Mitraliera ușoară Lewis, creată în 1913, a devenit un adevărat simbol al Primului Război Mondial. În anii de război, nu a fost doar principala mitralieră a țărilor din Commonwealth-ul Britanic, ci a fost și folosită pe scară largă în întreaga lume, inclusiv prin participarea la Războiul Civil din Rusia. Mitraliera a fost retrasă din serviciu în anii 1930, dar odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, după o modernizare parțială, „bătrânul” a trebuit să fie readus în funcțiune. În țara noastră, această mitralieră este familiară chiar și celor care nu au fost niciodată deosebit de pasionați de armele de foc și ale lui. A devenit un adevărat erou nu numai al cinematografiei mondiale, ci și al cinematografiei autohtone. În special, în filmul îndrăgit de mulți „Soarele alb al deșertului” cu o mitralieră Lewis, îl puteți vedea pe soldatul Armatei Roșii Suhov.

Pentru dreptate, trebuie remarcat faptul că nu numai o mitralieră Lewis adevărată a fost filmată în celebrul western sovietic. În scenele de filmare, a fost înlocuită cu o mitralieră ușoară sovietică DP (Infanterie Degtyarev). Pentru filmare, mitraliera a fost special „alcătuită” sub „Lewis” cu ajutorul unei carcase caracteristice a țevii și a unei căptușeli cu nervuri pe disc. Cel mai probabil, în timpul filmării, adevăratul Lewis a fost pur și simplu nefuncțional sau nu existau cartușe goale pentru el. În același timp, mitraliera Lewis a apărut în multe filme sovietice / ruse despre Războiul Civil.

Mitraliera Lewis, sau pur și simplu Lewis, este o mitralieră ușoară britanică care a fost creată în 1913. Este demn de remarcat faptul că ideea de proiectare a mitralierei i-a aparținut lui Samuel McLean, dar a fost adusă la viață de un american - colonelul Isaac Lewis. Inițial, el a vrut să folosească această mitralieră ca mitralieră cu răcire cu apă, dar în timpul dezvoltării a abandonat această idee în favoarea creării unei mitraliere ușoare cu răcire forțată cu aer a țevii.

Creatorul ilustrei mitraliere, colonelul armatei americane Isaac Lewis (Isaak N. Lewis) a fost un specialist de frunte în arme în armata americană. A fost educat la celebra Academia Militară West Point, de la care a absolvit cu succes în 1884. În 1911, Lewis a devenit șef al școlii de artilerie situată la Fort Monroe. Aici și-a atins faima ca un foarte bun specialist în inginerie electrică și mecanică. Pe măsură ce se apropia retragerea sa din forțele armate, colonelul a început să lucreze ca consultant pentru AAC (Compania de arme automate) din Ohio.

Timp de câțiva ani, Isaac și-a dezvoltat propria mitralieră ușoară, a cărei automatizare ar funcționa datorită energiei gazelor pulbere. În acest moment, AAC a achiziționat drepturile asupra unei mitraliere proiectată de Dr. Samuel McLean. Lewis a folosit soluțiile tehnice ale lui McLean pentru a-și crea propria mitralieră. Pentru dreptul de a produce această armă, compania AAS i-a transferat o participație de control și control asupra producției și distribuției mitralierei. Doi ani mai târziu, în 1913, mitraliera Lewis cu un magazin de discuri și țeava răcită cu aer a fost în sfârșit gata.

Inițial, Lewis a vrut să ofere produsul său armatei americane, dar a primit un refuz dur, care a fost cauzat de un vechi conflict personal între proiectant și generalul Crozier, care la acea vreme era șeful departamentului de arme al Armatei SUA. Drept urmare, Belgia a devenit prima țară care a adoptat mitraliera ușoară Lewis, acest lucru s-a întâmplat deja în 1913. În același timp, chiar înainte de război, britanicilor le plăcea și mitraliera, producția fiind lansată în Anglia la fabricile BSA. Până la sfârșitul anului 1915, noile ateliere de producție situate în Birmingham funcționau la capacitate maximă, producția de mitraliere Lewis acolo ajungând la 300 de unități pe săptămână.

Debutul în luptă al mitralierei a căzut în Primul Război Mondial și s-a dovedit a fi foarte reușit. Datorită manevrabilității și secretului general al acestei arme, soldații Germaniei Kaiser au poreclit mitraliera Lewis " şarpe cu clopoţei". Această poreclă a fost facilitată și de sunetul caracteristic al unei explozii de mitralieră. În același timp, germanii înșiși au folosit în mod activ mitralierele Lewis capturate, transformându-le în cartușul Mauser 7.92 și folosindu-le activ în echipele de asalt împreună cu alte trofee obținute în lupte.

Automatizarea mitralierelor a funcționat pe principiul eliminării gazelor pulbere. La tragere, gazele au trecut prin orificiul țevii și au apăsat pe piston. Pistonul, mișcându-se înapoi, a rotit angrenajul spiralei (la fel ca în ore) arc de întoarcere cu o cremalieră, înfășurându-l în acest fel. Din punct de vedere structural, mitraliera ușoară a constat din următoarele părți și mecanisme principale: o țeavă cu o carcasă și un radiator, un receptor cu un alimentator și un capac, un tampon de recul cu un cap, un șurub, un cadru de șurub, un control al focului mâner, un arc principal alternativ cu o cutie, un magazin și un bipied.

„Cartea de vizită” a mitralierei ușoare de design Lewis a fost carcasa, care cu marginile sale se extinde cu mult dincolo de bot și crea un fel de ejector cu profilul său - la tragere, un val de gaze pulbere, trecând prin ea, cu ei. inerția a contribuit la crearea unei rarefări în spatele carcasei. Ca rezultat, o porțiune de aer rece a fost trasă sub carcasă de-a lungul țevii mitralierei cu nervuri longitudinale. La acel moment, răcirea activă cu aer în armele mici nu era folosită nicăieri altundeva.

În fața carcasei era un regulator al camerei de gaz, care avea două orificii pentru aerisirea gazelor cu denumiri de litere: „S” - o gaură mai mică și „L” - o gaură mai mare. Pentru a muta regulatorul dintr-o gaură în alta, acesta a trebuit să fie rotit cu 180 de grade folosind pârghia regulatorului. Alezajul mitralierei a fost blocat prin rotirea șurubului, ale cărui urechi se potrivesc în canelurile transversale ale receptorului. Întoarcerea șurubului unei mitraliere ușoare la blocare este efectuată de o canelură curbată pe șurub și baza suportului pentru șuruburi.

