πιο απλές βιολογικές λειτουργίες, εάν κατευθυνθεί προς τη σωστή κατεύθυνση. Για παράδειγμα, αν του βάλετε ένα κουτάλι στα χέρια, θα το γεμίσει με σούπα, θα το φέρει στο στόμα του και θα μασήσει. Είναι αλήθεια ότι όταν τελειώσει η σούπα στο πιάτο, οι κινήσεις δεν θα σταματήσουν. Κάποτε τον έβλεπα με κάμερα για μιάμιση ώρα. Όλο αυτό το διάστημα, ο Βλαντιμίρ έβγαζε μονότονα αέρα από ένα άδειο πιάτο, έφερε το κουτάλι στο στόμα του, μασούσε και κατάπιε.
Φαίνεται ότι μπροστά σας είναι ένα τέλειο βιορομπότ.
Εξωτερικά άλλαξε κι αυτός. Συγκρίνω τον ασθενή με την παλιά του φωτογραφία και είμαι για άλλη μια φορά πεπεισμένος πόσο εξαρτάται από την έκφραση των ματιών. Εκεί είναι ζωηροί και προσεκτικοί, δίνοντας στο πρόσωπό τους μια θαρραλέα και ελκυστική έκφραση. Εδώ είναι νεκρά, άδεια, σαν μαύρες τρύπες, και το πρόσωπο αρχίζει αμέσως να μοιάζει με μάσκα κομμένη από χαρτί, γίνεται ακόμη και τρομακτικό.
Τα μάτια του μοιάζουν πραγματικά σαν να είναι νεκρά. Οι κόρες των ματιών συστέλλονται ως απόκριση στο φως, αλλά προφανώς δεν υπάρχει επαφή με τον εγκέφαλο. Ο ουδός πόνου μειώνεται σημαντικά. Μόνο σε πολύ υψηλό επίπεδο το σώμα συσπάται· μια καρφίτσα μπορεί να μπει στο χέρι του σχεδόν μέχρι το κεφάλι.
Οι ήχοι δεν προκαλούν αντίδραση, ακόμα και οι πιο ερεθιστικοί, σε ειδικές συχνότητες που είναι δυσάρεστες για το ανθρώπινο αυτί.
Όλη την ημέρα, ο Βλαντιμίρ κάθεται στη θέση που τον βάζει ο φύλακας, ακόμα κι αν αυτή η θέση είναι άβολη.
Γενικά, όλα φαίνονται εντελώς αισιόδοξα. Δεν είχα ποτέ να αντιμετωπίσω κάτι τέτοιο πριν. Μόνο η Irochka μου εμπνέει ενθουσιασμό. Δεν μπορώ καν να φανταστώ τι θα έκανα χωρίς αυτήν. Αυτές τις μέρες, αυτή, ανεπαίσθητη σαν αέρας, μου έγινε απαραίτητη, σαν τον ίδιο αέρα. Φροντίζει να φάω στην ώρα μου, μου φέρνει καφέ, με τραβάει από την οθόνη και με βγάζει ακόμα και στον καθαρό αέρα.
– Σκότωσες έναν, τώρα θέλεις να σκοτώσεις άλλον;! – επέπληξε τον λοχία υπηρεσίας.
Έπιασα αυτή τη σκηνή εντελώς τυχαία και σταμάτησα, παρακολουθώντας τους.
Η Irochka φαινόταν σαν λίγο θυμωμένο και επομένως ατημέλητο σπουργίτι. Έπεσε άφοβα πάνω στον τεράστιο λοχία σε σχέση με αυτήν, ο οποίος φαινόταν να είναι εντελώς και όχι πολύ προσεκτικά τρυπημένος από ένα γκρίζο μπλοκ γρανίτη. Και, το πιο εκπληκτικό, ο λοχίας υποχώρησε, κοιτάζοντάς την με εμφανή φόβο.
«Δεν σκοτώσαμε κανέναν, Ιρίνα Αλεξάντροβνα…» μουρμούρισε.
- Σκότωσε το λοιπόν! Ο Αντρέι δουλεύει μέρες! Πιστεύετε ότι αυτό είναι φυσιολογικό;
- Μα είναι... ο εαυτός του.
- Αχ εγώ! Ναι, είστε όλοι άψυχες μηχανές εδώ! - Ο Irochka οργίστηκε και, ξαφνικά, βλέποντάς με, έγινε τρομερά αμήχανος.
Είναι εξίσου χαριτωμένη όταν ντρέπεται όσο και όταν είναι θυμωμένη. Έχει ένα πολύ εκφραστικό πρόσωπο, επιπλέον, ένα καθαρόαιμο, στενό, με έντονα καθορισμένα ζυγωματικά. Μπορείτε να τον παρακολουθήσετε σχεδόν ατελείωτα.
Εκείνη τη μέρα κυριολεκτικά με έβγαλε βόλτα.
Ω, ναι, παρασύρθηκα και δεν περιέγραψα καν πού καταλήξαμε.
Δεν ξέρω πώς ονομάζεται αυτό το ίδρυμα στα επίσημα έγγραφα, αλλά προσωπικά θα το έλεγα φυλακή. Βρίσκεται σε κάποια γωνιά αρκούδας, μακριά από την ανθρώπινη κατοικία, στη μέση του δάσους. Πιο κοντά στο κτίριο υπάρχει μια μεγάλη δεξιά διέλευση, προσεκτικά καθαρισμένη από κάθε βλάστηση, ορατή και, πιστεύω, διαπερασμένη από όλους τους πυργίσκους κατά μήκος της περιμέτρου. Δύο τσιμεντένιες φράχτες με σύρμα και ρεύμα, και ανάμεσά τους υπάρχει και μια λωρίδα όπου τρέχουν σκυλιά. Η πύλη μοιάζει σαν να είναι βγαλμένη από βιβλίο για μεσαιωνικές οχυρώσεις - ογκώδης, έτοιμη να αντέξει μια επίθεση. Απέχω πολύ από το να είμαι ειδικός σε στρατιωτικά θέματα, αλλά είναι εντυπωσιακό. Αρκετοί θάλαμοι φρουρών, ένας στρατώνας και το ίδιο το τριώροφο κτίριο έχουν αυτό το καταθλιπτικό γκρι χρώμα που θα οδηγήσει οποιονδήποτε στη βαθύτερη μελαγχολία. Τα παράθυρα είναι μικρά και με κάγκελα. Υπάρχουν παντού βιντεοκάμερες και επίσης φρουροί ασφαλείας που περιπολούν την περιοχή.
Η δεξιά πτέρυγα είναι για κρατούμενους. Δεν ξέρω και δεν θέλω να μάθω πόσοι είναι και ποιος ακριβώς κάθεται εκεί. Αλλά ο Βλαντιμίρ - σίγουρα.
Το αριστερό είναι διοικητικό, υπάρχουν τα λεγόμενα δωμάτια φιλοξενίας στα οποία φιλοξενηθήκαμε εγώ και ο Irochka. Τα παράθυρα εκεί, παρεμπιπτόντως, είναι επίσης καγκελόφραγμα, και τα έπιπλα μυρίζουν επίσημο. Για πολύ καιρό δεν μπορούσα να απαλλαγώ από την αίσθηση ότι εγώ ο ίδιος είχα μπει στη φυλακή. Δεν κοιμήθηκα εδώ το πρώτο βράδυ. Φαινόταν ότι ανά πάσα στιγμή θα ακούγονταν βαριά βήματα έξω από την πόρτα, θα χτυπούσαν σιδερένια μπουλόνια και θα με έσερναν για ανάκριση ή εκτέλεση. Τέτοιες αισθήσεις είναι ζωντανές, πολύ αξιόπιστες και καμία μέθοδος ψυχολογικής ανακούφισης δεν λειτουργεί εναντίον τους. Δεν κουράζομαι να επαναλαμβάνω ότι το βασικό ανθρώπινο συναίσθημα είναι ο φόβος. Βρίσκεται στον πυρήνα της ύπαρξής μας και μας ελέγχει. Μας αναγκάζει να δημιουργήσουμε την εμφάνιση της άνεσης γύρω μας, να φτιάξουμε τον δικό μας υλικό κόσμο, να δημιουργήσουμε οικογένεια, να συνεχίσουμε την οικογενειακή γραμμή. Όλα αυτά βασίζονται στον ίδιο ζωώδη, αρχέγονο φόβο. Ο φόβος δεν είναι μόνο ένα σήμα κινδύνου, «μια αρνητικά χρωματισμένη συναισθηματική διαδικασία», όπως θα έλεγαν οι συνάδελφοί μου, είναι μέρος της ύπαρξής μας, της προγονικής και παιδικής μας μνήμης. Μη νομίζετε ότι είναι εύκολο για εμάς τους ψυχιάτρους. Αντίθετα, οι περισσότερες απάτες που λειτουργούν εύκολα στους ασθενείς μας δεν λειτουργούν σε εμάς. Μπορείς να έχεις επίγνωση της προέλευσης του φόβου σου, αλλά αυτό δεν σου δίνει ασπίδα εναντίον του... Μπορείς να ξεπεράσεις την τοπική εκδήλωση του φόβου σου, αλλά αυτή είναι μια ύδρα που μεγαλώνει νέα και νέα κεφάλια.
Ωστόσο, χάθηκα πάλι στις σκέψεις μου και πήγα κάπου στη λάθος στέπα.
Γενικά, λίγο-πολύ αντιμετώπισα αυτόν τον φόβο και κοιμόμουν σχεδόν κανονικά τα επόμενα βράδια, αλλά το ίδιο το κτίριο εξακολουθούσε να προκαλεί ένα συνεχές αίσθημα άγχους.
Η μόνη περισσότερο ή λιγότερο κατάλληλη περιοχή για διαμονή εκεί είναι το ίδιο πευκόφυτο πάρκο που ήδη ανέφερα. Φυσικά, είναι επίσης εντελώς ορατό, αλλά εκεί είναι πιο εύκολο να αφαιρεθεί κανείς από την κατάσταση και να νιώθει τουλάχιστον σχετικά ελεύθερος. Και ο αέρας εκεί είναι καλός. Το κτίριο μυρίζει τρομερά δυσάρεστα - κάτι μουχλιασμένο, ανησυχητικό. Εδώ μυρίζει ήλιος και πεύκο. Θέλω απλώς να το εισπνεύσω γρήγορα, γρήγορα, σαν να μπορούσα να το σηκώσω και να το κρατήσω σε ρεζέρβα.
Ήταν ήδη βράδυ. Η χοντρή άμμος τσάκιζε κάτω από τα πόδια μου, τα κλαδιά των πεύκων έτριζαν... Η Irochka περπάτησε πολύ κοντά, και μπορούσα να εισπνεύσω τη μυρωδιά του αρώματός της - κάτι ελαφρύ, σαν σύννεφα που επιπλέουν στον ουρανό, ευχάριστο, σχεδόν παράταιρο. αυτό το ζοφερό και φαινομενικά εγκαταλειμμένο από τον θεό μέρος.
Μείναμε σιωπηλοί μέχρι που απομακρυνθήκαμε πολύ από τον ζοφερό γκρίζο όγκο. Τα πεύκα έκρυψαν επιμελώς το φέρετρο περίγραμμα της.
«Andrey, συγγνώμη», μίλησε τελικά η Irochka, κοιτάζοντάς με ικετευτικά. - Φταίω εγώ, δεν έπρεπε να το επιτρέψω στον εαυτό μου...
Ένα ελαφρύ κοκκίνισμα εμφανίστηκε στα μάγουλά της και σκέφτηκα πόσο νέα ήταν. Δεν χρειαζόταν να σύρετε την Ira εδώ, ένα τέτοιο μέρος δεν είναι για αυτήν...
«Δεν χρειάζεται να ζητήσω συγγνώμη», τη σταμάτησα βιαστικά. – Ειδικά όταν δεν νιώθεις ένοχος.
«Μαντέψατε;...» Κοκκίνισε ακόμα περισσότερο και πίεσε τα χέρια της στο στήθος της. Παρεμπιπτόντως, τα πουκάμισα στις γυναίκες μπορεί να φαίνονται πολύ σέξι αν τα επιλέξετε σωστά. Κατά τη γνώμη μου, ο Irochka είναι μάστορας στην επιλογή πουκάμισων.
