Решавайки да се разходят преди закуска, Дан и Юна изобщо не се сетиха, че денят на Иван е дошъл. Всичко, което искаха да направят, беше да погледнат видрата, която, както каза старият Хобдън, отдавна се беше заселила в техния поток и рано сутринта беше най-доброто времеда изненада звяра. Когато децата излязоха на пръсти от къщата, часовникът удари пет пъти. Наоколо цареше изненадващо спокойствие. След като направи няколко крачки през осеяната с роса морава, Дан спря и погледна тъмните стъпки, които се влачеха зад него.

„Може би трябва да се смилим за нашите бедни сандали“, каза момчето. „Стават ужасно мокри.

Това лято за първи път децата започнаха да носят обувки - сандали и не ги понасяха. Затова те ги свалиха, хвърлиха ги на раменете си и закрачиха весело по мократа трева.

Слънцето беше високо и вече топло, но последните късчета нощна мъгла все още се виеха над потока.

Низ от отпечатъци от видра се простираше по протежение на потока по лепкава пръст и децата ги последваха. Проправиха си път през бурените, покрай окосената трева: обезпокоени птици ги придружаваха с вик. Скоро отпечатъците се превърнаха в една дебела линия, сякаш тук се влачеше дънер.

Децата минаха покрай поляната с трите крави, шлюза на мелницата, покрай ковачницата, заобиколиха градината на Хобдън, изкачиха се по склона и се озоваха на покрития с папрат хълм Пука. Фазани крещяха по дърветата.

— Безполезно е — въздъхна Дан. Момчето приличаше на объркана хрътка. „Росата вече изсъхва и старият Хобдън казва, че видрата може да ходи много, много мили.

„Сигурен съм, че вече сме извървели много, много мили. Юна се раздуха с шапката си. — Колко тихо! Вероятно няма да е ден, а истинска парна баня! Тя погледна надолу към долината, където никоя къща не беше пушила.

„И Хобдън вече е станал!“ Дан посочи отворена вратав къщата на ковача. Какво мислиш, че закусва старецът?

„Едно от тези.“ Юна кимна към величествените фазани, които слизаха към потока да пият. Хобдън казва, че правят добро ястиевъв всеки сезон.

Изведнъж само на няколко крачки, почти изпод босите им крака, изскочи лисица. Тя извика и избяга.

- Ах, Червенокоса Клюкарка! Ако знаех всичко, което ти знаеш, това щеше да е нещо! Дан си спомни думите на Хобдън.

"Слушай", почти прошепна Юна, "познато ли ти е това странно чувство, че нещо подобно ти се е случвало преди?" Усетих го, когато казахте "Червена клюка".

„И аз го почувствах“, каза Дан. - Но какво?

Децата се спогледаха, треперещи от вълнение.

- Чакай чакай! — възкликна Дан. Сега ще се опитам да се сетя. Имаше какво да правим с лисицата миналата година. О, почти я хванах тогава!

- Не се разсейвайте! - каза Юна, подскачайки нагоре-надолу от вълнение. „Не забравяйте, че нещо се случи, преди да срещнем лисицата. Хълмове! Open Hills! Постановка в театъра - "Ще видиш каквото ще видиш" ...

- Спомних си всичко! — възкликна Дан. - Ясно е като две по две. Пук Хилс - Пак Хилс - Пак!

— Сега си спомням — каза Юна. И днес отново е Еньовден!

Тогава една млада папрат на хълма се залюля и от нея излезе Пук, дъвчейки зелено стръкче трева.

- Добро утро на вас. Ето една приятна среща! той започна.

Всички си стиснаха ръцете и започнаха да обменят новини.

— И вие прекарахте добре зимата — каза след малко Пук и хвърли бегъл поглед към децата. „Изглежда нищо лошо не ти се е случило.

„Обуха ни сандали“, каза Юна. - Виж краката ми - съвсем бледи са, а пръстите ми са толкова свити - ужас.

Да, носенето на обувки е неудобство. Пък протегна кафявия си космат крак и като държеше глухарче между пръстите си, го откъсна.

„Преди година можех да го направя“, мрачно каза Дан, безуспешно опитвайки се да направи същото. „Освен това е просто невъзможно да се изкачват планини със сандали.

„Все пак трябва да са удобни по някакъв начин“, каза Пък. Иначе хората нямаше да ги носят. Хайде да отидем там.

Един по един те се придвижиха напред и стигнаха до портата от другата страна на хълма.

Тук те спряха и скупчени като стадо овце, изложили гърбовете си на слънцето, започнаха да слушат жуженето на горските насекоми.

„Малките липи вече са будни“, каза Юна, висейки на мрежата, така че брадичката й докосна гредата. Виждате ли дима от комина?

— Четвъртък е, нали? Пък се обърна и погледна към старата розова къща в другия край на малката долина. Г-жа Vinsay пече хляб в четвъртък. При такова време тестото трябва да втаса добре.

Тогава той се прозя, а след него се прозяха и децата.

А наоколо шумоляха, шумоляха и се люлееха във всички посоки папрати. Имаха чувството, че някой непрекъснато минава покрай тях.

„Много прилича на Hill Dwellers, нали?“ – попита Юна.

- Това са птици диви животнибягайте обратно в гората, преди хората да са се събудили“, каза Пък с тон, който звучеше като лесовъд.

— Да, знаем това. Просто казах: "Изглежда."

„Доколкото си спомням, хората от хълма вдигаха повече шум. Те търсеха къде да се настанят през деня, както птиците търсят къде да се настанят за през нощта. Това беше в дните, когато жителите на хълма ходеха с високо вдигнати глави. Боже мой! Няма да повярвате в какви неща съм участвал!

— Хо! Харесвам! — възкликна Дан. „И това е след всичко, което ни каза миналата година?“

„Точно преди да си тръгнеш, ти ни накара да забравим всичко“, укори го Юна.

Пък се засмя и кимна.

„Ще направя същото тази година. Дадох ти Стара Англия като ваше притежание и отнех страха и съмнението ти, и с твоята памет и спомени ще направя това: ще ги скрия, както крият например въдици, хвърляйки ги през нощта, така че да са не са видими за другите, но така че вие ​​самите можете да ги получите във всеки един момент. Е, съгласни ли сте? И той им намигна пламенно.

„Да, трябва да се съглася“, засмя се Юна. Не можем да се борим с вашето магьосничество. Тя скръсти ръце и се облегна на портата. „И ако искаше да ме превърнеш в някого, като видра, щеше ли да успееш?“

„Не, докато имаш сандали, които висят на рамото ти, не.

- Ще ги сваля. Юна пусна сандалите си на земята. Дан веднага последва примера. - И сега?

Изглежда ми вярваш по-малко сега, отколкото преди. истинска вярав чудесата никога не изисква доказателства.

Усмивка бавно пропълзя по лицето на Пак.

Но какво става със сандалите? — попита Юна, докато седеше на портата.

„Въпреки че имат студено желязо в тях“, каза Пък, кацнал там. — Имам предвид гвоздеите в подметките. Това променя нещата.

- Защо?

— Ти самият не го ли усещаш? Не бихте ли искали сега постоянно да тичате боси, както миналата година? Не бихте искали, нали?

„Не, не, вероятно не бихме искали през цялото време. Виждате ли, ставам възрастен“, каза Юна.

— Слушай — каза Дан, — ти сам ни каза миналата година — помниш ли, в театъра? — че не се страхуваш от Студеното желязо.

- Не се страхувам. Но хората са друга работа. Те се подчиняват на Cold Iron. В крайна сметка те живеят до желязото от раждането, защото то е във всяка къща, нали? Те влизат в контакт с желязото всеки ден и то може или да издигне човек, или да го унищожи. Такава е съдбата на всички смъртни: нищо не може да се направи по въпроса.

— Не те разбирам съвсем — каза Дан. - Какво имаш предвид?

Бих могъл да обясня, но ще отнеме много време.

— Е, до закуската е още много — каза Дан. - И освен това, преди да тръгнем, погледнахме в килера ...

Той извади една голяма филия хляб от джоба си, Юна друга и те я споделиха с Пак.

„Този ​​хляб е изпечен в къщата на малките липи“, каза Пук, забивайки белите си зъби в него. „Разпознавам ръката на госпожа Винзи. Хранеше се, дъвчейки спокойно всяка хапка, точно като стария Хобдън, и като него не изпускаше нито троха.

Слънцето грееше през прозорците на липовата къща и под безоблачното небе долината се изпълваше с мир и топлина.

„Хмм… Студено желязо“, започна Пък. Дан и Юна очакваха с нетърпение историята. „Смъртните, както обитателите на хълма наричат ​​хората, приемат желязото несериозно. Окачват подкова на вратата и забравят да я обърнат отзад напред. Тогава, рано или късно, един от Хилмените се вмъква в къщата, намира кърмаче и...

- ОТНОСНО! Знам! - възкликна Юна. „Той го открадва и поставя друг на негово място.

- Никога! — твърдо отвърна Пак. „Родителите сами се грижат зле за детето си, а след това прехвърлят вината на друг. От тук идва и приказката за отвлечени и изоставени деца. Не им вярвай. Ако беше по моя воля, щях да кача такива родители на каруца и да ги карам добре по дупките.

„Но сега не го правят“, каза Юна.

- Какво не правят? Не шофирайте и не се отнасяйте лошо с детето? Е, нали знаеш. Някои хора изобщо не се променят, точно като земята. Хората от Хилс никога не правят такива неща с хвърлянето. Влизат на пръсти в къщата и шепнешком, сякаш е съскащ чайник, пеят на дете, което спи в нишата на камината, ту заклинание, ту заговор. И по-късно, когато умът на детето узрее и се отвори като бъбрек, то ще се държи различно от всички хора. Но самият човек няма да бъде по-добре от това. Като цяло бих забранил да пипам бебета. Така казах веднъж на сър Хуон [*55].

— А кой е сър Хуон? — попита Дан и Пък се обърна към момчето с няма изненада.

— Сър Хуон от Бордо става крал на феите след Оберон. Някога той беше смел рицар, но изчезна по пътя си към Вавилон. Беше отдавна. Чували ли сте римата на шегата "Колко мили до Вавилон?" [*56]

- Все пак бих! — възкликна Дан.

„Е, сър Хуон беше млад, когато се появи за първи път. Но да се върна на бебетата, за които се твърди, че се подменят. Веднъж казах на сър Хуон (сутринта беше също толкова прекрасна тогава, колкото и днес): „Ако наистина искате да влияете и влияете на хората, а доколкото знам, това е вашето желание, защо не сключите честна сделка , а не да вземем някое сучещо бебе и да го отведем тук сред нас, далеч от Студеното желязо, както правеше крал Оберон в предишни времена. Тогава можете да подготвите прекрасна съдба за детето и след това да го изпратите обратно в света на хората.

„Това, което е минало, е минало“, отговори ми сър Хуон. „Просто не мисля, че можем да го направим. Първо, бебето трябва да бъде взето така, че да не навреди на себе си, нито на баща си, нито на майка си. Второ, бебето трябва да се роди далеч от желязо, тоест в къща, където няма и никога не е имало нито едно парче желязо. И накрая, трето, той ще трябва да бъде държан далеч от желязото, докато не му позволим да намери съдбата си. Не, не е толкова лесно." Сър Хуон се потопи в мисли и потегли. Преди беше човек.

Един ден, в навечерието на деня на великия бог Один [*57], се озовах на пазара на Луис, където продаваха роби, както сега се продават прасета на пазара Робъртсбридж. Единствената разлика беше, че прасетата имаха халка на носа, докато робите я носеха на врата си.

Какъв друг пръстен? — попита Дан.

„Пръстен от студено желязо, четири пръста широк и един дебел, подобен на пръстен за хвърляне, но с ключалка, която щраква около врата. В нашата ковачница собствениците направиха добри приходи от продажбата на такива пръстени, те ги опаковаха в дъбови стърготини и ги изпратиха в цяла Стара Англия. И тогава един фермер купи роб с бебе на този пазар. За фермера детето беше само допълнителна тежест, която пречеше на робинята му да върши работата си: да кара добитък.

— Той самият беше звяр! - възкликна Юна и удари вратата с гола си пета.

Фермерът започнал да се кара на търговеца. Но тогава жената го прекъсна: „Това изобщо не е моето дете. Взех бебе от един от робите от нашата група, горкият умря вчера.

„Тогава ще го занеса в църквата“, каза фермерът. „Нека светата църква го направи монах и ние спокойно ще се приберем у дома.“

Беше здрач. Фермерът се прокрадна в църквата и сложи детето направо на студения под. И когато той си тръгна, вдигна глава в раменете си, дишах студен дъх в гърба му и оттогава, чух, не може да се стопли на нито едно огнище. Все пак бих! Това не е изненадващо! Тогава раздвижих детето и изтичах колкото можех по-бързо с него тук, към Хълмовете.

Беше ранна сутрин и росата още не беше изсъхнала. Денят на Тор идваше, точно както днес. Положих детето на земята и всички хора от хълма се скупчиха наоколо и започнаха да го гледат с любопитство.

— Все пак си довел детето — каза сър Хуон, гледайки детето с чисто човешки интерес.

"Да", отговорих аз, "и стомахът му е празен."

Детето направо се разпищя, искайки храна за себе си.

— Чий е той? — попита сър Хуон, докато нашите жени отвеждаха бебето, за да го нахранят.

„По-добре попитайте за това пълнолуниеили Утринна звезда. Може би знаят. Аз не. При лунна светлинаУспях да видя само едно - това е безупречно бебе и няма марка на него. Гарантирам, че е роден извън Cold Iron, защото е роден в сламена колиба. Като го взех, не сторих зло нито на бащата, нито на майката, нито на детето, защото майка му, робиня, умря.

— Е, всичко е за добро, Робин — каза сър Хуон. „Толкова по-малко ще иска да се измъкне от нас. Ние ще му подготвим прекрасна съдба и той ще влияе и влияе на хората, към което винаги сме се стремили.”

Тогава се появи съпругата на сър Хуон и го отведе да се наслади на прекрасните трикове на малкия.

- А коя беше жена му? — попита Дан.

— Лейди Есклермонд.

Тя беше проста жена

докато не последва съпруга си и не се превърна във фея. И не се интересувах много от малки деца - през живота си успях да видя достатъчно от тях - така че не отидох с половинките си и останах на хълма. Скоро чух тежки удари с чук. Оттам се раздаваха – от ковачницата. Пък посочи към къщата на Хобдън. Все още беше рано за работниците. И тогава отново ме просветна мисълта, че идващият ден е денят на Тор. Помня добре как духаше лек североизточен вятър, който раздвижваше и люлееше върховете на дъбовете. Реших да отида да видя какво става там.

- И какво видяхте?

- Видях един фалшификатор, той направи някакъв предмет от желязо. След като свърших работата, я претеглих в дланта си - през цялото това време той беше с гръб към мен - и хвърлих продукта си, като хвърляне на пръстен, далеч в долината. Видях как желязото блесна на слънцето, но не видях къде падна. Да, това не ме интересуваше. Знаех, че рано или късно някой ще го намери.

- От къде знаеш? — попита отново Дан.

„Защото разпознах фалшификатора“, отговори спокойно Пък.

— Трябва да е бил Уейланд? – попита Юна.