Mitraliera folosea un mecanism de percuție de tip lovitor, care era montat pe suportul șuruburilor. Mecanismul de declanșare al armei permite doar tragerea automată din ea. Extragerea manșonului (cartușului) a fost efectuată de două ejectoare fixate în șurub, iar reflectarea a fost efectuată de un reflector de tip pârghie, care a fost amplasat în receptor. Mitraliera ușoară avea o siguranță, care consta din două benzi cu decupaje la ambele capete. Lamelele au fost plasate pe partea stângă și dreaptă a receptorului. Decupajele au fost concepute pentru a pune suportul șurubului pe siguranță în pozițiile înainte și spate. Pentru a pune suportul șurubului pe siguranță, bara (stânga sau dreapta, în funcție de partea pe care se afla mânerul de încărcare) a trebuit să fie mutată în sus.

Țoava și receptorul mitralierei aveau racord filetat. Răcirea cilindrului cu aer. Răcirea țevii unei mitraliere ușoare a fost îmbunătățită datorită prezenței unui radiator și a unei carcase cu o țeavă pe el. Pentru confortul fotografierii, mitraliera ușoară a fost echipată cu un bipied. Obiectivele erau reprezentate de o lunetă de dioptrie cu cadru și o lunetă frontală triunghiulară. În cazul utilizării unei mitraliere ca mitralieră ușoară, aceasta a fost atașată la partea oscilantă a mașinii, în timp ce placa de cap cu un cap a fost înlocuită în mitraliera cu o placă de cap cu mâner.

Mitralieră a fost alimentată cu cartușe folosind reviste cu discuri atașate de sus pentru 47 și 97 de cartușe, care erau multistratificate (în două sau, respectiv, trei rânduri). Cartușele din magazin erau amplasate radial față de axa discului. În același timp, magazinele din mitraliera ușoară Lewis nu aveau un arc de alimentare - rotația lor pentru a alimenta următorul cartuș la linia de camere avea loc folosind o pârghie special prevăzută, care era amplasată pe mitralieră și era condusă de Un șurub. Prevenirea magaziei de discuri să nu se rotească în partea stângă sau dreaptă a fost efectuată folosind două pârghii care au fost plasate pe capacul receptorului. În versiunea de infanterie, Lewis a fost echipat cu un bipod detașabil și un cap de lemn. Uneori, pe carcasa țevii poate fi instalat un mâner special, conceput pentru a transporta o mitralieră ușoară.

Designul versiunii de infanterie a mitralierei Lewis nu s-a schimbat pentru aproape tot primul război mondial. Cu toate acestea, conflictul militar a impus folosirea unei mitraliere în aviație. Versiunea de aviație a mitralierei avea deja propriile diferențe. Așadar, s-a dovedit că „țeava” masivă a carcasei radiatorului împiedică trăgătorul cu aer să ținte, deoarece din cauza vântului mare, mitraliera a fost supusă unei presiuni foarte puternice a fluxului de aer. De asemenea, s-a dovedit că, din cauza fluxului de aer în timpul zborului, țeava mitralierei este mai puțin predispusă la supraîncălzire decât la sol, astfel încât carcasa inutilă a mitralierei aeronavei a fost abandonată, deși radiatorul în sine a rămas pe loc.

De asemenea, s-a constatat că cartușele uzate care au zburat peste bord ar putea deteriora învelișul de material textil al aeronavei, iar la mașinile cu motor din spate, de asemenea, elicea. Prin urmare, în unitățile de luptă, ei au început în mod independent să echipeze mitraliere cu cutii sau pungi speciale pentru colectarea cartușelor. După ce a primit plângeri oficiale de la piloți, BSA a început să producă pungi de cartuș pentru versiunile cu turelă ale mitralierelor sale cu o capacitate de 94 de obuze. Cu toate acestea, pentru luptele aeriene intense, capacitatea nu a fost suficientă, iar capacitatea sacilor a fost mărită la 330 de obuze.

Fiabilitatea mitralierei ușoare de design Lewis chiar și în cele mai nefavorabile condiții a asigurat reputația armei ca fiind una dintre cele mai bune mitraliere ușoare ale Primului Război Mondial, deși greutatea armei le-a dat trăgătorilor anumite dificultăți. Mitraliera a fost retrasă din serviciu în Marea Britanie abia la sfârșitul anilor 1930. Cu toate acestea, înfrângeri în primele bătălii din al Doilea Război Mondial, când un numar mare de armele Forței Expediționare Britanice au fost lăsate în Franța, precum și nevoia de a desfășura rapid o armată de masă și de a echipa trupele de apărare teritorială cu ceva, a readus mitraliera în serviciu. În armată, care a cunoscut o lipsă de automată brate mici, aproximativ 59 de mii de mitraliere ușoare Lewis au fost returnate din depozite. În același timp, toate mitralierele au suferit o modernizare minoră, în special, radiatoarele din aluminiu au fost îndepărtate, iar pe bot a apărut un dispozitiv de oprire a flăcării, iar bipodul greu a fost înlocuit și cu unul telescopic cu un singur picior.

Paradă militară în Piața Roșie. Moscova, 7 noiembrie 1941. Fotografia este deosebit de interesantă prin faptul că soldații Armatei Roșii poartă căști de iarnă, anulate în iulie 1940 și sunt, de asemenea, înarmați cu mitraliere britanice vechi din sistemul Lewis.

Mitraliera Lewis a fost folosită pe scară largă și în țara noastră. În 1913 armata rusă s-a arătat interesat de această dezvoltare, achiziționând un lot experimental. Dar masiv aceste mitraliere au apărut în Imperiul Rus abia în 1917, în 1916 a fost semnat un acord pentru achiziționarea a 9600 de mitraliere americane și 1800 de mitraliere de fabricație britanică. Deja după retragerea Rusiei din Primul Război Mondial, aceste mitraliere au fost utilizate masiv în timpul Războiului Civil. De exemplu, bodyguarzii lui Nestor Makhno erau înarmați cu mitraliere ușoare Lewis.

În Armata Roșie, mitralierele Lewis au rămas în serviciu până la mijlocul anilor 1920, rămânând în depozite militare până la începutul Marii. Războiul Patriotic. De asemenea, este curios că soldații estonieni erau înarmați cu mitraliere Lewis. submarine tip „Kalev” producție britanică. Aceste bărci, împreună cu mitraliere, au fost transferate în 1940 Flotei Baltice. Până în toamna-iarna anului 1941, Armata Roșie s-a confruntat cu aceeași problemă ca și cea britanică - a existat o lipsă de arme automate de calibru mic pentru unitățile nou formate. Mitralierele ușoare Lewis disponibile au fost returnate din depozite, inclusiv au intrat în serviciu cu unitățile de miliție care apărau abordările spre Moscova și Leningrad.

Folosit în timpul celui de-al doilea război mondial, această mitralieră ușoară și țările Axei. De la sfârșitul anului 1944, germanii au înarmat cu ei batalioanele Volkssturm, transferând 2891 de mitraliere Lewis M1920 din arsenalele Olandei ocupate în arsenalul lor. În Japonia, mitralierele sistemului Lewis Type 92 (au fost produse în această țară sub licență) au fost folosite până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, în timp ce în armata japoneză puteau fi folosite suplimentar de la mașini speciale trepied.

