Αν και δεν υπάρχουν τόσα πολλά θηλαστικά στον πλανήτη μας (περίπου 4.500 είδη), εξακολουθούν να είναι ευρέως διαδεδομένα και κατέχουν εξέχουσα θέση τόσο στην ξηρά, στον αέρα, και στο νερό, ακόμη και στο υπόγειο.

Όταν μιλάμε για άγρια ​​ή οικόσιτα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των κατοικίδιων μας, συνήθως εννοούμε θηλαστικά ή θηρία.

Έτσι, τα ζώα δεν είναι μόνο ένα λιοντάρι, ένας λύκος ή μια αρκούδα, αλλά και ένας φραγκόσυκος σκαντζόχοιρος και ένα μικρό ποντίκι και ένας μεγάλος καλοσυνάτος ελέφαντας. Αυτά τα ζώα ονομάζονται θηλαστικά επειδή ταΐζουν τα μωρά τους με γάλα.

Τα ζώα, όπως και τα πουλιά, είναι θερμόαιμα ζώα. Είναι σε θέση να διατηρήσουν τη θερμοκρασία του σώματός τους σταθερή ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία. περιβάλλον, επομένως, μπορούν να ζήσουν τόσο στην καυτή έρημο όσο και σε συνθήκες μόνιμου παγετού, έχοντας προσαρμοστεί σε σοβαρούς παγετούς.

Από την υπερθέρμανση, το σώμα των θηλαστικών προστατεύεται από τον ιδρώτα (πράγμα που δεν μπορούν να κάνουν οι εκπρόσωποι άλλων κατηγοριών ζώων) και με την εξάτμιση της υγρασίας μέσω των βλεννογόνων του στόματος (επομένως, όταν είναι ζεστό, ο σκύλος αναπνέει βγάζοντας τη γλώσσα του) . Το σώμα των θηλαστικών προστατεύεται επίσης από την ψύξη: για αυτό, τα περισσότερα ζώα καλύπτονται πλήρως ή μερικώς με τρίχες ή γούνα (σε αντίθεση με τα λέπια των ψαριών, των ερπετών και των φτερών των πτηνών).

Το μαλλί (γούνα ή τρίχες) των ζώων μπορεί να αποτελείται από ένα χοντρό ζεστό κοντό υπόστρωμα και μακριά μαλλιά, που ονομάζονται τρίχες φρουράς, που δίνουν στα ζώα ένα προστατευτικό χρώμα και είναι ποικίλα στην εμφάνιση (στους σκαντζόχοιρους μετατρέπονται σε βελόνες, στους χοίρους - σε τρίχες) .

Τα περισσότερα θηλαστικά έχουν νύχια (ή νύχια) που τα βοηθούν να κινούνται, να κυνηγούν και να αμύνονται από τους εχθρούς. Η οπλή των αγελάδων, των ζαρκαδιών και άλλων ζώων είναι επίσης ένα τροποποιημένο νύχι που σχηματίζει ένα παπούτσι από κέρατο στην άκρη του δακτύλου. Σε πολλά θηλαστικά, τα νύχια είναι ένα όργανο αναρρίχησης - τους επιτρέπουν να σκαρφαλώνουν σε δέντρα και βράχους πολύ γρήγορα. Παραδόξως, ακόμη και τα οπληφόρα μπορούν να σκαρφαλώσουν πολύ καλά. Ακόμη και τέτοιοι αδέξιοι γίγαντες όπως ένας ελέφαντας, ένας ιπποπόταμος ή ένας ρινόκερος μπορούν να σκαρφαλώσουν επιδέξια σε πολύ απότομα και ελικοειδή ορεινά μονοπάτια.

Τα θηλαστικά διαφέρουν από τα άλλα ζώα στην ολοκληρωμένη ανάπτυξη των αισθήσεων (όραση, ακοή, γεύση, όσφρηση - οξύτητα όσφρησης, αφή - ικανότητα αναγνώρισης αντικειμένου με την αφή, με τη βοήθεια της αφής). Έχουν μνήμη, κάποιο βαθμό σύνεσης, έχουν ιδέα για το χρόνο, το χρώμα, είναι σε θέση να παρατηρούν, ακόμη και, σε ορισμένες περιπτώσεις, λογική, χάρη στην οποία χρησιμοποιούν επιδέξια τη συσσωρευμένη εμπειρία.

Εφόσον ο άνθρωπος έχει όλα τα παραπάνω χαρακτηριστικά, ανήκει και αυτός στην κατηγορία των θηλαστικών.

Τα θηλαστικά είναι θερμόαιμα σπονδυλωτά. Η καρδιά τους είναι τετράχωρη. Δέρμα με πολλούς αδένες. Ανεπτυγμένη γραμμή μαλλιών. Τα μικρά τρέφονται με γάλα, το οποίο παράγεται στους μαστικούς αδένες του θηλυκού. Κεντρικός νευρικό σύστημαΠολύ ανεπτυγμένος. Τα θηλαστικά κατοικούν στη γη, τις θάλασσες και τα γλυκά νερά. Όλοι τους κατάγονταν από επίγειους προγόνους. Περισσότερα από 4000 είδη είναι γνωστά.

Τα περισσότερα θηλαστικά είναι τετράποδα. Το σώμα αυτών των ζώων είναι υψωμένο ψηλά πάνω από το έδαφος. Τα άκρα έχουν τα ίδια τμήματα με τα άκρα των αμφιβίων και των ερπετών, αλλά δεν βρίσκονται στα πλάγια του σώματος, αλλά κάτω από αυτό. Τέτοια δομικά χαρακτηριστικά συμβάλλουν σε μια πιο τέλεια κίνηση στη στεριά. Τα θηλαστικά έχουν καλά καθορισμένο λαιμό. Η ουρά είναι συνήθως μικρή και. απότομα χωρισμένο από το σώμα. Το σώμα είναι καλυμμένο με τρίχες. Οι τρίχες στο σώμα δεν είναι ομοιόμορφες. Διακρίνετε το υπόστρωμα (προστατεύει το σώμα από την ψύξη) και την τέντα (δεν αφήνει το υπόστρωμα να πέσει, το προστατεύει από τη ρύπανση). Το molt που είναι εγγενές στα θηλαστικά εκφράζεται με την απώλεια παλιών τριχών και την αντικατάστασή τους με νέα. Τα περισσότερα ζώα έχουν δύο μύτες κατά τη διάρκεια του έτους - την άνοιξη και το φθινόπωρο. Τα μαλλιά αποτελούνται από κεράτινη ύλη. Κεράτιοι σχηματισμοί είναι τα νύχια, τα νύχια, οι οπλές. Το δέρμα των θηλαστικών είναι ελαστικό και περιέχει σμηγματογόνους, ιδρώτα, γάλα και άλλους αδένες. Οι εκκρίσεις των σμηγματογόνων αδένων λιπαίνουν το δέρμα και τα μαλλιά, καθιστώντας τα ελαστικά και μη διαβρέξιμα. Οι ιδρωτοποιοί αδένες εκκρίνουν ιδρώτα, η εξάτμιση του οποίου από την επιφάνεια του σώματος προστατεύει το σώμα από την υπερθέρμανση. Οι μαστικοί αδένες υπάρχουν μόνο στα θηλυκά και λειτουργούν κατά την περίοδο ταΐσματος των μωρών.