«Λοιπόν, δεν είναι μάταιο που τρώω το ψωμί μου», χαμογέλασα. «Είσαι τόσο μετανιωμένος όσο εκείνο το πουλί εκεί πέρα».
Σε ένα κλαδί, ένα πουλί αόρατο από το έδαφος κελαηδούσε πραγματικά χαρούμενα.
-Μα έχω δίκιο! – Ο Άιρα γύρισε προς το μέρος μου και πέρασε στην επίθεση. – Δεν σκέφτεσαι καθόλου τον εαυτό σου! Μπορεί να μην φας ούτε μια φορά όλη την ημέρα! Και υπάρχει νερό στην καράφα, και χαρτοπετσέτες, και μαντήλια και στυλό, από πού νομίζετε ότι προέρχονται στο γραφείο σας;! Δεν μπορώ καν να φανταστώ πώς έζησες χωρίς εμένα!
– Ούτε εγώ μπορώ να το φανταστώ.
«Τι;...» Πάγωσε και με κοίταξε με ξαφνικά γουρλωμένα μάτια. Η λάμψη του φωτός από τον ήλιο που έπεφτε μέσα από τα σκαλισμένα πόδια του πεύκου έτρεμε στην κόρη.
«Δεν μπορώ να φανταστώ πώς έζησα χωρίς εσένα και ούτε θέλω να το φανταστώ στο μέλλον», απάντησα ξεκάθαρα.
Αυτό δεν ήταν κάτι καινούργιο για μένα. Φυσικά, έχοντας κοιτάξει προσεκτικά την Ιρίνα για πολύ καιρό, την εκτίμησα και, αφού την ανέλυσα, συνειδητοποίησα ότι με τράβηξε πραγματικά. Όχι όπως για κάθε όμορφη νεαρή κοπέλα - όχι, η αίσθηση για την Irochka ήταν, αν και πρόωρη, αλλά σοβαρή. Δεν ήθελα τόσο πολύ να είμαι στο ίδιο κρεβάτι μαζί της όσο ήθελα να κρατήσω αυτό το απίστευτο κορίτσι κοντά μου, να χτίσω μια σχέση μαζί της σε γερές βάσεις.
Από καιρό γνωρίζω αυτή την επιθυμία. Φυσικά, αν ήμασταν απλοί άνθρωποι, θα έπρεπε να είχαμε γοητεύσει την κοπέλα πριν την άναυδουμε με μια τέτοια δήλωση. Προσκαλέστε σε ένα εστιατόριο, ρωτήστε για συγγενείς μέχρι και τη δέκατη γενιά... αλλά... αλλά ήμασταν και οι δύο ασυνήθιστοι άνθρωποι. Δεν είμαστε απλοί άνθρωποι και πίστευα ότι ο Irochka θα καταλάβαινε τα πάντα. Ποια άλλη αν όχι αυτή;!
Και κατάλαβε, κάνοντας το τελευταίο βήμα που μας χωρίζει, και τελικά φιληθήκαμε.
Ο Όλεγκ απλά δεν του άρεσε κατηγορηματικά το υποκατάστημα. Ούτε το υποκατάστημα ούτε οι εργάτες του. Είναι πολύ εσκεμμένο. Το κτίριο είναι πολύ ζοφερό, η φιλικότητα είναι πολύ ενοχλητική, τα μπισκότα είναι πολύ πλούσια και γλυκά. «Αν και τα μπισκότα, φυσικά, δεν έχουν καμία σχέση με αυτό», σκέφτηκε ο Βόλκοφ, πλένοντάς τα με τσάι.
Σε όλους τους άλλους φαινόταν να αρέσει.
Ο Ιγκόρ οδήγησε τις επιτραπέζιες συνομιλίες. Έπρεπε να ομολογήσω, ήξερε να μιλάει: σχεδόν έλεγε ιστορίες αυτοπροσώπως, κορόιδευε τον εαυτό του και τον εγγενή του οργανισμό, αλλά δεν αγνόησε τους καλεσμένους - έκανε ερωτήσεις, εξέφρασε ειλικρινές ενδιαφέρον. Η Alisa τον άκουσε με ζωηρή συμμετοχή, αν και μερικές φορές ο Όλεγκ έπιασε τα ανήσυχα βλέμματά της.
Στη μέση της συνομιλίας, ο Ιγκόρ έλαβε μια κλήση, βγήκε στην αίθουσα και το τραπέζι έγινε αμέσως βαρετό.
«Έχετε ένα ενδιαφέρον κτίριο», παρατήρησε ο Βλαντ όταν η σιωπή άρχιζε ξεκάθαρα να σέρνεται.
«Ναι, χτίστηκε χάρη στον Ιγκόρ», είπε η Νατάσα.
Η αρχή ήταν ενδιαφέρουσα και η βοηθός βομβαρδίστηκε αμέσως με ένα χαλάζι ερωτήσεων και με προφανή ευχαρίστηση άρχισε να λέει σε τι τρομερές συνθήκες βρισκόταν το υποκατάστημα Valdai πριν εμφανιστεί ο Igor, πώς έσπευσε με θάρρος να το σηκώσει κυριολεκτικά από τη σκόνη, ξοδεύοντας δικά του χρήματα και εμπλέκοντας τις διασυνδέσεις του με το κεφάλαιο.
Σύμφωνα με την ιστορία της Νατάσα, το τοπικό αφεντικό ήταν ένα είδος διασταύρωσης μεταξύ ενός αγγέλου και ενός υπεράνθρωπου.
Έμενε μόνο ένα ερώτημα: γιατί σε έναν τόσο λαμπρό ειδικό εμπιστεύτηκε μόνο ένα επαρχιακό τμήμα;..
Εν τω μεταξύ, ο Ιγκόρ επέστρεψε. Ο Όλεγκ σκέφτηκε ότι ήταν σαν να έλειπε επίτηδες τόσο πολύ για να αφήσει τη βοηθό του να πει όλα τα πιο κολακευτικά πράγματα για το αφεντικό της.
Όλοι ομόφωνα συμφώνησαν με αυτό το αξίωμα.
«Έτσι, εδώ έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε μικρές, αλλά καλές πράξεις», συνέχισε ο Ιγκόρ με ενθουσιασμό. – Δεν θα επιμείνω, αυτό γίνεται αποκλειστικά κατόπιν εντολής της καρδιάς κάποιου, αλλά αν κάποιος από εσάς θέλει, θα μπορεί να συμμετέχει στις δραστηριότητες της εταιρείας μου «Happiness» κατά τη διάρκεια της πρακτικής.
- Τι? – ρώτησε ο Όλεγκ.
– «Ευτυχία» – έτσι ονόμασα το παράρτημά μου, με απλό επαρχιακό τρόπο. – Το αφεντικό χαμογέλασε αφοπλιστικά και άπλωσε τα χέρια του. – Δεν υπόσχομαι μεγάλα πράγματα. Αλλά είναι πραγματικά κακό να παρηγορήσεις ένα φοβισμένο παιδί, να βοηθήσεις μια άρρωστη ηλικιωμένη γυναίκα, να προτείνεις μια λύση σε έναν απογοητευμένο έφηβο;
Είπε τα σωστά και κατανοητά πράγματα, και ταυτόχρονα φάνηκε στον Όλεγκ ότι ήταν πολύ σοκολατένιο και σαν καραμέλα, ή κάτι τέτοιο. Η γλύκα με πονούσε ακόμα και το σαγόνι.
«Νομίζω ότι είναι σωστό», είπε η Άλις. – Εγώ ο ίδιος, ειδικά νωρίτερα, όταν είχα περισσότερο χρόνο, συχνά περπατούσα μέσα από όνειρα - έψαχνα για άρρωστα και φοβισμένα παιδιά, προσπαθούσα να τα ηρεμήσω...
«Καλή ιδέα», υποστήριξε η Τζούλια. - Για μια φορά, τουλάχιστον να είναι χρήσιμο σε κάποιον.
Και ακόμη και η Νίκα και ο Βλαντ έγνεψαν καταφατικά.
Ο Όλεγκ πήρε σκυθρωπός την πίτα, την έβαλε στο στόμα του και τη μάσησε χωρίς να νιώσει τη γεύση. Για να είμαι απόλυτα ειλικρινής, οι υποψίες του για τον Ιγκόρ είναι παρόμοιες με τη συνηθισμένη ζήλια. Και, δυστυχώς, έχει κάποια βάση. Από τη στιγμή της θεαματικής εμφάνισης του επικεφαλής του υποκαταστήματος Valdai, η Αλίκη φαινόταν να έχει αντικατασταθεί.
Μετά από μια παρατεταμένη διαδικασία εισαγωγής, ο Igor άρχισε να μοιράζει εργασία στους εκπαιδευόμενους. Όλο το κομμάτι χαρτιού και υπολογιστή, που ανέφερε αστειευόμενος το αφεντικό, έπεσε πάνω στον Όλεγκ.
«Αυτό είναι σύμφωνα με την εξειδίκευσή σας», ανακοίνωσε ο Ιγκόρ, χαμογελώντας, σαν να μην είχε συμβεί τίποτα.
Πραγματικά υπήρχε πολλή γραφειοκρατία. Χρειάστηκε να τα ταξινομήσουμε και να τα συστηματοποιήσουμε, να οργανώσουμε το αρχείο, να ελέγξουμε τη διαθεσιμότητα ηλεκτρονικών εκδόσεων... Γενικά, όπως εκτίμησε ο Oleg, του παρασχέθηκε η πιο βαρετή δουλειά μέχρι το τέλος της πρακτικής.
– Τι, κανείς δεν ασχολήθηκε με τα αρχεία πριν από εμένα; - ρώτησε ο Βολκόφ τη βοηθό του Νατάσα, η οποία, στο τέλος της γιορτής, κάθισε στο τραπέζι και άρχισε να βάφει τα χείλη της με λαμπερό κερασί κραγιόν με επαγγελματικό βλέμμα.
«Βλέπετε, είμαστε πολύ λίγοι και είμαστε απασχολημένοι», ανακοίνωσε η Νατάσα, ξεσηκώνοντας τα χείλη της και περνώντας ξανά με κραγιόν από πάνω τους.
«Έτσι νόμιζα», συμφώνησε ο Όλεγκ, επιστρέφοντας στα χαρτιά.
Οι υπόλοιποι είχαν μια πιο διασκεδαστική, αλλά και πιο αμφίβολη, σύμφωνα με τον Volkov, δουλειά: να συμμετέχουν στις καλές πράξεις του Igor.
«Είναι ακόμα άγνωστο ποιος είναι σε χειρότερη κατάσταση», μουρμούρισε ο Όλεγκ, συστηματοποιώντας τα αιτήματα άδειας εργαζομένων τα τελευταία τέσσερα χρόνια, «προφανώς, από τη στιγμή που οργανώθηκε το γραφείο αντιπροσωπείας». – Χρειάζεται και αυτή η ανοησία να σαρωθεί; Ναι, νιώθω ότι δεν θα ξεχάσω αυτή την πρακτική σύντομα!..
* * *
– Ο Oleg Volkov είναι ένας πολύ ικανός νεαρός άνδρας. Διαβάζω την περιγραφή του και καταλαβαίνω ότι είναι έγκλημα το να τον στείλεις να τσιμπήσει χαρτιά. – Ο Ιγκόρ κοίταξε με θλίψη τους τέσσερις εκπαιδευόμενους που ήταν μαζεμένοι γύρω του. «Αλλά δεν μπορώ να φανταστώ τι άλλο να κάνω μαζί του». Απλώς δεν έχω καμία σχέση μαζί του, καμία σχέση μαζί του…
«Είσαι δημοκρατικό αφεντικό, εξηγείς κιόλας», είπε ο Βλαντ.
- Είναι καλό να κοροϊδεύεις. – Ο Ιγκόρ χαμογέλασε. «Νομίζεις ότι δεν καταλαβαίνω ότι η κλίμακα εδώ είναι γενικά πολύ μικρή για σένα - μετά τις προηγούμενες περιπέτειές σου, και ξαφνικά μια βαρετή, νυσταγμένη επαρχία. Αλλά δεν πειράζει, βρήκα κάτι μόνο για σένα. Πάμε σήμερα στο κέντρο αποκατάστασης. Θα χρειαστώ πραγματικά τη βοήθεια της Nika και της Alisa, και υπάρχει κάτι να κάνω εκεί στο τμήμα Yulina.