Tactic specificații mitraliera „Lewis”:
Greutate - 13 kg.
Lungime - 1280 mm.
Lungimea butoiului - 670 mm.
Cartușe - 7,7x56 mm (.303 British), 7,62x63 mm (.30-06 Springfield), 7,62x54 mm R.
Rata de foc - 550 rds / min.
Viteza inițială a glonțului este de 740 m/s.
Distanța efectivă de foc - 800 m.
Magazine - disc pentru 47 sau 97 de runde.

Surse de informare:
http://www.airwar.ru/weapon/guns/lewis.html
http://www.megasword.ru/index.php?pg=550
http://world.guns.ru/machine/usa/lewis-r.html
http://gunmagazine.com.ua/index.php?id=313
Materiale din surse deschise

Mitraliera Lewis este o mitralieră ușoară legendară engleză care a avut acțiune în ambele războaie mondiale. Aceasta este una dintre cele mai recunoscute arme ale secolului trecut. Mitraliera Lewis a reușit să ia parte atât la Revoluția Rusă, cât și la Războiul Civil. „Lewis” poate fi numit în siguranță cea mai de succes mitralieră a perioadei sale.

Mitraliera Lewis a avut un design original și o performanță de luptă foarte ridicată, ceea ce a permis mitraliera să rămână în serviciu atât de mult timp. Trăsătură distinctivă Mitralieră Lewis are forma carcasei țevii, care poate fi recunoscută în mod inconfundabil acestei arme.

Istoria creației

Mitraliera ușoară Lewis a fost dezvoltată de Samuel McClen în SUA în 1911. Finalizarea acestei arme a fost realizată de colonelul armatei americane Isaac Newton Lewis. Inițial, a vrut să facă din această mitralieră un șevalet și să o echipeze cu răcire cu apă, dar apoi s-a hotărât pe idee originală răcirea forțată cu aer a cilindrului. Trebuie remarcat faptul că nimeni după Lewis nu a folosit o schemă similară în proiectarea armelor.

Lewis și-a oferit mitraliera pentru a înarma armata americană, au fost chiar testate mai multe arme, dar conducerea militară Statele Unite au considerat această mitralieră nepromițătoare și nu merită atenție. După acest eșec, Lewis s-a retras și s-a mutat peste ocean, mai întâi în Belgia și apoi în Marea Britanie. Belgienii au fost primii care s-au interesat de noua mitralieră și în 1913 au luat-o în funcțiune. Lansarea mitralierei ușoare Lewis a fost lansată în fabricile companiei BSA (Anglia).

În 1914, mitraliera a primit un botez de foc - în Europa a început Razboi mondial. După ce a început, cererea pentru mitraliera Lewis a crescut într-un ritm fără precedent, BSA și-a extins producția, dar, în ciuda acestui fapt, nu a putut îndeplini toate comenzile. Prin urmare, o parte din comenzi au fost plasate în Statele Unite.

Infanteriștii germani au numit-o mitraliera Lewis „șarpe cu clopoței” pentru sunetul caracteristic lucrării sale și au luat-o cu plăcere drept trofeu. Apoi „Lewis” a fost convertit sub cartuşul Mauser şi folosit cu succes în luptă. Echipele de asalt germane erau îndeosebi pasionate de mitraliera Lewis.

Această mitralieră a venit în Rusia în 1913: mai multe mostre au fost achiziționate pentru testare la Școala de pușcași de ofițeri. Cu toate acestea, armata rusă nu i-a plăcut Lewis, mai ales au existat multe plângeri cu privire la durata scurtă de viață a țevii mitralierei.

Cu toate acestea, această mitralieră nu a fost uitată în Rusia, au fost necesare în special în timpul războiului. În 1915, guvernul britanic a cedat Rusiei drepturile asupra tuturor comenzilor engleze făcute de Lewis în Statele Unite. Livrările au început anul următor. De asemenea, mitralierele Lewis, fabricate în Anglia sub patronul englez.303, au fost livrate Rusiei. Mitralierele americane au fost fabricate sub cartușul Mosin de 7,62 mm.

Mitralierele ușoare Lewis au fost folosite în mod activ în aviația rusă. Pe el au fost instalate un mâner suplimentar, un colector de mâneci și un dispozitiv de oprire a flăcării. Uneori, carcasele au fost îndepărtate: fluxul de aer care venea a răcit suficient cilindrul.

Înainte de început evenimente revolutionare peste 10 mii de unități din aceste arme au fost livrate Rusiei, așa că au fost utilizate în mod activ în timpul războiului civil. De exemplu, gărzile personale ale legendarului părinte Makhno erau înarmate cu „Lewis”.

„Lewis” în cantități destul de mari au fost depozitate în depozitele militare sovietice. După izbucnirea războiului, au fost pomeniți și trimiși pe front. Există o fotografie faimoasă a soldaților Armatei Roșii înarmați cu aceste mitraliere, defilând la celebra paradă din 7 noiembrie 1941.

Britanicii se aflau într-o situație similară. La sfârșitul anilor 30, armata britanică a început să schimbe „Lewis” într-un „Bren” mai modern. În timpul zborului din Franța, s-a pierdut o cantitate imensă de arme de calibru mic, așa că Lewis a trebuit să revină în funcțiune. Germanii au folosit și aceste mitraliere capturate ca trofee. Practic, erau înarmați cu părți ale Volkssturm.

Ultimul mare conflict pentru această mitralieră a fost războiul din Coreea.

Dispozitivul mitralierei și principiul funcționării acesteia

Munca de automatizare a mitralierelor se bazează pe îndepărtarea unei părți din gazele pulbere din gaură. Viteza de funcționare a automatizării (rata de foc) este reglată de o supapă de pe camera de gaz. Pistonul de gaz s-a deplasat înapoi, a înfășurat un arc în spirală (ca la ceasurile obișnuite) și a întors revista printr-un mecanism special. Alezajul țevii a fost blocat prin rotirea șurubului, ale cărui opritoare au intrat în canelurile receptorului. Mecanismul de declanșare permitea doar focul automat.

Mitraliera Lewis a constat în următoarele părțile constitutive: un butoi cu o carcasă și un radiator, un receptor, un șurub și un suport de șurub, un magazin cu un design special, un mecanism de declanșare cu mâner, un arc principal alternativ.

Arcul elicoidal este, de asemenea, o caracteristică unică a acestei mitraliere: nu a mai fost folosit niciodată într-o armă de atunci. Pentru a strânge arcul, o mică cheie specială a fost inclusă cu mitraliera.

Arcul s-a desfășurat și a introdus cartușul în cameră, după care a fost tras un foc.

Caracteristica principală a mitralierei cu sistem Lewis a fost carcasa sa, care ieșea puternic dincolo de dimensiunile țevii armei. La ardere, gazele pulbere au creat o zonă de presiune scăzută în partea din spate a carcasei, care a atras aer rece prin ea, care a răcit cilindrul cu nervuri. Bipodele pliabile au fost atașate de carcasă.