- Не. С Уейланд, разбира се, щях да побъбрим час-два. Но не беше той. Затова — описа Пък странна дъга във въздуха — легнах и преброих стръкчетата трева под носа си, докато вятърът утихна и фалшификаторът си тръгна — той и неговият Чук [*58]

— Значи беше Топ! — прошепна Юна, затаила дъх.

- Кой друг! Все пак това беше денят на Тор. Пък отново направи същия знак с ръка. „Не казах на сър Хуон и жена му какво видях. Запазете подозренията си за себе си, ако сте толкова мнителни и не занимавайте другите с тях. И освен това може да греша за предмета, който ковачът е изковал.

Може би е работил само за собствено удоволствие, макар че не беше като него, и е изхвърлил само старо ненужно желязо. Нищо не може да бъде сигурно. Затова държах устата си затворена и се радвах на детето ... Беше прекрасно бебе, а освен това жителите на хълма разчитаха на него толкова много, че просто нямаше да ми повярват, ако им разказах всичко, което видях тогава. И момчето много свикна с мен. Веднага щом той тръгна, ние бавно изкачихме всички местни хълмове. Не боли да паднеш в папрат!

Усещаше кога започва денят горе, на земята, и започваше да блъска, да блъска, да блъска, като заек на тъпан, с ръце и крака и да вика: „Откой! Откой! ”, докато някой, който познаваше заклинанието, не го пусна от хълмовете отвън и тогава ми се обади: „Лобин! Лобин!”, докато пристигнах.

- Той е просто очарователен! Как бих искал да го видя! - каза Юна.

Да, той беше добро момче. Когато ставаше въпрос за запаметяване на магьоснически заклинания и други подобни, той сядаше на хълм някъде на сянка и нека си мърмореше репликите, които си спомняше, опитвайки ръката си върху някой минувач. Ако птица долети до него или се наведе дърво (те го правеха от чиста любов, защото всички, абсолютно всички по хълмовете го обичаха), той винаги викаше: „Робин! Виж, виж! Виж, виж, Робин! - и веднага започна да мърмори някое и друго заклинание, на което току-що го бяха научили. През цялото време ги объркваше и говореше наопаки, докато не събрах смелост и му обясних, че говори глупости и че и най-малкото чудо не може да се направи с него. Кога научи заклинанията в правилен реди умееше, както ние казваме, да жонглира безпогрешно с тях, той започна да обръща все повече внимание на хората и на събитията, случващи се на земята. Хората винаги са го привличали особено силно, защото самият той е бил простосмъртен.

Когато порасна, той можеше спокойно да ходи по земята сред хората, както там, където имаше Студено желязо, така и където го нямаше. Така че започнах да го водя на нощни разходки, където той можеше да гледа хората спокойно и аз можех да се уверя, че не докосва Cold Iron. Не беше никак трудно, защото имаше толкова много интересни и привлекателни неща на земята за момчето, освен тази ютия. И все пак той беше истинско наказание!

Никога няма да забравя първия път, когато го заведох при малките липи. Като цяло това беше първата му нощ, прекарана под който и да е покрив. Миризмата на ароматни свещи, примесена с миризмата на висящи свински бутове, перина, която току-що беше натъпкана с пера, топла нощ с ръмящ дъжд - всички тези впечатления паднаха върху него веднага и той напълно загуби главата си. Преди да успея да го спра - а ние се криехме в една пекарна - той хвърли светкавици, светкавици и гръмотевици по цялото небе, от което хората изкряскаха и крещяха на улицата, а едно момиче преобърна кошера, така че момчето беше погълнато от пчели (той - дори не подозирах, че такова нападение може да го заплаши), а когато се върнахме у дома, лицето му приличаше на задушен картоф.

Представяте ли си колко ядосани ми бяха сър Хуон и лейди Есклермонд, бедният Робин! Те казаха, че в никакъв случай не трябва да вярвам повече на момчето, че повече не трябва да го пускат на разходка с мен през нощта, но момчето обръщаше толкова малко внимание на техните заповеди, колкото и на пчелни ужилвания. Нощ след нощ, щом се стъмни, отивах при свирнята му, намирах го сред росната папрат и тръгвахме до сутринта да бродим по земята, сред хората. Той задаваше въпроси и аз им отговарях, доколкото можах. Скоро попаднахме в друга история. Пък се засмя толкова силно, че портата се спука. „Веднъж в Брайтлинг видяхме мъж да бие жена си с пръчка в градината. Тъкмо се канех да го хвърля през собствения му клуб, когато нашият таралеж изведнъж прескочи оградата и се втурна към боеца. Жената естествено застана на страната на съпруга си и докато той биеше момчето, тя одраска лицето на горкия ми човек. И едва когато аз, пламнал от огън, като крайбрежен фар, танцувах през лехите им със зеле, те изоставиха жертвата си и изтичаха в къщата. Момчето беше страшно за гледане. Зеленото му сако, бродирано със злато, беше разкъсано на парчета; мъжът го ударил добре, а жената одраскала лицето си в кръв. Приличаше на истински скитник.

„Слушай, Робин“, каза момчето, докато се опитвах да го изчистя с куп суха трева, „не разбирам много тези хора. Изтичах да помогна на горката старица, а тя самата ме нападна!

"Какво очакваше? Отговорих. „Това, между другото, беше случаят, когато можехте да използвате способността си да магьосвате, вместо да се втурвате към човек, три пъти по-голям от вас.“

„Не предположих“, каза той. „Но веднъж го ударих по главата, така че не беше по-лошо от всяко магьосничество.“

„По-добре погледни носа си“, посъветвах го, „и избърши кръвта от него, но не с ръкава си! - съжалявай за оцелялото. Ето, вземи едно листо от киселец.

Знаех какво ще каже лейди Есклермонд. И не му пукаше! Беше щастлив като циганин, откраднал кон, въпреки че костюмът му, бродиран със злато, покрит с кръв и зелени петна, изглеждаше като костюм на древен човек, който току-що беше принесен в жертва.

Жителите на Хълмовете, разбира се, ме обвиняваха за всичко.

Според тях самото момче не може да направи нищо лошо.

„Ти сам го възпитавай, така че в бъдеще, когато го пуснеш, да може да влияе на хората“, отговорих аз. „Той вече започна да го прави. защо ме смущаваш Няма от какво да се срамувам. Той е мъж и по природа е привлечен от себеподобните си.

„Но ние не искаме той да започва така“, каза лейди Есклермонд. "Очакваме той да прави страхотни неща в бъдеще, а не да се мотае през нощта и да прескача огради като цигани."

— Не те обвинявам, Робин — каза сър Хуон, — но наистина смятам, че можеше да се грижиш за малкия по-внимателно.

„Погрижих се момчето да не докосва Студеното желязо от шестнадесет години“, протестирах аз. „Знаеш не по-зле от мен, че щом докосне желязото, ще намери съдбата си веднъж завинаги, каквато и друга съдба да му подготвиш. Дължиш ми нещо за тази услуга."

Сър Хуон беше мъж в миналото и затова беше готов да се съгласи с мен, но лейди Есклермонд, покровителката на майките, го убеди.

„Ние сме ви много благодарни“, каза сър Хуон, „но смятаме, че вие ​​и момчето прекарвате твърде много време по вашите хълмове сега.“

„Въпреки че ме упрекнахте“, отговорих аз, „давам ви последен шанс да промените решението си.“ В края на краищата не издържах, когато ми поискаха сметка за това, което правя на собствените си хълмове. Ако не обичах момчето толкова много, дори нямаше да слушам упреците им.

"Не не! — каза лейди Есклермонд. - Когато ми се случи, по някаква причина не му се случва нищо подобно. Вината е изцяло твоя."

„След като сте решили така“, възкликнах аз, „чуйте ме!“

Пак разряза въздуха два пъти с дланта си и продължи: „В Дъба, Ясена и Черния трън, а също и в чука на аса Тор, кълна се пред всички вас на моите хълмове, че от този момент, докато момчето намери съдбата си, каквото и да е може да е така, можете да ме зачеркнете от всичките си планове и изчисления.

След това изчезнах — щракна с пръсти Пък, — както изчезва пламъкът на свещ, когато я духнеш, и въпреки че викаха и ме викаха, не се появих повече. Но не обещах да оставя момчето без надзор. Следвах го внимателно, много внимателно! Когато момчето разбра какво са ме принудили да направя, той им каза всичко, което мисли за това, но те започнаха да се целуват и да се суетят толкова много около него, че накрая (не го виня, защото беше още малък) , започна да гледа на всичко през техните очи, наричайки себе си зъл и неблагодарен към тях. Тогава започнаха да му показват нови идеи, да демонстрират чудеса, само и само да спре да мисли за земята и хората. Горкото човешко сърце! Как викаше и ме викаше, а аз не можех нито да отговоря, нито дори да му кажа, че съм там!

- Никога никога? – попита Юна. Дори ако беше много самотен?

„Не можеше“, отвърна Дан, като се замисли. — Ти се закле в чука на Тор, че няма да се намесиш, нали, Пък?

Да, с чука на Тор! Пък отвърна с нисък, неочаквано висок глас, но веднага се върна към мекия, който винаги говореше. - И на момчето наистина му стана тъжно от самотата, когато спря да ме вижда. Той се опитваше да научи всичко - имаше добри учители - но от време на време го виждах да откъсва очи от големите черни книги и да ги насочва надолу към долината към хората. Той започна да се учи как да композира песни - и тук имаше добър учител - но също така пееше песни с гръб към Хълмовете и с лице надолу към хората. Видях го! Седях и тъгувах толкова близо, че заекът скочи до мен с един скок. След това изучава начална, средна и напреднала магия. Той обеща на лейди Есклермонд, че няма да се доближава до хората, така че трябваше да се задоволи с изпълнения с образи, които създаде, за да даде воля на чувствата си.

Какви други изпълнения? – попита Юна.

„Да, детско магьосничество, както казваме. Ще ти покажа по някакъв начин. Това го занимаваше известно време и не причини особена вреда на никого, освен може би на няколко пияници, които бяха седнали в кръчмата и се прибираха късно през нощта. Но аз знаех какво означава всичко това и го следвах неуморно, като хермелин след заек. Не, не е имало толкова добри момчета на света! Виждал съм го да следва сър Хуон и лейди Есклермонд, без да се отдръпва, за да не попадне в бразда, направена от Студено желязо; или лопата, и точно в този момент сърцето му жадуваше с всички сили за хората. О, славно момче! Тези двамата винаги са му предричали голямо бъдеще, но не са имали смелостта в сърцата си да го оставят да опита съдбата си. Казаха ми, че мнозина вече са ги предупредили възможни последствияно те не искаха да чуят нищо. Затова стана каквото стана.

Една топла нощ видях момчето да се скита из хълмовете, погълнато от пламъците на недоволството. Светкавица след светкавица пламна между облаците, някакви сенки се втурнаха в долината, докато накрая всички горички долу се изпълниха с крясъци и лай на ловджийски кучета, а всички горски пътеки, забулени в лека мъгла, бяха пълни с рицари броня. Всичко това, разбира се, беше само представление, което той предизвика от собственото си магьосничество. Зад рицарите се виждаха грандиозни замъци, които се издигаха спокойно и величествено върху арки от лунна светлина, а в прозорците им момичетата махаха ръце за поздрав. Тогава изведнъж всичко се превърна във врящи реки и тогава всичко беше обвито в пълна мъгла, която погълна цветовете, мъгла, която отразяваше мрака, който цареше в младото сърце. Но тези игри не ме притесняваха. Гледайки мигащата светкавица със светкавица, прочетох недоволство в душата му и изпитах непоносимо съжаление към него. О, как го съжалявах! Той бродеше бавно напред-назад, като бик в непознато пасбище, понякога напълно сам, понякога заобиколен от гъста глутница кучета, които беше създал, понякога начело на създадени рицари, яздещи коне с ястребови криле, той се втурна да спаси създаденото момичета. Нямах представа, че е достигнал такова съвършенство в магьосничеството и че има толкова богато въображение, но при момчетата това се случва често.

В часа, когато бухалът се върна у дома за втори път, видях сър Хюон и съпругата му да яздят надолу по моя хълм, където, както знаете, само аз можех да магьосвам. Небето над долината продължаваше да свети,

и двойката била много доволна, че момчето е достигнало такова съвършенство в магията. Чувал съм ги да преминават през една след друга прекрасна съдба, избирайки тази, която ще бъде неговият живот, когато решат в сърцата си най-накрая да го оставят да отиде при хората, за да им повлияе. Сър Хуон би искал да го види крал на това или онова кралство, лейди Есклермонд - най-мъдрият от мъдреците, когото всички хора биха възхвалявали за неговия интелект и доброта. Беше много мила жена.

Изведнъж забелязахме, че светкавиците на неговото недоволство се отдалечиха в облаците и създадените кучета веднага млъкнаха.

„Ето, някой друг се бори с неговото магьосничество! — извика лейди Есклермонд и дръпна юздите. Кой е против него?

Можех да й отговоря, но реших, че няма нужда да разказвам за делата и делата на Аса Тор.

— Как разбра, че е той? – попита Юна.

„Спомням си как лек североизточен вятър духаше през дъбовете и разклащаше върховете им. Светкавица блесна за последен път, погълна цялото небе и мигновено угасна, както гасне свещ, а върху главите ни се изсипа бодлив град. Чухме момчето да върви по завоя на реката, където те видях за първи път.

„Побързайте! Ела тук бързо!" — извика лейди Есклермонд, протягайки ръце към тъмнината.

Момчето бавно се приближи, като през цялото време се спъваше – беше мъж и не виждаше в тъмното.

— О, какво има? — попита той, обръщайки се към себе си.

И тримата чухме думите му.

„Дръж се, скъпа, дръж се! Внимавайте за Cold Iron! — извика сър Хюон и той и лейди Есклермонд се втурнаха надолу като бекаси с писъци.

Аз също изтичах близо до стремето им, но беше твърде късно. Усетихме, че някъде в тъмнината едно момче е докоснало Студеното желязо, защото Конете на хълмовете се изплашиха от нещо и се завъртяха наоколо, хъркайки и пръхтейки.

Тогава реших, че вече е възможно да се покажа на света и така го направих.

„Какъвто и да е този предмет, той е Cold Iron и момчето вече го е хванало. Остава да разберем какво точно е захванал, защото това ще определи съдбата на момчето.

„Ела тук, Робин“, извика ме момчето, едва чувайки гласа ми. „Хванах се за нещо, не знам какво…“

„Но това е във вашите ръце! — извиках в отговор. Кажете ни, солиден ли е обектът? Студ? И има ли диаманти отгоре? Тогава това е кралският скиптър."

„Не, не изглежда така“, отговорило момчето, поело дъх и отново в пълен мрак започнало да вади нещо от земята. Чухме го да пуфти.

„Има ли дръжка и два остри ръба? Попитах. — Тогава това е рицарски меч.

„Не, не е меч“, беше отговорът. „Това не е плуг, не е кука, не е кука, не е крив нож и като цяло никой от онези инструменти, които съм виждал от хората.“

Започнал да рови земята с ръце, опитвайки се да извади оттам непознат предмет.

„Каквото и да е“, каза ми сър Хуон, „ти, Робин, не можеш да не знаеш кой го е поставил там, защото иначе нямаше да зададеш всички тези въпроси. И това трябваше да ми го кажеш отдавна, щом сам го разбра.