Τους πήρε πολύ χρόνο για να φτάσουν στο μέρος κατά μήκος απότομων και τραχιά οδών, που ακόμη και το cool Land Rover του Igor, που οδηγούσε ο Vlad, ευχαριστημένος με την τιμή, δυσκολεύτηκε να αντιμετωπίσει.
Ο ίδιος ο Ιγκόρ κάθισε δίπλα στον οδηγό και κατάφερε όχι μόνο να δείξει το δρόμο, αλλά και να διασκεδάσει τα τρία κορίτσια που κάθονταν στο πίσω κάθισμα. Αυτή τη φορά είπε ιστορίες για την ακαδημία.
«Λοιπόν, αυτό σημαίνει ότι καθόμαστε στον τελευταίο όροφο ενός πολυώροφου κτιρίου», είπε. – Εργασία: βγείτε έξω μέσα σε δέκα λεπτά. Είναι εντελώς ασαφές τι να κάνουμε. Και τότε ένα κορίτσι έρχεται στο παράθυρο, στέκεται στο περβάζι, λέει: "Wingardium Leviosa" και με όλη τη σοβαρότητα θα πηδήξει κάτω. Εμείς αυτή μετά βίαςπαρασύρθηκε.
«Ξαναδιάβασα τον Χάρι Πότερ», έγνεψε καταφατικά η Νίκα.
«Αυτό είναι σίγουρο», χαμογέλασε ο επικεφαλής του υποκαταστήματος του Βαλντάι. «Ήταν στην πραγματικότητα φανατική του Πότερ». Κατά τα άλλα, είναι ένα γλυκό κορίτσι, τόσο όμορφο, αλλά κάπως χμ... ονειροπόλο. Θέλετε λίγο κουτσομπολιά; «Εκείνος έκλεισε το μάτι και συνέχισε αμέσως: «Την είχε ερωτευτεί ο καθηγητής Μέλνικοφ». Επέμεινε ότι έμοιαζε με τον καθηγητή Σνέιπ. Κωμικός, ειλικρινά! Πού είναι ο Μέλνικοφ και πού ο Σνέιπ!
«Λοιπόν, ο Βαντίμ Πέτροβιτς είναι επίσης γοητευτικός», σηκώθηκε η Γιούλια για τον καθηγητή.
– Ο Βαντίμ Πέτροβιτς είναι ένα πλήρες γούρι, αν το χρειάζεται. – Ο Ιγκόρ σοβαρεύτηκε ξαφνικά. «Και για να είμαι ειλικρινής, είναι ένας από τους πιο επικίνδυνους ανθρώπους που γνωρίζω». Αν θέλει κάτι, θα το πετύχει.
Μια τεταμένη σιωπή επικρατούσε στο σαλόνι.
– Τι γίνεται με αυτόν τον μαθητή; - ρώτησε η Άλις, κυρίως για να σπάσει την αμήχανη σιωπή.
- Με τη Χριστίνα; Φαίνεται ότι την έδιωξαν από το τρίτο της έτος. Τότε ήταν που άρχισαν να σχηματίζονται οι ομάδες μας. Άντεξε για πολλή ώρα... Σας λέω, δεν ήταν από αυτόν τον κόσμο... Υπάρχει μια στροφή σύντομα, αυτός είναι ένας δύσκολος δρόμος», είπε ο Ιγκόρ και, γυρίζοντας, άρχισε να κάνει κουμάντο στον Βλαντ.
Η Αλίκη θα είχε ξεχάσει αυτή τη συζήτηση, αλλά όταν βγήκαν από το αυτοκίνητο, η Νίκα της ψιθύρισε:
«Υπάρχει κάτι προσωπικό με αυτόν τον μαθητή». Έκλεισε, αλλά κατάφερα να το νιώσω.
«Τα προσωπικά πράγματα είναι κάτι στο οποίο οι άνθρωποι δεν παρεμβαίνουν», υπενθύμισε η Άλις, ξαφνικά ένιωσε δυσάρεστα.
- Ελα. – Η Νίκα ανασήκωσε τους ώμους και τα δύο κορίτσια ακολούθησαν τα άλλα.
Το κέντρο αποκατάστασης αποδείχθηκε ότι ήταν σε ένα παλιό, άθλιο κτίριο της Σοβιετικής εποχής. Ήξεραν τον Ιγκόρ εδώ και χάρηκαν που τον είδαν.
- Οι εκπαιδευόμενοι μου! – ανακοίνωσε περήφανα, συστήνοντας τα παιδιά στον ηλικιωμένο μάνατζερ.
Τους έδωσαν λευκά παλτό, παντόφλες και μάσκες, τους είπαν τι έπρεπε και τι δεν έπρεπε να κάνουν και τελικά οδηγήθηκαν στο παιδικό τμήμα. Δάκρυα κύλησαν στα μάτια της Άλις όταν είδε πολύ μικρά παιδιά ξαπλωμένα στο κρεβάτι τους.
– Θα σε αφήσω με τον Ιγκόρ Ανατόλιεβιτς. – Ο διευθυντής κοίταξε τον επικεφαλής του τμήματος Valdai. - Με δική σας ευθύνη.
«Μην ανησυχείς, θα το φροντίσω», υποσχέθηκε ο Ιγκόρ και, όταν έφυγε, κοίταξε τα παιδιά σοβαρά. «Υπάρχουν παιδιά εδώ που δεν μπορούν καν να πουν τι τους συμβαίνει, επομένως εμείς είμαστε αυτοί που μπορούμε να τα βοηθήσουμε». Εσύ, Νίκα, Αλίσα, Γιούλια... Χρειάζεσαι πραγματικά εδώ. Μπορείτε να κοιτάξετε γύρω σας. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ερωτήσεις, ρωτήστε.
Τα παιδιά ενθουσιάστηκαν από την εμφάνιση άγνωστων ενηλίκων, αλλά πολύ γρήγορα βρήκαν μια κοινή γλώσσα μαζί τους. Η Αλίκη έμεινε έκπληκτη που ακόμη και οι πιο άρρωστοι από αυτούς ανταποκρίθηκαν εύκολα σε απόπειρες να τους φτιάξουν τη διάθεση και να τους ενδιαφέρουν. Τα παιδιά παρέμειναν παιδιά ακόμα και στη λαβή της πιο σοβαρής ασθένειας. Ήθελαν να παίξουν, ξέχασαν το κακό και προσπάθησαν για το καλό με όλη τους την καρδιά. Ίσως γι' αυτό στο παιδικό τμήμα δεν κυριαρχεί η ζοφερή ατμόσφαιρα που υπάρχει όπου ενήλικες βαριά άρρωστοι. Αλλά αυτό το θάρρος των παιδιών και η επίγνωση κάποιου είδους παγκόσμιας αδικίας με έκανε να θέλω να κλάψω.
- Μην ανησυχείς. – Το χέρι του Ιγκόρ κάλυψε τα δάχτυλα της Άλισα και το κορίτσι ανατρίχιασε. «Δεν κάνουμε θαύματα, αλλά θα προσπαθήσουμε να κάνουμε ό,τι μπορούμε». Είναι πολύ κατάλληλο να φτάσετε.
Η Αλίκη δεν κατάλαβε τι να κάνει, αλλά ο Ιγκόρ, σαν να μην είχε συμβεί τίποτα, έβγαλε το χέρι του και συνέχισε:
- Έλα, θα σου δείξω κάποιον...
Ενώ η Νίκα, η Γιούλια και ο Βλαντ, που τους βοηθούσε, δούλευαν με τα παιδιά, ο Ιγκόρ οδήγησε την Αλίσα μέσω του διαδρόμου σε άλλο δωμάτιο.
Ήταν ένα πολύ μικρό δωμάτιο, γεμάτο ηλιακό φως. Πάνω στο κρεβάτι, μπλεγμένο σε ένα δίκτυο συσκευών, σαν ένα μικρό ασημένιο ψάρι που πιάστηκε από έναν ψαρά, ήταν ξαπλωμένο ένα κορίτσι περίπου επτά ετών. Ήταν τερατώδες αδύνατη. Τα μάτια της ήταν κλειστά, το πρόσωπό της χλωμό, αδύνατο, με βυθισμένα μάγουλα. Το δέρμα της έμοιαζε με λεπτό χαρτί από κερί και υπήρχε μια τεράστια μωβ ουλή στο ένα μάγουλο.
-Τι με αυτήν;! - Η Άλις ψιθύρισε τόσο ήσυχα, σαν να φοβόταν να ξυπνήσει το κορίτσι.
- Ατύχημα, πυρκαγιά. Αυτό συνέβη πριν από περισσότερα από τρία χρόνια. Οι συγγενείς της πέθαναν. Κατάφεραν να σώσουν το κορίτσι, αλλά από τότε είναι σε αυτή την κατάσταση», απάντησε ο Ιγκόρ το ίδιο σιγά. – Λήθαργο, αλλά τουλάχιστον αναπνέει μόνη της.
Η Αλίκη πάγωσε κοιτάζοντας το λεπτό παιδικό χέρι, σφιχτά καλυμμένο με στεγνό δέρμα. Το χέρι ήταν σαν κλαδάκι. Η Πάνοβα δάγκωσε το χείλος της μέχρι να αιμορραγήσει. Πόσο άδικος είναι ο κόσμος στον οποίο υποφέρουν τα παιδιά! Και η Άλις ξαφνικά ένιωσε ντροπή για τις δικές της εμπειρίες: πόσο συχνά παραπονιόταν για τις κακουχίες της, τόσο ασήμαντες μπροστά στην πραγματική θλίψη.
«Το σώμα έχει ανακάμψει πλήρως, η καρδιά λειτουργεί και άλλα σημαντικά όργανα λειτουργούν επίσης», συνέχισε εν τω μεταξύ ο Ιγκόρ. «Όλα φαίνεται να είναι καλά, αλλά ακόμα δεν έχει τις αισθήσεις της».
- Γιατί είναι εδώ; – Η Άλις ξαφνιάστηκε. - Γιατί όχι στο νοσοκομείο;
«Δεν μπορούσαν να τη βοηθήσουν στο νοσοκομείο, αλλά μπορεί να κρατηθεί σε συσκευές εδώ». Υπάρχει πρόβλημα με τα μέρη. – Ο Ιγκόρ ανέβηκε και στάθηκε πάνω από τη γυναίκα που κοιμόταν. «Είναι κάπου πολύ βαθιά».
– Στους σκοτεινούς χώρους; – ρώτησε η Άλις, κοιτάζοντας έντονα το πρόσωπο του παιδιού.
– Γνωρίζετε για αυτό το μέρος; – Ο Ιγκόρ γύρισε απότομα προς την Άλις. – Στην εποχή μας, δεν μιλούσαν για αυτό στην ακαδημία.
- Συνέβη. – Το κορίτσι κοίταξε αλλού. - Θα προσπαθήσω να τη βρω.
- Απλά μην ρισκάρεις. Να θυμάστε ότι αν πέσετε σε παγίδα, δεν θα ωφελήσετε κανέναν. Πρέπει να επιστρέψεις. Για τον εαυτό σας, για χάρη των φίλων σας, για χάρη όλων εκείνων των ανθρώπων που μπορείτε να βοηθήσετε, που σας χρειάζονται. Καταλαβαίνετε;
Την κοίταξε στα μάτια και αυτό το βλέμμα έδωσε δύναμη. Φαινόταν ότι αυτός και ο Ιγκόρ γνωριζόντουσαν πολλά χρόνια... ήταν ακόμη περίεργο που είχαν γνωριστεί στην πραγματικότητα μόλις πρόσφατα.
«Θα προσέχω», υποσχέθηκε η Άλις.
- Μπράβο. «Χαμογέλασε και ακούμπησε ελαφρά το χέρι της ξανά, σαν να της μετέφερε ένα κομμάτι από τη ζεστασιά και τη δύναμή του.
Σηκώνοντας μια καρέκλα, η Άλις κάθισε δίπλα στο κρεβάτι, έκλεισε τα μάτια της και, συγκεντρωμένη, άπλωσε το χέρι στο κορίτσι.
