Dasha Vasilyeva: Λάτρης της ιδιωτικής έρευνας Dasha Vasilyeva- 20

Κεφάλαιο 1

Αν τα χρήματα δεν φέρνουν την ευτυχία, τότε γιατί κανείς δεν τα δίνει στους γείτονές του; Αυτή η σκέψη πέρασε από το κεφάλι μου σαν ανεμοστρόβιλος όταν η Λένκα Γκλαντίσεβα πέταξε στο πρόσωπό μου μπουκίτσες από πράσινους λογαριασμούς. Σκορπίστηκαν σε όλη την αίθουσα, ήταν πολλοί, πιθανώς είκοσι χιλιάδες.

Είσαι τρελός; - Εμεινα έκπληκτος.

Έχεις τρελαθεί! - Η Λένκα τσίριξε, έκανε ένα βήμα προς την καρέκλα δίπλα στην κρεμάστρα, αλλά δεν την έφτασε και το ποτήρι έπεσε στο πάτωμα. Καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της, άρχισε να κλαίει πικρά, μερικές φορές φωνάζοντας: «Λοιπόν, πες μου, πώς σου ήρθε στο μυαλό μια τέτοια ιδέα;» Πως;!!

Κάθισα οκλαδόν δίπλα της:

Συγγνώμη, αλλά δεν καταλαβαίνω τίποτα.

Η Λένκα σκούπισε το πρόσωπό της με το μανίκι του λευκού πουλόβερ της. Η λεπτή γούνα έγινε κόκκινη, κίτρινη και μαύρη.

Ναι», έκλαιγε η φίλη και έδειξε με το δάχτυλό της τα χαρτονομίσματα των εκατό δολαρίων, «τι είναι αυτό;»

Χρήματα», απάντησα άναυδος, «μοιάζουν είκοσι χιλιάδες, ούτε λιγότερα».

«Ορίστε», σήκωσε θυμωμένη, «και είπε το ακριβές ποσό, άρα είσαι εσύ!»

Τα έβαλε στο γραμματοκιβώτιό μου και έβαλε ένα ηλίθιο σημείωμα! - φώναξε η Λένα και έγινε κατακόκκινη.

Τώρα που το μεγαλύτερο μέρος του μακιγιάζ από το πρόσωπό της είχε μεταφερθεί στο πουλόβερ της, έγινε σαφές ότι η φίλη της είχε μπλε-μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια της.

«Δεν έβαλα τίποτα», αντέδρασα.

Ξέρεις ότι υπάρχουν ακριβώς είκοσι χιλιάδες δολάρια εκεί;! - Η Λένα δεν ηρέμησε. - Από πού ήρθαν, προσευχήσου, πες;

«Αχα», σφύριξε θυμωμένα η Γκλαντίσεβα, «έτσι είναι!» Όχι πέρα ​​από τα όρια! Φυσικά, στον πλούσιο Πινόκιο τα είκοσι χιλιάδες δολάρια φαίνονται ανοησίες, αλλά για μένα να δουλεύω και να δουλεύω για αυτό το ποσό και να μην κερδίζω χρήματα!

Και κλώτσησε το μικρό οβάλ τραπέζι στο οποίο συνήθως βάζαμε κλειδιά, γάντια και άλλα μικροπράγματα. Αλλά τώρα, όπως θα το έλεγε η τύχη, υπήρχε ένα μικρό βάζο μέσα στο οποίο ήταν κολλημένο ένα μπουκέτο λουλούδια άγνωστα σε μένα, ένα είδος διασταύρωσης μεταξύ μαργαριτών και παιώνιας. Το πορσελάνινο δοχείο ταλαντεύτηκε, έπεσε στο πάτωμα και μετατράπηκε αμέσως σε ένα σωρό από θραύσματα διαφορετικού μεγέθους.

Μούσα», φώναξε η Μάσα, κρεμασμένη από τον δεύτερο όροφο, «πάλι έσπασες κάτι;» Γεια σου, θεία Λένα! Γιατί κάθεσαι στο πάτωμα;

Συνειδητοποιώντας ότι η κόρη μου θα έτρεχε τώρα κάτω και θα επιτεθεί στη Λένκα, που ήταν υστερική, με ερωτήσεις, είπα γρήγορα:

Manya, κάνε μου τη χάρη, πήγαινε στη θέση σου.

Η Μαρούσκα, που είχε ήδη κατέβει ένα σκαλί, πάγωσε και μετά απάντησε αρκετά ειρηνικά:

Ναι, βλέπω. Στην πραγματικότητα, το Διαδίκτυό μου είναι ενεργοποιημένο.

Με αυτά τα λόγια έφυγε ήρεμα. αναστέναξα. Αργά ή γρήγορα, τα παιδιά μεγαλώνουν και η Μάσα σταδιακά μετατρέπεται από έφηβο σε ενήλικο κορίτσι. Πριν από ένα χρόνο, σε μια παρόμοια κατάσταση, δεν θα έφευγε με κανένα τίμημα.

Γύρισα στην Γκλαντίσεβα:

Εάν το σπάσιμο των πιάτων σας κάνει να νιώσετε καλύτερα, πηγαίνετε στην τραπεζαρία. Υπάρχουν δύο μπουφέδες με πιάτα και ποτήρια κρασιού, μπορείτε να τα γεμίσετε όλα.

Με κοροϊδεύεις επίσης», ψιθύρισε η Λένα, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της και τρέμοντας σαν παγωμένο ποντίκι.

Με κυρίευσε οίκτος. Φυσικά, η Gladysheva είναι υστερική, αλλά τον τελευταίο καιρό η ζωή δεν την έχει χαλάσει καθόλου, αντίθετα, την έχει χτυπήσει στο κεφάλι.

Χάιδεψα τη Λένκα στον ώμο. Κόλλησε πάνω μου και άρχισε να κλαίει.

Lenochka», ρώτησα προσεκτικά, «εξήγησε ξεκάθαρα τι συνέβη, τι σχέση έχουν τα δολάρια, γιατί έτρεξες σε μας αργά το βράδυ... Και τέλος πάντων, πώς έφτασες στο Lozhkin, με ταξί;

«Πήρα το βομβιστή», απάντησε απροσδόκητα ήρεμα η Λένα, «Έπιασα ένα τέτοιο κάθαρμα!» Απαίτησε πεντακόσια ρούβλια!

Και το έδωσες; - Εμεινα έκπληκτος.

Κεφάλαιο 1

Αν τα χρήματα δεν φέρνουν την ευτυχία, τότε γιατί κανείς δεν τα δίνει στους γείτονές του; Αυτή η σκέψη πέρασε από το κεφάλι μου σαν ανεμοστρόβιλος όταν η Λένκα Γκλαντίσεβα πέταξε στο πρόσωπό μου μπουκίτσες από πράσινους λογαριασμούς. Σκορπίστηκαν σε όλη την αίθουσα, ήταν πολλοί, πιθανώς είκοσι χιλιάδες.

- Είσαι τρελός; - Εμεινα έκπληκτος.

- Έχεις τρελαθεί! – ψέλλισε η Λένκα, έκανε ένα βήμα προς την καρέκλα δίπλα στην κρεμάστρα, αλλά δεν την έφτασε και το ποτήρι έπεσε στο πάτωμα. Καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της, άρχισε να κλαίει πικρά, μερικές φορές φωνάζοντας: «Λοιπόν, πες μου, πώς σου ήρθε στο μυαλό μια τέτοια ιδέα;» Πως;!!

Κάθισα οκλαδόν δίπλα της:

- Συγγνώμη, αλλά δεν καταλαβαίνω τίποτα.

Η Λένκα σκούπισε το πρόσωπό της με το μανίκι του λευκού πουλόβερ της. Η λεπτή γούνα έγινε κόκκινη, κίτρινη και μαύρη.

«Ναι», έκλαιγε η φίλη και έδειξε με το δάχτυλό της τα χαρτονομίσματα των εκατό δολαρίων, «τι είναι αυτό;»

«Τα χρήματα», απάντησα άναυδος, «μοιάζουν είκοσι χιλιάδες, ούτε λιγότερα».

«Ορίστε», είπε θυμωμένη, «και είπε το ακριβές ποσό, άρα είσαι εσύ!»

– Τα έβαλε στο γραμματοκιβώτιό μου και έβαλε και ένα ηλίθιο σημείωμα! – φώναξε η Λένα και έγινε κατακόκκινη.

Τώρα που το μεγαλύτερο μέρος του μακιγιάζ από το πρόσωπό της είχε μεταφερθεί στο πουλόβερ της, έγινε σαφές ότι η φίλη της είχε μπλε-μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια της.

«Δεν έβαλα τίποτα», αντέδρασα.

– Ξέρεις ότι υπάρχουν ακριβώς είκοσι χιλιάδες δολάρια εκεί;! – Η Λένα δεν ηρέμησε. – Από πού ήρθαν, προσευχήσου πες;

«Ναι», σφύριξε θυμωμένα η Γκλαντίσεβα, «έτσι είναι!» Όχι πέρα ​​από τα όρια! Φυσικά, στον πλούσιο Πινόκιο τα είκοσι χιλιάδες δολάρια φαίνονται ανοησίες, αλλά για μένα να δουλεύω και να δουλεύω για αυτό το ποσό και να μην βγάζω χρήματα!

Και κλώτσησε το μικρό οβάλ τραπέζι στο οποίο συνήθως βάζαμε κλειδιά, γάντια και άλλα μικροπράγματα. Αλλά τώρα, όπως θα το έλεγε η τύχη, υπήρχε ένα μικρό βάζο μέσα στο οποίο ήταν κολλημένο ένα μπουκέτο λουλούδια άγνωστα σε μένα, ένα είδος διασταύρωσης μεταξύ μαργαριτών και παιώνιας. Το πορσελάνινο δοχείο ταλαντεύτηκε, έπεσε στο πάτωμα και μετατράπηκε αμέσως σε ένα σωρό από θραύσματα διαφορετικού μεγέθους.

«Musya», φώναξε η Μάσα, κρεμασμένη από τον δεύτερο όροφο, «πάλι έσπασες κάτι;» Γεια σου, θεία Λένα! Γιατί κάθεσαι στο πάτωμα;

Συνειδητοποιώντας ότι η κόρη μου θα έτρεχε τώρα κάτω και θα επιτεθεί στη Λένκα, που ήταν υστερική, με ερωτήσεις, είπα γρήγορα:

-Μάνια, κάνε μου τη χάρη, πήγαινε στη θέση σου.

Η Μαρούσκα, που είχε ήδη κατέβει ένα σκαλί, πάγωσε και μετά απάντησε αρκετά ειρηνικά:

- Ναι, βλέπω. Στην πραγματικότητα, το Διαδίκτυό μου είναι ενεργοποιημένο.

Με αυτά τα λόγια έφυγε ήρεμα. αναστέναξα. Αργά ή γρήγορα, τα παιδιά μεγαλώνουν και η Μάσα σταδιακά μετατρέπεται από έφηβο σε ενήλικο κορίτσι. Πριν από ένα χρόνο, σε μια παρόμοια κατάσταση, δεν θα έφευγε με κανένα τίμημα.

Γύρισα στην Γκλαντίσεβα:

– Αν το σπάσιμο των πιάτων σας κάνει να νιώσετε καλύτερα, πηγαίνετε στην τραπεζαρία. Υπάρχουν δύο μπουφέδες με πιάτα και ποτήρια κρασιού, μπορείτε να τα γεμίσετε όλα.

«Πλάκα μου κάνεις κι εσύ», ψιθύρισε η Λένα, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της και τρέμοντας σαν παγωμένο ποντίκι.

Με κυρίευσε οίκτος. Φυσικά, η Gladysheva είναι υστερική, αλλά τον τελευταίο καιρό η ζωή δεν την έχει χαλάσει καθόλου, αντίθετα, την έχει χτυπήσει στο κεφάλι.

Χάιδεψα τη Λένκα στον ώμο. Κόλλησε πάνω μου και άρχισε να κλαίει.

«Lenochka», ρώτησα προσεκτικά, «εξήγησε ξεκάθαρα τι συνέβη, τι σχέση έχουν τα δολάρια, γιατί έσπευσες κοντά μας αργά το βράδυ... Και γενικά, πώς έφτασες στο Lozhkin, με ταξί ;"

«Πήρα το βομβιστή», απάντησε απροσδόκητα ήρεμα η Λένα, «Έπιασα ένα τέτοιο κάθαρμα!» Απαίτησε πεντακόσια ρούβλια!

- Και το έδωσες; - Εμεινα έκπληκτος.

Εκείνη έγνεψε:

«Κανείς άλλος δεν συμφώνησε να πάει έξω από την πόλη, και ήμουν τόσο θυμωμένος μαζί σου!» Απλώς έτρεμα ολόκληρος.

- Για τι;

- Για χρήματα!!!

Συνειδητοποιώντας ότι η συζήτηση είχε κάνει κύκλους, αναστέναξα και προσπάθησα με κάποιο τρόπο να συζητήσω με την Γκλαντίσεβα.

- Λένκα, άκου! Προς Θεού, δεν ξέρω τίποτα για αυτά τα δολάρια.

- Ποιος τα έβαλε στο κουτί μου τότε;

- Δεν έχω ιδέα. Και μετά, τι φταίει αν βρείτε ένα μεγάλο ποσό στο γραμματοκιβώτιό σας;

«Εσύ είσαι τελικά τελικά», είπε θριαμβευτικά η Γκλαντίσεβα. - Εντάξει, καταλαβαίνω ότι ήθελες να βοηθήσεις, αλλά λυπάμαι, αυτό είναι πολύ σκληρό.

Έβγαλε ένα τσαλακωμένο χαρτί από την τσέπη της και το έβαλε στα χέρια μου. Ξεδίπλωσα μηχανικά το χαρτάκι. «Ξοδέψτε το για το παιδί! Είναι δικά σου. Τότε θα πάρεις περισσότερα». Χωρίς αριθμό, χωρίς υπογραφή, αλλά το κείμενο τυπώθηκε σε εκτυπωτή.

- Τι σκουπίδι που είσαι! – ψιθύρισε η Λένκα. – Μου ήρθε η ιδέα να στείλω χρήματα για λογαριασμό του Oleg!

Όλα μου έγιναν ξεκάθαρα αμέσως. Της έπιασα αποφασιστικά τα χέρια.

- Πάμε στην τραπεζαρία, να πιούμε τσάι και να μιλήσουμε.

Η Γκλαντίσεβα δεν αντιστάθηκε. Σκουπίζοντας ξανά το πρόσωπό της με το μανίκι του πουλόβερ της, σηκώθηκε σιωπηλά και πήγε στο δωμάτιο. την ακολούθησα.

Ο Oleg Gladyshev ήταν ένας παλιός μου φίλος, πηγαίναμε στο ίδιο σχολείο μέχρι την τρίτη τάξη και η γιαγιά του ήταν στενή μου φίλη. Είχαν μάλιστα το ίδιο όνομα: η γιαγιά του Gladyshev ήταν η Asya και η δική μου ήταν η Afanasia, Fasya για συντομία. Σε ηλικία εννέα ετών, ο Όλεγκ μπήκε στη σχολή μπαλέτου και αρχίσαμε να συναντιόμαστε λιγότερο συχνά. Ήταν απελπιστικά απασχολημένος: σπουδές, πρόβες, παραστάσεις. Είναι αλήθεια ότι ο Όλεγκ δεν έκανε ιδιαίτερη καριέρα στη σκηνή, δεν έγινε δεκτός ως σολίστ ούτε από το Μπολσόι ούτε από κανένα άλλο θέατρο της Μόσχας. Η προσφορά ήρθε από το Μινσκ, αλλά ο Όλεγκ δεν ήθελε να φύγει από την πρωτεύουσα. Εντάχθηκε στο σύνολο «Rhythms of Youth» και δεν μετάνιωσε ποτέ για την απόφασή του. Μερικές φορές, όταν έμπαινε για επίσκεψη, ένας φίλος έλεγε:

«Ό,τι κι αν κάνει ο Θεός, όλα είναι προς το καλύτερο». Λοιπόν, αν καθόμουν τώρα στα Μπολσόι, τότε τι; Ναι, οι άνθρωποι εκεί περιμένουν όλη τους τη ζωή για να μυηθούν στην παράσταση. Θα σου δώσουν έναν ρόλο πριν συνταξιοδοτηθείς και θα είσαι ευτυχισμένος. Και στους «Ρυθμούς» είμαι μέχρι το λαιμό. Και όλος ο κόσμος παρακολουθούσε.

Δεν ξέρω πόσο πραγματικά ο Όλεγκ δεν λυπήθηκε που δεν χόρεψε πρίγκιπες και κουρσάρους, αλλά για τον κόσμο που είδε, αυτή είναι η απόλυτη αλήθεια. Το “Rhythms of Youth” πήγε ατελείωτα σε περιοδεία. Είναι αλήθεια ότι το σύνολο προσκλήθηκε κυρίως από, όπως έλεγαν τότε, «χώρες του τρίτου κόσμου». Το τελευταίο σήμαινε την Αφρική, την Ινδία και την Αραβική Ανατολή. Ο Όλεγκ πέρασε οκτώ από τους δώδεκα μήνες του χρόνου σε περιοδεία. Βόρεια και Νότια Υεμένη, Αίγυπτος, Μαρόκο, Τυνησία, Τουρκία... Μέχρι και Γαλλία πήγε και μου έφερε μια υπέροχη μπλούζα από εκεί. Ίσως, φυσικά, ο Όλεγκ ανησυχούσε ότι δεν ασχολήθηκε με την «υψηλή» τέχνη, αλλά έκανε χορούς των λαών της ΕΣΣΔ, ίσως να υπήρχε ένα σκουλήκι που τον ροκανίζει στην ψυχή του, αλλά εξωτερικά ο Γκλάντισεφ φαινόταν υπέροχος και είχε κανένα οικονομικό πρόβλημα. Αγόρασε ένα συνεταιριστικό διαμέρισμα, ένα αυτοκίνητο, ντύθηκε, φόρεσε παπούτσια... Οι γονείς και η γιαγιά του είχαν πεθάνει μέχρι τότε, οπότε ο τύπος ξόδεψε όλα του τα χρήματα μόνο για τον εαυτό του, την αγαπημένη του. Ο Όλεγκ δεν είχε σύζυγο, προσπάθησα να κανονίσω την προσωπική του ευτυχία και τον παρουσίασα στη Ninka Rastorgueva, μια αρκετά αξιοπρεπή νύφη, κατά τη γνώμη μου. Αλήθεια, ήταν πολύ χοντρή, αλλά είχε έναν μπαμπά ναύαρχο και ήταν κληρονόμος ενός διαμερίσματος, μιας ντάτσας, ενός σφιχτού βιβλίου αποταμίευσης, πίνακες... Δεν μπορείτε να τα αναφέρετε όλα.

Αλλά η αγάπη δεν πέτυχε. Επιπλέον, η Ninka άρχισε να πείθει όλους όσους ήξερε ότι ο Oleg ήταν "gay".

«Είναι όλοι χορευτές μπαλέτου», θύμωσε ο Ραστοργκέεβα, «δεν είναι προσαρμοσμένοι στη ζωή με κανονικές γυναίκες».

Όταν άκουσα αυτή τη δήλωση για πρώτη φορά, αγανακτούσα και ρώτησα:

– Και γιατί καταλήξατε σε τέτοιο συμπέρασμα;

Έκανε έναν μορφασμό:

- Λοιπόν, σκεφτείτε το! Κάναμε ραντεβού για δύο μήνες και δεν έκανε καμία προσπάθεια μαζί μου... καταλαβαίνετε τι εννοώ. Με πήγε σε εστιατόρια, σε μέρες εγκαινίων, με καλούσε στις συναυλίες του... Και αυτό ήταν! Θα σε πάει σπίτι, θα ανέβει στο πάτωμα, θα περίμενε να ανοίξω την πόρτα και γεια σου! Του είπα: «Έλα μέσα, Olezhek, να πιούμε λίγο τσάι», και κουνάει το κεφάλι του: Συγγνώμη, λένε, είμαι πολύ κουρασμένος, θα πάω για ύπνο. Όχι, είναι σίγουρα ομοφυλόφιλος!

Έχοντας αποκαλέσει τη Νίνκα ανόητη, ανέκρινα τον Όλεγκ. Ο φίλος απλώς ανασήκωσε τους ώμους:

- Είναι αλήθεια, είμαι πολύ κουρασμένος: πρόβες, συναυλίες... μετά βίας μπορώ να συρθώ στον καναπέ. Και μετά, λοιπόν, δεν μπορώ να πηδήξω στο κρεβάτι με μια γυναίκα αμέσως. Συγγνώμη, πρέπει πρώτα να το συνηθίσω.

«Δεν θα παντρευτείς ποτέ έτσι», χαμογέλασα.

Ο Όλεγκ άπλωσε τα χέρια του:

– Λοιπόν, δεν μπορώ να το κάνω αλλιώς. Ίσως όντως να είμαι ντεμοντέ... Βλέπετε, θέλω να παντρευτώ μια φορά και για το υπόλοιπο της ζωής μου.

Απλώς αναστέναξα. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο ίδιος είχα αποτυχημένους γάμους πίσω μου, αλλά και εγώ κάποτε το ονειρευόμουν μια για πάντα. Δεν πειράζει, ο Όλεγκ θα τρέξει σύντομα στο ληξιαρχείο.

Αλλά ο Γκλάντισεφ προφανώς δεν βιαζόταν. Έδεσε τον κόμπο πριν από πέντε χρόνια, έχοντας ήδη συνταξιοδοτηθεί. Η Λένκα έγινε αμέσως φίλη μου, μια χαρούμενη, εύθυμη δημοσιογράφος που εργαζόταν σε ένα από τα περιοδικά μόδας. Μετά την αποχώρησή του από το σύνολο, ο Oleg έπιασε δουλειά στο Model House, με τον διάσημο couturier της Μόσχας Garik Sizov. Απλά μην νομίζετε ότι ο πρώην χορευτής έτρεχε τριγύρω επιδεικνύοντας τα ρούχα του. Καθόλου. Η Olezhka δίδαξε μοντέλα να χορεύουν, διοργάνωσε μια επίδειξη μόδας και φαινόταν πάλι εντελώς χαρούμενη.

- Δεν θα πιστέψεις! – μου εξήγησε με ενθουσιασμό. - Είναι τόσο ενδιαφέρον! Τα κορίτσια είναι απίστευτα ταλαντούχα.

Δεν είχε κανένα οικονομικό πρόβλημα. Οι αφελείς Σοβιετικοί, που εμπιστεύονταν τα ταμιευτήρια περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, έχασαν τα χρήματά τους στη φωτιά της περεστρόικα. Πολλοί από τους φίλους μου, ακόμη και οι πιο πλούσιοι, έγιναν αμέσως ζητιάνοι. Αλλά ο Όλεγκ δεν κράτησε ποτέ χρήματα στο ταμιευτήριο, ωστόσο, δεν τα κράτησε ούτε σε κάλτσα. Ο Gladyshev επένδυσε σε χρυσό και πολύτιμους λίθους και αποδείχθηκε επίσης τόσο έξυπνος που αγόρασε μια ντάκα σε ένα ελίτ χωριό και άρχισε να νοικιάζει το σπίτι. Με μια λέξη, εκείνη τη στιγμή που όλοι φτωχοποιήθηκαν, ο Olezhka ζούσε όπως πριν, σε πλήρη αρμονία με τον εαυτό του και τον κόσμο γύρω του. Του τηλεφωνούσα συχνά, δεν είχε κανένα πρόβλημα και ακτινοβολούσε καλή φύση.

Η Lenka ήρθε στο Model House για να πάρει συνέντευξη από τον Garik. Έγραφε πολλά και συχνά για τη μόδα. Είδα τον Όλεγκ και ερωτεύτηκα. Το ειδύλλιό τους αναπτύχθηκε γρήγορα. Σαράντα οκτώ ώρες μετά τη συνάντησή τους, πήγαν στο ληξιαρχείο και, δωροδοκώντας στη γραμματέα, την παρακάλεσαν να τους καταγράψει αμέσως.

Όταν ο Όλεγκ ανακοίνωσε ότι ήταν παντρεμένος, δεν μπορούσα να συνέλθω για πολύ καιρό και μετά τον ρώτησα σαρκαστικά:

– Τι γίνεται με τις αρχές που δεν σας επιτρέπουν να εμπλακείτε με μια κυρία που δεν γνωρίζετε καλά;

Η Ολέζκα με κοίταξε με μεγάλα καστανά μάτια και απάντησε χωρίς να χαμογελάσει:

«Βλέπεις, αυτή είναι η γυναίκα μου, την περίμενα όλη μου τη ζωή».

Μόλις ανοιγόκλεισα. Είναι αλήθεια ότι μου άρεσε η Lenka αμέσως και λίγο καιρό αργότερα γίναμε γρήγοροι φίλοι.

Ακριβώς εννέα μήνες αφού πήγαν στο ληξιαρχείο, ο Oleg και η Lenka απέκτησαν έναν γιο, τον Alyoshenka. Ο κόσμος δεν έχει ξαναδεί πιο τρελό μπαμπά από τον Γκλάντισεφ. Όλοι οι φίλοι του διασκέδασαν για πολύ καιρό, θυμούμενοι πώς αγόρασε ένα μοτοποδήλατο για ένα μωρό ενός μηνός. Και μόλις το αγόρι άρχισε να περπατάει, ο πατέρας του άρχισε να μιλά για την αγορά ενός διαμερίσματος για αυτόν.

«Ω, θα χαλάσει το παιδί», σφύριξε η Ninka Rastorgueva, που δεν παντρεύτηκε ποτέ, «θα μεγαλώσει για να γίνει εγκληματίας». Και θα χάσει τη γυναίκα του! Το κρέμασε ολόκληρο με μπρουλίκι και δεν άφησε χώρο. Όχι, σίγουρα θα πάει σε άλλον και θα πάρει τον γιο της!

Ο Rastorgueva, του οποίου το ειδύλλιο με τον Oleg δεν έφτασε ποτέ στο τελικό του στάδιο, ήθελε με πάθος να δει τον Gladyshev στο σπίτι του. Αλλά, όπως θα το είχε η τύχη, όλα ήταν καλά μαζί του. Η Λένκα, αν και λάμβανε τακτικά δαχτυλίδια, βραχιόλια και μενταγιόν ως δώρα, δεν χάλασε καθόλου, αλλά συνέχισε να τρέχει στην αγορά για φρέσκο ​​μοσχαρίσιο κρέας για να φτιάξει στον άντρα της. νόστιμα κοτολέτες. Στην οικογένειά τους δεν έγιναν ποτέ καυγάδες και βασίλευε ο υλικός πλούτος. Ο Leshenka μεγάλωσε ως ένα υγιές αγόρι, όχι ιδιότροπο, χαμογελαστό, ευέλικτο. Φαινόταν ότι τίποτα δεν μπορούσε να παρεμποδίσει την ευτυχία τους. Αλλά μετά συνέβη το πρόβλημα. Πριν από λίγο περισσότερο από ένα χρόνο, στις 31 Δεκεμβρίου, με πήρε τηλέφωνο η Λένκα και με ρώτησε με τεταμένη φωνή:

- Είσαι με τον Όλεγκ;

«Όχι», απάντησα έκπληκτος, «φεύγουμε για το εστιατόριο τώρα, αλλά τι έγινε;»

«Καλέστε το κινητό σας», συμβούλεψα.

- Οπότε τηλεφωνώ συνέχεια! - αναφώνησε εκείνη. - Μα δεν το παίρνει!

- Ίσως δεν ακούει;

«Ναι», μουρμούρισε η Λένα, «ίσως ναι!»

Κοίταξα έξω από το παράθυρο. Υπάρχει μια χιονοθύελλα έξω, το πεζοδρόμιο τώρα μάλλον μοιάζει με ένα πιάτο κρύου πλιγούρι βρώμης, εξίσου αηδιαστικά γλιστερό.

«Μην ανησυχείς», άρχισα να παρηγορώ τον φίλο μου, «αν είχε συμβεί κάτι σοβαρό, θα σε είχαν καλέσει εδώ και πολύ καιρό». Τα κακά νέα έχουν γρήγορα πόδια. Ίσως του έσκασε λάστιχο και τώρα βρίζει κάπου στην άκρη του δρόμου.

Το επόμενο τηλεφώνημα ήρθε την 1η Ιανουαρίου περίπου στις δέκα το πρωί.

«Ο Όλεγκ δεν εμφανίστηκε», είπε η Λένκα, «εξαφανίστηκε!»

Έτρεξα στη Γκλαντίσεβα.

Από τότε πέρασε ένας χρόνος, ακόμη περισσότερος, γιατί είναι ήδη αρχές Φεβρουαρίου. Ο Όλεγκ δεν επέστρεψε ποτέ και η Λένκα και εγώ περάσαμε από όλους τους κύκλους της κόλασης προετοιμασμένοι για εκείνους των οποίων οι συγγενείς εξαφανίστηκαν.

Πήραμε την κατάθεση στην αστυνομία, την οποία στην αρχή δεν ήθελαν να πάρουν, λέγοντας ότι οι υπάλληλοι κατακλύζονταν από σοβαρή δουλειά και δεν νοιάζονταν για εμάς. Μετά αρχίσαμε να φωνάζουμε νοσοκομεία, νεκροτομεία... Αναζητήσαμε τον Όλεγκ σε προφυλάκιση, ψυχιατρικές κλινικές και οικοτροφεία ψυχασθενών. Στείλαμε διαφημίσεις με τη φωτογραφία του σε όλες πιθανώς όλες τις εφημερίδες και τα περιοδικά που εκδόθηκαν και πήραμε το δρόμο μας στην τηλεόραση και το ραδιόφωνο. Το αποτέλεσμα είναι καθαρό μηδέν. Αποδείχθηκε ότι ο άνδρας εξαφανίστηκε χωρίς ίχνη το μεσημέρι σε μια τεράστια μητρόπολη. Κανείς δεν είδε τον Γκλάντισεφ, ωστόσο, ούτε το αυτοκίνητό του. Πατώντας όλα τα κουμπιά και χρησιμοποιώντας τις συνδέσεις του συνταγματάρχη Degtyarev, κατάφερα να διασφαλίσω ότι ο Zhiguli του Oleg μπήκε στη λίστα καταζητούμενων και σε αυτό το σημείο τελείωσε η ενέργεια μου. Η Λένκα έσπασε νωρίτερα. Στην αρχή έκλαψε ήσυχα και μετά είπε:

- Δεν είναι πια στη ζωή.

«Περίμενε», κόλλησα στην τελευταία ελπίδα, «τι θα γινόταν αν έφυγε από κοντά σου».

- Ετρεξε μακριά; – Η Λένκα έμεινε έκπληκτη. - Οπου; Για τι;

- Λοιπόν, ερωτεύτηκα άλλον...

Χαμογέλασε κουρασμένα:

«Δεν μπορείτε να σκεφτείτε τίποτα πιο ανόητο!» Ετρεξε μακριά! Εντάξει, ας υποθέσουμε για λίγο ότι έχεις δίκιο, αν και είναι δύσκολο να κάνεις μια πιο ηλίθια υπόθεση. Αλλά Alyoshka;! Ο Όλεγκ θα μπορούσε θεωρητικά να με εγκαταλείψει, αλλά ποτέ τον γιο του.

Έμεινα σιωπηλός σε σύγχυση, αλλά τι να πω;

Ένα μήνα αργότερα, η Ninka Rastorgueva με πήρε τηλέφωνο και άρχισε να φλυαρεί:

«Σας είπα ότι ο Όλεγκ θα άφηνε τη Λένκα!»

«Σκάσε», μουρμούρισα, «βρήκα έναν λόγο για χαρά». Πιθανότατα, ο Olezhka δεν είναι πλέον ζωντανός.

«Μην ανησυχείς, είναι καλά», γέλασε η Νίνκα.

- Ξέρεις κάτι; – κουράστηκα. - Λοιπόν, φτύστε το, γρήγορα!

– Το αυτοκίνητό του είναι παρκαρισμένο στη γωνία της οδού Rylskaya, κοντά στην τράπεζα! – φώναξε χαρούμενη.

- Πως ξέρεις; – Ούρλιαξα πηδώντας πάνω.

«Μη φωνάζεις», είπε η Νίνα, «το είδα μόνη μου, πήγα να δω τα παπούτσια μου, περιπλανήθηκα στο κέντρο, είδα το αυτοκίνητό του ήταν εκεί!»

-Δεν μπερδεύεσαι;

- Φυσικά και όχι! Πρώτον, ο αριθμός ταιριάζει και, δεύτερον, ο Oleg έχει ένα αυτοκόλλητο στο παρμπρίζ του: "House of Garik Sizov Models".

- Και δεν τον περίμενες;

- Ποιος, Γκαρίκα;

- Όχι, Όλεγκ!!!

«Γιατί», απάντησε ευθαρσώς, «φυσικά, ο Olezhka άφησε τη γυναίκα του, θα το λύσουν χωρίς εμένα».

Βρίζοντας τη βλαβερή Ραστοργκέεβα, εγώ, χωρίς να πω λέξη σε κανέναν, όρμησα στο κέντρο της Μόσχας. Το ρολόι έδειχνε δέκα το βράδυ. Το μυαλό μου έλεγε ότι, πιθανότατα, ο Όλεγκ είχε φύγει εδώ και πολύ καιρό, αλλά η καρδιά μου ήλπιζε: τι θα γινόταν αν;.. Παραλίγο να πεθάνω από τη χαρά μου όταν, στρίβοντας στην οδό Rylskaya, είδα πολλά αυτοκίνητα. Ένα από αυτά ανήκε στον Όλεγκ. Αλλά μετά από μερικά δευτερόλεπτα, η χαρά έδωσε τη θέση της στη σύγχυση. Το αυτοκίνητο φαινόταν εγκαταλελειμμένο - οι πλαϊνοί καθρέφτες και οι βούρτσες του είχαν κοπεί και το ίδιο πιτσιλίστηκε με λάσπη σχεδόν μέχρι την οροφή. Τον περασμένο χειμώνα ο καιρός ήταν ζεστός, είχε χιόνι μόνο τον Δεκέμβριο, μετά έβρεχε όλο τον Ιανουάριο.

Σχεδόν κλαίγοντας, όρμησα στον Alexander Mikhailovich και, μάλλον για πρώτη φορά στη ζωή μου, έριξα μια υστερία με γέλια και δάκρυα. Ο Degtyarev άρχισε να καλεί τους φίλους του στην τροχαία και τα περιφερειακά αστυνομικά τμήματα. Μια μέρα μετά ξέραμε την αλήθεια.

Κεφάλαιο 2

Αποδείχθηκε ότι το αυτοκίνητο του Oleg ήταν σταθμευμένο στην οδό Rylskaya για ένα μήνα. Όταν άνοιξαν οι πόρτες, στο πίσω κάθισμα ήταν τοποθετημένα όμορφα τυλιγμένα δώρα που μας έφερνε στο Lozhkino. Απλώς αναστέναξα σπασμωδικά, βλέποντας τον αστυνομικό να ξεδιπλώνει προσεκτικά το γυαλιστερό χαρτί, προσεκτικά διακοσμημένο με φιόγκους και χαρούμενες κάρτες. Έχω ήδη αναφέρει ότι ο Όλεγκ κέρδιζε πάντα καλά χρήματα και μας ετοίμαζε δώρα με αγάπη. Ένα μπουκάλι ακριβό ουίσκι προοριζόταν για το Arkashka, ένα απίστευτα όμορφο σκυλί προοριζόταν για το Bunny και μια βιβλιογραφική σπανιότητα για τη Masha: ένας ανατομικός άτλαντας ζώων που δημοσιεύτηκε τον 18ο αιώνα, ο Degtyarev θα είχε βρει μια πίπα και ένα πακέτο καπνό δέντρο. Με περίμενε ένας πίνακας της Μις Μαρπλ - ο Όλεγκ πάντα κορόιδευε το πάθος μου για τις αστυνομικές ιστορίες. Ο Γκλάντισεφ δεν ξέχασε κανέναν. Ξεχωριστά υπήρχαν παιχνίδια για τα εγγόνια μου, νυχτικό για τη μαγείρισσα Κατερίνα, κομψό μεταξωτό μαντήλι για την οικονόμο Ίρκα, γάντια για τον κηπουρό Ιβάν. Αλλά αυτό που τελικά με τελείωσε ήταν το τελευταίο πακέτο, περιείχε κόκαλα που αγοράσαμε για όλα τα σκυλιά μας, τεχνητά ποντίκια με τα οποία ήθελε ο Όλεγκ να ευχαριστήσει τις γάτες, ένα μείγμα κόκκων για χάμστερ και τη Φίμα τον αρουραίο... Υπήρχε ακόμη και ένα βάζο με αιμοσκώληκες, που λατρεύει ο φρύνος μας. Βλέποντας ένα επίπεδο σιδερένιο κουτί με μια εικόνα ενός χαμογελαστού βατράχου στο καπάκι, έχασα και πάλι την ψυχραιμία μου και πέταξα μια οργή.

Κάτι ενδιαφέρον έγινε αμέσως σαφές. Πρώτον, ένας από τους φύλακες της μπουτίκ που βρίσκεται απέναντι από την τράπεζα είπε ότι είχε δει ένα Zhiguli σε αυτό το μέρος για πολύ καιρό. Επιπλέον, ο τύπος, έχοντας αποφασίσει να είναι προσεκτικός, ανέφερε στο τοπικό αστυνομικό τμήμα ότι ένα αυτοκίνητο χωρίς ιδιοκτήτη ήταν σταθμευμένο στην πόρτα του αποθετηρίου χρημάτων. Ευχαρίστησε την ασφάλεια και... δεν ελήφθησαν μέτρα. Ήταν περίεργο γιατί οι φύλακες της τράπεζας δεν ήταν επιφυλακτικοί, αλλά όταν ανακρίθηκαν οι τοπικοί αξιωματικοί της υπηρεσίας ασφαλείας, αυτοί, χωρίς να ντρέπονται, δήλωσαν:

- Έχουμε το δικό μας πάρκινγκ, και ο δρόμος είναι γεμάτος από κάθε λογής αυτοκίνητα που γυρίζουν, εδώ είναι το κέντρο, υπάρχουν καταστήματα, καφετέριες τριγύρω... Πρέπει να ορμήσουμε σε όλα τα αυτοκίνητα; Και δεν έχουμε τέτοια δικαιώματα. Αν κάποιος ξέχασε ένα αυτοκίνητο στο πάρκινγκ μας, θα έκανε αμέσως φασαρία.

Όταν ο Ντεγτιάρεφ τα άκουσε όλα αυτά, ο λαιμός του έγινε κατακόκκινος. Άλλωστε, οι αστυνομικοί περνούσαν καθημερινά από τους Zhiguli, που είχαν τεθεί στη λίστα καταζητούμενων, και δεν πέρασε από το μυαλό κανένας από αυτούς να ρωτήσει γιατί ένα αυτοκίνητο ήταν καλυμμένο στο χώμα εδώ, στο κέντρο της Μόσχας. Σπεύδω να σας υπενθυμίσω ότι η μικροσκοπική οδός Rylskaya βρίσκεται δύο βήματα μακριά από το γνωστό σπίτι με αριθμό τριάντα οκτώ στην Petrovka.