Nu mai puțin interesant este designul revistei acestei mitraliere. Avea formă de disc, cartușele din el erau aranjate pe mai multe rânduri: în două sau patru. Spre deosebire de majoritatea magazinelor existente, acesta nu conținea un arc de alimentare. Cartușele au fost alimentate folosind un mecanism special, care a fost acționat de o proeminență pe șurub. Un astfel de magazin poate fi văzut ca una dintre primele încercări de a abandona alimentarea cu bandă.

Siguranța a fost instalată pe receptor.

Patruzeci și șapte de cartușe au fost trase în doar șase secunde, așa că mitralierii au fost învățați să-și elibereze degetul de pe trăgaci la numărarea până la trei. Vizorele constau dintr-o lunetă și o lunetă situate la capătul carcasei. Luneta avea două poziții: la 600 de metri (aproximativ 500 de metri) și a doua, concepută pentru a trage la distanțe mai mari. Antiaeriene „Lewis” au fost echipate cu obiective speciale din sârmă.

În afara ferestrei burnițea deja pentru a treia zi și, în orele rare fără ploaie, totul este acoperit de ceață densă... E doar vreme britanică în curte... Familia doarme deja, iar eu stau într-un fotoliu lângă șemineul aprins, băut whisky (foarte puțin) și citind „Notes on Sherlock Holmes” de Sir Arthur Conan Doyle… Mă simt de parcă aș fi în Imperiul Britanic…
Nu știu despre tine, dar prima asociere care îmi vine în minte când menționez Marea Britanie este vechea armă britanică. În primul rând, desigur, aceasta este o mitralieră ușoară Lewis... Asta, de fapt, vreau să vă spun despre această mitralieră astăzi...

Începutul formidabilului secol al XX-lea a trecut „sub semnul” dezvoltării active a armelor automate, în special a mitralierelor. Acest tip de arme a fost introdus cu entuziasm în trupe, birourile de brevete au fost literalmente inundate de diverse proiecte și idei în domeniul armelor automate, adesea foarte departe de realitățile vieții. Cu toate acestea, unele evoluții s-au dovedit a fi de mare succes, au fost folosite activ în ostilități și și-au luat locul de onoare pe piedestalul istoriei armelor de calibru mic. O soartă similară a așteptat mitraliera ușoară Lewis...

Mitralieră ușoară Lewis de fabricație britanică (comandă rusă). Vedere dreapta.

La ora stabilită, biplanul a intrat în zona poligonului la o înălțime de 120 de metri, iar Stellingwerf a deschis focul asupra unei ținte de 7,5 metri pătrați. Rezultatele acestei trageri și ale ulterioare au confirmat afirmațiile lui Lewis - o medie de 28 de lovituri la țintă de pe fiecare disc de cartuş.
Specialiștii în arme de la Woolwich au efectuat teste ample. În ciuda problemei legate de supraîncălzirea țevii, mitraliera a fost în general evaluată pozitiv și recomandată pentru adoptare. În același an, mitraliera a fost adoptată oficial de armata belgiană.
De mare importanță în soarta mitralierei Lewis au fost tragerile aeriene de testare efectuate de British Royal Air Corps (RFC - Royal Flight Corps) și Royal Naval Aviation Service (RNAS - Royal Navy Air Service). După ei, a devenit evident că mitraliera Lewis era unul dintre cei mai buni candidați pentru rolul armelor aviatice. Cu toate acestea, Biroul de Război Britanic a fost precaut, iar BSA a trebuit să înceapă să expedieze în Belgia loturi deja produse de mitraliere. Privind spre viitor mare războiîn Europa, BSA a decis să extindă producția și a comandat noi utilaje în SUA.

Literal, în ajunul războiului, în iunie 1914, Biroul de Război și Amiralul Marii Britanii, parcă „s-ar fi trezit”, au comandat urgent 10 mitraliere Lewis, iar două săptămâni mai târziu alte 45. Imediat după izbucnirea ostilităților, BSA a primit o comandă pentru 200 de mitraliere, a căror producție a fost apoi efectuată la o rată de 25 de bucăți pe săptămână. Și după ce mitraliera ușoară Lewis, care a fost în serviciu cu armata belgiană, s-a dovedit strălucit în luptă (nemții, confruntați cu această armă formidabilă, au numit-o „șarpele cu clopote”), cererile pentru noi mitraliere au căzut ca o corn abundență.

Curând a devenit clar că BSA singură nu poate face față valului tot mai mare de comenzi, așa că britanicii, împreună cu canadienii, au comandat 12.000 de mitraliere de la Savage Arms Company, o mare companie americană de arme. Până la sfârșitul anului 1915, noile ateliere de producție din Burningham funcționau la capacitate maximă, iar producția de mitraliere Lewis ajungea acolo la 300 de bucăți pe săptămână.
În 1915, Savage Arms din Statele Unite a refuzat să lucreze la comandă și a obținut o licență pentru a produce aceste mitraliere la unitățile sale de producție. În SUA a fost organizată producția de mitraliere Lewis de calibrul .30-06. Mitralierele erau furnizate în principal prin ordin guvernamental pentru forțele aeriene și pușcașii marini, dar o cantitate mică a mers și pe piața civilă (mitralierele Lewis erau plăcute călătorilor care mergeau în părțile sălbatice ale lumii - în Africa, Asia, Amazonia).

ÎN Imperiul Rus Mitralierele Lewis au apărut în 1917 (9600 mitraliere americane și 1800 britanice), când guvernul țarist, îngrijorat de lipsa acută de arme automate din armată, a comandat producția lor de la contractori străini. Trebuie remarcat faptul că o parte din mitraliere (conform unor surse, aproximativ 1200 de piese) au fost fabricate în calibrul 7,62 * 54 - adică sub cartușul nostru standard de pușcă. La aceste mitraliere, numărul „300” a fost ștanțat pe placa de cap cu un semn de percuție.

După sfârșitul războiului mondial, mitralierele Lewis au rămas în serviciu cu armatele și au participat la aproape toate conflictele armate până la mijlocul anilor treizeci. Producția licențiată de mitraliere a fost organizată în Japonia și Olanda, unde erau în serviciu. Multe țări (Letonia, Estonia, Turcia, Argentina, Mexic, Canada, Australia, China etc.) au achiziționat aceste arme.
Utilizarea pe scară largă a „Lewis” în timpul Primului Război Mondial, împreună cu nevoia semnificativă de trupe în astfel de arme, a fost facilitată și de faptul că costul unui șevalet „Vickers” a fost egal cu costurile cheltuite pentru fabricarea a șase „Lewis”.

În URSS, în timpul Marelui Război Patriotic, Lewis au revenit și ei în serviciu - au fost înarmați cu forțe de miliție și au format detașamente de partizani.