Φωτιά. Ήταν παντού. Έμοιαζε να βουίζει ακόμα και στο κεφάλι της. Έγινε αδύνατο να αναπνεύσει ακόμη και μέσα από ένα βρεγμένο πανί.
"Μητέρα! Μητέρα!" - Θέλει να ουρλιάξει, αλλά η κραυγή κολλάει στο λαιμό της και ένας δυνατός βήχας την γυρίζει από μέσα προς τα έξω, σκίζοντας το εσωτερικό της.
Ο κιτρινοκόκκινος κόσμος είναι ένας κόσμος φωτιάς, ένας κόσμος πόνου. Τώρα ξέρει πώς μοιάζει ο πόνος, πώς μυρίζει—γλυκιά, φωτιά και καμένη σάρκα.
Αυτός είναι ένας κόσμος πέρα. Πέρα από το καλό και το κακό. Πέρα από τη ζωή και τον θάνατο.
- Nastya! Nastya, είσαι εκεί; Θα σε σώσω τώρα, θα τα καταφέρω... τώρα, περίμενε... - ακούγεται μια φωνή από κάπου μακριά, φαίνεται, από άλλο γαλαξία, από άλλο κόσμο...
Και τότε μια φλεγόμενη δέσμη κατέρρευσε από ψηλά, και ο κόσμος έγινε από κιτρινοκόκκινο σε μαύρο.
...Ο ήχος μιας καρέκλας που έπεφτε ήταν σαν κεραυνός.
Η Αλίκη φαινόταν να ουρλιάζει, να νιώθει ακόμα πόνο και φόβο, βλέποντας ακόμα κίτρινες-κόκκινες λάμψεις μπροστά στα μάτια της.
«Όλα είναι καλά, είσαι ασφαλής, όλα είναι καλά», είπε μια αόριστα γνώριμη φωνή.
Κάποιος την κράτησε στο στήθος του, την αγκάλιαζε σαν μικρή, της χάιδεψε το κεφάλι και επαναλάμβανε συνεχώς: «Όλα είναι καλά, είσαι ασφαλής». Έτσι που η ίδια η Αλίκη άρχισε να το πιστεύει. Οι πνεύμονές της πονούσαν ακόμα από τον καπνό, η κοπέλα έβηξε, σταδιακά συνήλθε, και ξαφνικά συνειδητοποίησε ότι ήταν στην αγκαλιά του Ιγκόρ και τράβηξε απότομα πίσω.
- Συγνώμη. – Ο Ιγκόρ σήκωσε προκλητικά τα χέρια του ψηλά. «Δεν έπρεπε να συμφωνήσω». Δεν έπρεπε να το κάνεις αυτό.
Η Άλις πήρε μια βαθιά ανάσα. Ο αέρας της φαινόταν ασυνήθιστα γλυκός, σχεδόν μεθυστικός. Αποδεικνύεται ότι η αναπνοή είναι τόσο υπέροχη!
«Είναι εντάξει», είπε, συνειδητοποιώντας ότι μετά βίας μπορούσε να μιλήσει. Ο λαιμός ήταν στεγνός και η γλώσσα ατίθαση.
Ο Ιγκόρ το κατάλαβε αμέσως, γιατί βγήκε έξω και αμέσως επέστρεψε με ένα πλαστικό ποτήρι γεμάτο με όμορφο δροσερό νερό. Η Άλις το κατάπιε με μια γουλιά και ζήτησε κι άλλο.
Το έφερε ο Ιγκόρ. Δεν έσπευσε το κορίτσι, περιμένοντας υπομονετικά να ηρεμήσει. Η Αλίκη, αργά, γουλιά-γουλιά, στράγγισε το δεύτερο ποτήρι και κοίταξε τον Ιγκόρ.
«Είδες τη φωτιά», είπε χωρίς ερωτηματικό τόνο.
Το κορίτσι έγνεψε καταφατικά. Ήταν ακόμα δύσκολο να μιλήσω.
«Ζούσε στα προάστια του Βαλντάι και κανείς δεν της είχε μιλήσει μετά την πυρκαγιά. Όλη η οικογένεια πέθανε», επανέλαβε ο Ιγκόρ.
- Ολόκληρη η οικογένεια? - Η Άλις συνοφρυώθηκε. «Μου φάνηκε ότι υπήρχε κάποιος πίσω από την πόρτα». Κάποιος ήθελε να σώσει το κορίτσι... Nastya... Το όνομά της είναι Nastya, σωστά;
«Nastya Koltsova, όλα είναι σωστά», ο Igor έγνεψε καταφατικά. «Μάλλον ήταν κάποιος κοντά της». Αλίμονο, όλοι πέθαναν στη φωτιά. Η μητέρα προσπάθησε να σώσει το κορίτσι και η ίδια κάηκε πολύ. Μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο ενώ ήταν ακόμα ζωντανή, αλλά πέθανε την τρίτη μέρα χωρίς να ανακτήσει τις αισθήσεις της. Η αδερφή μου κάηκε ολοσχερώς. Και η Nastya έχει κολλήσει κάπου. Το σώμα είναι πιο κοντά στη ζωή παρά στο θάνατο, αλλά η ψυχή έχει χαθεί και δεν φαίνεται να βρίσκει το δρόμο προς το καβούκι της.
«Θα προσπαθήσω ξανά...» Η Άλις έσφιξε τα δόντια της - η σκέψη και μόνο να επιστρέψει εκεί που έκαιγε η αιώνια φωτιά το έκανε οδυνηρό σαν κόλαση.
- Οχι. – Ο Ιγκόρ κούνησε το κεφάλι του. «Δεν μπορώ να σε αφήσω να ρισκάρεις». Νομίζω ότι μόνο ένα θαύμα μπορεί να την επαναφέρει.
– Οι άνθρωποι κάνουν θαύματα. – Το κορίτσι τον κοίταξε στα μάτια. «Εσύ ο ίδιος είπες ότι πρέπει να βοηθήσουμε».
- Αν είναι δυνατόν…
«Πρέπει να κάνουμε κάτι», επανέλαβε πεισματικά η Πάνοβα. «Δεν θα συγχωρήσω τον εαυτό μου αν δεν προσπαθήσω καν».
Ο Ιγκόρ αναστέναξε.
«Εντάξει», συμφώνησε. - Οχι τώρα. Πρέπει να αποκτήσετε δύναμη και να δράσετε σταδιακά. Θα προσπαθήσω να βοηθήσω, αλλά μην περιμένετε πολλά. Αυτό το είδος εργασίας απαιτεί χρόνο. Μπορεί να νιώθετε ότι όλα πάνε πολύ αργά.
- Θα κάνω υπομονή.
«Τότε έχουμε μια ευκαιρία», έγνεψε καταφατικά ο Ιγκόρ. - Τώρα πάμε στους άλλους. Εκτός από τη Nastya, υπάρχουν και άλλοι που θα μπορούσαν να βοηθήσουν.
Στο κατώφλι, η Άλις κοίταξε πίσω. Και πάλι το κορίτσι της φαινόταν σαν ψάρι πιασμένο σε δίχτυ. Ένα φτωχό ψάρι, που το τράβηξαν στη στεριά σκληροί ψαράδες. Η αντανάκλαση του ήλιου βρισκόταν στο κατάλευκο σαν περγαμηνή μέτωπο, σαν ένα τρομερό σημάδι, σαν μια αντανάκλαση της ίδιας της φωτιάς που είχε αφαιρέσει τόσο την οικογένειά της όσο και τη ζωή της από το κορίτσι.
Μπαίνοντας στο Λυκόφως
Έλεγξα ξανά όλους τους δείκτες του ασθενούς. "Η παραφροσύνη του λυκόφωτος" - έτσι μπορεί να ονομαστεί η κατάστασή του, με βάση τη διατήρηση της προς τα έξω διατεταγμένης συμπεριφοράς. Ωστόσο, αυτή ήταν μια κατάσταση πολύ βαθύτερη και μεγαλύτερης διάρκειας από το συνηθισμένο. Θα έλεγα ότι ο λόγος ήταν πολύ έντονο άγχος. Αυτή η περιοχή είναι σχεδόν ανεξερεύνητη και μπορεί να επιφέρει πολλές εκπλήξεις. Και η θήκη φαινόταν ειδικά προσαρμοσμένη για τη δουλειά μου... Μακάρι να μπορούσα με κάποιο τρόπο να περάσω στον ασθενή! Αν μπορούσαμε να...
Έχουν περάσει σχεδόν δύο εβδομάδες από τότε που ασχολούμαι με αυτή την υπόθεση και δεν έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος.
- Αντρέι, πρέπει να ξεκουραστείς! «Η Irochka έβαλε μια κούπα τσάι στο τραπέζι και, καθισμένη απέναντι, με κοίταξε στα μάτια. «Δεν μοιάζεις πια με τον εαυτό σου».
– Τίποτα, κανένα αποτέλεσμα. «Έβαλα το κεφάλι μου στα χέρια μου· δεν ήθελα καν να κοιτάξω το τσάι».
Περιπλανήθηκα στο λαβύρινθο, νιώθοντας ότι η έξοδος ήταν κάπου κοντά, αλλά δεν μπορούσα να βρω τη σωστή κατεύθυνση.
– Πρέπει να προσέχεις περισσότερο τον εαυτό σου. Σκέψου, ακόμα κι αν δεν σου βγει...» είπε η Άιρα και μετά σώπασε έντρομη. - Λοιπόν, χαλάρωσε, είσαι τόσο τεταμένη! Ο Βλαντιμίρ είναι πραγματικά χαλαρός. Δεν τον νοιάζει που αγχώνεσαι τόσο πολύ.
Ακούγοντας αυτό, κυριολεκτικά πετάχτηκα και, πιάνοντας την Ιρίνα γύρω από τη μέση, τη γύρισα στο δωμάτιο.
- Εσύ έξυπνος! Είσαι το έξυπνο κορίτσι μου! - Της ψιθύρισα στο αυτί και της φίλησα τους ροζ λοβούς, τα μάγουλα, τα χείλη της...
- Τρελός! «Αστειευόμενος αντέδρασε και γέλασε. - Αντρέι, είσαι τελείως τρελός!
- Ναί! Και αυτό έπρεπε να είχε γίνει εδώ και πολύ καιρό! – απάντησα, χωρίς να διακόψω το τρελό μου στροβιλισμό.
- Είσαι τρελός! «Με κοίταξε στα μάτια. «Αλλά γι’ αυτό σ’ αγαπώ». – Και η ίδια πιάστηκε στα χείλη μου με ένα ιλιγγιώδες φιλί.
Νιώθοντας το εύπλαστο σώμα της, μυρίζοντας διακριτικά γλυκά και μεθυστικά, ένιωσα και πάλι νικητής.
Αυτή είχε δίκιο. Ο Βλαντιμίρ είναι χαλαρός, είμαι σε ένταση. Μπορούμε να πούμε ότι είμαστε σε αντιφάσεις. Δεν είναι περίεργο που δεν μπορούν να περάσουν. Όλες οι επιστημονικές μέθοδοι έχουν δοκιμαστεί, ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε σε εκείνες που δεν έχουν ακόμη εισέλθει πλήρως στην επίσημη επιστήμη και επομένως απολαμβάνουν αμφίβολης φήμης.
Για παράδειγμα, η αισθητηριακή στέρηση. Γιατί να μην το δοκιμάσετε; Αυτή είναι ακόμα μια νέα βιομηχανία, που αναπτύχθηκε μόνο από τα μέσα του περασμένου αιώνα. Είναι αλήθεια ότι συνήθως τέτοια πειράματα στοχεύουν στον εαυτό του ή μάλλον μέσα στον εαυτό του.