«Κανείς δεν νοιάζεται για τίποτα», γρύλισε ο Αλεξάντερ Μιχαήλοβιτς.

Μια άλλη ανακάλυψη έγινε στο αυτοκίνητο. Το ρολόι του Oleg βρισκόταν στο πάτωμα, κοντά στα πεντάλ ελέγχου. Το ημερολόγιο έδειχνε τον τριάντα πρώτο αριθμό, το μικρό χέρι πάγωσε στον αριθμό τρία, το μεγάλο στο δώδεκα.

Ο τρομερά κακός Degtyarev ανάγκασε τους συναδέλφους του να μετακινηθούν. Ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων πήρε συνεντεύξεις. Η οδός Rylskaya είναι μικρή, γεμάτη κυρίως πολυκατοικίες που χτίστηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα. Τώρα όμως κάθε είδους καταστήματα έχουν ανοίξει στους πρώτους ορόφους τους. Ήταν περισσότεροι από είκοσι από αυτούς, αλλά κανένας από τους υπαλλήλους δεν μπορούσε να πει τίποτα «για το γεγονός της εύρεσης του αυτοκινήτου». Οι περισσότεροι, ορμώντας στο δρόμο προς τον τόπο εργασίας τους, απλά δεν κοίταξαν γύρω τους. Κανείς δεν είδε τον Όλεγκ και, αν τον έβλεπε, το ξέχασε αμέσως, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη: δεν υπήρχε τίποτα το ιδιαίτερο στην εμφάνιση του Γκλάντισεφ, απλώς ένας καλοντυμένος μεσήλικας. Αν είχε φορέσει ένα μπλε μοχαόκ στο κεφάλι του ή είχε βγει από το αυτοκίνητο με σκωτσέζικο κιλτ, ίσως κάποιος να είχε καρφώσει το βλέμμα του πάνω του. Αν και στην εποχή μας δεν θα εκπλήξετε τους ανθρώπους με τίποτα.

Και πάλι έπρεπε να ομολογήσω: ο άντρας εξαφανίστηκε στο κέντρο μιας φουρτουνιασμένης πόλης χωρίς κανένα ίχνος, εξατμίστηκε σαν μια σταγόνα νερό σε ένα καυτό τηγάνι. Δεν ήταν καν δυνατό να μάθουμε τι έκανε στην οδό Rylskaya. Ο Garik Sizov είπε ότι απελευθέρωσε τους υπαλλήλους του στη μία το μεσημέρι, άλλωστε ήταν Πρωτοχρονιά. Ο κόσμος ήπιε ένα ποτήρι σαμπάνια και έφυγε τρέχοντας. Τότε ο couturier τεντώθηκε και θυμήθηκε ότι ο Oleg αρνήθηκε να πιει το Veuve Clicquot, λέγοντας:

- Πρέπει να πάω έξω από την πόλη για να συγχαρώ τους φίλους μου.

Η έρευνα έφτασε σε αδιέξοδο, ο Degtyarev, που αγαπούσε τον Oleg, περπάτησε πιο ζοφερή από ένα σύννεφο, και για τη Lenka και εμένα ξεκίνησε ένας νέος κύκλος γεγονότων, σπεύσαμε σε μάντεις και μέντιουμ. Σχεδόν όλοι οι φίλοι τους είχαν γνωριμίες με ειδικούς σε αυτό το προφίλ και όλοι έλεγαν: «Ω, αυτή είναι μια τέτοια γυναίκα! Θα τα δει όλα σε μια στιγμή!» ή «Μόνο για αυτόν τον τύπο, είναι απλά ένας μοναδικός ειδικός».

Ίσως να ήταν έτσι, αλλά οι μάγοι, οι βιοενεργητικοί και οι διορατικοί δεν μας βοήθησαν. Οι απόψεις τους αποδείχθηκαν εκ διαμέτρου αντίθετες. Κάποιοι βλέποντας τη φωτογραφία είπαν: «Ζωντανός! Θα επιστρέψει σε δύο χρόνια». Και στην ερώτησή μας: «Πού είναι τώρα;», κατά κανόνα, υπήρχε μια ακατανόητη απάντηση, κάπως έτσι: «Λόγω της μεγάλης συγκέντρωσης θρόμβων ενέργειας, δεν είναι δυνατό να απομονωθεί η ψυχική ουσία».

Μια γιαγιά είπε ότι ο Gladyshev ήταν στην Κολομβία, μια άλλη συμβούλεψε να πάει στο 175ο χιλιόμετρο της εθνικής οδού Μινσκ.

«Θα δείτε μια καλύβα εκεί», είπε, «μέσα σε αυτήν, στο κρεβάτι, χωρίς μυαλό και συνείδηση».

Όπως ήταν φυσικό, σπεύσαμε στην υποδεικνυόμενη διεύθυνση, διαπιστώσαμε ότι από το 150ο έως το 180ο χιλιόμετρο της εθνικής οδού υπήρχε ένα αρκετά πυκνό δάσος, χωρίς σημάδια κατοίκησης και επιστρέψαμε στο σπίτι εντελώς ηττημένοι.

Στη συνέχεια βιάσαμε επανειλημμένα να επιστρέψουμε στην περιοχή, επειδή οι άλλοι μισοί από αυτούς που «έβλεπαν μέσα από τα τείχη» διαβεβαίωσαν σταθερά: «Πέθανε».

Και έδωσε τη σαφή διεύθυνση του τάφου. Λοιπόν, ας πούμε: το χωριό Σκοπίνο, έξω από τα περίχωρα κοντά στο σωρό των σκουπιδιών, μετρήστε επτά βήματα προς τα δυτικά, δέκα προς τα βόρεια, σκάψτε σε βάθος ενός μέτρου.

Η Λένκα κι εγώ, σαν δύο ανόητοι, πήραμε λεπίδες ξιφομάχου και ψάξαμε να βρούμε τόπο ταφής. Τότε άρχισε η πραγματική φρίκη. Βρήκαμε τους απαραίτητους οικισμούς, περπατήσαμε πέρα ​​από τα περίχωρα, είδαμε σκουπιδότοπους, μετρήσαμε τα βήματά μας, ψαχουλέψαμε στη βαριά γη, ευτυχώς τουλάχιστον ο χειμώνας ήταν λασπώδης και... πάντα κάτι βρίσκαμε: μια μισοαποσυντεθειμένη γάτα , ένας σκύλος, μια κατσίκα... Παραμένει ακόμα ένα μυστήριο για μένα: ίσως τα μέντιουμ βλέπουν πράγματι κάτι, απλώς όχι εντελώς! Άλλωστε στα υποδεικνυόμενα σημεία υπήρχαν πτώματα. Ή απλώς κοροϊδεύουν τους ανθρώπους και τα νεκρά ζώα που βρέθηκαν δεν έχουν καμία σχέση με αυτό. Σύμπτωση; Πηγαίναμε πέρα ​​δώθε για έξι μήνες, μετά ήρθε ο Ιούνιος και η Λένκα είπε:

- Ολα. Είναι νεκρός, τώρα είναι σαφές ότι δεν θα επιστρέψει ποτέ. Δεν θα πάω πουθενά αλλού.

Για να είμαι ειλικρινής, στέρεψε και ο ενθουσιασμός μου και σταματήσαμε να ψάχνουμε.

Η Λένκα, φυσικά, άρχισε να έχει οικονομικές δυσκολίες, όχι, το περιοδικό πλήρωσε καλά χρήματα, αλλά δεν ήταν συνηθισμένη να μετράει τα έξοδα, η ζωή με τον Όλεγκ την χάλασε ακόμα. Μερικές φορές προσπάθησα να σπρώξω τα χρήματα της Gladysheva, αλλά δήλωσε με ένα χαμόγελο: "Έχουμε αρκετά".

Αλλά το πρόβλημα σπάνια έρχεται μόνο του. Τον Ιούλιο, οι επόμενοι ένοικοι που νοίκιαζαν τη ντάτσα Gladyshev μέθυσαν και άναψαν φωτιά. Πολλά σπίτια κάηκαν, η Λένκα έχασε άλλη μια πηγή εισοδήματος και άρχισε να πουλάει τα μπιχλιμπίδια της, για τα οποία η Νίνκα Ραστοργκέεβα δεν παρέλειψε να με ενημερώσει με κακώς κρυφή δοξολογία.

Προσπάθησα πάλι να δώσω στη Λένκα χρήματα και πάλι αντιμετώπισα μια κατηγορηματική απροθυμία να τα δεχτώ. Τότε η ζωή της άρχισε σιγά σιγά να βελτιώνεται. Προσέλαβε μια νταντά για τον Alyosha και άρχισε να πηγαίνει επαγγελματικά ταξίδια για να κερδίσει τα προς το ζην. Η Λένκα δεν μιλούσε πια για τον Όλεγκ, φαινόταν ότι είχε ξεχάσει τον άντρα της. Σε κάθε περίπτωση, στις δεκαπέντε Οκτωβρίου, όταν γιορτάσαμε τα γενέθλιά της, η Νίνκα μου είπε:

- Αυτό είναι όλο, ο Όλεγκ είναι θαμμένος σταθερά, σύντομα η χήρα μας θα παντρευτεί. Δείτε πώς χορεύει!

Κοίταξα την αναψοκοκκινισμένη Λένα, που χόρευε με τον Ντεγκτιάρεφ, και έμεινα σιωπηλός. Είναι άχρηστο να εξηγήσω οτιδήποτε στον Ραστοργκέβα. Αλλά ξέρω ότι η Λένκα εξακολουθεί να ελπίζει να συναντήσει τον Όλεγκ. Δύο μέρες πριν τις διακοπές, μου είπε στεναχωρημένη:

«Θα ήταν καλύτερα να γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι σκοτώθηκε, να δούμε το σώμα, να θρηνήσουμε, να θάψουμε και μετά να πάμε στον τάφο». Το χειρότερο είναι το άγνωστο. Όλα φαίνονται: τι κι αν γυρίσει τώρα και ανοίξει την πόρτα... Μερικές φορές ξυπνάω και το βράδυ γιατί ακούω το κλειδί να γυρίζει στην κλειδαριά...

Απλώς αναστέναξα, ο Θεός να το ζήσω κι εγώ αυτό! Αν και όλοι οι πρώην σύζυγοί μου μοιάζουν να ζουν, μόνο για τον τελευταίο, την Γκένκα, που έφυγε για την Αμερική πριν από πολλά χρόνια, τίποτα δεν είναι γνωστό. Αλλά για να είμαι ειλικρινής, δεν με ενδιαφέρει πολύ αυτό που του συνέβη. Η αγάπη πέρασε πολύ καιρό πριν.

Η Λένκα και εγώ δεν μιλήσαμε πια για τον Όλεγκ και τώρα κάποιος έβαλε είκοσι χιλιάδες δολάρια και ένα σημείωμα στο γραμματοκιβώτιό της, που φέρεται να το έγραψε ο αγνοούμενος σύζυγός της. Και επειδή προσπάθησα επανειλημμένα να δώσω στη Λένκα χρήματα, αποφάσισε ότι αυτή η ιδέα είχε έρθει στο μυαλό μου.

Στην τραπεζαρία, η Λένκα κάθισε σε μια τεράστια δερμάτινη καρέκλα και άρχισε να χτυπάει τα δόντια της.

«Καλύτερα να ξαπλώσεις στον καναπέ», διέταξα.

Εκείνη υπάκουσε σιωπηλά, την σκέπασα με κουβέρτες, έριξα ένα ποτήρι κονιάκ, έτρεξα στην κουζίνα, είπα στην Κατερίνα να φτιάξει γρήγορα κάτι ζεστό και γύρισα στο δωμάτιο.

Προφανώς, το αλκοόλ είχε αποτέλεσμα, γιατί η Λένκα έγινε ελαφρώς ροζ και πέταξε τις κουβέρτες της. Κάθισα δίπλα της και με τη φωνή που μιλάει μια καλή νοσοκόμα σε μια ασθενή, τη ρώτησα:

– Lenulya, ίσως θυμηθείς πώς ανακάλυψες αυτά τα χρήματα;

«Πρώτα χρειαζόμουν ψωμί», απάντησε αυτόματα.

– Κατέβηκα κάτω και είδα κάτι στο κουτί.

- Το άνοιξα.

Μια επίθεση θυμού ξεκίνησε στο σπίτι της Έλενας όταν, βλέποντας τα χρήματα και τις γραμμές που ήταν τυπωμένες στον εκτυπωτή, αποφάσισε ότι εγώ ήμουν ο συγγραφέας της ιδέας.

Παρά το γεγονός ότι ήταν μια παγωμένη νύχτα Φεβρουαρίου έξω από τα παράθυρα, πέταξε έξω από το σπίτι και έσπευσε στο Lozhkino. Πάνω απ' όλα ήθελε να μου πετάξει χρήματα και να μου πει όλα όσα σκέφτηκε για μένα.

- Λοιπόν, πώς σου πέρασε από το μυαλό ότι ήμουν εγώ; – Έμεινα κατάπληκτος. - Έχεις καλή γνώμη για μένα!

- Ποιος άλλος; – Η Λένα στένεψε τα μάτια της.

- Λοιπόν... Ραστοργκέβα, για παράδειγμα, δεν σε αντέχει!

Ο φίλος χαμογέλασε σκοτεινά:

- Ξέρω. Η Νίνκα τηλεφωνεί πάντα μια φορά την εβδομάδα και ρωτάει με την πιο γλυκιά φωνή: «Πώς πάει; Ακόμα δεν υπάρχουν νέα για την Olezhka; Ω, τι τραγωδία! Μάλλον φοβάται ότι θα ηρεμήσω, θα παραιτηθώ, οπότε ρίχνει αλάτι στην πληγή.

Κοίταξα έξω από το παράθυρο. Ναι, αν το υπενθυμίζεις συνεχώς, οι πληγές δεν θα επουλωθούν για πολύ καιρό.

«Και μετά», συνέχισε η Λένκα, «η Νίνκα είναι άπληστη, θα κρεμαστεί για μια δεκάρα». Δεν θα της δώσω ποτέ είκοσι χιλιάδες δολάρια, ποτέ. Εσύ όμως είσαι άλλο θέμα. Συγγνώμη, αλλά από τους φίλους μου μόνο η κυρία Βασίλιεβα είναι ικανή για μια τέτοια πράξη. Φυσικά, καταλαβαίνω ότι ήθελες να με βοηθήσεις, αλλά με ποια μορφή! Θυμηθείτε, δεν είμαι ζητιάνος, δεν χρειάζομαι φυλλάδια. Και τότε, είναι απλώς σκληρό να προσποιείται ότι ο Όλεγκ είναι ζωντανός. Πώς μπόρεσες!

- Προς Θεού, δεν είμαι εγώ! Αν θέλεις, θα ορκιστώ στην υγεία μου!

«Λοιπόν, ας πούμε ότι σε πιστεύω», απάντησε η Λένα ήσυχα, «ας υποθέσουμε για ένα λεπτό». Τότε τι, ε; Είναι πραγματικά ζωντανός ο Olezhka;

Μια λάμψη ελπίδας άρχισε να φωτίζεται στα μάτια της. τρόμαξα. Έχει μόλις επανέλθει στη ζωή της, έχει ηρεμήσει λίγο και δεν χρειάζεται άγχος.

– Συγγνώμη, αλλά είμαι σχεδόν εκατό τοις εκατό σίγουρος ότι ο Όλεγκ είναι νεκρός!

«Αυτή είναι η ερώτηση», μουρμούρισα, «έχεις εχθρούς;»

Η Γκλαντίσεβα ανασήκωσε τους ώμους:

- Χωρίς θύματα. Κάποιοι, λοιπόν, ξαναζηλεύουν την Ραστοργκέεβα... Αλλά αυτό είναι μικροπρεπές. Και τότε, ένα τέτοιο ποσό δεν είναι μόνο δεκάρες.

Ξαφνικά άρχισε να τρέμει:

- Φοβάμαι, Κύριε, πόσο φοβάμαι!

Άρχισα να πλέκω κοτσιδάκια από το περιθώριο της κουβέρτας, η Λένκα έκλαιγε ήσυχα. Ξαφνικά μια φαεινή ιδέα ήρθε στο κεφάλι μου και την έπιασα από τον ώμο.

- Μην κλαις! Θέλεις να βρω ένα σκάρτο ή ένα τσιφλίκι και να τους τραβήξουμε οι δυο μας από τα μαλλιά;

- Πώς θα το βρεις; – μύρισε η Λένκα.

- Πολύ απλό. Υπάρχει χειριστής ανελκυστήρων στην είσοδό σας;!

- Ναι, Μπάμπα Κλάβα.

- Εδώ! Έπρεπε να δει ποιος πλησίαζε τα κουτιά.

«Πραγματικά», μουρμούρισε η Λένκα, «η γιαγιά Κλάβα είναι τόσο διαβρωτική, που υπηρετούσε στη φυλακή πριν συνταξιοδοτηθεί, ξέρετε τι τάξη έχουμε στην είσοδο τώρα». Πώς να μην σκεφτόμουν να τη ρωτήσω!

«Τέλεια, τώρα θα πάμε για ύπνο και αύριο το πρωί θα πάμε σε σένα», χάρηκα.

Η Λένκα κούνησε το κεφάλι της:

- Γιατί πρέπει να τρέχεις, θα σου μιλήσω εγώ.

«Όχι», άρχισα, αλλά το ίδιο δευτερόλεπτο χτύπησε το κουδούνι.

- Έχεις καλεσμένους; – Τεντώθηκε η Λένκα.

- Όχι, κάτσε ήσυχος. Ο Μπάνι και ο Αρκάντι επέστρεψαν από την πόλη, αλλά ας μην τους πούμε τίποτα», απάντησα και μπήκα στο διάδρομο.

Το ρολόι έδειχνε είκοσι τρία μηδέν-μηδέν, οι υπηρέτες μας είχαν κοιμηθεί για πολλή ώρα αυτή την ώρα.

Ένα όχι και τόσο υπέροχο πρωινό, μια φίλη, η Lena Gladysheva, ήρθε να δει την Dasha Vasilyeva, λάτρη της ιδιωτικής έρευνας, και την κατηγόρησε ότι έβαλε κρυφά είκοσι χιλιάδες δολάρια στο γραμματοκιβώτιό της. Αλλά δεν ήταν η Ντάσα! Ο σύζυγος της Λένας, Όλεγκ, εξαφανίστηκε πριν από ένα χρόνο κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες. Στην αρχή, η Λένα ήταν στη φτώχεια, αλλά αρνήθηκε περήφανα τη βοήθεια... Μόλις όλα άρχισαν να βελτιώνονται, και μπαμ! Κάποιος της πέταξε χρήματα, για λογαριασμό του Όλεγκ. Οι φίλοι αποφάσισαν να μάθουν από τον θυρωρό ποιος τοποθέτησε τον φάκελο. Είπε ότι ήταν η ταχυδρόμος Sonya. Ενώ η Ντάσα μιλούσε με τη Σόνια, κάποιοι τραμπούκοι σκότωσαν τον θυρωρό και τραυμάτισαν σοβαρά τη Λένα. Η ταχυδρόμος περιέγραψε τον άνδρα που της έδωσε τα χρήματα. Φαίνεται πως ήταν... Όλεγκ. Αλήθεια έφυγε από τη γυναίκα και τον γιο του; Γιατί;... Οι μπάτσοι δεν πιάνουν ποντίκια, θεωρούν ότι αυτό που συνέβη είναι απλή σύμπτωση. Λοιπόν, δεν πειράζει, ο Dashutka θα τα πλύνει όλα, ειδικά τον συνταγματάρχη Degtyarev! Θα βρει τον Όλεγκ - ζωντανό ή νεκρό!..

Στην ιστοσελίδα μας μπορείτε να κατεβάσετε το βιβλίο "Harpy with a Propeller" της Daria Arkadyevna Dontsova δωρεάν και χωρίς εγγραφή σε μορφή fb2, rtf, epub, pdf, txt, να διαβάσετε το βιβλίο στο διαδίκτυο ή να αγοράσετε το βιβλίο στο ηλεκτρονικό κατάστημα.

Κεφάλαιο 1
Αν τα χρήματα δεν φέρνουν την ευτυχία, τότε γιατί κανείς δεν τα δίνει στους γείτονές του; Αυτή η σκέψη πέρασε από το κεφάλι μου σαν ανεμοστρόβιλος όταν η Λένκα Γκλαντίσεβα πέταξε στο πρόσωπό μου μπουκίτσες από πράσινους λογαριασμούς. Σκορπίστηκαν σε όλη την αίθουσα, ήταν πολλοί, πιθανώς είκοσι χιλιάδες.
- Είσαι τρελός; - Εμεινα έκπληκτος.
- Έχεις τρελαθεί! – ψέλλισε η Λένκα, έκανε ένα βήμα προς την καρέκλα δίπλα στην κρεμάστρα, αλλά δεν την έφτασε και το ποτήρι έπεσε στο πάτωμα. Καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της, άρχισε να κλαίει πικρά, μερικές φορές φωνάζοντας:
- Λοιπόν, πες μου, πώς σου ήρθε στο μυαλό μια τέτοια ιδέα; Πως;!!
Κάθισα οκλαδόν δίπλα της:
- Συγγνώμη, αλλά δεν καταλαβαίνω τίποτα.
Η Λένκα σκούπισε το πρόσωπό της με το μανίκι του λευκού πουλόβερ της. Η λεπτή γούνα έγινε κόκκινη, κίτρινη και μαύρη.
«Ναι», έκλαιγε η φίλη και έδειξε με το δάχτυλό της τα χαρτονομίσματα των εκατό δολαρίων, «τι είναι αυτό;»
«Τα χρήματα», απάντησα άναυδος, «μοιάζουν είκοσι χιλιάδες, ούτε λιγότερα».
«Ορίστε», είπε θυμωμένη, «και είπε το ακριβές ποσό, άρα είσαι εσύ!»
- Τι είμαι εγώ;
– Τα έβαλε στο γραμματοκιβώτιό μου και έβαλε και ένα ηλίθιο σημείωμα! – φώναξε η Λένα και έγινε κατακόκκινη.
Τώρα που το μεγαλύτερο μέρος του μακιγιάζ από το πρόσωπό της είχε μεταφερθεί στο πουλόβερ της, έγινε σαφές ότι η φίλη της είχε μπλε-μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια της.
«Δεν έβαλα τίποτα», αντέδρασα.
– Ξέρεις ότι υπάρχουν ακριβώς είκοσι χιλιάδες δολάρια εκεί;! – Η Λένα δεν ηρέμησε. – Από πού ήρθαν, προσευχήσου πες;
«Κατά τη γνώμη μου», προσπάθησα να διατηρήσω μια ήρεμη εμφάνιση, «δεν είναι τόσο υπερβολικό ποσό...
«Ναι», σφύριξε θυμωμένα η Γκλαντίσεβα, «έτσι είναι!» Όχι πέρα ​​από τα όρια! Φυσικά, στον πλούσιο Πινόκιο τα είκοσι χιλιάδες δολάρια φαίνονται ανοησίες, αλλά για μένα να δουλεύω και να δουλεύω για αυτό το ποσό και να μην βγάζω χρήματα!
Και κλώτσησε το μικρό οβάλ τραπέζι στο οποίο συνήθως βάζαμε κλειδιά, γάντια και άλλα μικροπράγματα. Αλλά τώρα, όπως θα το έλεγε η τύχη, υπήρχε ένα μικρό βάζο μέσα στο οποίο ήταν κολλημένο ένα μπουκέτο λουλούδια άγνωστα σε μένα, ένα είδος διασταύρωσης μεταξύ μαργαριτών και παιώνιας. Το πορσελάνινο δοχείο ταλαντεύτηκε, έπεσε στο πάτωμα και μετατράπηκε αμέσως σε ένα σωρό από θραύσματα διαφορετικού μεγέθους.
«Musya», φώναξε η Μάσα, κρεμασμένη από τον δεύτερο όροφο, «πάλι έσπασες κάτι;» Γεια σου, θεία Λένα! Γιατί κάθεσαι στο πάτωμα;
Συνειδητοποιώντας ότι η κόρη μου θα έτρεχε τώρα κάτω και θα επιτεθεί στη Λένκα, που ήταν υστερική, με ερωτήσεις, είπα γρήγορα:
-Μάνια, κάνε μου τη χάρη, πήγαινε στη θέση σου.
Η Μαρούσκα, που είχε ήδη κατέβει ένα σκαλί, πάγωσε και μετά απάντησε αρκετά ειρηνικά:
- Ναι, βλέπω. Στην πραγματικότητα, το Διαδίκτυό μου είναι ενεργοποιημένο.
Με αυτά τα λόγια έφυγε ήρεμα.
αναστέναξα. Αργά ή γρήγορα, τα παιδιά μεγαλώνουν και η Μάσα σταδιακά μετατρέπεται από έφηβο σε ενήλικο κορίτσι. Πριν από ένα χρόνο, σε μια παρόμοια κατάσταση, δεν θα έφευγε με κανένα τίμημα.
Γύρισα στην Γκλαντίσεβα:
– Αν το σπάσιμο των πιάτων σας κάνει να νιώσετε καλύτερα, πηγαίνετε στην τραπεζαρία. Υπάρχουν δύο μπουφέδες με πιάτα και ποτήρια κρασιού, μπορείτε να τα γεμίσετε όλα.
«Πλάκα μου κάνεις κι εσύ», ψιθύρισε η Λένα, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της και τρέμοντας σαν παγωμένο ποντίκι.
Με κυρίευσε οίκτος. Φυσικά, η Gladysheva είναι υστερική, αλλά τον τελευταίο καιρό η ζωή δεν την έχει χαλάσει καθόλου, αντίθετα, την έχει χτυπήσει στο κεφάλι.
Χάιδεψα τη Λένκα στον ώμο. Κόλλησε πάνω μου και άρχισε να κλαίει.
«Lenochka», ρώτησα προσεκτικά, «εξήγησε ξεκάθαρα τι συνέβη, τι σχέση έχουν τα δολάρια, γιατί έσπευσες κοντά μας αργά το βράδυ...»
Και τέλος πάντων, πώς έφτασες στο Lozhkin, με ταξί;
«Πήρα το βομβιστή», απάντησε απροσδόκητα ήρεμα η Λένα, «Έπιασα ένα τέτοιο κάθαρμα!» Απαίτησε πεντακόσια ρούβλια!
- Και το έδωσες; - Εμεινα έκπληκτος.
Εκείνη έγνεψε:
«Κανείς άλλος δεν συμφώνησε να πάει έξω από την πόλη, και ήμουν τόσο θυμωμένος μαζί σου!» Απλώς έτρεμα ολόκληρος.
- Για τι;
- Για χρήματα!!!
Συνειδητοποιώντας ότι η συζήτηση είχε κάνει κύκλους, αναστέναξα και προσπάθησα με κάποιο τρόπο να συζητήσω με την Γκλαντίσεβα.
- Λένκα, άκου! Προς Θεού, δεν ξέρω τίποτα για αυτά τα δολάρια.
- Ποιος τα έβαλε στο κουτί μου τότε;
- Δεν έχω ιδέα. Και μετά, τι φταίει αν βρείτε ένα μεγάλο ποσό στο γραμματοκιβώτιό σας;
«Εσύ είσαι τελικά τελικά», είπε θριαμβευτικά η Γκλαντίσεβα. - Εντάξει, καταλαβαίνω ότι ήθελες να βοηθήσεις, αλλά λυπάμαι, αυτό είναι πολύ σκληρό.
Έβγαλε ένα τσαλακωμένο χαρτί από την τσέπη της και το έβαλε στα χέρια μου. Ξεδίπλωσα μηχανικά το χαρτάκι. «Ξοδέψτε το για το παιδί! Είναι δικά σου. Τότε θα πάρεις περισσότερα». Χωρίς αριθμό, χωρίς υπογραφή, αλλά το κείμενο τυπώθηκε σε εκτυπωτή.
- Τι σκουπίδι που είσαι! – ψιθύρισε η Λένκα. – Μου ήρθε η ιδέα να στείλω χρήματα για λογαριασμό του Oleg!
Όλα μου έγιναν ξεκάθαρα αμέσως. Της έπιασα αποφασιστικά τα χέρια.
- Πάμε στην τραπεζαρία, να πιούμε τσάι και να μιλήσουμε.
Η Γκλαντίσεβα δεν αντιστάθηκε. Σκουπίζοντας ξανά το πρόσωπό της με το μανίκι του πουλόβερ της, σηκώθηκε σιωπηλά και πήγε στο δωμάτιο. την ακολούθησα.
Ο Oleg Gladyshev ήταν ένας παλιός μου φίλος, πηγαίναμε στο ίδιο σχολείο μέχρι την τρίτη τάξη και η γιαγιά του ήταν στενή μου φίλη. Είχαν μάλιστα το ίδιο όνομα: η γιαγιά του Gladyshev ήταν η Asya και η δική μου ήταν η Afanasia, Fasya για συντομία. Σε ηλικία εννέα ετών, ο Όλεγκ μπήκε στη σχολή μπαλέτου και αρχίσαμε να συναντιόμαστε λιγότερο συχνά. Ήταν απελπιστικά απασχολημένος: σπουδές, πρόβες, παραστάσεις. Είναι αλήθεια ότι ο Όλεγκ δεν έκανε ιδιαίτερη καριέρα στη σκηνή, δεν έγινε δεκτός ως σολίστ ούτε από το Μπολσόι ούτε από κανένα άλλο θέατρο της Μόσχας. Η προσφορά ήρθε από το Μινσκ, αλλά ο Όλεγκ δεν ήθελε να φύγει από την πρωτεύουσα. Εντάχθηκε στο σύνολο «Rhythms of Youth» και δεν μετάνιωσε ποτέ για την απόφασή του. Μερικές φορές, όταν έμπαινε για επίσκεψη, ένας φίλος έλεγε:
«Ό,τι κι αν κάνει ο Θεός, όλα είναι προς το καλύτερο». Λοιπόν, αν καθόμουν τώρα στα Μπολσόι, τότε τι; Ναι, οι άνθρωποι εκεί περιμένουν όλη τους τη ζωή για να μυηθούν στην παράσταση. Θα σου δώσουν έναν ρόλο πριν συνταξιοδοτηθείς και θα είσαι ευτυχισμένος.
Και στους «Ρυθμούς» είμαι μέχρι το λαιμό. Και όλος ο κόσμος παρακολουθούσε.
Δεν ξέρω πόσο πραγματικά ο Όλεγκ δεν λυπήθηκε που δεν χόρεψε πρίγκιπες και κουρσάρους, αλλά για τον κόσμο που είδε, αυτή είναι η απόλυτη αλήθεια.
Το “Rhythms of Youth” πήγε ατελείωτα σε περιοδεία. Είναι αλήθεια ότι το σύνολο προσκλήθηκε κυρίως από, όπως έλεγαν τότε, «χώρες του τρίτου κόσμου». Το τελευταίο σήμαινε την Αφρική, την Ινδία και την Αραβική Ανατολή. Ο Όλεγκ πέρασε οκτώ από τους δώδεκα μήνες του χρόνου σε περιοδεία. Βόρεια και Νότια Υεμένη, Αίγυπτος, Μαρόκο, Τυνησία, Τουρκία... Μέχρι και Γαλλία πήγε και μου έφερε μια υπέροχη μπλούζα από εκεί. Ίσως, φυσικά, ο Όλεγκ ανησυχούσε ότι δεν ασχολήθηκε με την «υψηλή» τέχνη, αλλά έκανε χορούς των λαών της ΕΣΣΔ, ίσως να υπήρχε ένα σκουλήκι που τον ροκανίζει στην ψυχή του, αλλά εξωτερικά ο Γκλάντισεφ φαινόταν υπέροχος και είχε κανένα οικονομικό πρόβλημα. Αγόρασε ένα συνεταιριστικό διαμέρισμα, ένα αυτοκίνητο, ντύθηκε, φόρεσε παπούτσια... Οι γονείς και η γιαγιά του είχαν πεθάνει μέχρι τότε, οπότε ο τύπος ξόδεψε όλα του τα χρήματα μόνο για τον εαυτό του, την αγαπημένη του.
Ο Όλεγκ δεν είχε σύζυγο, προσπάθησα να κανονίσω την προσωπική του ευτυχία και τον παρουσίασα στη Ninka Rastorgueva, μια αρκετά αξιοπρεπή νύφη, κατά τη γνώμη μου. Αλήθεια, ήταν πολύ χοντρή, αλλά είχε έναν μπαμπά ναύαρχο και ήταν κληρονόμος ενός διαμερίσματος, μιας ντάτσας, ενός σφιχτού βιβλίου αποταμίευσης, πίνακες... Δεν μπορείτε να τα αναφέρετε όλα.
Αλλά η αγάπη δεν πέτυχε. Επιπλέον, η Ninka άρχισε να πείθει όλους όσους ήξερε ότι ο Oleg ήταν "gay".
«Είναι όλοι χορευτές μπαλέτου», θύμωσε ο Ραστοργκέεβα, «δεν είναι προσαρμοσμένοι στη ζωή με κανονικές γυναίκες».
Όταν άκουσα αυτή τη δήλωση για πρώτη φορά, αγανακτούσα και ρώτησα:
– Και γιατί καταλήξατε σε τέτοιο συμπέρασμα;
Έκανε έναν μορφασμό:
- Λοιπόν, σκεφτείτε το! Κάναμε ραντεβού για δύο μήνες και δεν έκανε καμία προσπάθεια μαζί μου... καταλαβαίνετε τι εννοώ. Με πήγε σε εστιατόρια, σε μέρες εγκαινίων, με καλούσε στις συναυλίες του... Και αυτό ήταν! Θα σε πάει σπίτι, θα ανέβει στο πάτωμα, θα περίμενε να ανοίξω την πόρτα και γεια σου! Του είπα: «Έλα μέσα, Olezhek, να πιούμε λίγο τσάι», και κουνάει το κεφάλι του: Συγγνώμη, λένε, είμαι πολύ κουρασμένος, θα πάω για ύπνο. Όχι, είναι σίγουρα ομοφυλόφιλος!
Έχοντας αποκαλέσει τη Νίνκα ανόητη, ανέκρινα τον Όλεγκ.
Ο φίλος απλώς ανασήκωσε τους ώμους:
- Είναι αλήθεια, είμαι πολύ κουρασμένος: πρόβες, συναυλίες... μετά βίας μπορώ να συρθώ στον καναπέ. Και μετά, λοιπόν, δεν μπορώ να πηδήξω στο κρεβάτι με μια γυναίκα αμέσως.
Συγγνώμη, πρέπει πρώτα να το συνηθίσω.
«Δεν θα παντρευτείς ποτέ έτσι», χαμογέλασα.
Ο Όλεγκ άπλωσε τα χέρια του:
– Λοιπόν, δεν μπορώ να το κάνω αλλιώς. Ίσως όντως να είμαι ντεμοντέ... Βλέπετε, θέλω να παντρευτώ μια φορά και για το υπόλοιπο της ζωής μου.
Απλώς αναστέναξα. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο ίδιος είχα αποτυχημένους γάμους πίσω μου, αλλά και εγώ κάποτε το ονειρευόμουν μια για πάντα. Δεν πειράζει, ο Όλεγκ θα τρέξει σύντομα στο ληξιαρχείο.
Αλλά ο Γκλάντισεφ προφανώς δεν βιαζόταν. Έδεσε τον κόμπο πριν από πέντε χρόνια, έχοντας ήδη συνταξιοδοτηθεί. Η Λένκα έγινε αμέσως φίλη μου, μια χαρούμενη, εύθυμη δημοσιογράφος που εργαζόταν σε ένα από τα περιοδικά μόδας. Μετά την αποχώρησή του από το σύνολο, ο Oleg έπιασε δουλειά στο Model House, με τον διάσημο couturier της Μόσχας Garik Sizov.
Απλά μην νομίζετε ότι ο πρώην χορευτής έτρεχε τριγύρω επιδεικνύοντας τα ρούχα του. Καθόλου. Η Olezhka δίδαξε μοντέλα να χορεύουν, διοργάνωσε μια επίδειξη μόδας και φαινόταν πάλι εντελώς χαρούμενη.
- Δεν θα πιστέψεις! – μου εξήγησε με ενθουσιασμό. - Είναι τόσο ενδιαφέρον! Τα κορίτσια είναι απίστευτα ταλαντούχα.
Δεν είχε κανένα οικονομικό πρόβλημα. Οι αφελείς Σοβιετικοί, που εμπιστεύονταν τα ταμιευτήρια περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, έχασαν τα χρήματά τους στη φωτιά της περεστρόικα. Πολλοί από τους φίλους μου, ακόμη και οι πιο πλούσιοι, έγιναν αμέσως ζητιάνοι.
Αλλά ο Όλεγκ δεν κράτησε ποτέ χρήματα στο ταμιευτήριο, ωστόσο, δεν τα κράτησε ούτε σε κάλτσα. Ο Gladyshev επένδυσε σε χρυσό και πολύτιμους λίθους και αποδείχθηκε επίσης τόσο έξυπνος που αγόρασε μια ντάκα σε ένα ελίτ χωριό και άρχισε να νοικιάζει το σπίτι. Με μια λέξη, εκείνη τη στιγμή που όλοι φτωχοποιήθηκαν, ο Olezhka ζούσε όπως πριν, σε πλήρη αρμονία με τον εαυτό του και τον κόσμο γύρω του. Του τηλεφωνούσα συχνά, δεν είχε κανένα πρόβλημα και ακτινοβολούσε καλή φύση.
Η Lenka ήρθε στο Model House για να πάρει συνέντευξη από τον Garik. Έγραφε πολλά και συχνά για τη μόδα. Είδα τον Όλεγκ και ερωτεύτηκα. Το ειδύλλιό τους αναπτύχθηκε γρήγορα. Σαράντα οκτώ ώρες μετά τη συνάντησή τους, πήγαν στο ληξιαρχείο και, δωροδοκώντας στη γραμματέα, την παρακάλεσαν να τους καταγράψει αμέσως.
Όταν ο Όλεγκ ανακοίνωσε ότι ήταν παντρεμένος, δεν μπορούσα να συνέλθω για πολύ καιρό και μετά τον ρώτησα σαρκαστικά:
– Τι γίνεται με τις αρχές που δεν σας επιτρέπουν να εμπλακείτε με μια κυρία που δεν γνωρίζετε καλά;
Η Ολέζκα με κοίταξε με μεγάλα καστανά μάτια και απάντησε χωρίς να χαμογελάσει:
«Βλέπεις, αυτή είναι η γυναίκα μου, την περίμενα όλη μου τη ζωή».
Μόλις ανοιγόκλεισα. Είναι αλήθεια ότι μου άρεσε η Lenka αμέσως και λίγο καιρό αργότερα γίναμε γρήγοροι φίλοι.
Ακριβώς εννέα μήνες αφού πήγαν στο ληξιαρχείο, ο Oleg και η Lenka απέκτησαν έναν γιο, τον Alyoshenka.
Ο κόσμος δεν έχει ξαναδεί πιο τρελό μπαμπά από τον Γκλάντισεφ. Όλοι οι φίλοι του διασκέδασαν για πολύ καιρό, θυμούμενοι πώς αγόρασε ένα μοτοποδήλατο για ένα μωρό ενός μηνός.
Και μόλις το αγόρι άρχισε να περπατάει, ο πατέρας του άρχισε να μιλά για την αγορά ενός διαμερίσματος για αυτόν.
«Ω, θα χαλάσει το παιδί», σφύριξε η Ninka Rastorgueva, που δεν παντρεύτηκε ποτέ, «θα μεγαλώσει για να γίνει εγκληματίας». Και θα χάσει τη γυναίκα του! Το κρέμασε ολόκληρο με μπρουλίκι και δεν άφησε χώρο. Όχι, σίγουρα θα πάει σε άλλον και θα πάρει τον γιο της!
Ο Rastorgueva, του οποίου το ειδύλλιο με τον Oleg δεν έφτασε ποτέ στο τελικό του στάδιο, ήθελε με πάθος να δει τον Gladyshev στο σπίτι του. Αλλά, όπως θα το είχε η τύχη, όλα ήταν καλά μαζί του. Η Lenka, αν και λάμβανε τακτικά δαχτυλίδια, βραχιόλια και μενταγιόν ως δώρα, δεν χάλασε καθόλου, αλλά συνέχισε να τρέχει στην αγορά για φρέσκο ​​μοσχαρίσιο κρέας για να φτιάξει νόστιμα κοτολέτες για τον άντρα της. Στην οικογένειά τους δεν έγιναν ποτέ καυγάδες και βασίλευε ο υλικός πλούτος. Ο Leshenka μεγάλωσε ως ένα υγιές αγόρι, όχι ιδιότροπο, χαμογελαστό, ευέλικτο. Φαινόταν ότι τίποτα δεν μπορούσε να παρεμποδίσει την ευτυχία τους. Αλλά μετά συνέβη το πρόβλημα. Πριν από λίγο περισσότερο από ένα χρόνο, στις 31 Δεκεμβρίου, με πήρε τηλέφωνο η Λένκα και με ρώτησε με τεταμένη φωνή:
- Είσαι με τον Όλεγκ;
«Όχι», απάντησα έκπληκτος, «φεύγουμε για το εστιατόριο τώρα, αλλά τι έγινε;»
«Τίποτα», απάντησε εκείνη με κουδουνίσια φωνή, «μόνο που δεν είναι ακόμα στο σπίτι». Πήγε για δουλειές το πρωί και το μεσημέρι επρόκειτο να περάσει από το σπίτι σας στο Lozhkino για να σας ευχηθεί καλή χρονιά. Πήρε τα δώρα και εξαφανίστηκε.
«Καλέστε το κινητό σας», συμβούλεψα.
- Οπότε τηλεφωνώ συνέχεια! - αναφώνησε εκείνη. - Μα δεν το παίρνει!
- Ίσως δεν ακούει;
«Ναι», μουρμούρισε η Λένα, «ίσως ναι!»
Κοίταξα έξω από το παράθυρο. Υπάρχει μια χιονοθύελλα έξω, και το πεζοδρόμιο τώρα μάλλον μοιάζει με ένα πιάτο με κρύο πλιγούρι βρώμης, εξίσου αηδιαστικά ολισθηρό.
«Μην ανησυχείς», άρχισα να παρηγορώ τον φίλο μου, «αν είχε συμβεί κάτι σοβαρό, θα σε είχαν πάρει τηλέφωνο εδώ και πολύ καιρό». Τα κακά νέα έχουν γρήγορα πόδια. Ίσως του έσκασε λάστιχο και τώρα βρίζει κάπου στην άκρη του δρόμου.
Το επόμενο τηλεφώνημα ήρθε την 1η Ιανουαρίου περίπου στις δέκα το πρωί.
«Ο Όλεγκ δεν εμφανίστηκε», είπε η Λένκα, «εξαφανίστηκε!»
Έτρεξα στη Γκλαντίσεβα.
Από τότε πέρασε ένας χρόνος, ακόμη περισσότερος, γιατί είναι ήδη αρχές Φεβρουαρίου. Ο Όλεγκ δεν επέστρεψε ποτέ και η Λένκα και εγώ περάσαμε από όλους τους κύκλους της κόλασης προετοιμασμένοι για εκείνους των οποίων οι συγγενείς εξαφανίστηκαν.
Πήραμε την κατάθεση στην αστυνομία, την οποία στην αρχή δεν ήθελαν να πάρουν, λέγοντας ότι οι υπάλληλοι κατακλύζονταν από σοβαρή δουλειά και δεν νοιάζονταν για εμάς. Μετά αρχίσαμε να φωνάζουμε νοσοκομεία, νεκροτομεία... Αναζητήσαμε τον Όλεγκ σε προφυλάκιση, ψυχιατρικές κλινικές και οικοτροφεία ψυχασθενών. Στείλαμε διαφημίσεις με τη φωτογραφία του σε όλες πιθανώς όλες τις εφημερίδες και τα περιοδικά που εκδόθηκαν και πήραμε το δρόμο μας στην τηλεόραση και το ραδιόφωνο.
Το αποτέλεσμα είναι καθαρό μηδέν. Αποδείχθηκε ότι ο άνδρας εξαφανίστηκε χωρίς ίχνη το μεσημέρι σε μια τεράστια μητρόπολη. Κανείς δεν είδε τον Γκλάντισεφ, ωστόσο, ούτε το αυτοκίνητό του. Πατώντας όλα τα κουμπιά και χρησιμοποιώντας τις συνδέσεις του συνταγματάρχη Degtyarev, κατάφερα να διασφαλίσω ότι ο Zhiguli του Oleg μπήκε στη λίστα καταζητούμενων και σε αυτό το σημείο τελείωσε η ενέργεια μου. Η Λένκα έσπασε νωρίτερα. Στην αρχή έκλαψε ήσυχα και μετά είπε:
- Δεν είναι πια στη ζωή.
«Περίμενε», κόλλησα στην τελευταία ελπίδα, «τι θα γινόταν αν έφυγε από κοντά σου».
- Ετρεξε μακριά; – Η Λένκα έμεινε έκπληκτη. - Οπου; Για τι;
- Λοιπόν, ερωτεύτηκα άλλον...
Χαμογέλασε κουρασμένα:
«Δεν μπορείτε να σκεφτείτε τίποτα πιο ανόητο!» Ετρεξε μακριά! Εντάξει, ας υποθέσουμε για λίγο ότι έχεις δίκιο, αν και είναι δύσκολο να κάνεις μια πιο ηλίθια υπόθεση. Αλλά Alyoshka;! Ο Όλεγκ θα μπορούσε θεωρητικά να με εγκαταλείψει, αλλά ποτέ τον γιο του.
Έμεινα σιωπηλός σε σύγχυση, αλλά τι να πω;
Ένα μήνα αργότερα, η Ninka Rastorgueva με πήρε τηλέφωνο και άρχισε να φλυαρεί:
«Σας είπα ότι ο Όλεγκ θα άφηνε τη Λένκα!»
«Σκάσε», μουρμούρισα, «βρήκα έναν λόγο για χαρά». Πιθανότατα, ο Olezhka δεν είναι πλέον ζωντανός.
«Μην ανησυχείς, είναι καλά», γέλασε η Νίνκα.
- Ξέρεις κάτι; – κουράστηκα. - Λοιπόν, φτύστε το, γρήγορα!
– Το αυτοκίνητό του είναι παρκαρισμένο στη γωνία της οδού Rylskaya, κοντά στην τράπεζα! – φώναξε χαρούμενη.
- Πως ξέρεις; – Ούρλιαξα πηδώντας πάνω.
«Μη φωνάζεις», είπε η Νίνα, «το είδα μόνη μου, πήγα να δω τα παπούτσια μου, περιπλανήθηκα στο κέντρο, είδα το αυτοκίνητό του ήταν εκεί!»
-Δεν μπερδεύεσαι;
- Φυσικά και όχι! Πρώτον, ο αριθμός ταιριάζει και, δεύτερον, ο Oleg έχει ένα αυτοκόλλητο στο παρμπρίζ του: "House of Garik Sizov Models".
- Και δεν τον περίμενες;
- Ποιος, Γκαρίκα;
- Όχι, Όλεγκ!!!
«Γιατί», απάντησε ευθαρσώς, «φυσικά, ο Olezhka άφησε τη γυναίκα του, θα το λύσουν χωρίς εμένα».
Βρίζοντας τη βλαβερή Ραστοργκέεβα, εγώ, χωρίς να πω λέξη σε κανέναν, όρμησα στο κέντρο της Μόσχας. Το ρολόι έδειχνε δέκα το βράδυ. Το μυαλό μου έλεγε ότι, πιθανότατα, ο Όλεγκ είχε φύγει εδώ και πολύ καιρό, αλλά η καρδιά μου ήλπιζε: τι θα γινόταν αν;.. Παραλίγο να πεθάνω από τη χαρά μου όταν, στρίβοντας στην οδό Rylskaya, είδα πολλά αυτοκίνητα. Ένα από αυτά ανήκε στον Όλεγκ.
Αλλά μετά από μερικά δευτερόλεπτα, η χαρά έδωσε τη θέση της στη σύγχυση. Το αυτοκίνητο φαινόταν εγκαταλελειμμένο - οι πλαϊνοί καθρέφτες και οι βούρτσες του είχαν κοπεί και το ίδιο πιτσιλίστηκε με λάσπη σχεδόν μέχρι την οροφή.
Τον περασμένο χειμώνα ο καιρός ήταν ζεστός, είχε χιόνι μόνο τον Δεκέμβριο, μετά έβρεχε όλο τον Ιανουάριο.
Σχεδόν κλαίγοντας, όρμησα στον Alexander Mikhailovich και, μάλλον για πρώτη φορά στη ζωή μου, έριξα μια υστερία με γέλια και δάκρυα. Ο Degtyarev άρχισε να καλεί τους φίλους του στην τροχαία και τα περιφερειακά αστυνομικά τμήματα. Μια μέρα μετά ξέραμε την αλήθεια.