Τα περισσότερα θηλαστικά έχουν άκρα με πέντε δάχτυλα. Ωστόσο, σε σχέση με την προσαρμογή στην κίνηση μέσα διαφορετικό περιβάλλονυπάρχουν αλλαγές στη δομή τους. Για παράδειγμα, στις φάλαινες και τα δελφίνια, τα μπροστινά άκρα έχουν μετατραπεί σε βατραχοπέδιλα, στις νυχτερίδες - σε φτερά και σε κρεατοελιές μοιάζουν με σπάτουλες.

Το στόμα των θηλαστικών περιβάλλεται από σαρκώδη χείλη. Τα δόντια που βρίσκονται στο στόμα χρησιμεύουν όχι μόνο για τη συγκράτηση του θηράματος, αλλά και για το άλεσμα της τροφής και ως εκ τούτου διαφοροποιούνται σε κοπτήρες, κυνόδοντες και γομφίους. Τα δόντια έχουν ρίζες τις οποίες στερεώνουν στις υποδοχές των γνάθων. Πάνω από το στόμα υπάρχει μια μύτη με ένα ζευγάρι εξωτερικά ρινικά ανοίγματα - ρουθούνια. Τα μάτια έχουν καλά ανεπτυγμένα βλέφαρα. Η μεμβράνη διέγερσης (τρίτο βλέφαρο) είναι ανεπαρκώς ανεπτυγμένη στα θηλαστικά. Από όλα τα ζώα, μόνο τα θηλαστικά έχουν εξωτερικό αυτί - το αυτί.

Ο σκελετός των θηλαστικών είναι παρόμοιος με αυτόν των ερπετών και αποτελείται από τα ίδια τμήματα. Ωστόσο, υπάρχουν και κάποιες διαφορές. Για παράδειγμα, το κρανίο στα θηλαστικά είναι μεγαλύτερο από ό,τι στα ερπετά, γεγονός που σχετίζεται με το μεγάλο μέγεθος του εγκεφάλου. Τα θηλαστικά χαρακτηρίζονται από την παρουσία επτά αυχενικών σπονδύλων (38). Οι θωρακικοί σπόνδυλοι (συνήθως 12-15) μαζί με τα πλευρά και το στέρνο σχηματίζουν ένα δυνατό στήθος. Ογκώδεις οσφυϊκοί σπόνδυλοι αρθρώνονται κινητικά μεταξύ τους. Ο αριθμός των οσφυϊκών σπονδύλων μπορεί να είναι από 2 έως 9. Η ιερή περιοχή (3-4 σπόνδυλοι) συγχωνεύεται με τα οστά της λεκάνης. Ο αριθμός των σπονδύλων της ουραίας περιοχής ποικίλλει σημαντικά και μπορεί να είναι από 3 έως 49. Η ζώνη των μπροστινών άκρων των θηλαστικών αποτελείται από δύο ωμοπλάτες με κόκκαλα κόρακας προσαρτημένα σε αυτές και δύο κλείδες. Η ζώνη των οπίσθιων άκρων - η λεκάνη - σχηματίζεται από τρία ζεύγη συνήθως συγχωνευμένων οστών της λεκάνης. Οι σκελετοί των άκρων των θηλαστικών είναι παρόμοιοι με εκείνους των ερπετών. Τα περισσότερα θηλαστικά έχουν καλά ανεπτυγμένους μύες της πλάτης, των άκρων και των ζωνών τους.

Πεπτικό σύστημα.

Σχεδόν όλα τα θηλαστικά δαγκώνουν την τροφή με τα δόντια τους και τη μασούν. Ταυτόχρονα, η τροφική μάζα υγραίνεται άφθονα με σάλιο που εκκρίνεται στη στοματική κοιλότητα από τους σιελογόνους αδένες. Εδώ, μαζί με το άλεσμα, αρχίζει και η πέψη της τροφής. Το στομάχι στα περισσότερα θηλαστικά είναι μονόχωρο. Στα τοιχώματά του υπάρχουν αδένες που εκκρίνουν γαστρικό υγρό. Το έντερο χωρίζεται σε λεπτό, παχύ και ορθό. Στα έντερα των θηλαστικών, καθώς και στα ερπετά, η τροφική μάζα εκτίθεται στη δράση των πεπτικών υγρών που εκκρίνονται από τους εντερικούς αδένες, το συκώτι και το πάγκρεας. Τα υπολείμματα της άπεπτης τροφής αφαιρούνται από το ορθό μέσω του πρωκτού.

Σε όλα τα ζώα, η θωρακική κοιλότητα διαχωρίζεται από την κοιλιακή κοιλότητα με ένα μυϊκό διάφραγμα - το διάφραγμα. Προεξέχει στην θωρακική κοιλότητα με φαρδύ θόλο και γειτνιάζει με τους πνεύμονες.

Αναπνοή.

Τα θηλαστικά αναπνέουν ατμοσφαιρικό αέρα. Το αναπνευστικό σύστημα αποτελείται από τη ρινική κοιλότητα, τον λάρυγγα, την τραχεία, τους πνεύμονες, που χαρακτηρίζονται από μεγάλη διακλάδωση των βρόγχων, που καταλήγουν σε πολυάριθμες κυψελίδες (πνευμονικές κύστεις), πλεγμένες με ένα δίκτυο τριχοειδών αγγείων. Η εισπνοή και η εκπνοή πραγματοποιούνται με συστολή και χαλάρωση των μεσοπλεύριων μυών και του διαφράγματος.

Κυκλοφορικό σύστημα. Όπως τα πουλιά, η καρδιά των θηλαστικών αποτελείται από τέσσερις θαλάμους: δύο κόλπους και δύο κοιλίες. Το αρτηριακό αίμα δεν αναμιγνύεται με το φλεβικό αίμα. Το αίμα ρέει μέσω του σώματος σε δύο κύκλους κυκλοφορίας του αίματος. Η καρδιά του θηλαστικού παρέχει εντατική ροή αίματος και τροφοδοσία των ιστών του σώματος με οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά, καθώς και την απελευθέρωση των κυττάρων των ιστών από τα προϊόντα αποσύνθεσης.

Τα απεκκριτικά όργανα των θηλαστικών είναι τα νεφρά και το δέρμα. Ένα ζευγάρι νεφρών σε σχήμα φασολιού βρίσκεται στην κοιλιακή κοιλότητα στα πλάγια των οσφυϊκών σπονδύλων. Τα ούρα που προκύπτουν εισέρχονται στην ουροδόχο κύστη μέσω δύο ουρητήρων και από εκεί μέσω της ουρήθρας εκκενώνονται περιοδικά προς τα έξω. Ο ιδρώτας που απελευθερώνεται από τους ιδρωτοποιούς αδένες του δέρματος αφαιρεί επίσης ένας μεγάλος αριθμός απόάλατα από το σώμα.