„Нито ти, нито аз бихме могли да направим нещо против волята на ковача, който е изковал и положил този предмет, така че момчето да го намери на своето време“, отговорих шепнешком и разказах на сър Хюон какво видях в ковачницата в деня на Тор, когато бебето е донесено за първи път в Хълмовете.

„Е, сбогом, мечти! — възкликна сър Хуон. „Това не е скиптър, не е меч, не е плуг. Но може би това е научна книга със златни закопчалки? Тя също може да означава добра съдба.

Но знаехме, че тези думи просто ни утешаваха и лейди Есклермонд, тъй като някога е била жена, ни го каза директно.

„Слава на Тор! Слава на Тор! — изкрещя момчето. „Тя е кръгла, няма край, направена е от студено желязо, четири пръста широка и един пръст дебела, и има някои думи, надраскани върху нея.“

— Прочетете ги, ако можете! — извиках в отговор. Тъмнината вече се разсея и бухалът отново излетя от гнездото.

Момчето прочете на глас руните, изписани върху желязото:

Малцина биха могли

Предвидете какво ще се случи

Когато детето намери

Студено желязо.

Сега го видяхме, нашето момче: стоеше гордо, огрян от светлината на звездите, а на врата му блестеше нов, масивен пръстен на бог Тор.

— Така ли го носят? - попита той.

Лейди Есклермонд започна да плаче.

„Да, така е“, отговорих аз. Ключалката на халката обаче още не беше заключена.

„Каква съдба означава този пръстен? — попита ме сър Хуон, докато момчето опипваше пръстена. „Ти, който не се страхуваш от Студеното желязо, трябва да ни кажеш и да ни научиш.“

„Мога да кажа, но не мога да преподавам“, отговорих аз. - Този пръстен на Тор днес означава само едно - отсега нататък той ще трябва да живее сред хората, да работи за тях, да прави това, което те имат нужда, дори ако те самите дори не подозират, че ще имат нужда от това. Той никога няма да бъде господар на себе си, но няма да има друг господар над него. Той ще получи половината от това, което дава с изкуството си, и ще даде два пъти повече, отколкото получава, и така до края на дните си, и ако не понесе бремето на труда си до последния си дъх, тогава целият му работата на живота ще бъде пропиляна..

„О, зъл, жесток Топ! — възкликна лейди Есклермонд. Но вижте, вижте! Замъкът все още е отворен! Още не е имал време да го снима. Все още може да свали пръстена. Той все още може да се върне при нас. Върни се! Върни се!" Тя се приближи колкото се осмели, но не можа да докосне Студеното желязо. Момчето можеше да свали пръстена. Да, можех. Стояхме и чакахме да видим дали ще го направи, но той решително вдигна ръка и щракна ключалката завинаги.

— Как бих могъл да постъпя иначе? - той каза.

„Не, вероятно не“, отговорих аз. „Утрото наближава скоро и ако вие тримата искате да се сбогувате, тогава кажете сбогом сега, защото при изгрев слънце ще трябва да се подчините на Студеното желязо, което ще ви раздели.“

Момчето, сър Хюон и лейди Есклермонд седяха сгушени един до друг, по бузите им се стичаха сълзи и до зори си казаха последно сбогом.

Да, никога не е имало толкова благородно момче на света.

— И какво стана с него? – попита Юна.

Веднага щом се зазори, той и съдбата му бяха подвластни на Студеното желязо. Момчето отиде да живее и работи за хората. Един ден той срещнал близка по дух девойка, оженили се и имали деца, както се казва „многото е малко“. Може би тази година ще срещнете отново някой от неговите потомци.

- Добре е да! - каза Юна. — Но какво е направила горката дама?

- И какво може да се направи, когато самият Тор е избрал такава съдба за момчето? Сър Хуон и лейди Есклермонд се утешаваха само от факта, че научиха момчето как да помага на хората и да им влияе. И той наистина беше момче с красива душа! Между другото, не е ли вече време да закусваш? Хайде, ще те поразходя малко.

Скоро Дан, Юна и Пак стигнаха до мястото, където имаше суха като пръчка папрат. Тук Дан нежно побутна Юна с лакът и тя веднага спря и в миг на окото си обу единия сандал.

— А сега — каза тя, балансирайки трудно на един крак, — какво ще правиш, ако не продължим? Тук не могат да се късат листа от дъб, ясен и трън, а освен това стоя на Cold Iron!

Междувременно Дан също обу втория сандал, като хвана ръката на сестра си, за да не падне.

- Извинете, какво? Пак беше изненадан. — Това е човешко безсрамие! Той ги заобиколи, треперейки от удоволствие. — Наистина ли мислиш, че освен шепа мъртви листа, нямам друга магическа сила? Ето какво се случва, когато се освободите от страха и съмнението! Е, ще ти покажа!

Това кралства, тронове, столици

Имате ли време в очите си?

Техният разцвет не продължава повече,

От живота на цвете в полето.

Но новите пъпки ще набъбнат

Галете очите на нови хора,

Но на стара уморена земя

Градовете отново се издигат.

Нарцисистът е краткосрочен и млад,

Той не е наясно

Тази зима виелици и студ

Те ще дойдат навреме.

Несъзнателно изпада в небрежност,

Гордея се с красотата ти

Ентусиазирано брои за вечността

Вашите седем дни.

И времето, живеещо в името

Браво на всичко

Прави ни слепи

Като него.

На ръба на смъртта

Сенките шепнат на сенките

Убеден и смел: „Вярвай,

Нашето дело е вечно!

Минута по-късно децата вече бяха при стария Хобдън и започнаха да ядат простата му закуска - студен фазан. Надпреварваха се как едва не стъпиха гнездото на стършели в папрата и помолиха стареца да изпуши осите.

Рано е за гнезда на оси и няма да ходя там да копая за никакви пари - отговори спокойно старецът. „Г-це Юна, имате трън, забит в крака ви. Седни и обуй втория сандал. Достатъчно си голям, за да тичаш бос, без дори да си закусил. Подсилете се с фазан.

Бележки:

55. Сър Хюон е героят на старата френска поема със същото име. Оберон, кралят на феите, помогна на младия рицар сър Хуон да спечели сърцето на красивата лейди Есклермонд. След смъртта си сър Хуон наследява Оберон и сам става крал на феите.

56. Вавилон - древен градв Месопотамия, столицата на Вавилония.

57. Один - в скандинавската митология, върховният бог, от рода на асите. Мъдрец, бог на войната, господар на Валхала.

58. Чук. - Бог Тор имаше оръжие - бойният чук Мьолнир (същият корен на руската дума за "мълния"), който удряше врага и се връщаше при собственика като бумеранг.

„Злато - на господарката, на прислужницата - сребро,
Мед - на сръчния майстор за добро и добро.
„Но само едно желязо – каза баронът в замъка, –
Студеното желязо властва над всичко от древни времена."

„...И ако искаше да ме превърнеш в някой, като видра, щеше ли да го направиш?
- Не, щом имаш сандали на рамото - не.
- Ще ги сваля. Юна хвърли сандалите си на земята. Дан веднага последва примера. - И сега?
Изглежда ми вярваш по-малко сега, отколкото преди. Всеки, който наистина вярва в магията, няма да иска чудо.
Усмивка бавно пропълзя по лицето на Пак.
Но какво ще кажете за сандалите? — попита Юна, докато седеше на портата.
„Въпреки че имат студено желязо в тях“, каза Пък, кацайки там. - Имам предвид пироните в подметките. Това променя нещата."
Ръдиард Киплинг "Приказки за Пък"

Речник на символите, Джак Тресидър, изд. "Гранд" Москва 2001 г.

Пирон
Защитен символ. Например, според китайската традиция много допълнителни пирони често се забиват в сградата, за да я предпазят от зли духове; V Древен РимВ храма на Юпитер имаше годишна церемония по забиване на пирони.
Закрепваща или свързваща, функцията на гвоздеите, за която се смята, че пряко е повлияла на значението им в някои африкански магически обреди, е да държат призованите духове близо, докато не изпълнят задачите, за които шаманът ги призовава. В произведенията на изкуството три пирона символизират разпъването на Христос. Ноктите също могат да бъдат атрибути на личности, свързани с Христос, например Св. Елена, майката на император Константин Велики, за която казаха, че тя притежава кръста и гвоздеите, използвани при разпъването на Исус Христос, което обаче беше оспорено от други "притежатели" на тези реликви.

"Енциклопедия на знаци и суеверия" Кристина Холе, Москва "Крон-прес"

Ноктите
Като почти всичко, направено от желязо, пироните са били използвани най-често различни видовегадаене - както защитно, така и лечебно. Говори се, че римляните ги набивали в стените на къщите си като противоотрова срещу чумата.

Плиний твърди, че епилептиците могат да бъдат излекувани чрез забиване на пирон в земята, върху която е легнал в припадък. Той също така съобщава, че пирон, изваден от гробницата и поставен на прага на спалнята, предпазва спящия от кошмари, видения и призраци. В това последното, разбира се, е намесена силата на мъртвите, но също така е несъмнено, че тя е била укрепвана именно с помощта на желязо.

Във Великобритания се смята за късмет да намериш пирон на пътя, особено ръждясал. Трябва да се вземе веднага и да се прибере вкъщи. Ако гвоздеите се носят в джоб или скрити в къщата, те предпазват от магьосничество и зло око. Някога се е вярвало, че ако някой е заподозрян в магьосничество, това подозрение може да бъде тествано чрез тихо забиване на пирон от десет стотинки в неговата (или нейната) следа. Ако това наистина е магьосник, някаква сила ще го накара да се върне и да извади гвоздея, а ако е невинен, тогава ще си тръгне по пътя си, без да знае за експеримента, извършен върху него.
В Съфолк лекарството за малария беше да излезеш в полунощ на кръстопът, да се обърнеш три пъти и да забиеш пирон от десет пенса в земята до главата. Това трябваше да се направи, докато часовникът бие, и беше необходимо да се върнете вкъщи назад, докато последната нота не умре. Ако всичко е направено правилно, тогава болестта ще остане там, на кръстопътя, и ще бъде взета от първия човек, който стъпи на ноктите.
Обри в "Miscellanies" съобщава това зъбоболможете да спечелите, като вземете дъвката до кръв с нов пирон, който след това трябва да бъде забит в дъб. „Това излекува сина на Уилям Нийл“, пише той, „един изключително смел джентълмен, когато почти полудя от болка и се канеше да се застреля“. На Айла през миналия век пирони са били забивани в голям камък, наречен „Xach Deed“, за да предотвратят зъбобол в бъдеще. Друг метод, практикуван там, е забиването на пирон в горния трегер на кухненската врата. Докато стои там, този, за когото е набит, няма да го боли зъб. В Бернер горе-долу по същото време изваждали първия пирон, току-що забит в ковчега, за да натрият с него болния зъб - това се смятало за най-сигурното лекарство.
В Чешър, когато няколко мъже искаха да се обвържат с клетва да направят нещо или да не направят нещо, всички заедно отидоха в гората на известно разстояние от къщата и там забиха пирон в едно дърво, взимайки клетва, че ще спазят обещанието, стига пиронът да остане на мястото си. Беше невъзможно да го извадим без всеобщо съгласие, но ако това се случи, всички бяха освободени от клетвата. Въпреки че този обичай вече не съществува, народният език на Чешър запазва израза „издърпване на пирон“, което означава нарушаване на клетва или обещание.

Ноктите
Който е болен от треска, нека излезе сам в полунощ на кръстопът и когато часовникът започне да бие полунощ, да се обърне три пъти на едно място и да забие един пирон в земята за десет гроша. Тогава той трябва да тръгне назад от това място, преди часовникът да удари дванадесет. Треската ще го напусне. (Съфолк).
Тук става въпрос за „заковаване на злото” – едно от най-разпространените суеверия по света. Едва ли има страна, цивилизована или нецивилизована, където да не се практикуват под една или друга форма подобни обреди.
Злото (в случая болестта) може да бъде приковано към земята, към дърво, към врата и на всяко друго място, където може да се забие пирон и така да се спаси болният от нещастието, който след това да напусне това място.
В Блида (Алжир) жените забиват пирони в определено свещено дърво, за да се освободят от болестите си. Персите драскали венеца под болния зъб до кръв и забивали окървавен пирон в дървото – заедно със зъбобол. Ако някой неволно извади пирон, той премахва зъбобола му.
Жителите на Порт Шарлот, Брунсуик, Северна Африка, Могадор, Тунис и Египет направиха същото. В Кайро в последно време беше обичайно да се забиват пирони в дървените врати на Южната порта, за да се отърват от главоболие.
Ето още един случай, когато подобни обичаи съществуват сред народи, между които никога не е имало връзка.

Ако в морето се прави помен за прасе или свиня, рибарят трябва да докосне гвоздеите на лодката си и да каже „каулд арн“, иначе няма да му се размине нещастието.

„Енциклопедия на символи, знаци, емблеми” изд. "Локид" 1999 г., "Мит" 1999 г

Пирон
Пиронът е утвърждаването на символа на космическата ос върху малък сегмент, който играе този вертикал.
В християнската традиция това са гвоздеите на кръста. Емблемите на Свети Себастиан, Урсула, Кристина, Едмънд представляват мъки и страдания.

Фреска - Гвоздеи на Светия кръст
Френският енциклопедист Дидро сравнява дълбоките мисли с железни пирони, които се забиват в ума, така че нищо да не ги изтръгне по-късно.
На архетипно ниво нокътят обикновено не е символ на вина. Ако случайно сте стъпили на пирон, това е знак за вашето невнимание, което се потвърждава от руската поговорка „Пиронът, който се катери в стената, е невинен - ​​бият с приклад“.
На психоаналитично ниво нокътят несъмнено носи фалическа конотация. В известния роман на Ерих Мария Ремарк „Черният обелиск“ известна фрау Питкер изважда пирон с аналния си сфинктер.
казват, че в дачата на Сталин имало огромен пирон, забит в греда. В митичен план той изпълнявал магическо-символична функция, подпомагайки властта на диктатора. Един от пролетарските поети използва метафората за железните хора, които могат да бъдат използвани за правене на пирони, което несъмнено е елемент от социалната магия.
Ноктите участват в знака на крайниците. Да забиете пирон в ковчег означава да сложите край на някого или ситуация. Спортистите-футболисти имат израза "окачете ботушите на пирон", което означава край на спортната кариера. VC.

"Студеното желязо подчинява хората. От раждането си те са заобиколени от желязо и не могат да живеят без него. То е във всеки техен дом и е в състояние да издигне или унищожи всеки един от тях. Такава е съдбата на всички смъртни, като хората на Хълмовете се наричат ​​и не можете да го промените.
...Хората се отнасят лекомислено към желязото. Окачват подкова на вратата и забравят да я обърнат отзад напред. Тогава, може би ден по-късно, може би година по-късно, обитателите на хълма се вмъкват в къщата, намират кърмаче, което спи в люлка, и..."

"Енциклопедия на суеверията" "Локид" - "Мит" Москва 1995 г.

