Ο πλατύποδας είναι ένα καταπληκτικό ζώο που ζει μόνο στην Αυστραλία, στο νησί της Τασμανίας. Το περίεργο θαύμα ανήκει στα θηλαστικά, αλλά, σε αντίθεση με άλλα ζώα, γεννά αυγά σαν ένα συνηθισμένο πουλί. Οι πλατύποδες ανήκουν σε ωοτόκα θηλαστικά - σπάνια είδηζώα που έχουν επιβιώσει μόνο στην αυστραλιανή ήπειρο.

Ιστορικό ανακάλυψης

Τα περίεργα πλάσματα μπορούν να καυχηθούν για μια ασυνήθιστη ιστορία της ανακάλυψής τους. Η πρώτη περιγραφή του πλατύποδα δόθηκε από Αυστραλούς πρωτοπόρους στις αρχές του 18ου αιώνα. Για πολύ καιρό, η επιστήμη δεν αναγνώριζε την ύπαρξη πλατύποδων και θεωρούσε ότι η αναφορά τους ήταν ένα ανίκανο αστείο των κατοίκων της Αυστραλίας. Τέλος, στα τέλη του 18ου αιώνα, επιστήμονες σε βρετανικό πανεπιστήμιο έλαβαν ένα δέμα από την Αυστραλία που περιείχε τη γούνα ενός άγνωστου ζώου, παρόμοιου με κάστορα, με πόδια σαν αυτά της ενυδρίδας και μύτη σαν μια συνηθισμένη οικόσιτη πάπια. Ένα τέτοιο ράμφος φαινόταν τόσο γελοίο που οι επιστήμονες ξύρισαν ακόμη και τις τρίχες στο ρύγχος, πιστεύοντας ότι οι Αυστραλοί φαρσέρ έραψαν μια μύτη πάπιας στο δέρμα ενός κάστορα. Χωρίς να βρίσκουν ραφές, κανένα ίχνος κόλλας, οι ειδικοί απλώς ανασήκωσαν τους ώμους τους. Κανείς δεν μπορούσε να καταλάβει πού ζει ή πώς αναπαράγεται ο πλατύποδας. Μόλις λίγα χρόνια αργότερα, το 1799, ο Βρετανός φυσιοδίφης J. Shaw απέδειξε την ύπαρξη αυτού του θαύματος και έδωσε το πρώτο Λεπτομερής περιγραφήπλάσμα, στο οποίο αργότερα δόθηκε το όνομα «πλατύπος». Μια φωτογραφία ενός πτηνού μπορεί να ληφθεί μόνο στην Αυστραλία, επειδή αυτή είναι η μόνη ήπειρος στην οποία ζουν αυτά τα εξωτικά ζώα.

Προέλευση

Η εμφάνιση των πλατύπων αναφέρεται σε εκείνες τις μακρινές εποχές που δεν υπήρχαν σύγχρονες ήπειροι. Όλη η γη ενώθηκε σε μια τεράστια ήπειρο - την Gondwana. Τότε, πριν από 110 εκατομμύρια χρόνια, εμφανίστηκαν πλατύπους στα χερσαία οικοσυστήματα, παίρνοντας τη θέση των πρόσφατα εξαφανισμένων δεινοσαύρων. Μεταναστεύοντας, οι πλατύπους εγκαταστάθηκαν σε όλη την ηπειρωτική χώρα και μετά την κατάρρευση της Γκοντβάνα, παρέμειναν να ζουν σε ένα μεγάλο τμήμα της πρώην ηπείρου, που αργότερα ονομάστηκε Αυστραλία. Λόγω της απομονωμένης τοποθεσίας της πατρίδας τους, τα ζώα έχουν διατηρήσει την αρχική τους εμφάνιση ακόμη και μετά από εκατομμύρια χρόνια. Διαφορετικά είδηκάποτε οι πλατύποδες κατοικούσαν στις εκτάσεις ολόκληρης της γης, αλλά μόνο ένα είδος από αυτά τα ζώα έχει φτάσει μέχρι σήμερα.

Ταξινόμηση

Για ένα τέταρτο του αιώνα, τα κορυφαία μυαλά της Ευρώπης προβληματίζονταν για το πώς να ταξινομήσουν το υπερπόντιο θηρίο. Ιδιαίτερη δυσκολία ήταν το γεγονός ότι το πλάσμα αποδείχθηκε ότι είχε πολλά σημάδια που βρίσκονται σε πουλιά, ζώα και αμφίβια.

Ο πλατύποδας σώζει όλα τα αποθέματα λίπους στην ουρά και όχι κάτω από τις τρίχες στο σώμα. Ως εκ τούτου, η ουρά του θηρίου είναι συμπαγής, βαριά, ικανή όχι μόνο να σταθεροποιεί την κίνηση του πλατύπους στο νερό, αλλά χρησιμεύει και ως εξαιρετικό μέσο άμυνας. Το βάρος του ζώου κυμαίνεται γύρω από ενάμισι έως δύο κιλά με μήκος μισό μέτρο. Συγκρίνετε με μια οικόσιτη γάτα, η οποία, με τις ίδιες διαστάσεις, ζυγίζει πολύ περισσότερο. Τα ζώα δεν έχουν θηλές, αν και παράγουν γάλα. Η θερμοκρασία του ζώου πουλί είναι χαμηλή, μόλις φτάνει τους 32 βαθμούς Κελσίου. Αυτό είναι πολύ χαμηλότερο από αυτό των θηλαστικών. Μεταξύ άλλων, οι πλατύπους έχουν ένα άλλο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό με την κυριολεκτική έννοια. Αυτά τα ζώα μπορούν να χτυπήσουν με δηλητήριο, γεγονός που τα καθιστά αρκετά επικίνδυνους αντιπάλους. Όπως όλα σχεδόν τα ερπετά, ο πλατύπους γεννά αυγά. Οι πλατύπους έχουν κοινό με τα φίδια και τις σαύρες τόσο την ικανότητα να παράγουν δηλητήριο όσο και τη διάταξη των άκρων, όπως αυτά των αμφιβίων. Καταπληκτική βόλτα του πλατύπους. Κινείται λυγίζοντας το σώμα του σαν ερπετό. Εξάλλου, τα πόδια του δεν μεγαλώνουν από το κάτω μέρος του σώματος, όπως τα πουλιά ή τα ζώα. Τα άκρα αυτού είτε ενός πουλιού είτε ενός ζώου βρίσκονται στα πλάγια του σώματος, όπως αυτά των σαύρων, των κροκοδείλων ή των σαυρών παρακολούθησης. Ψηλά στο κεφάλι του ζώου υπάρχουν οι τρύπες των ματιών και των αυτιών. Μπορούν να βρεθούν σε βαθουλώματα που βρίσκονται σε κάθε πλευρά του κεφαλιού. Τα αυτιά απουσιάζουν, κατά την κατάδυση κλείνει τα μάτια και τα αυτιά του με ειδική πτυχή δέρματος.

παιχνίδια ζευγαρώματος

Κάθε χρόνο, οι πλατύπους πέφτουν σε χειμερία νάρκη, η οποία διαρκεί 5-10 σύντομες χειμωνιάτικες ημέρες. Ακολουθεί περίοδος ζευγαρώματος. Πώς αναπαράγεται ο πλατύποδας, οι επιστήμονες ανακάλυψαν σχετικά πρόσφατα. Αποδεικνύεται ότι, όπως όλα τα σημαντικά γεγονότα στη ζωή αυτών των ζώων, η διαδικασία ερωτοτροπίας λαμβάνει χώρα στο νερό. Το αρσενικό δαγκώνει την ουρά του θηλυκού που του αρέσει και μετά τα ζώα κυκλώνουν το ένα το άλλο στο νερό για αρκετή ώρα. Δεν έχουν μόνιμα ζευγάρια, τα παιδιά του πλατύποδα παραμένουν μόνο με το θηλυκό, που η ίδια ασχολείται με την καλλιέργεια και την εκπαίδευσή τους.

Περιμένοντας τα μικρά

Ένα μήνα μετά το ζευγάρωμα, ο πλατύποδας σκάβει μια μακριά βαθιά τρύπα, γεμίζοντάς την με αγκάθια υγρών φύλλων και θαμνόξυλο. Το θηλυκό φοράει όλα τα απαραίτητα, καλύπτοντας τα πόδια της και τυλίγοντας την επίπεδη ουρά της από κάτω. Όταν το καταφύγιο είναι έτοιμο, η μέλλουσα μητέρα τοποθετείται στη φωλιά και η είσοδος στην τρύπα καλύπτεται με χώμα. Σε αυτόν τον θάλαμο φωλιάς, ο πλατύπους γεννά τα αυγά του. Ο συμπλέκτης περιέχει συνήθως δύο, σπάνια τρία μικρά υπόλευκα αυγά, τα οποία είναι κολλημένα μεταξύ τους με μια κολλώδη ουσία. Το θηλυκό επωάζει τα αυγά για 10-14 ημέρες. Το ζώο περνά αυτή τη φορά κουλουριασμένο σε μια μπάλα πάνω στην τοιχοποιία, κρυμμένη από βρεγμένα φύλλα. Ταυτόχρονα, ο θηλυκός πλατύποδας μπορεί περιστασιακά να βγαίνει από την τρύπα για να έχει ένα σνακ, να καθαριστεί και να υγράνει τη γούνα.