Μεταβολισμός. Μια πιο τέλεια δομή των πεπτικών οργάνων, των πνευμόνων, της καρδιάς και άλλων εξασφαλίζει υψηλό επίπεδο μεταβολισμού στα ζώα. Εξαιτίας αυτού, η θερμοκρασία του σώματος των θηλαστικών είναι σταθερή και υψηλή (37-38°C).

Το νευρικό σύστημα έχει μια δομή χαρακτηριστική για όλα τα σπονδυλωτά. Τα θηλαστικά έχουν έναν καλά ανεπτυγμένο εγκεφαλικό φλοιό. Η επιφάνειά του αυξάνει σημαντικά λόγω του σχηματισμού μεγάλου αριθμού πτυχών - περιελίξεων. Εκτός από τον πρόσθιο εγκέφαλο, η παρεγκεφαλίδα είναι καλά ανεπτυγμένη στα θηλαστικά.

Οργανα αισθήσεων. Τα θηλαστικά έχουν καλά ανεπτυγμένα αισθητήρια όργανα: όσφρηση, ακουστική, οπτική, απτική και γευστική. Τα όργανα της όρασης αναπτύσσονται καλύτερα σε ζώα που ζουν σε ανοιχτούς χώρους. Τα ζώα που ζουν στο δάσος έχουν καλύτερα ανεπτυγμένα όργανα όσφρησης και ακοής. Τα όργανα αφής - απτικές τρίχες - βρίσκονται στο άνω χείλος, τα μάγουλα, πάνω από τα μάτια.

Αναπαραγωγή και ανάπτυξη θηλαστικών. Τα θηλαστικά είναι δίοικα ζώα. Στα αναπαραγωγικά όργανα του θηλυκού - οι ωοθήκες - αναπτύσσονται τα αυγά, στα αναπαραγωγικά όργανα του αρσενικού - όρχεις - σπερματοζωάρια.Η γονιμοποίηση στα θηλαστικά είναι εσωτερική. Τα ώριμα κύτταρα εισέρχονται στον ζευγαρωμένο ωαγωγό, όπου γονιμοποιούνται. Και οι δύο ωαγωγοί ανοίγουν σε ένα ειδικό όργανο του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος - τη μήτρα, την οποία έχουν μόνο τα θηλαστικά. Η μήτρα είναι ένας μυώδης σάκος, τα τοιχώματα του οποίου είναι ικανά να τεντώνονται πολύ. Το ωάριο που έχει αρχίσει να διαιρείται είναι προσκολλημένο στο τοίχωμα της μήτρας και όλη η περαιτέρω ανάπτυξη του εμβρύου συμβαίνει σε αυτό το όργανο. Στη μήτρα, το κέλυφος του εμβρύου βρίσκεται σε στενή επαφή με το τοίχωμά του. Στο σημείο επαφής, σχηματίζεται η θέση του παιδιού ή ο πλακούντας. Το έμβρυο συνδέεται με τον πλακούντα μέσω του ομφάλιου λώρου, μέσα στον οποίο περνούν τα αιμοφόρα αγγεία του. Στον πλακούντα μέσω των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων εισέρχονται από το αίμα της μητέρας στο αίμα του εμβρύου ΘΡΕΠΤΙΚΕΣ ουσιεςκαι το οξυγόνο, και το διοξείδιο του άνθρακα και άλλα απόβλητα που είναι επιβλαβή για το έμβρυο αφαιρούνται. Η διάρκεια της ανάπτυξης του εμβρύου στη μήτρα σε διαφορετικά θηλαστικά είναι διαφορετική (από αρκετές ημέρες έως 1,5 έτος). Σε ένα ορισμένο στάδιο, το έμβρυο των θηλαστικών έχει τα βασικά στοιχεία των βραγχίων και, με πολλούς άλλους τρόπους, είναι παρόμοιο με τα έμβρυα των αμφιβίων και των ερπετών.

Τα θηλαστικά έχουν ένα καλά ανεπτυγμένο ένστικτο για τη φροντίδα των απογόνων. Οι θηλυκές μητέρες ταΐζουν τα μικρά τους με γάλα, τα ζεσταίνουν με το σώμα τους, τα προστατεύουν από τους εχθρούς και τα μαθαίνουν να αναζητούν τροφή. Η φροντίδα για τους απογόνους είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένη στα θηλαστικά, των οποίων τα μικρά γεννιούνται αβοήθητα (για παράδειγμα, ένας σκύλος, μια γάτα).

Προέλευση θηλαστικών.

Η ομοιότητα των σύγχρονων θηλαστικών με τα ερπετά, ειδικά σε πρώιμα στάδιαΗ εμβρυϊκή ανάπτυξη, υποδηλώνει τη στενή σχέση αυτών των ομάδων ζώων και υποδηλώνει ότι τα θηλαστικά κατάγονται από αρχαία ερπετά (39). Επιπλέον, ακόμη και τώρα στην Αυστραλία και στα παρακείμενα νησιά ζουν ωοτόκα θηλαστικά, τα οποία, στη δομή και τα χαρακτηριστικά αναπαραγωγής τους, καταλαμβάνουν μια ενδιάμεση θέση μεταξύ ερπετών και θηλαστικών. Αυτά περιλαμβάνουν εκπροσώπους της τάξης ωοτοκίας ή τα πρώτα θηρία - ο πλατύποδας και η έχιδνα.

Κατά την αναπαραγωγή, γεννούν αυγά καλυμμένα με ένα ισχυρό κέλυφος που προστατεύει το περιεχόμενο του αυγού από το στέγνωμα. Ο θηλυκός πλατύποδας γεννά 1-2 αυγά σε ένα λαγούμι, το οποίο στη συνέχεια επωάζει. Η Έχιδνα φέρει ένα μόνο αυγό σε μια ειδική σακούλα, που αντιπροσωπεύει μια πτυχή δέρματος στην κοιλιακή πλευρά του σώματος. Τα νεογνά που εκκολάπτονται από το αυγό τρέφονται με γάλα.

Παραγγείλετε Μαρσιποφόρους. Αυτά περιλαμβάνουν καγκουρό, μαρσιποφόρο λύκο, μαρσιποφόρα αρκούδα κοάλα, μαρσιποφόρα μυρμηγκοφάγα. Στα μαρσιποφόρα, σε αντίθεση με τα πρώτα ζώα, η ανάπτυξη του εμβρύου συμβαίνει στο σώμα της μητέρας, στη μήτρα. Αλλά ο πλακούντας, ή ο πλακούντας, απουσιάζει και επομένως το μωρό δεν μένει πολύ στο σώμα της μητέρας (για παράδειγμα, σε ένα καγκουρό). Το μικρό γεννιέται υπανάπτυκτο. Περαιτέρω ανάπτυξηεμφανίζεται σε μια ειδική πτυχή του δέρματος στην κοιλιά της μητέρας - μια τσάντα. Τα πρώτα ζώα και τα μαρσιποφόρα είναι μια αρχαία ομάδα θηλαστικών, ευρέως διαδεδομένη στο παρελθόν.

Η σημασία των θηλαστικών και η προστασία των χρήσιμων ζώων.