ПОДКОВА
Подкова, закована над вратата на къщата, носи късмет на всеки, който живее в нея. (навсякъде).
Ако подковата над вратата е извадена изпод задния крак на сива кобила, късметът ще е най-голям.
Подкова, закована на мачтата на рибарска лодка, я предпазва от бури. (Суеверието на шотландските рибари).
Ако намерите подкова на пътя, вземете я, плюйте върху нея и я хвърлете през лявото си рамо, като си пожелаете нещо. Вашето желание трябва да бъде изпълнено. (Север).
Намирането на подкова на пътя е късмет. (навсякъде).
Ако ездач постави монета върху един от камъните на Wayland's Forge (Berkshire) и след това се оттегли, Wayland по чудо ще подкове коня му. (Wayland е Völund, богът на древните скандинавци. Що се отнася до Wayland's Forge, това е група от древни камъни в района на Berkshire на Whitehorse).
Вярата в щастливите качества на подковата е едно от най-разпространените съвременни суеверия. Дори онези, които са възмутени, когато ги наричат ​​суеверни, след като са намерили подкова, все още се опитват да я заковат над вратата.
Но суеверието изисква (установихме това на примера с много заковани подкови), тя да виси по строго определен начин, а именно с краищата нагоре.
Източникът на това вярване е, че дяволът (от когото подковата трябва да пази) винаги се движи в кръг и като стигне до всеки край на подковата, е принуден да се обърне и да се върне обратно.
В Девъншир и Корнуол, земи, обитавани от феи и пикси, суеверието за подкова е популярно и днес.
За да прогони дявола, в портала на църквата Steiningfield в Съфолк е заровена подкова. Очевидно общността не се е доверила на светената вода, която обикновено се използва за тези нужди.
Много велики хора също са имали слабост към подковите. Например на „Виктория“, флагмана на адмирал Нелсън, на мачтата е била закована подкова.
Г-н Кери Хазлит си спомня как един ден той карал със свой известен приятел в Лондон в такси, когато конят загубил подковата си. Приятелят му веднага изскочил от кабината и грабнал една подкова, за да я закове на вратата на къщата си.
Когато д-р Джеймс, тогава беден химик, изобретил антипиретика, той бил представен на Нюбъри, на когото можел да продаде своето лекарство.
По пътя към къщата на Нюбъри аптекарят видял подкова на пътя и я скрил в чантата си. И целият успех, който впоследствие беше постигнат с продажбата на антипиретика, д-р Джеймс отдаде на факта, че закова подковата, намерена под покрива на неговия вагон.
Култът към подковата може също да е възникнал от легендата за Свети Дънстан и дявола. Светецът бил известен ковач и (според легендата) един ден му се явил самият дявол и го помолил да подкова копитото му. Светецът се съгласил и като приковал посетителя към стената, го сграбчил така силно, че дяволът поискал милост.Преди да го освободи, светецът го накарал да се закълне, че никога няма да влезе там, където ще се вижда подкова.
Най-вероятно обаче идеята, че подковата може да предпази от зли сили, е донесена на нашите острови от римските завоеватели. В края на краищата римляните са били сигурни, че злото може да бъде приковано към нещо и забиването на пирони във вратите и стените на сградите е било обичайно средство за лечение на болести и предпазване от щети.
Колко силно хората вярваха в сипу на подкова, доказва едно от добрите пожелания, разпространено в началото на миналия век. „Дано твоят праг никога не губи подковата си!“
В благодатните свойства на подковата вярват освен християни, евреи, турци, еретици и атеисти по цял свят.

Вярата в подковата е широко разпространена и в Русия: "Намирането на старо желязо, особено подкова, носи щастие. Намерената подкова, закована на прага на търговско заведение, носи късмет в търговията."
В руските села подковите обикновено се заковават или пред прага, или над вратата, вярно е; за разлика от английската традиция, беше обичайно подковата да се поставя с краищата надолу.

ПОДКОВА
От векове подковата е смятана за амулет, който носи щастие и закрила във всички страни, където се коват коне. Отчасти това е така, защото е направено от желязо и изковано от ковач, и отчасти защото формата му наподобява и следователно символизира млад месец.
Намирането на подкова на пътя е много добра поличба и особено ако е излетяла от задния крак на сива кобила, която е най-близо до минувача. Излишно е да казвам, че е невъзможно да оставите такава рядка и щастлива находка без внимание във всеки случай. В някои региони се казва, че както при пирон или въглен, правилната последователност от действия при намиране е следната: вземете предмета, плюйте върху него, пожелайте си нещо, хвърлете го през лявото си рамо и продължете по пътя си без да поглеждам назад. По-честа практика обаче е да вземете подкова със себе си и да я заковате предна вратаили до прага.
Поверието, че наличието на подкова по тези места прогонва злите сили и носи щастие е много старо и в никакъв случай не е остаряло и до днес, ако може да се приеме като доказателство за това множеството истински или играчки подкови, окачени в градските и селските къщи наоколо Светът. Обри отбелязва в „Останките“, че „трябва да е подкова, намерена случайно на главния път; използва се като защита срещу зли машинации или от силата на вещици; и това е старият начин, изхождайки от астрологичния принцип, че Марс е врагът на Сатурн, под който са вещиците; и никъде не се използва толкова широко (и все още е), както в западната част на Лондон и особено в новите сгради. Фермерите заковавали една, три или седем подкови над сергии и конюшни, за да защитят животните си от магьосничество и, в случая на конете, от измъчване от феи и демони през нощта. Моряците също заковавали подкови на мачтите, за да предпазват от бури и корабокрушения. Говори се, че адмирал Нелсън също е имал подкова, висяща от гротмачтата на Виктория.
Мненията за това как правилно да окачите подкова се различават донякъде. Някои смятат, че трябва да се окачи с главата надолу. Други, и може би повечето от тях, вярват, че в този случай късметът ще се излее и за да го запазите вътре, трябва да окачите подковата с рогата нагоре. И двете теории имат своите страстни привърженици, но втората изглежда е по-популярна, поне в Англия. Ф. Т. Елуърти в „Рога на честта“ разказва за фермер от Съмърсет, който, вярвайки, че болният му добитък е прокълнат, окачи подкова с главата надолу. Животните не се оправили, а съседът му казал, че е защото подковата виси "наопаки". Ако подковата не виси с главата надолу, нищо добро не може да се очаква. Фермерът послуша съвета на приятеля си, окачи подковата и, според информацията на Елуърти, вече нямаше проблеми с болните говеда.
Р. М. Хинли (97) отбелязва два интересни начина за гадаене от Линкълншир с помощта на подкови. Първият беше насочен към предотвратяване на делириум тременс и се състоеше от заковаване на три подкови в главата на леглото. Този, който правеше това, можеше да пие колкото си иска, без да се страхува, че ще проговори или ще види дяволи.
Друг начин е по-сложен и ясен езически произход. Хинли разказва, че през 1858 или 1859 г. там, където живеел, избухнала треска и веднъж той донесъл хинин на болно дете. Бабата на пациента отхвърли подаръка, като каза, че има нещо по-добро от "тази гадна горчивина". Тя заведе г-н Хинли в стаята, където лежеше болният, и му показа три подкови, заковани в подножието на леглото с чук върху тях. Това, каза тя, ще прогони пристъпите на треска. Тя ги прикрепяше според съответния ритуал: заковаваше всяка подкова с чук, като я държеше в лявата си ръка и казваше:
Отец и Син и Свети Дух, Бийте дявола по клона. Моята свята кука удря три пъти, Три пъти чукът удря от замах, Веднъж за Бога, и веднъж за Водата, и веднъж за Лок.
В това заклинание, заедно със Светата Троица, се призовават скандинавските божества Вотан (Один) и Локи, а "Свещената кука" представлява чука на Тор. Но в същото време е изключително малко вероятно бабата на болно дете да е наясно с всичко това. Единственото, което знаеше, беше, че този стих е мощно заклинание и че заедно с подкови и чук ще осигури по-бързо и по-пълно възстановяване от всяко химическо вещество.

Енциклопедичен речник "Славянски свят I-XVI век" V. D. Gladky, Москва Центрополиграф 2001

ПОДКОВА - използвана в древността за защита на копитата на работни животни, чорапи или обувки, изплетени от тръстика, лико, слама, въже, по-късно - железни пластини с куки; тези устройства бяха вързани за долната част на крака на животното с ремъци или въжета. Съвременните капачки с пирони са изобретени от римляните (съдейки по многобройните находки в късноримските военни лагери) не по-късно от 3 век пр.н.е. Оттогава П. почти не се е променил.
Артикулите са летни и зимни. През зимата и при движение по хлъзгави пътища на долната повърхност на животното се правят шипове (издатини) за по-голяма стабилност на животните. П. също се различават за езда, впрегатни коне и др. За порочни и болни копита се използват кръгли копита, полуподкови и др.

Речник на символите, Джак Тресидър, изд. "Гранд" Москва 2001 г.

ПОДКОВА
Древен талисман срещу злото око, но само ако извивката на подковата е насочена нагоре - това потвърждава теорията, че предполагаемата магия на подковата се основава на защитната символика на месеца (желязото образува полумесец).

В. И. Дал „Обяснителен речник на живия великоруски език“

ЧУКАМ (мотика), подковавам кон, ковам, зашивам подкова под копитата с пирони. Хапете, но не хапете. Краката на коня са прибрани, зап. разбираем. Подковайте коза: за конете е по-лесно! Не можете да изковате езика си (за да не се спънете). Ботуши за обувки, избийте железни скоби, подкови. Подковайте шейната, избийте подрезите. || — кого, да излъжа, да надуя. || Обути в двора, безлични, замръзнаха, замръзнаха. - Те страдат. или връщане според значението на речта. Подковаване, подковаване, подковаване, подковаване, действие. от vb. || Подкова, - вочка, намалявам. подкова, желязна скоба, изкована на конско копито, обикновено с шипове отзад, в краищата и с един отпред, с надлъжен жлеб отдолу и осем дупки в него, за гвоздеи. Жителите на Вологда ядоха жребче с подкови вместо теле. || Подкова, ноем. ледена дупка, на Илмен, където рибарите пускат щафети, стълбове, писти. Пирон подкова или ukhnal (Hufnagel) прилича на патерица. Лагер с подкова, в който кон се изтегля на обиколки за коване. Подкова, растение. Хипокрепис, прев. Подковообразна, подкова, подобна по форма на подкова. Подкова, подкова, подкова, подковаване на някого или нещо; || подкова, майстор или продавач на подкови.

Енциклопедия на Брокхаус и Ефрон

Подкова

- В древността не е съществувало подковаването в днешния смисъл на думата; имаше само обуване на краката на коня в специален вид сламени сандали, точно както все още се прави в Япония. Обуването е практикувано за първи път от галите, а обувките са направени от желязо или бронз. През VI век. според Р. Хр. понякога подковаването е извършвано от германците, славяните и вендите. През IX век има първото споменаване ("Тактика", V, 4, Лъв VI) за съществуването на подковаване сред гърците, вероятно пренесено в Константинопол от германците. Коването на коне влиза в широка употреба в Европа едва през 13 век. според Р.Х.

„Короната е за героя, силата е за дръзналия,
Тронът и властта - за силните, които успяха да ги запазят"
„Не, баронът коленичи в замъка си.
Студеното желязо е владетелят на всички времена.
Желязото от Голгота - владетелят на всички времена!"
Ръдиард Киплинг "Приказки за Пък"
(... хм... относно желязото от Голгота - не съм съгласен, разбира се, тъй като Пак е обикалял полята и хълмовете на добрата стара Англия много преди Разпятието, а желязото тогава вече е било на цена. И с течение на времето, предполагам, и Голгота ще бъде забравена, като храмовете на Юпитер или Хор, но желязото ще остане още по-дълго ... Освен ако китайците не напълнят целия свят с пластмаса и силикон ..)) ) - D.W.)

(фанатик от Филипините, който се прикова на кръст... Не, поне не навреди да се покланят на Юпитер..))) - D.W.)

"Енциклопедия на знаци и суеверия" Кристина Холе, Москва "Крон-прес"

ПИН-ове
С карфици се е гадаело най-различно, с добри и зли цели и гадаене. Тъй като са остри от една страна и са изработени от метал от друга, те могат да бъдат както опасни, така и защитни в зависимост от обстоятелствата и методите на употреба. Щипка, забита във вратата, не позволяваше на вещиците и магьосниците да влязат в къщата, но те също можеха да използват същите щифтове за своето магьосничество, особено в магията на изображенията. Хората обичали да хвърлят огънати и усукани карфици в лековити и изпълнени с желания кладенци и извори и, изглежда, все още го правят, защото на дъното им често се виждат съвсем нови, неръждясали карфици.
Обикновено се счита за късмет да се намери карфица на земята, но само ако бъде взета веднага. В някои региони това е добре само ако точката е насочена далеч от вас. Ако е насочен към вас, трябва да оставите щифта на място, тъй като вдигането му означава „да поемете мъката за себе си“. В Съсекс неомъжена жена не трябва да вдига огъната, мътна или ръждясала карфица от земята, в противен случай ще умре неомъжена.

Наличието на остър връх прави иглата неподходящ подарък между приятели, освен ако няма да се даде нещо в замяна. На някои места не е добре дори да ги заемате. Съвсем безопасно е обаче, ако даващият или заемащият не предава карфицата от ръка на ръка, а ви кани „да си помогнете“. Много моряци не обичат да ги имат на борда, защото могат да причинят течове на корпуса или да скъсат риболовни мрежи.
Шивачката, като правило, избягва използването на черни игли по време на монтажа. Ако в същото време тя случайно закачи нова рокля към старите дрехи на клиента, тогава броят на иглите, използвани в този случай, ще покаже броя на годините преди нейната сватба.

Когато задължение на шаферките било да я съблекат преди брачната нощ, момичето, което първо извадило карфица, се смятало за късметлийка - тя първа от цялата компания ще се омъжи. Тя обаче не трябваше да пази карфицата — всички трябваше да бъдат изхвърлени. Misson de Walbourg, в своите мемоари и наблюдения на M. Misson in his Travels over England, 1719, превод J. Ozell, казва, че след сватбеното пиршество „шаферките водят булката в спалнята, където я събличат и лягат нея на леглото. Те трябва да разкопчаят и да изхвърлят всички щифтове. Горко на булката, ако поне един остане близо до нея; нищо няма да й върви добре. Горко на приятелката, ако остави дори една игла за себе си, защото тогава няма да се омъжи до самата Троица.

Викторианска игла с подкова, разбира се, не е желязо, но не можах да устоя ..))) - D.W.

В някои райони на Обединеното кралство се смята, че ако някоя неомъжена, не непременно шаферка, може да извади игла за себе си от роклята на булката по време на завръщането й от църква, тя ще се омъжи до една година; но отново, тя не трябва да го пази, защото тогава или знакът няма да работи, или младоженците няма да познават просперитета.
По същия начин иглите, с които са прободени плащеницата или нещо друго върху мъртъв човек, вече не трябва да се използват от живите. След като бъдат извадени от гробните дрехи, внимателно се поставят в ковчег и се погребват с покойника.

Викториански игли за шапки.

Един от магическите начини да върнете неверен или починал любовник е да хвърлите дванадесет нови карфици в огъня в полунощ и да кажете:
Не искам да горя карфици
И сърцето ... ще се обърна.
Не яж, не спи, не пий,
Докато се върне.
Друг начин е да забодете две карфици в горяща свещ, така че да пробият фитила, и да направите същото заклинание. Еди казва, че в северните графства на Средна Англия се е вярвало, че една жена може да измъчва своя съпруг или любовник просто като носи девет игли в гънките на роклята си.