În plus, se știe că Lewis a fost unul dintre tipurile de arme purtate de submarinele din clasa Kalev (construite pentru Estonia în Marea Britanie). După aderarea Estoniei la URSS, aceste submarine au devenit parte a Flotei Baltice în 1940.

Apropo, germanii și-au înarmat și unitățile din spate cu Lewise capturate. Aveau Ying sub indicele MG100(h).

După război, se remarcă utilizarea lui Lewis în războiul din Coreea și în lupta poporului evreu pentru crearea statului Israel. Și în Africa, Lewis a fost folosit în fostele colonii britanice până în anii 70 ai secolului XX...

Dispozitiv de mitralieră:
Automatizarea mitralierelor funcționează pe principiul eliminării gazelor pulbere.
Mitraliera constă din următoarele părți și mecanisme principale: o țeavă cu un radiator și o carcasă, un receptor cu un capac și un alimentator, o placă de cap cu un patul, un mâner de control al focului cu un declanșator, un șurub, un șurub. suport, un arc principal alternativ cu o cutie, un magazin și un bipied.
În fața carcasei există un regulator al camerei de gaz, care are două orificii pentru aerisirea gazelor cu denumiri de litere: „L” - o gaură mai mare și „S” - o gaură mai mică. Pentru a muta regulatorul dintr-o gaură în alta, acesta este rotit cu 180° folosind pârghia regulatorului.

Alezajul cilindrului este blocat prin rotirea șurubului, ale cărui urechi sunt incluse în canelurile transversale ale receptorului. Rotirea șurubului la blocare este efectuată de o canelură curbată pe șurub și baza suportului pentru șuruburi.
Mecanismul de percuție de tip lovitor este fixat pe suportul șurubului. Mecanismul de declanșare permite doar focul automat. Mitralieră este alimentată cu cartușe în timpul tragerii dintr-un magazin cu discuri, care este antrenat de un mecanism de alimentare. Mecanismul de alimentare de tip pârghie este acționat de o proeminență a cozii șurubului, care este inclusă în canelura curbată a pârghiei de alimentare. Pe pârghia de alimentare există un clichet care, interacționând cu nervurile transversale ale magaziei, rotește magazia. Evitarea rotirea magaziei la dreapta și la stânga se face prin două pârghii, care se află pe capacul receptorului. Extragerea carcasei (cartușului) se realizează prin două ejectoare fixate în șurub, iar reflectarea este realizată de un reflector de tip pârghie situat în receptor.

Mitraliera are o siguranță formată din două benzi cu decupaje la ambele capete. Curelele sunt plasate pe partea dreaptă și stângă a receptorului. Decupajele sunt concepute pentru a seta suportul șurubului pe siguranță în pozițiile înainte și spate. Pentru a pune șurubul pe siguranță, bara (stânga sau dreapta, în funcție de ce parte este mânerul de încărcare) trebuie mutată în sus.
Legătura țevii cu receptorul este filetată. Răcirea cilindrului cu aer. Răcirea butoiului este îmbunătățită de prezența unui radiator și a unei carcase cu o țeavă pe butoi. Vizor cadru, dioptrie; muscă de formă triunghiulară. Pentru confortul tragerii, mitraliera are un bipied. Atunci când se folosește o mitralieră ca mitralieră ușoară, aceasta este atașată la partea oscilantă a mașinii, iar placa de cap cu cap este înlocuită în mitraliera cu o placă de cap cu mâner.
Mitraliera are o vizor de tip rack. Se monteaza pe capacul receptorului si are pana la 20 de diviziuni. Cea mai mare rază a focului țintit este de 2000 de metri, ceea ce corespunde la 1830 m.
Mitraliera vine cu un set de accesorii pentru demontare pentru curățare și următoarele piese de schimb: șurub, reflector, arc principal alternativ cu angrenaj și cutie, clichet și două încuietori pentru magazie, pârghie de alimentare și tub pentru echipamentul magaziei. Accesoriile și piesele de schimb sunt plasate într-o husă specială din piele.

Și iată cum descrie Maxim Popenker caracteristicile tehnice ale mitralierei:
„Mitraliera ușoară Lewis folosește automate acționate cu gaz cu un piston cu gaz situat sub țeava cu o cursă lungă. Butoiul este blocat prin rotirea șurubului pe patru urechi situate radial în spatele șurubului. Fotografierea se efectuează dintr-un oblon deschis, numai cu foc automat. Caracteristicile mitralierei includ un arc de revenire în spirală care acționează asupra tijei pistonului de gaz prin angrenaj și angrenaj, precum și calorifer din aluminiu pe butoi, închis într-o carcasă metalică cu pereți subțiri. Carcasa radiatorului iese înainte în fața botului, astfel încât atunci când este trasă, aerul este atras prin carcasă de-a lungul radiatorului, de la culpă până la bot. Cartușele erau alimentate din magazii cu discuri montate în partea superioară, cu un aranjament radial de cartușe cu mai multe straturi (în 2 sau 4 rânduri, capacitate 47 și respectiv 97 de cartușe), cu gloanțe pe axa discului. În același timp, magazinul nu avea un arc de alimentare - rotația acestuia pentru a furniza următorul cartuș la linia de camere a fost efectuată folosind o pârghie specială situată pe mitralieră și acționată de obturator. În versiunea de infanterie, mitraliera era echipată cu un patul de lemn și un bipod detașabil, uneori pe carcasa țevii era plasat un mâner pentru transportul armelor. Mitralierele japoneze ale sistemului Lewis Type 92 (fabricate sub licență) ar putea fi utilizate suplimentar de la mașini speciale cu trepied.

Magazin de echipamente și pregătire pentru filmări.

Magazin echipat pentru 97 de runde.

Fiabilitatea armei în orice, incl. iar condițiile nefavorabile i-au câștigat pe bună dreptate reputația de unul dintre cele mai bune mitraliere ușoare ale acelei vremuri, deși greutatea semnificativă și laboriozitatea întreținerii au cauzat anumite dificultăți mitralierilor. Despre această mitralieră, este foarte posibil să spunem că a fost creată la vremea „său” și și-a „servit” cu onoare serviciul în armatele multor țări ale lumii. Mitraliera a fost folosită pe scară largă ca mitralieră de infanterie, dar versiunile sale de aviație nu au primit mai puțină faimă.

Primul Război Mondial a schimbat radical opiniile armatei cu privire la metodele de război. Și dacă la începutul apărării sale „surde” nu avea nevoie de mijloace foarte mobile de sprijinire a infanteriei, atunci până la sfârșitul războiului au devenit vitale. Una dintre ele a fost mitralierele ușoare, printre care mitraliera Lewis este considerată de mulți experți ca fiind cea mai bună.