Η σημασία των θηλαστικών για τον άνθρωπο είναι πολύ διαφορετική. Σίγουρα επιβλαβή είναι πολλά τρωκτικά που βλάπτουν τις καλλιέργειες και καταστρέφουν τα αποθέματα τροφίμων. Αυτά τα ζώα είναι επίσης διανομείς επικίνδυνες ασθένειεςπρόσωπο. Γνωστή βλάβη στην ανθρώπινη οικονομία προκαλείται από ορισμένους αρπακτικά θηλαστικά(στη χώρα μας - ένας λύκος), επιτίθεται σε ζώα.

Τα οφέλη των άγριων θηλαστικών είναι ότι παίρνουν πολύτιμο κρέας, δέρμα και γούνα από αυτά, καθώς και λίπος από θαλάσσια ζώα. Στην ΕΣΣΔ, τα κύρια ζώα του θηράματος είναι ο σκίουρος, ο σαμπός, ο μοσχοβολιστής, η αλεπού, η αρκτική αλεπού και ο τυφλοπόντικας.

Προκειμένου να εμπλουτιστεί η πανίδα (πανίδα ονομάζεται σύνθεση του είδουςζωικό κόσμο οποιασδήποτε χώρας ή περιοχής) στη χώρα μας λαμβάνουν συνεχώς μέτρα εγκλιματισμού (εισαγωγή από άλλες περιοχές ή χώρες) και επανεγκατάσταση χρήσιμων ζώων.

Στην ΕΣΣΔ, υπό την προστασία του νόμου βρίσκονται πολλά είδη θηλαστικών, το κυνήγι των οποίων απαγορεύεται εντελώς.

Οι κύριες τάξεις των πλακουντιακών θηλαστικών:

Αποσπάσματα	Χαρακτηριστικά σημάδια μονάδων	εκπροσώπους
Εντομοφάγα	Τα δόντια είναι του ίδιου τύπου, έντονα φυματωμένα. Το πρόσθιο άκρο της κεφαλής εκτείνεται σε προβοσκίδα. Ο εγκεφαλικός φλοιός στερείται συνελίξεων	Τυφλοπόντικας, σκαντζόχοιρος, desman
Νυχτερίδες	Τα μπροστινά άκρα μετατρέπονται σε φτερά (που σχηματίζονται από δερματώδεις μεμβράνες). Οστά λεπτά και ελαφριά (προσαρμογή για πτήση)	Ushan, κόκκινο βράδυ
	Οι κοπτήρες είναι έντονα αναπτυγμένοι, δεν υπάρχουν κυνόδοντες. Αναπαράγετε πολύ γρήγορα	Σκίουρος, κάστορας, ποντίκι, chipmunk
Λαγόμορφα	Η δομή των δοντιών είναι παρόμοια με τα τρωκτικά. Αντίθετα, έχουν δύο ζεύγη κοπτήρες, ο ένας από τους οποίους βρίσκεται πίσω από τον άλλο.	Λαγοί, κουνέλι
	Τρέφονται κυρίως με ζωντανή τροφή. Ισχυρά ανεπτυγμένοι κυνόδοντες και σαρκοφάγα δόντια	λύκος, αλεπού, αρκούδα
πτερυγιόποδα	Το μεγαλύτερο μέρος της ζωής τους περνούν στο νερό. Και τα δύο ζεύγη άκρων μετατρέπονται σε βατραχοπέδιλα	Πεδός, φώκια, γάτα
κητώδη	Ζουν στο νερό. Τα μπροστινά άκρα μετατρέπονται σε βατραχοπέδιλα, τα πίσω άκρα μειώνονται

Στα θηλαστικά, η σπονδυλική στήλη χωρίζεται σε πέντε τμήματα: αυχενική, θωρακική, οσφυϊκή, ιερή και ουραία. Μόνο τα κητώδη δεν έχουν ιερό οστό. αυχένιοςαποτελείται σχεδόν πάντα από επτά σπονδύλους. Θωρακικός - από 10-24, οσφυϊκός από 2-9, ιερός από 1-9 σπόνδυλοι. Μόνο στην ουραία περιοχή, ο αριθμός τους ποικίλλει πολύ: από 4 (σε ορισμένους πιθήκους και ανθρώπους) έως 46.

Οι πραγματικές νευρώσεις αρθρώνονται μόνο με τους θωρακικούς σπονδύλους (στοιχειώδεις μπορεί να είναι σε άλλους σπονδύλους). Μπροστά, συνδέονται με το στέρνο, σχηματίζοντας το στήθος. Η ωμική ζώνη αποτελείται από δύο ωμοπλάτες και δύο κλείδες. Μερικά θηλαστικά δεν έχουν κλείδα (οπληφόρα), σε άλλα είναι ελάχιστα αναπτυγμένα ή αντικαθίστανται από συνδέσμους (τρωκτικά, μερικά σαρκοφάγα).

Η λεκάνη αποτελείται από 3 ζεύγη οστών: λαγόνιο, ηβικό και ισχιακό, τα οποία είναι σφιχτά συγκολλημένα μεταξύ τους. Τα κητώδη δεν έχουν αληθινή λεκάνη.

Τα μπροστινά άκρα χρησιμεύουν ως θηλαστικά για κίνηση στο έδαφος, κολύμπι, πτήση, σύλληψη. Το βραχιόνιο βραχιόνιο είναι πολύ κοντό. Η ωλένη είναι λιγότερο ανεπτυγμένη από την ακτίνα και χρησιμεύει για την άρθρωση του χεριού με τον ώμο. Το χέρι του πρόσθιου άκρου αποτελείται από τον καρπό, το μετάκαρπο και τα δάχτυλα. Ο καρπός αποτελείται από 7 οστά τοποθετημένα σε δύο σειρές. Ο αριθμός των οστών του μετακάρπου αντιστοιχεί στον αριθμό των δακτύλων (όχι περισσότερα από πέντε). Ο αντίχειρας αποτελείται από δύο αρθρώσεις, το υπόλοιπο - από τρεις. Στα κητώδη ο αριθμός των αρθρώσεων είναι αυξημένος.

Στα πίσω άκρα, το μηριαίο οστό στα περισσότερα θηλαστικά είναι πιο κοντό από την κνήμη.

Το αναπνευστικό σύστημα των θηλαστικών αποτελείται από τον λάρυγγα και τους πνεύμονες. Οι πνεύμονες διακρίνονται από μεγάλη διακλάδωση των βρόγχων. Τα πιο λεπτά από αυτά είναι τα βρογχιόλια. Στα άκρα των βρογχιολίων υπάρχουν κυστίδια με λεπτά τοιχώματα (κυψελίδες), πυκνά πλεγμένα με τριχοειδή αγγεία. Το διάφραγμα είναι χαρακτηριστικό ανατομικό χαρακτηριστικό των θηλαστικών. Παίζει σημαντικό ρόλο στη διαδικασία της αναπνοής.

Τα νεφρά στα θηλαστικά έχουν σχήμα φασολιού και βρίσκονται στην οσφυϊκή περιοχή, στα πλάγια της σπονδυλικής στήλης. Στα νεφρά, ως αποτέλεσμα της διήθησης του αίματος, σχηματίζονται ούρα και στη συνέχεια ρέουν στους ουρητήρες στην ουροδόχο κύστη. Τα ούρα βγαίνουν από αυτό μέσω της ουρήθρας.