Някога карфиците са били широко използвани за предпазване от вещици и разваляне на магии. Шарлот Латъм разказва как по време на ремонта на къща в Палборо през втората половина на деветнадесети век под плочата на огнището в една от стаите е намерена бутилка, съдържаща повече от двеста игли. Работниците казаха, че често намират такива бутилки в стари къщи и че те са предназначени да предпазват вещици и магьосници.
В същия разказ за вярванията в Съсекс г-жа Пакстън от Уестдийн, посещавайки селска къща, открила колба, пълна с карфици на огнището. Казаха й да не го пипа, защото колбата е много гореща, а също и защото тогава гадаенето няма да работи. Домакинята обясни още, че дъщеря й има епилепсия. Тъй като лекарите не можеха да направят нищо, жената отиде при магьосницата и тя установи, че атаките са причинени от магьосничество и я посъветва да напълни колбата с карфици и да ги постави до огъня, така че да са нажежени. След това ще пробият сърцето на вещицата, която е направила заклинанието, и ще я принудят да го премахне. Тя направи каквото й беше казано и сега очаква дъщеря й скоро да се оправи.

Турски игли.

"Енциклопедия на суеверията" "Локид" - "Мит" Москва 1995 г.

ПИН
Ако видите карфица, вземете я и ще имате късмет през цялата година.
Намерете карфица и я оставете да лежи и късметът ще ви обърне гръб за целия ден.
Ако шаферката махне карфиците от булчинската си рокля, тя печели късмет.
Ако, отивайки до олтара, булката изгуби карфица, няма да види късмет.
Никога не вземайте назаем карфица. (Север).
Качвайки се на борда на кораба, не вземайте карфици със себе си. (Йоркшир).
От всички тези суеверия само едно изглежда е оцеляло до днес: табуто срещу заемането на игли. Все още се наблюдава внимателно на север, където, като ви позволят да вземете карфица, ще ви кажат: „Вземете го, но аз не ви го дадох“. Какъв е провалът, който избягват, не успяхме да разберем.

Игла с висулка под формата на ключалка - двоен амулет.

Знакът с намереното щифтче е с определено състояние. Ако видите карфица да лежи, тогава, преди да я вземете, погледнете по-отблизо как лежи. Ако лежи с върха към вас, не трябва да го вдигате, защото това ще донесе лош късмет. Но нищо няма да ви попречи да го вземете на връщане, когато е насочено настрани от вас!
Трудно е да се разбере лошата поличба, свързана със загубата на карфица. Но Мисън (Пътешествия) пише: „Горко на булката, която е изгубила иглата! Не виждайте късмета си в нищо. Горко на шаферката, която вземе иглата, защото тя няма да се омъжи до деня на Тринити.“
Очевидно затова шаферките са изхвърляли иглите от булчинската й рокля за късмет.

Забавно споменаване на карфици е свързано със сватбата на кралица Мария от Шотландия и граф Дарнли. Рандолф („Писма“) съобщава, че след сватбата кралицата, след като се оттеглила в спалнята си, за да смени облеклото си, „позволила на всички присъстващи да се приближат, за да вземат игла за спомен“.
На остров Оксни (Romnia Marshes), след погребението, всеки участник в погребалната процесия заби карфица в портите на гробищата, през които пренасяха починалия. Вярвало се, че това ще предпази починалия от зли духове, които могат да го нападнат.
Ловецът правеше същото, ако някой умреше от неуспешен изстрел по време на лов. Той заби игли във всяка ограда и във всеки стълб, където носеха тялото. Това суеверие очевидно има нещо общо с „заковаването на злото“.

Заемането на игла в руската традиция също се счита за лоша поличба: „Не трябва да давате игла, за да не станете приятели; и ако не можете да го направите, първо убодете този, който е в ръката, на когото сте трябва да дам."
За разлика от английското вярване, в Русия има широко разпространено вярване, че вдигането на намерена карфица (както по принцип всеки пробождащ или режещ предмет) си навлича неприятности.

Турски амулет игла от злото око.
В почти всички митологични системи съществува идеята, че злият дух се страхува от пробиване и рязане на железни предмети (нож, брадва, игли и др.). Това може да обясни забраната да се вземе карфица с върха към ходещия човек (виж английското поверие), тъй като в този случай човек се оказва „в положение“ на зли духове. Разбираемо е и защо загубата на карфица от булката се смята за лоша поличба - булката губи амулета, нейната магическа защита. Между другото, в руската сватбена церемония на много местни традиции, булката беше забита с кръстосани щифтове в подгъва или в пазвата от злото око. Иглата служи като магически амулет в английския погребален ритуал (може би дори от самия починал).

М. Васмер "Етимологичен речник на руския език"

Боздуган, карфица

укр. mace "боздуган, жезъл", пол. buawa "боздуган, хетманска палка". Производна на -ава (-авъ) от слав. *bula "подутина, копче", словен. bála "подутина, възелче", чеш. boule "подутина", пол. bua "com", bula "балон", сърбохорв. beљiti, izbeљiti "едри очи, изглаждане". || Родствен гот. ufbauljan „надувам, правя високомерен“, срв.в.н. биуле, нов.-в.-н. Beule "подутина", irl. bolach w.< *bhulak (Стокс, KZ 30, 557 и сл.); см. Бернекер 1, 100; Брюкнер 48; Ильинский, РФВ 61, 240; Корш, AfslPh 9, 493. Предположение о заимств. булава из тюрк. (Mi. TEl. 1, 268; EW 417; Горяев, ЭС 33) не имеет оснований (см. Корш, там же); точно так же следует отвергнуть попытки видеть в нем зап. заимств. (напр., Корш, там же; Mi. TEl., Доп. 1, 18). [Славский (1, 50) предполагает заимств. из неизвестного источника. — Т.]

Когато Дан и Уна се съгласиха да излязат на разходка преди закуска, изобщо не им хрумна, че днес е сутрин на Еньовден. Те искаха само да видят видрата, която според Хобдън ловува в потока и е възможно да се наблюдава само на зазоряване. Когато излязоха на пръсти от къщата, все още беше изненадващо тихо и само часовникът на църковната кула удари пет пъти. Дан направи няколко крачки през поляната с роса и като погледна краката си, каза решително:

„Мисля, че ботушите си струва да бъдат запазени. Те, горките, ще се накиснат до тук!

Това лято децата вече нямаха право да ходят боси, както беше миналата година, но обувките им пречеха, та като ги събуваха и закачаха за вързаните връзки на врата, весело цопнаха по мокрото. трева, върху която, толкова необичайно, не вечер, се простираха дълги сенки. Слънцето беше изгряло и беше достатъчно топло, но последните късове нощна мъгла все още висяха над рекичката. След като нападнаха верига от следи от видри, те ги последваха по брега между гъсталаци бурени и блатиста поляна. Скоро пътеката зави встрани и стана неясна - като дънер, влачен по тревата. Той ги отведе до поляната на Трите крави, през язовира на мелницата до Ковачницата, след това покрай градините Хобдън и накрая се изгуби в папратите и мъховете в подножието на Омагьосания хълм. В близката храсталака се чуха виковете на фазани.

- Нищо няма да излезе! — възкликна Дан, ръгайки напред-назад като объркана хрътка. „Росата вече изсъхва и Хобдън казва, че видрите могат лесно да пътуват километри.

— И ние изминахме много мили — каза Уна, размахвайки се с шапката си. - Колко тихо! Днес ще бъде истинска бъркотия! Тя огледа долината, където нито един комин още не беше започнал да дими.

„И Хобдън вече е станал!“ - Дан посочи отворената врата на къщата в Ковачницата. Какво мислиш, че има за закуска днес?

Един от тези, вероятно. – Уна кимна към голям фазан, който гордо маршируваше към потока. Казва, че са вкусни по всяко време на годината.

На няколко крачки от тях отнякъде изскочи лисица, излая уплашено и хукна да бяга.

- О, г-н Рейнолдс, г-н Рейнолдс, Вижте историята "Пресичането на елфите". ( Забележка. Р. Киплинг.) — каза Дан, очевидно имитирайки Хобдън. - Ако знаех какво се крие в хитрата ти глава, какъв мъдър човек щях да съм!

„Знаеш ли“, прошепна Уна, „има такова странно чувство, сякаш всичко това вече ти се е случило. Когато казахте "г-н Рейнолдс", изведнъж почувствах...

- Не обяснявай! Чувствах същото. Двамата се спогледаха и замълчаха...

- Чакай малко! Дан започна отново. Май започвам да се замислям. Свързано е с лисицата... Какво се случи миналото лято... Не, не мога да си спомня!

- Чакай малко! — възкликна Уна, танцувайки от вълнение. „Това беше преди да срещнем лисицата миналата година… Хълмове!“ Magic Hills - пиесата, която играхме - хайде, хайде! ..

- Сетих се! — извика Дан. - Ясно като бял ден! Беше Пук - Пук от Приказните хълмове!

- Добре, разбира се! – радостно подхвана Уна. И днес отново е Еньовден!

Млада папрат на един хълм се размърда и Пук излезе - самият той, със зелена тръстика в ръка.

Добро утро, вълшебно утро! Каква приятна среща! Двамата си стиснаха ръцете и веднага започнаха въпроси.

„Прекарахте добра зима“, обобщи накрая Пук, оглеждайки момчетата отгоре надолу. „Не изглежда да ти се е случило нещо лошо.

„Карат ни да носим ботуши“, оплака се Дан. „Вижте, краката ми изобщо не са загорели. И как притиска пръстите, знаете ли?

„Хмм... без обувки, разбира се, е друг въпрос. Пак изви загорялия си, крив и космат крак и сръчно откъсна глухарче, държейки го между палеца и показалеца си.

„И аз го направих миналото лято“, каза Дан и се опита да повтори, но не успя. „И е абсолютно невъзможно да се катериш по дърветата с ботуши“, добави той с досада.

— Трябва да има някаква полза от тях, след като хората ги носят — отбеляза замислено Пък. - Ще минем ли натам?

Бавно се придвижиха до портата на полето в другия край на вълнистата поляна. Там спряха точно като крави, топлят гърбовете си на слънце и слушат бръмченето на комарите в гората.

„Лаймите вече са будни“, каза Уна, като се надигна и вкопчи брадичката си в горната релса на вратата. - Виж, печката е запалена?

Днес е четвъртък, нали? Пък се обърна и погледна дима, който се извиваше от покрива на старата селска къща. Г-жа Винси пече хляб в четвъртък. При такова време ролките трябва да се окажат буйни. Той се прозя толкова заразително, че момчетата също се прозяха.

Храстите край тях шумоляха, трепереха и потрепваха, сякаш малки ята от непознати създания си проправяха път през гъсталаците.

– Кой е там? Не прилича ли на... Хората от тепетата? — попита предпазливо Уна.

„Това са само малки птици и животни, които бързат да проникнат по-дълбоко в гората от неканени гости“, отговори Пак уверено, като опитен лесовъд.

- Да, разбира се. Просто исках да кажа, според звука, който бихте си помислили...

„Доколкото си спомням, имаше много повече шум от „Хората от тепетата“. Те се настаниха за дневна почивка точно както малките птици се настаниха за нощта. Но, богове! колко арогантни и горди бяха те в онези дни! В какви случаи и събития участвах! - няма да повярвате.

- Сигурна съм, че е страшно интересно! — възкликна Дан. — Особено след това, което ни каза миналото лято!

„Но той ме накара да забравя всичко, веднага щом се разделихме“, добави Уна.

Парк се засмя и поклати глава.

„И тази година ще чуете нещо. Не напразно ви дадох Стара Англия като ваше притежание и ви избавих от страха и съмнението. Само в интервалите между историите аз самият ще пазя спомените ви как старият Били Трот пази въдиците си през нощта: ако има нещо, той ще го навие и ще го скрие. Съгласен ли си? И той намигна злобно.

- И какво ни остава? Уна се засмя. „Не знаем как да правим магии!“ Тя скръсти ръце на гърдите си и се облегна на портата. „Наистина, можеш ли да ме омагьосаш?“ Например да се превърне във видра?

„Сега не можех. Обувките, които са около врата ви пречат.

- Ще ги сваля! Ботушите с връзки полетяха в тревата. Дан хвърли своя там. - И сега?

„Сега дори не мога. Ти ми се довери. Когато наистина вярват, магията е безполезна. Пък се усмихна широко.

— Но какво става с обувките? — попита Уна и се настани на горната релса на вратата.

„В тях има Cold Iron“, обясни Пък, докато сядаше до нея. - Гвоздеи в подметките. Всъщност по въпроса.

- Какво от това?

— Ти самият не го ли усещаш? Отново не ти се бяга бос по цял ден, както миналото лято, нали? Честно казано?

- Понякога искате ... Но, разбира се, не през целия ден. Вече съм голяма - въздъхна Уна.

— Помниш ли — намеси се Дан, — ти ни каза преди година — добре, тогава, след шоуто на Дългия склон — че не се страхуваш от Студеното желязо?

- Не се страхувам. Но Roof Sleepers, както хората от хълмовете наричат ​​хората, са подчинени на Студеното желязо. Заобикаля ги от раждането: в края на краищата във всеки дом има желязо. Всеки ден го държат в ръцете си и съдбата им по един или друг начин зависи от Студеното желязо. Така е от памтивека и нищо не можеш да направиш.

- Като този? Нещо не разбрах съвсем - призна Дан.

- Това е дълга история.

Има още много време до закуска! – увери го Дан и извади огромна филия хляб от джоба си. - Когато си тръгвахме, поровихме в килера за всеки случай.

Уна също извади една кора и двамата я споделиха с Пук.

- От "Липките"? — попита той, забивайки здравите си зъби в пържената кора. „Разпознавам сладкишите на леля Винси.

Хранеше се точно като стария Хобдън: отхапваше със страничните си зъби, дъвчеше бавно и не изпускаше нито троха. Слънцето пламна в стъклата на старата селска къща и безоблачното небе над долината бавно се изпълни с топлина.

„Що се отнася до Cold Iron…“ най-накрая се обърна Пък към децата, които се гърчеха от нетърпение, „Спящите под покрива понякога са толкова небрежни!“ Те ще заковат например подкова над верандата и ще я забравят над задната врата. И Хората от тепетата са точно там. Те ще се промъкнат в къщата, ще намерят бебето на нестабилно място - и ...

- Знам, знам! Уна изпищя. „Ще го откраднат и вместо него ще оставят малък върколак.“

– Глупости! — каза строго Пак. „Всички тези приказки за върколаци са измислени от хора, за да оправдаят лошата им грижа за децата. Не им се доверявайте! Ако беше моята воля, щях да вържа тези немарливи хора за ръба на каруцата и да ги карам с камшици през три села!

„Но те вече не го правят“, каза Уна.

- Какво не правят? Не биете и не оставяйте деца без надзор? Някои хора и някои области изобщо не се променят. Но хората от тепетата никога не смениха децата си. Случвало се е да влизат на пръсти, да шепнат, да се въртят около люлката, до печката - малко да си заклинаят или да забият вълшебна рима, да пишат - нещо като чайник пее на печката, но когато детето започне да порасне, умът му е напълно различен от този на неговите връстници и другари. В това има малко добро. Аз например не съм позволявал да се правят такива неща по тези места. Така той каза на сър Гийон.