Γέννηση πλατύποδων

Μετά από δύο εβδομάδες παραμονής, εμφανίζεται ένας μικρός πλατύποδας στον συμπλέκτη. Το μωρό σπάει αυγά με ένα δόντι αυγού. Αφού το μωρό βγει από το κέλυφος, αυτό το δόντι πέφτει. Μετά τη γέννηση, ο θηλυκός πλατύποδας μετακινεί τα μικρά στην κοιλιά του. Ο πλατύπους είναι θηλαστικό, έτσι το θηλυκό ταΐζει τα μικρά του με γάλα. Οι πλατύπους δεν έχουν θηλές, το γάλα από τους διευρυμένους πόρους στο στομάχι του γονέα ρέει κάτω από το μαλλί σε ειδικές αυλακώσεις, από όπου το γλείφουν τα μικρά. Η μητέρα κατά καιρούς βγαίνει έξω για να κυνηγήσει και να καθαριστεί, ενώ η είσοδος της τρύπας είναι βουλωμένη με χώμα.
Για έως και οκτώ εβδομάδες, τα μικρά χρειάζονται τη ζεστασιά της μητέρας τους και μπορούν να παγώσουν αν αφεθούν χωρίς επίβλεψη για μεγάλο χρονικό διάστημα.

Την ενδέκατη εβδομάδα, τα μάτια των μικρών πλατύπων ανοίγουν, μετά από τέσσερις μήνες τα μωρά μεγαλώνουν έως και 33 εκατοστά σε μήκος, μεγαλώνουν τρίχες και μεταβαίνουν εντελώς σε τροφή για ενήλικες. Λίγο αργότερα, αφήνουν την τρύπα και αρχίζουν να ακολουθούν έναν ενήλικο τρόπο ζωής. Στην ηλικία του ενός έτους, ο πλατύποδας γίνεται ενήλικο σεξουαλικά ώριμο άτομο.

Πλατύπους στην ιστορία

Πριν από την εμφάνιση των πρώτων Ευρωπαίων εποίκων στις ακτές της Αυστραλίας, οι πλατύπους δεν είχαν πρακτικά εξωτερικούς εχθρούς. Όμως η καταπληκτική και πολύτιμη γούνα τους έκανε αντικείμενο εμπορίου για τους λευκούς. Δέρματα από πλατύπους, μαύρο-καφέ εξωτερικά και γκρι εσωτερικά, κάποτε χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή γούνινων παλτών και καπέλων για τους Ευρωπαίους fashionistas. Ναι, και οι ντόπιοι δεν δίστασαν να πυροβολήσουν τον πλατύποδα για τις ανάγκες τους. Στις αρχές του εικοστού αιώνα, η μείωση του αριθμού αυτών των ζώων έγινε ανεξέλεγκτη. Οι φυσιοδίφες έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου και ο πλατύποδας εντάχθηκε στις τάξεις. Η Αυστραλία άρχισε να δημιουργεί ειδικά αποθέματα για καταπληκτικά ζώα. Τα ζώα ελήφθησαν υπό κρατική προστασία. Το πρόβλημα περιπλέχθηκε από το γεγονός ότι τα μέρη όπου ζει ο πλατύποδας πρέπει να προστατεύονται από την παρουσία ενός ατόμου, καθώς αυτό το ζώο είναι ντροπαλό και ευαίσθητο. Επιπλέον, η μαζική κατανομή των κουνελιών σε αυτή την ήπειρο στέρησε από τους πλατύπους τις συνήθεις θέσεις φωλιάς τους - οι εξωγήινοι με αυτιά κατέλαβαν τις τρύπες τους. Ως εκ τούτου, η κυβέρνηση έπρεπε να διαθέσει τεράστιες εκτάσεις, προστατευμένες από παρεμβάσεις τρίτων, προκειμένου να διατηρηθεί και να αυξηθεί ο πληθυσμός των πλατύπων. Παρόμοια φυσικά καταφύγια έχουν παίξει ΚΑΘΟΡΙΣΤΙΚΟΣ ΡΟΛΟΣστη διατήρηση του πληθυσμού αυτών των ζώων.

Πλατύπους σε αιχμαλωσία

Έχουν γίνει προσπάθειες επανεγκατάστασης αυτού του ζώου σε ζωολογικούς κήπους. Το 1922, ο πρώτος πλατύποδας έφτασε στον ζωολογικό κήπο της Νέας Υόρκης και έζησε σε αιχμαλωσία μόνο για 49 ημέρες. Λόγω της επιθυμίας τους για σιωπή και αυξημένη ντροπαλότητα, τα ζώα δεν έχουν κατακτήσει τους ζωολογικούς κήπους· στην αιχμαλωσία, ο πλατύποδας γεννά απρόθυμα αυγά, οι απόγονοι αποκτήθηκαν μόνο λίγες φορές. Δεν έχουν καταγραφεί περιπτώσεις εξημέρωσης αυτών των εξωτικών ζώων από τον άνθρωπο. Οι πλατύπους ήταν και παραμένουν άγριοι και διακριτικοί Αβορίγινες της Αυστραλίας.

Platypus σήμερα

Τώρα οι πλατύποδες δεν θεωρούνται Οι τουρίστες χαίρονται να επισκέπτονται τα μέρη όπου ζει ο πλατύποδας. Οι ταξιδιώτες δημοσιεύουν πρόθυμα φωτογραφίες αυτού του ζώου στις ιστορίες τους για περιοδείες στην Αυστραλία. Οι εικόνες ενός ζώου πουλί χρησιμεύουν ως σήμα κατατεθέν πολλών αυστραλιανών εταιρειών προϊόντων και κατασκευής. Μαζί με το καγκουρό, ο πλατύποδας έχει γίνει σύμβολο της αυστραλιανής ηπείρου.

Ο πλατύπους, που ζει στην Αυστραλία, μπορεί να χαρακτηριστεί με ασφάλεια ένα από τα πιο εκπληκτικά ζώα στον πλανήτη μας. Όταν το πρώτο δέρμα ενός πλατύποδα ήρθε για πρώτη φορά στην Αγγλία (αυτό συνέβη το 1797), στην αρχή όλοι νόμιζαν ότι κάποιος τζόκερ είχε ράψει ένα ράμφος πάπιας στο δέρμα ενός ζώου που έμοιαζε με κάστορα. Όταν αποδείχθηκε ότι το δέρμα δεν ήταν ψεύτικο, οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να αποφασίσουν σε ποια ομάδα ζώων να αποδώσουν αυτό το πλάσμα. Το ζωολογικό όνομα για αυτό το παράξενο ζώο δόθηκε το 1799 από τον Άγγλο φυσιοδίφη George Shaw - Ornithorhynchus (από τα ελληνικά. επιστημονικό όνομα- «πλατύποδας», αλλά στα μοντέρνα αγγλική γλώσσαχρησιμοποιείται το όνομα πλατύπους - "πλατυπόποδα" (από το ελληνικό platus - "επίπεδο" και pous - "πόδι").
Όταν τα πρώτα ζώα μεταφέρθηκαν στην Αγγλία, αποδείχθηκε ότι ο θηλυκός πλατύποδας δεν έχει ορατούς μαστικούς αδένες, αλλά αυτό το ζώο, όπως και τα πουλιά, έχει κλοάκα. Για ένα τέταρτο του αιώνα, οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να αποφασίσουν πού να αποδώσουν τον πλατύποδα - σε θηλαστικά, πουλιά, ερπετά ή ακόμα και σε μια ξεχωριστή τάξη, μέχρι που το 1824 ο Γερμανός βιολόγος Johann Friedrich Meckel ανακάλυψε ότι ο πλατύποδας έχει ακόμη μαστικούς αδένες και θηλυκό ταΐζει τα μικρά της με γάλα. Έγινε σαφές ότι ο πλατύποδας είναι θηλαστικό. Το γεγονός ότι ο πλατύποδας γεννά αυγά αποδείχθηκε μόλις το 1884.

Ο πλατύποδας, μαζί με την έχιδνα (άλλο αυστραλιανό θηλαστικό), σχηματίζουν τη μονότρεμη τάξη (Monotremata). Το όνομα της αποκόλλησης οφείλεται στο γεγονός ότι τα έντερα και ο ουρογεννητικός κόλπος ρέουν στην κλοάκα (ομοίως - σε αμφίβια, ερπετά και πουλιά) και δεν βγαίνουν σε ξεχωριστά περάσματα.
Το 2008, το γονιδίωμα του πλατύπους αποκρυπτογραφήθηκε και αποδείχθηκε ότι οι πρόγονοι των σύγχρονων πλατύπων χωρίστηκαν από άλλα θηλαστικά πριν από 166 εκατομμύρια χρόνια. Ένα εξαφανισμένο είδος πλατύπους (Obdurodon insignis) ζούσε στην Αυστραλία πριν από περισσότερα από 5 εκατομμύρια χρόνια. Μοντέρνα εμφάνισηΟ πλατύποδας (Obdurodon insignis) εμφανίστηκε κατά την εποχή του Πλειστόκαινου.

Γεμισμένος πλατύποδας και ο σκελετός του

Το μήκος του σώματος του πλατύποδα είναι μέχρι 45 cm, η ουρά είναι μέχρι 15 cm, ζυγίζει μέχρι 2 kg. Τα αρσενικά είναι περίπου ένα τρίτο μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Το σώμα του πλατύποδα είναι οκλαδόν, με κοντά πόδια. η ουρά είναι πεπλατυσμένη, παρόμοια με την ουρά του κάστορα, αλλά καλυμμένη με τρίχες, που λεπταίνουν αισθητά με την ηλικία. Τα αποθέματα λίπους αποθηκεύονται στην ουρά του πλατύποδα. Η γούνα του είναι παχιά, απαλή, συνήθως σκούρο καφέ στην πλάτη και κοκκινωπή ή γκρίζα στην κοιλιά. Το κεφάλι είναι στρογγυλό. Μπροστά, το τμήμα του προσώπου είναι επιμήκη σε ένα επίπεδο ράμφος μήκους περίπου 65 mm και πλάτους 50 mm. Το ράμφος δεν είναι σκληρό όπως στα πουλιά, αλλά απαλό, καλυμμένο με ελαστικό γυμνό δέρμα, το οποίο απλώνεται σε δύο λεπτά, μακριά, τοξωτά οστά. Η στοματική κοιλότητα επεκτείνεται σε σακουλάκια στα μάγουλα, στα οποία αποθηκεύεται η τροφή κατά τη διάρκεια της σίτισης (διάφορα καρκινοειδή, σκουλήκια, σαλιγκάρια, βάτραχοι, έντομα και μικρά ψάρια). Στο κάτω μέρος στη βάση του ράμφους, τα αρσενικά έχουν έναν συγκεκριμένο αδένα που παράγει ένα έκκριμα με μοσχομυριστή μυρωδιά. Οι νεαροί πλατύποδες έχουν 8 δόντια, αλλά είναι εύθραυστα και γρήγορα φθείρονται, δίνοντας τη θέση τους στις κερατινοποιημένες πλάκες.