Στα θηλαστικά, ο πρόσθιος εγκέφαλος και η παρεγκεφαλίδα είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένες. Ο εγκεφαλικός φλοιός σχηματίζεται από πολλά στρώματα σωμάτων νευρικά κύτταρακαι καλύπτει ολόκληρο τον πρόσθιο εγκέφαλο. Σχηματίζει πτυχώσεις και πτυχώσεις με βαθιές αυλακώσεις στα περισσότερα είδη θηλαστικών. Όσο περισσότερες πτυχώσεις και συνελίξεις, τόσο πιο περίπλοκη και ποικιλόμορφη είναι η συμπεριφορά του ζώου. Επίσης, τα θηλαστικά έχουν ένα καλά ανεπτυγμένο περιφερικό νευρικό σύστημα, το οποίο τους παρέχει την υψηλότερη ταχύτητα αντανακλαστικών. Τα αισθητήρια όργανα περιλαμβάνουν: όργανα όρασης, όργανα ακοής, όργανα όσφρησης. Τα όργανα της όρασης είναι μεγάλης σημασίαςστη ζωή των θηλαστικών. Σε αντίθεση με τα πουλιά, κάθε μάτι των οποίων βλέπει αντικείμενα ξεχωριστά, τα θηλαστικά έχουν διόφθαλμη όραση. Τα ακουστικά όργανα περιέχουν τον έξω ακουστικό πόρο και το αυτί. Τα οσφρητικά όργανα βρίσκονται στο πρόσθιο και οπίσθιο τμήμα της ρινικής κοιλότητας.

Το πεπτικό σύστημα των θηλαστικών είναι ένας γαστρεντερικός σωλήνας - ένας σωλήνας που συνδέει το στόμα με τον πρωκτό. Το πεπτικό σύστημα περιλαμβάνει: στοματική κοιλότητα, σιελογόνους αδένες, φάρυγγα, οισοφάγο, στομάχι, έντερα, πρωκτό.

Τα περισσότερα θηλαστικά έχουν δόντια (εκτός από μονότρεμα, μερικά κητώδη, παγκολίνους και μυρμηγκοφάγους). Βρίσκονται στα κύτταρα των οστών της γνάθου. Υπάρχουν τέσσερις τύποι δοντιών: κοπτήρες, κυνόδοντες, ψευδοριζωμένοι και αληθινοί γομφίοι.

Μετά την είσοδο στη στοματική κοιλότητα, η τροφή μασάται από τα δόντια. Στη συνέχεια το φαγητό υγραίνεται με σάλιο, το οποίο ρέει μέσω των αγωγών από τους σιελογόνους αδένες. Αυτό διευκολύνει την κατάποση και την κίνηση προς τα κάτω στον οισοφάγο. Υπό την επίδραση του σάλιου σύνθετοι υδρογονάνθρακες(άμυλο, ζάχαρη) που περιέχονται στα τρόφιμα μετατρέπονται σε λιγότερο σύνθετα. Οι σιελογόνοι αδένες είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένοι στα φυτοφάγα. Μια αγελάδα, για παράδειγμα, εκκρίνει 60 λίτρα σάλιου την ημέρα. Στα περισσότερα ζώα, το σάλιο έχει έντονες αντισηπτικές ιδιότητες.

Ο οισοφάγος διασφαλίζει ότι ο βλωμός της τροφής εισέρχεται στο στομάχι.

Τα περισσότερα θηλαστικά έχουν στομάχι ενός θαλάμου. Στα τοιχώματά του υπάρχουν αδένες που εκκρίνουν πεπτικό χυμό. Όμως στα φυτοφάγα θηλαστικά, όπως τα ελάφια, η αγελάδα, η κατσίκα, το πρόβατο κ.λπ., το στομάχι είναι πολυθάλαμο. Το έντερο χωρίζεται σε λεπτό και παχύ. Το λεπτό έντερο περιλαμβάνει το δωδεκαδάκτυλο, τη νήστιδα και τον ειλεό. Στο παχύ - το τυφλό έντερο, το κόλον και το ορθό.

Στο λεπτό έντερο, τα τρόφιμα αφομοιώνονται υπό την επίδραση των πεπτικών υγρών. Εκκρίνονται από τους αδένες των τοιχωμάτων του εντέρου, καθώς και από το ήπαρ και το πάγκρεας, τα οποία ανοίγουν στο αρχικό τμήμα του λεπτού εντέρου - το δωδεκαδάκτυλο. Τα θρεπτικά συστατικά στο λεπτό έντερο απορροφώνται στο αίμα και τα υπολείμματα άπεπτης τροφής εισέρχονται στο παχύ έντερο.

Στη συμβολή του λεπτού και του παχέος εντέρου, υπάρχει μια ειλεοτυφλική βαλβίδα που εμποδίζει τα σχηματιζόμενα κόπρανα να πεταχτούν πίσω στο λεπτό έντερο. Στο τυφλό έντερο, υπό την επίδραση βακτηρίων, παρατηρείται αλλαγή στις δύσπεπτες ουσίες των τροφίμων. Επίσης, στα περισσότερα θηλαστικά, υπάρχει μεγάλη ποσότητα λεμφικού ιστού στα τοιχώματα του τυφλού, γεγονός που το καθιστά σημαντικό όργανο του ανοσοποιητικού συστήματος. Σε πολλά ζώα (για παράδειγμα, κουνέλια, κάστορες), το τυφλό έντερο είναι μεγάλο. Σε ορισμένα ζώα, συμβαίνει με μια σκωληκοειδή απόφυση. Στο κόλον, τα κόπρανα αφυδατώνονται, συσσωρεύονται στο ορθό και στη συνέχεια αποβάλλονται μέσω του πρωκτού.

Οι πρόγονοι των αρχαίων θηλαστικών ήταν ερπετά με δόντια ζώων. Ονομάζονται έτσι επειδή είχαν δομή δοντιών παρόμοια με τα θηλαστικά. Κατά τη διάρκεια της εξέλιξης, μια ομάδα μικρών ζώων χωρίστηκε από αυτά, που εξωτερικά μοιάζουν με αυτά που γεννούν αυγά. Στη διαδικασία της φυσικής επιλογής, αυτά τα ζώα ανέπτυξαν έναν πιο ανεπτυγμένο εγκέφαλο και, κατά συνέπεια, χαρακτηρίστηκαν από πιο περίπλοκη συμπεριφορά. Στο τέλος του Μεσοζωικού, μετά την εξαφάνιση των δεινοσαύρων, αρχαία θηλαστικά εγκαταστάθηκαν σε διάφορους βιότοπους στα χερσαία οικοσυστήματα.