Η ουσία αυτής της μεθόδου είναι να στερήσει λίγο πολύ εντελώς τις αισθητηριακές αισθήσεις από ένα άτομο. Τα άτομα κλειδώθηκαν σε ύπτια θέση σε ειδικό θάλαμο, απομονώνοντάς τα από όλα τα εξωτερικά ερεθίσματα. Τα χέρια και τα πόδια μπήκαν σε ειδικούς συνδέσμους, οι ήχοι κόπηκαν και τα μάτια έκλεισαν. Σε αυτή τη θέση, η συνείδηση, χωρίς να αποσπάται από ερεθίσματα, στράφηκε προς τα μέσα και οι πιο περίεργες εικόνες και αισθήσεις άρχισαν να αναδύονται από το υποσυνείδητο. Ο επιστήμονας John Lilly δοκίμασε με επιτυχία τη μέθοδο της αισθητηριακής στέρησης στον εαυτό του, χωρίς να λαμβάνει αρνητικές αισθήσεις και να εστιάσει στην εσωτερική κατάσταση. Φυσικά, ένα απροετοίμαστο άτομο δεν μπορεί να το αντιμετωπίσει αυτό, αλλά οι πρακτικές διαλογισμού και η συνήθεια της εστίασης με έχουν ήδη προετοιμάσει για μια τέτοια εμπειρία.
Η μόνη διαφορά είναι ότι δεν θα χρειαστεί να επικεντρωθώ στον εαυτό μου.
Ουρλιάζω! Αυτό μάλλον θα έλεγε κάποιος από τους συναδέλφους μου. Αλλά δεν είμαι οποιοσδήποτε, και είμαι διατεθειμένος να ρισκάρω. Έχω ένα αξιόπιστο πίσω μέρος που παρέχεται από την Irochka. Θα φροντίσει να πάνε όλα καλά και αν το πείραμα πάει στραβά, θα με βγάλει από αυτό.
«Θα δοκιμάσουμε τη μέθοδο της αισθητηριακής στέρησης», είπα, φιλώντας τον κρόταφο της, όπου έλαμπαν μικρές χάντρες ιδρώτα. «Θα προσπαθήσω να βρω τη συνείδησή του».
- Εισαι σιγουρος? – Η Irochka σηκώθηκε στον αγκώνα της και πέρασε απαλά την παλάμη της στα μαλλιά μου. - Αντρέι, αυτό δεν είναι επικίνδυνο;
«Στο χειρότερο σενάριο, δεν θα τα καταφέρω». «Σήκωσα τους ώμους μου και άρχισα να κουμπώνω μεθοδικά το πουκάμισό μου - επίσης, παρεμπιπτόντως, ένας εξαιρετικός τρόπος συγκέντρωσης και ηρεμίας: ένα πουκάμισο με μια ολόκληρη σειρά από μικρά, μικρά κουμπιά και στενές στενές θηλιές, ένας εξαιρετικός τρόπος. - Και αν δουλεύει...
- Αυτό θα είναι μια ανακάλυψη! Είσαι πραγματική ιδιοφυΐα! «Γέλασε και με φίλησε δυνατά στα χείλη. – Και εγώ, η Irina Pryagova, θα είμαι παρούσα σε αυτό το άνοιγμα αυτοπροσώπως! Γράψτε το στο βιβλίο σας!
– Θα γράψω ότι χωρίς εσάς δεν θα είχε γίνει τίποτα. Και αυτό είναι αλήθεια. «Πίεσα το μέτωπό μου στον ώμο της για μια στιγμή για να εισπνεύσω ξανά το τόσο γνώριμο άρωμά της. Δεν θα μπορούσα να το κάνω μόνος μου.
* * *
Η Άλις πέταξε στο δωμάτιο σαν ανεμοστρόβιλος. Το κόκκινο σακάκι είναι ξεκούμπωτο, τα κοκκινωπά μαλλιά ατημέλητα, τα μάγουλα καίγονται από το κρύο και τον ενθουσιασμό και τα μάτια μπορούσαν να ανάψουν κεριά.
- Λοιπόν, επιτέλους μπορούμε να κάνουμε κάτι! - μίλησε το κορίτσι, τινάζοντας τον εαυτό της από το χιόνι σαν γάτα - πιτσιλιές πέταξαν στα πλάγια και μερικές από τις σταγόνες έπεσαν στον Όλεγκ. - Όλοι απλώς μιλάνε, μιλάνε, μιλάνε - και χωρίς αποτέλεσμα! Και εδώ είναι η πραγματική συμφωνία!
«Μπορεί να νομίζετε ότι δεν έχουμε κάνει τίποτα πριν». – Ο Όλεγκ έβγαλε το φύλλο από το σαρωτή και έβαλε προσεκτικά άλλο ένα εκεί μέσα.
«Λοιπόν...» σκέφτηκε η Άλις. - Όχι έτσι. Στην ακαδημία ή είχαμε θεωρητικά μαθήματα ή αυτά τα ανόητα τεστ. Σε κάθε περίπτωση, δεν είναι σαν να είναι αληθινό.
– Και τώρα στα αλήθεια;.. – Ο Βολκόφ πάτησε το κουμπί σάρωσης, χωρίς να το προσέξει, για τρίτη φορά.
- Λοιπόν, Όλεγκ! – Η Άλις έπιασε τα χέρια του και τον κοίταξε παρακλητικά στα μάτια. – Μην είσαι τόσο τρανός! Δηλαδή, καταλαβαίνω ότι σας έβαλαν στα χαρτιά... Αυτό δεν είναι δίκαιο. Αν χρειαστεί να τα αντιμετωπίσουμε, θα τα αλλάξουμε και θα τα τακτοποιήσουμε ένα προς ένα!
- Δεν θα λειτουργήσει. – Ο Όλεγκ κούνησε το κεφάλι του. «Μου ξεκαθάρισαν ότι αυτή ήταν μια δουλειά… στην ειδικότητά μου». Σώζεις παιδιά και γατάκια που πνίγονται, κάνω σαρώσεις. - Και βγάζοντας το χέρι του από τα κρύα δάχτυλα της Αλίκης μετά τον παγετό, πάτησε ξανά το κουμπί.
Η χαρούμενη λάμψη των ματιών της Άλις έσβησε και το πάνω χείλος της έτρεμε προσβλητικά.
Και τότε ο Βολκόφ συνειδητοποίησε ότι συμπεριφερόταν σαν εντελώς κρετίνος, βγάζοντας τη δική του κακή διάθεση στο κορίτσι.
- Συγνώμη. – Ο Όλεγκ αγκάλιασε την Αλίσα. Μια ηλιόλουστη, μυρωδάτη μπούκλα ατημέλητων μαλλιών χώθηκε στη μύτη του. Ο Βολκόφ φύσηξε πάνω του, η μπούκλα πέταξε αστεία και έπεσε ξανά.
Η κοπέλα έριξε μια ματιά στον Βόλκοφ δύσπιστα.
«Σοβαρά μιλάω», διαβεβαίωσε. «Δεν ξέρω τι με συνέβη». Δεν είσαι θυμωμένος;
Η Άλις κούνησε το κεφάλι της, αλλά υπήρχε ακόμα ένα ίχνος θλίψης στο πρόσωπό της, σαν τον πρώτο φθινοπωρινό πάγο.
«Είσαι θυμωμένος», ο Όλεγκ άγγιξε το μάγουλό της με την παλάμη του και τράβηξε μια άτακτη μπούκλα πίσω από το αυτί της. - Αλλά τίποτα: ξέρω ένα φάρμακο. Κανείς δεν μπορεί να θυμώσει όταν τον φιλήσει.
Έσκυψε στα χείλη της, που μύριζαν σαν φρουτώδη τσίχλα, και άρχισε να τη φιλάει. Σταδιακά η Άλις μαλάκωσε, ακόμα και τα χείλη της έμοιαζαν να έχουν ξεπαγώσει από μια βαθιά κατάψυξη.
Και εκείνη τη στιγμή φυσικά ακούστηκε ένας λεπτός βήχας.
Η Αλίκη, σαν να την είχε χτυπήσει με μαστίγιο, οπισθοχώρησε από τον Βολκόφ.
- Συγγνώμη, διέκοψα. – Η βοηθός του επικεφαλής του κλάδου του Βαλντάι εξέτασε και τους δύο, γέρνοντας ελαφρά το κεφάλι της στον ώμο, χωρίς την παραμικρή σκιά αμηχανίας. – Ο Ιγκόρ ζήτησε να σας προσκαλέσει στη βραδινή ενημέρωση.
- Θα έρθουμε. – Ο Όλεγκ προσπάθησε να τραβήξει την Άλισα προς το μέρος του, αλλά η κοπέλα τον κοίταξε και μετά βίας κούνησε αισθητά το κεφάλι της.
- Λοιπόν, έλα. – Η Νατάσα κοίταξε τον Όλεγκ με ειρωνεία, σαν να έβρισκε πολύ αστείο το γεγονός ότι τα κορίτσια εξακολουθούσαν να συμπαθούν αυτόν τον τύπο.
Σαν επίτηδες, όταν ο Βόλκοφ μπήκε στην αίθουσα, το πόδι του δεν υπάκουσε ιδιαίτερα και αντί για ένα σίγουρο και χαριτωμένο βάδισμα, όπως ο ίδιος ο Ιγκόρ, υπήρχε μια αδέξια τσαχπινιά.
«Και τι», αποφάσισε ο Όλεγκ θυμωμένος, «σαν να έπρεπε να τον ανταγωνιστώ. Αυτός είναι μόνος του, εμείς είμαστε μόνοι μας. Ας φύγουμε και ας ξεχάσουμε».
Ο Όλεγκ άκουσε την ενημέρωση με μισό αυτί. Όταν η συνάντηση πλησίαζε ήδη στο τέλος της, η Άλις σήκωσε το χέρι της, σαν στο σχολείο.
– Μου φαίνεται ότι πρέπει να ταξιδέψει και ο Όλεγκ Βόλκοφ μαζί μας. «Δεν τον ενδιαφέρει να τα βάζει με χαρτιά», είπε η κοπέλα, πάλι χωρίς σχολική συνήθεια, σηκώνοντας από τη θέση της.
«Αυτό δεν είναι ακριβώς σύμφωνα με το προφίλ του...» Ο Ιγκόρ σηκώθηκε επίσης και κοίταξε τον Όλεγκ άπραγος. - Μα αν δεν σε ενδιαφέρει...
«Είμαι καλά», μουρμούρισε ο Βόλκοφ, μετανιωμένος που η Άλις ξεκίνησε ακόμη και αυτή τη συζήτηση.
«Λοιπόν», ανασήκωσε τους ώμους του ο Ιγκόρ, «το ερώτημα έχει διευθετηθεί». Ο Όλεγκ αυτή τη στιγμή είναι απασχολημένος με δουλειά στον τομέα του, αλλά φυσικά θα προσπαθήσω να βρω κάτι πιο ενδιαφέρον για αυτόν.
Εκεί χωρίσαμε οι δρόμοι μας. Ενώ τα κορίτσια κουβέντιαζαν ακόμα με τον Ιγκόρ, ο Όλεγκ πέταξε το σακάκι του και βγήκε στη βεράντα. Μύριζε σαν χιόνι - δεν μυρίζει έτσι σε μια μεγάλη πόλη, όπου αυτή η λεπτή μυρωδιά πνίγεται εντελώς από τη δυσοσμία της βενζίνης. Είχε ήδη σκοτεινιάσει, και ένα μεγάλο λευκό φεγγάρι ήταν ορατό ανάμεσα στα δέντρα, που έμοιαζε με αδιάφορο μάτι.
Ο Βολκόφ κατέβηκε από τη βεράντα, σκουπίζοντας το χιόνι από το βαρύ μεταλλικό κιγκλίδωμα. Το πρωί, φαινόταν σαν να είχε περάσει μια αιωνιότητα.
Πήγε προς την πύλη και ξαφνικά παρατήρησε μια φιγούρα που σκύβει πίσω από τον φράχτη.
Ήταν γυναίκα. Στην αρχή φαινόταν στον Όλεγκ σαν ηλικιωμένη γυναίκα, αλλά καθώς πλησίασε, είδε έκπληκτος στο φως του φαναριού ότι προφανώς ήταν ακόμη νέα - δεν υπήρχαν ρυτίδες στο πρόσωπό της και τα μαλλιά της, αν και μπερδεμένα, δεν ήταν καθόλου γκρι.
Η γυναίκα κάτι μουρμούριζε, και ακούστηκε κι ένα μεταλλικό κουδούνισμα από πάνω της, σαν να μιλούσαν χάλκινες καμπάνες μεταξύ τους.
Ο Βολκόφ άκουσε προσεκτικά.