Τα πόδια του πλατύποδα είναι με πέντε δάχτυλα, προσαρμοσμένα τόσο για κολύμπι όσο και για σκάψιμο. Η μεμβράνη κολύμβησης στα μπροστινά πόδια προεξέχει μπροστά από τα δάχτυλα των ποδιών, αλλά μπορεί να λυγίσει με τέτοιο τρόπο ώστε τα νύχια να εκτίθενται προς τα έξω, μετατρέποντας το κολυμβητικό άκρο σε σκάψιμο. Οι ιστοί στα πίσω πόδια είναι πολύ λιγότερο ανεπτυγμένοι. για την κολύμβηση, ο πλατύπους δεν χρησιμοποιεί τα πίσω του πόδια, όπως άλλα ημι-υδάτινα ζώα, αλλά τα μπροστινά του πόδια. Τα πίσω πόδια λειτουργούν ως πηδάλιο στο νερό και η ουρά χρησιμεύει ως σταθεροποιητής. Το βάδισμα του πλατύποδα στη στεριά θυμίζει περισσότερο το βάδισμα ενός ερπετού - βάζει τα πόδια του στα πλάγια του σώματος.

Τα ρινικά του ανοίγματα ανοίγουν στην πάνω πλευρά του ράμφους. Δεν υπάρχουν αυτιά. Τα ανοίγματα των ματιών και των αυτιών βρίσκονται στις αυλακώσεις στα πλάγια του κεφαλιού. Όταν το ζώο βουτάει, οι άκρες αυτών των αυλακώσεων, όπως οι βαλβίδες των ρουθουνιών, κλείνουν, έτσι ώστε ούτε η όραση, ούτε η ακοή, ούτε η όσφρηση μπορούν να λειτουργήσουν κάτω από το νερό. Ωστόσο, το δέρμα του ράμφους είναι πλούσιο σε νευρικές απολήξεις και αυτό παρέχει στον πλατύποδα όχι μόνο μια εξαιρετικά ανεπτυγμένη αίσθηση της αφής, αλλά και την ικανότητα ηλεκτροεντοπισμού. Οι ηλεκτρουποδοχείς στο λογαριασμό μπορούν να ανιχνεύσουν ασθενή ηλεκτρικά πεδία, όπως αυτά που παράγονται από τους μυς των καρκινοειδών, τα οποία βοηθούν τον πλατύποδα να βρει θήραμα. Όταν το ψάχνει, ο πλατύπους κινεί συνεχώς το κεφάλι του από τη μια πλευρά στην άλλη κατά τη διάρκεια του ψαροτούφεκου. Ο πλατύποδας είναι το μόνο θηλαστικό που έχει αναπτύξει ηλεκτρολήψη.

Ο πλατύποδας έχει αξιοσημείωτα χαμηλό μεταβολισμό σε σύγκριση με άλλα θηλαστικά. Η κανονική θερμοκρασία του σώματός του είναι μόνο 32°C. Ωστόσο, ταυτόχρονα, ξέρει τέλεια πώς να ρυθμίζει τη θερμοκρασία του σώματος. Έτσι, όντας σε νερό στους 5 ° C, ο πλατύποδας μπορεί να διατηρήσει τη φυσιολογική θερμοκρασία του σώματος για αρκετές ώρες αυξάνοντας τον μεταβολικό ρυθμό πάνω από 3 φορές.

Ο πλατύποδας είναι ένα από τα λίγα δηλητηριώδη θηλαστικά (μαζί με μερικές γρίλιες και δόντια πυριτόλιθου που έχουν τοξικό σάλιο).
Οι νεαροί πλατύποδες και των δύο φύλων έχουν βασικά στοιχεία από κέρατα στα πίσω πόδια τους. Στα θηλυκά, μέχρι την ηλικία του ενός έτους, πέφτουν, ενώ στα αρσενικά συνεχίζουν να μεγαλώνουν, φτάνοντας μέχρι την εφηβεία τα 1,2-1,5 εκατοστά σε μήκος. Κάθε σπιρούνι συνδέεται με έναν αγωγό με τον μηριαίο αδένα, ο οποίος κατά την περίοδο του ζευγαρώματος παράγει ένα πολύπλοκο «κοκτέιλ» δηλητηρίων. Τα αρσενικά χρησιμοποιούν σπιρούνια κατά τη διάρκεια τσακωμών. Το δηλητήριο του πλατύπου μπορεί να σκοτώσει ένα ντίνγκο ή άλλο μικρό ζώο. Για ένα άτομο, γενικά δεν είναι θανατηφόρο, αλλά προκαλεί πολύ έντονο πόνο και αναπτύσσεται οίδημα στο σημείο της ένεσης, το οποίο σταδιακά εξαπλώνεται σε ολόκληρο το άκρο. Ο πόνος (υπεραλγησία) μπορεί να διαρκέσει πολλές μέρες ή και μήνες.

Ο πλατύπους είναι ένα μυστικοπαθές νυχτόβιο ημι-υδρόβιο ζώο που κατοικεί στις όχθες μικρών ποταμών και λιμναστικών δεξαμενών της Ανατολικής Αυστραλίας και του νησιού της Τασμανίας. Ο λόγος για την εξαφάνιση του πλατύποδα στη Νότια Αυστραλία, προφανώς, ήταν η ρύπανση των υδάτων, στην οποία ο πλατύποδας είναι πολύ ευαίσθητος. Προτιμά θερμοκρασίες νερού 25-29,9 °C. V υφάλμυρο νερόδεν συμβαίνει.

Ο πλατύπους ζει στις όχθες των υδάτινων σωμάτων. Στεγάζεται σε ένα κοντό ευθύ λαγούμι (μήκους έως 10 m), με δύο εισόδους και έναν εσωτερικό θάλαμο. Η μία είσοδος είναι υποβρύχια, η άλλη βρίσκεται 1,2-3,6 μ. πάνω από τη στάθμη του νερού, κάτω από τις ρίζες των δέντρων ή σε αλσύλλια.

Ο πλατύπους είναι εξαιρετικός κολυμβητής και δύτης, παραμένοντας κάτω από το νερό έως και 5 λεπτά. Στο νερό περνάει έως και 10 ώρες την ημέρα, αφού χρειάζεται να τρώει ποσότητα φαγητού την ημέρα που φτάνει το ένα τέταρτο του βάρους του. Ο πλατύποδας είναι ενεργός τη νύχτα και το σούρουπο. Τρέφεται με μικρά υδρόβια ζώα, ανακατεύοντας με το ράμφος του λάσπη στο κάτω μέρος της δεξαμενής και πιάνοντας ζωντανά πλάσματα που υψώνονται. Παρατήρησαν πώς ο πλατύποδας, τρέφοντας, αναποδογυρίζει πέτρες με τα νύχια του ή με τη βοήθεια του ράμφους του. Τρώει καρκινοειδή, σκουλήκια, προνύμφες εντόμων. σπάνια γυρίνους, μαλάκια και υδρόβια βλάστηση. Έχοντας μαζέψει τροφή στα σακουλάκια του μάγουλου, ο πλατύπους ανεβαίνει στην επιφάνεια και, ξαπλωμένος στο νερό, τον αλέθει με τα κερατοειδή του σαγόνια.

Στη φύση, οι εχθροί του πλατύποδα είναι λίγοι. Περιστασιακά δέχεται επίθεση από μια σαύρα παρακολούθησης, έναν πύθωνα και μια θαλάσσια λεοπάρδαλη που κολυμπούν στα ποτάμια.

Κάθε χρόνο, οι πλατύπους πέφτουν σε 5-10 ημέρες χειμέρια νάρκη, μετά την οποία έχουν περίοδο αναπαραγωγής. Συνεχίζεται από τον Αύγουστο έως τον Νοέμβριο. Το ζευγάρωμα γίνεται στο νερό. Οι πλατύπους δεν σχηματίζουν μόνιμα ζευγάρια.
Μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό σκάβει ένα λαγούμι γόνου. Σε αντίθεση με το συνηθισμένο λαγούμι, είναι μακρύτερο και τελειώνει με θάλαμο φωλιάς. Στο εσωτερικό, μια φωλιά είναι χτισμένη από μίσχους και φύλλα. Η γυναίκα φοράει το υλικό, πιέζοντας την ουρά της στο στομάχι της. Στη συνέχεια βουλώνει το διάδρομο με ένα ή περισσότερα χωμάτινα βύσματα πάχους 15-20 cm για να προστατεύει το λαγούμι από αρπακτικά και πλημμύρες. Το θηλυκό φτιάχνει βύσματα με τη βοήθεια της ουράς της, την οποία χρησιμοποιεί ως σπάτουλα κτιστών. Η φωλιά μέσα είναι πάντα υγρή, γεγονός που εμποδίζει το στέγνωμα των αυγών. Το αρσενικό δεν συμμετέχει στην κατασκευή του λαγούμου και στην ανατροφή των μικρών.

2 εβδομάδες μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό γεννά 1-3 (συνήθως 2) αυγά. Η επώαση διαρκεί έως και 10 ημέρες. Κατά τη διάρκεια της επώασης, το θηλυκό ξαπλώνει, λυγίζει με ιδιαίτερο τρόπο και κρατά τα αυγά στο σώμα του.