Кой е сър Гийон? — попита Дан. Пук го погледна с тъпо учудване.

- Не знаеш ли? Сър Гийон от Бордо, наследник на крал Оберон. Някога смел и славен рицар, той се изгуби и изчезна по пътя за Вавилон. Беше отдавна. Чували ли сте песента "Miles to Babylon"?

— Разбира се — отвърна засрамен Дан.

„Е, сър Гийон беше млад, когато тази песен тъкмо се пееше. Но да се върнем на лудориите с бебета в люлки. Казах на сър Гийон точно на тази поляна: „Ако искате да се забърквате с Тези, които са от плът и кръв – и виждам, че това е най-съкровеното ви желание – тогава защо не вземете човешко бебе честно, открито и да не го отгледате близо до вас, далеч от Студеното желязо? След това, като го върнете обратно в света, бихте могли да му осигурите светло бъдеще.

„Твърде много проблеми“, отговори ми сър Гийон. - Почти невъзможно е. Първо, бебето трябва да бъде взето по такъв начин, че да не навреди на себе си, нито на майка си, нито на баща си. Второ, той трябва да се роди далеч от Cold Iron - в къща, където Iron никога не е намиран, и трето, през всичките дни, докато порасне, той трябва да бъде защитен от Cold Iron. Това е труден въпрос ”, и сър Гийон се отдалечи от мен в дълбок размисъл.

Случи се така, че през същата седмица, в деня на Один (както срядата се наричаше в старите времена), бях на пазара в Луис, където продаваха роби - така сега се продават прасета на пазара в Робъртсбридж. Само прасетата имат пръстени в носа си, а робите имат пръстени на врата си.

- Пръстени? — попита Дан.

- Ами да, железни, четири пръста широки и един пръст дебели, каквито ги хвърлят в нишена по панаирите, само че със специална ключалка. Такива яки за роби някога са били правени в местната ковачница, след което са били подреждани в кутии с дъбови стърготини и изпращани за продажба във всички части на Стара Англия. Търсенето им беше голямо! Да, и така, на този пазар местен фермер си купи млад роб с бебе на ръце и започна кавга с продавача заради детето: какво, казват те, е такова бреме? Виждате ли, той искаше нов работник, който да му помага да кара добитъка у дома.

- Той е звяр! — възкликна Уна и ядосано удряше с боса си пета по оградата.

„И тук“, продължи Пък, „момичето казва: „Това не е моето бебе, майка му вървеше с нас, но тя почина вчера на Тъндър Хил.“

„Е, нека църквата се погрижи за него“, каза фермерът. „Нека го предадем на светите отци, нека издигнат от него славен монах и ние, с Божията помощ, ще се приберем у дома“.

Вечерта ставаше. И така той взема бебето на ръце, отнася го в църквата Свети Панкрас и го слага на входа - точно на студените стъпала. Тук тихо се приближих отзад и когато той се наведе, дишах в тила на този човек. Казват, че от този ден му било студено и не можел да се стопли дори на горещото огнище. Разбира се! .. Накратко, взех бебето и се втурнах у дома по-бързо от прилепдо камбанарията.

Рано сутринта в четвъртък, в деня на Тор - същата сутрин като днес - дойдох направо тук при първата роса и свалих бебето на тревата пред Хълма. Хората, разбира се, се изсипаха да ме посрещнат.

— Значи разбра ли? — пита ме сър Гийон, взирайки се в бебето като обикновен смъртен.

„Да“, казвам аз, „и сега е моментът да му дам нещо за ядене.“

Бебето наистина крещеше с пълно гърло, настоявайки за закуска. Когато жените го отнесоха да го нахранят, сър Гийон се обърна към мен и попита отново:

"От къде е той?"

"Нямам идея. Може би небесният месец и утринната звезда знаят за това. Доколкото успях да разбера на лунна светлина, върху него нямаше белег или белег по рождение. Но гарантирам, че е роден далеч от Cold Iron, защото е роден на Thunder Hill. И аз го взех, без да причиня зло на никого, защото той е син на роб и майка му умря.

Толкова по-добре, Робин, толкова по-добре! — възкликна сър Гийон. — Колкото по-дълго той няма да иска да ни напусне. О, ние ще му дадем светло бъдеще - и чрез него ще повлияем на Спящите под покрива, както винаги сме искали.

Но тогава жената на сър Гуйон се приближи и го заведе вътре в хълма: да види какво невероятно беберазбраха го.

- А коя беше жена му? — попита Дан.

— Лейди Есклермонд. Тя също някога е била жена от плът и кръв, докато не последва сър Гийон „през дерето“ – както казваме. Е, не ме изненадвате с бебета, затова останах навън. И сега, чух, в Ковачницата, там — Пък посочи къщата на Хобдън — чукът изгърмя. Все още беше твърде рано за работниците, но изведнъж си помислих: днес е четвъртък, денят на Тор. Тогава задуха вятър от североизток, вековните дъбове зашумяха, развълнувани, както някога, и аз се приближих да видя какво има.

- И какво видяхте?

„Ковачът, който изкова студено желязо. Той стоеше с гръб към мен. Когато свърши, той претегли готовия предмет в дланта си, завъртя го и го хвърли надалеч през долината. Видях как блесна на слънцето, но нямах време да забележа къде падна. Няма значение! Знаех, че рано или късно ще я намерят.

- От къде знаеш? Дан беше изненадан.

— Познах ковача — каза Пък, понижавайки глас.

Виланд ли беше? Вижте историята "Мечът на Виланд". ( Забележка. Р. Киплинг.) — попита Уна.

- Това е работата, не е. Ние с Виланд щяхме да намерим за какво да говорим. Но не беше той, не... Пръстът на Пък очерта странен знак във въздуха, като полумесец. Скрит в тревата, гледах стръковете трева да се люлеят пред носа ми, докато вятърът утихна и ковачът изчезна, вземайки чука си.

Значи беше Тор? — прошепна Уна.

- Кой друг? Беше денят на Тор. Пък отново нарисува същия знак във въздуха. „Не казах нищо на сър Гийон и любовницата му. Ако си навикал беда, не бива да я споделяш със съсед. Освен това може и да греша. Може би е хванал чука от скука, макар че не звучи като него. Може би просто е изхвърлил ненужно парче желязо. Как да знам! Като цяло мълчах, радвайки се с всички на нашето бебе. Беше прекрасно дете и хората от тепетата много го обичаха! И без това нямаше да ми повярват.

Бебето веднага се привърза към мен. Веднага щом се научи да ходи, обиколихме целия този хълм с него. Добре му беше да куцука по гъстата трева и леко да пада. Той винаги знаеше кога е денят горе и веднага започваше да се суети и да чука под Хълма, като закоравял заек в дупка, повтаряйки: „Отдръпни се! опа!", докато някой, който познава заклинанието, не го изпусне. И тогава започна да ме търси по всички кътчета, чуваше се само: „Робин! Къде си?"

- Ето един сладур! Уна се засмя. Как бих се радвал да го видя!

- Момчето поне къде беше! И когато дойде време да научи магии - заклинания и така нататък - си спомням как той седеше вечер на един хълм, повтаряше необходимата рима дума по дума и понякога опитваше силата й върху някой минувач. И когато птиците слизаха до него или дървото навеждаше клоните си пред него, той викаше: „Робин! Виж - излезе!" - и отново, наопаки, измърмори думите на заклинанието, а аз нямах смелостта да му обясня, че не заклинанието действа, а само любовта към него и птиците, и дърветата, и всичко останало жителите на Хълма. Когато стана по-уверен в речта си и се научи да прави магии без колебание, както правим ние, той все повече се увличаше по света. Особено се интересуваше от хората, защото самият той беше от плът и кръв.

Виждайки, че лесно може да се промъкне между хората, живеещи под покрива, близо до Студеното желязо, започнах да го вземам със себе си на нощни пътувания, за да може да изучава по-добре хората, но в същото време се уверих, че той не докосва по невнимание всичко желязо. Не беше толкова трудно, колкото изглежда, защото в къщите, освен Студеното желязо, има много други неща, които са привлекателни за момчето. Момчето беше гадняр! Няма да забравя как го взех със себе си в Липки - за първи път се оказа под покрива на къщата. Навън валеше топъл дъжд. Миризмата на селски свещи и пушени шунки, висящи под гредите - а тази вечер те пълнеха пухените легла - притъмняваше в главата му. Преди да успея да го спра - криехме се в пекарната - когато той пламна с такъв игрив огън, с проблясъци и жужене, че хората, пищейки, изскочиха в градината, а едно момиче събори кошера в тъмното и пчелите - изобщо не се замисли на какво са способни - ухапаха нещастника така, че той се върна у дома с подуто като картоф лице.

Сър Гийон и лейди Есклермонд бяха ужасени. О, как се скараха на бедния Робин - казват, че вече не мога да вярвам на детето и всичко това. Само момчето не обръщаше повече внимание на тези думи, отколкото на пчелните ужилвания. Нашите набези продължиха. Всяка вечер, щом се стъмни, го подсвирквах в папратите и лудохме между Спящите под стряхата до зори. Той ми зададе много въпроси и аз отговорих възможно най-добре. Докато отново не изпаднахме в беда! - Пак се размърда малко на вратата, което накара напречната греда да се люлее и скърца.

В Брайтлинг се натъкнахме на негодник, който биеше жена си в двора. Тъкмо се канех да го гмурна през палубата, когато момчето ми скочи от живия плет и изтича към защитата. Съпругата, разбира се, веднага взе страната на мъжа си и докато той биеше Момчето, тя използва ноктите си. Трябваше да направя огнен танц в зелевия масив, пламнал като ярък фар, за да ги изплаша и да избягат в къщата. Зелено-златистият костюм на Момчето беше разкъсан на парчета, той получи поне двайсетина синини от пръчка, а освен това цялото му лице беше одраскано в кръв. Като цяло изглеждаше като гуляйджия от Робъртсбридж в понеделник сутрин.

„Робин“, каза ми той, докато се опитвах да изчеткам мръсотията от него с туфа трева, „не разбирам Roof Sleepers. Исках да защитя тази жена и ето какво получих за това, Робин!"

„Какво друго можеше да очакваш? Аз възразих. „Имаше просто шанс да използваш едно от заклинанията си, вместо да се хвърлиш върху човек, който е три пъти по-тежък от теб.“

„Не съм мислил“, призна той. — Но веднъж го ударих силно по главата — по-добре от всяко заклинание. Трион?"

„Носът ти капе. Не бършете кръвта с ръкава си, за бога, вземете живовляка. Добре си представях какво ще каже лейди Есклермонд.

Но не му пукаше. Беше щастлив като циганин, откраднал кон. Гърдите на златното му сако, изцапани с кръв и полепнали по стръкчета трева, изглеждаха като древен олтар след жертвоприношение.

Разбира се, хората от хълма ме обвиняваха за всичко. Момчето, според тях, не може да бъде виновно за нищо.

„Ти сама искаше той да живее сред хората и да им влияе, когато му дойде времето“, оправдах се аз. „И така, когато той направи първите си опити, веднага започваш да ми се караш. Какво правя тук? Неговата собствена природа го тласка към хората."

„Не искаме първите му стъпки да бъдат от този вид“, каза лейди Есклермонд. „Подготвяхме светло бъдеще за него – не тези нощни трикове, прескачане на ограда и други цигански неща.“

„Шестнадесет години го пазих от Студеното желязо“, отговорих аз. „Ти знаеш толкова добре, колкото и аз, че първият път, когато докосне Студеното желязо, той ще намери своята съдба завинаги, каквото и бъдеще да имаш за него. Притесненията ми струват нещо."

Сър Гийон, тъй като беше мъж, беше готов да признае, че съм прав, но лейди Есклермонд, с истински майчински плам, успя да го убеди.

„Много сме ви благодарни“, каза сър Гийон, „но в напоследъксмятаме, че ходиш твърде много с него в и около Хълма."

„Каквото е казано, е казано“, отвърнах аз. — Все пак се надявам да промениш решението си.

Не съм свикнал да отговарям на никого на собствения си хълм и никога не бих се примирил с това, ако не беше любовта на нашето момче.

„Изключено е! — възкликна лейди Есклермонд. Докато е тук с мен, той е в безопасност. И ще го докараш до беда!“

„А, ето как! Бях възмутен. - Така че слушайте! Кълна се в Ясен, Дъб и Трън, както и в чука на Тор (тук Пук отново нарисува мистериозна двойна дъга във въздуха), че докато Момчето не намери съдбата си, каквато и да е тя, не можеш да разчиташ на мен.

Той каза - и се втурна далеч от тях по-бързо, отколкото димът лети от пламтящ фитил на свещ. Колкото и да ми звъняха, всичко беше напразно. Въпреки че не им дадох думата да забравят напълно за Момчето - и го гледах внимателно, много внимателно!

Когато се убеди, че съм изчезнал (не по собствена воля!), трябваше да слуша повече какво казват настойниците. Техните целувки и сълзи в крайна сметка го пробиха, убедиха го, че преди е бил несправедлив и неблагодарен. И започнаха нови празници, игри и всякакви магии - само и само да отклони мислите си от Спящите под покрива. Бедният ми приятел! Колко често ме викаше, а аз не можех нито да отговоря, нито дори да дам знак, че съм близо!

Изобщо не можахте да отговорите? Уна беше шокирана. „Момчето трябва да е било много самотно...

„Разбира се, че не можех“, потвърди Дан, дълбоко замислен за нещо. — Не се ли закле в чука на самия Тор?

- Чукът на Тор! – високо и провлачено отговори Пук и веднага продължи с обикновен глас: – Разбира се, като не ме видя, Момчето се почувства много самотно. Започна да изучава науките и мъдростта (имаше добри учители), но видях колко често вдигаше поглед от книгите си, за да надникне в света на Спящите под покрива. Той се научи да композира песни (и тук имаше добри учители), но пееше тези песни с гръб към Хълма, обърнат към хората. Аз вече знам. Седях и тъгувах с него - съвсем близо, на разстоянието на заешки скок. Тогава беше време да изучава Висша, Средна и Ниска магия. Беше обещал на лейди Есклермонд, че няма да се доближава до Спящите под покрива, така че трябваше да се забавлява със сенки и картини.

- Какви снимки? — попита Дан.

„Това е много лека магия – повече шега, отколкото магия. Ще ти покажа по някакъв начин. Основното е, че е напълно безвреден - освен ако не уплаши някои гадове, които се връщат от механата. Но усещах, че това не е краят на нещата и го следвах безмилостно. Той беше прекрасен човек - няма да намерите друг като него! Спомням си как вървеше със сър Гийон и лейди Есклермонд, които трябваше да заобиколят браздата, където Студеното желязо остави следа, след това купчината шлака със забравената в нея лопата или лопата, и той толкова искаше да отиде направо при Живите Под покрива - той беше там като притеглен като магнит... Хубавец! Беше му подготвено блестящо бъдеще, но не посмяха да го пуснат сам в света. Неведнъж ги чувах да го предупреждават за опасностите, но бедата е, че самите те не искаха да се вслушат в предупрежденията. И стана това, което трябваше да се случи.