«Ούτε εκείνο, ούτε εκείνο, ούτε εκείνο», είπε γρήγορα.
- Ολα ειναι καλά? Μπορώ να σε βοηθήσω? – ρώτησε ανοίγοντας την πύλη.
Ο άγνωστος οπισθοχώρησε έντρομος.
- Μην φοβάσαι! Δεν θα σου κάνω τίποτα κακό! Χρειάζεσαι βοήθεια? - επανέλαβε.
«Ούτε εκείνο, ούτε εκείνο, ούτε εκείνο...» μουρμούρισε ξανά η γυναίκα.
Ο Όλεγκ είδε ότι έπιανε τα κλειδιά που κρέμονταν σε ένα μεγάλο σκουριασμένο δαχτυλίδι.
- Χρειάζεσαι κλειδί; - ρώτησε.
Η Βολκόφ δεν περίμενε απάντηση, συνειδητοποιώντας ότι επρόκειτο για ένα ανώμαλο άτομο, αλλά ξαφνικά τον κοίταξε και απάντησε:
- Όλοι χρειάζονται το κλειδί. Μπορώ να το χειριστώ, μπορώ να το κάνω.
Και πάλι άρχισε πυρετωδώς να ταξινομεί τη δέσμη της.
- Σε τι χρησιμεύει το κλειδί; Ποιο είναι το κλειδί; Ίσως πρέπει να σε πάω σπίτι;..
Ή δεν τον άκουγε πια, ή δεν ήθελε να τον ακούσει, και ξαφνικά, ανατριχιασμένη, οπισθοχώρησε και, γλιστρώντας και σχεδόν πέφτοντας, έτρεξε στο μονοπάτι.
– Τι είδους κλειδί ψάχνει; – ρώτησε ο Όλεγκ.
- Ποιός ξέρει? Προφανώς, το κλειδί που ανοίγει όλες τις πόρτες», χαμογέλασε ο Ιγκόρ.
– Ούτε αυτό θα το αρνιόμουν! – παρενέβη η Νίκα στην κουβέντα, και μαζί με τους άλλους πλησίασε την πύλη.
* * *
Η Αλίκη έπεσε ξανά στη μαύρη άβυσσο.
Της φάνηκε ότι η άτυχη γυναίκα ήταν κάπου εκεί κοντά, αλλά κανείς δεν ανταποκρίθηκε. Ο λαιμός μου σφίχτηκε από ένα αίσθημα απελπισίας. Εδώ, πέρα από τα όρια του γνώριμου κόσμου του ύπνου, ακόμη και ο λαιμός είχε πικρή γεύση και το σάλιο στο στόμα έγινε αποκρουστικά κολλώδες και ρητινώδες.
- Nastya! – φώναξε ξανά η Άλις. Κάτι σφίχτηκε αηδιαστικά πίσω μου. Κοιτάζοντας τριγύρω, το κορίτσι παρατήρησε φυσαλίδες στη μαύρη επιφάνεια της γης - από αυτές που φουσκώνουν σε ένα βάλτο και το χώμα κάτω από τα πόδια της φαινόταν ασταθές - ετοιμαζόσουν να πέσεις.
Προσπαθώντας να μην το σκεφτεί, η Άλις κοίταξε πιο προσεκτικά και παρατήρησε μια ανθρώπινη σιλουέτα λίγο πιο μακριά. Nastya; Αλλά καθώς έτρεξε, η κοπέλα ένιωσε έναν πόνο απογοήτευσης: όχι, άντρας. Ίσως αυτός που είχαν ήδη συναντήσει σε αυτό το μέρος, ή ίσως σε άλλο - το πρόσωπο φαινόταν σαν μια θολή μάσκα και δεν μπορούσες να το δεις.
- Με θυμάσαι? – Το κορίτσι κάθισε οκλαδόν μπροστά στον άντρα.
«Θυμάμαι», απάντησε απροσδόκητα. -Είσαι σαν φακός. Δεν θυμάμαι τι είναι, αλλά για κάποιο λόγο μου φαίνεται ότι του μοιάζεις...
-Είδες το κορίτσι εδώ; Το όνομά της είναι Nastya.
– Ποιος θυμάται εδώ το όνομά τους; – Χαμογέλασε. - Αν και…
Ο άντρας σώπασε. Δεν φαινόταν να κοιτάζει την Αλίκη και φαινόταν να έχει ξεχάσει την παρουσία της.
«Μιλούσαμε για τη Nastya...» προσπάθησε να υπενθυμίσει το κορίτσι.
«Τα ονόματα έχουν σημασία», μουρμούρισε ο άντρας, γυρίζοντας κάπου στο διάστημα. – Nastya, Nastenka είναι καλό όνομα. Διαθέτει. Και τα σύντομα, σκληρά ονόματα, για παράδειγμα η Άντα, είναι ανησυχητικά... Η Ναστένκα είναι μπλε ή, μάλλον, μπλε του αραβοσίτου... Τι είναι το μπλε του αραβοσίτου;
Η Άλις αναστέναξε. Είναι προφανές ότι δεν έχει γνωρίσει την κοπέλα. Κι αν το έκανα, το ξέχασα αμέσως. Δεν ωφελεί να ρωτάς.
Με την καλή έννοια, ο ίδιος πρέπει να σωθεί, έτσι ακριβώς. Ή μάλλον πού. Πρέπει να βρούμε το σώμα και τότε η χαμένη ψυχή θα έχει κάπου να επιστρέψει. Τώρα είναι άστεγη.
Μετά την τελευταία συνάντηση, η Alisa προσπαθούσε ήδη να μάθει τουλάχιστον κάτι για αυτόν τον άνθρωπο, αλλά θα τον βρείτε πραγματικά ανάμεσα στους χιλιάδες άρρωστους και ετοιμοθάνατους που κείτονταν αναίσθητοι;... Ακόμα και ο Oleg, για πρώτη φορά στη μνήμη της Alisa, μπορούσε να μην ανταπεξέλθει. Όταν ρωτήθηκε σε μια μηχανή αναζήτησης, βρήκε μόνο άρθρα από έναν ψυχίατρο υπογεγραμμένα με το όνομα του Andrei Mikhailovich Chernov, ο οποίος εργαζόταν για τις διαταραχές της συνείδησης του λυκόφωτος. Ίσως το συγκεκριμένο άτομο να είναι ικανό να δώσει μια ένδειξη, αλλά ήταν μακριά και απάντησε στην επιστολή ότι δεν παρέχει διαβουλεύσεις και δεν βλέπει την ανάγκη να συναντηθούν.
Το νήμα έσπασε.
Μακάρι να θυμόταν το όνομά του!
– Πώς σε λένε: ήρεμος ή ανήσυχος; Τι χρώμα είναι? – το κορίτσι έκανε κορυφαίες ερωτήσεις.
Ο άντρας έμεινε πάλι σιωπηλός για πολλή ώρα.
- Νομίζω ότι είναι κόκκινο. «Ανησυχητικό κόκκινο», είπε τελικά...
Όπως και την προηγούμενη φορά, η Αλίκη πετάχτηκε από τον ύπνο της απότομα, σαν να την έσπρωξαν. Σηκώνοντας στο κρεβάτι, το κορίτσι δεν κατάλαβε αμέσως γιατί το περιβάλλον ήταν άγνωστο. Το δωμάτιο του κυβερνητικού ξενοδοχείου δεν θύμιζε καθόλου άνετο, άνετο δωμάτιο σε ξενώνα. Και μου έλειψε πολύ η μαρκησία. Το κορίτσι ήσυχα, για να μην ξυπνήσει η Γιούλια, που κοιμόταν στο διπλανό κρεβάτι, σηκώθηκε, πήγε στο παράθυρο και κοίταξε το σκοτάδι, σαν να ήλπιζε να βρει απαντήσεις σε αυτό. Αλλά, φυσικά, δεν υπήρχαν απαντήσεις.
Παγωμένη, η Άλις επέστρεψε στο κρεβάτι και αποκοιμήθηκε ξανά, αυτή τη φορά πιο ήρεμα.
Και το πρωί άρχισε η φασαρία. Μετά βίας κοίταξαν μέσα στο γραφείο και πήγαν στο κέντρο αποκατάστασης. Ήταν ευχαρίστηση να κάνω επιχειρήσεις. Τέλος, η Αλίκη ένιωσε απαραίτητη και χρήσιμη. Η Τζούλια, η Νίκα και ο Βλαντ σκέφτηκαν το ίδιο πράγμα. Τα παιδιά τους αναγνώρισαν ήδη και χάρηκαν με τον ερχομό τους. Παρεμπιπτόντως, ο Βλαντ ανακάλυψε το υποκριτικό του ταλέντο και ο τύπος άρχισε να παίζει μικρές παραστάσεις κουκλοθέατρου για παιδιά, που προσέλκυσαν ολόκληρο το τμήμα. Σύντομα όχι μόνο παιδιά, αλλά και μεγάλοι ήρθαν να παρακολουθήσουν τις παραστάσεις.
Οι μικροί ασθενείς τράβηξαν όλη της την προσοχή, έτσι ενώ τους φρόντιζε, η Αλίκη ξέχασε τα προβλήματά της. Το μόνο πράγμα που την ανησύχησε ήταν η Nastya. Δεν παρατηρήθηκαν αλλαγές στην κατάσταση του κοριτσιού, η Αλίκη δεν μπόρεσε να μπει στον εφιάλτη της, και ως εκ τούτου πέρασε ώρες κοιτάζοντας το ακονισμένο πρόσωπο του παιδιού με το δέρμα στο δεξί της μάγουλο τραβηγμένο σε ουλές. Να μπορούσα να βοηθήσω την άτυχη γυναίκα!.. Μα πώς;..
Μετά από μια μέρα στο κέντρο αποκατάστασης, όλοι ήταν κουρασμένοι, αλλά χαρούμενοι ενθουσιασμένοι.
- Αλίκη, είσαι υπέροχη! – είπε η Γιούλια, ακουμπώντας στο χέρι του Βλαντ – φαίνεται ότι η σχέση τους εξελισσόταν γρήγορα. «Είναι τόσο καλό που μπόρεσες να διεισδύσεις στο όνειρο του άρρωστου μωρού και να το βοηθήσεις».
– Η Αλίκη είναι γενικά πολύ ικανή. – Ο Ιγκόρ χαμογέλασε καθόλου αυταρχικά, αλλά σαν να ήταν ένας από αυτούς. «Δεν αμφιβάλλω καν ότι έχει μεγάλο μέλλον». Και γενικά, είστε όλοι υπέροχα παιδιά και μεγάλη ομάδα. Είναι η πρώτη φορά που βλέπω τέτοια συντονισμένη δουλειά.
«Έπρεπε να συνηθίσουμε ο ένας τον άλλον», γέλασε ο Βλαντ.
– Είναι τυχερό που γίνατε φίλοι αμέσως. – Ο Ιγκόρ άνοιξε γενναία την πόρτα του αυτοκινήτου για τα κορίτσια.
- Αμέσως; – Εδώ η Νίκα δεν άντεξε και γέλασε δυνατά. «Έπρεπε να μας κοιτάξεις όταν πρωτογνωριστήκαμε». Ήταν ένας τέτοιος πόλεμος - μητέρα, μην ανησυχείς!
-Αστειεύεσαι? – Ο Ιγκόρ δεν το πίστευε.
«Αν μόνο», η Τζούλια κούνησε το κεφάλι της. – Μόλις πρόσφατα ξεκινήσαμε να συνεργαζόμαστε... υπό την επήρεια συνθηκών...
Η Αλίκη φοβόταν ότι ο Ιγκόρ θα απαιτούσε λεπτομέρειες και θα έπρεπε να εξηγήσει κάτι μακρύ και περίπλοκο, αλλά δεν έκανε ούτε μια ερώτηση. Είναι ακόμα ωραίο να επικοινωνείς με έναν πραγματικά έξυπνο άνθρωπο.
- Πάμε στο εστιατόριο! – πρότεινε απροσδόκητα ο επικεφαλής του υποκαταστήματος Valdai. - Ξέρω ένα αξιοπρεπές μέρος. Όλοι πρέπει να αποκαταστήσουμε την ενέργειά μας. Θεωρήστε αυτό μια παραγγελία!