Τα μικρά πλατύποδα γεννιούνται γυμνά και τυφλά, μήκους περίπου 2,5 εκ. Το θηλυκό, ξαπλωμένο ανάσκελα, τα μετακινεί στην κοιλιά της. Δεν έχει θήκη. Η μητέρα ταΐζει τα μικρά με γάλα, το οποίο βγαίνει μέσα από τους διευρυμένους πόρους στο στομάχι της. Το γάλα ρέει κάτω από το τρίχωμα της μητέρας, συσσωρεύεται σε ειδικές αυλακώσεις και τα μωρά το γλείφουν. Η μητέρα αφήνει τους απογόνους μόνο για μικρό χρονικό διάστημα για να ταΐσει και να στεγνώσει το δέρμα. φεύγοντας, βουλώνει την είσοδο με χώμα. Τα μάτια των μωρών ανοίγουν στις 11 εβδομάδες. Η σίτιση με γάλα διαρκεί έως και 4 μήνες. στις 17 εβδομάδες, τα μικρά αρχίζουν να φεύγουν από την τρύπα για να κυνηγήσουν. Οι νεαροί πλατύποδες φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα στην ηλικία του 1 έτους.

Η αποκρυπτογράφηση του γονιδιώματος του πλατύποδα έδειξε ότι το ανοσοποιητικό σύστημα των πλατύπων περιέχει μια ολόκληρη ανεπτυγμένη οικογένεια γονιδίων υπεύθυνων για την παραγωγή αντιμικροβιακών πρωτεϊνικών μορίων καθελικιδίνης. Τα πρωτεύοντα και τα σπονδυλωτά έχουν μόνο ένα αντίγραφο του γονιδίου της καθελικιδίνης στο γονιδίωμά τους. Πιθανώς, η ανάπτυξη αυτής της αντιμικροβιακής γενετικής συσκευής ήταν απαραίτητη για την ενίσχυση της ανοσοποιητικής άμυνας των μόλις εκκολαφθέντων πλατύποδων, τα οποία περνούν από τα πρώτα, μάλλον μακρά στάδια της ωρίμανσης τους σε λαγούμια γόνου. Τα μικρά άλλων θηλαστικών περνούν από αυτά τα στάδια της ανάπτυξής τους ενώ βρίσκονται ακόμη στη στείρα μήτρα. Όντας πιο ώριμα αμέσως μετά τη γέννηση, είναι πιο ανθεκτικά στη δράση παθογόνων μικροοργανισμών και δεν χρειάζονται αυξημένη ανοσολογική προστασία.

Η διάρκεια ζωής των πλατύποδων στη φύση είναι άγνωστη, αλλά ένας πλατύποδας έζησε στον ζωολογικό κήπο για 17 χρόνια.

Οι πλατύποδες χρησίμευαν παλαιότερα ως αντικείμενο ψαρέματος λόγω της πολύτιμης γούνας τους, αλλά στις αρχές του 20ου αιώνα. το κυνήγι τους απαγορεύτηκε. Επί του παρόντος, ο πληθυσμός τους θεωρείται σχετικά σταθερός, αν και λόγω της ρύπανσης των υδάτων και της υποβάθμισης των οικοτόπων, η εμβέλεια του πλατύπους γίνεται όλο και πιο μωσαϊκό. Κάποια ζημιά του προκάλεσαν τα κουνέλια που έφεραν οι άποικοι, οι οποίοι, σκάβοντας τρύπες, αναστάτωσαν τους πλατύπους, αναγκάζοντάς τους να εγκαταλείψουν τα κατοικήσιμα μέρη τους.
Ο πλατύποδας είναι ένα εύκολα διεγερτικό, νευρικό ζώο. Ο ήχος μιας φωνής, τα βήματα, κάποιος ασυνήθιστος θόρυβος ή δόνηση είναι αρκετός ώστε ο πλατύπους να είναι εκτός ισορροπίας για πολλές μέρες ή και εβδομάδες. Ως εκ τούτου, για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν ήταν δυνατή η μεταφορά πλατύπων σε ζωολογικούς κήπους σε άλλες χώρες. Ο πλατύποδας μεταφέρθηκε με επιτυχία στο εξωτερικό το 1922 στον ζωολογικό κήπο της Νέας Υόρκης, αλλά έζησε εκεί μόνο για 49 ημέρες. Οι προσπάθειες αναπαραγωγής πλατύπων σε αιχμαλωσία ήταν επιτυχείς μόνο λίγες φορές.

Platypus στο βίντεο:

Για την προετοιμασία του άρθρου χρησιμοποιήθηκαν υλικά από τη ρωσική Wikipedia, gazeta.ru.

Ο πλατύποδας ανήκει στην τάξη των θηλαστικών. Η Έχιδνα θεωρείται στενή συγγενής του, μαζί με αυτήν αντιπροσωπεύουν το απόσπασμα των μονότρεμων. μόνο σε μια ήπειρο - την Αυστραλία.

Για πρώτη φορά, ο ζωολογικός ευρωπαϊκός κόσμος μίλησε για πλατύπους μόλις το 1797. Και αμέσως μετά την ανακάλυψη του ζώου, άρχισαν να οξύνονται οι διαφωνίες, ποιος είναι, πουλί, ερπετά ή θηλαστικό; Την απάντηση στο ερώτημα έδωσε ο Γερμανός βιολόγος Meckel, ο οποίος ανακάλυψε μαστικούς αδένες σε θηλυκό πλατύποδα. Μετά από αυτή την ανακάλυψη, οι πλατύπους ταξινομήθηκαν ως θηλαστικά.

Πώς μοιάζει ένας πλατύποδας;

Ο πλατύποδας είναι ζώο μικρού μεγέθους, φτάνει σε μήκος τα 30-40 εκατοστά. Η ουρά του είναι επίπεδη, παρόμοια με την ουρά του κάστορα, καλυμμένη μόνο με τρίχες, μήκους 10-15 εκ. Ο πλατύπους έχει στρογγυλό κεφάλι, επίπεδο ράμφος μήκους έως 6,5 εκ. και πλάτους 5 εκ. τοποθετείται στο ρύγχος. Αποτίθεται λίπος στο πίσω μέρος της ουράς. Η δομή του ράμφους του πλατύποδα είναι πολύ διαφορετική από τη δομή του ράμφους των πτηνών. Το ράμφος του πλατύποδα αποτελείται από δύο μακριά τοξωτά οστά καλυμμένα με ελαστικό και απαλό δέρμα. Στη στοματική κοιλότητα υπάρχουν σακουλάκια στα μάγουλα στα οποία ο πλατύποδας συλλέγει τη λεία.

Τα πόδια του πλατύποδα είναι εξοπλισμένα με πέντε δάχτυλα, μεταξύ των οποίων υπάρχουν μεμβράνες κολύμβησης. Επιπλέον, στα δάχτυλα του ζώου υπάρχουν νύχια σχεδιασμένα για το σκάψιμο της γης. Ως εκ τούτου, οι μεμβράνες στα πίσω πόδια του πλατύποδα είναι ελάχιστα ανεπτυγμένες πρωταγωνιστικός ρόλοςόταν κολυμπούν, ξανακερδίζουν τα μπροστινά άκρα. Όταν το ζώο κινείται στη στεριά, το βάδισμά του μοιάζει με αυτό ενός ερπετού.

Εκτροφή πλατύπων

Πριν από την έναρξη της περιόδου ζευγαρώματος, όλοι οι πλατύποδες πέφτουν σε χειμερία νάρκη για 5-10 ημέρες. Ξυπνώντας, τα ζώα ασχολούνται ενεργά. Πριν αρχίσει το ζευγάρωμα, κάθε αρσενικό προσαρμόζεται στο θηλυκό δαγκώνοντας την ουρά του. Η περίοδος ζευγαρώματος διαρκεί από τον Αύγουστο έως τον Νοέμβριο.

Μετά το ζευγάρωμα, το θηλυκό αρχίζει να χτίζει ένα λαγούμι γόνου. Διαφέρει από το συνηθισμένο στο μήκος του και στο τέλος της τρύπας υπάρχει θάλαμος φωλιάς. Το θηλυκό εξοπλίζει επίσης την τρύπα του γόνου μέσα, βάζοντας διαφορετικά φύλλα και μίσχους στον θάλαμο φωλιάς. Στο τέλος έργα κατασκευής, το θηλυκό κλείνει τους διαδρόμους προς τον θάλαμο φωλιάς με βύσματα από το έδαφος. Έτσι, το θηλυκό προστατεύει το καταφύγιο από πλημμύρες ή επιθέσεις αρπακτικών. Στη συνέχεια, το θηλυκό γεννά αυγά. Πιο συχνά είναι 1 ή 2 αυγά, σπανιότερα 3. Τα αυγά Platypus μοιάζουν περισσότερο με αυγά ερπετών παρά με πτηνά. Έχουν στρογγυλεμένο σχήμα και καλύπτονται με δερματώδες γκριζόλευκο κέλυφος. Μετά την ωοτοκία, το θηλυκό μένει στην τρύπα σχεδόν όλη την ώρα, θερμαίνοντάς τα μέχρι να εκκολαφθούν τα μωρά.

Τα μικρά του πλατύπους εμφανίζονται τη 10η ημέρα μετά την ωοτοκία. Τα μωρά γεννιούνται τυφλά και απολύτως άτριχα μήκους έως 2,5 εκ. Για να γεννηθούν, τα μωρά τρυπούν το κέλυφος με ένα ειδικό δόντι αυγού που πέφτει αμέσως μετά τη γέννηση. Μόνο τα εκκολαπτόμενα μικρά μετακινούνται από τη μητέρα στο στομάχι της και τρέφονται με γάλα που προεξέχει από τους πόρους στο στομάχι. Η νεογέννητη μαμά δεν αφήνει τα μωρά της για πολλή ώρα, αλλά μόνο για λίγες ώρες για να κυνηγήσει και να στεγνώσει το μαλλί.

Την 11η εβδομάδα της ζωής, τα μωρά καλύπτονται πλήρως με τρίχες και αρχίζουν να βλέπουν. Τα μικρά κυνηγούν μόνα τους ήδη από 4 μήνες. Οι νεαροί πλατύποδες ζουν μια πλήρη ανεξάρτητη ζωή χωρίς μητέρα μετά τον 1ο χρόνο της ζωής τους.