Istoria creației

Conceptul tehnic al noii mitraliere a fost dezvoltat de Samuel McLean, dar doar ofițerul armatei americane Isaac Lewis a reușit să o aducă la un prototip real. De asemenea, a brevetat ideea, iar mitraliera a fost numită după el - mitraliera ușoară Lewis. Cu toate acestea, nu a devenit imediat „manual”, inițial a fost o mitralieră de șevalet răcită cu apă, dar apoi Lewis a aplicat designul original de răcire forțată cu aer a țevii, care a redus semnificativ greutatea mitralierei și a făcut posibilă. pentru a-l face manual (apropo, acest sistem nu este nicăieri altundeva, cu excepția faptului că mitraliera rusă „Pecheneg” nu a fost folosită). Producția de arme a fost stabilită la fabricile BSA (Birmingham Small Arms) din Regatul Unit. Prima armată care a adoptat mitraliera Lewis a fost armata belgiană (1913). Ea a fost prima care a testat-o ​​în luptă.

Mitraliera s-a dovedit a fi foarte reușită, mai ales în comparație cu armele de același tip din acea vreme, și a fost în curând adoptată de multe armate ale lumii. Mai mult, nu numai versiunea sa de infanterie, ci și o modificare de aviație a devenit larg răspândită. Acesta din urmă s-a remarcat prin absența unui sistem de răcire și a unui disc de cartuș mai mare. În părțile liniare ale armatelor, mitraliera Lewis a servit până la începutul următorului mare război, în care a fost folosită și ea, dar deja în cantități mici. Producția a fost complet oprită în 1942.

Design mitralieră

Mitraliera Lewis funcționează prin îndepărtarea gazelor pulbere. Butoiul se blochează prin rotirea șurubului, care cu urechile sale intră în canelurile prelucrate pe cutia de oțel. Rotația în sine se realizează datorită canelurii curbate de pe șurub și baza suportului șurubului. Doar focul automat este permis de la o mitralieră. Tragerea începe cu un șurub deschis, care afectează negativ precizia armei. Muniția provine de pe discul original, cartușele în care sunt dispuse în mai multe straturi.

În funcție de capacitatea magaziei, aceste straturi pot fi două (47 de ture) sau patru (97 de ture). În magazin nu există un arc de alimentare, ceea ce îl deosebește radical de alte sisteme. Furnizarea cartușelor are loc datorită rotației discului, în care acesta este antrenat de mitraliere automate. Rata de foc poate fi reglată cu un robinet pe camera de gaz. Arc principal alternativ - tip tambur, care vă permite să-l reglați cu o cheie specială.

Caracteristicile mitralierei

Mitraliera Lewis trage cartușe de 7,62 mm. viteza initiala 747 de metri pe secundă și o cadență de foc de 550 de cartușe pe minut. Raza de tragere efectivă este de 1800 de metri. Greutate cu un disc plin cu cartușe, 17,8 kg.

model

Calitatea noii mitraliere a fost apreciată nu numai de țările Antantei, ci și de adversarii acestora. Soldații germani au poreclit mitraliera Lewis „șarpe cu clopoței”. A primit această poreclă pentru mobilitatea sa ridicată, furtivitatea și „vocea” caracteristică. Germanii au convertit mitralierele capturate sub cartușul Mauser și le-au folosit activ. Trebuie să presupunem că experiența de a cunoaște această armă i-a determinat pe designerii germani să creeze propria lor versiune, pe care o cunoaștem drept cea mai bună mitralieră germană MG-42.

Mitralieră de aviație „Lewis”.

Dezvoltator: A.Lewis
Țara: Statele Unite ale Americii
Anul înființării: 1912

Mitralieră ușoară, a cărei „țeavă” neagră groasă de pe bipied este familiară multora din filme despre război civil, a fost o armă minunată pentru vremea lui. Combinația dintre greutatea redusă, simplitatea și fiabilitatea designului cu rata de foc a asigurat răspândirea sa rapidă în multe țări ale lumii. Mitraliera a fost folosită pe scară largă ca mitralieră de infanterie, dar variantele sale de aviație nu erau mai puțin faimoase.

Creatorul mitralierei, colonelul Isaac Newton Lewis (Isaac Newton Lewis) a fost un specialist de frunte în arme în armata SUA. A fost educat la Academia Militară West Point, absolvind în 1884. În 1911, Lewis a devenit șef al școlii de artilerie din Fort Monroe, unde a câștigat recunoașterea mondială ca specialist în inginerie mecanică și electrică. Odată cu apropierea momentului demiterii din armată, colonelul a început să lucreze ca consultant pentru AAC (Automatic Arms Company) din Ohio (în imagine este colonelul I. Lewis).

Timp de câțiva ani, Lewis a lucrat la crearea unei mitraliere ușoare, a cărei automatizare a fost alimentată de energia gazelor pulbere. La acel moment, AAS a cumpărat drepturile asupra unei mitraliere proiectată de Dr. Samuel McClean. Soluțiile tehnice ale lui McClean Lewis utilizate în dezvoltarea mitralierei sale. Pentru dreptul de a produce o mitralieră proiectată de Lewis, AAC i-a acordat o miză de control și control asupra producției și distribuției. Doi ani mai târziu, Lewis a creat o mitralieră cu o magazie cu discuri și o țeavă răcită cu aer. Automatizarea mitralierelor a funcționat pe principiul eliminării gazului. La ardere, gazele au trecut prin orificiul din butoi și au apăsat pe piston. Pistonul, mișcându-se înapoi, a învârtit arcul de întoarcere a spiralei (ca într-un ceas) cu o cremalieră și astfel a pornit-o.

În același timp, suportul de pe tijă a întors șurubul și și-a îndepărtat urechile din canelura inelară a cutiei de șuruburi. Odată cu mișcarea ulterioară a pistonului cu obturatorul, manșonul a fost îndepărtat din culpă, care a fost apoi aruncat de reflector. Proeminența oblonului, care acționează asupra alimentatorului, a întors magazia și a alimentat următorul cartuș la fereastra de primire. După ce piesele s-au deplasat înapoi, arcul de întoarcere s-a destors și a trimis tija cu obturatorul înainte. Obturatorul a capturat următorul cartuș și l-a trimis în cameră. Alimentatorul s-a întors la dreapta și a sărit peste următorul pervaz al magazinului. Suportul pentru tije, mișcându-se de-a lungul fantei oblonului, l-a întors, urechile au intrat în canelurile cutiei, percutorul a rupt amorsa și a tras următoarea lovitură.

Una dintre problemele oricărei arme automate este degajarea intensă de căldură în timpul tragerii. Pentru a rezolva această problemă, Lewis a venit cu un sistem original de răcire cu aer. Teava mitralierei era închisă într-un radiator de aluminiu, acoperit de o carcasă mare cilindric.

În timpul tragerii, gazele de pulbere care au zburat din butoi cu viteză mare au tras aer în carcasă, care, trecând prin canalele radiatorului, a luat căldură din acesta. Dar, în ciuda faptului că acest design a răcit țeava, exploziile mai lungi de 20 de focuri au dus la supraîncălzirea acestuia și a fost necesar să se ia o pauză. Cargatorul cu discuri cu o capacitate de 47 de cartușe a fost împușcat în doar șase secunde, dar s-a considerat că acest lucru este suficient, deoarece un magazin gol a fost ușor înlocuit.