Άρπυια με έλικα

Ντάρια Ντόντσοβα

Η λάτρης της ιδιωτικής έρευνας Dasha Vasilyeva #20

Ένα όχι και τόσο υπέροχο πρωινό, μια φίλη, η Lena Gladysheva, ήρθε να δει την Dasha Vasilyeva, λάτρη της ιδιωτικής έρευνας, και την κατηγόρησε ότι έβαλε κρυφά είκοσι χιλιάδες δολάρια στο γραμματοκιβώτιό της. Αλλά δεν ήταν η Ντάσα! Ο σύζυγος της Λένας, Όλεγκ, εξαφανίστηκε πριν από ένα χρόνο κάτω από μυστηριώδεις συνθήκες. Στην αρχή, η Λένα ήταν στη φτώχεια, αλλά αρνήθηκε περήφανα τη βοήθεια... Μόλις όλα άρχισαν να βελτιώνονται, και μπαμ! Κάποιος της πέταξε χρήματα, για λογαριασμό του Όλεγκ. Οι φίλοι αποφάσισαν να μάθουν από τον θυρωρό ποιος τοποθέτησε τον φάκελο. Είπε ότι ήταν η ταχυδρόμος Sonya. Ενώ η Ντάσα μιλούσε με τη Σόνια, κάποιοι τραμπούκοι σκότωσαν τον θυρωρό και τραυμάτισαν σοβαρά τη Λένα. Η ταχυδρόμος περιέγραψε τον άνδρα που της έδωσε τα χρήματα. Φαίνεται πως ήταν... Όλεγκ. Αλήθεια έφυγε από τη γυναίκα και τον γιο του; Γιατί;... Οι μπάτσοι δεν πιάνουν ποντίκια, θεωρούν ότι αυτό που συνέβη είναι απλή σύμπτωση. Λοιπόν, δεν πειράζει, ο Dashutka θα τα πλύνει όλα, ειδικά τον συνταγματάρχη Degtyarev! Θα βρει τον Όλεγκ - ζωντανό ή νεκρό!..

Ντάρια Ντόντσοβα

Άρπυια με έλικα

Αν τα χρήματα δεν φέρνουν την ευτυχία, τότε γιατί κανείς δεν τα δίνει στους γείτονές του; Αυτή η σκέψη πέρασε από το κεφάλι μου σαν ανεμοστρόβιλος όταν η Λένκα Γκλαντίσεβα πέταξε στο πρόσωπό μου μπουκίτσες από πράσινους λογαριασμούς. Σκορπίστηκαν σε όλη την αίθουσα, ήταν πολλοί, πιθανώς είκοσι χιλιάδες.

- Είσαι τρελός; - Εμεινα έκπληκτος.

- Έχεις τρελαθεί! – ψέλλισε η Λένκα, έκανε ένα βήμα προς την καρέκλα δίπλα στην κρεμάστρα, αλλά δεν την έφτασε και το ποτήρι έπεσε στο πάτωμα. Καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της, άρχισε να κλαίει πικρά, μερικές φορές φωνάζοντας: «Λοιπόν, πες μου, πώς σου ήρθε στο μυαλό μια τέτοια ιδέα;» Πως;!!

Κάθισα οκλαδόν δίπλα της:

- Συγγνώμη, αλλά δεν καταλαβαίνω τίποτα.

Η Λένκα σκούπισε το πρόσωπό της με το μανίκι του λευκού πουλόβερ της. Η λεπτή γούνα έγινε κόκκινη, κίτρινη και μαύρη.

«Ναι», έκλαιγε η φίλη και έδειξε με το δάχτυλό της τα χαρτονομίσματα των εκατό δολαρίων, «τι είναι αυτό;»

«Τα χρήματα», απάντησα άναυδος, «μοιάζουν είκοσι χιλιάδες, ούτε λιγότερα».

«Ορίστε», είπε θυμωμένη, «και είπε το ακριβές ποσό, άρα είσαι εσύ!»

– Τα έβαλε στο γραμματοκιβώτιό μου και έβαλε και ένα ηλίθιο σημείωμα! – φώναξε η Λένα και έγινε κατακόκκινη.

Τώρα που το μεγαλύτερο μέρος του μακιγιάζ από το πρόσωπό της είχε μεταφερθεί στο πουλόβερ της, έγινε σαφές ότι η φίλη της είχε μπλε-μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια της.

«Δεν έβαλα τίποτα», αντέδρασα.

– Ξέρεις ότι υπάρχουν ακριβώς είκοσι χιλιάδες δολάρια εκεί;! – Η Λένα δεν ηρέμησε. – Από πού ήρθαν, προσευχήσου πες;

«Ναι», σφύριξε θυμωμένα η Γκλαντίσεβα, «έτσι είναι!» Όχι πέρα ​​από τα όρια! Φυσικά, στον πλούσιο Πινόκιο τα είκοσι χιλιάδες δολάρια φαίνονται ανοησίες, αλλά για μένα να δουλεύω και να δουλεύω για αυτό το ποσό και να μην βγάζω χρήματα!

Και κλώτσησε το μικρό οβάλ τραπέζι στο οποίο συνήθως βάζαμε κλειδιά, γάντια και άλλα μικροπράγματα. Αλλά τώρα, όπως θα το έλεγε η τύχη, υπήρχε ένα μικρό βάζο μέσα στο οποίο ήταν κολλημένο ένα μπουκέτο λουλούδια άγνωστα σε μένα, ένα είδος διασταύρωσης μεταξύ μαργαριτών και παιώνιας. Το πορσελάνινο δοχείο ταλαντεύτηκε, έπεσε στο πάτωμα και μετατράπηκε αμέσως σε ένα σωρό από θραύσματα διαφορετικού μεγέθους.

«Musya», φώναξε η Μάσα, κρεμασμένη από τον δεύτερο όροφο, «πάλι έσπασες κάτι;» Γεια σου, θεία Λένα! Γιατί κάθεσαι στο πάτωμα;

Συνειδητοποιώντας ότι η κόρη μου θα έτρεχε τώρα κάτω και θα επιτεθεί στη Λένκα, που ήταν υστερική, με ερωτήσεις, είπα γρήγορα:

-Μάνια, κάνε μου τη χάρη, πήγαινε στη θέση σου.

Η Μαρούσκα, που είχε ήδη κατέβει ένα σκαλί, πάγωσε και μετά απάντησε αρκετά ειρηνικά:

- Ναι, βλέπω. Στην πραγματικότητα, το Διαδίκτυό μου είναι ενεργοποιημένο.

Με αυτά τα λόγια έφυγε ήρεμα. αναστέναξα. Αργά ή γρήγορα, τα παιδιά μεγαλώνουν και η Μάσα σταδιακά μετατρέπεται από έφηβο σε ενήλικο κορίτσι. Πριν από ένα χρόνο, σε μια παρόμοια κατάσταση, δεν θα έφευγε με κανένα τίμημα.

Γύρισα στην Γκλαντίσεβα:

– Αν το σπάσιμο των πιάτων σας κάνει να νιώσετε καλύτερα, πηγαίνετε στην τραπεζαρία. Υπάρχουν δύο μπουφέδες με πιάτα και ποτήρια κρασιού, μπορείτε να τα γεμίσετε όλα.

«Πλάκα μου κάνεις κι εσύ», ψιθύρισε η Λένα, καλύπτοντας το πρόσωπό της με τα χέρια της και τρέμοντας σαν παγωμένο ποντίκι.

Με κυρίευσε οίκτος. Φυσικά, η Gladysheva είναι υστερική, αλλά τον τελευταίο καιρό η ζωή δεν την έχει χαλάσει καθόλου, αντίθετα, την έχει χτυπήσει στο κεφάλι.

Χάιδεψα τη Λένκα στον ώμο. Κόλλησε πάνω μου και άρχισε να κλαίει.

«Lenochka», ρώτησα προσεκτικά, «εξήγησε ξεκάθαρα τι συνέβη, τι σχέση έχουν τα δολάρια, γιατί έσπευσες κοντά μας αργά το βράδυ... Και γενικά, πώς έφτασες στο Lozhkin, με ταξί ;"

«Πήρα το βομβιστή», απάντησε απροσδόκητα ήρεμα η Λένα, «Έπιασα ένα τέτοιο κάθαρμα!» Απαίτησε πεντακόσια ρούβλια!

- Και το έδωσες; - Εμεινα έκπληκτος.

Εκείνη έγνεψε:

«Κανείς άλλος δεν συμφώνησε να πάει έξω από την πόλη, και ήμουν τόσο θυμωμένος μαζί σου!» Απλώς έτρεμα ολόκληρος.

- Για τι;

- Για χρήματα!!!

Συνειδητοποιώντας ότι η συζήτηση είχε κάνει κύκλους, αναστέναξα και προσπάθησα με κάποιο τρόπο να συζητήσω με την Γκλαντίσεβα.

- Λένκα, άκου! Προς Θεού, δεν ξέρω τίποτα για αυτά τα δολάρια.

- Ποιος τα έβαλε στο κουτί μου τότε;

- Δεν έχω ιδέα. Και μετά, τι φταίει αν βρείτε ένα μεγάλο ποσό στο γραμματοκιβώτιό σας;

«Εσύ είσαι τελικά τελικά», είπε θριαμβευτικά η Γκλαντίσεβα. - Εντάξει, καταλαβαίνω ότι ήθελες να βοηθήσεις, αλλά λυπάμαι, αυτό είναι πολύ σκληρό.

Έβγαλε ένα τσαλακωμένο χαρτί από την τσέπη της και το έβαλε στα χέρια μου. Ξεδίπλωσα μηχανικά το χαρτάκι. «Ξοδέψτε το για το παιδί! Είναι δικά σου. Τότε θα πάρεις περισσότερα». Χωρίς αριθμό, χωρίς υπογραφή, αλλά το κείμενο τυπώθηκε σε εκτυπωτή.

- Τι σκουπίδι που είσαι! – ψιθύρισε η Λένκα. – Μου ήρθε η ιδέα να στείλω χρήματα για λογαριασμό του Oleg!

Όλα μου έγιναν ξεκάθαρα αμέσως. Της έπιασα αποφασιστικά τα χέρια.

- Πάμε στην τραπεζαρία, να πιούμε τσάι και να μιλήσουμε.

Η Γκλαντίσεβα δεν αντιστάθηκε. Σκουπίζοντας ξανά το πρόσωπό της με το μανίκι του πουλόβερ της, σηκώθηκε σιωπηλά και πήγε στο δωμάτιο. την ακολούθησα.

Ο Oleg Gladyshev ήταν ένας παλιός μου φίλος, πηγαίναμε στο ίδιο σχολείο μέχρι την τρίτη τάξη και η γιαγιά του ήταν στενή μου φίλη. Είχαν μάλιστα το ίδιο όνομα: η γιαγιά του Gladyshev ήταν η Asya και η δική μου ήταν η Afanasia, Fasya για συντομία. Σε ηλικία εννέα ετών, ο Όλεγκ μπήκε στη σχολή μπαλέτου και αρχίσαμε να συναντιόμαστε λιγότερο συχνά. Ήταν απελπιστικά απασχολημένος: σπουδές, πρόβες, παραστάσεις. Είναι αλήθεια ότι ο Όλεγκ δεν έκανε ιδιαίτερη καριέρα στη σκηνή, δεν έγινε δεκτός ως σολίστ ούτε από το Μπολσόι ούτε από κανένα άλλο θέατρο της Μόσχας. Η προσφορά ήρθε από το Μινσκ, αλλά ο Όλεγκ δεν ήθελε να φύγει από την πρωτεύουσα. Εντάχθηκε στο σύνολο «Rhythms of Youth» και δεν μετάνιωσε ποτέ για την απόφασή του. Μερικές φορές, όταν έμπαινε για επίσκεψη, ένας φίλος έλεγε:

«Ό,τι κι αν κάνει ο Θεός, όλα είναι προς το καλύτερο». Λοιπόν, αν καθόμουν τώρα στα Μπολσόι, τότε τι; Ναι, οι άνθρωποι εκεί περιμένουν όλη τους τη ζωή για να μυηθούν στην παράσταση. Θα σου δώσουν έναν ρόλο πριν συνταξιοδοτηθείς και θα είσαι ευτυχισμένος. Και στους «Ρυθμούς» είμαι μέχρι το λαιμό. Και όλος ο κόσμος παρακολουθούσε.

Δεν ξέρω πόσο πραγματικά ο Όλεγκ δεν λυπήθηκε που δεν χόρεψε πρίγκιπες και κουρσάρους, αλλά για τον κόσμο που είδε, αυτή είναι η απόλυτη αλήθεια. Το “Rhythms of Youth” πήγε ατελείωτα σε περιοδεία. Είναι αλήθεια ότι το σύνολο προσκλήθηκε κυρίως από, όπως έλεγαν τότε, «χώρες του τρίτου κόσμου». Το τελευταίο σήμαινε την Αφρική, την Ινδία και την Αραβική Ανατολή. Ο Όλεγκ πέρασε οκτώ από τους δώδεκα μήνες του χρόνου σε περιοδεία. Βόρεια και Νότια Υεμένη, Αίγυπτος, Μαρόκο, Τυνησία, Τουρκία... Μέχρι και Γαλλία πήγε και μου έφερε μια υπέροχη μπλούζα από εκεί. Ίσως, φυσικά, ο Όλεγκ ανησυχούσε ότι δεν ασχολήθηκε με την «υψηλή» τέχνη, αλλά έκανε χορούς των λαών της ΕΣΣΔ, ίσως να υπήρχε ένα σκουλήκι που τον ροκανίζει στην ψυχή του, αλλά εξωτερικά ο Γκλάντισεφ φαινόταν υπέροχος και υλικά

Σελίδα 2 από 17

δεν είχε κανένα πρόβλημα. Αγόρασε ένα συνεταιριστικό διαμέρισμα, ένα αυτοκίνητο, ντύθηκε, φόρεσε παπούτσια... Οι γονείς και η γιαγιά του είχαν πεθάνει μέχρι τότε, οπότε ο τύπος ξόδεψε όλα του τα χρήματα μόνο για τον εαυτό του, την αγαπημένη του. Ο Όλεγκ δεν είχε σύζυγο, προσπάθησα να κανονίσω την προσωπική του ευτυχία και τον παρουσίασα στη Ninka Rastorgueva, μια αρκετά αξιοπρεπή νύφη, κατά τη γνώμη μου. Αλήθεια, ήταν πολύ χοντρή, αλλά είχε έναν μπαμπά ναύαρχο και ήταν κληρονόμος ενός διαμερίσματος, μιας ντάτσας, ενός σφιχτού βιβλίου αποταμίευσης, πίνακες... Δεν μπορείτε να τα αναφέρετε όλα.

Αλλά η αγάπη δεν πέτυχε. Επιπλέον, η Ninka άρχισε να πείθει όλους όσους ήξερε ότι ο Oleg ήταν "gay".

«Είναι όλοι χορευτές μπαλέτου», θύμωσε ο Ραστοργκέεβα, «δεν είναι προσαρμοσμένοι στη ζωή με κανονικές γυναίκες».

Όταν άκουσα αυτή τη δήλωση για πρώτη φορά, αγανακτούσα και ρώτησα:

– Και γιατί καταλήξατε σε τέτοιο συμπέρασμα;

Έκανε έναν μορφασμό:

- Λοιπόν, σκεφτείτε το! Κάναμε ραντεβού για δύο μήνες και δεν έκανε καμία προσπάθεια μαζί μου... καταλαβαίνετε τι εννοώ. Με πήγε σε εστιατόρια, σε μέρες εγκαινίων, με καλούσε στις συναυλίες του... Και αυτό ήταν! Θα σε πάει σπίτι, θα ανέβει στο πάτωμα, θα περίμενε να ανοίξω την πόρτα και γεια σου! Του είπα: «Έλα μέσα, Olezhek, να πιούμε λίγο τσάι», και κουνάει το κεφάλι του: Συγγνώμη, λένε, είμαι πολύ κουρασμένος, θα πάω για ύπνο. Όχι, είναι σίγουρα ομοφυλόφιλος!

Έχοντας αποκαλέσει τη Νίνκα ανόητη, ανέκρινα τον Όλεγκ. Ο φίλος απλώς ανασήκωσε τους ώμους:

- Είναι αλήθεια, είμαι πολύ κουρασμένος: πρόβες, συναυλίες... μετά βίας μπορώ να συρθώ στον καναπέ. Και μετά, λοιπόν, δεν μπορώ να πηδήξω στο κρεβάτι με μια γυναίκα αμέσως. Συγγνώμη, πρέπει πρώτα να το συνηθίσω.

«Δεν θα παντρευτείς ποτέ έτσι», χαμογέλασα.

Ο Όλεγκ άπλωσε τα χέρια του:

– Λοιπόν, δεν μπορώ να το κάνω αλλιώς. Ίσως όντως να είμαι ντεμοντέ... Βλέπετε, θέλω να παντρευτώ μια φορά και για το υπόλοιπο της ζωής μου.

Απλώς αναστέναξα. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο ίδιος είχα αποτυχημένους γάμους πίσω μου, αλλά και εγώ κάποτε το ονειρευόμουν μια για πάντα. Δεν πειράζει, ο Όλεγκ θα τρέξει σύντομα στο ληξιαρχείο.

Αλλά ο Γκλάντισεφ προφανώς δεν βιαζόταν. Έδεσε τον κόμπο πριν από πέντε χρόνια, έχοντας ήδη συνταξιοδοτηθεί. Η Λένκα έγινε αμέσως φίλη μου, μια χαρούμενη, εύθυμη δημοσιογράφος που εργαζόταν σε ένα από τα περιοδικά μόδας. Μετά την αποχώρησή του από το σύνολο, ο Oleg έπιασε δουλειά στο Model House, με τον διάσημο couturier της Μόσχας Garik Sizov. Απλά μην νομίζετε ότι ο πρώην χορευτής έτρεχε τριγύρω επιδεικνύοντας τα ρούχα του. Καθόλου. Η Olezhka δίδαξε μοντέλα να χορεύουν, διοργάνωσε μια επίδειξη μόδας και φαινόταν πάλι εντελώς χαρούμενη.

- Δεν θα πιστέψεις! – μου εξήγησε με ενθουσιασμό. - Είναι τόσο ενδιαφέρον! Τα κορίτσια είναι απίστευτα ταλαντούχα.

Δεν είχε κανένα οικονομικό πρόβλημα. Οι αφελείς Σοβιετικοί, που εμπιστεύονταν τα ταμιευτήρια περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, έχασαν τα χρήματά τους στη φωτιά της περεστρόικα. Πολλοί από τους φίλους μου, ακόμη και οι πιο πλούσιοι, έγιναν αμέσως ζητιάνοι. Αλλά ο Όλεγκ δεν κράτησε ποτέ χρήματα στο ταμιευτήριο, ωστόσο, δεν τα κράτησε ούτε σε κάλτσα. Ο Gladyshev επένδυσε σε χρυσό και πολύτιμους λίθους και αποδείχθηκε επίσης τόσο έξυπνος που αγόρασε μια ντάκα σε ένα ελίτ χωριό και άρχισε να νοικιάζει το σπίτι. Με μια λέξη, εκείνη τη στιγμή που όλοι φτωχοποιήθηκαν, ο Olezhka ζούσε όπως πριν, σε πλήρη αρμονία με τον εαυτό του και τον κόσμο γύρω του. Του τηλεφωνούσα συχνά, δεν είχε κανένα πρόβλημα και ακτινοβολούσε καλή φύση.

Η Lenka ήρθε στο Model House για να πάρει συνέντευξη από τον Garik. Έγραφε πολλά και συχνά για τη μόδα. Είδα τον Όλεγκ και ερωτεύτηκα. Το ειδύλλιό τους αναπτύχθηκε γρήγορα. Σαράντα οκτώ ώρες μετά τη συνάντησή τους, πήγαν στο ληξιαρχείο και, δωροδοκώντας στη γραμματέα, την παρακάλεσαν να τους καταγράψει αμέσως.

Όταν ο Όλεγκ ανακοίνωσε ότι ήταν παντρεμένος, δεν μπορούσα να συνέλθω για πολύ καιρό και μετά τον ρώτησα σαρκαστικά:

– Τι γίνεται με τις αρχές που δεν σας επιτρέπουν να εμπλακείτε με μια κυρία που δεν γνωρίζετε καλά;

Η Ολέζκα με κοίταξε με μεγάλα καστανά μάτια και απάντησε χωρίς να χαμογελάσει:

«Βλέπεις, αυτή είναι η γυναίκα μου, την περίμενα όλη μου τη ζωή».

Μόλις ανοιγόκλεισα. Είναι αλήθεια ότι μου άρεσε η Lenka αμέσως και λίγο καιρό αργότερα γίναμε γρήγοροι φίλοι.

Ακριβώς εννέα μήνες αφού πήγαν στο ληξιαρχείο, ο Oleg και η Lenka απέκτησαν έναν γιο, τον Alyoshenka. Ο κόσμος δεν έχει ξαναδεί πιο τρελό μπαμπά από τον Γκλάντισεφ. Όλοι οι φίλοι του διασκέδασαν για πολύ καιρό, θυμούμενοι πώς αγόρασε ένα μοτοποδήλατο για ένα μωρό ενός μηνός. Και μόλις το αγόρι άρχισε να περπατάει, ο πατέρας του άρχισε να μιλά για την αγορά ενός διαμερίσματος για αυτόν.

«Ω, θα χαλάσει το παιδί», σφύριξε η Ninka Rastorgueva, που δεν παντρεύτηκε ποτέ, «θα μεγαλώσει για να γίνει εγκληματίας». Και θα χάσει τη γυναίκα του! Το κρέμασε ολόκληρο με μπρουλίκι και δεν άφησε χώρο. Όχι, σίγουρα θα πάει σε άλλον και θα πάρει τον γιο της!

Ο Rastorgueva, του οποίου το ειδύλλιο με τον Oleg δεν έφτασε ποτέ στο τελικό του στάδιο, ήθελε με πάθος να δει τον Gladyshev στο σπίτι του. Αλλά, όπως θα το είχε η τύχη, όλα ήταν καλά μαζί του. Η Lenka, αν και λάμβανε τακτικά δαχτυλίδια, βραχιόλια και μενταγιόν ως δώρα, δεν χάλασε καθόλου, αλλά συνέχισε να τρέχει στην αγορά για φρέσκο ​​μοσχαρίσιο κρέας για να φτιάξει νόστιμα κοτολέτες για τον άντρα της. Στην οικογένειά τους δεν έγιναν ποτέ καυγάδες και βασίλευε ο υλικός πλούτος. Ο Leshenka μεγάλωσε ως ένα υγιές αγόρι, όχι ιδιότροπο, χαμογελαστό, ευέλικτο. Φαινόταν ότι τίποτα δεν μπορούσε να παρεμποδίσει την ευτυχία τους. Αλλά μετά συνέβη το πρόβλημα. Πριν από λίγο περισσότερο από ένα χρόνο, στις 31 Δεκεμβρίου, με πήρε τηλέφωνο η Λένκα και με ρώτησε με τεταμένη φωνή:

- Είσαι με τον Όλεγκ;

«Όχι», απάντησα έκπληκτος, «φεύγουμε για το εστιατόριο τώρα, αλλά τι έγινε;»

«Καλέστε το κινητό σας», συμβούλεψα.

- Οπότε τηλεφωνώ συνέχεια! - αναφώνησε εκείνη. - Μα δεν το παίρνει!

- Ίσως δεν ακούει;

«Ναι», μουρμούρισε η Λένα, «ίσως ναι!»

Κοίταξα έξω από το παράθυρο. Υπάρχει μια χιονοθύελλα έξω, και το πεζοδρόμιο τώρα μάλλον μοιάζει με ένα πιάτο με κρύο πλιγούρι βρώμης, εξίσου αηδιαστικά ολισθηρό.

«Μην ανησυχείς», άρχισα να παρηγορώ τον φίλο μου, «αν είχε συμβεί κάτι σοβαρό, θα σε είχαν καλέσει εδώ και πολύ καιρό». Τα κακά νέα έχουν γρήγορα πόδια. Ίσως του έσκασε λάστιχο και τώρα βρίζει κάπου στην άκρη του δρόμου.

Το επόμενο τηλεφώνημα ήρθε την 1η Ιανουαρίου περίπου στις δέκα το πρωί.

«Ο Όλεγκ δεν εμφανίστηκε», είπε η Λένκα, «εξαφανίστηκε!»

Έτρεξα στη Γκλαντίσεβα.

Από τότε πέρασε ένας χρόνος, ακόμη περισσότερος, γιατί είναι ήδη αρχές Φεβρουαρίου. Ο Όλεγκ δεν επέστρεψε ποτέ και η Λένκα και εγώ περάσαμε από όλους τους κύκλους της κόλασης προετοιμασμένοι για εκείνους των οποίων οι συγγενείς εξαφανίστηκαν.

Πήραμε την κατάθεση στην αστυνομία, την οποία στην αρχή δεν ήθελαν να πάρουν, λέγοντας ότι οι υπάλληλοι κατακλύζονταν από σοβαρή δουλειά και δεν νοιάζονταν για εμάς. Μετά αρχίσαμε να φωνάζουμε νοσοκομεία, νεκροτομεία... Αναζητήσαμε τον Όλεγκ σε προφυλάκιση, ψυχιατρικές κλινικές και οικοτροφεία ψυχασθενών. Στείλαμε διαφημίσεις με τη φωτογραφία του σε όλες πιθανώς όλες τις εφημερίδες και τα περιοδικά που εκδόθηκαν και πήραμε το δρόμο μας στην τηλεόραση και το ραδιόφωνο. Το αποτέλεσμα είναι καθαρό μηδέν. Αποδείχθηκε ότι ο άνδρας εξαφανίστηκε χωρίς ίχνη το μεσημέρι σε μια τεράστια μητρόπολη. Κανείς δεν είδε τον Γκλάντισεφ, ωστόσο, ούτε το αυτοκίνητό του. Πατώντας όλα τα κουμπιά και χρησιμοποιώντας τις συνδέσεις του συνταγματάρχη Degtyarev, κατάφερα να διασφαλίσω ότι ο Zhiguli του Oleg μπήκε στη λίστα καταζητούμενων και σε αυτό το σημείο τελείωσε η ενέργεια μου. Η Λένκα έσπασε νωρίτερα. Στην αρχή έκλαψε ήσυχα και μετά είπε:

- Δεν είναι πια στη ζωή.

«Περίμενε», κόλλησα στην τελευταία ελπίδα, «τι θα γινόταν αν έφυγε από κοντά σου».

- Ετρεξε μακριά; – Η Λένκα έμεινε έκπληκτη. - Οπου; Για τι;

- Λοιπόν, ερωτεύτηκα άλλον...

Χαμογέλασε κουρασμένα:

«Δεν μπορείτε να σκεφτείτε τίποτα πιο ανόητο!» Ετρεξε μακριά! Εντάξει, ας υποθέσουμε

Σελίδα 3 από 17

δεύτερον, έχεις δίκιο, αν και είναι δύσκολο να κάνεις μια πιο ηλίθια υπόθεση. Αλλά Alyoshka;! Ο Όλεγκ θα μπορούσε θεωρητικά να με εγκαταλείψει, αλλά ποτέ τον γιο του.

Έμεινα σιωπηλός σε σύγχυση, αλλά τι να πω;

Ένα μήνα αργότερα, η Ninka Rastorgueva με πήρε τηλέφωνο και άρχισε να φλυαρεί:

«Σας είπα ότι ο Όλεγκ θα άφηνε τη Λένκα!»

«Σκάσε», μουρμούρισα, «βρήκα έναν λόγο για χαρά». Πιθανότατα, ο Olezhka δεν είναι πλέον ζωντανός.

«Μην ανησυχείς, είναι καλά», γέλασε η Νίνκα.

- Ξέρεις κάτι; – κουράστηκα. - Λοιπόν, φτύστε το, γρήγορα!

– Το αυτοκίνητό του είναι παρκαρισμένο στη γωνία της οδού Rylskaya, κοντά στην τράπεζα! – φώναξε χαρούμενη.

- Πως ξέρεις; – Ούρλιαξα πηδώντας πάνω.

«Μη φωνάζεις», είπε η Νίνα, «το είδα μόνη μου, πήγα να δω τα παπούτσια μου, περιπλανήθηκα στο κέντρο, είδα το αυτοκίνητό του ήταν εκεί!»

-Δεν μπερδεύεσαι;

- Φυσικά και όχι! Πρώτον, ο αριθμός ταιριάζει και, δεύτερον, ο Oleg έχει ένα αυτοκόλλητο στο παρμπρίζ του: "House of Garik Sizov Models".

- Και δεν τον περίμενες;

- Ποιος, Γκαρίκα;

- Όχι, Όλεγκ!!!

«Γιατί», απάντησε ευθαρσώς, «φυσικά, ο Olezhka άφησε τη γυναίκα του, θα το λύσουν χωρίς εμένα».