Οι εκπρόσωποι της τάξης των Θηλαστικών, ή Κτήνη, είναι ανώτερα σπονδυλωτά, θερμόαιμα ζώα, των οποίων το σώμα είναι καλυμμένο με μαλλί. Τα ζώα γεννούν μικρά και τα ταΐζουν με γάλα. Έχουν μεγάλο εγκέφαλο με καλά ανεπτυγμένα ημισφαίρια πρόσθιου εγκεφάλου. Χαρακτηρίζονται από φροντίδα για τους απογόνους και την πιο σύνθετη συμπεριφορά. Στη διαδικασία της εξέλιξης, τα θηλαστικά έχουν επιτύχει τεράστια ποικιλομορφία λόγω του σχηματισμού προσαρμογών σε διαφορετικές συνθήκες διαβίωσης. Είναι γνωστά περίπου 4.000. σύγχρονα είδη.

Κατά τον προσδιορισμό των θηλαστικών, πρέπει να προσέξετε: το χρώμα της γούνας, το σχήμα του σώματος και του κεφαλιού, το μήκος του σώματος και της ουράς.

• Τα ζώα που κυνηγούν τη νύχτα έχουν συνήθως μεγάλα μάτια.
• Μερικά ζώα έχουν μεγάλα αυτιά για να ακούν καλύτερα.
• Το μαλλί επιτρέπει στο θηλαστικό να διατηρείται ζεστό. Επιπλέον, ο χρωματισμός βοηθά στην απόκρυψη από τα μάτια των εχθρών.
• Η ουρά βοηθά το ζώο να διατηρήσει την ισορροπία. Σε διαφορετικά είδη ζώων, οι ουρές ποικίλλουν σε μήκος και πάχος.
• Τα περισσότερα ζώα έχουν εξαιρετική όσφρηση.
• Το σχήμα των δοντιών εξαρτάται από την τροφή στην οποία είναι συνηθισμένο το ζώο.
• Το μουστάκι βοηθά το ζώο να βρει το δρόμο του, ειδικά σε μια σκοτεινή νότα.
• Οι μαστικοί αδένες παράγουν γάλα για τους απογόνους.
• Οι ισχυροί αρωματικοί αδένες κάτω από την ουρά επιτρέπουν στο θηρίο να σημαδέψει την περιοχή.
• Ο αριθμός των δακτύλων στα πόδια ΔΙΑΦΟΡΕΤΙΚΟΙ ΤΥΠΟΙδιαφορετικό, έτσι το ζώο είναι εύκολο να αναγνωριστεί από το ίχνος.

Το σώμα των θηλαστικών αποτελείται από ένα κεφάλι, λαιμό, κορμό, ουρά και δύο ζεύγη άκρων. Στο κεφάλι διακρίνονται οι περιοχές του προσώπου και του κρανίου. Μπροστά υπάρχει ένα στόμα που περιβάλλεται από απαλά χείλη. Τα μάτια προστατεύονται από κινητά βλέφαρα. Μόνο τα θηλαστικά έχουν εξωτερικό αυτί - το αυτί.

Το σώμα των θηλαστικών καλύπτεται με τρίχες, το οποίο προστατεύει αξιόπιστα από ξαφνικές αλλαγές θερμοκρασίας. Κάθε τρίχα μεγαλώνει από ένα τριχοθυλάκιο ενσωματωμένο στο δέρμα. Τα μαλλιά, τα νύχια, τα νύχια, τα κέρατα, οι οπλές προέρχονται από τα ίδια μπουμπούκια δέρματος με τα λέπια των ερπετών. Το δέρμα των θηλαστικών είναι πλούσιο σε αδένες. Οι εκκρίσεις των σμηγματογόνων αδένων, που βρίσκονται στη βάση της τρίχας, λιπαίνουν το δέρμα και τα μαλλιά, καθιστώντας τα ελαστικά και αδιάβροχα. Οι ιδρωτοποιοί αδένες συμμετέχουν στην ψύξη του σώματος και στην απομάκρυνση των τοξικών ουσιών. Οι μαστικοί αδένες εκκρίνουν γάλα.

Τα άκρα των θηλαστικών δεν βρίσκονται στα πλάγια, όπως στα αμφίβια και τα ερπετά, αλλά κάτω από το σώμα. Επομένως, το σώμα υψώνεται πάνω από το έδαφος. Αυτό διευκολύνει τη μετακίνηση στην ξηρά.

Μυοσκελετικό σύστημα

Ο σκελετός των θηλαστικών, όπως όλα τα χερσαία σπονδυλωτά, αποτελείται από πέντε τμήματα, αλλά έχει μια σειρά από χαρακτηριστικά γνωρίσματα. Το κρανίο των ζώων είναι μεγάλο.

Τα δόντια διαφοροποιούνται σε κοπτήρες, κυνόδοντες και γομφίους, τοποθετούνται σε εσοχές - κυψελίδες. Η αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης αποτελείται από επτά σπονδύλους. Τα εσωτερικά όργανα προστατεύονται από το στήθος. Η ιερή περιοχή συγχωνεύεται με τα οστά της λεκάνης. Ο αριθμός των σπονδύλων στην ουραία περιοχή εξαρτάται από το μήκος της ουράς. Ο σκελετός και οι μύες που συνδέονται με τα οστά του συνθέτουν ένα ισχυρό μυοσκελετικό σύστημα που επιτρέπει στο ζώο να κάνει πολλές σύνθετες κινήσεις και να κινείται ενεργά.

Αναπνευστικό σύστημα

Στα θηλαστικά, εμφανίζεται ένα διάφραγμα - ένα μυϊκό διάφραγμα που χωρίζει την κοιλότητα του θώρακα από την κοιλιακή κοιλότητα. Λόγω αυτού, τα ζώα μπορούν να μειώσουν ή να αυξήσουν περαιτέρω τον όγκο του θώρακα.

Όταν οι μύες δουλεύουν εντατικά, το σώμα απαιτεί μεγάλη ποσότητα οξυγόνου. Από αυτή την άποψη, τα θηλαστικά έχουν καλά ανεπτυγμένους πνεύμονες.

Κυκλοφορικό σύστημα

Το κυκλοφορικό σύστημα των θηλαστικών αποτελείται από δύο κύκλους κυκλοφορίας του αίματος και μια καρδιά τεσσάρων θαλάμων. Η κίνηση του αρτηριακού και φλεβικού αίματος μέσω των αγγείων εξασφαλίζει γρήγορο μεταβολισμό, λόγω του οποίου διατηρείται σταθερή η θερμοκρασία του σώματος.

Πεπτικό σύστημα

Το πεπτικό σύστημα ξεκινά με τη στοματική κοιλότητα. Εδώ το φαγητό συνθλίβεται, κοπανίζεται με τη βοήθεια των δοντιών και υγραίνεται με σάλιο που εκκρίνεται από τους σιελογόνους αδένες. Στα ζώα που τρέφονται με χονδροειδείς φυτικές τροφές, το στομάχι αποτελείται από πολλά τμήματα, τα έντερα είναι μακρά. Διάφορα πρωτόζωα που αποσυνθέτουν τις φυτικές ίνες ζουν στο στομάχι και τα έντερα.

Στα αρπακτικά, η δομή του στομάχου είναι πιο απλή και τα έντερα είναι πιο κοντά. Όλα τα θηλαστικά έχουν καλά ανεπτυγμένο συκώτι και πάγκρεας.