Πλατύπουςαναγνωρίζεται ως ένα από τα πιο εκπληκτικά ζώα στη Γη. Συνδυάζει χαρακτηριστικά πτηνών, ερπετών και θηλαστικών. Ήταν ο πλατύποδας που επιλέχθηκε ως το ζώο που συμβολίζει την Αυστραλία. Με την εικόνα του σε αυτή τη χώρα έκοψε ακόμη και χρήματα.

Όταν ανακάλυψαν αυτό το ζώο, οι επιστήμονες, οι ερευνητές και οι ζωολόγοι ήταν αρκετά μπερδεμένοι. Δεν μπορούσαν να προσδιορίσουν αμέσως τι είδους ζώο ήταν μπροστά τους. Μια μύτη απίστευτα παρόμοια με το ράμφος της πάπιας, η ουρά του κάστορα, τα σπιρούνια στα πόδια, όπως ένας κόκορας, και πολλά άλλα χαρακτηριστικά μπερδεύουν τους επιστήμονες.

Προέλευση και περιγραφή του είδους

Το ζώο ανήκει σε υδρόβια θηλαστικά. Μαζί με τις έχιδνες βρίσκεται στο απόσπασμα των μονοπεραστών. Μέχρι σήμερα, μόνο αυτά τα ζώα είναι εκπρόσωποι της οικογένειας των πλατύπων. Οι μελετητές σημειώνουν έναν αριθμό ιδιαίτερα χαρακτηριστικάπου τα ενώνουν με τα ερπετά.

Το δέρμα ενός ζώου ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά στην Αυστραλία το 1797. Εκείνη την εποχή, οι ερευνητές δεν μπορούσαν να βρουν μια εξήγηση για το σε ποιον ανήκει πραγματικά αυτό το δέρμα. Οι επιστήμονες μάλιστα στην αρχή νόμιζαν ότι επρόκειτο για κάποιο είδος αστείου ή ίσως ότι δημιουργήθηκε από Κινέζους τεχνίτες. Εκείνη την εποχή, επιδέξιοι τεχνίτες αυτού του είδους κατάφεραν να στερεώσουν μέρη του σώματος εντελώς διαφορετικών ζώων.

Βίντεο: Platypus

Ως αποτέλεσμα, εμφανίστηκαν εκπληκτικά ανύπαρκτα ζώα. Αφού αποδείχθηκε η ύπαρξη αυτού του εκπληκτικού ζώου, ο ερευνητής George Shaw το περιέγραψε ως πλατυποδάτη πάπια. Ωστόσο, λίγο αργότερα, ένας άλλος επιστήμονας, ο Friedrich Blumenbach, τον περιέγραψε ως παράδοξο φορέα του ράμφους ενός πουλιού. Μετά από πολλές συζητήσεις και προσπαθώντας να καταλήξουν σε συναίνεση, έδωσαν στο ζώο το όνομα «πουλί σε σχήμα πάπιας».

Με την εμφάνιση του πλατύποδα, όλες οι ιδέες για την εξέλιξη γκρεμίστηκαν εντελώς. Οι επιστήμονες και οι ερευνητές για σχεδόν τρεις δεκαετίες δεν μπορούσαν να προσδιορίσουν σε ποια κατηγορία ζώων να το αποδώσουν. Το 1825 το αναγνώρισαν ως θηλαστικό. Και μόνο μετά από σχεδόν 60 χρόνια διαπιστώθηκε ότι οι πλατύπους τείνουν να γεννούν αυγά.

Έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι αυτά τα ζώα είναι από τα αρχαιότερα στη Γη. Ο παλαιότερος εκπρόσωπος αυτού του γένους, που βρέθηκε στην Αυστραλία, είναι άνω των 100 εκατομμυρίων ετών. Ήταν ένα μικρό ζώο. Ήταν νυχτόβιο και δεν μπορούσε να γεννήσει αυγά.

Εμφάνιση και χαρακτηριστικά

Ο πλατύποδας έχει ένα πυκνό, επίμηκες σώμα, κοντά άκρα. Το σώμα καλύπτεται με μια μάλλον πυκνή μάλλινη κοπή σκούρου, σχεδόν μαύρου χρώματος. Στην κοιλιά, το τρίχωμα έχει μια πιο ανοιχτή, κοκκινωπή απόχρωση. Το κεφάλι του ζώου είναι μικρό σε σύγκριση με το σώμα, στρογγυλό σχήμα. Στο κεφάλι είναι ένα μεγάλο, επίπεδο ράμφος, που θυμίζει πάπια σε σχήμα. Οι οφθαλμικοί βολβοί, οι ρινικές οδούς και τα αυτιά βρίσκονται σε ειδικές εσοχές.

Κατά την κατάδυση, αυτές οι τρύπες στις εσοχές κλείνουν ερμητικά, εμποδίζοντας την είσοδο νερού. Ωστόσο, μέσα στο νερό, ο πλατύποδας στερείται εντελώς την ικανότητα να βλέπει και να ακούει. Ο κύριος οδηγός σε αυτή την κατάσταση είναι η μύτη. Είναι συγκεντρωμένο ένας μεγάλος αριθμός απόνευρικές απολήξεις, που βοηθούν όχι μόνο στην τέλεια πλοήγηση στον υδάτινο χώρο, αλλά και στην αποτύπωση των παραμικρών κινήσεων, καθώς και ηλεκτρικών σημάτων.

Διαστάσεις Platypus:

• μήκος σώματος - 35-45 εκ. Οι εκπρόσωποι της οικογένειας των πλατύπων έχουν σαφώς εκφράσει σεξουαλικό διμορφισμό. Τα θηλυκά είναι ενάμιση - 2 φορές μικρότερα από τα αρσενικά.
• μήκος ουράς 15-20 cm;
• σωματικό βάρος 1,5-2 κιλά.

Τα άκρα είναι κοντά, βρίσκονται και στις δύο πλευρές, στην πλάγια επιφάνεια του σώματος. Γι' αυτό τα ζώα, όταν κινούνται στη στεριά, περπατούν, κωπηλατώντας από άκρη σε άκρη. Τα άκρα έχουν καταπληκτική δομή. Έχουν πέντε δάχτυλα, τα οποία συνδέονται με μεμβράνες. Χάρη σε αυτή τη δομή, τα ζώα κολυμπούν και βουτούν τέλεια. Επιπλέον, οι μεμβράνες μπορούν να διπλωθούν, αποκαλύπτοντας μακριά, αιχμηρά νύχια για να βοηθήσουν στο σκάψιμο του εδάφους.

Στα πίσω άκρα, οι μεμβράνες είναι λιγότερο έντονες, επομένως, για να κολυμπήσουν γρήγορα, χρησιμοποιούν τα μπροστινά άκρα. Τα πίσω πόδια χρησιμοποιούνται ως διορθωτές για την κατεύθυνση της κίνησης. Η ουρά εκτελεί τη λειτουργία της ισορροπίας. Είναι επίπεδο, μακρύ, καλυμμένο με μαλλί. Λόγω της πυκνότητας των τριχών στην ουρά, μπορείτε να προσδιορίσετε την ηλικία του ζώου. Όσο περισσότερο μαλλί πάνω του, τόσο νεότερος είναι ο πλατύποδας. Είναι αξιοσημείωτο ότι τα αποθέματα λίπους συσσωρεύονται κυρίως στην ουρά, και όχι στο σώμα.

Αυτό το ζώο χαρακτηρίζεται από μια σειρά από χαρακτηριστικά:

• Η θερμοκρασία του σώματος ενός θηλαστικού δεν υπερβαίνει τους 32 βαθμούς. Έχει την ικανότητα να ρυθμίζει τη θερμοκρασία του σώματός του, χάρη στην οποία προσαρμόζεται τέλεια διαφορετικές συνθήκες εξωτερικό περιβάλλον.
• Οι αρσενικοί πλατύποδες είναι δηλητηριώδεις.
• Το ράμφος των ζώων είναι μαλακό.
• Οι πλατύπους διακρίνονται από την πιο αργή πορεία όλων των μεταβολικών διεργασιών στο σώμα μεταξύ όλων των θηλαστικών που υπάρχουν σήμερα.
• Τα θηλυκά τείνουν να γεννούν αυγά, όπως τα πουλιά, από τα οποία στη συνέχεια εκκολάπτονται οι απόγονοι.
• Οι πλατύπους μπορούν να μείνουν κάτω από το νερό για πέντε λεπτά ή περισσότερο.

Πού ζει ο πλατύποδας;

Μέχρι τη δεκαετία του '20 αυτού του αιώνα, τα ζώα ζούσαν αποκλειστικά στην Αυστραλία. Μέχρι σήμερα, οι πληθυσμοί των ζώων συγκεντρώνονται από τις κτήσεις της Τασμανίας μέσω των Αυστραλιανών Άλπεων, μέχρι τα περίχωρα του Κουίνσλαντ. Το μεγαλύτερο μέρος των εκπροσώπων της οικογένειας των πλατύπων συγκεντρώνεται στην Αυστραλία και την Τασμανία.

Το θηλαστικό οδηγεί έναν κρυφό τρόπο ζωής. Τείνουν να κατοικούν στην παράκτια περιοχή των δεξαμενών. Είναι χαρακτηριστικό ότι επιλέγουν μόνο γλυκά υδάτινα σώματα για διαβίωση. Οι πλατύποδες προτιμούν ορισμένες καθεστώς θερμοκρασίαςνερό - από 24 έως 30 μοίρες. Τα ζώα χτίζουν λαγούμια για να ζήσουν. Δεν είναι μακριές, ευθείες κινήσεις. Το μήκος μιας τρύπας δεν ξεπερνά τα δέκα μέτρα.