În timpul serviciului său în forțele armate americane, Lewis a ieșit în mod repetat cu invențiile sale la comandament, dar nu a găsit înțelegere. Era conștient că atitudinea părtinitoare a autorităților armatei față de inventatori – „parveniți” lucra împotriva lui. Așa că Lewis a decis să adopte o abordare diferită.

În College Park, Maryland, exista un „corp aerian de recunoaștere” condus de mai multe biplane Wright. Era comandat de o veche cunoștință a lui Lewis, căpitanul De Forrest Chandler. Lewis i-a explicat ideea sa pentru o nouă armă și s-a oferit să ia parte la primele teste aeriene ale unei mitraliere. Chandler s-a pus pe treabă cu mare entuziasm. Locotenentul pilot De Witt Milling a fost implicat în teste.

Lewis a informat ofițerii interesați despre proiectul său și pe 2 iunie 1912, un biplan din lemn a decolat. Chandler a tras o rafală spre pânza întinsă peste iarba din fața hangarului. A împușcat restul muniției într-un iaz din apropiere. Acest zbor istoric a fost larg raportat în presă, dar comandamentul armatei a fost extrem de revoltat că Lewis nici măcar nu l-a anunțat înainte de acest eveniment. Cu toate acestea, zborul a fost mediatizat pe scară largă și lui Lewis i s-a oferit să efectueze teste oficiale ale mitralierei sale. Testele au avut succes, dar mitraliera a fost din nou respinsă, deoarece Direcția de Artilerie optase deja pentru mitraliera franceză Bene-Mercier, care era din multe puncte de vedere inferioară sistemului Lewis, pe lângă utilizarea curelelor rigide incomode cu cleme. Până atunci, Lewis se retrăsese din armata americană și se mutase în Europa.

Propunerea lui Lewis pentru o demonstrație a mitralierei sale a fost acceptată de un grup de oameni de afaceri belgieni. Mitraliera s-a arătat pe partea bună, drept urmare, a fost semnat un acord, conform căruia firma noua„Armes Automatic Lewis” pentru producția de mitraliere Lewis în Europa. Totuși, singurul producător capabil să ofere capacitatea de producție necesară a fost firma britanică Bermingham Small Arms (BSA), cu care au semnat un acord. Uzina din Burningham a început să pregătească unelte de producție.

Cu ajutorul departamentului de relații publice al BSA, Lewis a aranjat o expoziție publică de trageri aeriene de la mitraliera sa. Spectacolul a avut loc la poligonul de tragere din Beasley pe 27 noiembrie 1913. Avionul celebrului pilot Graham White a fost echipat cu un loc suplimentar pentru tunar, care a fost ocupat de locotenentul belgian Stellingwerf. Pilotat de Marcus Menthon. La ora stabilită, biplanul a intrat în zona poligonului la o înălțime de 120 de metri, iar Stellingwerf a deschis focul asupra unei ținte de 7,5 metri pătrați. Rezultatele acestei trageri și ale ulterioare au confirmat afirmațiile lui Lewis - o medie de 28 de lovituri la țintă de pe fiecare disc de cartuş.

BSA a primit comenzi pentru loturi de testare de mitraliere de la departamentele militare din Anglia, Belgia, Rusia și o serie de alte țări. Specialiștii în arme de la Woolwich au efectuat teste ample. În ciuda problemei legate de supraîncălzirea țevii, mitraliera a fost în general evaluată pozitiv și recomandată pentru adoptare. În același an, mitraliera a fost adoptată oficial de armata belgiană.

De mare importanță în soarta mitralierei „Lewis” au fost tragerile aeriene de testare efectuate de British Royal Air Corps (RFC - Royal Flight Corps) și Royal Naval Aviation Service (RNAS - Royal Navy Air Service). După ei, a devenit evident că mitraliera Lewis era unul dintre cei mai buni candidați pentru rolul armelor aviatice. Cu toate acestea, Biroul de Război Britanic a fost precaut, iar BSA a trebuit să înceapă să expedieze loturi deja produse de mitraliere către Rusia și Belgia. Concentrându-se pe perspectiva unui mare război în Europa, conducerea BSA a decis să extindă producția și a comandat noi utilaje în SUA.

Literal, în ajunul războiului, în iunie 1914, Biroul de Război și Amiralul Marii Britanii, parcă „s-ar fi trezit”, au comandat urgent 10 mitraliere Lewis, iar două săptămâni mai târziu alte 45. Imediat după izbucnirea ostilităților, BSA a primit o comandă pentru 200 de mitraliere, a căror producție a fost apoi efectuată la o rată de 25 de bucăți pe săptămână. Și după ce Infanteria Lewis, care era în serviciu cu armata belgiană, s-a dovedit strălucit în luptă (nemții, confruntați cu această armă formidabilă, au numit-o „șarpele cu clopoței”), cererile pentru noi mitraliere au căzut ca o corn abundență.

Curând a devenit clar că BSA singură nu poate face față valului tot mai mare de comenzi, așa că britanicii, împreună cu canadienii, au comandat 12.000 de mitraliere de la Savage Arms Company, o mare companie americană de arme. Până la sfârșitul anului 1915, noile ateliere de producție din Burningham funcționau la capacitate maximă, iar producția de mitraliere Lewis ajungea acolo la 300 de unități pe săptămână.

Designul versiunii de infanterie a mitralierei Lewis a rămas practic neschimbat până la sfârșitul Primului Război Mondial. Dar pentru utilizare în aviație, mitraliera a început să fie intens modernizată. Prima modificare a fost înlocuirea stocului puștii cu un mâner de tip Maxim, care este mai convenabil atunci când manipulați o mitralieră montată pe o turelă de pușcă. Mai mult, în acest caz, nu era necesar să se sprijine de umăr pentru a opri recul.

„Țeava” masivă a carcasei radiatorului a împiedicat trăgătorul să ținte, deoarece din cauza vântului mare, mitraliera a fost supusă unei presiuni puternice a fluxului de aer. Curând a devenit clar că din cauza fluxului de aer în zbor, țeava era mai puțin predispusă la supraîncălzire decât pe sol, iar carcasa stângace a fost abandonată, deși radiatorul în sine a rămas.

De asemenea, s-a dovedit că cartușele uzate care au zburat peste bord au deteriorat învelișul material al aeronavei, iar la mașinile cu motor din spate au deteriorat și elicea. În unitățile de luptă, au început să echipeze independent mitraliere cu saci sau cutii pentru colectarea cartușelor. După ce a primit o plângere oficială, BSA a început să producă pungi de cartuș pentru versiunile cu turelă ale mitralierei Lewis, cu o capacitate de 94 de obuze. Dar pentru o luptă intensă, capacitatea a fost insuficientă și a fost mărită la 330 de obuze.