Βρίζοντας τη βλαβερή Ραστοργκέεβα, εγώ, χωρίς να πω λέξη σε κανέναν, όρμησα στο κέντρο της Μόσχας. Το ρολόι έδειχνε δέκα το βράδυ. Το μυαλό μου έλεγε ότι, πιθανότατα, ο Όλεγκ είχε φύγει εδώ και πολύ καιρό, αλλά η καρδιά μου ήλπιζε: τι θα γινόταν αν;.. Παραλίγο να πεθάνω από τη χαρά μου όταν, στρίβοντας στην οδό Rylskaya, είδα πολλά αυτοκίνητα. Ένα από αυτά ανήκε στον Όλεγκ. Αλλά μετά από μερικά δευτερόλεπτα, η χαρά έδωσε τη θέση της στη σύγχυση. Το αυτοκίνητο φαινόταν εγκαταλελειμμένο - οι πλαϊνοί καθρέφτες και οι βούρτσες του είχαν κοπεί και το ίδιο πιτσιλίστηκε με λάσπη σχεδόν μέχρι την οροφή. Τον περασμένο χειμώνα ο καιρός ήταν ζεστός, είχε χιόνι μόνο τον Δεκέμβριο, μετά έβρεχε όλο τον Ιανουάριο.

Σχεδόν κλαίγοντας, όρμησα στον Alexander Mikhailovich και, μάλλον για πρώτη φορά στη ζωή μου, έριξα μια υστερία με γέλια και δάκρυα. Ο Degtyarev άρχισε να καλεί τους φίλους του στην τροχαία και τα περιφερειακά αστυνομικά τμήματα. Μια μέρα μετά ξέραμε την αλήθεια.

Αποδείχθηκε ότι το αυτοκίνητο του Oleg ήταν σταθμευμένο στην οδό Rylskaya για ένα μήνα. Όταν άνοιξαν οι πόρτες, στο πίσω κάθισμα ήταν τοποθετημένα όμορφα τυλιγμένα δώρα που μας έφερνε στο Lozhkino. Απλώς αναστέναξα σπασμωδικά, βλέποντας τον αστυνομικό να ξεδιπλώνει προσεκτικά το γυαλιστερό χαρτί, προσεκτικά διακοσμημένο με φιόγκους και χαρούμενες κάρτες. Έχω ήδη αναφέρει ότι ο Όλεγκ κέρδιζε πάντα καλά χρήματα και μας ετοίμαζε δώρα με αγάπη. Ένα μπουκάλι ακριβό ουίσκι προοριζόταν για το Arkashka, ένα απίστευτα όμορφο σκυλί προοριζόταν για το Bunny και μια βιβλιογραφική σπανιότητα για τη Masha: ένας ανατομικός άτλαντας ζώων που δημοσιεύτηκε τον 18ο αιώνα, ο Degtyarev θα είχε βρει μια πίπα και ένα πακέτο καπνό δέντρο. Με περίμενε ένας πίνακας της Μις Μαρπλ - ο Όλεγκ πάντα κορόιδευε το πάθος μου για τις αστυνομικές ιστορίες. Ο Γκλάντισεφ δεν ξέχασε κανέναν. Ξεχωριστά υπήρχαν παιχνίδια για τα εγγόνια μου, νυχτικό για τη μαγείρισσα Κατερίνα, κομψό μεταξωτό μαντήλι για την οικονόμο Ίρκα, γάντια για τον κηπουρό Ιβάν. Αλλά αυτό που τελικά με τελείωσε ήταν το τελευταίο πακέτο, περιείχε κόκαλα που αγοράσαμε για όλα τα σκυλιά μας, τεχνητά ποντίκια με τα οποία ήθελε ο Όλεγκ να ευχαριστήσει τις γάτες, ένα μείγμα κόκκων για χάμστερ και τη Φίμα τον αρουραίο... Υπήρχε ακόμη και ένα βάζο με αιμοσκώληκες, που λατρεύει ο φρύνος μας. Βλέποντας ένα επίπεδο σιδερένιο κουτί με μια εικόνα ενός χαμογελαστού βατράχου στο καπάκι, έχασα και πάλι την ψυχραιμία μου και πέταξα μια οργή.

Κάτι ενδιαφέρον έγινε αμέσως σαφές. Πρώτον, ένας από τους φύλακες της μπουτίκ που βρίσκεται απέναντι από την τράπεζα είπε ότι είχε δει ένα Zhiguli σε αυτό το μέρος για πολύ καιρό. Επιπλέον, ο τύπος, έχοντας αποφασίσει να είναι προσεκτικός, ανέφερε στο τοπικό αστυνομικό τμήμα ότι ένα αυτοκίνητο χωρίς ιδιοκτήτη ήταν σταθμευμένο στην πόρτα του αποθετηρίου χρημάτων. Ευχαρίστησε την ασφάλεια και... δεν ελήφθησαν μέτρα. Ήταν περίεργο γιατί οι φύλακες της τράπεζας δεν ήταν επιφυλακτικοί, αλλά όταν ανακρίθηκαν οι τοπικοί αξιωματικοί της υπηρεσίας ασφαλείας, αυτοί, χωρίς να ντρέπονται, δήλωσαν:

- Έχουμε το δικό μας πάρκινγκ, και ο δρόμος είναι γεμάτος από κάθε λογής αυτοκίνητα που γυρίζουν, εδώ είναι το κέντρο, υπάρχουν καταστήματα, καφετέριες τριγύρω... Πρέπει να ορμήσουμε σε όλα τα αυτοκίνητα; Και δεν έχουμε τέτοια δικαιώματα. Αν κάποιος ξέχασε ένα αυτοκίνητο στο πάρκινγκ μας, θα έκανε αμέσως φασαρία.

Όταν ο Ντεγτιάρεφ τα άκουσε όλα αυτά, ο λαιμός του έγινε κατακόκκινος. Άλλωστε, οι αστυνομικοί περνούσαν καθημερινά από τους Zhiguli, που είχαν τεθεί στη λίστα καταζητούμενων, και δεν πέρασε από το μυαλό κανένας από αυτούς να ρωτήσει γιατί ένα αυτοκίνητο ήταν καλυμμένο στο χώμα εδώ, στο κέντρο της Μόσχας. Σπεύδω να σας υπενθυμίσω ότι η μικροσκοπική οδός Rylskaya βρίσκεται δύο βήματα μακριά από το γνωστό σπίτι με αριθμό τριάντα οκτώ στην Petrovka.

«Κανείς δεν νοιάζεται για τίποτα», γρύλισε ο Αλεξάντερ Μιχαήλοβιτς.

Μια άλλη ανακάλυψη έγινε στο αυτοκίνητο. Το ρολόι του Oleg βρισκόταν στο πάτωμα, κοντά στα πεντάλ ελέγχου. Το ημερολόγιο έδειχνε τον τριάντα πρώτο αριθμό, το μικρό χέρι πάγωσε στον αριθμό τρία, το μεγάλο στο δώδεκα.

Ο τρομερά κακός Degtyarev ανάγκασε τους συναδέλφους του να μετακινηθούν. Ένας τεράστιος αριθμός ανθρώπων πήρε συνεντεύξεις. Η οδός Rylskaya είναι μικρή, γεμάτη κυρίως πολυκατοικίες που χτίστηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα. Τώρα όμως κάθε είδους καταστήματα έχουν ανοίξει στους πρώτους ορόφους τους. Ήταν περισσότεροι από είκοσι από αυτούς, αλλά κανένας από τους υπαλλήλους δεν μπορούσε να πει τίποτα «για το γεγονός της εύρεσης του αυτοκινήτου». Οι περισσότεροι, ορμώντας στο δρόμο προς τον τόπο εργασίας τους, απλά δεν κοίταξαν γύρω τους. Κανείς δεν είδε τον Όλεγκ και, αν τον έβλεπε, το ξέχασε αμέσως, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη: δεν υπήρχε τίποτα το ιδιαίτερο στην εμφάνιση του Γκλάντισεφ, απλώς ένας καλοντυμένος μεσήλικας. Αν είχε φορέσει ένα μπλε μοχαόκ στο κεφάλι του ή είχε βγει από το αυτοκίνητο με σκωτσέζικο κιλτ, ίσως κάποιος να είχε καρφώσει το βλέμμα του πάνω του. Αν και στην εποχή μας δεν θα εκπλήξετε τους ανθρώπους με τίποτα.

Και πάλι έπρεπε να ομολογήσω: ο άντρας εξαφανίστηκε στο κέντρο μιας φουρτουνιασμένης πόλης χωρίς κανένα ίχνος, εξατμίστηκε σαν μια σταγόνα νερό σε ένα καυτό τηγάνι. Δεν ήταν καν δυνατό να μάθουμε τι έκανε στην οδό Rylskaya. Ο Garik Sizov είπε ότι απελευθέρωσε τους υπαλλήλους του στη μία το μεσημέρι, άλλωστε ήταν Πρωτοχρονιά. Ο κόσμος ήπιε ένα ποτήρι σαμπάνια και έφυγε τρέχοντας. Τότε ο couturier τεντώθηκε και θυμήθηκε ότι ο Oleg αρνήθηκε να πιει το Veuve Clicquot, λέγοντας:

- Πρέπει να πάω έξω από την πόλη για να συγχαρώ τους φίλους μου.

Η έρευνα έφτασε σε αδιέξοδο, ο Degtyarev, που αγαπούσε τον Oleg, περπάτησε πιο ζοφερή από ένα σύννεφο, και για τη Lenka και εμένα ξεκίνησε ένας νέος κύκλος γεγονότων, σπεύσαμε σε μάντεις και μέντιουμ. Σχεδόν όλοι οι φίλοι τους είχαν γνωριμίες με ειδικούς σε αυτό το προφίλ και όλοι έλεγαν: «Ω, αυτή είναι μια τέτοια γυναίκα! Θα τα δει όλα σε μια στιγμή!» ή «Μόνο για αυτόν τον τύπο, είναι απλά ένας μοναδικός ειδικός».

Ίσως να ήταν έτσι, αλλά οι μάγοι, οι βιοενεργητικοί και οι διορατικοί δεν μας βοήθησαν. Οι απόψεις τους αποδείχθηκαν εκ διαμέτρου αντίθετες. Κάποιοι βλέποντας τη φωτογραφία είπαν: «Ζωντανός! Θα επιστρέψει σε δύο χρόνια». Και στην ερώτησή μας: «Πού είναι τώρα;», κατά κανόνα, υπήρχε μια ακατανόητη απάντηση, κάπως έτσι: «Λόγω της μεγάλης συγκέντρωσης θρόμβων ενέργειας, δεν είναι δυνατό να απομονωθεί η ψυχική ουσία».

Μια γιαγιά είπε ότι ο Gladyshev ήταν στην Κολομβία, μια άλλη συμβούλεψε να πάει στο 175ο χιλιόμετρο της εθνικής οδού Μινσκ.

«Θα δείτε μια καλύβα εκεί», είπε, «μέσα σε αυτήν, στο κρεβάτι, χωρίς μυαλό και συνείδηση».

Όπως ήταν φυσικό, σπεύσαμε στην υποδεικνυόμενη διεύθυνση, διαπιστώσαμε ότι από το 150ο έως το 180ο χιλιόμετρο της εθνικής οδού υπήρχε ένα αρκετά πυκνό δάσος, χωρίς σημάδια κατοίκησης και επιστρέψαμε στο σπίτι εντελώς ηττημένοι.

Στη συνέχεια, επανειλημμένα

Σελίδα 4 από 17

έσπευσε στην περιοχή, γιατί οι άλλοι μισοί από αυτούς που «έβλεπαν μέσα από τα τείχη» διαβεβαίωσαν σταθερά: «Πέθανε».

Και έδωσε τη σαφή διεύθυνση του τάφου. Λοιπόν, ας πούμε: το χωριό Σκοπίνο, έξω από τα περίχωρα κοντά στο σωρό των σκουπιδιών, μετρήστε επτά βήματα προς τα δυτικά, δέκα προς τα βόρεια, σκάψτε σε βάθος ενός μέτρου.

Η Λένκα κι εγώ, σαν δύο ανόητοι, πήραμε λεπίδες ξιφομάχου και ψάξαμε να βρούμε τόπο ταφής. Τότε άρχισε η πραγματική φρίκη. Βρήκαμε τους απαραίτητους οικισμούς, περπατήσαμε πέρα ​​από τα περίχωρα, είδαμε σκουπιδότοπους, μετρήσαμε τα βήματά μας, ψαχουλέψαμε στη βαριά γη, ευτυχώς τουλάχιστον ο χειμώνας ήταν λασπώδης και... πάντα κάτι βρίσκαμε: μια μισοαποσυντεθειμένη γάτα , ένας σκύλος, μια κατσίκα... Παραμένει ακόμα ένα μυστήριο για μένα: ίσως τα μέντιουμ βλέπουν πράγματι κάτι, απλώς όχι εντελώς! Άλλωστε στα υποδεικνυόμενα σημεία υπήρχαν πτώματα. Ή απλώς κοροϊδεύουν τους ανθρώπους και τα νεκρά ζώα που βρέθηκαν δεν έχουν καμία σχέση με αυτό. Σύμπτωση; Πηγαίναμε πέρα ​​δώθε για έξι μήνες, μετά ήρθε ο Ιούνιος και η Λένκα είπε:

- Ολα. Είναι νεκρός, τώρα είναι σαφές ότι δεν θα επιστρέψει ποτέ. Δεν θα πάω πουθενά αλλού.

Για να είμαι ειλικρινής, στέρεψε και ο ενθουσιασμός μου και σταματήσαμε να ψάχνουμε.

Η Λένκα, φυσικά, άρχισε να έχει οικονομικές δυσκολίες, όχι, το περιοδικό πλήρωσε καλά χρήματα, αλλά δεν ήταν συνηθισμένη να μετράει τα έξοδα, η ζωή με τον Όλεγκ την χάλασε ακόμα. Μερικές φορές προσπάθησα να σπρώξω τα χρήματα της Gladysheva, αλλά δήλωσε με ένα χαμόγελο: "Έχουμε αρκετά".

Αλλά το πρόβλημα σπάνια έρχεται μόνο του. Τον Ιούλιο, οι επόμενοι ένοικοι που νοίκιαζαν τη ντάτσα Gladyshev μέθυσαν και άναψαν φωτιά. Πολλά σπίτια κάηκαν, η Λένκα έχασε άλλη μια πηγή εισοδήματος και άρχισε να πουλάει τα μπιχλιμπίδια της, για τα οποία η Νίνκα Ραστοργκέεβα δεν παρέλειψε να με ενημερώσει με κακώς κρυφή δοξολογία.

Προσπάθησα πάλι να δώσω στη Λένκα χρήματα και πάλι αντιμετώπισα μια κατηγορηματική απροθυμία να τα δεχτώ. Τότε η ζωή της άρχισε σιγά σιγά να βελτιώνεται. Προσέλαβε μια νταντά για τον Alyosha και άρχισε να πηγαίνει επαγγελματικά ταξίδια για να κερδίσει τα προς το ζην. Η Λένκα δεν μιλούσε πια για τον Όλεγκ, φαινόταν ότι είχε ξεχάσει τον άντρα της. Σε κάθε περίπτωση, στις δεκαπέντε Οκτωβρίου, όταν γιορτάσαμε τα γενέθλιά της, η Νίνκα μου είπε:

- Αυτό είναι όλο, ο Όλεγκ είναι θαμμένος σταθερά, σύντομα η χήρα μας θα παντρευτεί. Δείτε πώς χορεύει!

Κοίταξα την αναψοκοκκινισμένη Λένα, που χόρευε με τον Ντεγκτιάρεφ, και έμεινα σιωπηλός. Είναι άχρηστο να εξηγήσω οτιδήποτε στον Ραστοργκέβα. Αλλά ξέρω ότι η Λένκα εξακολουθεί να ελπίζει να συναντήσει τον Όλεγκ. Δύο μέρες πριν τις διακοπές, μου είπε στεναχωρημένη:

«Θα ήταν καλύτερα να γνωρίζουμε με βεβαιότητα ότι σκοτώθηκε, να δούμε το σώμα, να θρηνήσουμε, να θάψουμε και μετά να πάμε στον τάφο». Το χειρότερο είναι το άγνωστο. Όλα φαίνονται: τι κι αν γυρίσει τώρα και ανοίξει την πόρτα... Μερικές φορές ξυπνάω και το βράδυ γιατί ακούω το κλειδί να γυρίζει στην κλειδαριά...

Απλώς αναστέναξα, ο Θεός να το ζήσω κι εγώ αυτό! Αν και όλοι οι πρώην σύζυγοί μου μοιάζουν να ζουν, μόνο για τον τελευταίο, την Γκένκα, που έφυγε για την Αμερική πριν από πολλά χρόνια, τίποτα δεν είναι γνωστό. Αλλά για να είμαι ειλικρινής, δεν με ενδιαφέρει πολύ αυτό που του συνέβη. Η αγάπη πέρασε πολύ καιρό πριν.

Η Λένκα και εγώ δεν μιλήσαμε πια για τον Όλεγκ και τώρα κάποιος έβαλε είκοσι χιλιάδες δολάρια και ένα σημείωμα στο γραμματοκιβώτιό της, που φέρεται να το έγραψε ο αγνοούμενος σύζυγός της. Και επειδή προσπάθησα επανειλημμένα να δώσω στη Λένκα χρήματα, αποφάσισε ότι αυτή η ιδέα είχε έρθει στο μυαλό μου.

Στην τραπεζαρία, η Λένκα κάθισε σε μια τεράστια δερμάτινη καρέκλα και άρχισε να χτυπάει τα δόντια της.

«Καλύτερα να ξαπλώσεις στον καναπέ», διέταξα.

Εκείνη υπάκουσε σιωπηλά, την σκέπασα με κουβέρτες, έριξα ένα ποτήρι κονιάκ, έτρεξα στην κουζίνα, είπα στην Κατερίνα να φτιάξει γρήγορα κάτι ζεστό και γύρισα στο δωμάτιο.

Προφανώς, το αλκοόλ είχε αποτέλεσμα, γιατί η Λένκα έγινε ελαφρώς ροζ και πέταξε τις κουβέρτες της. Κάθισα δίπλα της και με τη φωνή που μιλάει μια καλή νοσοκόμα σε μια ασθενή, τη ρώτησα:

– Lenulya, ίσως θυμηθείς πώς ανακάλυψες αυτά τα χρήματα;

«Πρώτα χρειαζόμουν ψωμί», απάντησε αυτόματα.

– Κατέβηκα κάτω και είδα κάτι στο κουτί.

- Το άνοιξα.

Μια επίθεση θυμού ξεκίνησε στο σπίτι της Έλενας όταν, βλέποντας τα χρήματα και τις γραμμές που ήταν τυπωμένες στον εκτυπωτή, αποφάσισε ότι εγώ ήμουν ο συγγραφέας της ιδέας.

Παρά το γεγονός ότι ήταν μια παγωμένη νύχτα Φεβρουαρίου έξω από τα παράθυρα, πέταξε έξω από το σπίτι και έσπευσε στο Lozhkino. Πάνω απ' όλα ήθελε να μου πετάξει χρήματα και να μου πει όλα όσα σκέφτηκε για μένα.

- Λοιπόν, πώς σου πέρασε από το μυαλό ότι ήμουν εγώ; – Έμεινα κατάπληκτος. - Έχεις καλή γνώμη για μένα!

- Ποιος άλλος; – Η Λένα στένεψε τα μάτια της.

- Λοιπόν... Ραστοργκέβα, για παράδειγμα, δεν σε αντέχει!

Ο φίλος χαμογέλασε σκοτεινά:

- Ξέρω. Η Νίνκα τηλεφωνεί πάντα μια φορά την εβδομάδα και ρωτάει με την πιο γλυκιά φωνή: «Πώς πάει; Ακόμα δεν υπάρχουν νέα για την Olezhka; Ω, τι τραγωδία! Μάλλον φοβάται ότι θα ηρεμήσω, θα παραιτηθώ, οπότε ρίχνει αλάτι στην πληγή.

Κοίταξα έξω από το παράθυρο. Ναι, αν το υπενθυμίζεις συνεχώς, οι πληγές δεν θα επουλωθούν για πολύ καιρό.

«Και μετά», συνέχισε η Λένκα, «η Νίνκα είναι άπληστη, θα κρεμαστεί για μια δεκάρα». Δεν θα της δώσω ποτέ είκοσι χιλιάδες δολάρια, ποτέ. Εσύ όμως είσαι άλλο θέμα. Συγγνώμη, αλλά από τους φίλους μου μόνο η κυρία Βασίλιεβα είναι ικανή για μια τέτοια πράξη. Φυσικά, καταλαβαίνω ότι ήθελες να με βοηθήσεις, αλλά με ποια μορφή! Θυμηθείτε, δεν είμαι ζητιάνος, δεν χρειάζομαι φυλλάδια. Και τότε, είναι απλώς σκληρό να προσποιείται ότι ο Όλεγκ είναι ζωντανός. Πώς μπόρεσες!

- Προς Θεού, δεν είμαι εγώ! Αν θέλεις, θα ορκιστώ στην υγεία μου!

«Λοιπόν, ας πούμε ότι σε πιστεύω», απάντησε η Λένα ήσυχα, «ας υποθέσουμε για ένα λεπτό». Τότε τι, ε; Είναι πραγματικά ζωντανός ο Olezhka;

Μια λάμψη ελπίδας άρχισε να φωτίζεται στα μάτια της. τρόμαξα. Έχει μόλις επανέλθει στη ζωή της, έχει ηρεμήσει λίγο και δεν χρειάζεται άγχος.

– Συγγνώμη, αλλά είμαι σχεδόν εκατό τοις εκατό σίγουρος ότι ο Όλεγκ είναι νεκρός!

«Αυτή είναι η ερώτηση», μουρμούρισα, «έχεις εχθρούς;»

Η Γκλαντίσεβα ανασήκωσε τους ώμους:

- Χωρίς θύματα. Κάποιοι, λοιπόν, ξαναζηλεύουν την Ραστοργκέεβα... Αλλά αυτό είναι μικροπρεπές. Και τότε, ένα τέτοιο ποσό δεν είναι μόνο δεκάρες.

Ξαφνικά άρχισε να τρέμει:

- Φοβάμαι, Κύριε, πόσο φοβάμαι!

Άρχισα να πλέκω κοτσιδάκια από το περιθώριο της κουβέρτας, η Λένκα έκλαιγε ήσυχα. Ξαφνικά μια φαεινή ιδέα ήρθε στο κεφάλι μου και την έπιασα από τον ώμο.

- Μην κλαις! Θέλεις να βρω ένα σκάρτο ή ένα τσιφλίκι και να τους τραβήξουμε οι δυο μας από τα μαλλιά;

- Πώς θα το βρεις; – μύρισε η Λένκα.

- Πολύ απλό. Υπάρχει χειριστής ανελκυστήρων στην είσοδό σας;!

- Ναι, Μπάμπα Κλάβα.

- Εδώ! Έπρεπε να δει ποιος πλησίαζε τα κουτιά.

«Πραγματικά», μουρμούρισε η Λένκα, «η γιαγιά Κλάβα είναι τόσο διαβρωτική, που υπηρετούσε στη φυλακή πριν συνταξιοδοτηθεί, ξέρετε τι τάξη έχουμε στην είσοδο τώρα». Πώς να μην σκεφτόμουν να τη ρωτήσω!

«Τέλεια, τώρα θα πάμε για ύπνο και αύριο το πρωί θα πάμε σε σένα», χάρηκα.

Η Λένκα κούνησε το κεφάλι της:

- Γιατί πρέπει να τρέχεις, θα σου μιλήσω εγώ.

«Όχι», άρχισα, αλλά το ίδιο δευτερόλεπτο χτύπησε το κουδούνι.

- Έχεις καλεσμένους; – Τεντώθηκε η Λένκα.

- Όχι, κάτσε ήσυχος. Ο Μπάνι και ο Αρκάντι επέστρεψαν από την πόλη, αλλά ας μην τους πούμε τίποτα», απάντησα και μπήκα στο διάδρομο.

Το ρολόι έδειχνε είκοσι τρία μηδέν-μηδέν, οι υπηρέτες μας είχαν κοιμηθεί για πολλή ώρα αυτή την ώρα.

Έχω μια κακή συνήθεια να οργώνω μπροστινή πόρταχωρίς να κοιτάξετε την οθόνη ενδοεπικοινωνίας βίντεο. Μια αδύναμη δικαιολογία για μια τέτοια απρόσεκτη συμπεριφορά μπορεί να είναι

Σελίδα 5 από 17

εξυπηρετούν το γεγονός ότι το σπίτι μας βρίσκεται σε μια καλά φυλασσόμενη εξοχική κοινότητα. Στην είσοδο, στο φράγμα, υπάρχουν φρουροί ασφαλείας, ολόκληρη η περιοχή περιβάλλεται από έναν φράχτη, με βιντεοκάμερες εγκατεστημένες σε αυτό, σιωπηλά γυρίζοντας πίσω από ένα κινούμενο αντικείμενο. Και ακριβώς στις δέκα το βράδυ, τα σκυλιά απελευθερώνονται, αρκετά ροτβάιλερ, που περπατούν γύρω από την περιοχή όλη τη νύχτα με οποιονδήποτε καιρό, χωρίς να παρατηρούν χιόνι, βροχή ή ζέστη.

Έχουμε έναν εκπρόσωπο αυτής της φυλής που ζει στο σπίτι μας, αλλά ο Snap και σκυλιά φύλακεςείναι τόσο διαφορετικές όσο η μέρα με τη νύχτα. Ο Σνάπικ ορμάει με όλα του τα πόδια προς τα γνωστά και άγνωστα άτομα και αμέσως αρχίζει να τα χώνει με το μεγάλο του ρύγχος και να λερώνει τα ρούχα τους με σάλια. Δυσκολευτήκαμε να τον απογαλακτίσουμε από τη συνήθεια να βάζει τα μπροστινά του πόδια στους ώμους όλων σε μια απόλαυση. Προσωπικά, μέχρι τη στιγμή που απαγόρευσαν κατηγορηματικά στον Snap να ορμάει σε ανθρώπους με φιλιά, σύρθηκα στο σπίτι σαν κλέφτης, φοβούμενος ότι το Rottweiler, και η ακοή του ήταν σε τέλεια τάξη, θα ακούσει το τρίξιμο της πόρτας. Αν μπορούσα να ακούσω το χαρούμενο χτύπημα των νυχιών του από τις σκάλες που οδηγούσαν στον δεύτερο όροφο, θα πετούσα αμέσως τις τσάντες και τα πακέτα μου και θα καθόμουν στο πάτωμα. Γεγονός είναι ότι το Snap των εξήντα κιλών με γκρέμισε εύκολα και εγώ, στη γλώσσα των αστυνομικών αναφορών, «έκανα πτώση από το ύψος του δικού μου ύψους». Είναι αλήθεια ότι τώρα το Snap απλώς κάνει κύκλους γύρω από αυτούς που μπαίνουν, γκρινιάζοντας από ευτυχία. Κανείς δεν τον φοβάται, ούτε και όλα τα άλλα σκυλιά μας.

Τα σκυλιά φύλακα είναι διαφορετικά, περνώ από δίπλα τους με ταλαντευόμενα πόδια, υποκριτικά κρυφά:

- Καλά παιδιά, ευγενικά, δεν θα αγγίξουν τη θεία σας...

Τα ροτβάιλερ δεν κουνάνε ούτε τα αυτιά τους, σαν να έχει γλιστρήσει μια σκιά από δίπλα τους. Παρεμπιπτόντως, δεν δίνουν καμία σημασία στα πολυάριθμα οικόσιτα ζώα που ζουν στο χωριό, απλώς απομακρύνονται αν κάποιο σκυλάκι ή γατούλα αρχίσει να περπατά μπροστά στη μύτη τους. Αυτά τα σκυλιά υπακούουν αδιαμφισβήτητα στους εκπαιδευτές τους. Για μένα παραμένει ένα μυστήριο: πώς είναι δυνατόν να εκπαιδεύονται τα ζώα με τέτοιο τρόπο και πώς διακρίνουν τους κατοίκους του χωριού από τους ξένους; Αλήθεια μας ξέρουν όλους εξ όψεως; Μόνο μια φορά ένα από αυτά τα σκυλιά έδειξε «ανθρώπινα» συναισθήματα. Πριν από περίπου ένα χρόνο, η Μάσα παρατήρησε ότι το μεγαλύτερο ροτβάιλερ κουτσούσε αρκετά άσχημα και το είπε στον εκπαιδευτή. Απάντησε:

– Το ξέρω, αλλά ο γιατρός θα έρθει μόνο το Σάββατο.

Η Manya είπε αμέσως ότι πήγαινε σε ένα κλαμπ στην Κτηνιατρική Ακαδημία για αρκετά χρόνια και της πρότεινε:

«Αν τον κρατήσεις, θα δω τι φταίει».

«Ορίστε, Τζον», διέταξε ο ιδιοκτήτης, «αυτός είναι ο γιατρός, δώσε μου το πόδι σου».

Το ροτβάιλερ άπλωσε το τραυματισμένο άκρο του. Η Μαρούσκα είδε ένα μεγάλο θραύσμα και έτρεξε σπίτι για να πάρει εργαλεία και φάρμακα. Όλη την ώρα που αντιμετώπιζε το μαξιλάρι, ο Τζον καθόταν σαν άγαλμα, χωρίς να βγάζει ήχο, αλλά αφού ολοκλήρωσε τη διαδικασία, έγλειψε ευγενικά τη Manya. Από τότε, όταν βλέπει την κόρη μου, σταματά, την κοιτάζει για μερικά δευτερόλεπτα, κάνει μια περίεργη κίνηση με το πίσω μέρος του σώματος του, κουνάει το κεφάλι του και φεύγει...

Άνοιξα την πόρτα, περιμένοντας να δω την Kesha και τον Bunny, αλλά μια τεράστια φιγούρα φαινόταν στο κατώφλι. Το ύψος, όπως ο γιος μου, είναι περίπου ενενήντα πέντε μέτρα, αλλά έχει όγκο! Για κάθε ενδεχόμενο, οπισθοχώρησα και, ψάχνοντας με το χέρι μου για την ομπρέλα μου, ρώτησα με τρεμάμενη φωνή:

– Ε... πολύ ωραία, χαίρομαι που σε γνώρισα. Ποιον επισκέπτεστε;

«Δεν σε αναγνώρισε, Ντασούτκα;» - βρόντηξε ο άντρας με βαθιά μπάσα φωνή. - Είναι υπέροχο που άλλαξα!

Πήρα μια ανάσα, είδα μια παχουλή βαλίτσα στο χέρι του και σταμάτησα να προσπαθώ να βρω μια ομπρέλα. Δόξα τω Θεώ, αυτός δεν είναι ληστής ή σεξουαλικός μανιακός, αλλά ένας από τους φίλους του. Αλλά ποιος;

«Συγγνώμη», χαμογέλασα, «δεν θυμάμαι πού γνωριστήκαμε...

«Στο κρεβάτι», απάντησε ο άντρας χωρίς να χαμογελάσει, «Είμαι ο άντρας σου, πρώην».

- Οι οποίες; – ρώτησα άναυδος προσπαθώντας να ξεχωρίσω το πρόσωπό του.

Για τύχη, σήμερα κάηκε η λάμπα που άναβε την είσοδο του σπιτιού.

«Από όσο θυμάμαι, το τέταρτο», γέλασε ο απρόσκλητος καλεσμένος.

- Γκένκα! – Λαχανίστηκα και παραπατώντας στο χαλί παραλίγο να πέσω. - Από που είσαι;

«Από την Αμερική», βούλιαξε ο πρώην σύζυγος, «από την πόλη Hume της Πενσυλβάνια». Λοιπόν θα με αφήσεις να μπω ή θα αρχίσουμε να μιλάμε στο κατώφλι;

«Ελάτε, φυσικά», σάστισα.

«Είμαστε δύο», προειδοποίησε η Γκένκα.

-Έχεις έρθει με τη γυναίκα σου; Με τη Ρενάτα; – Έχοντας πει την τελευταία φράση, κοντοστάθηκα.

Λοιπόν, πρέπει να παγώσουμε τέτοιες ανοησίες! Η γυναίκα που παντρεύτηκε η Γκένκα αφού με χώρισε, πέθανε πριν από πολύ καιρό. Ήταν αυτή που επέμενε να φύγει για την Αμερική και εκείνη τη στιγμή απέκτησε μια μικροσκοπική κόρη Μασένκα, βρέφος. Η Γκένκα με παρακάλεσε να πάρω προσωρινά μαζί μου το κορίτσι.

«Λοιπόν, να είσαι άντρας», γκρίνιαξε, «ξέρεις, είναι δύσκολο στην αρχή με ένα νεογέννητο στην εξορία». Ας τακτοποιηθούμε και ας το παραλάβουμε.

Έτρεμα και η Ρενάτα και η Τζένα έφεραν μια τσάντα με τη Μάσα. Η κοπέλα μου δόθηκε ακριβώς έτσι, χωρίς κανένα έγγραφο. Γιατί η Ρενάτα δεν σκέφτηκε τα χαρτιά είναι ακόμα ασαφές για μένα, και εγώ ο ίδιος απλά ξέχασα να ρωτήσω για το πιστοποιητικό γέννησης. Είναι αλήθεια ότι μου άφησαν τον αριθμό τηλεφώνου της γιαγιάς μου, της μητέρας της Ρενάτας, αλλά η σύζυγος της Γκένκα προειδοποίησε: «Τηλεφώνησέ την μόνο ως έσχατη λύση, έχουμε πλήρη διαφωνία στις απόψεις μας». Στη δειλή μου ερώτηση: «Ποιος είναι ο πατέρας του παιδιού;» - ήρθε η κατηγορηματική απάντηση: «Το μωρό βρέθηκε στο λάχανο, είμαι ανύπαντρη μητέρα».

Μου φάνηκε ανήθικο να συνεχίσω να κάνω ερωτήσεις και οι νεόνυμφοι πήγαν στο εξωτερικό για να κατακτήσουν τη χώρα του Αγάλματος της Ελευθερίας. Για πολύ καιρό δεν υπήρχε καμία λέξη από αυτούς. Η Manya κάθισε, μετά περπάτησε, μίλησε και δεν είχε καμία απολύτως αμφιβολία ότι ήταν η κόρη μου. Μετά ήρθε ένα γράμμα από την Πενσυλβάνια, ούτε καν ένα γράμμα, μερικές γραμμές. Η Genka, χωρίς καμία λεπτομέρεια, έγραψε κυριολεκτικά το εξής: Η Ρενάτα αρρώστησε και πέθανε, έμεινε χήρος, δεν χρειάζεται τη Μάσα, μπορώ να κρατήσω το κορίτσι για μένα.

Συνειδητοποιώντας ότι είχα γίνει ιδιοκτήτης ενός φαινομενικά ανύπαρκτου παιδιού, τηλεφώνησα στη μητέρα της Ρενάτας. Μια αυστηρή αντρική φωνή είπε: «Μην έρχεσαι ξανά εδώ, είναι νεκρή».

«Αλλά η κοπέλα, Μάσα», βούτηξα, «χρειάζομαι το πιστοποιητικό γέννησής της».

«Δεν ξέρω τίποτα», είπε ο αγενής άντρας.

Για αρκετούς μήνες προβληματιζόμουν για το τι να κάνω η Μάνκα δεν θα μπορούσε να γραφτεί σε μια κλινική για παιδιά, δεν θα την είχαν δεχτεί στο νηπιαγωγείο. Στο τέλος, ο Alexander Mikhailovich έτριψε το πίσω μέρος του κεφαλιού του και είπε:

- Μην κουνηθείς.

Μια εβδομάδα αργότερα, ένας φίλος μου έφερε ένα μικρό πράσινο βιβλίο, το άνοιξα και έμεινα άναυδος. Vorontsova Maria Konstantinovna. Ο Degtyarev, χωρίς να υποφέρει για πολύ, έκανε τον Arkady και τον Maruska αδελφό και αδελφή. Είναι καλύτερα να μην επαναλάβω αυτό που είπε ο πρώτος μου σύζυγος Kostya όταν έμαθε ότι είχε επίσης μια κόρη, τουλάχιστον δεν έσπευσε να το αναφέρει στην αστυνομία. Είναι αλήθεια ότι για να αποφύγω ένα δυνατό σκάνδαλο, έπρεπε να αρνηθώ τη διατροφή για τον Arkady. Αλλά δεν στεναχωρήθηκα πολύ. Η απληστία γεννήθηκε πριν από τον Kostya και ήταν πολύ απρόθυμος να διαθέσει πένες για τις ανάγκες του αγοριού.

Δεν άκουσα τίποτα περισσότερο για την Γκενκ. Πριν από λίγο καιρό, μας ήρθε στο Lozhkino η Capitolina, μια Αμερικανίδα της ρωσικής εμφιάλωσης, η σημερινή σύζυγος του Gena. Έχω ήδη πει μια φορά την ιστορία που σχετίζεται με την άφιξή της και δεν θέλω να την επαναλάβω.

Μετά την επιστροφή της Καπιτωλίνας στο Χιουμ, αλληλογραφήσαμε για περίπου έξι μήνες, αλλά στη συνέχεια η ανταλλαγή των επιστολών σιωπηλά εξαφανίστηκε. Και τώρα εμφανίστηκε αυτοπροσώπως η Γκένκα.

- Είσαι με την Καπιτωλίνα! - Ήμουν ευτυχής. - Έλα γρήγορα.

Ο Gena μπήκε σιωπηλά στο χολ και εγώ

Σελίδα 6 από 17

Έμεινα πάλι έκπληκτος με το πόσο χοντρός είχε γίνει, απλώς ένα βουνό ανθρώπου. Μια σκιά πέταξε πίσω του. Ήθελα να αναφωνήσω: «Πόσα χρόνια, πόσοι χειμώνες!» – και αγκάλιασε την Καπιτωλίνα, αλλά κοντοστάθηκε.

Δεν ήταν αυτή που στάθηκε στην ντουλάπα με μια τσάντα στα χέρια. Δεν ήταν καθόλου γυναίκα, αλλά ένας αδύνατος έφηβος, ντυμένος με τον πιο γελοίο τρόπο για τη χιονοθύελλα της Μόσχας τον Φεβρουάριο. Ο νεαρός φορούσε τζιν και ένα έντονο κόκκινο αδιάβροχο και στα πόδια του υπήρχαν δυσανάλογα τεράστια, ανατριχιαστικά αθλητικά παπούτσια, λευκά και μαύρα, με αυλακωτές σόλες.

«Χώρισα από την Capitolina», εξήγησε ήρεμα ο Gena, βγάζοντας το παλτό του, «πριν από πολύ καιρό, τώρα είμαι ξανά single». Γνωρίστε τον φίλο μου τον Χένρι.

Το ίδιο δευτερόλεπτο, ο τύπος τράβηξε το καπέλο του μπέιζμπολ από το κεφάλι του και είπε σε εξαιρετικά ρωσικά:

- Καλό βράδυ κυρία. Χάρηκα για τη γνωριμία, επιτρέψτε μου να συστηθώ. Χένρι Μάλκοβιτς, ορνιθολόγος.

Κοίταξα τις εντελώς γκρίζες μπούκλες που έπεφταν στους ώμους του κάτω από το ηλίθιο καπέλο του. Αυτός ο τύπος αποδείχθηκε ότι ήταν περίπου εξήντα ετών, όχι λιγότερο.

«Ε», μουρμούρισα, «είναι πολύ ωραίο, απλά υπέροχο, με κάνει να τρίζω τα δόντια που βλέπω εσένα, Τζεν, και εεε... φίλο σου».