Κάθε ένα από αυτά έχει δύο εισόδους και ένα επιπλωμένο δωμάτιο. Η μία είσοδος είναι προσβάσιμη από την ξηρά, η δεύτερη - από τη δεξαμενή. Όσοι επιθυμούν να δουν τον πλατύποδα με τα μάτια τους μπορούν να επισκεφτούν τον ζωολογικό κήπο ή εθνικό απόθεμαστη Μελβούρνη της Αυστραλίας.

Τι τρώει ο πλατύποδας;

Οι πλατύπους είναι εξαιρετικοί κολυμβητές και δύτες. Για να γίνει αυτό, χρειάζονται πολλή ενέργεια. Ο ημερήσιος όγκος τροφής πρέπει να είναι τουλάχιστον 30% του σωματικού βάρους του ζώου προκειμένου να καλύψει το ενεργειακό κόστος.

Τι περιλαμβάνεται στη διατροφή του πλατύποδα:

• οστρακόδερμο;
• φύκι;
• καρκινοειδή?
• γυρίνους?
• μικρό ψάρι;
• προνύμφες εντόμων?
• σκουλήκια.

Ενώ βρίσκονται στο νερό, οι πλατύπους συλλέγουν τροφή στον στοματικό χώρο. Έχοντας βγει έξω, συνθλίβουν την εξαγόμενη τροφή με τη βοήθεια κεράτινων σιαγόνων. Οι πλατύπους τείνουν να αιχμαλωτίζουν αμέσως το θύμα και να το στέλνουν στην στοματική περιοχή.

Η υδρόβια βλάστηση μπορεί να χρησιμεύσει ως πηγή τροφής μόνο εάν υπάρχουν δυσκολίες με άλλες πηγές τροφής. Αλλά αυτό είναι εξαιρετικά σπάνιο. Οι πλατύποδες θεωρούνται εξαιρετικοί κυνηγοί. Είναι σε θέση να αναποδογυρίζουν πέτρες με τη μύτη τους και επίσης να αισθάνονται σιγουριά σε λασπωμένο νερό γεμάτο λάσπη.

Χαρακτηριστικά χαρακτήρα και τρόπου ζωής

Τα ζώα τείνουν να περνούν το ένα τρίτο της ζωής τους στο νερό. Αυτά τα ζώα τείνουν να πέφτουν σε χειμερία νάρκη. Μπορεί να διαρκέσει 6-14 ημέρες. Τις περισσότερες φορές, αυτό το φαινόμενο εμφανίζεται πριν από την έναρξη της περιόδου ζευγαρώματος. Έτσι, τα ζώα αποκτούν δύναμη και ξεκουράζονται.

Ο πλατύποδας είναι πιο ενεργός τη νύχτα. Το βράδυ, κυνηγάει και παίρνει το φαγητό του. Αυτοί οι εκπρόσωποι της οικογένειας των πλατύπων προτιμούν έναν ξεχωριστό τρόπο ζωής. Είναι ασυνήθιστο να ενώνονται σε ομάδες ή να δημιουργούν οικογένειες. Από τη φύση τους, οι πλατύπους είναι προικισμένοι με υπερβολική προσοχή.

Οι πλατύπους κατοικούν κυρίως σε παράκτιες ζώνες υδάτινων σωμάτων. Λόγω της μοναδικής ικανότητας να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματος και να προσαρμόζονται τέλεια στις περιβαλλοντικές συνθήκες, εγκαθίστανται όχι μόνο κοντά σε ζεστά ποτάμια και λίμνες, αλλά και κοντά σε κρύα ορεινά ρέματα.

Για μόνιμη διαμονή, οι ενήλικες δημιουργούν σήραγγες, λαγούμια. Τα σκάβουν με δυνατά πόδια και μεγάλα νύχια. Η Νόρα έχει μια ιδιαίτερη δομή. Έχει δύο εισόδους, ένα μικρό τούνελ και έναν ευρύχωρο, άνετο εσωτερικό θάλαμο. Τα ζώα φτιάχνουν μια τρύπα με τέτοιο τρόπο ώστε ο διάδρομος της εισόδου να είναι στενός. Ενώ κινείστε κατά μήκος του στον εσωτερικό θάλαμο, όλο το υγρό στο σώμα του πλατύποδα συμπιέζεται προς τα έξω.

Κοινωνική δομή και αναπαραγωγή

Η περίοδος ζευγαρώματος ξεκινά με πλατύπους τον Αύγουστο και διαρκεί μέχρι τα τέλη Οκτωβρίου, μέσα Νοεμβρίου. Τα θηλυκά προσελκύουν μέλη του αντίθετου φύλου κουνώντας την ουρά τους. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα αρσενικά έρχονται στο έδαφος των θηλυκών. Για κάποιο διάστημα διαδέχονται ομαλά ο ένας τον άλλον σε ένα είδος χορού. Τότε το αρσενικό αρχίζει να τραβάει το θηλυκό από την ουρά. Αυτό είναι ένα είδος ερωτοτροπίας που διαρκεί πολύ μικρό χρονικό διάστημα.

Μετά τη σύναψη του γάμου και της γονιμοποίησης, τα θηλυκά χτίζουν μια κατοικία για τον εαυτό τους, στην οποία στη συνέχεια γεννούν απογόνους. Μια τέτοια τρύπα διαφέρει από την τυπική κατοικία των ζώων. Είναι κάπως μακρύτερο και στο τέλος της θηλυκής φωλιάς. Το θηλυκό ευθυγραμμίζει το κάτω μέρος με φύλλωμα, για να το μαζέψει χρησιμοποιεί την ουρά του, με το οποίο τη βάζει σε ένα σωρό. Αφού ολοκληρωθεί η κατασκευή και η τακτοποίηση, το θηλυκό φράζει όλους τους διαδρόμους με χώμα. Αυτός είναι ένας τρόπος προστασίας από τις πλημμύρες και την επίθεση επικίνδυνων αρπακτικών.

Μετά από αυτό, γεννά ένα έως τρία αυγά. Εξωτερικά, μοιάζουν με αυγά ερπετών. Έχουν μια γκριζωπή απόχρωση, δερματώδες κέλυφος. Μετά την ωοτοκία, η μέλλουσα μητέρα τα πετά συνεχώς με τη ζεστασιά της μέχρι τη στιγμή που γεννιούνται τα μικρά. Οι απόγονοι εκκολάπτονται δέκα ημέρες αφότου το θηλυκό γέννησε τα αυγά του. Τα μικρά γεννιούνται μικροσκοπικά, τυφλά και άτριχα. Το μέγεθός τους δεν ξεπερνά τα 3 εκ. Τα μωρά τείνουν να γεννιούνται μέσα από ένα δόντι αυγού, σχεδιασμένο να διαπερνά το κέλυφος. Τότε πέφτει σε δυσμένεια.

Μετά τη γέννα, η μητέρα βάζει τα μωρά στο στομάχι της και τα ταΐζει με το γάλα της. Τα θηλυκά δεν έχουν θηλές. Στην κοιλιά έχουν πόρους μέσω των οποίων εκκρίνεται το γάλα. Τα μικρά απλά το γλείφουν. Η γυναίκα είναι σχεδόν όλη την ώρα με τα μωρά της. Βγαίνει από την τρύπα μόνο για να πάρει τροφή για τον εαυτό του.

Μετά από 10 εβδομάδες από τη στιγμή της γέννησης, το σώμα των μωρών καλύπτεται με τρίχες, τα μάτια ανοιχτά. Το πρώτο κυνήγι και η εμπειρία της ανεξάρτητης παραγωγής τροφίμων εμφανίζεται στους 3,5-4 μήνες. Μετά από ένα χρόνο, τα νεαρά άτομα ακολουθούν έναν ανεξάρτητο τρόπο ζωής. Το μέσο προσδόκιμο ζωής υπό φυσικές συνθήκες δεν είναι επακριβώς καθορισμένο. Οι ζωολόγοι προτείνουν ότι είναι 10-15 χρόνια.

Φυσικοί εχθροί των πλατύπων

Κάτω από φυσικές συνθήκες οικοτόπου, οι πλατύπους έχουν λίγους εχθρούς στο ζωικό βασίλειο, αυτοί είναι:

• Πύθων;
• σαύρα παρακολούθησης?
• θαλάσσια λεοπάρδαλη.

Ο χειρότερος εχθρός ενός θηλαστικού είναι ένας άνθρωπος και οι δραστηριότητές του. Στις αρχές του 20ου αιώνα, λαθροκυνηγοί και κυνηγοί εξόντωσαν ανελέητα τα ζώα για να πάρουν τη γούνα τους. Εκείνη την εποχή, εκτιμήθηκε ιδιαίτερα μεταξύ των κατασκευαστών προϊόντων γούνας. Το ζώο ήταν στα πρόθυρα της εξαφάνισης. Για να φτιάξετε μόνο ένα γούνινο παλτό, ήταν απαραίτητο να καταστραφούν περισσότερα από πέντε δωδεκάδες ζώα.

Κατάσταση πληθυσμού και είδους

Εξαιτίας λαθροθήρων και κυνηγών που εξολόθρευσαν σε μεγάλους αριθμούς πλατύποδες κυνηγώντας το μαλλί, στις αρχές του 20ου αιώνα, η οικογένεια των πλατύπων καταστράφηκε σχεδόν ολοσχερώς. Από αυτή την άποψη, το κυνήγι αυτών των ζώων απαγορεύτηκε εντελώς.

Μέχρι σήμερα, το ζώο δεν απειλείται με πλήρη εξαφάνιση, αλλά ο βιότοπός του έχει μειωθεί σημαντικά. Αυτό οφείλεται στη ρύπανση των υδάτινων σωμάτων, στην ανάπτυξη μεγάλων περιοχών από τον άνθρωπο. Τα κουνέλια που εισήγαγαν οι άποικοι μειώνουν επίσης τους βιότοπους. Σκάβουν τρύπες στα μέρη όπου ζει το θηρίο και τα αναγκάζουν να αναζητήσουν άλλους βιότοπους.