Χωρίς να ακούσει αντιρρήσεις, ο Ιγκόρ πήγε τα παιδιά σε ένα εστιατόριο που βρίσκεται έξω από την πόλη. Πιθανότατα χρειάστηκε μια ώρα για να φτάσετε εκεί, αλλά το εστιατόριο άξιζε τον κόπο. Στην Αλίκη άρεσε επίσης η ίδια η αίθουσα, διακοσμημένη σε αυστηρά χρώματα, με άνετους δερμάτινους καναπέδες, άνετες κόγχες και άφθονα φρέσκα λουλούδια, καθώς και το μενού, που περιλάμβανε πολλές λιχουδιές. Ήταν αντιληπτό ότι δεν ήταν η πρώτη φορά του Igor εδώ. Τον χαιρέτησαν, τον τράβηξαν και προσπάθησαν να τον υπηρετήσουν. Ο ίδιος έκανε παραγγελία για τον καθένα από τους καλεσμένους και δεν έκανε λάθος με ένα μόνο πιάτο. Το όμορφα παρουσιασμένο φαγητό έλιωσε κυριολεκτικά στο στόμα σας. Η Alisa εκτίμησε τις ελαφριές, σχεδόν αέρινες κοτολέτες οξύρρυγχου, τις οποίες συμπλήρωνε μια φέτα λεμόνι, ένα αφράτο κλωνάρι άνηθο και πουρέ πράσινου μπιζελιού, η Γιούλια γλέντισε σολομό με κρέμα και ο Νίκα και ο Βλαντ έφαγαν μπριζόλες κρέατος, τηγανισμένες σωστά και, προφανώς, επίσης απίστευτα νόστιμο.
Ο Ιγκόρ ήταν σε ρολό. Είπε αστείες ιστορίες, κάνοντας όλη την παρέα να ξεσπάσει σε κρίσεις ειλικρινούς γέλιου, έριχνε κόκκινο κρασί σε ποτήρια - όπως είπε ο ίδιος, «για να αποκαταστήσει τα νεύρα και το αίμα» και γενικά ένωσε τους συγκεντρωμένους με εκπληκτικό τρόπο. Σύντομα φάνηκε σαν να γνωρίζονταν χίλια χρόνια. Έχοντας γελάσει, άρχισαν να μιλούν για σοβαρά θέματα - για το κέντρο αποκατάστασης και τους ασθενείς του, για την απομόνωση των μυημένων από την καθημερινότητα. Περίπου στα μισά της συνομιλίας, ο Ιγκόρ έλαβε μια κλήση. Κοιτώντας την οθόνη, αναστέναξε και ζήτησε συγγνώμη: «Κυβερνήτης... Θα είμαι εκεί για μερικά λεπτά» και, σηκώνοντας το τηλέφωνο, απομακρύνθηκε.
Η Άλις παρακολούθησε την έκφραση του Ιγκόρ καθώς μιλούσε. Ήταν σοβαρός και, όπως φάνηκε ξεκάθαρο, δεν ευχαρίστησε τον εαυτό του, μιλώντας με τον κυβερνήτη ως ίσοι. Αντίθετα, φαινόταν ότι ο κυβερνήτης ζητούσε βοήθεια από τον Ιγκόρ.
«Βλέπω ότι ο Ιγκόρ μας, αν όχι το πρώτο πρόσωπο εδώ, απέχει πολύ από το τελευταίο», σημείωσε η Γιούλια.
- Σου αρέσει αυτός? – Ο Βλαντ πετάχτηκε ζηλιάρης και έσπρωξε ακόμη και το πιάτο με τη μισοφαγωμένη μπριζόλα μακριά του.
- Ίσως δεν σου αρέσει; – Η Τζούλια ανασήκωσε τα φρύδια της με αποδεικτική έκπληξη. – Νέος, γοητευτικός, πλούσιος, δημοφιλής. Κατά τη γνώμη μου, απλά ιδανικό για κάθε κορίτσι.
Ο Βλαντ χλώμιασε ελαφρώς και γύρισε, και η Γιούλια γέλασε:
– Και, ας είμαστε ειλικρινείς, η Τζούλια είναι καλλονή, αλλά ο Ιγκόρ ενδιαφέρεται για κάποιον άλλο. Είναι πιο πιθανό ο Όλεγκ να χρειάζεται να ανησυχεί», εισήγαγε η Νίκα.
Η Άλις ανατρίχιασε. Παρασύρθηκαν τόσο πολύ που ξέχασαν εντελώς τον Βολκόφ, ο οποίος κοίταζε χαρτιά στο γραφείο και δεν πήγε με άλλους στο κέντρο αποκατάστασης. Η κοπέλα έβγαλε το κινητό της από την τσάντα της και είδε πέντε αναπάντητες κλήσεις από τον Όλεγκ. Ήταν ήδη η αρχή των εννέα και ο Βολκόφ προφανώς τους έψαχνε.
Ντροπιασμένη, η Αλίκη βγήκε στο διάδρομο για να μην μιλήσει παρουσία των φίλων της και κάλεσε τον αριθμό του Βολκόφ.
- Γεια σου Όλεγκ! – μίλησε στο τηλέφωνο με επίτηδες εύθυμη φωνή.
- Κάτι συνέβη? «Έδειχνε να ανησυχεί.
«Όχι», διαβεβαίωσε γρήγορα η Άλις. – Ήμασταν κουρασμένοι, πεινάσαμε πολύ και ο Ιγκόρ μας πήγε για δείπνο...
- Δεν πήγαμε στην πόλη. – Η Αλίκη ντράπηκε και, λέγοντας την αλήθεια, για κάποιο λόγο ένιωσε σαν να έλεγε απελπισμένα ψέματα. -Δεν προσβλήθηκες; Θα δειπνήσεις κάπου;
«Όχι, θα πεθάνω από την πείνα και την απογοήτευση που ο Ιγκόρ σου δεν με ευνοεί», είπε ξερά ο Όλεγκ.
-Έτσι έγινε...
«Ναι, όλα είναι ξεκάθαρα και με την προσθήκη και τη διαίρεση σας», είπε ο Βόλκοφ σαρκαστικά.
Η Αλίκη θύμωσε ξαφνικά: εξήγησε τα πάντα, αλλά εκείνος φαινόταν να μην καταλαβαίνει εσκεμμένα και την ανάγκαζε να ζητήσει συγγνώμη, σαν να έφταιγε πραγματικά.
- Τι εννοείς, στα γόνατα να ζητάς συγχώρεση; – απάντησε όχι λιγότερο σαρκαστικά. – Ή χτυπάς το μέτωπό σου στο πάτωμα;
- Αντίο θα σε δω αργότερα. – Ο Όλεγκ έκλεισε το τηλέφωνο, χωρίς να ακούει τα περαιτέρω λόγια της Άλισα.
Και μια τέτοια βαρετή συμπεριφορά έκανε την κοπέλα να αισθανθεί ακόμα πιο προσβεβλημένη, και θυμωμένα δάκρυα κύλησαν στα μάτια της.
- Κάτι συνέβη? – Ο Ιγκόρ πλησίασε σιωπηλά, σχεδόν σαν γάτα.
Η Άλις προσπάθησε να απομακρυνθεί, αλλά είχε ήδη προσέξει τα δάκρυα να γυαλίζουν στο φως της λάμπας, γύρισε το κορίτσι προς το μέρος του και σκούπισε προσεκτικά τις αλμυρές σταγόνες από τα μάγουλά της με το δάχτυλό του.
«Μην κλαις», ψιθύρισε. «Κορίτσια σαν εσένα δεν κλαίνε».
- Οι οποίες? – ρώτησε η Άλις με δάκρυα, αλλά ήδη ηρεμώντας.
- Δυνατός. Τρυφερό και δυνατό. Που μοιάζουν με ατσάλι καλυμμένο με μετάξι. Κοιτάζοντάς τους, ούτε καν σκέφτεσαι τι είναι ικανοί να κάνουν», απάντησε σοβαρά ο Ιγκόρ, αλλά μετά συνοφρυώθηκε: «Συγγνώμη, για κάποιο λόγο φλυαρούσα». Πάμε στους άλλους, μας περιμένουν. Παρεμπιπτόντως, μην ανησυχείτε για τον Όλεγκ Βόλκοφ, ζήτησα από τη Νατάσα να τον φροντίσει», πρόσθεσε ο Ιγκόρ και, χωρίς να περιμένει απάντηση, επέστρεψε στην αίθουσα.
Η Άλις τον ακολούθησε, νιώθοντας αόριστα απογοητευμένη από την υποτίμηση. Νιώθει ότι της αρέσει πολύ στον Ιγκόρ, και είναι πολύ συναρπαστικό και ευχάριστο, ενθουσιάζει και γαργαλάει τον ουρανίσκο, σαν φυσαλίδες στη σαμπάνια... Αλλά γιατί στην πραγματικότητα δεν την ξεχωρίζει και δεν ξεφεύγει από τα συνηθισμένα, γενικά, κομπλιμέντα.
Σκεπτόμενος αυτό, το κορίτσι ένιωσε αμέσως σαν προδότης. Λες και μόνο αυτές οι σκέψεις της είχαν κάψει μια φίρμα στο μέτωπό της, δηλητηριάζοντας τη σχέση της με τον Όλεγκ Βολκόφ. «Και αυτή η Νατάσα είναι ανόητη και είναι ξεκάθαρα ερωτευμένη με το αφεντικό της», σκέφτηκε η Αλίκη με εκνευρισμό.
Στο σκοτάδι της νύχτας
Έπεσα σε ένα βαθύ πηγάδι. Και έπεσε, έπεσε, έπεσε. Σιγά-σιγά, όπως συμβαίνει σε ένα όνειρο, αλλά ταυτόχρονα μου φάνηκε ότι αυτό δεν ήταν όνειρο, ότι το είχα ξεπεράσει.
Υπήρχε απόλυτο σκοτάδι τριγύρω, κάτι που συνήθως δεν συμβαίνει. Σε ένα σκοτεινό δωμάτιο, αν κοιτάξετε προσεκτικά, μπορείτε να δείτε τα χέρια σας και τα περιγράμματα των αντικειμένων. Αυτό το σκοτάδι αποδείχτηκε αδιαπέραστο και πρότεινε σκέψεις αρχέγονης, αρχέγονου χάους. Φαντάστηκα πώς ο κόσμος μας αναδύεται από ένα τέτοιο θρόμβο σκότους, που ζει, αναπνέει, ρέει... Σταδιακά, όπως δημιουργείται μια επιδέξια κανάτα από ένα κομμάτι πηλού κάτω από το χέρι ενός αγγειοπλάστη, από αυτό το σκοτάδι αυτό που έχει γίνει πλέον γνωστό μας σχηματίστηκε.
Και επίσης, περιέργως, για κάποιο λόγο μου φάνηκε ότι το σκοτάδι ήταν πηχτό, λιπαρό ή, ακριβέστερα, θύμιζε μαζούτ. Λεκέδες στα ρούχα σας, κολλάει στα μαλλιά σας και φράζει τους πνεύμονές σας με μια παχύρρευστη μάζα, δυσκολεύοντας την αναπνοή.
Έπεσα και έπεσα σε αυτό το σκοτάδι, κάνοντας αυτές τις παρατηρήσεις και ταυτόχρονα συνειδητοποιώντας ότι όλα αυτά ήταν καρπός της συνείδησής μου, και εγώ ο ίδιος βρισκόμουν σε ένα ανατομικό μπάνιο, παρόμοιο με διαστημική στολή, βυθισμένο στο νερό, με θερμοκρασία αντίστοιχη με την θερμοκρασία του σώματός μου.
Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχουν πολλές πιθανότητες επιτυχίας, αλλά αυτή είναι μια ευκαιρία να μπω στον ίδιο ρυθμό με τη συνείδηση του ασθενούς μου και έτσι να προσπαθήσω να τον προσεγγίσω.
Απωθώντας το ασαφές άγχος, άρχισα να αναπνέω βαθιά και μετρημένα, κάνοντας όλο και μεγαλύτερες παύσεις ανάμεσα σε κάθε αναπνοή. Ενα δύο τρία……. τέσσερα……….
Και εκείνη τη στιγμή τελείωσε η πτώση. Προσγειώθηκα στα πόδια μου και έκανα το πρώτο βήμα.