«Ελπίζω να μην μας πήρες για γκέι», βούρκωσε. πρώην σύζυγοςΟ Ένεκ, ο Χένρι και εγώ είμαστε συνάδελφοι, έχουμε δουλειές στη Μόσχα.

- Συνάδελφοι; – Έμεινα κατάπληκτος. – Από όσο θυμάμαι, ήσασταν παιδίατρος και ο Χένρι είναι ορνιθολόγος που μελετά τα πουλιά, ή δεν άκουσα καλά;

Η Γκένκα αναστέναξε βαριά:

– Η ακοή σου είναι μια χαρά. Ο Χένρι είναι ο ιδιοκτήτης του πανεπιστημίου, διδάσκω στην ιατρική του σχολή. Μήπως μπορείς να μας δώσεις πρώτα λίγο τσάι και μετά να μας ανακρίνεις;

Θυμήθηκα το καθήκον μου ως νοικοκυρά και έτρεξα ανάμεσα στην κουζίνα και την τραπεζαρία. Τελικά οι δουλειές τελείωσαν. Τα πράγματα μεταφέρθηκαν στα δωμάτια, κονιάκ, τυρί, λεμόνια και kulebyak με κρέας εμφανίστηκαν στο τραπέζι. Η Manya, ο Degtyarev και όλοι οι άλλοι κάθισαν στο τραπέζι, σήκωσα την τσαγιέρα... Και τότε έσκασαν ο Bunny και ο Arkady. Το ζευγάρι φαινόταν μελαγχολικό, προφανώς είχαν τσακωθεί ξανά. Ο γιος μου τακτοποιεί συνεχώς τα πράγματα με τη γυναίκα του ή μάλλον είναι η Όλγα που μπαίνει συνεχώς σε μπελάδες. Μόλις χθες παραλίγο να σκοτώσει την Kesha, η οποία είχε την βλακεία, καθισμένη στο αυτοκίνητό του, να δείχνει με το δάχτυλο μια κοπέλα που περνούσε και να πει: «Zaya, κοίτα αυτό το γούνινο παλτό! Ας το αγοράσουμε, θα σας ταιριάζει!»

Χωρίς να τον αφήσει να τελειώσει, η Όλγα έπεσε πάνω στον άντρα της ουρλιάζοντας:

«Πάντα κοιτάς κάθε λογής ανόητους».

Φαίνεται ότι κάτι παρόμοιο συνέβη και σήμερα, επειδή ο Μπάνι κοίταξε γύρω από την τραπεζαρία με ένα μουτρωμένο πρόσωπο και είπε:

- Γειά σου! Έχουμε ξανά καλεσμένους! Οι λέξεις δεν μπορούν να εκφράσουν πόσο χαρούμενος είμαι!

Για να μην συνεχίσει να είναι αγενής, χαμογέλασα αμέσως:

- Zainka, δεν ξέρεις τον Genka, αλλά η Kesha τον ξέρει καλά.

«Γεια», μουρμούρισε ο Αρκάντι και, καθισμένος στο τραπέζι, ρώτησε: «Υπάρχει κανονικό φαγητό;»

– Δεν αναγνωρίσατε τη Γένα; – Συνέχισα να προσπαθώ να κουβεντιάσω. - Το ίδιο…

«Το έμαθα», γάβγισε ο Αρκάντι πολύ αγενώς, «μπαμπά νούμερο τέσσερα». Με την ευκαιρία, γιατί υπάρχει κονιάκ στο τραπέζι; Από όσο θυμάμαι, εσύ Gennady είσαι αλκοολικός;

Επικράτησε σιωπή. Για να εκτονώσω την κατάσταση, γέλασα ανόητα και προσπάθησα να διορθώσω την κατάσταση:

– Το ίδιο θα πεις, είσαι αλκοολικός! Ο Gena του αρέσει να πίνει λίγο.

«Είναι αλκοολικός», είπε ο γιος, «και χωρίσατε αφού πρώτα ζύμωσε ανελέητα για ένα χρόνο, βγάζοντας ό,τι ήταν σε κακή κατάσταση από το σπίτι μας και μετά σας χτύπησε». Αλήθεια το έχεις ξεχάσει;

Αναστέναξα βαριά. Συνέβη. Ο ήσυχος, έξυπνος Gena έγινε εντελώς τρελός αφού ήπιε ένα ποτήρι βότκα. Στην αρχή, όπως όλες οι γυναίκες των μεθυσμένων, ήμουν γεμάτος ενθουσιασμό. Φυσικά και θα τον γιατρέψω! Για χάρη της αγάπης για μένα, η Genka υποσχέθηκε να σταματήσει να πίνει. Είναι καλός γιατρός, θα του ράψει και θα γιατρευτούμε...

Ούτε καν! Ο σύζυγος αρνήθηκε κατηγορηματικά να πάει στην κλινική θεραπείας ναρκωτικών.

«Δεν είμαι αλκοολικός», βρυχήθηκε, καταπίνοντας λαίμαργα ωμό νερό το πρωί, «Θα το θέλω και θα σταματήσω να πίνω ο ίδιος».

Αλλά, προφανώς, το να θέλεις ένα δεν αρκεί. Ο Γκένκα έδιωξαν από τη δουλειά, εγκαταστάθηκε στο σπίτι και μπήκε σε βαθιά φαγοπότι. Πραγματικά έκλεψε πράγματα από το φτωχικό μας σπίτι και τα ήπιε. Και τότε μια μέρα, μη βρίσκοντας τίποτα κατάλληλο, άρπαξε το πορτοφόλι μου, όπου ήταν τα τρία τελευταία ρούβλια. Αποφάσισα να μην δώσω πίσω το πορτοφόλι και ακολούθησε καυγάς. Ως αποτέλεσμα της μάχης, βρέθηκα στο πάτωμα με μαύρο μάτι. Ο Κέσκα, που έσπευσε να με βοηθήσει, πετάχτηκε εύκολα στην άκρη. Χαμογελώντας ικανοποιημένη, ο Γκένκα έβαλε τον λογαριασμό στην τσέπη του και είπε:

-Καλά, καταλαβαίνεις ποιος είναι το αφεντικό εδώ;

Με αυτά τα λόγια εξαφανίστηκε από την πόρτα. Κοίταξα τον γιο μου, είδα ότι τα θυμωμένα δάκρυα κυλούσαν στο χλωμό του πρόσωπο και πήρα μια απόφαση: αυτό είναι, τελική κωμωδία. Ίσως κάποιος να είναι ικανός να αποκαταστήσει έναν αλκοολικό, αλλά εγώ είμαι αδύναμος. Επιπλέον, δεν υπάρχει θυσία στον χαρακτήρα μου, δύσκολα αντέχω την ταπείνωση και δεν θέλω να σπαταλήσω τη ζωή μου σε έναν μεθυσμένο ηλίθιο.

Όταν ο Gennady γύρισε σπίτι αργά το βράδυ, τον περίμενε μια έκπληξη: μια ερμητικά κλειδωμένη πόρτα και μια τσάντα με πράγματα στο κατώφλι. Τα μάζεψα όλα - δεν ξέχασα το ξυράφι ή τις παντόφλες μου. Αγανακτισμένος ο Gena άρχισε να εισβάλλει στο σπίτι, αλλά ο θόρυβος του ήταν εντελώς μάταιος. Η Kesha και εγώ, έχοντας κλείσει το διαμέρισμα, πήγαμε στους Kogtevs για τη νύχτα. Ο άνδρας κλώτσησε την πόρτα μέχρι που εμφανίστηκε η αστυνομία, που κάλεσαν οι γείτονες, και τον έσφαξε στον αχυρώνα των πιθήκων. Και αφού ο Genka ήταν εγγεγραμμένος στη μητέρα του, έλαβε δεκαπέντε ημέρες, τις οποίες δούλευε στο εργοστάσιο, ρίχνοντας σκόνη πλυσίματος σε κουτιά με μια σέσουλα. Έτσι χωρίσαμε ως εχθροί. Αλλά αυτό ήταν πολύ καιρό πριν. Ειλικρινά έβγαλα όλες τις δυσάρεστες στιγμές από τη μνήμη μου και κράτησα μόνο καλές αναμνήσεις, συγχωρώντας την Genka. Ειλικρινά μιλώντας, νόμιζα ότι ο Arkady είχε ξεχάσει τον αγώνα. Αλλά όχι, ο γιος αποδείχθηκε πιο εκδικητικός.

«Δεν έχω πιει», χαμογέλασε η Gena, «για πολύ καιρό». Συνήλθα και ξέχασα.

«Τέλος πάντων, θα πάρω το μπουκάλι και θα κλειδώσω το μπαρ», είπε ο Αρκάντι χωρίς τελετή, αρπάζοντας το κονιάκ. – Όσον αφορά τους πίνακες και τα ακριβά μπιχλιμπίδια με τα οποία είναι γεμιστό το σπίτι μας, λάβετε υπόψη σας ότι το ακίνητο είναι ασφαλισμένο. Είναι καλύτερα να μην προσπαθήσετε καν να βγάλετε κάτι πολύτιμο προς πώληση, θα αντιμετωπίσετε μεγάλο πρόβλημα! Θα βρεθείτε στην Αμερική σας σε επτά χρόνια, όχι νωρίτερα.

Με αυτά τα λόγια σηκώθηκε και έφυγε. Το κουνελάκι κοίταξε με στρογγυλά μάτια την Γκένκα. Η νύφη μου μπορεί να γκρινιάζει την Kesha για ώρες, μεθοδικά και επίμονα. Υπάρχει ένας δάσκαλος σε κάθε γυναίκα, αλλά μόλις η Μπάνι συνειδητοποιήσει ότι κάποιος τόλμησε να προσβάλει τον άντρα της, όλα αλλάζουν αμέσως. Ο δράστης του Αρκάντι δεν θα ζήσει ούτε πέντε λεπτά όταν έρθει αντιμέτωπος μαζί της. Χωρίς καμία τύψεις, θα αλλάξει στην τρίτη ταχύτητα και θα προσπεράσει όποιον αισθάνεται ότι προσέβαλε την Kesha.

«Εσύ λοιπόν, Γένα», είπε η Όλγα, «είσαι η μία;» Χαζός και μεθυσμένος; Πολύ ωραία! Νιώσε σα στο σπίτι σου. Γιατί να έρθετε σε εμάς; Η Μόσχα είναι γεμάτη ξενοδοχεία! Ή ήπιατε όλα τα λεφτά; Ρωτήστε λοιπόν τη Ντάσα, είναι χωρίς ράχη και θα σας δώσει χρήματα για τη φτώχεια.

Γυρίζοντας απότομα στη φτέρνα της, η Ζάινκα εξαφανίστηκε. Η δυνατή φωνή της ακούστηκε από το διάδρομο:

- Γατάκι, περίμενε με, καλή μου!

Κοίταξα γύρω μου τους παρευρισκόμενους μπερδεμένος. Πραγματικά δεν περίμενα τέτοια συμπεριφορά από τους δικούς μου ανθρώπους! Με περίμενε όμως ένα ακόμη μεγαλύτερο σοκ. Η Manya, που μέχρι τώρα ήταν πεισματικά σιωπηλή, ξαφνικά σηκώθηκε και τράβηξε τον Degtyarev από το μανίκι:

- Μπαμπά, πάμε! Το πρόβλημά μου στην άλγεβρα δεν αθροίζεται!

Ο Αλεξάντερ Μιχαήλοβιτς κατέβασε το πιρούνι του και την κοίταξε με το στόμα ανοιχτό. Κατάλαβα καλά την έκπληξή του. Η Μαρούσκα πάντα αποκαλεί τον στενό μου φίλο «Θείο Σάσα» και όταν είναι θυμωμένη μαζί του, τον αποκαλεί συνταγματάρχη. Και γιατί να τον αποκαλούσε μπαμπά; Degtyarev ποτέ

Σελίδα 7 από 17

δεν ήταν ο σύζυγός μου, είμαστε περισσότερο σαν αδελφός και αδερφή παρά σύζυγοι. Αν και, αν το καλοσκεφτείτε, ο Αλέξανδρος Μιχαήλοβιτς συμπεριφερόταν πάντα σαν πατέρας στη Μάσα. Την αγαπά, την περιποιείται ξεδιάντροπα και της συγχωρεί όσα δεν θα συγχωρούσε σε κανέναν άλλον.

«Εσείς», άρχισε ο φίλος, αλλά προφανώς δέχτηκε μια κλωτσιά κάτω από το τραπέζι από τον Μαρούσκα, επειδή άλλαξε αμέσως τον τόνο του, «εντάξει, πάμε, ας λύσουμε το πρόβλημα».

Βλέποντας το ζευγάρι να περπατάει προς την πόρτα, δάγκωσα τα χείλη μου. Ο φαλακρός, παχουλός, κοντόποδας Degtyarev και η ψηλή ξανθιά με πολυτελή μαλλιά, στην οποία η Manya μετατράπηκε απροσδόκητα, έμοιαζαν πολύ κωμικές. Επιπλέον, η Marusya δεν είχε ποτέ καν Β στα μαθηματικά, απλώς "εξαιρετικό" και ο Degtyarev δεν μπορεί να προσθέσει επτά και οκτώ. Άρα ποιος πρέπει να εξηγήσει την άλγεβρα σε ποιον είναι αμέσως σαφές.

- Αυτός είναι ο άντρας σου; – Η Γκένκα ξαφνιάστηκε.

Δίστασα για ένα δευτερόλεπτο.

«Ναι», σκαρφάλωσε ξαφνικά η Λένκα, «πολίτης». Ζουν όλη τους τη ζωή χωρίς ποτέ να υπογράψουν. Πλούσιος όμως. Όλα είναι δικά του: σπίτι, αυτοκίνητα, πράγματα...

Είμαι άφωνος. Λοιπόν, εντάξει Arkashka, είναι θυμωμένος με την Genka για πολύ καιρό. Η αντίδραση της Bunny είναι επίσης κατανοητή. Η Manya ήθελε να φάει τον πατριό της, που προσπάθησε να ξεφορτωθεί ένα περιττό παιδί κάποτε... Αλλά γιατί ανακατεύεται η Λένκα;

«Α, έχεις σκυλιά», αποφάσισε να αλλάξει θέμα η Γκένκα, «αυτό το παχουλό εκεί πέρα ​​είναι τόσο χαριτωμένο!» Μοιάζει με τον Κολόμπο μου, έχω μπουλντόγκ. Έλα εδώ για ένα κομμάτι τυρί!

Ο πατημασιάς Hooch, που κάθισε κοντά στο τραπέζι μόλις έφτασαν οι καλεσμένοι, σήκωσε νωχελικά τη μουσούδα του και, μαζεύοντας πτυχές στο μέτωπό του, κοίταξε την Γκένκα.

«Λοιπόν, έλα, βιάσου», χαμογέλασε, «δεν σου αρέσει το τυρί;» Αυτό δεν μπορεί να είναι αλήθεια!

Εδώ δεν έκανε λάθος. Ο Hooch αγαπά το τυρί περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, και οποιαδήποτε άλλη στιγμή θα βρισκόταν αμέσως δίπλα στο άτομο που έβγαζε τη λιχουδιά. Αλλά σήμερα ο Khuchik δεν βιαζόταν. Σηκώθηκε αργά, τεντώθηκε, χασμουρήθηκε παρατεταμένα και... βγήκε από την πόρτα. Η Γκένκα έβαλε το σπασμένο κομμάτι σε ένα πιάτο. Έμεινα εντελώς άναυδος. Ναι, οφείλω να ομολογήσω, σε κανέναν δεν άρεσε ο πρώην σύζυγός μου.

Το πρωί με τη Λένκα πήγαμε σπίτι της. Ζει σε έναν ψηλό πύργο που βρίσκεται σε έναν θορυβώδη αυτοκινητόδρομο. Το σπίτι δεν έχει αυλή. Καταλαβαίνετε ότι οι πεζοί χρησιμοποιούσαν την είσοδο ως δημόσια τουαλέτα. Οι φτωχοί κάτοικοι προσπάθησαν να πολεμήσουν αυτή τη μάστιγα. Τοποθέτησαν μια κλειδαριά συνδυασμού, μια ενδοεπικοινωνία και μια σιδερένια πόρτα. Τίποτα δεν βοήθησε. Οι κλειδαριές έσπασαν, η ενδοεπικοινωνία υπέστη ζημιά και η ατσάλινη πόρτα έσπασε τους μεντεσέδες της. Στη συνέχεια, όμως, ένας νέος ένοικος, ο Μπάμπα Κλάβα, μετακόμισε στον πρώτο όροφο και βασίλευσε η πολυαναμενόμενη παραγγελία. Δεν ξέρω αν είναι αλήθεια ότι εργαζόταν ως φρουρός στη φυλακή, αλλά αυτή η ηλικιωμένη κυρία με τα μαλλιά βαμμένα στα άχυρα έφερε τον τρόμο σε ολόκληρη τη γειτονιά.

Πρώτα, διέταξε να μετατραπεί η αρκετά ευρύχωρη αίθουσα εισόδου σε κάποιου είδους αποθηκευτικό χώρο μπροστά από την είσοδο της ζώνης και μετά πήγε σε αγρυπνία. Για όσους δεν έχουν πάει ποτέ σε μέρη όχι τόσο απομακρυσμένα, θα εξηγήσω. Μια δεξαμενή αποθήκευσης είναι ένας στενός χώρος ανάμεσα σε δύο σιδερένιες ράβδους. Στο πρώτο, κατά κανόνα, υπάρχει μια πινακίδα "Μην εισάγετε περισσότερα από δύο". Χτυπάς το κουδούνι, χτυπάει η αυτόματη κλειδαριά και ανοίγει η πόρτα. Αλλά πριν προλάβεις να μπεις μέσα, κλείνει με ένα τρομακτικό βρυχηθμό και νιώθεις σαν ένα ποντίκι παγιδευμένο σε ένα στενό κλουβί. Υπάρχει μια κλειδωμένη σχάρα μπροστά, πίσω και στο πλάι, πίσω από τις σιδερένιες ράβδους, κάθεται μια γυναίκα, μια παχουλή ξανθιά με «χημεία». Με φωνή χωρίς κανένα συναίσθημα, ο αξιωματικός υπηρεσίας απαιτεί έγγραφα.

Και αρχίζεις να σε πιάνει ρίγη. Τώρα μπορείτε να φανταστείτε πώς μοιάζει η είσοδος του σπιτιού όπου μένει η Λένκα; Ως συνταξιούχος, η Μπάμπα Κλάβα περνάει όλη την ημέρα στο πόστο της, για το οποίο λαμβάνει μισθό από τους κατοίκους. Η γριά είναι τόσο αξιόπιστη όσο μια ελβετική τράπεζα. Της αφήνουν τα κλειδιά των διαμερισμάτων και της ζητούν να ποτίσει τα λουλούδια ή να ταΐσει τη γάτα όταν πάνε διακοπές. Η Baba Klava εκτελεί προσεκτικά όλες τις οδηγίες. Έχει ένα ακόμη χαρακτηριστικό - φωτογραφική μνήμη. Έχοντας δει ένα άτομο μια φορά, δεν θα ξεχάσει ποτέ ξανά το πρόσωπό του. Καταλαβαίνετε ότι πόσο μάλλον ένα ποντίκι, μια κατσαρίδα δεν θα γλιστρήσει από έναν τέτοιο χειριστή ανελκυστήρα απαρατήρητη.

«Γεια σου, Λένα», έγνεψε καταφατικά ο Μπάμπα Κλάβα, «και καλό σου απόγευμα, Ντάρια Ιβάνοβνα».

Να και άλλο ένα ακατανόητο: πώς κατάφερε να θυμηθεί το όνομά μου;.. Δεν επισκέπτομαι τη Λένα πολύ συχνά.

«Πες μου, Klavdia Petrovna», χαμογέλασα, «θυμάσαι τυχαία ποιος έβαλε το πακέτο της Gladysheva στο γραμματοκιβώτιο χθες;»

Η γριά στένεψε τα φουσκωμένα μάτια της.

- Ο ταχυδρόμος λοιπόν.

- Μια συνηθισμένη, είναι η μόνη που έχουμε, πάει εδώ και ένα χρόνο και δεν θυμάμαι, Σόνια, Τατάρ.

– Το ξέρεις σίγουρα; – Αποφάσισα να διευκρινίσω.

«Φυσικά», χαμογέλασε η ηλικιωμένη γυναίκα, «δεν υπάρχει κανένας άλλος να ψαχουλέψει τα κουτιά».

- Ίσως πέρασε κάποιος έξω...

Ο Μπάμπα Κλάβα αναστέναξε:

– Ντάρια Ιβάνοβνα, από αυτό το μέρος μπορώ να δω ολόκληρη την εξέδρα, και εδώ είναι, σε απόσταση αναπνοής. Όταν κάποιος τους πλησιάζει, φροντίζω πάντα να μην το ανοίξει κάποιος άγνωστος κατά λάθος. Και παρακολουθώ την ταχυδρόμο, παρόλο που εργάζεται εδώ και πολύ καιρό, αλλά όλα μπορούν να συμβούν. Στις μέρες μας τα περιοδικά είναι ακριβά, αν δεν κάνεις αναφορά σε κανέναν, θα ξεκινήσει ένα σκάνδαλο. Όχι, τα γράφω όλα. Όλα είναι σαν σε φαρμακείο, πλήρης λογιστική.

«Λοιπόν, έρχονται άλλοι άνθρωποι», δεν ηρεμώ, «με δωρεάν δημοσιεύσεις». Φέρνουν εφημερίδες, κάθε λογής καταλόγους, διαφημίσεις.

«Δεν αφήνω τέτοιους ανθρώπους να μπουν», μόρφασε ο χειριστής του ανελκυστήρα. «Θα πάρω τη στοίβα και θα την κανονίσω μόνος μου». Δεν χρειάζομαι προβλήματα ανάμεσα στο σώμα. Αυτοί οι άνθρωποι που κυκλοφορούν με δωρεάν εφημερίδες, μη επαληθευμένους ανθρώπους, ένας Θεός ξέρει από τι ζουν! Ίσως κλέβουν από τις εισόδους.

Πριν προλάβει να τελειώσει τη φράση της, οι πόρτες του ασανσέρ άνοιξαν και ένα αγόρι περίπου οκτώ ετών πέταξε έξω με ένα μπαστούνι χόκεϊ στο χέρι. Ο Μπάμπα Κλάβα συνοφρυώθηκε:

- Ρομάν, πού πας;

«Ας πάμε στη λίμνη να παίξουμε χόκεϊ», απάντησε το αγόρι.

- Δώσε μου ένα πάσο!

Έμεινα έκπληκτος: τι είδους πάσο είναι αυτό;

«Όχι», είπε ο Ρόμαν ήσυχα, «η μαμά ξέχασε να το αφήσει».

«Πήγαινε σπίτι και κάνε την εργασία σου», απάντησε ήρεμα ο χειριστής του ανελκυστήρα. – Χωρίς πέρασμα – χωρίς έξοδο!

- Έχω ήδη κάνει τα πάντα.

«Τότε δώσε μου την άδεια να πάω μια βόλτα».

-Η μαμά ξέχασε...

«Ρομάν», είπε ο συνοδός με σιδερένια φωνή, «η συνομιλία μας είναι άχρηστη». Πήγαινε σπίτι. Το μόνο πράγμα που μπορώ να σας συμβουλέψω είναι: τηλεφωνήστε στη μητέρα σας στη δουλειά, βάλτε τη να επικοινωνήσει μαζί μου και δώστε προφορική άδεια να σας αφήσω έξω.

Το αγόρι μπήκε σιωπηλά στο ασανσέρ. Η φιγούρα του ήταν γεμάτη λύπη, έσυρε το ραβδί πίσω του. Εντελώς έκπληκτος ρώτησα:

– Έχετε έγγραφα εξόδου;

Ο Μπάμπα Κλάβα εξήγησε χωρίς να χαμογελάσει:

– Ο Ρομάν είναι φτωχός μαθητής και μαθητής. Δεν υπάρχει πατέρας, η μητέρα είναι όλη μέρα στη δουλειά και η γιαγιά δεν μπορεί να τα βγάλει πέρα ​​μαζί του, είναι ήδη μεγάλη. Πηγαίνει για ύπνο και ο εγγονός τρέχει έξω στο δρόμο και κυνηγάει τα σκυλιά στα σοκάκια μέχρι το σκοτάδι. Έτσι του βρήκαν ένα πάσο. Πριν φύγει για τη δουλειά, η μητέρα μου γράφει ένα χαρτί και μου το αφήνει. Μόλις σήμερα με προειδοποίησε να μην τον αφήσω να βγει σε καμία περίπτωση. Ο Ρομάν δεν πήγε σχολείο σήμερα το πρωί, είναι άρρωστος και πρέπει να μελετήσει για τις εργασίες του. Ετσι ώστε!

Τελειώνοντας την ομιλία της, η Μπάμπα Κλάβα ίσιωσε τον γιακά της μπλούζας της και πρόσθεσε:

«Είδα τη Sonya να γεμίζει έναν φάκελο σε ένα κουτί που μόλις χωρούσε, ήταν πολύ παχουλό. Σκέφτηκα επίσης τι περίεργο γράμμα ήταν αυτό, χωρίς διεύθυνση ή γραμματόσημα.

Ένας αετός του βουνού θα μπορούσε να ζηλέψει την εγρήγορση και την προσοχή της γριάς.

Σελίδα 8 από 17

Γύρισα στη Λένκα:

- Πήγαινε σπίτι.

- Θα είναι καλύτερα να πάω μόνος μου στο ταχυδρομείο.

- Νομίζεις; Ίσως μαζί;

- Όχι, όχι, αυτή η Σόνια θα φοβάται ακόμα. Περίμενε με στον επάνω όροφο, νομίζω ότι θα επιστρέψω σύντομα.

«Εντάξει», απάντησε η Λένκα χωρίς ενθουσιασμό, «απλά προσπάθησε, ρώτησε την σωστά».

Περίμενα μέχρι να μπει ο φίλος μου στο ασανσέρ και, αφού ρώτησα τον Μπάμπα Κλάβα πού βρισκόταν το τοπικό ταχυδρομείο, βγήκα στο δρόμο.

Ρεύματα νερού κυλούσαν κατά μήκος του πεζοδρομίου. Σύμφωνα με το ημερολόγιο, είναι Φεβρουάριος, έχει παγωνιά και για κάποιο λόγο υπάρχουν λάσπες και λακκούβες κάτω από τα πόδια. Περπάτησα προσεκτικά κατά μήκος του χαμηλού φράχτη. Όπως όλοι οι ιδιοκτήτες αυτοκινήτων, έχω παπούτσια με λεπτές, ολισθηρές σόλες που είναι εντελώς ακατάλληλα για περπάτημα. Αλλά το ταχυδρομείο βρίσκεται στην άλλη πλευρά του σπιτιού της Lenka και το να πηγαίνεις εκεί με το αυτοκίνητο είναι απλά γελοίο.

Μέσα η αρκετά ευρύχωρη αίθουσα ήταν άδεια: ούτε υπάλληλοι, ούτε επισκέπτες. Στάθηκα κοντά στο παράθυρο για μερικά λεπτά και μετά φώναξα:

- Είναι κανείς ζωντανός εδώ;

«Άνθρωποι», ακούστηκε αμέσως μια φωνή από τα βάθη του δωματίου, «γιατί να φωνάζετε;» Δεν μπορούν να περιμένουν ήσυχα.

Γύρισα το κεφάλι μου προς τα δεξιά και είδα μια αδύνατη γυναίκα περίπου πενήντα ετών, με μια εξαιρετικά δυσαρεστημένη έκφραση στο πρόσωπό της.

-Τι βιάζεσαι; – θύμωσε ο υπάλληλος πλησιάζοντας στο παράθυρο. - Φωτιά ή κάποιος πέθανε; Τότε ψάξε αλλού! Υπάρχει mail εδώ! Γράμματα, εφημερίδες...

- Χρειάζομαι τη Σόνια.

- Λοιπόν, αυτός που παραδίδει αλληλογραφία σε σπίτια, ο Τατάρ.

«Αχ», είπε η θεία, «δεν πρέπει να τη ρωτάμε εδώ».

- Στο τμήμα παράδοσης. Πηγαίνετε έξω, δίπλα στα αριστερά.

Έχοντας φτύσει την τελευταία φράση, το χαριτωμένο πλάσμα έφυγε αμέσως. Βγήκα έξω, είδα μια άλλη πόρτα, την έσπρωξα και βρέθηκα ακριβώς στο ίδιο δωμάτιο με πριν από ένα δευτερόλεπτο. Ούτε εδώ υπήρχαν άνθρωποι ούτε υπάλληλοι. Δίστασα για μερικά λεπτά και φώναξα:

- Είναι κανείς εδώ;

«Γιατί να φωνάζεις έτσι», ακούστηκε ο ήχος από τα δεξιά.

Έμεινα έκπληκτος - η ίδια θεία περπατούσε προς το μέρος μου όπως πριν από ένα δευτερόλεπτο στο άλλο δωμάτιο.

- Τι χρειάζεσαι; – ρώτησε πολύ άσχημα.

- Λοιπόν, η Σόνια, ο ταχυδρόμος.

«Παρέδωσε τις εφημερίδες και πήγε σπίτι, αυτό ήταν, η εργάσιμη μέρα τελείωσε».

«Αλλά είναι μόνο δώδεκα η ώρα τώρα!»

«Πρέπει να κάθεται εδώ για μέρες για ένα μικρό μισθό;» - η θεία έχασε την ψυχραιμία της. – Ούτε εσύ ο ίδιος μάλλον δεν είσαι σε υπηρεσία!

– Πες μου σε παρακαλώ τη διεύθυνσή της.

- Δεν έχω δικαιώματα.

- Τι; - Δεν κατάλαβα.

Ο Μπάμπα με κοίταξε με στενά, θυμωμένα μάτια και επανέλαβε:

– Δεν έχω τέτοια δικαιώματα, μπορώ να δώσω τις διευθύνσεις των εργαζομένων σε όλους!

Κλείνοντας το στόμα της, προχώρησε με μετρημένα βήματα στο δωμάτιο.

- Ε περιμενε! – Φώναξα, αλλά δεν γύρισε καν.

Εντελώς μπερδεμένος, έμεινα στο παράθυρο.

Πετάχτηκα έκπληκτος:

- Κύριε, ποιος το ρωτάει αυτό; Πού κρύβεσαι;

«Κάθομαι εδώ», συνέχισε ο ψίθυρος.

Κοίταξα γύρω μου και παρατήρησα ένα μικρό κορίτσι στο μέγεθος της πατημασιάς μας να στέκεται στον τοίχο.

Ο Χουχ ήταν πολύ πιο χοντρός.

– Γιατί ψάχνεις τη Σόνια; – ξαναρώτησε εκείνη.

Χαμογέλασα:

– Μένω στο ίδιο σπίτι. Σήμερα το πρωί η Sonya έβαλε κατά λάθος δύο περιοδικά στο συρτάρι μου.

– Μπορείτε να αφήσετε το επιπλέον μαζί μας.

– Όχι, είναι ακριβό το έντυπο, θέλω να της το δώσω προσωπικά.

«Ελευθερία», αναστέναξε φιλοσοφικά η «ακρίδα», «μένει εκεί κοντά, απέναντι από το σπίτι, ένα τετράγωνο πενταόροφο κτήριο, και στον κάτω όροφο είναι το κατάστημα Lavender, διαμέρισμα πρώτο».

«Ευχαριστώ», ενθουσιάστηκα και πήγα προς την πόρτα, αλλά μετά δεν μπόρεσα να αντισταθώ και ρώτησα: «Πες μου, αυτές οι θείες είναι δίδυμες;»

- ΠΟΥ; – έμεινε έκπληκτος ο υπάλληλος.

- Λοιπόν, πρώτα με έστειλε από το διπλανό δωμάτιο στο τμήμα παράδοσης, και μετά ήρθε και ένα δεύτερο, ακριβώς το ίδιο...

Ο «Grasshopper» χαμογέλασε:

– Αυτή είναι η Βέρα Ιγνάτιεβνα, η μάνατζερ. Δόξα τω Θεώ, είναι σε ένα μόνο αντίγραφο, είναι τρομακτικό να φανταστεί κανείς τι θα συνέβαινε αν υπήρχαν δύο από αυτά, μπρρ! Λοιπόν, μια ιδέα σου ήρθε στο μυαλό, Θεός φυλάξοι, ονειρεύεσαι τέτοια φρίκη τη νύχτα: δύο Βέρα Ιγνάτιεβνα.

- Γιατί δεν μου εξήγησε αμέσως ότι η Sonya δεν ήταν εκεί, αλλά με έκανε να πάω στο τμήμα παράδοσης; – Ήμουν μπερδεμένος.

Το κορίτσι ανασήκωσε τους αδύνατους ώμους της:

- Ο γελωτοποιός την ξέρει!

Βγήκα έξω και πήγα μπροστά. Ναι, σίγουρα: ο Θεός να μην έχεις μια τέτοια γυναίκα από πάνω σου. Αν και συνάντησα και διαφορετικά αφεντικά. Μόλις αποφοίτησα από το κολέγιο, έπιασα δουλειά σε ένα μεταφραστικό γραφείο. Έτσι κατέληξα να υπηρετώ στο Υπουργείο Άμυνας. Είναι αλήθεια ότι δεν ήταν ιδιαίτερα τεταμένοι εκεί, αλλά ο διοικητής ήταν ο ταγματάρχης Markin, ο οποίος δεν ήξερε γλώσσες, αλλά είχε κατακτήσει πλήρως τη στρατιωτική συμπεριφορά.

Μια μέρα ήμουν λυπημένος στο γραφείο μου, έβριζα την κακή μοίρα που με είχε ρίξει σε αυτό το αποκρουστικό ίδρυμα. Δεν υπάρχει δουλειά και δεν με αφήνουν να πάω σπίτι πριν από τις έξι. Ούτε για ψώνια μπορείς να πας, γιατί πρέπει να έχεις πάσο για να βγεις έξω. Με μια λέξη, φρίκη.

Αλλά τότε εμφανίστηκε ο ταγματάρχης και είπε:

- Βασίλιεβα, θα πάτε στη ντάτσα του στρατηγού μας. Είναι τα γενέθλιά του, οι καλεσμένοι περιμένουν. Έφεραν την ταινία, θα τη μεταφράσετε από την Αγκόλα.

Προσπάθησα να εξηγήσω στον μπλόκο μέσα στρατιωτική στολήότι δεν υπάρχει γλώσσα Αγκόλα, στην Αγκόλα ομιλούνται τα πορτογαλικά.

«Είσαι απλά ένας μπουφόν», του έγνεψε ο μαρτινέτος, «ετοίμασου γρήγορα».

«Αλλά μιλάω γαλλικά και γερμανικά, δεν μιλάω άλλες γλώσσες», αντιστάθηκα αδύναμα.

Ο Μάρκιν κοκκίνισε:

– Βασίλιεβα, βήμα προς το αυτοκίνητο. Οδυνηρά έξυπνο, γαλλο-γερμανικό... Μου είπαν να μεταφράσω την ταινία, οπότε κάνε το. Δεν υπάρχει άλλος, σταμάτα να μιλάς!

Καταλαβαίνετε με τι διάθεση έφτασα στην εκδήλωση. Με οδήγησαν σε ένα περίπτερο, μου έδωσαν ένα μικρόφωνο στα χέρια και οι καλεσμένοι κάθισαν στο χολ. Αναστέναξα θορυβωδώς και αποφάσισα: Λοιπόν, θα με διώξουν ντροπιασμένοι, και τι; Ακόμα καλύτερα, θα απαλλαγώ από τον άσχημο Markin.

Η οθόνη φωτίστηκε και μια εικόνα της στέπας εμφανίστηκε πάνω της. «Ίσως να τα καταφέρει», σκέφτηκα, «η πορτογαλική γλώσσα είναι παρόμοια, αν και πολύ αόριστη, με τη γαλλική, θα καταλάβω κάποια πράγματα και θα καταλάβω τα υπόλοιπα». Αλλά πριν προλάβω να ηρεμήσω, μια γιουρτ εμφανίστηκε μπροστά στα μάτια μου, μετά δύο ιππείς άρχισαν έναν διάλογο με το στόμα, και κατάλαβα ότι η κασέτα ήταν στα... μογγολικά. Προφανώς, το τηλέφωνο στο τμήμα μας δυσλειτουργεί ή ο Markin έχει δύο μπανάνες στα αυτιά του - του ζήτησαν έναν ειδικό με τη μογγολική γλώσσα.

Και πού ήταν εκεί να πάτε; Άρπαξα το μικρόφωνο και άρχισα να λέω βλακείες:

- Γεια σου, ήρωα!

- Γεια σου φίλε!

- Γιατί ήρθες;

Εδώ η κάμερα έδωσε μια γενική λήψη, είδα αρκετές γυναικείες φιγούρες κοντά στο γιουρτ και, σε μια έκρηξη έμπνευσης, συνέχισα:

- Θέλω να παντρευτώ την αδερφή σου.

- Έλα μέσα, θα συνεννοηθούμε.

Οι κοντινοί αναβάτες κάλπασαν προς το γιουρτ. Ήμουν ευτυχής. Μάντευε πραγματικά σωστά και οδεύει προς γάμο; Σε περίπτωση που πρόσθεσα:

– Η αδερφή σου είναι όμορφη, είμαι ερωτευμένος μαζί της…

Ήθελα να αναπτύξω περαιτέρω το θέμα, αλλά ξαφνικά ένας από τους ιππείς κούνησε ξαφνικά το χέρι του και από το πουθενά εμφανίστηκε ένας ολόκληρος στρατός ανθρώπων με κοντόποδα άλογα. Η μάχη άρχισε, κομμένα κεφάλια πέταξαν προς διαφορετικές κατευθύνσεις και ποτάμια αίματος κυλούσαν. Κοιτάζοντας με πλήρη φρίκη τη δολοφονία, μουρμούρισα καταδικασμένα:

«Δεν συμφώνησαν για την τιμή της νύφης, και εξαιτίας αυτού, προέκυψε μια μεγάλη μάχη.

Δύο περιστάσεις με έσωσαν από τη ντροπή. Πρώτον, ο στρατηγός και οι καλεσμένοι του υποχώρησαν πολύ, και προφανώς δεν τους ένοιαζε τι προβλήθηκε. Και δεύτερον, ο προβολέας, λοχίας

Σελίδα 9 από 17

περίπου σαράντα ετών, γέλασε και μετά η συνεδρία διακόπηκε.

- Τι έγινε, Σεργκέι; – ρώτησε ο στρατηγός.

- Τώρα, Πιότρ Ιβάνοβιτς, θα το φτιάξω! - φώναξε ο μηχανικός. – Έστειλαν κακό αντίγραφο, η ταινία είναι σκισμένη, είναι μόλυνση.