Προστασία από πλατύποδα

Για να διατηρηθεί το είδος του πληθυσμού, το ζώο περιλαμβάνεται στο Κόκκινο Βιβλίο. Οι Αυστραλοί έχουν οργανώσει ειδικές εφεδρείες, στο έδαφος των οποίων τίποτα δεν απειλεί τους πλατύπους. Έχουν δημιουργηθεί ευνοϊκές συνθήκες διαβίωσης για τα ζώα σε τέτοιες ζώνες. Το πιο διάσημο φυσικό καταφύγιο είναι το Hillsville στη Βικτώρια.

Ο πλατύποδας είναι το πιο πρωτόγονο ζώο, που συνδυάζει χαρακτηριστικά θηλαστικών, πτηνών, ερπετών ακόμα και ψαριών. Ο πλατύποδας είναι τόσο ασυνήθιστος που διατίθεται σε ειδικό απόσπασμα Μονοπεραστών, στο οποίο εκτός από αυτόν περιλαμβάνονται μόνο έχιδνες και πρόχιδνες. Ωστόσο, έχει επίσης μικρή ομοιότητα με τους συγγενείς του, επομένως είναι το μόνο είδος στην οικογένεια των πλατύπων.

Πλατύπος (Ornithorhynchus anatinus).

Το πρώτο πράγμα που τραβάει το μάτι σας όταν κοιτάτε έναν πλατύποδα είναι το ράμφος του. Η παρουσία του στο σώμα του θηρίου είναι τόσο παράξενη που οι Ευρωπαίοι επιστήμονες αρχικά θεώρησαν ότι οι γεμιστές πλατύπους ήταν ψεύτικες. Όμως οι παρατηρήσεις των φυσιολόγων στη φύση απέδειξαν ότι το θηρίο με το ράμφος ενός πουλιού υπάρχει στην πραγματικότητα. Για να είμαστε δίκαιοι, πρέπει να σημειωθεί ότι το ράμφος του πλατύποδα δεν είναι πραγματικά αληθινό. Το γεγονός είναι ότι η εσωτερική του δομή δεν μοιάζει με συσκευή ράμφους πουλιού, ο πλατύπους έχει αρκετά ζωικά σαγόνια, απλώς καλύπτονται με δέρμα στο εξωτερικό. Αλλά οι πλατύπους δεν έχουν δόντια, αύλα και μια από τις ωοθήκες είναι υπανάπτυκτη και δεν λειτουργεί - αυτά είναι τυπικά χαρακτηριστικά των πτηνών. Επίσης, στους πλατύπους, τα απεκκριτικά ανοίγματα των γεννητικών οργάνων, της ουροδόχου κύστης και των εντέρων ανοίγουν σε κοινή κλοάκα, γι' αυτό και ονομάζονται μονής διέλευσης.

Το σώμα αυτού του ζώου είναι ελαφρώς επιμήκη, αλλά ταυτόχρονα αρκετά στρογγυλεμένο και καλοφτιαγμένο. Τα μάτια είναι μικρά, οι ακουστικοί πόροι ανοίγουν στην επιφάνεια του σώματος με απλές τρύπες. Ο πλατύποδας δεν ακούει και δεν βλέπει πολύ καλά, αλλά η όσφρησή του είναι εξαιρετική. Επιπλέον, το εκπληκτικό ράμφος του πλατύποδα δίνει σε αυτό το θηρίο μια άλλη μοναδική ποιότητα - την ικανότητα ηλεκτροεντοπισμού. Οι ευαίσθητοι υποδοχείς στην επιφάνεια του ράμφους είναι σε θέση να συλλάβουν ασθενή ηλεκτρικά πεδία και να ανιχνεύσουν κινούμενα θηράματα. Στον κόσμο των ζώων, τέτοιες ικανότητες σημειώνονται μόνο στους καρχαρίες. Η ουρά του πλατύποδα είναι επίπεδη και φαρδιά και μοιάζει έντονα με την ουρά του κάστορα. Τα πόδια είναι κοντά και οι μεμβράνες κολύμβησης τεντώνονται μεταξύ των δακτύλων. Στο νερό, βοηθούν το ζώο να κωπηλατήσει, και όταν προσγειώνονται στη στεριά, διπλώνουν και δεν παρεμβαίνουν στο περπάτημα.

Κατά το περπάτημα, ο πλατύπους κρατά τα πόδια του στα πλάγια του σώματος και όχι κάτω από το σώμα όπως τα τυπικά θηλαστικά - έτσι κινούνται τα ερπετά.

Με τα ερπετά, οι πλατύπους έχουν επίσης κοινό χαρακτηριστικό μια χαμηλή, ασταθή θερμοκρασία σώματος. Σε αντίθεση με τα περισσότερα θηλαστικά, η θερμοκρασία του σώματος του πλατύποδα είναι κατά μέσο όρο μόνο 32°! Μπορείτε να το ονομάσετε θερμόαιμο με κάποιο τέντωμα, επιπλέον, η θερμοκρασία του σώματος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη θερμοκρασία. περιβάλλονκαι μπορεί να κυμαίνεται μεταξύ 25°-35°. Ταυτόχρονα, οι πλατύπους μπορούν, εάν είναι απαραίτητο, να διατηρήσουν μια σχετικά υψηλή θερμοκρασία σώματος, αλλά για αυτό πρέπει να κινούνται και να τρώνε πολύ.

Το αναπαραγωγικό σύστημα των πλατύπων είναι πολύ ασυνήθιστο για τα θηλαστικά: όχι μόνο τα θηλυκά έχουν μία ωοθήκη, αλλά δεν υπάρχει επίσης μήτρα, επομένως δεν μπορούν να αντέξουν μικρά. Οι πλατύποδες λύνουν τα δημογραφικά προβλήματα απλά - γεννούν αυγά. Αλλά αυτό το ζώδιο τους κάνει να σχετίζονται όχι με πουλιά, αλλά με ερπετά. Το γεγονός είναι ότι τα αυγά του πλατύποδα δεν καλύπτονται με ένα σκληρό ασβεστολιθικό κέλυφος, αλλά με έναν ελαστικό κερατοειδή όπως στα ερπετά. Ταυτόχρονα, ο πλατύποδας τρέφει τα μικρά του με γάλα. Είναι αλήθεια ότι αποδεικνύεται ότι δεν είναι αρκετά έξυπνος. Τα θηλυκά Platypus δεν έχουν σχηματισμένους μαστικούς αδένες, αντίθετα, οι αγωγοί γάλακτος ανοίγουν απευθείας στην επιφάνεια του σώματος, είναι παρόμοια στη δομή με τους ιδρωτοποιούς αδένες και το γάλα απλώς ρέει στην κοιλιά σε μια ειδική πτυχή.

Το σώμα του πλατύποδα καλύπτεται με κοντά καστανά μαλλιά. Αυτά τα ζώα παρουσιάζουν σεξουαλικό διμορφισμό. Τα αρσενικά φτάνουν σε μήκος 50-60 cm και ζυγίζουν 1,5-2 kg, τα θηλυκά είναι αισθητά μικρότερα, το μήκος του σώματός τους είναι μόνο 30-45 cm και το βάρος τους είναι 0,7-1,2 kg. Ταυτόχρονα, το μήκος της ουράς είναι 8-15 εκ. Επιπλέον, τα αρσενικά διαφέρουν από τα θηλυκά σε σπιρούνια στα πίσω πόδια τους. Στα θηλυκά, αυτά τα σπιρούνια υπάρχουν μόνο στην παιδική ηλικία, στη συνέχεια εξαφανίζονται, στα αρσενικά το μήκος τους φτάνει μερικά εκατοστά. Αλλά το πιο εκπληκτικό είναι ότι αυτά τα σπιρούνια εκκρίνουν δηλητήριο!

Δηλητηριώδες κνήμη πλατύποδα.

Μεταξύ των θηλαστικών, αυτό είναι το πιο σπάνιο φαινόμενο και, εκτός από τον πλατύποδα, μόνο οι σχισμές μπορούν να το καυχηθούν. Επιστήμονες στο Αυστραλιανό Πανεπιστήμιο της Καμπέρας ανακάλυψαν ότι οι πλατύπους δεν έχουν ένα, αλλά έως και 5 ζεύγη φυλετικών χρωμοσωμάτων! Εάν σε όλα τα ζώα οι συνδυασμοί των φυλετικών χρωμοσωμάτων μοιάζουν με XY (αρσενικά) ή XX (θηλυκά), τότε στους πλατύπους μοιάζουν με XYXYXYXYXY (αρσενικά) και XXXXXXXXXX (θηλυκά) και μέρος των φυλετικών χρωμοσωμάτων του πλατύπους είναι παρόμοιο με αυτά των πτηνών . Πόσο εκπληκτικό είναι αυτό το θηρίο!

Οι πλατύπους είναι ενδημικοί στην Αυστραλία, ζουν μόνο σε αυτήν την ήπειρο και σε κοντινά νησιά (Τασμανία, καγκουρό). Προηγουμένως, οι πλατύποδες βρέθηκαν σε τεράστιες περιοχές της νότιας και ανατολικής Αυστραλίας, αλλά τώρα, λόγω της σοβαρής ρύπανσης του κύριου συστήματος νερού της ηπείρου, των ποταμών Murray και Darling, έχουν επιβιώσει μόνο στο ανατολικό τμήμα της ηπειρωτικής χώρας. Οι πλατύπους οδηγούν έναν ημι-υδάτινο τρόπο ζωής, επομένως συνδέονται στενά με υδάτινα σώματα. Τα αγαπημένα τους ενδιαιτήματα είναι ήσυχα ποτάμια με ήρεμο ρεύμα και ελαφρώς ανυψωμένες όχθες, που συνήθως ρέουν μέσα από δάση. Στις ακτές των θαλασσών ορεινά ποτάμιαμε ορμητικό ρεύμα και σε λιμνάζοντες βάλτους δεν ζουν οι πλατύποδες. Οι πλατύποδες είναι καθιστικοί, καταλαμβάνουν το ίδιο τμήμα του ποταμού και δεν απομακρύνονται μακριά από τη φωλιά. Τα καταφύγιά τους είναι λαγούμια που σκάβουν μόνα τους τα ζώα στην ακτή. Το λαγούμι έχει μια απλή συσκευή: είναι ένας θάλαμος ύπνου με δύο εισόδους, η μία είσοδος ανοίγει κάτω από το νερό, η δεύτερη - πάνω από την άκρη του νερού σε ύψος 1,2-3,6 μ. σε ένα απομονωμένο μέρος (σε αλσύλλια, κάτω από ρίζες δέντρων) .