Една знойна нощ видях Момчето да се спуска от Хълма, обгърнато от някакво обезпокоително сияние. Светкавици проблясваха в небето и сенки трепереха, докато тичаха през долината. Близките храсталаци и храсти се огласяха от лая на хрътките, а поляните в гората, пълни с рицари, яздещи през млечните мъгли от мъгла - всичко това, разбира се, беше създадено от собствената му магия. А над долината в лунната светлина призрачни замъци се лепяха и трупаха, а момичетата махаха с ръце от прозорците, но замъците внезапно се превърнаха в бучащи водопади и цялата картина беше затъмнена от мрака на копнежното му младо сърце. Разбира се, тези детски фантазии не ме притесняваха - магията на Мерлин също нямаше да ме уплаши. Но аз скърбях заедно с моето момче - следвах го през торнада и проблясъци на призрачни светлини и изнемогвах в копнежа му... Той се втурна напред-назад, като бик в непозната поляна, ту съвсем сам, ту заобиколен призрачни кучета, иначе, начело на отряд от рицари, той се втурна на крилат кон, за да помогне на пленените призрачни девици! Не мислех, че може да направи такава магия, но това се случва с момчетата, когато пораснат незабелязано.

В часа, когато бухалът се връща за втори път с плячка в гнездото, видях сър Гийон и любовницата му да се спускат на кон от Омагьосания хълм. Те бяха доволни от успеха на момчето - цялата долина блестеше от магьосничеството му - и обсъждаха какво светло бъдеще го очаква, когато най-накрая го оставят да живее с хората. Сър Гуйон го представи като велик крал, а съпругата му като прекрасен мъдрец, известен със своите знания и доброта.

И изведнъж видяхме как проблясъците на тревогата му, бягащи през облаците, внезапно избледняха, сякаш опряни в някаква преграда, и лаят на призрачните му кучета внезапно спря.

— Това магьосничество се бори с други магьосничество — възкликна лейди Есклермонд, дръпвайки юздите. „Кой може да му се противопостави?“

Мълчах, защото смятах, че не е моя работа да съобщавам за идванията и заминаванията на Аса Тор.

„Но как разбра? — попита Уна.

- Задуха вятър от северозапад, пронизителен и хладен и, както миналия път, клоните на дъба трепереха. Фантомният огън се изстреля в едно извито листенце от пламък и изчезна без следа, сякаш беше духната свещ. Градушка като из ведро се изсипа от небето. Чухме Момчето да се тътри по Дългия склон, където те срещнах за първи път.

"Тук тук!" — извика лейди Есклермонд и протегна ръце към тъмнината.

Той бавно тръгна нагоре - и изведнъж се спъна в нещо там, на пътеката. Разбира се, той беше просто обикновен смъртен.

"Какво е?" той се зачуди.

„Чакай, не пипай, скъпа! Внимавайте за Cold Iron! — възкликна сър Гийон и двамата препуснаха стремглаво надолу, като вървяха с викове.

Продължих с тях и въпреки това закъсняхме. Момчето трябва да е докоснало Студеното желязо, защото вълшебните коне изведнъж спряха внезапно и се изправиха с пръхтене.

И тогава прецених, че е дошъл моментът да се явя пред тях в своя образ.

„Каквото и да беше, той го вдигна. Нашата работа сега е да разберем какво е то, защото в това нещо е неговата съдба.

„Ето, Робин! — обади се момчето, което едва чу гласа ми. „Не разбирам какво открих.“

„Погледни по-добре“, отвърнах аз. „Може би е твърд и студен, със скъпоценни камъни отгоре?“ Тогава това е кралският скиптър."

„Изобщо не изглежда така“, каза той, прегърбен и опипвайки железния предмет. Чух как нещо дрънчи в тъмнината.

„Може би има дръжка и два остри ръба? Попитах. — Тогава това е рицарски меч.

„Нищо подобно“, отвърна той. „Това не е нож или подкова, не е плуг или кука и не съм виждал нещо подобно у хората.“ Той клекна и си играеше с находката си.

„Каквото и да е, можеш да познаеш кой го е загубил, Робин“, каза ми сър Гийон. Иначе не бихте задавали тези въпроси. Кажете ни, ако знаете."

— Можем ли да осуетим волята на Ковача, който е изковал това нещо и го е оставил там, където си беше? Прошепнах и тихо разказах на сър Гийон на какво бях свидетел в Ковачницата в деня на Тор, същия ден, когато донесох бебето на Омагьосания хълм.

„Уви, сбогом, мечти! каза сър Гийон. „Това не е скиптър, не е меч, не е плуг. Но може би това е мъдра книга в тежка подвързия с железни скоби? Може би тя има светло бъдеще за нашето момче?

Но знаехме, че само се утешаваме. И лейди Есклермонд усети това най-добре с женското си сърце.

„Тур, да! В името на Тор! — възкликна Момчето. „Кръгло е, без краища – това е студено желязо, четири пръста широко и един пръст дебело и нещо е написано върху него.“

„Прочетете го, ако можете да го разберете“, извиках аз. По това време облаците се бяха разпръснали и бухалът отново излетя от гората, за да лови плячката си.

Отговорът не беше бавен. Това бяха руни, написани върху желязо, и звучаха така:

Съдбата ще се изпълни

Известен на малцина

Когато детето се срещне

Студено желязо.

Сега той стоеше изправен на лунната светлина, нашето момче, и около врата му беше тежката желязна яка на роб.

"Така е!" прошепнах. Все още обаче не е щракнал ключалката.

„Каква съдба означава това? — попита сър Гийон. „Вие работите с хора и ходите под Cold Iron. Обясни ни, научи ни как да бъдем."

„Мога да тълкувам, но не и да преподавам“, отговорих аз. „Значението на този пръстен е, че този, който го носи отсега нататък и завинаги, трябва да живее сред Спящите под покрива, да им се подчинява и да изпълнява каквото им се нареди. Той никога няма да стане господар дори на себе си, да не говорим за другите хора. Той ще даде два пъти повече, отколкото получава, и ще получи половината от това, което дава, до последния си дъх; и когато преди смъртта остави бремето си, ще се окаже, че всичките му трудове са напразни.

„О, зъл, коравосърдечен Тор! — възкликна лейди Есклермонд. „Но вижте! погледни! Закопчалката още не е закопчана! Все още може да свали пръстена. Той все още може да се върне при нас. Чуваш ли, момчето ми? Тя се приближи до него толкова близо, колкото се осмели, но беше невъзможно да докосне Студеното желязо. Момчето все още можеше да свали яката си. Той вдигна ръце към гърлото си, сякаш напипваше пръстена, а после ключалката щракна и щракна на място.

— Така се случи — усмихна се той виновно.

„Не можеше да се случи иначе“, казах аз. „Но утрото е близо и ако искате да се сбогувате, кажете сбогом без забавяне, защото след изгрев слънце Студеното желязо ще бъде негов господар.“

Те седнаха един до друг - и тримата - и така, избухнали в сълзи, се сбогуваха един с друг до изгрев слънце. Беше хубаво момче - няма да намерите друг като него.

Когато настъпи сутринта, Студеното желязо стана господар на съдбата му и той отиде да работи за Roof Sleepers. Скоро той срещнал момиче по сърцето си, оженили се и родили, както се казва, куп деца. Може би това лято ще срещнете някой от техните потомци.

"Бог! Уна въздъхна. — И какво направи бедната лейди Есклермонд?

„Какво може да се направи, ако самият Астор постави Cold Iron на пътя на млад мъж? Той и сър Гийон се утешаваха с мисълта, че са научили своето момче на много и че той все още ще може да повлияе на Спящите под покрива. Наистина беше хубаво момче! Но не е ли време за закуска? Може би ще се разходя с теб за малко."

Стигнаха до суха, затоплена от слънцето морава, обрасла с папрат, когато Дан внезапно бутна Уна встрани и тя, спирайки, бързо нахлузи едната си обувка.

- Хей Пак! - каза тя предизвикателно. „Няма нито дъб, нито ясен, нито рибарка наоколо и освен това – тя се изправи на един крак – виж! Стоя на Cold Iron. Какво ще правиш, ако не си тръгнем от тук? - Дан също влезе в едната обувка, хващайки ръката на сестра си, за да стои по-здраво на единия крак.

- Извинете, какво? Ето я човешката наглост! Пък ги заобиколи, гледайки момчетата с видимо удоволствие. „Наистина ли мислиш, че не мога без шепа сухи листа?“ Ето какво означава да се освободиш от страха и съмнението! Е, сега ще ви покажа!

…………………………………………………………………

Минута по-късно те влетяха като обезумели в къщата на Хобдън, викайки, че са попаднали на гнездо на диви оси в папратите, и настоявайки пазачът да отиде с тях и да изпуши тези опасни оси.

Хобдън, който тъкмо ядеше студен печен фазан (неизменно скромната му закуска), само махна с ръка:

– Глупости! Още не е време за гнезда на оси. И няма да ровя на Magic Hill за никакви пари. Ех, вие сте крак, госпожице Уна! Седни и обуй втората обувка. Голям си вече, не ти е добре да се скиташ бос на гладно. Изяж пилето ми.

СТУДЕНО ЖЕЛЯЗО

Сребро за прислужниците, злато за дамите,

Мед и бронз - за работата на добри майстори.

„Точно така“, каза баронът, слагайки бронята си, „

Но студеното желязо ще победи всичко."

И той се надигна с армия срещу краля:

Обсади висок замък, заповяда да го предаде.

Но стрелецът на кулата каза: „Ами не!

Смъртоносно желязо - това е нашият отговор към вас.

Гюлета летяха от непревземаеми стени,

Мнозина бяха убити тук, много бяха взети в плен.

Самият барон е в затвора, без хората си:

Така студеното желязо ги победи.

„Срещу теб – каза кралят – нямам злоба:

Ще ти върна меча и ще те освободя.

„О, не ми се смейте! — отговори баронът. -

Аз съм желязо, не ти, сега победен.

За глупак и страхливец - сълзи и молби,

А за непокорните - здрави стълбове.

Ти ме лиши от всичко - така че вземи живота!

Само студеното желязо има власт над хората.”

„Забравете сегашния бунт“, каза кралят.

Ето вино и хляб за вас: пийте с мен и яжте.

Пийте в името на Богородица и разбирайте завинаги

Как желязото стана сила сред хората.

И той разчупи хляб с ръката си,

Самият той благослови питието и храната.

„Виждате ли язвите по ноктите по ръцете ми?

Ето как се оказа, че желязото е най-здравото в света.

Страдание, страдание, твърдост към мъдреците,

И балсам за рани - всички изтерзани сърца.

Простих вината ти, изкупих греха ти:

В крайна сметка студеното желязо наистина е най-здравото от всички.

Силният - короната, дръзкият - тронът,

Властта се дава на онези, които са родени да управляват.

Баронът падна на колене и възкликна: „О, да!

Но студеното желязо винаги ще надделее.

Желязото, изковано в кръста, винаги ще надделее.

Фактът, че си преминал през портите ни невредим — продължи Хуон, — означава, че не си изпратен или призован от тях.“ С бързо движение той вдигна ръка и направи знак, който децата не разбраха.

тях? — попита Сара, преди да отхапе сандвича си. Този разговор за портата им вдъхна увереност, защото сега можеха да се върнат по пътя, по който са дошли.

Врагове, - отговори Хуон, - тези сили на мрака, които воюват срещу всичко добро, честно и правилно. Черни магьосници, вещици, магьосници, върколаци, вампири, канибали - врагът има толкова имена, колкото и самият Авалон - много маски и начини за скриване, някои приятни за гледане, но най-вече отвратителни. Те са сенките на мрака, те отдавна се стремят да превземат Авалон, а след това да победят други светове и над вашата част от тези врагове и Тъмните сили.

Тук сме в опасност, защото чрез заклинания и предателство са ни отнели три талисмана: Екскалибур, пръстена на Мерлин и рога - всичко това в рамките на три дни. И ако тръгнем на битка без тях… ах, ах… — Хуон поклати глава, — ще бъдем като воини, оковани в тежки вериги с ръце и крака.

После внезапно попита:

Имате ли привилегията да гладите студено желязо?

Те го погледнаха с недоумение, когато посочи един от ножовете в кошницата.

От какъв метал е изкован?

Неръждаема стомана — отговори Грег. "Но какво общо има това с...?"

Неръждаема стомана — прекъсна го Хуон. — Но вие нямате желязо — студено желязо, топено от смъртните в света на смъртните? Или имате нужда и от сребро?

Имаме малко сребро, влезе Сара. От джоба на гърдите на ризата си тя извади сгъната носна кърпа, в която имаше остатъка от издръжката й за седмицата, десет и двадесет и пет цента.

Какво става с желязото и среброто? Ерик искаше да знае.

Това - Хуан извади нож от ножницата му. В сянката на върбата острието блестеше толкова ярко, сякаш беше държано на пряка слънчева светлина. И когато го завъртя, металът искреше с огнени искри, сякаш искри хвърчаха от горящо дърво.

Това сребро е изковано от джуджетата - това не е студено желязо. Защото тези, които идват от Авалон, не могат да държат желязно острие в ръцете си, в противен случай то ще изгори на земята.

Грег вдигна лъжицата, с която събираше пръстта.

Стоманата е желязо, но аз не горя.

А, Хуон се усмихна. — Но ти не си от Авалон. И аз, и Артър също. Веднъж се бих с железен меч и отидох на битка в желязна броня. Но тук, в Авалон, скрих цялото това оборудване, за да не навредя на тези, които идват след мен. Ето защо нося сребърно острие и сребърна броня, точно като Артур. За вида елфи желязото разваля добри магии, то е отрова, която нанася дълбоки, незараснали рани. В целия Авалон имаше само два предмета, направени от истинско желязо. И сега те са ни отнети, може би за наше унищожение. Той завъртя лъскавия нож между пръстите си, така че искрите пръснаха ослепително.

И какви са тези два железни предмета, които загубихте? — попита Сара.

Чували ли сте за меча Екскалибур?

Мечът на Артур е този, който той извади от скалата, съобщи Грег и забеляза, че Хуон му се киска тихо.

Но Артър е просто легенда, не каза ли това? Въпреки че ми се струва, че познавате историята доста добре.

Разбира се, каза нетърпеливо Грег, всички знаят за крал Артур и неговия меч. Чел съм за това, когато бях съвсем малко дете. Но това не го прави вярно“, завърши той малко войнствено.

А Екскалибур беше едно от нещата, които си загубил — настоя Сара.

Не се губи. Вече казах, че е откраднато от нас с едно заклинание и скрито с друго, което Мерлин не може да отмени. Екскалибур изчезна и пръстенът на Мерлин, който също беше от желязо и имаше голяма сила, защото който го носи, може да командва животни и птици, дървета и земя. Меч, пръстен и рог...

И той ли беше от желязо?

Не. Но това беше магически предмет, беше ми даден от краля на елфите Оберон, който някога е бил върховен владетел на тази страна. Може да помогне или може да унищожи. Веднъж едва не ме уби и много пъти ми се притичваше на помощ. Но сега нямам Рога и по-голямата част от силата ми е изчезнала, а това е лошо, много лошо за Авалон!

Кой ги открадна? — попита Ерик.