Τότε ο λοχίας γύρισε προς το μέρος μου και μου έκλεισε το μάτι:

- Λοιπόν, το κύριο πράγμα είναι, μην ανησυχείτε, ο Πιότρ Ιβάνοβιτς θα αποκοιμηθεί σε περίπου πέντε λεπτά, κοιμάται πάντα όταν είναι στο στήθος του. Μόλις αρχίσει να ροχαλίζει, τα υπόλοιπα θα σκορπιστούν, έτσι είναι, είναι αδύνατο να παρακολουθήσετε αυτό το κουραστικό πράγμα, αν δεν παρήγγειλε τίποτα καλό, τότε φροντίστε να του κάνετε πόλεμο. Για κάθε ενδεχόμενο, θυμηθείτε: δεν γίνεται λόγος για γάμο εδώ, είναι ένας πλήρης αγώνας. Αυτός με τη μπλε ρόμπα είναι κακός, αυτός με το κόκκινο είναι καλός.

Και άνοιξε ξανά τη συσκευή. Προφανώς, ο Σεργκέι γνώριζε καλά τον Πιότρ Ιβάνοβιτς, γιατί αποδείχθηκε όπως υποσχέθηκε. Μιάμιση ώρα αργότερα ο στρατηγός ξύπνησε. Άνοιξε τα κόκκινα, θολά μάτια του και με ρώτησε:

- Τι χρειάζεσαι;

– Είμαι μεταφραστής, παρακαλώ υπογράψτε τη στολή.

«Ω», είπε ο στρατηγός, «έλα, φυσικά, μπράβο, τα εξήγησε όλα καλά, ένα πράγμα που δεν κατάλαβα ήταν ποιος από αυτούς ήταν για τους κόκκινους και ποιος από αυτούς πολέμησε για τους Λευκούς!»

«Αυτός με τη μπλε ρόμπα είναι ο πιο σημαντικός Λευκός Φρουρός και αυτός με το κόκκινο είναι δικός μας, ένας τσαπαεβίτης», βρήκα.

Την επόμενη μέρα, ο Μάρκιν, επιβραδύνοντας κοντά στο τραπέζι μου, είπε:

- Μπράβο, Βασίλιεβα. Ο Πιότρ Ιβάνοβιτς ήταν πολύ ευχαριστημένος μαζί σου, λέει ότι είχε δει την ταινία τρεις φορές πριν και δεν κατάλαβε τίποτα, αλλά εσύ τα ερμήνευσες όλα τέλεια. Αλλά μόρφασε: «Δεν ξέρω Αγκόλα!» Τώρα, αν έρθει κάποιος από την Αγκόλα, θα σας στείλω μόνο.

Ο Μάρκιν έφυγε με το κεφάλι ψηλά, κι εγώ έμεινα καθισμένος με το στόμα ανοιχτό. Όλους τους υπόλοιπους μήνες πριν από την απόλυσή μου, ανατρίχιαζα από τη φρίκη, φοβούμενος ότι θα με διόριζαν πράγματι στους Αγκολάνους, που εκείνα τα χρόνια θεωρούνταν αδέρφια μας στα όπλα.

Έχοντας έρθει σε καλή διάθεση από αυτές τις αναμνήσεις, περπάτησα στο άσχημο πενταόροφο κτίριο, βρήκα το σωστό διαμέρισμα και τηλεφώνησα.

- Σόνια, ο ταχυδρόμος.

«Μπαμπά», ούρλιαξε το παιδί χτυπώντας την κλειδαριά, «η θεία σου ήρθε να σε δει!»

Η πόρτα άνοιξε, είδα έναν μικροσκοπικό διάδρομο και μια μικρή μαυρομάτικα γυναίκα να σκουπίζει τα χέρια της με μια πετσέτα πιάτων.

- Εσύ για μένα; – ρώτησε επιφυλακτικά. - Με αξίωση; Τι λείπει; Έκλεψαν το περιοδικό;

«Τι λες», χαμογέλασα ευγενικά, «θέλω απλώς να μάθω κάτι».

«Πήγαινε στην κουζίνα», διέταξε η Σόνια.

στριμώχτηκα σε ένα χώρο πέντε μέτρων και κατέστειλα έναν βαρύ αναστεναγμό. Τώρα έχουμε μια τεράστια διώροφη έπαυλη από τούβλα και μια οικονόμο και μια μαγείρισσα, αλλά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής μου πέρασα στο Medvedkovo, σε μια ακριβώς τέτοια κουζίνα, όπου ανάμεσα στο ψυγείο και το μικροσκοπικό τραπέζι υπήρχε μόνο χώρος για ένα σκαμπό. Όσο κι αν προσπαθήσαμε με τη γιαγιά μου να αυξήσουμε τον ζωτικό μας χώρο! Πρώτα έσυραν το ZIL στο διάδρομο, αλλά μετά δεν υπήρχε πού να κρεμάσουν μια κρεμάστρα. Τον έβαλαν σε ένα δωμάτιο και έχασαν τον ύπνο. Η παλιά μονάδα έτρεμε τόσο πολύ που ο καναπές, οι καρέκλες και ο μπουφές έτρεμαν.

«Κάτσε», πρότεινε η Σόνια, τραβώντας ένα σκαμπό κάτω από το τραπέζι.

Κάθισα προσεκτικά στο ξεχαρβαλωμένο παγκάκι και αποφάσισα να πάρω αμέσως τον ταύρο από τα κέρατα.

– Με λένε Λένα Γκλαντίσεβα.

«Σόνια», απάντησε η ταχυδρόμος.

– Χθες το βράδυ, γύρω στις οκτώ, παρέδινες αλληλογραφία;

- Αλλά φυσικά! Υποτίθεται ότι είναι δύο φορές την ημέρα», έγνεψε καταφατικά η Σόνια, «Το έβαλα προσεκτικά.

– Από πού πήρες τον φάκελο με τα δολάρια;

Η Σόνια κοκκίνισε τόσο που τα χείλη της έσμιξαν χρώμα με τα μάγουλά της.

-Τι φάκελο; – τραύλισε εκείνη. - Δεν ξέρω τίποτα!

Την κοίταξα σιωπηλά για μερικά δευτερόλεπτα, μετά έβγαλα το πορτοφόλι μου, έβγαλα εκατό δολάρια και είπα ήσυχα:

- Sonechka, δεν έκανες τίποτα λάθος, απλά πρέπει να μάθω ποιος σου έδωσε τα χρήματα.

Η ταχυδρόμος κοίταξε επίμονα τον πράσινο λογαριασμό και μετά ρώτησε πολύ ήσυχα:

- Αυτό είναι για μένα;

«Ναι», έγνεψα καταφατικά, «αν μου πεις πώς συνέβη».

«Δεν ξέρω, τα χρήματα είναι τεράστια», η Σόνια κούνησε το κεφάλι της, «Θα το εξηγήσω έτσι, δωρεάν». Ο άντρας σου προσπάθησε.

- Ναι; – Έμεινα ψεύτικα έκπληκτος. - Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά!

Η Σόνια έγειρε στο περβάζι και άρχισε την ιστορία. Χθες πλησίασε την είσοδο όπου μένει η Λένκα περίπου στις οκτώ και μισή, αλλά πριν προλάβει να ανοίξει τη βαριά πόρτα, την σταμάτησε ένας άντρας.

-Είσαι ταχυδρόμος; - ρώτησε.

Η Σόνια έγνεψε καταφατικά.

«Κάνε μου τη χάρη», ρώτησε ο άντρας, «βάλε αυτόν τον φάκελο στο κουτί του διαμερίσματος εκατόν εικοστό».

Η ταχυδρόμος φοβήθηκε:

- Ποτέ. Ποτέ δεν ξέρεις τι υπάρχει μέσα!

«Μη φοβάσαι», χαμογέλασε ο άντρας, «είναι μόνο χρήματα εκεί».

Άνοιξε τον φάκελο και η Σόνια είδε δολάρια.

«Η πρώην γυναίκα μου μένει εκεί», εξήγησε με θλίψη, «έφυγε, χτύπησε την πόρτα και πήρε τον γιο της». Είναι πολύ περήφανη και δεν παίρνει διατροφή. Προσπάθησα να της δώσω χρήματα, αλλά τα πέταξε πίσω. Έτσι, νομίζω ότι θα πρέπει να δεχτεί τον φάκελο, αλλά δεν θα τον πετάξει στην είσοδο.

Για να είμαι ειλικρινής, η εξήγηση δεν φαινόταν πολύ πειστική, αλλά η Sonya είναι μια στενόμυαλη γυναίκα, περισσότερο από οτιδήποτε άλλο λατρεύει τις ρομαντικές σειρές. Πήρε λοιπόν τον φάκελο και, έχοντας λάβει εκατό ρούβλια για την υπηρεσία, τον έβαλε σε ένα σιδερένιο κουτί. Τώρα, αν της ζητούσαν να βγάλει έναν φάκελο με χρήματα από το κουτί, η Sonya δεν θα έκανε ποτέ ένα τέτοιο βήμα, αλλά γιατί να μην τον βάλει; Άλλωστε, δεν αφαιρεί τίποτα, αλλά προσθέτει!

– Και πώς έμοιαζε αυτός ο άνθρωπος;

Η Σόνια ζάρωσε το μέτωπό της.

- Ναι, συνήθως, με μαύρο σακάκι και παντελόνι.

– Θυμάσαι το πρόσωπο;

Εκείνη συνοφρυώθηκε:

– Τα μαλλιά είναι σκούρα, ελαφρώς σγουρά, μακριά, που καλύπτουν τα αυτιά.

Ένιωσα μια ελαφριά ψύχρα. Ο Όλεγκ ήταν επίσης μελαχρινός και τα μαλλιά του κατσαρά, αλλά όχι σε μικρές μπούκλες, αλλά ξαπλωμένα σε ένα όμορφο κύμα. Και του άρεσε όταν τα νήματα κατέβαιναν κάτω από τους λοβούς. Οι χορευτές μπαλέτου φορούν συχνά μακριά μαλλιά, αλλά ο Oleg είχε έναν ιδιαίτερο λόγο για αυτό. Είχε ένα σημάδι στον κρόταφο του. Ο φίλος ντράπηκε από το σημάδι και το κάλυψε όσο καλύτερα μπορούσε.

«Τα μάτια είναι καστανά», είπε η Σόνια, «τόσο μεγάλα, υπάρχουν μώλωπες κάτω από αυτά». Σκέφτηκα κι εγώ, μοιάζει με ασθενή!

Ένιωσα αδιαθεσία. Ο Όλεγκ είχε μαύρους κύκλους κάτω από τα μάτια του από την παιδική του ηλικία. Η γιαγιά του κάποτε επισκέφτηκε σχεδόν όλους τους παιδίατρους της Μόσχας, απαιτώντας από αυτούς μια απάντηση στο ερώτημα γιατί ο εγγονός της φαινόταν τόσο άρρωστος. Αλλά οι γιατροί απλώς κούνησαν το κεφάλι τους. Ο Όλεγκ δεν είχε ασθένειες, αντιμετώπισε τον φόρτο εργασίας στη σχολή μπαλέτου εύκολα και ακόμη και η καταρροή δεν ενόχλησε τον Γκλάντισεφ. Όλη η Μόσχα φτερνιζόταν και έβηχε στο μετρό, αλλά περπατούσε ήρεμα χωρίς καπέλο. έντονος παγετός. Απλώς είχε πολύ λεπτό δέρμα γύρω από τα μάτια του, έτσι τα αιμοφόρα αγγεία φάνηκαν καλά. Παρεμπιπτόντως, ως έφηβος, ο επιχειρηματίας Gladyshev εκμεταλλευόταν συχνά αυτή την περίσταση. Γύρισα σπίτι και σωριάσθηκα στον καναπέ με ένα βιβλίο, αλλά μετά, κατά κανόνα, εμφανιζόταν η γιαγιά μου και, κουνώντας το λουρί της, είπε:

- Olezhek, η Kara θέλει να πάμε μια βόλτα!

Ο Γκλάντισεφ άφησε τον τόμο στην άκρη, αναστέναξε βαριά και απάντησε λυπημένα:

- Τώρα, μικρή χάντρα, θα πάρω την ανάσα μου, το κεφάλι μου γυρίζει.

Η ηλικιωμένη γυναίκα έριξε μια ματιά στο χλωμό πρόσωπο του εγγονού της με τεράστιες μελανιές κάτω από τα κάτω βλέφαρα και ετοιμάστηκε βιαστικά να βγει έξω, λέγοντας:

- Ξεκουράσου μωρό μου, φαίνεσαι πραγματικά απαίσια!

«Φορούσε ένα σακάκι», συνέχισε η Σόνια, «μαύρο, ή ίσως σκούρο καφέ, δερμάτινο». Δεν έβλεπα καλά, παρόλο που υπήρχε ένα φως αναμμένο μπροστά από την είσοδο, αλλά ήταν σκοτεινά τριγύρω, οκτώ το βράδυ, Φεβρουάριο, πολύ νύχτα... Έμοιαζε σαν το τζιν του να ήταν ακόμα ορατό από κάτω.

Άκουγα σιωπηλά την ταχυδρόμο, προσπαθώντας να αντιμετωπίσω το άγχος, το φίδι

Σελίδα 10 από 17

σέρνεται στην ψυχή. Ο Oleg προτιμούσε πάντα τα κοντά σακάκια και τα τζιν παντελόνια περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο ρούχο.

«Είναι τόσο ωραίος άντρας», συνέχισε η Σόνια, «αδυνατισμένος, πιθανότατα πρώην στρατιωτικός».

- Γιατί το αποφάσισες; - Εμεινα έκπληκτος.

«Και κρατάει την πλάτη του ίσια», εξήγησε εκείνη, «σαν να κατάπιε ένα ραβδί». Τώρα όλοι περπατούν στραβά και λοξά, αλλά αυτός είναι ίσιος, σαν να είναι αμυλωμένος, και το κεφάλι του μοιάζει σαν να είναι σε δίσκο, με το πηγούνι ψηλά. Φαίνεται ότι ξέρει την αξία του! Τι; Παρόμοιο με τον πρώην σας; Γιατί άφησες έναν τόσο όμορφο τύπο, και προφανώς έχει λεφτά! Μακάρι να μπορούσα να πάρω ένα τέτοιο!

Αυτός είναι ο Όλεγκ! Η ημιμαθής ταχυδρόμος περιέγραψε πολύ ξεκάθαρα τη στάση ενός ανθρώπου που χορεύει επαγγελματικά. Απόλυτα ίσια σπονδυλική στήλη, οι ωμοπλάτες σχεδόν ενωμένες και το κεφάλι ψηλά. Όταν περνάς όλη σου τη ζωή χορεύοντας, δεν μπορεί παρά να επηρεάσει τη στάση σου.

Αυτό σημαίνει ότι ο Gladyshev για κάποιο λόγο αποφάσισε να εγκαταλείψει τη Lenka και το παιδί. Τώρα είναι ξεκάθαρο γιατί εξαφανίστηκε μαζί με το διαβατήριό του. Είναι περίεργο όμως... Άλλωστε τον έψαχναν... Λοιπόν; Το αυτοκίνητο μπήκε επίσης στη λίστα καταζητούμενων και το αποτέλεσμα; Στεκόταν εντελώς ήρεμα στο κέντρο της πόλης, και κανείς δεν έριξε ούτε ένα μάτι, το αυτοκίνητο θα είχε σαπίσει αν δεν περνούσε η άσχημη Ninka Rastorgueva! Πιθανότατα, ο Όλεγκ έφυγε από τη Μόσχα. Ωστόσο, όχι, είναι πολύ εύκολο να χαθείς σε μια γιγάντια μητρόπολη. Μάλλον νοίκιασε διαμέρισμα σε άλλη περιοχή και ζει άνετα. Μα γιατί; Φυσικά, οι ζωές των άλλων είναι σκοτεινές, αλλά από έξω φαινόταν ότι η οικογένεια του Oleg και της Lenka ήταν εξαιρετικά δυνατή. Ο Oleg δεν επιδίωξε κανένα προσωπικό συμφέρον όταν παντρεύτηκε τη Lenka - δεν έχει πλούσιους συγγενείς και η οικονομική κατάσταση της Lenka τη στιγμή του γάμου της με τον Gladyshev ήταν απλά απύθμενη. Όταν ο Όλεγκ έφερε για πρώτη φορά τη Λένα στο σπίτι μας, ακόμη και πριν τον γάμο, φορούσε ένα λεπτό σακάκι από φτηνά συνθετικά. Αυτό είναι τον Ιανουάριο! Έβγαλε τα ρούχα της με γούνα ψαριού στο διάδρομο και είπε γρήγορα:

«Είμαι πάντα τόσο ζεστός που δεν φοράω γούνα». Το μινκ κρέμεται στην ντουλάπα, απλά μαζεύει σκόνη!

Κοίταξα την κόκκινη μύτη της και τον λαιμό της που ήταν καλυμμένος με χήνα και δεν το πίστευα.

Ο Όλεγκ αγαπούσε πραγματικά τη Λένκα και λάτρευε την Αλιόσα. Γιατί λοιπόν ξέφυγες από αυτούς; Και τόσο άγρια, κάνοντας τη γυναίκα του να υποφέρει από το άγνωστο;

-Θα αναγνωρίσετε αυτό το άτομο αν σας δείξω τη φωτογραφία του; - Ρώτησα.

Η Σόνια έγνεψε καταφατικά:

- Ασφαλώς.

-Μπορώ να έρθω να σε ξαναδώ;

- Γιατί όχι; – Η Σόνια ξαφνιάστηκε. – Σήμερα θα είμαι όλη μέρα στο σπίτι, άρχισα να καθαρίζω.

Την αποχαιρέτησα και γύρισα πίσω. Τώρα πρέπει να πω στη Λένκα μερικές όχι πολύ ευχάριστες πληροφορίες. Πώς θα αντιδράσει στο γεγονός ότι ο άντρας της ζει και για κάποιο λόγο κρύβεται;

Μια έκπληξη με περίμενε στην είσοδο του σπιτιού της Gladysheva. Η Μπάμπα Κλάβα δεν κάθισε στη θέση της. Στην αρχή εξεπλάγην ακόμη και όταν δεν την είδα στη δημοσίευση. Οι σιδερένιες δικτυωτές πόρτες ήταν ανοιχτές. Μπήκα στο ασανσέρ και πάτησα το δάχτυλό μου στο κουμπί. Με ένα ήσυχο θρόισμα, η καμπίνα σύρθηκε προς τα πάνω. Ναι, ακόμη και η πιο εξαιρετική συνοδός μερικές φορές πρέπει να πάει στην τουαλέτα. Προφανώς, η Μπάμπα Κλάβα ήταν πολύ ανυπόμονη, αφού έτρεξε στο δωμάτιό της, ξεχνώντας να ελέγξει αν οι μπάρες ήταν σωστά κλειδωμένες.

Η πόρτα στο διαμέρισμα του Λένιν ήταν ελαφρώς ανοιχτή, αλλά αυτό το γεγονός δεν με εξέπληξε. Λόγω της άγρυπνης ηλικιωμένης γυναίκας από κάτω, οι κάτοικοι του σπιτιού έχασαν κάθε προσοχή και η Λένα συχνά δεν κλείδωνε την κλειδαριά. Γιατί να ανησυχείς; Ούτε ένα φτερό δεν θα περάσει από τον Μπάμπα Κλάβα, και οι γείτονες εδώ είναι αξιοπρεπείς, κυρίως άνθρωποι της τέχνης. Ο Oleg έχτισε ένα διαμέρισμα σε έναν συνεταιρισμό που ανήκει στην Mosconcert.

«Ε, βάλε λίγο τσάι, κρυώνω», φώναξα βγάζοντας τις μπότες μου, «ή καλύτερα, καφέ, όχι στιγμιαίο, ακούς, Λεν!»

Αλλά δεν ακούστηκε ήχος ως απάντηση. Μπήκα στο δωμάτιο που χρησίμευε ως σαλόνι των Gladyshevs και έμεινα άναυδος. Ο τοίχος είναι ανοιχτός, ρούχα σκορπισμένα στο πάτωμα ανακατεμένα με βιντεοκασέτες, φωτογραφίες και βιβλία. Για να είμαι ειλικρινής, η Λένκα είναι τσαμπουκά, δεν έχει ποτέ κάποια ειδική παραγγελία, αλλά για κάτι τέτοιο;!

Άνοιξα την πόρτα στο δεύτερο, μικρό δωμάτιο. Κάποτε ήταν ένα οικογενειακό υπνοδωμάτιο, τώρα η Λένκα κοιμάται μόνη της. Όλα φαίνονταν αρκετά φυσιολογικά εδώ. Το κρεβάτι, όμως, δεν είναι στρωμένο, υπάρχουν μερικά ρούχα κρεμασμένα στην πλάτη της καρέκλας, και ένα μαξιλάρι είναι ξαπλωμένο στο χαλί δίπλα στο κρεβάτι, αλλά η Λένκα είναι πάντα έτσι. Το δωμάτιο της Αλιόσα ήταν σε τάξη. Το αγόρι περνά τον περισσότερο χρόνο του με τη νταντά. Η Λένα τον παίρνει την Παρασκευή το απόγευμα και τον επιστρέφει την Κυριακή. Μου φαίνεται ότι αυτό δεν είναι το καλύτερο καθεστώς για ένα παιδί, αλλά αν σκεφτείς ότι η μητέρα δεν έχει βοηθούς και εργάζεται ως δημοσιογράφος, τότε η Alyosha είναι μάλλον καλύτερα με μια νταντά, ειδικά επειδή ζει σε το ίδιο σπίτι.

Το μικρό κρεβάτι ήταν καλά καλυμμένο με μια κουβέρτα, ατελείωτες σειρές γραφομηχανών ήταν παραταγμένες σε ράφια από ανοιχτόχρωμο ξύλο και στο γραφείο, ελαφρώς στραβά από τη μια πλευρά, καθόταν μια φθαρμένη καφέ αρκούδα.

Η κουζίνα ήταν επίσης σχετικά περιποιημένη, ή μάλλον, όπως πάντα: μια βρώμικη κατσαρόλα στο μάτι της κουζίνας, πολλά φλιτζάνια και μια κατσαρίδα που έστριψε το μουστάκι της ξινισμένα στο νεροχύτη.

Φοβάμαι τα έντομα, οπότε, έχοντας ψάξει για ένα κουρέλι και δεν το βρήκα, ήθελα να επιστρέψω στο μεγάλο δωμάτιο. Πιθανότατα, η Λένκα αποφάσισε να κάνει κάποιο ανοιξιάτικο καθάρισμα, έχει τέτοιες παρορμήσεις μια φορά το χρόνο και, χωρίς να τελειώσει τη δουλειά, τα παράτησε. Αλλά πού πήγε; Ίσως πήγε σε έναν γείτονα;

Ξαφνικά ακούστηκε συναγερμός από την αυλή. Ήμουν επιφυλακτικός. Φαίνεται ότι ένας από τους ντόπιους χούλιγκαν αποφάσισε να «προσβάλει» το Peugeot μου. Ανοίγοντας την πόρτα του χαγιάτι, πήδηξα έξω για να κοιτάξω κάτω και ούρλιαξα. Μια γυναίκα ξάπλωνε σκυμμένη στο πάτωμα, στρωμένη με όμορφα ιταλικά πλακάκια. Μου πήρε αρκετά λεπτά για να καταλάβω ότι η Λένκα ήταν πιθανότατα νεκρή μπροστά μου, επειδή ένα μεγάλο σκοτεινό σημείο είχε απλωθεί κάτω από το κεφάλι της. Ξεπερνώντας τη φρίκη, κάθισα οκλαδόν δίπλα της και άγγιξα τον ώμο της, περιμένοντας να νιώσω το κρύο. Αλλά τα δάχτυλα ένιωσαν μια ζωντανή ζεστασιά και τότε η Λένα βόγκηξε εντελώς, αδύναμα, μόλις ακούγεται, αλλά καθαρά.

Έχασα όλο μου το μυαλό και άρχισα να τρέχω μπερδεμένη στο διαμέρισμα, προσπαθώντας να βρω τον τηλεφωνικό δέκτη. Η Λένκα έχει ραδιοτηλέφωνο. Φυσικά, ο σωλήνας δεν είναι ποτέ στη θέση του, μπορεί να βρίσκεται οπουδήποτε: σε μια πολυθρόνα, κάτω από τον καναπέ. Ρίχνοντας μια ματιά στον καναπέ, ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι ο φίλος μου ήταν ξαπλωμένος στο κρύο, στα πλακάκια, αν και με παντελόνι και πουλόβερ, αλλά χωρίς κανένα εξωτερικά ενδύματα, και εκτός από σπασμένο κεφάλι, μπορεί να πάθει και πνευμονία.

Πιάνοντας την κουβέρτα, όρμησα στο μπαλκόνι πιο γρήγορα από ένα πουλί. Φοβόταν να σηκώσει τη Λένκα, απλά την κάλυψε από ψηλά, μουρμουρίζοντας:

- Τώρα, θα τηλεφωνήσω στο γιατρό τώρα.

Μετά έτρεξε ξανά στο δωμάτιο. Λοιπόν, πού είναι το τηλέφωνο; Ξαφνικά ήρθε στο μυαλό μια σκέψη: Πρέπει να πάρω το κινητό μου και να καλέσω τον αριθμό της Λένας. Το τηλέφωνο κάνει ένα ηχητικό σήμα και το βρίσκω γρήγορα. Έχοντας βγάλει μια μικροσκοπική συσκευή, χτύπησα τα κουμπιά και αμέσως άρχισε να ακούγεται μια χαρούμενη μελωδία κάτω από τα μαξιλάρια του καναπέ. Έτρεξα στον καναπέ, μετά σταμάτησα και κοίταξα το κινητό μου με σύγχυση. Φαίνεται ότι είμαι εντελώς τρελός, μπορεί να χρησιμοποιήσω και το δικό μου τηλέφωνο!

Το ασθενοφόρο έφτασε εκπληκτικά γρήγορα και ο Degtyarev δεν άργησε επίσης. Ο μελαγχολικός Αλέξανδρος Μιχαήλοβιτς μίλησε γρήγορα με τους γιατρούς και μου είπε:

- Αν θέλεις να καπνίσεις, πήγαινε στο μπαλκόνι.

Πήγα υπάκουα προς την πόρτα.

- Οχι αυτό! – ο συνταγματάρχης πετάχτηκε στα ύψη. – Μην τολμήσεις να ποδοπατήσεις τη σκηνή του συμβάντος, πήγαινε σε άλλο χαγιάτι.

υπάκουσα. Το διαμέρισμα του Lenkin είναι γωνιακό και έχει δύο μπαλκόνια. Το ένα είναι προσβάσιμο από την κουζίνα και το άλλο από το μεγάλο δωμάτιο. Ωστόσο, η κουζίνα

Σελίδα 11 από 17

περισσότερο σαν βεράντα. Ο Oleg το γυάλισε μια φορά, αλλά όχι όπως όλοι οι άλλοι, αλλά πολύ όμορφα. Τα πλαϊνά και η οροφή είναι κατασκευασμένα από πολύχρωμα κομμάτια γυαλιού, αλλά το μπροστινό μέρος δεν είναι τζάμι. Η Λένκα αγαπά πολύ αυτό το μπαλκόνι την άνοιξη και το καλοκαίρι πίνει συχνά καφέ εκεί. Το δεύτερο χαγιάτι έχει απλώς μετατραπεί σε αποθήκη όπου αποθηκεύονται κάθε λογής ανοησία. Πήρα το δρόμο μου ανάμεσα σε κουτιά, σκι, ένα εφεδρικό λάστιχο από ένα Zhiguli και, ακουμπώντας στο στηθαίο, άρχισα να κοιτάζω κάτω χωρίς σκέψη. Για κάποιο λόγο, δύο ασθενοφόρα στέκονταν έξω από το σπίτι. Όπως ήταν φυσικό, υπήρχε πλήθος θεατών εκεί. Οι εντολοδόχοι εμφανίστηκαν από την είσοδο. Η καρδιά μου βούλιαξε με αγωνία. Δύο δυνατοί τύποι με κοντές σκούρες μπλε ρόμπες έσυραν εύκολα ένα φορείο στο οποίο βρισκόταν... μια μαύρη, ερμητικά κλεισμένη πλαστική σακούλα. Έριξα το μισοκαπνισμένο τσιγάρο μου και φώναξα:

- Ντεγτιάρεφ!

- Τι άλλο; – ένας δυσαρεστημένος συνταγματάρχης έγειρε στο χαγιάτι. «Μη μου πείτε ότι υπάρχει κάποιος άλλος ξαπλωμένος εδώ με μια σφαίρα στο κεφάλι!»

Αλλά εγώ, χωρίς να προσέχω το ηλίθιο αστείο του, έδειξα το δάχτυλό μου προς τα κάτω:

- Η Λένα πέθανε!

- Γιατί σου ήρθε αυτό στο μυαλό; – Ο Αλεξάντερ Μιχαήλοβιτς έμεινε έκπληκτος βλέποντας το φορείο να φορτώνεται στο αυτοκίνητο.

-Έβαλαν λοιπόν το σώμα σε μια τσάντα!

- Αυτή δεν είναι η Λένα.

- ΠΟΥ; – Πήδηξα πάνω. – Δεν ήταν κανείς άλλος στο διαμέρισμα!

«Ο αξιωματικός υπηρεσίας είναι από την είσοδο», εξήγησε ο Ντεγτιάρεφ.

Έκανα πίσω:

- Μπάμπα Κλάβα;

«Ναι, ο χειριστής του ανελκυστήρα», συνέχισε ο Αλεξάντερ Μιχαήλοβιτς, «βρέθηκε στο πάτωμα, κοντά στο τραπέζι». Προφανώς, δεν ήθελε να αφήσει αυτούς τους κακοποιούς να μπουν στην είσοδο, αλλά την πυροβόλησαν. Την χτύπησαν ακριβώς στο μάτι, κι έτσι πέθανε ακαριαία, πιθανότατα χωρίς να προλάβει καν να ουρλιάξει.

Τα πόδια μου υποχώρησαν και σωριάστηκε πάνω σε ένα κουτί γεμάτο με περιττά ρούχα. Γι' αυτό ο Μπάμπα Κλάβα δεν ήταν σε υπηρεσία όταν μπήκα στην είσοδο. Δεν έτρεξε καθόλου στην τουαλέτα, αλλά έμεινε νεκρή κάτω από το τραπέζι.

Έφτασα στο Lozhkino σε κατάσταση σχεδόν υστερική. Όχι μόνο έμαθα για την «ανάσταση» του Oleg, τον θάνατο του Baba Klava και τον τραυματισμό της Lenka, αλλά ο Degtyarev με έκανε να επαναλάβω την ιστορία με τον φάκελο και τα χρήματα σχεδόν εκατό φορές. Δεν βρέθηκαν δολάρια στο διαμέρισμα και μου έγινε σαφές ότι η φτωχή Λένκα ήταν θύμα ληστών που μπήκαν στο ανοιχτό διαμέρισμα.

Ήταν ήσυχα στο σπίτι, ο Arkady και η Zayka, φυσικά, ήταν στη δουλειά, η Masha επέστρεψε γύρω στις εννέα το βράδυ και η νταντά πήρε την Anka και τη Vanka, τα εγγόνια μου, στα μαθήματα. Τα δίδυμα είχαν μόλις κλείσει δύο ετών, αλλά ο Μπάνι βρήκε το εκπαιδευτικό κέντρο Literacy, όπου τέτοια μικροσκοπικά παιδιά διδάσκονται μαθηματικά, σχέδιο, ανάγνωση και τραγούδι. Για να είμαι ειλικρινής, δεν είναι σαφές για μένα, έναν δάσκαλο με πολλά χρόνια εμπειρίας, πώς μπορεί κανείς να εξηγήσει τη μουσική σημειογραφία στα παιδιά και για τι είδους ανάγνωση μιλάμε αν η Βάνκα εξακολουθεί να μιλάει άσχημα. Αλλά το να μαλώνεις με τον Μπάνι είναι άχρηστο. Αν έρθει κάτι στο μυαλό της Όλγας, κανείς δεν μπορεί να την αποτρέψει από αυτό το βήμα, τουλάχιστον εγώ.

Νιώθοντας εξαιρετικά κουρασμένος, μπήκα στην τραπεζαρία με την ελπίδα να πιω καφέ μόνος μου και αμέσως είδα την αδύναμη φιγούρα του Χένρι. Ανάθεμα, ξέχασα εντελώς ότι η Γκένκα ήρθε να μας δει μαζί με τον καθηγητή ορνιθολόγο. Γιατί δεν άκουσα το Bunny χθες; Η Μόσχα είναι πράγματι γεμάτη ξενοδοχεία όπου μπορείτε να πάρετε απρόσκλητους επισκέπτες. Αλήθεια, τα δωμάτιά τους είναι απίστευτα ακριβά, αλλά έχουμε λεφτά!

«Ο καιρός έξω είναι υπέροχος», χαμογέλασε ο Χένρι, «φαίνεται ότι είναι ακόμα χειμώνας, αλλά όλα δείχνουν ήδη την προσέγγιση του καρναβαλιού».

-Τι καρναβάλι; – Φοβήθηκα.

Το μόνο που χρειαζόμαστε τώρα είναι ένα πλήθος ανθρώπων ντυμένων με στολές πειρατών, νάνων και ληστών. Ελπίζω ο Henry να μην πιστεύει ότι θα έχουμε μια ενδυματολογική μπάλα προς τιμήν του!

«Συγγνώμη», γέλασε απαλά ο Μάλκοβιτς, «μερικές φορές μπορεί να χρησιμοποιήσω τη λάθος λέξη». Εμείς, Ρώσοι, μιλάμε πάντα αγγλικά στο σπίτι. μητρική γλώσσα, αλλά αφού το τελευταίο άτομο που επισκέφτηκε τη Μόσχα ήταν η γιαγιά μου, τότε, φυσικά, μερικές φορές κάνω λάθος. Το Καρναβάλι είναι ένα τόσο διασκεδαστικό γεγονός που πραγματοποιείται στη Ρωσία για να αποχαιρετήσει τον χειμώνα. Ντύνονται με υπέροχα ρούχα, ανάβουν φωτιές και τρώνε τηγανίτες με χαβιάρι.

«Εννοείς τη Μασλένιτσα», κατάλαβα. «Αλλά οι μαμάδες δεν περπατούν στους δρόμους εδώ».

- Ναί; – Ο Χένρι ξαφνιάστηκε ευγενικά. «Αλλά η γιαγιά μου είπε το αντίθετο». Νωρίς το πρωί, οι υπηρέτες μπαίνουν στην κρεβατοκάμαρα του κυρίου, χωρίς πρόσκληση τις συνηθισμένες μέρες, φυσικά δεν το επιτρέπουν στον εαυτό τους, αλλά στη Μασλένιτσα μπορούν. Τα κορίτσια είναι ντυμένα με κόκκινα σαλαμάκια...

«Συγγνώμη, Χένρι», δεν μπόρεσα να αντισταθώ, «αλλά πότε ήταν η τελευταία φορά που η γιαγιά σου επισκέφτηκε τη Ρωσία;»

«Έφυγε από τη Μόσχα στα δεκαεννέα δεκαοκτώ», εξήγησε ο ορνιθολόγος, «έφυγε από τον Εμφύλιο Πόλεμο, την πείνα και την καταστολή». Δεν είχε ποτέ ξανά την ευκαιρία να επισκεφτεί τη γενέτειρά της και η γιαγιά της ήταν πολύ λυπημένη, καθώς θυμόταν πώς ήταν. ενδιαφέρουσα ζωή: μπάλες, συναυλίες.

«Πολλά έχουν αλλάξει για εμάς από τότε», μουρμούρισα, «ο πόλεμος ήταν από σαράντα ένα έως σαράντα πέντε». Μετά έχτισαν τον σοσιαλισμό, μετά έγινε ξανά η επανάσταση... Η γιαγιά σου μάλλον δεν θα το άρεσε πολύ στη Μόσχα το 1937. Γιατί ήρθες μόνος σου;

Ο Χένρι καθάρισε το λαιμό του.

- Σπουδάζω μια πορτοκαλόχηνα.

-Δεν τον έχεις ακούσει ποτέ; – αυτός με τη σειρά του έμεινε κατάπληκτος.

- ΑΣΕ με να εξηγήσω.

Έγνεψα καταφατικά και πήρα μια μπουκιά από τη μηλόπιτα. Φαίνεται ότι δεν θα υπάρχει ειρήνη, οπότε τουλάχιστον θα μάθω τι είδους χήνα είναι.

«Κοντά στην πόλη Χιουμ, ω, αυτό το μικρό μέρος, ήσυχο, επαρχιακό», ξεκίνησε ο Χένρι τη διάλεξη, «υπάρχει ένα μοναδικό μέρος, η λίμνη Τακ». Αυστηρά μιλώντας, είναι μια μικρή έκταση νερού, απαράμιλλη εκτός από ένα πράγμα. Η λίμνη επιλέχθηκε ως βιότοπος από χήνες μιας πολύ σπάνιας ράτσας...

Άκουγα με μισό αυτί. Όπως όλοι οι άνθρωποι της επιστήμης, ο Χένρι ήταν υπερβολικά ομιλητικός, η ιστορία του ήταν γεμάτη από περιττές λεπτομέρειες με ανόητες λεπτομέρειες. Για να μην σας κουράσω, θα σας πω μόνο την ουσία του θέματος.

Λίγες από αυτές τις χήνες έχουν απομείνει στην άγρια ​​φύση, και ο Henry και οι συνάδελφοί του θέλουν πραγματικά να διατηρήσουν τον πληθυσμό. Το πρόβλημα είναι ότι το ηλίθιο πουλί δεν καταλαβαίνει καθόλου την ευτυχία του και συμπεριφέρεται απλά σαν ηλίθιος. Αντί να αναπαράγονται ήρεμα στις όχθες μιας γραφικής λίμνης και να τρώνε τροφές που έχουν φέρει προσεκτικά οι ορνιθολόγοι, τα πουλιά μεταναστεύουν. Το φθινόπωρο, πορτοκαλόχηνες συρρέουν στην Αφρική. Γιατί να υποφέρουν και να πάνε στη Σκοτεινή Ήπειρο, όταν μπορούν εύκολα να περάσουν τον χειμώνα σε άνετες συνθήκες κοντά στην πόλη Yum, δεν καταλαβαίνω. Αλλά το γεγονός είναι ότι οι χήνες πετούν μακριά το φθινόπωρο και επιστρέφουν την άνοιξη. Και κάθε χρόνο υπήρχαν όλο και λιγότερα πουλιά. Όταν ο αριθμός τους έφτασε τους δεκαπέντε, οι επιστήμονες τρόμαξαν και αποφάσισαν να εξερευνήσουν τη διαδρομή της μετανάστευσης.

Η Αμερική είναι μια πλούσια χώρα, οπότε το θέμα έγινε σε μεγάλη κλίμακα. Αγοράσαμε ακριβό εξοπλισμό και βάλαμε ειδικά βραχιόλια με έντονο πορτοκαλί χρώμα σε όλα τα γκαντέρ. Ο Χένρι μπορούσε να δει στην οθόνη του υπολογιστή πού πετούσε το κοπάδι. Στην αρχή όλα πήγαν καλά. Άτομα έφτασαν στην Αίγυπτο και εγκαταστάθηκαν σε μια από τις περιοχές της. Ο Μάλκοβιτς διευκρίνισε ότι αυτή ήταν η όχθη του Νείλου και συνέχισε τις παρατηρήσεις του. Ολα φθινοπωρινή περίοδοΟι χήνες έβοσκαν ήσυχα στην Αίγυπτο, αλλά τον Δεκέμβριο συνέβη το απροσδόκητο. Δεκατέσσερις χήνες κάθονταν ήσυχες δίπλα στο ποτάμι, αλλά εδώ ήταν η δέκατη πέμπτη! Του συνέβη φυσικός διάβολος.