απεκκριτικό σύστημα

Τα απεκκριτικά όργανα των θηλαστικών είναι δύο νεφρά. Τα ούρα που σχηματίζονται σε αυτά μέσω των ουρητήρων εισέρχονται στην ουροδόχο κύστη και από εκεί αποβάλλονται περιοδικά.

Σκουπίδια

Τα θηλαστικά αφήνουν σκουπίδια σε κάθε καιρό. Τα απορρίματα αρπακτικών έχουν συνήθως επιμήκη σχήμα και περιέχουν άπεπτα υπολείμματα ζώων. τα περιττώματα των φυτοφάγων είναι πιο συχνά στρογγυλεμένα, με ανάμειξη φυτικών ινών.

Νευρικό σύστημα

Το νευρικό σύστημα, ειδικά ο εγκέφαλος, έχει λάβει υψηλό επίπεδο ανάπτυξης στα θηλαστικά. Στον πρόσθιο εγκέφαλο, λόγω της ανάπτυξης και πάχυνσης του φλοιού, μεγάλα ημισφαίρια. Στα αρπακτικά θηλαστικά και τους πιθήκους, ο φλοιός σχηματίζει περιελίξεις που αυξάνουν την έκτασή του. Από αυτή την άποψη, τα ζώα έχουν μια πολύπλοκη συμπεριφορά, υπάρχει μνήμη, στοιχεία ορθολογικής δραστηριότητας. Είναι σε θέση να αναφέρουν την κατάστασή τους, τις προθέσεις τους, να εκφράσουν τα συναισθήματά τους. Ο βαθμός ανάπτυξης των αισθητηρίων οργάνων εξαρτάται από τον τρόπο ζωής και τον βιότοπο ενός συγκεκριμένου είδους.

Τα μικρά των περισσότερων ζώων αναπτύσσονται στο σώμα της μητέρας και γεννιούνται πλήρως σχηματισμένα. Η μητέρα τα ταΐζει με γάλα. Οι μητέρες, και μερικές φορές οι πατέρες, φροντίζουν την αναπτυσσόμενη γενιά και την προστατεύουν έως ότου τα μωρά μπορούν να τα βγάλουν πέρα ​​μόνοι τους. Οι γάτες, οι αλεπούδες και άλλα αρπακτικά διδάσκουν στους απογόνους τους να κυνηγούν. Στα μικρά θηλαστικά, για παράδειγμα, στα ποντίκια, υπάρχουν αρκετοί γόνοι το χρόνο. Οι απόγονοι μένουν με τη μητέρα τους μόνο για λίγες μέρες, μετά από τις οποίες ξεκινούν μια ανεξάρτητη ζωή.

Θηλασμός

Η διατροφή των μωρών με γάλα είναι ένα πολύ σημαντικό χαρακτηριστικό των θηλαστικών. Το γάλα έχει υψηλή θρεπτική αξία και περιέχει όλες τις απαραίτητες ουσίες για την ανάπτυξη και την ανάπτυξη του μωρού. Το χρώμα του γάλακτος εξαρτάται από την ποσότητα του λίπους. Το λίπος είναι μέρος του γάλακτος με τη μορφή μικροσκοπικών σταγονιδίων και ως εκ τούτου αφομοιώνεται και απορροφάται εύκολα στο σώμα του μωρού.

Οικολογικές ομάδες θηλαστικών

Προσαρμογή στο περιβάλλον

Ανάλογα με τα χαρακτηριστικά των διαδικασιών αναπαραγωγής και ανάπτυξης των θηλαστικών, χωρίζονται σε δύο υποκατηγορίες: Πρώτα θηρίαΚαι Κτήνη.

Πρώτα θηρία

Οι εκπρόσωποι των πρώτων ζώων γεννούν αυγά, τα οποία στη συνέχεια επωάζονται ( πλατύπους) ή φοριέται σε τσάντα στην κοιλιά (έχιδνα). Τα νεογνά που εκκολάπτονται γλείφουν το γάλα που εκκρίνεται στην κοιλιά της μητέρας.

Κτήνη

Τα ζώα χωρίζονται σε υποκατηγορίες Κατώτερος, ή μαρσιποφόρα, Και Πιο ψηλά, ή Πλακουντας.υλικό από τον ιστότοπο

μαρσιποφόρα

Τα μαρσιποφόρα, που διανέμονται κυρίως στην Αυστραλία, γεννούν μικρά και αβοήθητα μικρά. Φοριούνται από το θηλυκό σε τσάντα για αρκετούς μήνες, προσαρτημένο στη θηλή του μαστικού αδένα.

Πλακουντας

Οι πλακούντες έχουν ένα ειδικό όργανο για την ανάπτυξη ενός γονιμοποιημένου ωαρίου - τη μήτρα. Το έμβρυο σε αυτό είναι προσκολλημένο στον τοίχο από τον πλακούντα και λαμβάνει θρεπτικά συστατικά και οξυγόνο από τη μητέρα μέσω του ομφάλιου λώρου.

Μεταξύ του πλακούντα, διακρίνεται μια ειδική αποκόλληση Πρωτεύοντα. Περιλαμβάνει τους πιο ανεπτυγμένους εκπροσώπους του ζωικού κόσμου, οι περισσότεροι από τους οποίους είναι μαϊμούδες. Σε αυτή την κατηγορία περιλαμβάνονται και οι άνθρωποι.

Ρόλος στη φύση

Οι εκπρόσωποι των θηλαστικών διαφέρουν μεταξύ τους ως προς τον τρόπο ζωής τους, το είδος της τροφής που καταναλώνουν και ως εκ τούτου εκτελούν διάφορες λειτουργίες στα οικοσυστήματα. Τα φυτοφάγα θηλαστικά είναι οι κύριοι καταναλωτές οργανική ύλη. Τα αρπακτικά ζώα συμβάλλουν στη ρύθμιση του αριθμού των φυτοφάγων ζώων. Πολλά τρωκτικά και εντομοφάγα θηλαστικά εμπλέκονται στον σχηματισμό του εδάφους. Τα περάσματα που δημιουργούν στο έδαφος συμβάλλουν στον εμπλουτισμό του με υγρασία, αέρα, οργανικές και ανόργανες ουσίες.

Ρόλος στην ανθρώπινη ζωή

Ο άνθρωπος άρχισε να εξημερώνει θηλαστικά και πτηνά πριν από περίπου 15 χιλιάδες χρόνια. Πιθανώς το πρώτο οικόσιτο ζώο ήταν ένας σκύλος, μετά εξημερώθηκαν μια κατσίκα, ένα πρόβατο και τα βοοειδή. Η εξημέρωση των ζώων οδήγησε σε μια εγκαταστημένη ζωή, οι άνθρωποι άρχισαν να ασχολούνται με την κτηνοτροφία και τη γεωργία.