Οι πλατύπους είναι νυκτόβια ζώα. Είναι απασχολημένοι με την αναζήτηση τροφής νωρίς το πρωί και το βράδυ, λιγότερο συχνά τη νύχτα, τη μέρα κοιμούνται σε μια τρύπα. Αυτά τα ζώα ζουν μόνα τους, ανεπτυγμένα κοινωνικές συνδέσειςδεν βρέθηκε ανάμεσά τους. Πρέπει να πω ότι οι πλατύπους είναι γενικά πολύ πρωτόγονα ζώα, δεν δείχνουν ιδιαίτερη ευφυΐα, αλλά είναι πολύ προσεκτικοί. Δεν τους αρέσει να τους βλέπουν, δεν ανέχονται το άγχος, αλλά όπου δεν τους αγγίζουν μπορούν να ζήσουν ακόμα και στις παρυφές των πόλεων. Είναι ενδιαφέρον ότι οι πλατύπους που ζουν σε θερμά κλίματα πέφτουν σε χειμερία νάρκη κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Αυτή η χειμερία νάρκη είναι σύντομη (μόνο 5-10 ημέρες) και συμβαίνει τον Ιούλιο πριν από την περίοδο αναπαραγωγής. Η βιολογική σημασία της χειμερίας νάρκης είναι ασαφής, ίσως τα ζώα τη χρειάζονται για να συσσωρεύσουν ενεργειακά αποθέματα πριν από την περίοδο ζευγαρώματος.

Οι πλατύπους τρέφονται με μικρά ασπόνδυλα - καρκινοειδή, μαλάκια, σκουλήκια, γυρίνους, τα οποία αναζητούνται στον πυθμένα των δεξαμενών. Οι πλατύπους είναι καλοί κολυμβητές και δύτες και μπορούν να παραμείνουν κάτω από το νερό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Κατά τη διάρκεια του κυνηγιού, ανακατεύουν την κάτω λάσπη με το ράμφος τους και από εκεί επιλέγουν το θήραμα. Ο πλατύποδας ξαπλώνει τα πιασμένα ζωντανά πλάσματα από τα μάγουλα και, στη συνέχεια, στην ακτή με τα σαγόνια χωρίς δόντια αλέθει το θήραμα. Για να μην φάνε ακούσια κάτι μη βρώσιμο, οι πλατύπους χρησιμοποιούν τους ηλεκτρουποδοχείς τους, ώστε να μπορούν ακόμη και να διακρίνουν ένα ακίνητο ζωντανό ον από ένα άψυχο αντικείμενο. Γενικά, αυτά τα ζώα είναι ανεπιτήδευτα, αλλά μάλλον αδηφάγα, ειδικά κατά τη διάρκεια της γαλουχίας. Είναι γνωστή μια περίπτωση που μια θηλυκή πλατύποδα έφαγε ποσότητα φαγητού σχεδόν ίση με το βάρος της κατά τη διάρκεια της νύχτας!

Πλάτυπος κολύμβησης.

Η περίοδος αναπαραγωγής για τους πλατύπους εμφανίζεται μία φορά το χρόνο μεταξύ Αυγούστου και Νοεμβρίου. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα αρσενικά κολυμπούν στις τοποθεσίες των θηλυκών, το ζευγάρι στροβιλίζεται σε ένα είδος χορού: το αρσενικό πιάνει το θηλυκό από την ουρά και κολυμπούν σε κύκλο. Δεν υπάρχουν καυγάδες ζευγαρώματος μεταξύ των αρσενικών· επίσης δεν σχηματίζουν μόνιμα ζευγάρια. Η εγκυμοσύνη του θηλυκού διαρκεί μόνο 2 εβδομάδες, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου είναι απασχολημένη με την προετοιμασία του λαγούμι γόνου. Η τρύπα του γόνου του πλατύποδα είναι μεγαλύτερη από το συνηθισμένο, το θηλυκό τακτοποιεί τα απορρίμματα σε αυτό. Το κάνει αυτό με τη βοήθεια μιας ... ουράς, πιάνοντας ένα μάτσο γρασίδι, το πιέζει στο σώμα της με την ουρά της και το μεταφέρει στην τρύπα. Έχοντας προετοιμάσει το "κρεβάτι", το θηλυκό φράζει την τρύπα για να προστατευτεί από τη διείσδυση των αρπακτικών. Φουσκώνει την είσοδο με χώμα, το οποίο κράζει με χτυπήματα ουράς. Οι κάστορες χρησιμοποιούν επίσης την ουρά τους με τον ίδιο τρόπο.

Οι πλατύποδες δεν είναι γόνιμες, το θηλυκό γεννά 1-2 (σπάνια 3) αυγά. Με την πρώτη ματιά, είναι δύσκολο να εντοπιστούν στη φωλιά γιατί είναι δυσανάλογα μικρά και καφέ χρώματος. Το μέγεθος του αυγού του πλατύποδα είναι μόλις 1 εκατοστό, δηλαδή το ίδιο με αυτό των πτηνών! Το θηλυκό «επωάζει» μικροσκοπικά αυγά, ή μάλλον τα ζεσταίνει, κουλουριάζοντας γύρω τους. Η περίοδος επώασης εξαρτάται από τη θερμοκρασία, σε μια μητέρα που φροντίζει, τα αυγά εκκολάπτονται μετά από 7 ημέρες, σε μια κακή μητέρα, η επώαση μπορεί να διαρκέσει έως και 10 ημέρες. Οι πλατύποδες εκκολάπτονται γυμνές, τυφλές και αβοήθητες, το μήκος τους είναι 2,5 εκ. Τα πλατύποδα είναι εξίσου παράδοξα με τους γονείς τους. Γεγονός είναι ότι γεννιούνται με δόντια, τα δόντια διατηρούνται ενώ το θηλυκό ταΐζει τα μικρά με γάλα και μετά πέφτουν έξω! Όλα τα θηλαστικά κάνουν το αντίθετο.

Μωρό πλατύπους.

Το θηλυκό τοποθετεί τα μικρά στην κοιλιά της, γλείφουν το γάλα που ρέει από την πτυχή στην κοιλιά της. Οι πλατύπους μεγαλώνουν πολύ αργά, αρχίζουν να βλέπουν καθαρά μόνο μετά από 11 εβδομάδες! Κανένα ζώο δεν έχει μεγαλύτερη περίοδο βρεφικής τύφλωσης. Το θηλυκό περνάει πολύ χρόνο στην τρύπα με τα μικρά, αφήνοντάς το για λίγο μόνο για τάισμα. 4 μήνες μετά τη γέννηση, τα μικρά αλλάζουν σε ανεξάρτητη διατροφή. Οι πλατύπους ζουν στη φύση έως και 10 χρόνια, στους ζωολογικούς κήπους ένα τέτοιο προσδόκιμο ζωής παρατηρείται μόνο με καλή φροντίδα.

Οι εχθροί του Platypus είναι λίγοι. Πρόκειται για πύθωνες και σαύρες παρακολούθησης που μπορούν να σέρνονται σε τρύπες, καθώς και ντίνγκο που πιάνουν πλατύπους στην ακτή. Αν και οι πλατύπους είναι αδέξιες και γενικά ανυπεράσπιστες, αλλά πιασμένες, μπορούν να χρησιμοποιήσουν το μοναδικό τους όπλο - τα δηλητηριώδη σπιρούνια. Το δηλητήριο του πλατύπου μπορεί να σκοτώσει τα ντίνγκο, αλλά για τους ανθρώπους, η δόση του είναι πολύ μικρή και μη θανατηφόρα. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι το δηλητήριο είναι εντελώς ακίνδυνο. Στο σημείο της ένεσης προκαλεί οίδημα και έντονο πόνο που δεν μπορεί να ανακουφιστεί με τα συμβατικά παυσίπονα. Ο πόνος μπορεί να διαρκέσει για μέρες ή και εβδομάδες. Ένα τόσο ισχυρό αποτέλεσμα πόνου μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως αξιόπιστη προστασία.

Οι πρώτοι Αυστραλοί άποικοι κυνηγούσαν πλατύπους για τη γούνα τους, αλλά αυτό το εμπόριο γρήγορα έσβησε. Σύντομα, οι πλατύπους άρχισαν να εξαφανίζονται στην περιοχή των μεγάλων πόλεων λόγω της αναστάτωσης, της ρύπανσης των ποταμών και της αποκατάστασης της γης. Δημιουργήθηκαν πολλά αποθέματα για την προστασία τους και έγιναν προσπάθειες αναπαραγωγής πλατύπων σε αιχμαλωσία, αλλά αυτό ήταν γεμάτο με μεγάλες δυσκολίες. Αποδείχθηκε ότι οι πλατύπους δεν ανέχονται ούτε λίγο άγχος πολύ καλά, όλα τα ζώα που μεταφέρθηκαν αρχικά σε άλλους ζωολογικούς κήπους σύντομα πέθαναν. Για το λόγο αυτό, οι πλατύποδες φυλάσσονται πλέον σχεδόν αποκλειστικά στους ζωολογικούς κήπους της Αυστραλίας. Αλλά έχει επιτευχθεί μεγάλη επιτυχία στην εκτροφή τους, τώρα στους ζωολογικούς κήπους οι πλατύπους όχι μόνο ζουν για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά και αναπαράγονται. Χάρη στην προστασία του αριθμού τους στη φύση δεν προκαλεί ανησυχία.