Πρώτον, αυτός ο τρελός λάτρης πολέμησε τους αδελφούς του και δεύτερον, πέταξε μακριά από την Αίγυπτο, αλλά κατευθύνθηκε προς την Ευρώπη. Ο τρομερά έκπληκτος Χένρι απλά έμεινε έκπληκτος όταν η χήνα έφτασε στο Παρίσι. Εκεί είναι, αν κρίνουμε από τις πληροφορίες που έδωσε

Σελίδα 12 από 17

υπολογιστή, έφτιαξε μια φωλιά στα προάστια και, το πιο περίεργο από όλα, όχι κοντά στο νερό. Στη συνέχεια, το γκέντερ άρχισε να τρέχει γύρω από τη Γαλλία. Πέρασε επτά ημέρες στη Νορμανδία, πέντε στη Βρετάνη, μια εβδομάδα στην επαρχία του Κονιάκ και επέστρεψε σώος στα περίχωρα της πρωτεύουσας, όπου έμεινε για κάποιο διάστημα. Αλλά αν νομίζετε ότι η χήνα έχει ηρεμήσει, κάνετε λάθος. Κάθε μέρα πετούσε πάνω από το Παρίσι και πάνω από το κέντρο, ηρεμώντας μόνο το βράδυ. Η άσχημη χήνα επέστρεφε πάντα στα προάστια για να κοιμηθεί.

Ο Χένρι δεν ήξερε τι να σκεφτεί αυτή ήταν η πρώτη φορά που ο ερευνητής αντιμετώπιζε τέτοια συμπεριφορά πουλιών. Περαιτέρω περισσότερα. Το πρωί της εικοστής πέμπτης Ιανουαρίου, αφού έφαγε ήρεμα το πρωινό, ο ορνιθολόγος κάθισε μπροστά στην οθόνη και είδε ότι το πονηρό πουλί είχε μετακομίσει ανεξήγητα μια νύχτα από το Παρίσι... στη Μόσχα. Υπήρχαν πολλά για να τρελαθούμε! Φυσικά, οι χήνες πετούν αρκετά γρήγορα, αλλά για να διανύσουν μια τεράστια απόσταση σε τέτοια για λίγο! Έχοντας φτάσει στην κύρια πόλη της Ρωσίας, το πουλί πήρε τους παλιούς του τρόπους και άρχισε να περιφέρεται σε διάφορες γειτονιές κάθε μέρα, επιστρέφοντας τη νύχτα στα προάστια της πρωτεύουσας.

Ο Ερρίκος, εντελώς έκπληκτος, είπε αυτή την ιστορία στον φίλο του Gennady, δείχνοντας τον χάρτη με ένα μολύβι:

– Εδώ εγκαταστάθηκε, σε κάποιο χωριό ή πόλη που λέγεται Λοζκίνο. Μακάρι να μπορούσα να βρω αυτή την τρελή χήνα! Αυτό μυρίζει επιστημονική ανακάλυψη!

Ο Γκενάντι κοίταξε τον χάρτη και αναφώνησε:

- Λοζκίνο! Ναι, εκεί μένει η πρώην γυναίκα μου!

Αμέσως γεννήθηκε ένα σχέδιο για να πάω στη Ρωσία και να καταλάβω τι ήταν επί τόπου.

Άκουσα προσεκτικά τον Χένρι. Έτσι, τουλάχιστον κάτι γίνεται ξεκάθαρο. Ένας ήρθε εδώ για να κερδίσει παγκόσμια φήμη. Αναρωτιέμαι γιατί ήρθε η Γκένκα;

– Είναι αλήθεια γνωστό πού ακριβώς εγκαταστάθηκε η χήνα; – ρώτησα όταν ο ορνιθολόγος σώπασε.

- Α, αυτό είναι πολύ ενδιαφέρον, θα θέλατε να σας το δείξω; – Ο Χένρι πετάχτηκε, με έπιασε από το χέρι και με έσυρε στο δωμάτιό του.

Συνειδητοποιώντας ότι η αντίσταση ήταν άχρηστη, τον ακολούθησα υπάκουα.

«Εδώ», αναφώνησε, ανοίγοντας το φορητό υπολογιστή, «όλα είναι εξαιρετικά απλά, βλέπετε;»

Κοίταξα την οθόνη και δεν μπορούσα παρά να φωνάξω με θαυμασμό:

- Λοιπόν, είναι απαραίτητο! Αυτό είναι το Lozhkino μας!

- Τι είναι αυτό! – αναφώνησε με ενθουσιασμό ο επιστήμονας. «Θα μου στείλουν τώρα ένα άλλο, ακόμα καλύτερο πρόγραμμα από τη Yuma, και θα σας δείξω, μέχρι το εκατοστό, πού κρύβεται η χήνα». Αν και, νομίζω ότι ξέρω ήδη πού μένει. Υπάρχει κάποια λίμνη κάπου κοντά;

Εγνεψα:

– Ναι, κυριολεκτικά σε απόσταση αναπνοής από το σπίτι μας, πρέπει να περάσετε μέσα από το δάσος, ακολουθούμενο αμέσως από μια λίμνη.

- Είμαι απολύτως σίγουρος ότι η χήνα είναι εκεί! – αναφώνησε ο Χένρι χαρούμενος και κοίταξε επίμονα την οθόνη. – Αν και τώρα έχει ξαναπετάξει στη Μόσχα. Αυτός ο ακούραστος, γιατί πετάει στην πόλη;

Το πρόσωπο του ορνιθολόγου απέκτησε μια παράξενη, παγωμένη έκφραση.

– Ξέρεις τι δουλειά έφερε τον Gena στη Μόσχα; – ρώτησα προσεκτικά.

«Όχι», απάντησε ο επιστήμονας, «κάτι που σχετίζεται με τις επιχειρήσεις».

- Δεν είναι δάσκαλος; - Εμεινα έκπληκτος.

«Ναι, ναι», μουρμούρισε ο Χένρι, κάνοντας κλικ με το ποντίκι του, «έτσι είναι, ω!» Κοιτάξτε, το πρόγραμμα έφτασε ήδη!

Έθαψε το πρόσωπό του στο laptop του. Στάθηκα δίπλα του για μερικά δευτερόλεπτα και έφυγα.

Ο Ντεγτιάρεφ έφτασε αργά. Ο Αλεξάντερ Μιχαήλοβιτς δεν ξέρει πώς να οδηγεί αυτοκίνητο και πρέπει να κανονίσει κάποιος από εμάς να του πάει να πάει στο Λοζκίνο. Για να είμαι ειλικρινής, κάθε φορά δημιουργούνται άβολες καταστάσεις. Μια φορά, αφού πέρασα δύο ώρες στο αυτοκίνητο μπροστά από την είσοδο του κτιρίου όπου εργάζεται ο συνταγματάρχης, θύμωσα και, όταν ο χοντρός επιτέλους θέλησε να εμφανιστεί, είπα θυμωμένος:

– Είναι πολύ βολικό να πάρετε ταξί στο Lozhkino, ο δρόμος, ξέρετε, είναι ιδανικός.

- Τι βλακείες λες! – αγανάκτησε ο φίλος. - Ναι, θα μου χρεώσουν τρομερά λεφτά!

Ωστόσο, μπορείτε επίσης να φτάσετε στο εξοχικό μας χωριό με τρένο, αλλά για κάποιο λόγο μια τόσο απλή λύση δεν φαίνεται στον Degtyarev. Παρεμπιπτόντως, τις περισσότερες φορές μπορώ να παραδώσω τον συνταγματάρχη στο σπίτι, αλλά σήμερα η Kesha τον έφερε.

Έφυγα από το δωμάτιο, κοίταξα κάτω από τον δεύτερο όροφο και φώναξα:

- Γεια σου, Ντεγτιάρεφ, πώς είναι η Λένα;

Ο σκυθρωπός συνταγματάρχης ανέβηκε πάνω και απάντησε σύντομα:

– Είναι ακόμα ζωντανή, αν και η πρόγνωση σε τέτοιες περιπτώσεις είναι απογοητευτική. Ένα τραύμα από πυροβολισμό στο κεφάλι είναι κάτι απρόβλεπτο.

- Νόμιζα ότι χτυπήθηκε...

«Όχι, πυροβόλησαν», απάντησε ξερά ο φίλος.

- Πες…

«Όχι», με διέκοψε ο Αλεξάντερ Μιχαήλοβιτς.

- Τι όχι; - Εμεινα έκπληκτος.

- Ακόμη όχι!

- Πώς μπορώ να καταλάβω;

Ο Ντεγτιάρεφ έγινε αργά ροζ και έμοιαζε με φρουτώδες marshmallow.

«Ντάρια», είπε αυστηρά, «αυτό το θέμα δεν πρέπει να σε απασχολεί με κανέναν τρόπο!»

- Ουαου! Η Λένκα είναι φίλη μου, γνωρίζω τον Όλεγκ από παιδί και είμαι υποχρεωμένος...

«Δεν χρωστάς τίποτα», με διέκοψε ο συνταγματάρχης. – Πρέπει να φροντίζεις τις δουλειές του σπιτιού, να φροντίζεις η Μάσα να σπουδάζει καλά, να μεγαλώνει την Άνκα και τη Βάνκα... Λοιπόν, γιατί σε απασχολεί πάντα η δουλειά σου! Τελικά, αποδεικνύεται σκουπίδι!

Ο Ντεγτιάρεφ γύρισε και κατέβηκε κάτω, βράζοντας από αγανάκτηση, τον παρακολούθησα. Περίπου στα μισά της σκάλας, ο συνταγματάρχης γλίστρησε και κόντεψε να πέσει, αλλά κατάφερε να μείνει στα πόδια του, κολλημένος στο κιγκλίδωμα. Σε πλήρη σιωπή, ο Αλέξανδρος Μιχαήλοβιτς έσκυψε, κοίταξε το βήμα, μετά ίσιωσε, γύρισε προς το μέρος μου, έδειξε το δάχτυλό του προς τα κάτω και δήλωσε με πάθος:

- Εδώ! Είναι δική σας ευθύνη να διασφαλίσετε ότι όλες οι ράβδοι που συγκρατούν το χαλί είναι στη θέση τους! Και δεν χρειάζεται να προσποιηθείτε ότι είστε ο Σέρλοκ Χολμς και η δεσποινίς Μαρπλ σε ένα. Πάντα μπαίνεις σε μπελάδες και μετά πρέπει να πάρω το ραπ.

Αφού τελείωσε το ρητό του, ο Ντεγτιάρεφ έφτασε ήρεμα στον πρώτο όροφο και μπήκε στην τραπεζαρία. Έμεινα άφωνος από θυμό. Λοιπόν, χοντρός, περίμενε λίγο! Μπορείτε να είστε σίγουροι ότι θα βρω σίγουρα τον Oleg και θα το κάνω πολύ πιο γρήγορα και καλύτερα από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου. Τότε θα δούμε ποιος από εμάς είναι σε ποιο μπουκάλι!

Την επόμενη μέρα, περίπου στη μία, πήγα να δω την ταχυδρόμο Σόνια. Στο πορτοφόλι υπήρχε μια φωτογραφία του Oleg, ίσως όχι η καλύτερη, αλλά ο Gladyshev ήταν αρκετά αναγνωρίσιμος σε αυτήν. Ήμουν τυχερός, έφτασα στα μισά της διαδρομής χωρίς μποτιλιαρίσματα και σταμάτησα σε φανάρι για πρώτη φορά μόνο στη διασταύρωση της οδού Kovalevskaya και της λωρίδας Nezhinsky. Ενώ το κόκκινο φανάρι ήταν αναμμένο, άναψα ένα τσιγάρο και έγινα σκεφτικός. Γιατί ο Όλεγκ έφυγε από την οικογένειά του; Πρέπει να υπάρχει κάποιος καλός λόγος για αυτό; Γυναίκα, παιδί, καλή δουλειά, υλικός πλούτος – και ξαφνικά μπαμ!

Ένα απότομο χτύπημα ακούστηκε από τα αριστερά. Ανατρίχιασα και είδα έναν αστυνομικό της τροχαίας με ένα έντονο κίτρινο γιλέκο.

- Τι συνέβη; – Ξαφνιάστηκα, κατεβάζοντας το παράθυρο.

«Λοιπόν, πήγαινε στο πλάι», διέταξε ο φρουρός.

- Κάνε το.

Πάγωσα υπάκουα στο κράσπεδο.

«Θα ζητήσω έγγραφα», ζήτησε ο αστυνομικός.

- Τι συμβαίνει; – Ήμουν μπερδεμένος, κρατώντας το πιστοποιητικό εγγραφής και την άδεια.

«Τι, τι…» μουρμούρισε ο λοχίας, κοιτάζοντας τις κρούστες τυλιγμένες σε πλαστικό, «έγινε πράσινο, μετά κόκκινο, μετά πάλι πράσινο, και εσύ ακόμα στέκεσαι εκεί, μεθυσμένος, ή τι;»

Και με κοίταξε με καχυποψία.

– Δεν πίνω ποτέ αλκοόλ αν πρόκειται να οδηγήσω αυτοκίνητο! – Αγανακτούσα.

- Ω καλά! – άπλωσε ο φρουρός και διέταξε: «Άνοιξε το πορτμπαγκάζ».

Ακολούθησα την εντολή του και, βουτώντας στο ζεστό εσωτερικό του Peugeot, αναστέναξα. Γιατί είναι τόσο άσχημοι οι αστυνομικοί της τροχαίας, ε;! Γιατί δεν χαμογελούν ή αστειεύονται ποτέ; Μόλις τον Δεκέμβριο, σκέφτηκα ακριβώς το ίδιο πράγμα όταν οδηγούσα, όρθιος

Σελίδα 13 από 17

Rue Argot, Παρίσι. Ένας αστυνομικός ήρθε κοντά μου και με ρώτησε χαρούμενα:

- Κυρία, τα φανάρια ήταν ήδη κόκκινα, κίτρινα και πράσινο φως, προτιμάς κάποιο άλλο χρώμα;

Και το δικό μας αμέσως: «Ντοκουμέντα, μεθυσμένος...»

Αφού δεν βρήκε καμία παραβίαση, ο φύλακας με άφησε να φύγω, αλλά δεν του πρόσφερα πενήντα ρούβλια, με κανένα τρόπο!

Υπήρχαν σταθμευμένα αυτοκίνητα κοντά στο σπίτι της Sonya, και έπρεπε να παρκάρει το Peugeot αρκετά μακριά από την είσοδό της και μετά να τρυπώσει στο παγωμένο πεζοδρόμιο. Κοντά στην πόρτα, γλίστρησα και έπεσα, και όταν σηκώθηκα, ανακάλυψα ότι το αγαπημένο μου μαύρο παντελόνι ήταν σκισμένο και στα δύο γόνατα. Γενικά, η μέρα δεν πήγαινε καλά από την αρχή, δεν μπορούσαμε παρά να ελπίζουμε ότι το δεύτερο ημίχρονο θα ήταν πιο επιτυχημένο.

Μόλις είχα απλώσει το χέρι μου στο κουδούνι όταν άνοιξε η πόρτα του διαμερίσματος της Σόνια και βγήκαν έξω δύο κοντές γυναίκες. Το ένα ήταν με μαύρο παλτό, το άλλο με φούστα και σακάκι σε χρώμα κερασί κεντημένο με λούρεξ.

-Έρχεσαι σε εμάς; – ρώτησε ο δεύτερος.

Εγνεψα.

«Έλα μέσα», πρότεινε, «στην κουζίνα».

Μπήκα σε ένα γνώριμο δωμάτιο, κάθισα στο ίδιο σκαμπό με χθες και ετοιμαζόμουν να ρωτήσω: «Μπορώ να δω τη Σόνια;», όταν η γυναίκα είπε κοφτά:

– Είσαι από το ταχυδρομείο; Λοιπόν, δώσε μου τα λεφτά! Γιατί άργησες τόσο, μόλις έφυγε ο πράκτορας! Ο διευθυντής σας υποσχέθηκε να το στείλει σήμερα το πρωί.

- Ποιος πράκτορας; – ρώτησα μπερδεμένη.

«Τι, τι», απάντησε η θεία μάλλον θυμωμένη, «φυσικά, κηδεία!» Παρεμπιπτόντως, όλα λειτούργησαν χάρη σας! Έχει δει ποτέ να στέλνεις μια αδύναμη γυναίκα να τριγυρνάει με τέτοιο ποσό!

– Συγγνώμη, δεν είμαι από το ταχυδρομείο, καλέστε τη Sonya!

Η γυναίκα με κοίταξε για μερικά δευτερόλεπτα χωρίς να βλεφαρίσει και μετά μουρμούρισε:

- Σόνια; Από που είσαι;

– Είμαι φίλος της, νέος. Έχω πραγματικά ανάγκη να της μιλήσω.

«Η Σόνια πέθανε», απάντησε η γυναίκα, κατεβάζοντας το ανατριχιαστικό της σακάκι.

Στην αρχή με ξάφνιασε και μετά για κάποιο λόγο ρώτησα:

– Με ποιον σχετίζεσαι μαζί της;

«Λοιπόν, αδερφή, η μεγαλύτερη», είπε ήρεμα.

- Πως σε λένε; «Σιγά σιγά συνήλθα.

«Ραβίλια», απάντησε εκείνη. «Τώρα όχι μόνο πρέπει να βοηθήσω τα παιδιά μου, πρέπει επίσης να βάλω τους Sonkins ξανά στα πόδια τους. Κύριε, γιατί έχουμε τέτοια θλίψη!

- Μα τι έγινε; - Ρώτησα. – Επισκέφτηκα τη Sonya χθες. Έδειχνε πολύ ευδιάθετη και ετοιμαζόταν να καθαρίσει το διαμέρισμα.

«Η Σόνκα ήταν υγιής», αναστέναξε βαριά η Ραβίλια, «Έχω πολλές χρόνιες ασθένειες, αλλά η αδερφή μου ήταν καλά, παραπονιόταν μόνο για τα πόδια της, λέγοντας ότι απλώς βούιζαν το βράδυ». Την σκότωσαν γιατί Πολλά λεφτά, κουβαλούσε πολλές χιλιάδες στην τσάντα της, οπότε το έμαθαν οι βλακείες και αποφάσισαν να επωφεληθούν!

Κοίταξα με δυσπιστία τα ντουλάπια της κουζίνας που ξεφλούδιζαν εδώ κι εκεί και τη βαθουλωμένη κατσαρόλα αλουμινίου που καθόταν στην αντίκα γκαζιού.

– Από πού παίρνει η αδερφή σου τα τεράστια κεφάλαιά της; Με συγχωρείτε, αλλά μου φάνηκε ότι ζει πολύ σεμνά.

«Άρα δεν είναι τα χιλιάδες της», εξήγησε με πάθος η Ραβίλια, «λεφτά κάποιου άλλου!»

Η Ραβίλια έβγαλε τσιγάρα από το συρτάρι του γραφείου.

- Καπνιζεις;

– Στην πραγματικότητα, ναι, αλλά δεν θέλω τώρα.

Η αδερφή της Sonya έριξε έναν φτηνό αναπτήρα, μετά φύσηξε ένα απαλό μπλε ρεύμα καπνού και απάντησε στην ερώτησή μου:

«Έδινε τη σύνταξη. Υπάρχουν ηλικιωμένοι που δυσκολεύονται να φύγουν από το σπίτι και έτσι ο ταχυδρόμος φέρνει χρήματα στο σπίτι τους. Παλαιότερα, μετέφεραν χρήματα σε ένα ταμιευτήριο αυτόματα, αλλά τώρα φοβούνται να επικοινωνήσουν με το κράτος οι κυβερνώντες μας είναι αναξιόπιστοι άνθρωποι. Αν το θέλουν, θα αφαιρέσουν αμέσως τις οικονομίες των πολιτών τους.

Εγνεψα. Αυτό είναι αλήθεια, πάρα πολλές δοκιμασίες έπληξαν τους ηλικιωμένους: πόλεμος, καταστροφή, μια άθλια ύπαρξη με έναν μικροσκοπικό μισθό, η αναζήτηση τροφής και ένδυσης, τότε, ωστόσο, υπήρξαν σχετικά ήρεμα χρόνια «στασιμότητας», αλλά μετά το ογδόντα πέμπτο «Ενδιαφέροντα» γεγονότα άρχισαν να συμβαίνουν απλά στάμπα... Μεταρρύθμιση του Παβλόφ, σοκ θεραπεία κατά τον Γκάινταρ, εθνικές συγκρούσεις, τρομοκρατία, χρεοκοπία. Είναι ξεκάθαρο γιατί η πλειοψηφία του πληθυσμού προτιμά να κρατά χρήματα σε ένα βάζο τριών λίτρων, θαμμένο στον κήπο ή κρυμμένο στον ημιώροφο.

«Και έξω είναι χειμώνας», είπε η Ραβίλια, «γλιστράει». Ακόμα και όσες γιαγιάδες πηγαίνουν οι ίδιες το καλοκαίρι στο ταχυδρομείο έχουν εγκατασταθεί στο σπίτι και φοβούνται μην σπάσουν τα χέρια και τα πόδια τους.

Νιώθοντας ότι επρόκειτο να ξεκινήσει μια ημικρανία, άκουσα υπομονετικά τον Ραβίλα. Χθες το βράδυ, γύρω στις οκτώ, η Σόνια πήρε ένα μεγάλο χρηματικό ποσό και πήγε σπίτι. Φυσικά, δεν έπρεπε να περπατάτε σε σκοτεινές εισόδους με τέτοια χρήματα το βράδυ, αλλά η ταχυδρόμος δεν είχε εναλλακτική. Η σύνταξη πρέπει να καταβληθεί μια συγκεκριμένη ημέρα, αν η πληρωμή καθυστερήσει, οι ηλικιωμένοι θυμωμένοι αρχίζουν να τηλεφωνούν στο τμήμα και οι πιο γρήγοροι παραπονιούνται ακόμη και στο γραφείο του δημάρχου. Συνήθως η Sonya, έχοντας πάρει τα χρήματα, πηγαίνει από σπίτι σε σπίτι μέχρι να ξεφορτωθεί τα χαρτονομίσματα, αλλά χθες, ως τύχη, το παιδί της αρρώστησε. Ως εκ τούτου, αποφάσισε να κάνει ένα διάλειμμα κατά τη διάρκεια της ημέρας και πήγε στις υπόλοιπες διευθύνσεις μόνο αφού ο ιδιότροπος γιος της αποκοιμήθηκε.

Η ταχυδρόμος παραβίασε τους κανόνες. Δεν θα έπρεπε να είχε φέρει τις συντάξεις άλλων ανθρώπων στο σπίτι. Αλλά ο άσχημος διευθυντής δεν θα επέτρεπε ποτέ στη μητέρα να πάει να δει τον άρρωστο γιο της.

«Γι’ αυτό η Σόνια έφερε τα χρήματα στο σπίτι». Ο θάνατος την πρόλαβε στο κτίριο του σπιτιού της. Κάποια σκουπίδια χτύπησαν την ταχυδρόμο στο κεφάλι, της πήραν την τσάντα και τράπηκαν σε φυγή. Ήταν βράδυ, ο κύριος όγκος των κατοίκων καθόταν ήδη στο σπίτι, το πτώμα βρέθηκε γύρω στις δέκα, όταν οι σατανάδες είχαν εξαφανιστεί προ πολλού.

– Πώς ήξεραν οι εγκληματίες ότι είχε χρήματα στην τσάντα της; – ρώτησα σιγά.

Η Ραβίλια κούνησε το χέρι της:

– Οι ταχυδρόμοι δέχονται συχνά επίθεση. Η ημέρα έκδοσης των συντάξεων είναι αυστηρά καθορισμένη. Μάλλον ακολούθησαν τη Σόνια, ήταν πολύς κόσμος στο δρόμο το πρωί, αλλά δεν είχε περπατήσει πολύ πριν γυρίσει σπίτι. Έτσι αποφάσισαν να πετάξουν μέσα το βράδυ, μάλλον ήξεραν ότι έπρεπε να κουβαλήσουν τα χρήματα μέχρι το τέλος. Πώς μπορεί μια γυναίκα να αντιμετωπίσει τους ληστές;

- Δεν τους δίνουν ασφάλεια; – Δεν ηρέμησα. «Είναι ξεκάθαρο ότι μια ταχυδρόμος με μια τσάντα γεμάτη χαρτονομίσματα είναι μια νόστιμη μπουκιά για τους εγκληματίες».

Η Ραβίλια χαμογέλασε λυπημένα:

- Πες το κι εσύ! Πρέπει να πληρώσετε τον φύλακα, αλλά πού μπορείτε να βρείτε τα χρήματα; Όταν δύο ταχυδρόμοι δολοφονήθηκαν σε ένα γειτονικό τμήμα τον Νοέμβριο, οι υπόλοιπες άρχισαν να απαιτούν να τους πάνε με ταξί την ημέρα της συνταξιοδότησής τους... Αλλά δεν βγήκε τίποτα, η διοίκηση δήλωσε κατηγορηματικά: «Αν θέλετε να οδηγήσετε σε αυτοκίνητο , πληρώστε το μόνοι σας.»

Γύρισα στο αυτοκίνητο, κάθισα στο τιμόνι και άναψα ένα τσιγάρο. Δεν πίστευα ποτέ ότι κανείς δεν φύλαγε τον ταχυδρόμο με χρήματα. Η καημένη η Σόνια έκανε ακόμη κάποια σχέδια χθες, ονειρευόταν, ήλπιζε, ζούσε και σήμερα είναι ξαπλωμένη στο νεκροτομείο. Και το κυριότερο είναι ότι οι εγκληματίες δεν θα βρεθούν, εκτός αν, φυσικά, ασχολούνται τακτικά με ληστείες. Κάποτε ο Ντεγτιάρεφ μου είπε:

– Οι υποθέσεις που αφορούν ληστείες στο δρόμο λύνονται με τον χειρότερο τρόπο. Έτρεξαν, με χτύπησαν, μου πήραν το πορτοφόλι και έφυγαν τρέχοντας. Εάν οι εγκληματίες δεν κρατηθούν αμέσως, είναι χαμένη υπόθεση.

Είναι κρίμα που δεν πρόλαβα να δείξω στη Sonya τη φωτογραφία. Ωστόσο, είναι περίεργο, γιατί ο Όλεγκ δεν έβαλε ο ίδιος τον φάκελο στο κουτί; Είπε στη Σόνια ότι δεν μπορούσε να μπει στην είσοδο επειδή υποτίθεται ότι ο Μπάμπα Κλάβα δεν τον άφησε να μπει.

Γνωρίζοντας τον χαρακτήρα της Claudia, δεν πρέπει να εκπλήσσεται, μόνο που ήξερε πολύ καλά τον Gladyshev, έζησε σε αυτό το σπίτι για πολλά χρόνια. Γιατί λοιπόν δεν κουβαλούσε ο ίδιος τον φάκελο;

Έσπασα το αποτσίγαρο στο τασάκι. Εσύ, Ντασούτκα, έχεις χάσει τελείως το μυαλό σου. Είναι ξεκάθαρο γιατί: ο Oleg δεν ήθελε να λάμψει ακριβώς επειδή ο Baba Klava τον ξέρει πολύ καλά. Ο αξιωματικός υπηρεσίας, όπως είναι φυσικό, γνωρίζει ότι ο ένοικος εξαφανίστηκε χωρίς ίχνη πριν από περισσότερο από ένα χρόνο. Τι νομίζεις ότι θα έκανε

Σελίδα 14 από 17

έκανε όταν είδε τον Γκλάντισεφ στο κατώφλι; Νομίζω ότι η πρώην δεσμοφύλακας θα είχε ενεργήσει ως πρώην της περιγραφή εργασίας: Θα έκλεινα τον δραπέτη ανάμεσα σε δύο κάγκελα και θα καλούσα την αστυνομία.

Ξεκίνησα τη μηχανή και οδήγησα προς το κέντρο. Εδώ είναι, η τελευταία απόδειξη ότι ο Όλεγκ είναι ζωντανός, καλά και στη Μόσχα. Οποιοσδήποτε άλλος μπορούσε εύκολα να μπει στην είσοδο. Ο Μπάμπα Κλάβα δεν έδειξε ποτέ κακία χωρίς κίνητρα. Ναι, κρατούσε όσους της φαινόταν ύποπτοι, αλλά μιλούσε κανονικά με άλλους ανθρώπους. Ας πούμε ότι δεν της άρεσε αυτός που έφερε τον φάκελο, αλλά θα μπορούσε να πάρει το γράμμα και να το βάλει στο κουτί η ίδια. Όχι, ήταν ο Oleg που ήρθε και πρέπει να τον βρω χωρίς να καταφύγω στη βοήθεια του Degtyarev. Γιατί; Λοιπόν, πρώτον, είναι απλώς προσβλητικό όταν σε προσβάλλουν, θεωρώντας σε ανόητο ανίκανο για οτιδήποτε, και δεύτερον... Υπήρχε κάποιος λόγος να κρυφτεί ο Όλεγκ, πιθανότατα έκανε κάτι κατακριτέο, γι' αυτό κρύβεται. Είμαι ο παλιός, έμπιστος φίλος του. Θα βρω τον Gladyshev και θα τον βοηθήσω να φύγει από τη Ρωσία μαζί με τη Lenka, η οποία, αν θέλει ο Θεός, θα αναρρώσει μέχρι τότε, και τον Alyosha.

Μια πινακίδα για ένα δείπνο εμφανίστηκε στα δεξιά του μαθήματος. Πολύ καλό, τώρα θα πάω με το αυτοκίνητο σε αυτό το εστιατόριο, θα φάω ένα σάντουιτς και θα σκεφτώ ήρεμα.

Υπήρχε πάρα πολύς κόσμος στη μικρή αίθουσα. Ένα παιδί ξέσπασε σε κλάματα στο παράθυρο, του είχαν κάνει δώρο το λάθος παιχνίδι και στο κέντρο, στα τραπέζια μαζεμένα, διασκέδαζε μεγάλη εταιρίαέφηβοι προκλητικά συζητούν δυνατά τα σεξουαλικά τους κατορθώματα. Πήρα ένα σάντουιτς, ένα χωνάκι παγωτού, ένα ποτήρι από αυτό που περήφανα αποκαλούσαν «καπουτσίνο» εδώ, και πήγα στο Peugeot μου: πρέπει να φας και να σκεφτείς με σχετική ησυχία.

Κράτησα το σάντουιτς στα χέρια μου, τοποθέτησα ένα ποτήρι αναπληρωματικό καφέ σε μια ειδική εσοχή κοντά στα ηλεκτρικά παράθυρα, το μόνο που έμεινε ήταν να κολλήσω την κόρνα. Ένα δευτερόλεπτο αργότερα υπήρχε μια θέση και για αυτό - το έβαλα στη θήκη του κινητού. Δεν ξέρω από τι είναι φτιαγμένο αυτό το παγωτό, αλλά δεν αρχίζει να λιώνει αμέσως, κάτι που, κατά τη γνώμη μου, δείχνει ότι η λιχουδιά είναι εξαιρετικά επιβλαβής.

Ξεδιπλώνοντας το τραγανό χαρτί, έσκαψα τα δόντια μου στο σουσαμένιο τσουρέκι. Ναι, αυτό το φαγητό είναι επιβλαβές, αλλά είναι τόσο νόστιμο!

Λοιπόν, ας προσπαθήσουμε να αναπαράγουμε στο μυαλό μας πώς πέρασε ο Όλεγκ την τριακοστή πρώτη Δεκεμβρίου. Η Λένκα και εγώ θυμηθήκαμε εκείνη τη μέρα τόσες φορές που μπορώ να αναφέρω όλες τις κινήσεις του Γκλάντισεφ μέχρι το λεπτό.

Το πρωί ο Όλεγκ σηκώθηκε, έκανε ένα ντους, ήπιε καφέ και είπε στη Λένκα:

«Θα πάω στη δουλειά τώρα, προφανώς δεν θα κρατηθούν εκεί σήμερα». Θα τρέξω κατευθείαν από το Model House στο Lozhkino, θα συγχαρώ τη Dasha και θα επιστρέψω.

«Μην αργείς πολύ», ρώτησε η γυναίκα.

«Θα είμαστε στο εστιατόριο στις έντεκα, θα έχω χρόνο», απάντησε ο Όλεγκ.

Η Λένκα προσβλήθηκε:

- Ενδιαφέρον! Παρεμπιπτόντως, θέλω να καθίσουμε μαζί σας δίπλα στο χριστουγεννιάτικο δέντρο και να πιούμε σαμπάνια, να φύγουμε παλιά χρονιά, να σου κάνει ένα δώρο.

«Μη βουρκώνεις, γατούλα», γέλασε ο σύζυγος, «απλώς σε πείραζα». Φυσικά, θα επιστρέψω γύρω στις έξι ή επτά. Παρεμπιπτόντως, για τα δώρα. Βοηθήστε με να μεταφέρω τις τσάντες στο αυτοκίνητο.

Η Λένκα φόρεσε το γούνινο παλτό της και, ενώ ο άντρας της ζέσταινε τη μηχανή, τοποθέτησε τα αναμνηστικά που προορίζονταν για εμάς στο πίσω κάθισμα. Τότε ο Όλεγκ τη φίλησε και της ψιθύρισε:

«Ίσως θα έχουμε χρόνο όχι μόνο να πιούμε σαμπάνια, αλλιώς θα πρέπει να περιμένουμε έναν ολόκληρο χρόνο, μέχρι την πρώτη Ιανουαρίου...»

Η Λένκα γέλασε, ο Όλεγκ πάτησε το γκάζι και το Ζιγκούλι οδήγησε βιαστικά κατά μήκος της εθνικής οδού. Η φίλη δεν είδε ποτέ ξανά τον άντρα της. Αλήθεια, της τηλεφώνησε γύρω στη μία και είπε χαρούμενα:

«Ο Garik έδειξε ευαισθησία και έστειλε τους πάντες στο σπίτι. Τώρα οι άνθρωποι τσουγκρίζουν τα ποτήρια και εγώ τρέχω στο Λοζκίνο.

«Πρόσεχε μην πιεις», τον προειδοποίησε η Λένκα, «σήμερα οι αστυνομικοί της τροχαίας θα ελέγξουν τους πάντες, θα δώσεις πολλά χρήματα».

«Έχω μόνο διακόσια ρούβλια μαζί μου», γέλασε ο Όλεγκ, «αλλά δεν θα πιω σαμπάνια, ελπίζω ότι το μπουκάλι που ετοιμάστηκε προσεκτικά για εμάς θα σταθεί δίπλα στο αποσυναρμολογημένο κρεβάτι για περίπου πέντε ή έξι ώρες». Έχουμε αρκετό χρόνο μέχρι τις έντεκα.

«Μέχρι τις εννιά», διόρθωσε η Λένκα.

- Γιατί; – Ο Όλεγκ ξαφνιάστηκε.

«Φεύγουμε στις δέκα, αλλά πρέπει ακόμα να ντυθούμε, να μακιγιάρουμε και να χτενιστούμε».

«Το καλύτερο από όλα, αγαπητέ, φαίνεσαι χωρίς ρούχα», γέλασε ο υπερβολικά ενθουσιασμένος σύζυγος, «θα σε είχα φάει ολόκληρο».

Αυτό ήταν, δεν μιλούσαν πια. Αυτό σημαίνει ότι μέχρι τη μία το μεσημέρι ο Oleg δεν σκέφτηκε να τρέξει πουθενά. Δεν πήρε τίποτα ούτε χρήματα από το σπίτι, ωστόσο, είχε διαβατήριο, αλλά αυτό δεν σημαίνει τίποτα στις μέρες μας, πολλοί άνθρωποι κουβαλούν στην τσέπη τους ένα έγγραφο ταυτότητας. Τι συνέβη μεταξύ δεκατριών και δεκαπέντε; Το ρολόι που βρέθηκε στο αυτοκίνητο σταμάτησε ακριβώς στις τρεις. Τι συνέβη στον Όλεγκ σε αυτό το σύντομο διάστημα; Ίσως κάποιος στη δουλειά να θυμηθεί κάτι ενδιαφέρον;

Έγλειψα τα δάχτυλά μου, ήπια τον κρύο καπουτσίνο με μια πτώση και πήγα στο Garik Sizov Model House.

Έχοντας γίνει μια πλούσια κυρία, άρχισα φυσικά να επισκέπτομαι μια μεγάλη ποικιλία από καταστήματα ρούχων, αποφασίζοντας να ανταμείψω τον εαυτό μου για εκείνα τα χρόνια όταν η αγορά καλσόν μετατράπηκε σε πραγματικές διακοπές. Ένας μήνας ήταν αρκετός για να καταλάβω: είναι εξαιρετικά δύσκολο για μια κυρία που έχει ξεπεράσει τα σαράντα χρόνια να αγοράσει μια αξιοπρεπή στολή.

Τα καταστήματα λιανικής που έχουν σχεδιαστεί για αγοραστές με μέσο πορτοφόλι, όπως τα Mekhkh και Benetton, προσφέρουν κυρίως ρούχα για νεαρά κορίτσια. Επιπλέον, οι γυναίκες μας, που φορούν μαζικά νούμερο 52, απλά δεν έχουν τίποτα να κάνουν σε αυτές τις αίθουσες, δεν πρέπει να κοιτάζουν το "Mango" ή το "Sash" για τον ίδιο λόγο: το μεγαλύτερο μέγεθος εκεί είναι σαράντα οκτώ. Ωστόσο, εγώ που χωράω εύκολα σε ένα ευρωπαϊκό τριάντα έξι, θα μπορούσα να πάω σπίτι κρεμασμένος με τσάντες. Θα μπορούσα, αλλά δεν θέλω! Δεν με ελκύουν τα δηλητηριώδη ροζ τοπ, τα λευκά και πράσινα κάπρι παντελόνια και οι χοντρές μάλλινες δίδυμες μπλούζες. Θέλω να ντύνομαι κομψά, αλλά πού μπορώ να βρω τέτοια ρούχα;

Έχοντας αποτύχει με είδη μαζικής παραγωγής, έσπευσα σε πιο ακριβές μπουτίκ, αλλά ανάμεσα στα καθόλου φθηνά, αποκλειστικά φορέματα, δεν υπήρχε τίποτα άξιο. Ακόμα κι αν το σύνολο του ρούχου φαινόταν και ταίριαζε καλά, οι λεπτομέρειες με εκνεύρισαν. Θέλοντας να επιδεικνύονται, οι couturier προσπάθησαν για το καλύτερο. Μια μακρόστενη φούστα με σκίσιμο μέχρι τη μέση, μια μπλούζα που δεν έχει κουμπιά και ανοίγει με την παραμικρή κίνηση, ένα παντελόνι που δεν είναι ραμμένο στις πλαϊνές ραφές. Μπορεί όλο αυτό να είναι πρωτότυπο, αλλά όχι για μένα.