Врагове, кой друг? Сега те събират всичките си сили, за да ни нападнат и с магьосничеството си да разбият всичките ни ценности на парчета. В началото на всичко, Авалон е бил предопределен да стои като стена между мрака и вашия смъртен свят. Когато отблъснем тъмнината и я държим под контрол, във вашия свят царува мир. Но ако мракът пробие, печелейки победи, тогава вие на свой ред изпитвате лишения, война, зло.

Авалон и вашият свят са огледални образи един на друг, но по такъв начин, че дори Мерлин Амброзиус не може да го разбере, а той познава сърцето на Авалон и той е най-великият от всички родени от смъртна жена и кралят на елфи. Това, което се случва с нас, ще се случи и с вас. И сега злото надига глава. Отначало нечуто проникваше в почти незабележима струя, а сега има дързостта да ни предизвика на открита битка. И нашият талисман го няма и какви хора или дори магьосници ще могат да предвидят какво ще се случи с Авалон и неговия сестра свят?

И защо искахте да знаете дали можем да се справим с желязото? — попита Грег.

Хюон се поколеба за момент, очите му се плъзнаха по момчетата и Сара. После си пое дълбоко дъх, сякаш се канеше да се гмурне в басейн.

Когато някой мине през портата, това означава, че е бил призован и тук го чака съдбата. Само най-голямата магия може да отвори пътя му обратно от Авалон. И студеното желязо е вашата магия, както ние имаме други магии.

Ерик скочи на крака.

Не вярвам в това! Всичко е измислено и веднага се връщаме там, откъдето сме дошли. Да тръгваме. Грег! Сара, да вървим!

Грег бавно се изправи. Сара изобщо не помръдна. Ерик дръпна брат си за ръката.

Ти направи прорезите по пътя към портата, нали? той извика. - Покажи ми къде. Да вървим, Сара!

Тя опаковаше кошница.

Глоба. Вървете направо.

Ерик се обърна и избяга. Сара погледна право в кафявите очи на Хуон.

Портата всъщност е затворена, нали? тя попита. - Не можем да си тръгнем, докато твоята магия не ни освободи, нали? - Сара не знаеше как се досети за това, но беше сигурна, че казва истината.

Грег се приближи.

Кой избор? Искаш да кажеш, че ще трябва да останем тук, докато направим нещо. Какво? Мога ли да върна Екскалибур или е пръстен или рог?

Хуон сви рамене.

Не е за мен да говоря за това. Можем да знаем истината само в Caer Siddi, или Замъка на четирите ъгъла.

Далеч ли е от тук? — попита Сара.

Ако ходиш, може би. А за Планинския кон това изобщо не е разстояние.

Хуон излезе от сянката на върбата на огряния от слънцето бряг на потока. Пъхна пръсти в устата си и подсвирна пронизително.

Той получи отговор от небето над главата си. Сара гледаше с изпъкнали очи, а Грег изпищя. Чу се плясък, докато водата се въртеше около копитата, и пляскане на огромни крила. Два черни коня стояха в плитък поток, студена водаизмиха краката си. Но какви коне! Мрежести крила, подобни на прилеп, бяха сгънати над могъщите им рамене, докато мятаха глави и поздравяваха човека, който ги викаше. Нямаха седла или юзди, но беше ясно, че изглежда служат на Хуон.

Една от тях наведе глава, за да пие, изсумтя във водата и отново повдигна муцуната си, от която изхвръкнаха капките. Другата изтича на плажа и подаде глава в посоката на Грег, разглеждайки момчето с известен интерес.

Това е Кем, а това е Сита, - щом Хуон каза имената им, и двата коня се поклониха и тихо зацвилиха. „Те са толкова запознати с дихателните пътища, колкото и със земните пътища. И ще ни отведат до Каер Сиди преди слънцето да залезе.

Грег! Сара! - извика Ерик, изтичайки от гъсталака. - Портите ги няма, върнах се през прорезите - няма порти, само гъсто стоящи дървета!

Нали казах, че още не е време за връщане? Хуон кимна. - За това трябва да намерите правилния ключ.

Сара стисна здраво кошницата. Тя вярваше в това от самото начало. Но когато Ерик го каза, това имаше отрезвяващ ефект.

Добре - Грег се обърна с лице към крилатите коне. - Тогава да вървим. Искам да знам за ключа и кога ще се приберем отново.

Ерик пристъпи на крачка до Сара, потупвайки кошницата с ръка.

Защо се мотаеш с нея? Остави я тук.

Хуон й се притече на помощ.

Момичето е право, Ерик. Защото в Авалон има друг вид омагьосване: тези, които ядат храната му и пият виното и водата му, не могат лесно да напуснат Авалон, освен ако не се променят по най-сериозния начин. Погрижете се за останалата храна и напитки и ги добавете към нашите, когато закусвате.

Грег и Ерик се качиха върху Ситта, Ерик плътно обгърнал кръста на брат си, а ръцете на Грег се вкопчиха в гривата на коня. Хуон настани Сара пред себе си върху Кем. Конете препуснаха, после препуснаха в галоп и крилата им се разтвориха. След това започнаха да набират височина над окъпаната от слънце вода и зелената дантела на дърветата.

Кем направи кръг и се насочи на югозапад, а Ситта вървеше един до друг, крило до крило. Ято големи черни птици се издигнаха от полето и летяха с тях известно време, викайки с напукани, груби гласове, докато конете не ги настигнаха.

Отначало Сара се страхуваше да погледне надолу към земята. Всъщност тя затвори очи, доволна, че ръката на Хюон я прегръща здраво и каменната стена на тялото му се усеща отзад. Главата й започна да се върти, докато си мислеше за това, което лежеше долу, и тогава… Тя чу Хуон да се смее.

Е, лейди Сара, изобщо не е лошо да пътуваш така. Хората отдавна завиждат на птиците заради крилете им и така смъртният човек е най-близо до полета им, разбира се, ако не са омагьосани, а вече не хора. Никога не бих те оставил да скочиш като жребче от райски пасища. Но който е надежден кон, и няма да се шегува с нас. Така ли, баща на Бързите бегачи?

Конят изцвили и Сара се осмели да отвори очи. Всъщност не беше толкова страшно да гледаш как зелената равнина се носи отдолу. После имаше проблясък от светлина, много подобен на искрите от ножа на Хуон, само че много, много по-голям. Това слънце се отразяваше в покривите на четири високи кули, затворени в правоъгълник със стени от сиво-зелен камък.

Това е Caer Siddi, Замъкът на четирите ъгъла, който стана западното укрепление на Авалон, точно както Камелот беше на изток. Хей, Кем, кацай по-внимателно, има общо събиране извън стените!

Заобиколиха далеч отвъд четирите външни кули и Сара погледна надолу. Хората се преместиха отдолу. На най-високата кула се вееше знаме, зелено знаме със същия цвят като жилетката на Хуон, с бродиран в злато дракон върху него.

Около тях се издигнаха високи стени и Сара бързо затвори очи отново. Тогава ръката на Хуон се напрегна и Кем вече галопираше, а не летеше. Те бяха на земята.

Хората се тълпяха наоколо, толкова много хора, че Сара отначало забеляза само необичайното им облекло. Тя стоеше на паветата и се радваше, когато Грег и Ерик се присъединиха към нея.

Еха! Е, тръгваме! Ерик не можа да устои.

Обзалагаме се, че дори реактивен самолет няма да ги изпревари!

Грег се интересуваше повече от това, което беше около тях сега.

Стрелци! Не, вижте лъковете им!

Сара погледна в посоката, която сочеше брат й. Стрелците бяха облечени еднакво, много приличаха на Хуон. Но те също носеха ризи, направени от много сребърни пръстени, свързани заедно, а върху тях - сиви дрехи със зелени и златни дракони на гърдите. Сребърните им шлемове бяха толкова дълбоки, че беше трудно да се различат чертите им. Всеки носеше лък, висок колкото него самия, а през рамото му висеше колчан, пълен със стрели.

Зад линията на стрелците имаше тълпа от хора. Те също носеха ризи с пръстени и роби с бродирани дракони. Но имаха дълги качулки, вързани около вратовете им, а вместо лъкове от коланите им висяха мечове и всеки имаше малка украса от пера на шлема си.

Зад мъжете с меч стояха дамите. Сара се чувстваше ужасно неудобно за дънките и ризата си, които бяха чисти сутринта, но сега бяха мръсни и скъсани. Нищо чудно, че Хуон я взе за момче, щом жените в Авалон се обличаха така! Повечето от тях бяха с дълги плитки с вплетени искрящи нишки. Дългите рокли на цветя бяха прихванати от колан на талията, а дългите ръкави висяха надолу, понякога до земята.

Една от дамите, с тъмна къдрава коса, обрамчваща лицето й, облечена в синьо-зелена рокля, която шумоли, докато се движи, се приближи към тях. На главата й имаше златна диадема с перла, а други й правеха път като кралица.

Владетелят на Авалон, - Хуон се приближи до нея. „Тези трима влязоха през Лисичата порта, свободно и безпрепятствено. Това е лейди Сара и нейните братя Грег и Ерик. А това е лейди Кларамонд, моята съпруга и следователно суверенът на Авалон.

По някаква причина простото казване на „здравей“ изглеждаше неудобно. Сара се усмихна колебливо и дамата отвърна на усмивката й. Тогава дамата сложи ръце на рамото на Сара и тъй като беше ниска, трябваше само малко да се наведе, за да целуне момичето по челото.

Добре дошли, три пъти добре дошли.” Лейди Кларамънд се усмихна отново и се обърна към Ерик, който беше ужасно смутен, когато го поздрави със същата целувка, а след това се обърна към Грег. - Пожелавам ти приятна почивкав тези стени. Мир да бъде с вас.

Благодаря ви, задави се Ерик. Но за изненада на Сара, Грег се поклони истински и изглеждаше доста доволен от себе си.

След това друга фигура ги поздрави. Тълпа от рицари и стрелци отвори пътя за него, точно когато дамите се разделиха пред Кларамонд. Само че този път не беше воин, който излезе пред тях, а висок мъж в просто сиво облекло, върху което червените линии се преплитаха и се усукваха в странен модел. Косата му беше сива, в цвета на дрехите му, и лежеше на раменете му на дебели кичури, които се заплитаха на гърдите му с широка брада. Сара никога не беше виждала толкова ясни очи - тези очи те караха да вярваш, че той гледа право в теб и вижда всичко там, и лошо, и добро.

Вместо колан имаше панделка със същия пурпурен цвят като шарката на мантията му. И ако я погледнете внимателно, изглеждаше, че тя се движи, сякаш живееше собствения си живот.

Значи най-накрая дойде. Той огледа Лоури с леко строг поглед.

Отначало Сара се почувства неудобно, но когато тези тъмни очи я погледнаха директно, страхът изчезна, остана само благоговението. Никога не беше виждала някой като този мъж, но беше сигурна, че той не крои зло срещу нея. Всъщност, напротив, нещо лъхаше от него и й вдъхваше увереност, премахвайки почти незабележимото чувство на дискомфорт, което изпитваше, откакто бе минала през портата.

Да, Мерлин, дойдоха. И не напразно, да се надяваме, че не е напразно.

| |

Сребро за прислужниците, злато за дамата,
Воините-слуги ще имат достатъчно мед ...
- На мен - възкликна баронът - ми е писано да управлявам
Безпристрастно желязо. То е най-силното от всички!

Той тръгнал с войска срещу краля.
Замъкът беше под обсада, предадейки клетвата.
- Лъжеш! измърмори пазачът с оръдие на стената,
Нашето желязо е по-здраво от вашето!

Ядрата косят рицарите. Сюзерен е силен!
Бунтът бързо е потушен и баронът е заловен.
Оковани в окови. Жив и какво от това!?
Желязото е безразлично и - по-силно от него!

Кралят беше любезен с него (истински джентълмен!):
- Ами ако те пусна? Не чакайте промяна отново?
Баронът отговори ясно: „Не се смей, лицемер!
Желязото е безпристрастно. То е по-силно от хората!

Сбогом роби и страхливци, но какво да кажем за мен,
Ако короната не пасва, тогава примка очаква врата.
Мога само да се надявам на чудо.
Желязото е безразлично и е най-силно от всички!“

Кралят има готов отговор (имаше онзи друг крал!):
„Вземете моето вино и хляб и вечеряйте с мен!
В името на Пресвета Богородица ще ви докажа -
Желязото като друго е по-силно от всички хора!“

Благославяйки виното и хляба, кралят премести един стол
И той протегна ръце към светлината на барона:
„Вижте, следи от пробити нокти все още кървят, -
затова се опитаха да ми докажат, че стоманата е най-силната!

Точно толкова безразлична е субстанцията на гвоздея,
Но - променя душата, минавайки през дланта ...
Ще простя предателството, простя греха ти
В името на Желязото, което е по-силно от всички!

Скиптърът и короната не стигат - вземете!
Тази тежест трябва да бъде адекватно задържана ... "

... И той коленичи в знак на покорство на барона:
- Умът беше замъглен от безпристрастното желязо,
Crucifixion Iron отново го вижда!

Р. Киплинг СТУДЕНО ЖЕЛЯЗО

"Златото е за господарката - среброто за прислужницата -
Мед за занаятчия, хитър в занаята си."
"Добре!" каза баронът, седнал в хола си,
"Но Желязото - Студеното желязо - е господарят на всички тях."

Така че той вдигна бунт "срещу краля, негов господар,
Разположил лагер пред цитаделата си и я призовал за обсада.
"Не!" каза артилеристът на стената на замъка,
"Но Желязото - Студеното желязо - ще бъде господар на всички вас!"

Горко за барона и неговите рицари, толкова силни,
Когато жестоките гюлета ги удряха навсякъде;
Той беше пленен, той беше хвърлен в роб,
„И Желязото – Студеното желязо – беше господарят на всичко това!“

И все пак неговият крал говореше приятелски (ах, колко мил Господ!)
— Ами ако те освободя сега и ти върна меча?
"Не!" каза баронът, „не се подигравайте на падението ми,
Защото Желязото - Студеното желязо - е господар на всички хора!"

"Сълзите са за плашливия, молитвите са за клоуна -
Приюти за глупавия врат, който не може да задържи корона."
Както загубата ми е тежка, така и надеждата ми е малка,

И все пак неговият крал отговори (има малко такива крале!)
„Ето хляб и ето вино – седнете и вечеряйте с мен.
Яжте и пийте в името на Мери, хитростите, които си спомням
Как Желязото - Студеното желязо - може да бъде господар на всички хора!"

Той взе виното и го благослови. Той благослови и разчупи хляба.
Със Собствените Си Ръце Той им служи и скоро каза:
„Вижте! Тези Ръце те пробиха с пирони извън моята градска стена,
Покажи на Желязото - Студеното желязо - да бъдеш господар на всички хора."

„Раните са за отчаяните, ударите са за силните.
Балсам и масло за уморени сърца, всички поранени и натъртени с неправда.
Прощавам предателството ти - изкупвам падението ти -
Защото Желязото - Студеното желязо - трябва да бъде господар на всички хора!"

„Короните са за доблестните - скиптри за смелите!
Тронове и сили за могъщи мъже, които се осмеляват да вземат и държат!"
"Не!" каза баронът, коленичил в хола си,
„Но Желязото – Студеното желязо – е господар на всички хора!
Желязото от Голгота е господар на всички хора!"