Εικόνες (φωτογραφίες, σχέδια)

• 4.91. Εξωτερική δομήθηλαστικό ζώο

• 

  4.92. σκελετός θηλαστικού

• 

  4.93. Το κυκλοφορικό σύστημα ενός θηλαστικού

• 

  4.94. Πεπτικό, αναπνευστικό και απεκκριτικό σύστημα ενός θηλαστικού

• 

  4,95. Ο εγκέφαλος των θηλαστικών

• 
  

  4.96. Έκφραση συναισθημάτων σε θηλαστικό

• 

  4.97. Εκπρόσωποι θηλαστικών: α) πρώτα θηρία (έχιδνα)· β) κατώτερα ζώα - μαρσιποφόρα (καγκουρό)

• 

  4,98. Υποτιθεμένος εμφάνισηαρχαίο θηλαστικό

• 

Θηλαστικά - επάνω αυτή τη στιγμήτο υψηλότερο στάδιο εξέλιξης στον πλανήτη μας. Αυτή είναι μια ξεχωριστή κατηγορία ζώων, η οποία έχει τεράστιο αριθμό ειδών, τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα. Συγκεκριμένα, ο άνθρωπος ανήκει και στα θηλαστικά.

Σε όλη την ποικιλία των ειδών θηλαστικών, που μόνο ζώα δεν συναντώνται. Για παράδειγμα, ο πυγμαίος έχει μέγεθος σώματος μόνο 3,5 cm και βάρος 1,5 g. Γαλάζια φάλαινααναφέρεται επίσης σε θηλαστικά, αλλά με μήκος σώματος έως 33 μέτρα, έχει μάζα έως και 120 τόνους. Αντιπροσώπους αυτής της κατηγορίας ζώων συναντάμε συνεχώς στο σπίτι, στο δρόμο και στη φύση. Αυτά είναι σχεδόν όλα τα κατοικίδια ζώα, εκτός από τα πουλιά - γάτες, σκύλους, αγελάδες, άλογα, ακόμη και επίμονα ποντίκια και αρουραίους. Σήμερα, τα θηλαστικά είναι η κυρίαρχη κατηγορία ζώων, φυσικά, εκτός από τα έντομα.

Πώς να ξεχωρίσετε τα θηλαστικά από άλλες κατηγορίες ζώων; Έχουν κάποια χαρακτηριστικά εγγενή μόνο σε αυτά. Το ίδιο το όνομα "θηλαστικά" υποδηλώνει την κύρια διαφορά. Μόνο που τρέφονται με γάλα ή μάλλον τρέφουν τους απογόνους τους με αυτό. Άλλες κατηγορίες ζώων δεν το κάνουν αυτό, τα περισσότερα από αυτά δεν ενδιαφέρονται καθόλου για την τύχη των απογόνων τους.

Μια άλλη σημαντική διαφορά μεταξύ των θηλαστικών είναι ένα αρκετά ανεπτυγμένο κεντρικό νευρικό σύστημα - είναι αυτό το σύστημα που παρέχει μεγαλύτερη προσαρμοστικότητα σε διαφορετικές και ταχέως μεταβαλλόμενες συνθήκες. Ο εγκέφαλος των θηλαστικών είναι καλά ανεπτυγμένος και χάρη σε αυτόν το πρώτο είδος κέρδισε τον αγώνα για επιβίωση. Τα ερπετά, όπως οι κάποτε κυρίαρχοι δεινόσαυροι, έχουν ένα πολύ πρωτόγονο νευρικό σύστημα. Μπορεί να προσφέρει μόνο τα πιο απλά αντανακλαστικά. Για παράδειγμα, στο μεγαλύτερος δεινόσαυρος- διπλόδοκος, που είχε μάζα δεκάδων τόνων και μήκος σώματος δεκάδες μέτρα, το μέγεθος του εγκεφάλου δεν ήταν πια αυγό κότας. Η συσκευή του ήταν πρωτόγονη - πολύ πιο απλή από τον εγκέφαλο του μικρότερου θηλαστικού.

Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό των θηλαστικών είναι η ζωντανή γέννηση. Τα μικρά εμφανίζονται μετά από μια ορισμένη περίοδο κύησης. Η ανάπτυξη στη μήτρα είναι επίσης ένας σημαντικός παράγοντας προσαρμοστικότητας. Φυσικά, οι απόγονοι δεν είναι τόσο πολλοί όσο στα ερπετά ή τα ψάρια, στα οποία ένα θηλυκό μπορεί να γεννήσει δεκάδες αυγά και εκατοντάδες αυγά με την ελπίδα ότι τουλάχιστον τα μισά από αυτά θα επιβιώσουν. Στα θηλαστικά, η ενδομήτρια ανάπτυξη μέχρι τη γέννηση εγγυάται υψηλό επίπεδο επιβίωσης - η μητέρα είναι σε θέση να φροντίζει τον εαυτό της, σε αντίθεση με το νεογέννητο. Επιπλέον, μετά τη γέννα, η μητέρα φροντίζει και διδάσκει τα παιδιά της όλη την ώρα της σίτισης.

Όλα τα θηλαστικά είναι θερμόαιμα. Αυτό είναι ένα ακόμη εξελικτικό βήμα προς τα εμπρός. Τα ερπετά έχουν θερμοκρασία περιβάλλοντος και συμπαγές χιτινώδες δέρμα που προστατεύει μόνο από ζημιές. εσωτερικά όργανα. Τα θηλαστικά είναι μια εντελώς διαφορετική υπόθεση. Έχουν ένα ανεπτυγμένο σύστημα θερμορύθμισης - σε οποιεσδήποτε συνθήκες, η θερμοκρασία του σώματος είναι σταθερή. Ακόμη και το δέρμα τους είναι διατεταγμένο διαφορετικά. Μόνο τα θηλαστικά έχουν μαλλί ή τρίχες, σμηγματογόνους και ιδρωτοποιούς αδένες - αυτό είναι επίσης μέρος του συστήματος θερμορύθμισης. Ο εγκέφαλος έχει ένα ξεχωριστό τμήμα υπεύθυνο για αυτό. Μια άλλη κατηγορία ζώων με σταθερή θερμοκρασία σώματος είναι τα πουλιά, αλλά βρίσκονται επίσης στο στάδιο της εξέλιξης μεταξύ θηλαστικών και ερπετών.

Τα θηλαστικά διανέμονται σε όλο τον πλανήτη - από τον Νότο έως τον Βόρειο Πόλο. Συνολικά, περισσότερα από πέντε χιλιάδες είδη είναι ήδη γνωστά στη Γη. Μόνο 380 από αυτούς ζουν μόνιμα στην επικράτεια. Όμως οι επιστήμονες βρίσκουν συνεχώς νέα. Εξάλλου, αν και φαίνεται ότι όλα έχουν ήδη μελετηθεί, ότι μόνο αυτό είναι δυνατό, η φύση εξακολουθεί να είναι γεμάτη με πολλά μυστικά. Και μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα ότι αργά ή γρήγορα η εξέλιξη θα προχωρήσει ακόμη περισσότερο και τα θηλαστικά θα αντικατασταθούν από μια ακόμη πιο ανεπτυγμένη κατηγορία ζώων. Ίσως ο εγκέφαλος του ατόμου που θαυμάζουμε τώρα να είναι πιο απλός από τον εγκέφαλο του πιο πρωτόγονου από αυτούς και να μας μελετούν ήδη ως εξαφανισμένο είδος. Είναι απλά θέμα χρόνου, πραγματικά...