Το χώμα ήταν ελαφρώς ελαστικό κάτω από τα πόδια μου, κάτι σαν ρετσίνι κόλλησε στις μπότες μου και με τραβούσε προς τα κάτω, σαν να ήμουν σε βάλτο. Σημειώνοντας παρεμπιπτόντως ότι θα ήταν καλύτερα να μην σταματήσω για πολύ εδώ, για κάθε ενδεχόμενο, προχώρησα σιγά σιγά μπροστά.
Το τοπίο τριγύρω ήταν περίεργο. Θα έμοιαζε με ένα συνηθισμένο τοπίο της πόλης - στάσιμα δέντρα, ψηλά κτίρια, αν όχι για την αίσθηση κάποιου είδους ημιτελούς εικόνας. Λες και άρχισαν να το ζωγραφίζουν και μετά το εγκατέλειψαν. Τα δέντρα, οκλαδόν και γκρινιαρισμένα, αιμορραγούσαν κι αυτά με αυτή τη μαύρη ρετσίνα, σαν να τα είχαν βάλει.
Δεν υπήρχαν μυρωδιές ή ήχοι και μόνο δύο χρώματα: μαύρο και άσπρο. Είναι ίσως πιο εύκολο για το υποσυνείδητο. Γενικά τείνουμε να χωρίζουμε όλο τον κόσμο γύρω μας σε μαύρο και άσπρο, ναι και όχι, αλήθεια και ψέματα. Βάζουμε εύκολα γραμματόσημα και επιλέγουμε σταθερούς ορισμούς. Ζούμε με συνειρμούς και εμπειρίες του παρελθόντος, χτίζουμε εμπόδια και αποφεύγουμε να τα ξεπεράσουμε και η παραμικρή απόκλιση από τη συνηθισμένη ζώνη, που έχει γίνει ζώνη άνεσης, οδηγεί σε κατάρρευση και άγχος. Παρεμπιπτόντως, αν έπρεπε να ζωγραφίσω μια ανθρώπινη ζωή, θα τη ζωγράφιζα ως ασπρόμαυρη σκακιέρα.
Σκεπτόμενος αυτό, κατάφερα να περπατήσω τη μισή απόσταση μέχρι το πλησιέστερο δέντρο. Και ξαφνικά, μόλις τώρα, είδα έναν άντρα από κάτω του. Ήταν ένας άντρας, στάθηκε με την πλάτη του σε μένα, και, περιέργως, δεν υπήρχε ένταση στη στάση του· μου φαινόταν περισσότερο σαν σκιά παρά σαν άτομο. Αν και σε αυτόν τον κόσμο, φυσικά, δεν πρέπει να περιφέρονται οι άνθρωποι, αλλά οι επίπεδες σκιές.
- Βολόντια;! – του φώναξα.
Ο άντρας κοίταξε πίσω. Το πρόσωπό του φαινόταν χονδρικά σμιλεμένο από μια μαύρη μάζα πλαστελίνης - μόνο με περίγραμμα, σαν θολά χαρακτηριστικά, αόρατα μάτια...
-Είσαι Volodya; – Επανέλαβα την ερώτηση.
«Ναι, νομίζω», είπε τελικά. - Δεν μπορώ να θυμηθώ…
- Πόσο καιρό είσαι εδώ?
– Τι είναι «πολύ καιρό πριν»; – ξαναρώτησε. - Δεν καταλαβαίνω.
- Θυμάσαι τίποτα;
Έμεινε σιωπηλός για μια αιωνιότητα. Και μετά έγνεψε καταφατικά.
Φοβόμουν ακόμη και να κουνηθώ, για να μην τον τρομάξω, και εν τω μεταξύ τα πόδια μου βυθίστηκαν στο κολλώδες χώμα μέχρι τους αστραγάλους μου.
– Θυμάμαι... έγγραφα... σημαντικά έγγραφα... σχετικά με τα όπλα. Έπρεπε να τα παραδώσω... είναι μυστικό... κρατικό μυστικό...
- Ακούω. – Κούνησα καταφατικά, προσαρμόζοντάς του. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η υπομονή και η βραδύτητα είναι σημαντικές. Το ίδιο το άτομο είναι έτοιμο να ανοιχτεί, το κύριο πράγμα είναι να τον πιέσεις λίγο.
- Δεν θυμάμαι... δεν ξέρω...
- Θυμάσαι. – Αφηρήθηκα από όλους τους εκνευριστικούς παράγοντες και ένιωσα σαν να ήμουν στο γραφείο μου. - Ας πάμε λίγο πίσω. Μπορείς να κάνεις ένα βήμα πίσω και να θυμηθείς πού στάθηκες;...
Έγνεψε καταφατικά και ουσιαστικά έκανε πίσω. Παρεμπιπτόντως, η χρήση των κινητικών δεξιοτήτων είναι ένα σημαντικό στάδιο στην ανάκτηση της μνήμης. Ένας από τους τρόπους για να βρείτε ένα πράγμα είναι να ανακατασκευάσετε τις ενέργειες και τις κινήσεις σας βήμα προς βήμα, χρησιμοποιώντας λεπτές κινητικές δεξιότητες.
«Τέλεια», χάρηκα. -Τώρα…
Και εκείνη τη στιγμή συνέβη κάτι περίεργο. Ήταν σαν να ξετυλίχθηκε ένα ελατήριο κάτω από τα πόδια μου και πετάχτηκα προς τα πάνω.
Τραντάχτηκα, χτύπησα το μέτωπό μου στο καπάκι της μπανιέρας... Οι συσκευές ήχησαν ένα ηχητικό σήμα...
- Αντρέι;! «Το καπάκι πέταξε στο πλάι, μια ανήσυχη Ιρίνα έγειρε από πάνω μου, ακόμα και τα μαλλιά της, συνήθως άψογα φορμαρισμένα, ήταν ατημέλητα. - Τι συνέβη?
Πονούσε το μέτωπό μου. Αφού το ένιωσα, συνειδητοποίησα ότι ένα χτύπημα ήταν πιθανότατα αναπόφευκτο. Ένιωσα ελαφρά ναυτία και ζάλη.
Η Ιρίνα, σαν να είχε έκτη αίσθηση, κατάλαβε ότι τώρα δεν μπορούσα να μιλήσω, οπότε με βοήθησε να βγω, με τύλιξε με μια ρόμπα και με πήγε στον καναπέ, όπου περπατούσα, σκοντάφτοντας σε κάθε βήμα. Καθισμένος στο σκληρό στρώμα, ένιωσα ότι έγινε πιο εύκολο και κοίταξα τα πόδια μου για να δω αν είχε μείνει ρετσίνι πάνω τους. Καθώς περπατούσα, υπήρχε η αίσθηση ότι είχε μείνει κάτι, αλλά όχι, τα πόδια μου, φυσικά, αποδείχθηκαν καθαρά, αν και χλωμά. «Σαν νεκρός», σκέφτηκα ακατάλληλα.
Η Ιρίνα έφερε νερό και γλυκόζη, μετά με αγκάλιασε και στάθηκε δίπλα μου ζεσταίνοντάς με με τη ζεστασιά της. Αυτό, ειλικρινά μιλώντας, είναι πολύ πιο αποτελεσματικό από οποιαδήποτε γλυκόζη. Σταδιακά απελευθερώθηκα.
«Άντρευ», μου χάιδεψε προσεκτικά το κορίτσι τα βρεγμένα μαλλιά, «με τρόμαξες». Μην το κάνεις άλλο! Δεν πρέπει να ρισκάρεις τον εαυτό σου! Λοιπόν, υποσχέσου μου ότι δεν θα το ξανακάνεις αυτό!
«Δεν μπορώ», έλιωσα στην αγκαλιά της, αλλά έδειξα σταθερότητα, «το πείραμα ήταν επιτυχές». Νομίζω ότι το βρήκα.
- Είναι αλήθεια? – Η Ιρίνα πετάχτηκε και κάθισε στον καναπέ κοιτάζοντάς με ενθουσιασμένη και με θαυμασμό. - Θα μπορούσες! Ξέρεις, δεν το αμφισβήτησα ούτε λεπτό! Είσαι ιδιοφυία! Ήξερα ότι μπορείς να το κάνεις! Ποιος άλλος αν όχι εσύ!
Όσοι λένε ότι αδιαφορούν για τα καλά λόγια και τα κομπλιμέντα, λένε ξεδιάντροπα ψέματα. Όλοι χρειαζόμαστε έγκριση και χάιδεμα. Φυσικά, δεν αποτελώ εξαίρεση, ειδικά επειδή - και το ένιωσα απολύτως σίγουρο - η Ιρίνα μίλησε ειλικρινά. Χαρά, θαυμασμός, ανυπόμονη προσμονή ήταν σε κάθε της χειρονομία, στη πόζα, στο γύρισμα του κεφαλιού της, στους ήχους της φωνής της.
- Είσαι ιδιοφυία! Λοιπόν, πες μου γρήγορα! Θα πεθάνω τώρα! - είπε.
Χαμογέλασα και άρχισα να λέω την ιστορία...
- Όλεγκ! Όλεγκ! Μπορείς να με ακούσεις?
Ο Βολκόφ κοίταξε γύρω του και είδε τον πατέρα του. Έδειχνε λιγοστός - ακόμα χειρότερα: τα μάτια του ήταν βουλιαγμένα, τα μάγουλά του ήταν βυθισμένα και το δέρμα του είχε ένα ανθυγιεινό λευκό χρώμα. Ο Βολκόφ ο πρεσβύτερος ήταν ντυμένος με το συνηθισμένο του πουκάμισο, που κρεμόταν σαν τσάντα πάνω του, και το πουκάμισο ήταν στραβά κουμπωμένο, κάτι που ο πατέρας του, ένας επιβλητικός άντρας, δεν επέτρεψε ποτέ στον εαυτό του να κάνει.
Διαβάστε την αρχή αυτής της ιστορίας στο μυθιστόρημα «Πλοηγός της Ευτυχίας».
Υπάρχουν στιγμές στη μοίρα του κόσμου που η αναλογία του καλού αλλάζει απότομα προς το κακό. Τότε συμβαίνουν πόλεμοι, επιδημίες και φυσικές καταστροφές. Μια ομάδα μαθητών από την Ακαδημία των Μυημένων, στην οποία περιλαμβάνονταν η Alisa και ο Oleg, που πήγαιναν για εξάσκηση στο Valdai, σκέφτηκαν: «Επιτέλους, έχουμε πραγματικά πράγματα να κάνουμε!» Αλλά η μοίρα τους δεν ήταν απλώς να εκτελέσουν μια σειρά από χρήσιμες ενέργειες - προορίζονταν για την αποστολή να κλειδώσουν εκείνες τις πόρτες από τις οποίες οι δυνάμεις του κακού θα μπορούσαν να εισχωρήσουν στον κόσμο μας. Πού μπορώ να βρω τα κλειδιά για αυτές τις πόρτες; Μήπως τα κρατάει ένα κοριτσάκι που έπεσε σε κώμα, τη φρίκη του οποίου η Αλίκη προσπαθεί να ξεπεράσει μαζί της; Ή ο πατέρας του Oleg, ένας διάσημος επιστήμονας, στην αναζήτηση του οποίου συμμετέχουν ακόμη και μυημένοι δάσκαλοι;
Το έργο ανήκει στο είδος της σύγχρονης ρωσικής λογοτεχνίας. Εκδόθηκε το 2015 από τον εκδοτικό οίκο AUTHOR. Το βιβλίο είναι μέρος της σειράς «Όνειρα άλλων ανθρώπων». Στην ιστοσελίδα μας μπορείτε να κατεβάσετε το βιβλίο "Keys to the Dark World" σε μορφή fb2, rtf, epub, pdf, txt ή να το διαβάσετε online. Εδώ, πριν το διαβάσετε, μπορείτε επίσης να στραφείτε σε κριτικές αναγνωστών που είναι ήδη εξοικειωμένοι με το βιβλίο και να μάθετε τη γνώμη τους. Στο ηλεκτρονικό κατάστημα του συνεργάτη μας μπορείτε να αγοράσετε και να διαβάσετε το βιβλίο σε έντυπη έκδοση.