Magazinul cu discuri cu două rânduri de 47 de rotunde s-a dovedit a fi, de asemenea, prea mic pentru fotografierea aeriană, deoarece era foarte problematic să-l schimbați adesea în mănuși groase într-un vânt străpungător. Pentru a le ușura viața trăgătorilor în 1916, au creat o nouă revistă cu patru rânduri pentru 97 de runde. Magazinul era echipat cu un maner care permitea inlocuirea acestuia cu o singura mana.

În timpul funcționării mitralierei Lewis, s-a produs adesea deteriorarea cilindrului de gaz de sub țeavă. Pentru a-l proteja, butoiul și cilindrul au fost acoperite cu o țeavă de metal ușor de 2,5 inchi (6,25 cm) în diametru. Această revizuire, precum și o serie de altele, au fost făcute de specialiștii BSA în noiembrie 1915. O versiune modificată a mitralierei Lewis Mk.II a fost pusă în producție de masă la mijlocul anului 1916.

Principiul de funcționare al mitralierei nu permitea utilizarea acesteia cu un sincronizator. În consecință, pentru a trage înainte, linia de foc a trebuit să fie îndreptată în afara zonei de măturare a elicei. De regulă, la luptătorii biplan, mitraliera Lewis a fost fixată pe suporturi deasupra aripii superioare. La început, înlocuirea revistelor în astfel de instalații a fost o „cascoală acrobatică” periculoasă. Pilotul trebuia, desfăcând centurile de siguranță și scoțându-și picioarele de pe pedale, să stea în carlingă la înălțimea lui, să țină maneta între picioare și să scoată în această poziție magazia goală și să instaleze una mai plină în locul lui. . Este clar că în condițiile luptei aeriene a fost pur și simplu imposibil să se angajeze în astfel de manipulări.

În 1916, pentru comoditatea înlocuirii magazinelor din Anglia, a fost creat un dispozitiv special. Inventatorul său este considerat a fi sergentul Foster din divizia a 11-a a RFC. Această instalație sau „căruciorul Foster” era o șină arcuită pe care era atașată o mitralieră și de-a lungul căreia putea fi mișcată înapoi și în jos. Pentru a înlocui depozitul, pilotul a deblocat încuietoarea suportului de pe șină și a tras mitraliera spre el până se oprește. In aceasta pozitie, magazinul era usor schimbat, iar acestea se puteau face cu o singura mana, fara a obosi de pe scaun. Asemenea instalații au fost echipate, în special, cu luptătorii britanici RAF SE.5a pe scară largă.

În Rusia, cam în același timp, a apărut o instalație similară pentru luptătorii Nieuport, dezvoltată de inginerul Jordan. Dar în ea, mitraliera nu a coborât în ​​carlingă de-a lungul ghidajului, ci a deviat înapoi pe o balama.

În 1915, mitraliera Lewis a devenit armamentul defensiv standard al aeronavelor Royal Air Corps și Royal Air Force din Marea Britanie, precum și al Forțelor Aeriene Franceze. Mitraliera a fost foarte apreciată și de aviatorii germani, care le-au scos de bunăvoie din aeronavele sparte și capturate ale Antantei și le-au folosit pe mașinile lor.

Între timp, mitraliera Lewis, ca orice tehnică, avea dezavantajele ei. În zbor la temperaturi scăzute grăsimea îngheață adesea. Butelia de gaz necesita curățare la fiecare 600 de lovituri, altfel pistonul s-ar bloca. Mai exista pericolul supraîncălzirii țevii la tragerea în rafale lungi, dar în cursul bătăliilor aeriene, trăgătorii au uitat adesea de acest lucru, ceea ce a dus la defecțiuni ale armelor.

Royal Naval Air Service a folosit o versiune ușor diferită a mitralierei Lewis față de RFC. În multe divizii, radiatoarele au fost îndepărtate de la mitraliere și a fost instalată o carcasă de oțel pentru a proteja butelia de gaz. Mitralierele modificate în acest fel au fost operate cu succes.

În 1917, specialiștii RFC au ajuns la concluzia că versiunea navală a mitralierei era mult mai ușoară și avea o rezistență mai mică a aerului decât Lewis Mk.II. Îmbunătățirile specialiștilor navali, precum și o serie de altele, care au făcut posibilă reducerea masei armelor și creșterea ratei de foc, au decis să introducă o nouă modificare a mitralierei Lewis Mk III. Această opțiune s-a răspândit în forțele aeriene ale diferitelor țări în următorii 20 de ani. Mitralierele Lewis folosite de Imperiul Rus și Statele Unite au folosit cartușul de 7,62 mm, în timp ce Franța, Italia și Japonia au folosit cartușul standard britanic de 0,303 (7,7 mm).

Datorită cadenței de foc crescută la 750-850 de cartușe pe minut, noua modificare a avut defecțiuni mai frecvente și uzură accelerată a mecanismelor. Iar altitudinile crescute de zbor au exacerbat problema grăsimii înghețate. Drept urmare, la începutul anilor treizeci ai secolului XX, „Lewis” era deja considerată o armă învechită și nu suficient de fiabilă.

În 1936, a fost înlocuit cu Vickers mai avansate și mai fiabile din British Royal Air Force. Dar chiar și în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, mitralierele Lewis pe turnulele antiaeriene erau încă adesea folosite în apărarea aeriană britanică.

Mitralierele cu turelă Lewis erau de obicei echipate cu ochiuri convenționale, care mai târziu au fost înlocuite cu lunete cu o lunetă mobilă cu palete, proiectată de locotenentul Norman. Vizorul paletei a ținut cont de viteza proprie a aeronavei, ceea ce a făcut posibilă țintirea mai precisă.

Modificare: Lewis Mk.I(II) / Lewis Mk.III
Lungime, mm: 1280 / 1080
Lungime butoi, mm: 670 / 610
Calibru, mm: 7,7 sau 7,62 / 7,7 sau 7,62
Rata de foc, rds/min: 550/550-850
Greutate, kg: 11,5 / 7,7

Varianta de infanterie a mitralierei Lewis.

O variantă a mitralierei Lewis pentru instalarea pe aeronave este Lewis 1915.

Mitralieră de aviație „Lewis” cu o magazie pentru 97 de cartușe.

Mitralieră „Lewis” pe aripa superioară a luptătorului Nieuport N.11.

Mitraliera Lewis montată pe Morane-Saulnier L.

Una dintre opțiunile pentru instalarea mitralierelor Lewis pe aeronava Farman F.40.

Mitralierele „Lewis” în avionul flotei aeriene ruse Caudron G.IV.

Avion de recunoaștere Voisin LA a flotei aeriene ruse cu o mitralieră Lewis.

Pilotul reîncarcă mitraliera Lewis.

Mitralieră „Lewis” pe căruciorul Foster.