Αποφάσισα να μην τα παρατήσω και πήγα σε οίκους μόδας της Μόσχας. Μακάρι να μην είχα ξεκινήσει ποτέ την πεζοπορία. Η ποικιλία φαινόταν καταθλιπτική: παγιέτες, γιγαντιαίες ζώνες, φτερά, βόες, γούνινα κιλότα και σουτιέν, λαστιχένιες φόρμες. Όταν η Όλγα Κισίνα, ένα κορίτσι του οποίου το όνομα προφέρει με φιλοδοξία το μπο μον, μου πρότεινε να αγοράσω ένα κοστούμι από λάτεξ, έφυγα τρομοκρατημένη. Δεν είμαι έτοιμος να περπατήσω στην πόλη μοιάζοντας με γιγάντιο προφυλακτικό, και μετά, με αυτό το ρούχο, πρέπει να είναι τρομερά άβολο, ζεστό, ιδρωμένο, κολλώδες.

Από τότε, αγοράζω πράγματα οπουδήποτε, χωρίς να δίνω σημασία στις ετικέτες. Μερικές φορές άρπαξα μερικά αρκετά αξιοπρεπή παντελόνια στην αγορά ρούχων Dynamo. Το πιο ενδιαφέρον είναι ότι όταν εγώ, ντυμένος με τούρκικα, εμφανίστηκα για να επισκεφτώ τη διάσημη fashionista Lariska Penkina, η τελευταία αναστέναξε ζηλιάρης και, κατεβάζοντας το ανατριχιαστικό σακάκι Kisina που της έβγαζε, είπε:

- Φυσικά, νιώθεις καλά! Όπως φαίνεται, έσκαψε το παντελόνι της στο Παρίσι! Μπορείτε να τα αγοράσετε από εμάς;

Ήθελα να απαντήσω: "Πηγαίνετε στη Ντιναμό, υπάρχουν τέτοιες βρωμιές εκεί", αλλά αντιστάθηκα και τώρα αγοράζω συχνά πράγματα

Σελίδα 15 από 17

σε μέρη χωρίς κύρος, και οι κυρίες «πάρτι» προέρχονται από φθόνο. Επομένως, δεν έχει σημασία από πού πήρατε το φόρεμα, το κύριο πράγμα είναι πώς σας ταιριάζει.

Ο Garik Sizov εμφανίστηκε στον Όλυμπο της μόδας πριν από δέκα χρόνια. Ξεκίνησα ράβοντας παντελόνια για διαφορετικούς ανθρώπους, τρέχοντας από σπίτι σε σπίτι με μεζούρα και καρφίτσες. Μετά ξαφνικά έγινε ξαφνικά πλούσιος, άνοιξε το δικό του σαλόνι, προσέλαβε κόφτες, μοδίστρες και μοντέλα μόδας.

Αλήθεια, οι κακές γλώσσες λένε ότι ο Garik κέρδισε χρήματα όχι με τα χέρια του, αλλά με τη θέση που έπρεπε να κρύβεται στο παντελόνι που έραψε, αλλά αυτό δεν με αφορά καθόλου.

«Καλώς ήρθατε», χαμογέλασε τρυφερά μια κυρία περίπου σαράντα, καθισμένη σε μια ευρύχωρη αίθουσα με μανεκέν σε μοντέρνες τουαλέτες, «τι σας ενδιαφέρει;» Στα δεξιά είναι η νέα ανοιξιάτικη συλλογή, στα αριστερά η χειμερινή συλλογή, φυσικά, είναι ήδη τριάντα τοις εκατό φθηνότερη.

Φοβούμενη ότι η φλύαρη μαντάμ επρόκειτο να μου παραδώσει ένα από τα τρομερά, άμορφα τουίντ μπουφάν, είπα βιαστικά:

– Μπορώ να δω τον Garik;

Η κυρία ανασήκωσε τα φρύδια της:

- Φυσικά και όχι.

- Γιατί; - Εμεινα έκπληκτος.

- Είναι απασχολημένος, και γενικά, ο κύριος Σίζοφ είναι μόνο με ραντεβού, αν θέλετε, μπορώ να σας κλείσω ραντεβού τον Μάιο.

Κάθισα σε μια καρέκλα δίπλα στο τραπέζι, σταύρωσα τα πόδια μου, έβγαλα μια πιστωτική κάρτα από την τσάντα μου, την γύρισα στα χέρια μου, μετά την έκρυψα πίσω, τύμπανα τα δακτυλίδια μου στο τραπέζι, κοίταξα δυσαρεστημένος το χρυσό ρολόι μου και είπε:

- Είναι κρίμα. Πηγαίνω σπάνια στη Ρωσία, ήθελα να παραγγείλω αμέσως ένα παλτό, ένα αδιάβροχο, ένα κοστούμι, ένα φόρεμα, μπλούζες, παντελόνια, ένα γιλέκο από τον Garik, με μια λέξη, μια ολόκληρη ντουλάπα.

- Μήπως μπορείς να διαλέξεις ένα από τα έτοιμα; – ο διαχειριστής προσπάθησε να αντισταθεί.

Τύξω το φρύδι μου και μουρμούρισα μέσα από τα δόντια μου:

- Αγάπη μου, μια κυρία της θέσης μου δεν το φοράει ΑΥΤΟ!

Έχοντας πει την τελευταία φράση, σηκώθηκα και προχώρησα αργά προς την πόρτα, χτυπώντας τα κλειδιά του Peugeot.

«Περίμενε, σε παρακαλώ», μου φώναξε η κυρία.

Γυρισα.

– Κάνε μου τη χάρη, πήγαινε στον διάδρομο μέχρι το ένατο δωμάτιο, ο Γκαρίκ θα σε δεχτεί.

Εγνεψα:

– Η σωστή απόφαση, αγαπητέ, ένας καλός πελάτης δεν πρέπει να απωθεί.

Προφανώς, ο διαχειριστής τηλεφώνησε στον Garik, γιατί με χαιρέτησε με ανοιχτές αγκάλες. Κοιτάξαμε τα άλμπουμ για περίπου δέκα λεπτά, μετά έδειξα το δάχτυλό μου στην πρώτη εικόνα που συνάντησα και είπα:

- Μου αρέσει αυτό το κοστούμι.

«Τέλεια», αναφώνησε ο Garik, «κανένα πρόβλημα!»

– Το θέλω μόνο σε ροζ, είπε ο Όλεγκ ότι αυτό είναι το χρώμα μου.

«Οι επιθυμίες του συζύγου σου είναι νόμος για μένα», χαμογέλασε ο Σίζοφ, «Πάντα λαμβάνω υπόψη τις επιθυμίες των συζύγων, γιατί τελικά, οι κυρίες αγοράζουν πράγματα για να ευχαριστήσουν τους κυρίους τους, κανείς δεν θα πάρει μαζί τους καλλυντικά και κομψά ρούχα έρημο νησί."

Κοίταξα το χορτασμένο, ικανοποιημένο χαμογελαστό πρόσωπό του. Φυσικά, ο Garik πρέπει να λάβει υπόψη του τα γούστα των συζύγων τους, γιατί αυτοί είναι που πληρώνουν για την ενημέρωση της γκαρνταρόμπας των συζύγων τους.

«Ο Όλεγκ δεν είναι ο σύζυγός μου», μούφασα.

- Συγγνώμη, αυτό σημαίνει ότι θα είναι.

- Αλίμονο, όχι, πέθανε!

Ο Σίζοφ έμεινε σιωπηλός για ένα λεπτό και μετά είπε με διαφορετική, καθόλου παιχνιδιάρικη φωνή:

– Ζητώ συγγνώμη αν ήμουν ατάκτη, προς Θεού, δεν το ήθελα.

Εγνεψα:

- Τίποτα, συμβαίνει. Παρεμπιπτόντως, ήξερες πολύ καλά τον Όλεγκ.

- Ναί; – Ο Γκαρίκ ξαφνιάστηκε. – Μας έραψε τα ρούχα;

- Όχι, σε δούλεψε. Gladyshev Oleg, δεν θυμάσαι; Εξαφανίστηκε στις 31 Δεκεμβρίου πέρυσι.

Ο Σίζοφ έβγαλε μια χρυσή ταμπακιέρα, έβγαλε ένα λεπτό τσιγάρο, το τσάκισε, το έκρυψε πίσω και ξεκαθάρισε:

- Προχθές.

- Τι; - Δεν κατάλαβα.

«Τι 31 Δεκεμβρίου του περασμένου έτους ήταν πριν από δύο μήνες», μουρμούρισε, «και ο Όλεγκ εξαφανίστηκε πρόπερσι».

Εγνεψα:

– Σωστά, αν και θα ήθελα να πω ότι είναι παρελθόν, γιατί στην πραγματικότητα έχουν περάσει μόνο δεκατέσσερις μήνες. Τρομερό, έτσι δεν είναι;

«Ναι, τίποτα καλό», απάντησε λυπημένα ο Garik, «ακόμα δεν έχω ακούσει λέξη γι 'αυτόν».

- Αναρωτιέμαι τι έγινε;

Ο Σίζοφ συνοφρυώθηκε:

- Ήμουν σε απώλεια ο ίδιος. Κάποτε νόμιζα ότι απλά αποφάσισε να ξεφύγει από τη γυναίκα του, αλλά μετά πέταξε αυτή τη σκέψη από το μυαλό του.

- Γιατί;

- Πώς σχετίζεσαι μαζί του; – ο σχεδιαστής μόδας έγινε ξαφνικά επιφυλακτικός.

Χαμογέλασα:

– Παιδικός φίλος, γνωριζόμαστε κυριολεκτικά από το νηπιαγωγείο, αλλά δεν υπήρξε ποτέ σχέση αγάπης μεταξύ μας. Η γυναίκα του η Λένα είναι η πιο στενή μου φίλη.

- Θα ήθελες να πάρεις καφέ; - πρότεινε ο Σίζοφ.

Θυμήθηκα τον αηδιαστικό καπουτσίνο που είχα πιει πρόσφατα και απάντησα βιαστικά:

- Καλύτερο τσάι.

Ο Γκαρίκ έγνεψε καταφατικά, άνοιξε την ντουλάπα, έβγαλε ένα κουτάκι καφέ, ένα πακέτο τσάι, άναψε το βραστήρα που βρισκόταν στο περβάζι και είπε ήσυχα:

– Ένας άντρας στον χώρο του μόντελινγκ είναι ένας ιδιαίτερος τύπος εκπροσώπου του ισχυρότερου φύλου. Δεν μιλάω για αγόρια που περπατούν στη «γλώσσα», είναι γυναίκες. Αλλά καλλιτέχνες, φωτογράφοι, σχεδιαστές μόδας, επιτέλους... Ξέρεις, πρέπει να είσαι πολύ επιεικής απέναντι στις γυναίκες για να δουλέψεις για αυτές και ανάμεσά τους. Εδώ, στα παρασκήνια της επίδειξης μόδας, παίζονται τέτοιες σκηνές, δεν έχετε ονειρευτεί κάτι τέτοιο! Τα κορίτσια είναι ερωτευμένα, τα πάθη καίγονται, τα ειδύλλια αναδύονται ακαριαία... Μετά κλαίνε στα αποδυτήρια, φτιάχνουν σκηνές για πρώην ερωτευμένους και τραβούν τον τυχερό τους αντίπαλο από τα μαλλιά. Ακόμα, βράζουν συνέχεια στην ίδια κατσαρόλα: πέταξε ένα, σήκωσε αμέσως άλλο μπροστά στον πρώην έρωτά του. Πρέπει να ενεργώ τακτικά ως διαιτητής, έχω προσπαθήσει τόσες φορές να απαγορεύσω υποθέσεις στη δουλειά, αλλά πώς μπορείς να αναγκάσεις μια κατσίκα να κοιτάξει αδιάφορα το λάχανο αν μπει στον κήπο.

Αλλά ο Όλεγκ δεν ήταν έτσι. Όσο κι αν τον έβλεπαν τα μοντέλα, όσο κι αν υπαινίσσονταν τα αφυπνισμένα συναισθήματά τους, ο Γκλάντισεφ απομακρύνθηκε αδιάφορα από τις μακρυμάλλης καλλονές. Ο Σίζοφ ήταν απολύτως πεπεισμένος ότι ο Όλεγκ δεν χρειαζόταν κανέναν άλλο εκτός από τη σύζυγό του και άρχισε να σέβεται τον χορογράφο του για μια τέτοια μη μοντέρνα πίστη. Ωστόσο, οι υπόλοιποι άντρες που δούλευαν στο House of Models γέλασαν με τον πρώην χορευτή, ο οποίος συμπεριφέρθηκε όπως ο Άγιος Ιωσήφ, και μετά από λίγο ο Όλεγκ άρχισε να θεωρείται «γκέι».

«Δεν μπορείς να βάλεις κασκόλ στο στόμα κάποιου άλλου», είπε σκυθρωπός ο Σίζοφ, «Το ξέρω, και κουβεντιάζουν για μένα ότι δεν είμαι ακόμα παντρεμένος, γιατί προτιμώ τους άντρες στο κρεβάτι». Λοιπόν, γιατί να κρύψω τα δικά μου πάθη; Αν ήταν η δεκαετία του εβδομήντα, τότε είναι ξεκάθαρο ότι ο σοδομισμός είναι άρθρο του Ποινικού Κώδικα! Αλλά τώρα;! Ναι, η ετικέτα «gay» είναι πλέον της μόδας! Ωστόσο, μιλάνε ποιος ξέρει τι!

Και ήπιε μια γουλιά στιγμιαίο καφέ με ευχαρίστηση.

- Δηλαδή πιστεύεις ότι οι γυναίκες δεν έχουν καμία σχέση με αυτό; – Αποφάσισα να κάνω αυγό στη σχεδιάστρια μόδας. – Και για να είμαι ειλικρινής, νόμιζα ότι ο Όλεγκ έφυγε με την ερωμένη του...

«Δεν είναι σαν αυτόν», βούλιαξε ο Σίζοφ, «σε κάθε περίπτωση, στη δουλειά δεν έκανε καμία προσπάθεια να έρθει πιο κοντά με κανέναν». Δεν έχω ιδέα τι έκανε στον ελεύθερο χρόνο του, δεν ήμασταν στενοί φίλοι, απλώς διατηρούσαμε καλές σχέσεις.

Έβγαλα μια ζαρωμένη σακούλα από το φλιτζάνι, την έβαλα σε ένα πιατάκι και είπα:

«Ίσως δανείστηκε χρήματα από κάποιον, ήρθε η ώρα να τα επιστρέψει, αλλά δεν μπορούσε!» Ξέρεις πώς γίνεται, άνοιξαν τον μετρητή, το ποσοστό ανέβηκε... Έτσι ο Όλεγκ επέλεξε να εξαφανιστεί. Παρεμπιπτόντως, κάμποσοι επιτέθηκαν χθες στη γυναίκα του, στο σπίτι, στο διαμέρισμα. Την πυροβόλησαν στο κεφάλι. Αναρωτιόμουν ακόμα γιατί οι ληστές επιτέθηκαν στη Λένκα, αλλά τώρα ξαφνικά σκέφτηκα: τι θα γινόταν αν είχε πολλά χρήματα; Από όσο θυμάμαι, λίγο πριν την εξαφάνισή του, ο Όλεγκ είπε ότι ήθελε να αγοράσει εξοχική κατοικία...

Σχετικά με την αγορά ενός αρχοντικού Ι

Σελίδα 16 από 17

είπε ψέματα. Ο Γκλάντισεφ, ωστόσο, αναστέναξε περισσότερες από μία φορές όταν ήρθε σε εμάς στο Λοζκίνο:

- Κύριε, είναι τόσο ωραία έξω από την πόλη, απλώς ασφυκτιά στη Μόσχα.

- Λοιπον, πως παει; – ρώτησε μια φορά ο Αρκάντι. - Αγοράστε ένα σπίτι και φύγετε.

Ο Όλεγκ γέλασε:

– Ξέρεις αστείο για τον στρατηγό; Ο αρχιστράτηγος τον καλεί κοντά του και του φωνάζει: «Γιατί έχασες τη μάχη;» Ο στρατηγός αρχίζει να δικαιολογείται: «Σίγουρα θα είχαμε κερδίσει, μόνο δεκαπέντε λόγοι μας εμπόδισαν». - "Και τι;" - φωνάζει το αφεντικό. «Μας έχουν τελειώσει τα φυσίγγια — το πρώτο, το δεύτερο...» «Δεν χρειάζεται», τον διέκοψε ο αρχιστράτηγος, «αυτό θα είναι αρκετό».

– Γιατί είπες αυτή την ιστορία; - Ο Μπάνι έμεινε έκπληκτος.

- Ναι, εξάλλου, έχω και δεκαπέντε λόγους για να μην χτίσω σπίτι και ο πρώτος από αυτούς είναι ότι μου τελείωσαν τα χρήματα ή μάλλον δεν υπήρχαν.

«Μπορούμε να πουλήσουμε το διαμέρισμα», η Όλγα δεν ηρέμησε.

«Αρκεί για το ισόγειο», γέλασε ο Γκλάντισεφ, «όχι, μια εξοχική έπαυλη δεν είναι ακόμα για εμάς, ίσως αργότερα κάποια μέρα, σε μια άλλη ζωή».

Ήξερα λοιπόν πολύ καλά ότι ο Oleg δεν είχε δωρεάν κεφάλαια, αυτός και η Lenka είχαν αρκετά για μια άνετη ζωή, αλλά αυτό είναι όλο. Και δεν δανείστηκαν από τοκογλύφους. Ο Γκλάντισεφ ήξερε πολύ καλά: αν χρειαζόταν χρήματα, θα του έδινα αμέσως οποιοδήποτε ποσό και, φυσικά, δεν θα απαιτούσα ποτέ κανέναν τόκο.

Προς το παρόν, πρέπει απλώς να κάνω τον Garik να μιλήσει και οι άνθρωποι είναι πιο πρόθυμοι να συζητήσουν για τις έρωτες και την οικονομική κατάσταση άλλων ανθρώπων.

Όμως ο Σίζοφ τεντώθηκε ξαφνικά. Άφησε το φλιτζάνι του στην άκρη και ρώτησε απότομα:

– Λοιπόν, ας ξεκινήσουμε ράβοντας αυτό το κοστούμι στη ροζ εκδοχή;

Έγνεψα αυτόματα.

«Τότε ας πάμε στη Νατέλλα, στο διπλανό δωμάτιο, να διαλέξουμε ύφασμα».

Αναρωτιόμουν γιατί ο Garik διέκοψε ξαφνικά τη συνομιλία που συνεχιζόταν, σηκώθηκα όρθιος και κινήθηκα πίσω του.

Πέντε λεπτά αργότερα, ο Σίζοφ με άφησε μόνο με ένα νεαρό κορίτσι με καστανά μάτια, που με ενθουσιασμό άρχισε να ανοίγει άλμπουμ με δείγματα υφασμάτων.

«Αν καταλήξατε στο σομόν χρώμα», μουρμούρισε η Νατέλλα, «τότε εδώ υπάρχουν διάφορες αποχρώσεις». Το "Ecru" φαίνεται να είναι το πιο κατάλληλο. Αν και γιατί δεν κοιτάς το πράσινο; Νομίζω...

«Όχι, όχι», τη διέκοψα αποφασιστικά, «ο στενός μου φίλος, ο οποίος, παρεμπιπτόντως, δούλευε για τον Σίζοφ, έλεγε πάντα: «Ντασούτκα, σου ταιριάζει το ροζ». Και ο Oleg Gladyshev καταλάβαινε τα ρούχα όσο κανένας άλλος.

- Όλεγκ; – Η Νατέλλα ξαφνιάστηκε. Άφησε κάτω το άλμπουμ. - Βρέθηκε;

– Όχι, αν και έψαξαν πολύ.

- Τρομερό. «Κούνησε το κεφάλι της. - Για μένα, θα ήταν καλύτερα να μάθω ότι πέθανε. Ο χρόνος θεραπεύει, η θλίψη υποχωρεί. Κι έτσι, να υποφέρω όλη μέρα, να ελπίζω. Λυπάμαι πολύ για τη μητέρα του!

ανατρίχιασα:

– Οι γονείς του Όλεγκ πέθαναν, τον μεγάλωσε η γιαγιά του, επίσης από καιρό νεκρή.

«Είναι καλό που δεν έχουν μείνει συγγενείς, κανείς να υποφέρει», είπε η Νατέλλα.

- Και η γυναίκα; - Εμεινα έκπληκτος. - Η καημένη η Λένκα ήταν όλη ανήσυχη, δεν υπήρχε πρόσωπο πάνω της!

«Η γυναίκα μου», βούλιαξε η Νατέλα, «νομίζω ότι δεν υποφέρει πολύ».

- Πώς μπορείς να το πεις αυτό! – Αγανακτούσα. – Ο Όλεγκ και η Λένα ήταν ένα υποδειγματικό ζευγάρι.

Η Νατέλλα γέλασε:

- Παρεμπιπτόντως, ο Gladyshev είχε μια ερωμένη, καλά, όλοι οι άντρες είναι σκουπίδια, σκέφτονται μόνο ένα πράγμα. Χώρισα έξι μήνες μετά τον γάμο. Ξέρεις πότε ο άντρας μου με απάτησε για πρώτη φορά;

– Και αμέσως μετά το γάμο, σε ένα εστιατόριο, έσυρε τον μάρτυρα, τον καλύτερό μου φίλο, στο πίσω δωμάτιο. Μπορείτε να φανταστείτε τι κάθαρμα!

Θυμήθηκα τον πρώην σύζυγό μου τον Μαξ, που δεν μπορούσε να προσπεράσει ούτε μια φούστα, και είπε με συμπόνια:

– Συμφωνώ, υπάρχουν άτομα που στερούνται εντελώς ηθικές αρχές, αλλά ο Όλεγκ είναι διαφορετικός. Πιστέψτε με, τον ξέρω από μικρός.

«Δεν ξέρεις τίποτα», είπε η Νατέλα με μάτια που έκαιγαν και σώπασε.

Για να την κάνω να μιλήσει, αναφώνησα αγανακτισμένη:

– Συκοφαντείς έναν άνθρωπο που δεν μπορεί να υπερασπιστεί τον εαυτό του, για νεκρούς ή για τίποτα, ή μόνο για καλά πράγματα!

- Συκοφαντώ; – αναφώνησε η Νατέλλα κοκκινίζοντας. – Δεν είμαι από αυτούς που κουτσομπολεύουν, μιλάω μόνο για αυτά που ξέρω καλά, τα έχω δει προσωπικά!

– Ίσως κρατούσε και ένα κερί; – Χαμογέλασα αυθάδη. – Δεν είναι καλό να λες ψέματα για τον αποθανόντα. Παρεμπιπτόντως, ο Garik είπε απλώς ότι ο Oleg πέρασε από γυμνά μοντέλα χωρίς κανένα ενδιαφέρον.

- είπε ο Γκαρίκ! – Η Νατέλλα θύμωσε τελείως. - Τι ξέρει! Ο Sizov δεν είναι καθόλου το αφεντικό εδώ στο House of Models ο αγαπημένος του, Sergei Zavalnyuk, είναι υπεύθυνος!

Συνειδητοποιώντας ότι η συζήτηση απείλησε να μεταδοθεί στον couturier που δεν με ενδιέφερε εντελώς, είπα γρήγορα:

- Φαίνεται ότι εσύ ο ίδιος φλέρταρες με τον Olezhka και σου έδωσε μια ατάντα, δηλαδή μια στροφή από την πύλη.

Το πρόσωπο και ο λαιμός της Natella έγιναν επίσης μοβ.

- ΕΓΩ;! Ναι, δεν δίνω δεκάρα για τον Gladyshev! Δεν είναι καθόλου ο τύπος μου! Και μετά, είναι ήδη μεγάλος και άσχημος», έλεγε συχνά, «αλλά σε κάποιους εδώ άρεσε πολύ!» Τα κορίτσια άρχισαν να τον κυνηγούν και ένα πέτυχε. Μάγια Χβοστόβα! Σαν αυτό!

- Και πώς το ξέρεις αυτό;

Η Νατέλα έδειξε το δάχτυλό της στον τοίχο:

- Από εκεί.

Ακολούθησα το χέρι της, είδα μια αρκετά όμορφη εικόνα ενός χωραφιού διάστικτη με λευκές μαργαρίτες και απάντησα πολύ ειλικρινά:

- Δεν καταλαβαίνω.

- Θα σου εξηγήσω τώρα! – αναφώνησε ο νεαρός ανόητος και μου έχυσε μια μπανιέρα με πληροφορίες.

Μια χιονοστιβάδα απροσδόκητων γεγονότων κόντεψε να με θάψει, αλλά επέζησα, χαίρομαι ήσυχα που ο Σίζοφ με έστειλε σε αυτό το ανιδιοτελές κουτσομπολιό.

Όταν ο Garik αγόρασε ένα κτίριο για το Model House, το εσωτερικό δεν έμοιαζε όπως τώρα. Ο Σίζοφ αποφάσισε να χωρίσει μερικές από τις εγκαταστάσεις που χρειαζόταν δωμάτια, όχι αίθουσες πολλών μέτρων. Τα χωρίσματα ήταν από γυψοσανίδα, δεν ξόδεψαν χρήματα σε μόνιμους τοίχους και ποιος τα χρειάζεται;

Η Natella έλαβε ένα μέρος της πρώην αίθουσας στη διάθεσή της και η Maya Khvostova, κατασκευαστής καπέλων, εγκαταστάθηκε στο δεύτερο. Ένα βράδυ η Νατέλλα βαρέθηκε δίπλα στο παράθυρο. Δεν είχε δουλειά, αλλά ο Σίζοφ, παρ' όλη την εξωτερική του ευγένεια και την έντονη ευφυΐα του, διατήρησε τη στρατιωτική τάξη στον Οίκο Μόδας. Έπρεπε να εμφανιστείς στη δουλειά στις εννιά και να φύγεις στις έξι, ανεξάρτητα από το αν υπήρχαν πελάτες ή όχι. Η Νατέλλα κάπνιζε ήσυχα και ξαφνικά άκουσε μια γνωστή ανδρική φωνή:

- Μάγια, είναι έτοιμο το καπέλο μου;

«Όχι ακόμα», απάντησε ο γείτονας, «στις επτά ακριβώς, εκεί που είναι πάντα».

Σε αυτό το σημείο ο διάλογος διακόπηκε. Και μετά, τι σημαίνει η φράση «ακριβώς στις επτά, πού πάντα»;

Η Νατέλλα είναι πολύ περίεργη, οπότε πήδηξε αμέσως στην πόρτα και κοίταξε μέσα από τη χαραμάδα. Ο Όλεγκ Γκλάντισεφ περπάτησε χαλαρά στον μακρύ διάδρομο. Η Νατέλα ένιωσε ένα ελαφρύ τσίμπημα. Της άρεσε ο πρώην χορευτής και μια φορά προσπάθησε να τον καλέσει στον κινηματογράφο, αλλά δέχτηκε έναν πλήρη ξυλοδαρμό. Όχι, όλα ήταν ευγενικά και ωραία, είπε ο Όλεγκ με ένα ευχάριστο χαμόγελο:

– Natalochka, σας ευχαριστώ πολύ, αλλά αναζητήστε έναν άλλο κύριο, η γυναίκα μου και εγώ έχουμε ήδη δει αυτήν την εικόνα.

Η Νατέλλα δάγκωσε τα χείλη της, κανείς δεν την είχε ταπεινώσει ποτέ έτσι, συμπεριλαμβανομένου κι εμένα, έναν ερημίτη μοναχό.

Αποφασίζοντας να μάθει τι είδους σχέση είχαν ο Όλεγκ και η Μάγια, έμεινε στο χώρο εργασίας της μέχρι τα δέκα με επτά λεπτά. Πίσω από τον τοίχο από γυψοσανίδα δεν ακουγόταν τίποτα ενδιαφέρον. Η Khvostova της άρεσε να βουίζει ενώ δούλευε και να γουργουρίζει μερικές μελωδίες. Έφυγε γύρω στις επτά. Η Νατέλλα όρμησε μετά, κρυμμένη επιμελώς, αλλά μάταια πρόσεχε. Η Mayechka, χωρίς να κοιτάξει ούτε μια φορά πίσω, έφτασε στην πλατεία όπου βρισκόταν το μνημείο και άρχισε να περπατάει

Σελίδα 17 από 17

στα πόδια του. Η Νατέλλα, κρυμμένη πίσω από ένα περίπτερο παγωτού, περίμενε το αποτέλεσμα.

Ξαφνικά ακούστηκε ένα απότομο μπιπ. Ο καπελάς πήγε στο δρόμο και μπήκε στο Zhiguli που είχε φτάσει. Η Νατέλλα με μεγάλα μάτια θυμήθηκε τον αριθμό, αν και είχε ήδη καταλάβει τι ήταν τι, αλλά δεν έβλαπτε να ελέγξει.

Το πρωί έφερε επιβεβαίωση - το Zhiguli ανήκει στον Gladyshev. Από καθαρή περιέργεια, η Νατέλλα άρχισε να ακολουθεί το ζευγάρι.

Πρέπει να δώσουμε στους εραστές την τιμητική τους, συμπεριφέρθηκαν σαν δύο κατάσκοποι, που μετά βίας κουνούσαν ο ένας τον άλλον όταν συναντήθηκαν. Ο Όλεγκ δεν ήρθε ποτέ στη Μάγια για καφέ, αν έβλεπε το εργαστήριό της, ήταν μόνο για δουλειά. Η Natella θαύμαζε μόνο με τέτοια μυστικότητα. Η Khvostova είχε σύζυγο, ο Gladyshev είχε γυναίκα, φυσικά, δεν ήθελαν κανένα πρόβλημα.

«Αλλά συναντιόμασταν τακτικά», ολοκλήρωσε ο «πληροφοριοδότης», «το ξέρω σίγουρα».

«Δεν βαρεθήκατε να τους παρακολουθείτε;» Χαμογέλασα.

Η Νατέλλα μόρφασε:

«Και είμαι το είδος του ανθρώπου, αν ξεκινήσω κάτι, σίγουρα θα το δω μέχρι το τέλος!» Η σκοπιμότητα είναι η κύρια ιδιότητά μου.

Δεν είπα τίποτα. Προσδιορισμός! Ναι, αυτό είναι περιέργεια, ξεδιάντροπη και απροκάλυπτη.

– Και δεν είπες στην αστυνομία τις εικασίες σου όταν εξαφανίστηκε ο Όλεγκ;

«Δεν με ρώτησαν», είπε απότομα.

– Οι ντετέκτιβ δεν πήραν συνέντευξη από τους υπαλλήλους;

Η Νατέλα ανασήκωσε τους ώμους:

«Περπατήσαμε εδώ και μιλήσαμε, αλλά δεν ήμουν εκεί».

-Που έχεις πάει;

«Πήγα διακοπές, έκανα διακοπές από τις 25 Δεκεμβρίου, επέστρεψα στις 20 Ιανουαρίου, όλο το Model House βούιζε: «Ο Γκλάντισεφ εξαφανίστηκε».

– Και δεν πήγες στον ανακριτή;

- Για τι; Κανείς δεν με πήρε τηλέφωνο.

– Δεν είπες σε κανέναν αυτά που ήξερες;

Η Νατέλλα γέλασε:

- Λοιπόν, γιατί όχι κανείς! Η Μάικα ρώτησε μια φορά: «Λοιπόν, τώρα δεν μένεις στη δουλειά μέχρι τις επτά; Ο Όλεγκ δεν χρειάζεται πια καπέλα;»

Η Νατέλλα χαμογέλασε ικανοποιημένη:

«Έγινε εντελώς άσπρη, έγινε ίσια μπλε και απάντησε: «Τι λες, δεν καταλαβαίνω».

Σηκώθηκα απότομα.

– Η Μάγια, απ’ όσο κατάλαβα, κάθεται στο διπλανό δωμάτιο;

- Γιατί όχι;

- Παράτησε.

– Πέρυσι, την άνοιξη. Ας επιλέξουμε λοιπόν το υλικό;

Έπρεπε να ξεφυλλίσω το άλμπουμ, να κάνω μετρήσεις και να πληρώσω για κάτι εντελώς περιττό για μένα. Κρατώντας την απόδειξη στα χέρια μου, βγήκα στο χολ και είπα στον διαχειριστή:

«Παράγγειλα κάτι, τώρα χρειάζομαι ένα καπέλο».

«Είναι απλώς μια καταστροφή», έσφιξε τα χέρια της η κυρία, «καλά, δεν θα το πιστέψετε, δεν έχουμε καπελά».

- Παράξενο!

«Μην το λες, είναι απλώς τρομερό», μουρμούρισε, «πολλοί πελάτες ρωτούν, αλλά δεν υπάρχει τίποτα να πεις».

«Αλλά αυτό… πώς τη λένε… Η Khvostova δούλευε εδώ πριν!»

- Mayechka! Ένα πολύ γλυκό κορίτσι, νέο, αλλά εύχρηστο και καλόγουστο. Δυστυχώς, παράτησα τη δουλειά μου, αλλά δεν μπορούμε να βρούμε νέο καπέλα.

Έβγαλα έναν πράσινο λογαριασμό από την τσάντα μου και τον τοποθέτησα στο τραπέζι μπροστά από την κυρία.

«Ξέρω ότι αυτό δεν είναι συνηθισμένο, αλλά κάνε μια καλή πράξη, πες μου τη διεύθυνση της Μάγια, χρειάζομαι απεγνωσμένα ένα καπέλο».

Ο λογαριασμός εξαφανίστηκε αμέσως, δεν είχα καν χρόνο να καταλάβω πώς συνέβη.

«Μπορώ να σας δώσω τον αριθμό τηλεφώνου», είπε ο διαχειριστής βαριά, «Δεν ξέρω πού μένει η Χβοστόβα, αλλά ο αριθμός είναι γραμμένος στο βιβλίο».

Κρατώντας το χαρτί στο χέρι, μπήκα στο Peugeot. Έτσι, τα πράγματα αρχίζουν να ξεκαθαρίζουν. Είναι δύσκολο να πιστέψει κανείς αυτό το γεγονός, αλλά ο Όλεγκ φαίνεται ότι είχε ερωμένη. Θέλω πραγματικά να καλέσω την Khvostova αυτή τη στιγμή, αλλά κατέστειλα την επιθυμία. Φαίνεται ότι είναι παντρεμένη, πιθανότατα ο σύζυγός της έχει ήδη έρθει από τη δουλειά και στην παρουσία του δεν θα είναι ειλικρινής. Ωστόσο, ας το κάνουμε με αυτόν τον τρόπο.

Πήρα γρήγορα τον αριθμό και άκουσα μια λεπτή παιδική φωνή:

- Φώναξε τη μαμά.

- Μπορώ να έχω τη Μάγια Χβοστόβα;

«Ω, Mayechka», προσποιήθηκα την κλινική ηλίθια, «Η Katyusha Kotkina μου έδωσε τον αριθμό τηλεφώνου σου, της έκανες ένα τέτοιο καπέλο!» Απλά μια απόλαυση! Η άνοιξη είναι προ των πυλών, χρειάζομαι και ένα καπέλο! Φίλτατος! Να είναι πιο ακριβά από όλους! Καλύτερος! Μωρό μου, μπορείς να φτιάξεις ένα τέτοιο;

«Θα προσπαθήσω», με διέκοψε προσεκτικά η Μάγια.

- Ω, υπέροχα, πού να έρθεις, αγάπη μου;

- Εργάζομαι από το σπίτι.

«Υπέροχο, θα περάσω βιαστικά τώρα!»

-Καλύτερα αύριο, σήμερα είναι πολύ αργά.

- Ω, αγάπη μου, όπως παραγγέλνεις, είσαι μάγισσα, μάγισσα και έχεις το δικαίωμα να είσαι ιδιότροπη. Αύριο, αύριο, πες μου τη διεύθυνση.

Η Μάγια άρχισε να εξηγεί πώς να φτάσει εκεί.

Έτρεξα στο Lozhkino, τρομερά ευχαριστημένος με τον εαυτό μου. Υπάρχει ένα πολύ άβολο μέρος στη λεωφόρο Leningradsky - πρέπει να γυρίσω, αλλά δεν είναι εύκολο να το κάνω, πρέπει να πάρω την αριστερή λωρίδα και, στη συνέχεια, αλλάζοντας αμέσως λωρίδες, να πάω προς τα δεξιά, γιατί κυριολεκτικά εκατό μέτρα από τη στροφή που πρέπει να στρίψω δεξιά. Το πιο ενοχλητικό είναι ότι πριν από την άβολη στροφή υπάρχει μια απλή στροφή, αν πάω εκεί, θα φτάσω αμέσως στον σωστό δρόμο, αλλά για κάποιο λόγο η τροχαία έβαλε μια πινακίδα σε αυτό το μέρος: ένα διαγραμμένο βέλος. . Κάποτε, από πλήρη απελπισία, παραβίασα τους κανόνες και με σταμάτησε αμέσως ένας αυστηρός επιθεωρητής. Είναι αλήθεια ότι, έχοντας λάβει πενήντα ρούβλια, έχασε αμέσως κάθε σοβαρότητα και είχα την εντύπωση ότι η πινακίδα ήταν κρεμασμένη εκεί ειδικά για να βελτιώσει την οικονομική κατάσταση των υπαλλήλων της υπηρεσίας οδικής περιπολίας. Από τότε, μερικές φορές πηγαίνω ευθεία αν δω ότι ο επιθεωρητής δεν είναι εκεί.

Διαβάστε αυτό το βιβλίο στο σύνολό του αγοράζοντας την πλήρη νομική έκδοση (http://www.litres.ru/darya-doncova/garpiya-s-propellerom/?lfrom=279785000) σε λίτρα.

Σημειώσεις

Δείτε το μυθιστόρημα της Daria Dontsova "Control Kiss", Εκδοτικός Οίκος Eksmo.

Τέλος εισαγωγικού τμήματος.

Το κείμενο παρέχεται από την liters LLC.

Διαβάστε αυτό το βιβλίο στο σύνολό του αγοράζοντας την πλήρη νόμιμη έκδοση σε λίτρα.

Μπορείτε να πληρώσετε με ασφάλεια για το βιβλίο χρησιμοποιώντας μια τραπεζική κάρτα Visa, MasterCard, Maestro ή από τον λογαριασμό σας κινητό τηλέφωνο, από τερματικό πληρωμών, σε σαλόνι MTS ή Svyaznoy, μέσω PayPal, WebMoney, Yandex.Money, Πορτοφολιού QIWI, καρτών μπόνους ή οποιασδήποτε άλλης μεθόδου κατάλληλης για εσάς.

Εδώ είναι ένα εισαγωγικό απόσπασμα του βιβλίου.

Μόνο μέρος του κειμένου είναι ανοιχτό για δωρεάν ανάγνωση (περιορισμός του κατόχου των πνευματικών δικαιωμάτων). Εάν σας άρεσε το βιβλίο, το πλήρες κείμενο μπορείτε να το βρείτε στον ιστότοπο του συνεργάτη μας.